午後,一場盛宴在宮廷召開。


    而真神降臨的消息,也開始在城中發酵。


    ——均衡,才是世間唯一的真神。


    城中子民躁動沸騰,又不明其意。


    但對於那從天而降的神跡顯現,卻深入人心,令子民生出敬畏。


    宮廷方麵暫時沒有作多餘解釋。


    一方麵,他們要接待「均衡神使」;


    另一方麵,否定曾經的信仰,崇立真神,需要一個合適的契機。


    而這契機為何,還需乞求吾主均衡的旨意。


    喬蘭先帶眾人去往宮廷最好的庭院下榻。


    就算語言不通,但各處粉飾金漆,鋪設波斯地毯,足以顯現馬林迪王室對神使的重視。


    安頓好住處。


    再回返宮廷,宴席已經布置就位。


    炙烤金黃的羊羔,傳出奇異香料的味道。


    當肉食被分割至托盤,就第一個被送到跳魚等人麵前。


    幾人麵麵相覷,又同一時間看向周望山——


    「他們的食物我們能吃嗎?」


    抵達非洲舊土,吾主就讓周望山頒布了舊土衛生條例。


    避免食用舊土食物。


    可當下,吾主與巫離去,隻留他們在場,溫飽問題總要解決。


    周望山猶疑片刻,道:「不是生食,細菌邪毒被高溫盡可能的滅除。」


    「而吾主賜下醫術法則造物的寶藥、針劑,可極大避免疫病。」


    聽他說完,周若愚早就安耐不住了:「那就是可以吃?」


    「……少吃!」周望山也隻能硬著頭皮道。


    得了答桉,周若愚抱起羊肉一口啃下,複雜香料的氣味令他皺眉,但還能勉強接受。


    可等咀嚼一陣後,「卡察、卡察」的牙磣聲就隱約響起。


    「啊,呸呸呸。」


    他猛地大口吐出。


    讓還未來得及動作的幾人大驚。


    而席間權貴侍者,也都嚇了一跳,有人立即跪伏,七嘴八舌高呼著什麽。


    「有毒?」周望山緊張不已。


    真要吃出問題,他首當其責。


    「屁的毒,這苦鹽裏全是碎渣。」周若愚捏起一顆渾濁的白色片狀物,呈現給眾人看。


    跳魚接過後就苦笑:「他們應不懂食鹽造物,隻能與我等從前一樣,從鹽湖、鹽礦搜集天然半成品。」


    「或許經過粗淺加工,但不得提純。」


    他起身,來到大殿中央。


    吾主賜福造物的食鹽,已被他們用陶罐裝容,卻還立於原地,不敢隨意取用。


    包括那些黃金也是一樣。


    所有目光聚焦下,跳魚從鹽罐裏抓出一把食鹽,然後走到殿外炙烤羔羊處灑下。


    又指著他們那大塊的苦鹽,擺了擺手。


    眾人因這一係列的情形生出慌張,而不能很好理解其意。


    不過有了早前周若男的教化示例,跳魚有樣學樣,切割下一塊羔羊肉,送到老國主魯巴恩的麵前。


    「吃!」


    「不吃。」


    摻雜苦鹽的羊羔與食鹽的羊羔放在一起,待他擠眉弄眼一番,老國主總算明白了。


    他嚐試一口,細細品嚐,臉上神采大放——


    「這鹽不具苦澀,也沒有砂石混入!」


    「神賜之鹽,是世上最純潔的事物!」


    見他們驚喜的模樣。


    跳魚就知他們是懂了。


    又抱起一罐鹽,放到炙烤處,示意他們用這個烹製食


    物。


    到此,宴席才算真正開始。


    因語言不通,大家隻以尬笑暖場,氣氛極其古怪。


    同時,彼此間也相互低語,說著彼此聽不懂的語言。


    周若男道:「我們接下來做什麽?等待吾主與巫降臨?可吾主離去後,往往降臨時日不定啊。」


    跳魚道:「吾主曾說,大明船隊就在這三個月之內抵達,至少可以確定,三個月內,吾主定會歸來。」


