已是深夜。


    宋府深苑,燈火漸暗,唯有正堂一側書房有燈油燭火搖曳。


    空氣中隱約彌漫一股油蠟的焦香;


    而事實上,整座大城都如是乎。


    不夜城的上空,已聚集起人類為日常所需而產生排放的廢氣,經城內光芒折射,氤氳成奇異的光暈。


    可在當下這個時代,若有文人雅士得見,也隻會感歎繁榮美景,燈紅酒綠。


    書房內,宋非寅的聲音落下。


    雪女驚奇道:“按你這麽說,整個巨港隻有你知吾……公子的身份?”


    宋非寅沉沉頷首。


    “為什麽?”雪女再問。


    宋非寅道:“小人是在大明寶船上意外瞧見了一幕……”


    “那時我登船欲要求見‘尚寶監’大公公徐則喜,在會客廳等候時,隱隱聽到裏麵的……響動。”


    “當門打開時,那,那香爐高台上擺放的神像赫然就是……”


    聽到這話,周黎安旋即將他打斷:“好了!”


    “為何隻有你一人前往?”


    宋非寅對答:“這是徐公公的意思,又或者說是大明朝廷的意思。”


    “當年我北上京城,替嶽父受領奉賞,接待我的就是尚寶監太監徐公公。”


    話到此處,也就無須多問了。


    前有梁道明被招安,是大明忌憚南洋旅居的華人勢力,意圖打壓。


    後來,下西洋探索逐漸拉開帷幕,又見海上盜匪猖獗,才有扶持梁道明副手施進卿,落成“巨港宣慰司”之舉。


    巨港宣慰司既是為大明艦隊補給中轉基地,也是威懾南洋航路。


    不過,大明對“巨港宣慰司”不能不防。


    既然有個施家女婿送上門來,自然可以留一道保險,今後可作扶持,打壓巨港施家。


    如同當年瓦解梁王梁道明一樣。


    扳倒個頭最大那一個,副手登位還須穩定局勢,不說全盤重作,也得仰仗大明扶持,成為大明忠犬。


    宋非寅說得很隱晦,卻也很直白。


    他當然能感受到大明對他的示好之意,否則憑什麽連嶽父大人都不接見,唯有他秘密上船呢?


    到此,就連雪女都懂了他話中深意:“大明有意扶持你?”


    宋非寅搖頭又點頭:“或許隻是試探接觸,嶽父大人身體康健,那些事……怎輪得到我們這些小輩?”


    “那為何施二姐也不知此事?”


    “難道你還想讓宋家取而代之?”


    聽得雪女質問,宋非寅嚇了一跳,連忙擺手:“不不不,司諾姑娘……”


    “我與二姐情投意合,是真心相愛。”


    “但您也知曉,我與大明宦官秘密接觸,此事是犯了大忌諱的。”


    “若我嶽父不知還好,一旦知曉,必定雷霆震怒!”


    “因此,我前思後想,決定不告訴我那良人,若有事發,我一力承擔就是。”


    雪女凝視他的目光,仿佛要洞徹靈魂。


    她久居上位,即便沒有刻意培養,也自然而然生出了所謂上位者的不怒自威。


    宋非寅在她麵前,是藏不住事兒的。


    “算你過關!”


    待她話落,兩道目光皆看向了周黎安。


    周黎安心中早有計較——


    因從宋非寅口中得知,大明艦隊歸來,並未作大肆慶賀,反而封禁艦船,隻帶走巨港宣慰司所儲財物。


    此行東去,的確就是為尋火油黑泥。


    而待得任務圓滿,就將直接北上,走出一條新航路直接北上,回歸大明。


    此舉所為,肯定是鄭和為了隱瞞馬林迪見聞。


    他雖然信仰均衡,但早前已作了表態,還須行忠臣之義。


    均衡入世將對世界產生的影響是恐怖的。


    未得朱棣對均衡的準確態度前,鄭和隻能封閉消息,為大明贏得喘息之機。


    但事實上,真等均衡入世還早。


    周黎安沒打算那麽快將手伸到南洋;


    且他要得不是如大明落成“巨港宣慰司”那樣的隨手可拋的附庸品。


    而是堅定的信仰。


    於是,便在這一刻。


    書房內光芒大作,璀璨神華令屋中昂貴鯨油燭蠟都黯然失色。


    真神法身凝聚,幾乎要將這屋中填滿。


    宋非寅呆了。


    他渾身狂顫,大腦一片空白,甚至忘卻了要行禮跪拜,身體已不受他的控製,軟弱無力……


    隻漸漸滑落木椅,癱軟在了地上。


    “吾,為世上唯一真神,均衡之主!”


    “於此時,便與你定立公義的契約……”


    “若你遵行吾的旨意,便得吾榮耀的賜福!!”