    「趁此機會,我們可教授那王子語文法則,同時也周遊城中,增長見聞。」


    「我等為神國極少數得追隨吾主的榮耀之人,自然不能放任這種領略舊土見聞的寶貴機會。」


    很少說話的周魚繩道:「我等四人,是否可去海岸邊,見識他們的船舶?」


    另一位船舶研究小組組員道:「對,今日入城時,我們在天空的領域,見得那海岸線的繁榮。」


    跳魚沉默了半秒,還是點頭:「可!」


    「雖然我等語言不通,但我們要踏出宮廷,他們應會派人跟隨,但每次出宮,我等要約定匯合時間,所有人不得延誤!」


    「再校對一下時間。」


    聽得這話。


    所有人伸出胳膊,顯露機械手表。


    昨天傍晚,他們就校對了最新的東非時間,迎合日月漲落。


    「。」


    「我也一樣!」


    「每天夜晚不要忘記上發條。」


    「好!」


    另一邊。


    魯巴恩也喚來兒子喬蘭,「你派出的人,可有回訊?」


    喬蘭搖頭:「暫無,但城中商賈驛站很近,想必宴席後就有所得。」


    「至於那「圓點之災」的幸存者,還需派人前往遠方部族找尋!」


    「父親,我已向各大奴隸商,開出重賞,若能尋得一人,賞賜10金!」


    魯巴恩苦笑:「誰又能想到,原本卻是連奴隸都做不到的災厄之源,如今卻能價值10金呢?」


    若見體表有圓點的奴役,北邊來的商人是看都不會看一眼的,因其代表著厄難。


    喬蘭聽到這話,猛地道:「父親,不可輕議真神旨意!」


    「真神既降下考驗,我等就應無條件的遵從!」


    「更何況,您也知曉,災厄之源的幸存者,並非絕對的厄難之人……」


    「古時,偉大的尼羅河之主,也曾沾染「圓點之災」,卻於災厄中幸存,為天選之人!」


    「如今,均衡真神降臨,卻要找尋「圓點之災」的幸存者,不正與那古時的傳說一樣?」


    魯巴恩搖頭:「你不會想說,我馬林迪將出一位堪比古時法老一樣的尊貴存在吧?況且,我隻是感慨,又怎會真得妄議神旨呢?」


    喬蘭又道:「就算那人未來真的有所成就,但別忘了,我等為見證真神降臨的第一人,隻要經曆真神考驗,真神定會予以恩典。」


    「馬林迪始終弱與北方的摩加迪沙,早些年又被南方的基爾瓦之主欺壓,憑什麽他能號稱海岸之主?」


    「若得真神恩賜,我們便有可能取而代之!」


    說到這裏,他望向大殿中央那堆積如小山的黃金與鹽。


    他們如今雖然不敢輕易取用,但這造物神跡,卻已顯現真神的至高偉力。


    就算真神不再賜下恩典。


    僅憑這麽多黃金,可買下大量戰馬,培養出數百名騎士,極大提升戰鬥力。


    魯巴恩露出欣慰的笑容:「喬蘭,我的兒子,你從不令我失望!」


    喬蘭並不傲嬌,又道:「另外,父親…均衡真神要找


    曾踏足過東方的商賈旅人,必是因那第三道旨意!」


    「倘若那東方大國真能踏過重洋駛來,若不通秦的語言怎麽能行?」


    「我們完成考驗,既贏得真神喜悅,說不定也可促成與秦的商貿往來……」


    「那東方的瓷器與絲綢,都無比珍貴啊。」


    父子二人暢談,似已見得馬林迪未來的昌盛之景。


    然而。


    還不等宴席結束。


    殿外就有人踏入傳信。


    同時引起了跳魚等人的關注。


    不多時,一個5、60歲的幹瘦男人被領了進來,跪伏在殿內。


    喬蘭道:「你就是沙加?曾去過那遙遠的秦?」