    “……”


    “……”


    宋非寅大腦眩暈,思維功能喪失,但他心中有一道聲音在告訴他。


    不能暈厥過去,要記住,要記住這一刻,更要記住這神明旨意。


    他像是一個爛醉的酒鬼,唯有意誌力還在強行運轉,令大腦如印刷滾軸不斷刻印影像畫麵。


    待他在清醒時,已是後半夜。


    天光將亮未亮……


    城中的喧囂終於平息。


    大長老與庫克莫早就被請來宋宅,隻是遲遲沒有入內。


    而此刻。


    一行三人走出書房。


    宋非寅深深呼吸空氣,又在得見大長老與莫多克時,連忙將二人臉龐刻印腦海中。


    即便他也不知,今後是否還會再見。


    又在周黎安聲音吐露,將其喚醒:“宋公子,那便就此別過?”


    宋非寅猛地轉醒,還欲敬拜,卻被那“司諾姑娘”的眼神製止。


    他再深吸一口氣,鎮定了情緒,才作請道:“諸位,請隨我來……”


    宋非寅帶路,並無管家仆從跟隨。


    來到宋府後院水榭,便尋到一處通往地下的暗門,他一邊領路,一邊介紹:“城中巨族府邸,多有逃生暗道,因早年巨港並不太平。”


    “先有土著諸國亂戰,後有陳道義匪兵肆虐。”


    “梁王梁道明因不忍華人鄉黨遭受其辱,才帶頭聚集數千人,成立這三佛齊國。”


    “後才是施家顯威,仰仗大明定立宣慰司。”


    “……”


    他一路介紹巨港曆史,待得走通了暗道,眼前便豁然開朗,竟是直達一條草塘水路。


    水草遮蔽處,掩藏數條小船。


    “從此水路向下,可直通港外,如今時間還早,港外隻有漁民蹤影,應不會有人注意公子行跡。”


    周黎安頷首:“那便就此別過。”


    有了前幾次眼神遏製,宋非寅也知不可再拜,唯有拱手深躬作禮。


    “好了,你去吧!”


    “若經磨難,你可見得真正的光明。”


    雪女開口,宋非寅就不敢再有半分停頓,轉身隱沒在暗道中……


    待得腳步聲遠離。


    雪女才又一歎:“本以為能在巨港多待幾日,誰知僅一夜就碰上這些事情。”


    周黎安看穿她的小心思:“你是還未看夠那城中坊市吧?”


    雪女從不在吾主麵前顯現虛假,正要認錯,卻被周黎安搶白:“好了,此行本就是微服私訪,於民間行走,才可見真實的模樣。”


    “若昨夜不是去那望海閣吃飯,你又怎能知曉施家,以及這巨港華族的真實麵目?”


    “人命如草芥,便如那五名侍衛與十幾個鎮海軍官校一般。”


    “他們求得富貴,需負擔生命的代價,唯有分出你死我活,強者可掠奪一切。”


    “卻不想,還有更強者橫立屠刀……”


    “而不似我神國子民,力壯者扶持弱小,人人喜樂安寧。”


    “宋非寅自然也犯下了罪,因此我才設立種種磨難,要他經受洗禮……”


    “若他真能醒悟,便能與苦難中得見真知,成為均衡的信徒。”


    大長老對此最有感悟,因莫多克人便是如此,各部征伐戰亂,最終才得以團結一心,走向磨礪之路,定立神國。


    “讚美均衡……”


    周黎安笑著搖頭:“好了,還是那句話,於舊土之中遊曆,我為公子,你等為我仆從!”


    “下一站……”


    “我們直往大明!!”


    嗖嗖嗖。


    雪女、大長老與庫克莫消失不見。


    隻周黎安一人撐著小船出發,卻也不是行去港外,而是折返向上,尋一處密林,繞行巨港城外。


    至中午。


    他才真正遠離了巨港,於無人山坡上,閃現離去。


    再降臨時,便是深夜。


    巨港城在遠方搖曳燈火,而這周遭近處,唯有蟲鳥嘶鳴。


    h225顯現。


    於黑夜中蕩起宛若雷鳴聲,漸行漸遠,隻引遠方凡人驚歎而不知神明曾至。


    ……


    時間回到黎明時分。


    宋非寅仿若神遊,何時走出暗道都渾然不覺,一直到麵前聲音將他驚醒——


    “大少爺,老爺喚您去一趟。”


    宋非寅“嗯”了一聲,管家正要回身領路,卻被他按住肩頭。


    “老金,你是我宋家老人了吧?”


    管家一愣,微微頷首,又扳著指頭算:“大少爺生時,我入府恰好10年,少爺是我一直看顧大的,到您與施二姐……”


    “好了。”宋非寅打斷道,“你可還記得,昨夜我帶回的貴客?”


    管家一聽,頓時會意了,這是少爺有囑咐,他思前想後,先默默點了下頭。


    然後就見少爺臉上露出笑容,又問:“那你可還記得他們的模樣?”


    這一次,管家就徹底了然了,對答從容:“昨晚夜已深,我這雙昏花老眼哪能看得清啊?”


    “嗯。”宋非寅滿意頷首。


    但那管家又道:“但其餘幾人就……”


    “少爺,要不要我去料理了?”


    管家輕描淡寫的模樣,仿佛料理幾條海港的爛魚臭蝦。


    這在巨港太過平常,凡高門大戶,誰家門庭不是以屍骨堆積的呢?


    然而,宋非寅臉色一變,卻是擺手道:“送他們離開三佛齊吧,予以足夠的財務,另尋安身之處。”


    “少爺,萬萬不可啊。”


    管家著急道。


    因他知曉,但凡心慈手軟之輩,下場都極度淒慘。


    少爺若為保守那幾人行跡,就必須狠辣。


    可此時的宋非寅已不是曾經的他。


    無形的規則,已將他籠罩;


    若不遵行,便為背棄。


    “此事按我說的作,予他們一份安寧,若念著我的仁慈,便永遠不要歸來!”


    說罷。


    宋非寅快步離去。


    隻留下管家一人,呆愣原地。


    少爺何時生出過婦人之仁?當年不惜赴死北上領封,不就為博一個遠大前程?


    如今施二姐已有崛起之勢,眼看將到關鍵時刻,卻要放棄嗎?


    可半晌後,老金還是朝那背影遠去的方向,露出笑容:


    “暴戾終是草莽;”


    “仁德可濟天下。”


    “隻是任重道遠啊!!”


    宋府後院。


    早是宋家老爺子的頤養天年之地。


    自宋非寅領封賞而歸,便很少露麵;


    老爺子是聰明人,大兒子已是施家贅婿,宋家就不能於巨港喧賓奪主,顯露爪牙,此為安生之道。


    所以,即便昨夜望海閣發生大事,他也是今早才得知。


    宋非寅踏入院中時,幼弟宋奇也在。


    趴伏地上,後背盡是鞭痕,已是昏死過去的模樣。


    宋非寅見後苦笑:“父親,您又是何必呢?”


    宋誠坐於椅上淡淡道:“你以為我是做給你看?”


    “兒子不敢!”


    “哼。”宋誠冷哼,“我既然將這個家交予你掌管,你就應看好這個畜生!”


    “那對母子機關算盡,無非是要你兄弟內訌,分散宋家力量……”


    “外麵言稱我宋家大小皆贏,實則真到塵埃落定那一天,巨港再無宋家,隻會被施家吞並。”


    “草繩擰成一股,才可拖船遠行,你要記住啊非寅!”


    宋非寅連忙應是:“我知!”


    老爺子知曉大兒子是有出息的,也就沒再多說,對下人揮了揮手,便有人將昏死過去的宋奇拖走。


    隻在人走後。


    後方堂中就有兩道人影踏入。


    宋非寅一見,頓時大驚:“瑤兒……阿肆,你們怎麽來了?!”


    來人正是施二姐,瑤兒是其閨名。


    宋誠大笑:“怎麽,還怕你家著母老虎聽了我方才得話,對你有什麽看法?”


    “我既當著她的麵說,也就是讓她知曉,宋家這一股力量,都是支撐著你們的。”


    施二姐對那“母老虎”的稱呼也沒生氣,鬆開牽著阿肆的手,就盈盈上前作福:


    “我與宋郎恩愛十數年,早已從他品性,見得公公一身浩然正氣,怎會作疑呢?”


    “想當年若非公公主動退了那一步,今日之巨港,姓宋、姓施還是兩說……”


    宋誠搖頭:“你就別嘴甜了!我若鬥得過你父,我怎會不嚐試呢?因我知他能力……”


    “就算在當年,梁王也得禮讓你父三分,這宣慰使之職,非他莫屬。”


    “好了,不提這些陳年舊事。”宋誠眼光一凝,望向宋非寅。


    “說說吧,那位貴客到底是什麽來頭,讓你不惜當眾與咱們這位施二姐撕破臉皮,還鬧得要下休書?”


    “你這孽子若真被人休了,我宋家之名就真得臭滿蘇門答臘了!”


    施二姐也期盼的望來。


    她一夜未眠,輾轉反側所想都是宋非寅的那一句話——


    若得此造化,如能登天!!


    如她相信公公宋誠一樣,她更相信自己的情郎!!


    然而,二人所見宋非寅的神情,並無激蕩興奮,反而古井無波。


    隻稀鬆平常一句,作了了結——


    “是我認錯了!”


    “那公子隻是一普通海商之子,昨夜我已送他們離開巨港。”

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