    名為加沙的男子道:「不,我不曾去過秦,秦早已覆滅,而「元的鐵騎」征伐四方大地!」


    「當那無敵的鐵騎,踏足我的故鄉,我父便成為一位將軍的仆人,後來因替將軍行商貿之路,遷徙至此,卻不得歸去的路。」


    「元?什麽元!」喬蘭拗口的念叨,「既然你不曾去過秦,那你為何被領入宮廷之中?」


    加沙道:「我會秦的語言,因那元人也會說秦的語言!他們對秦的文化有很高的評價。」


    宴席間頓作躁動。


    引得跳魚等人好奇無比,卻無法溝通問詢。


    喬蘭沉吟,不敢輕作論斷,卻聽魯巴恩忽然道:「你可知,今日真神降臨之事?」


    「我知!」


    魯巴恩再道:「那你就要明白,要找通會秦語言的,不是我等,而是至高無上的真神!」


    「你可知欺騙真神的代價?」


    那幹瘦老者嚇得顫抖起來,但聲音卻是堅定的:「我絕不敢欺騙真神,欺騙馬林迪之主!」


    聽到這話。


    父子倆相視一眼,心有安定。


    可他們無法與神使解釋此間情形,隻能對那加沙道:「好,那你就先拜見真神的使者、仆從!」


    「待得真神再一次降臨,你便得覲見真神的榮耀!」


    加沙狂喜,熱淚盈眶。


    正如他所說,他本不是馬林迪人,少年時隨父親走商路而來,卻在行至中途,遭遇盜匪。


    所謂不知歸路,實則是他父親不敢歸去。


    那元人的凶殘令人懼怕,損失了大量財貨,又怎能歸返呢?


    最終才漂泊至此。


    至今,他父親早已離世。


    他卻憑借少年時的見聞與各地語言,為遠方到來的商團、船隊作通事之誼。


    若得覲見真神的榮耀,他很可能鹹魚翻身,成為一方貴族。


    此時。


    加沙才敢抬頭,他先得見得宮廷權貴,又一眼認出馬林迪之主魯巴恩與王子喬蘭。


    可卻發現,兩位王國之主,卻坐於次席。


    真正的主位,另有他人。


    他思維活躍,第一時間就想到,那主位的人,便是真神的使者、仆從。


    加沙趴伏向前,才作正式的跪姿叩首:「敬拜偉大真神的使者,加沙願向真神奉獻一切。」


    此情此景。


    宮殿內眾人都對這加沙高看一眼。


    真神降臨之事,雖已傳遍城中,但對「均衡」之名,在子民心中還不確實,不知其意。


    可這加沙呢?


    見得神使,卻隻言真神,而不提「安拉」,可謂是滴水不漏了。


    跳魚等人當然聽不懂他的話語。


    不過,這跪拜之禮顯而易見是為敬拜真神……


    周若男稚嫩的聲音,又裝作威嚴:


    「起來吧!」


    加沙聽後,狂喜之意更濃,佇立而起。


    可就在他剛剛站定……


    他猛地愣住了。


    「起……來……吧!


    」


    「????」


    他因那話語而下意識的起身,而到了兩秒後,才猛地覺察問題所在。


    對方說得不是斯瓦希裏人的語言,也不是阿拉伯語與任何非洲的閃族語係。


    唰。


    加沙驟然抬頭,在他麵前的席間,十幾個少年、青年的模樣,呈現眼前。


    「啊——」


    加沙驚呼,身軀更是不穩,腳步趔趄向後倒去,最終摔在了地上。


    即便倒在地上,他還恐懼的蹬腿,不斷後退,下意識的抬手,指著眾人——


    「元!


    」


    「你們,你們是元人!


    」


    加沙篤定的呼喊,因他不可能認錯。


    少年時,他隨父親服侍元主,而元人軍帳之中,也偶有真正的秦人存在。


    秦人與元主的模樣是不同的。


    秦人的麵容棱角更平滑,而元人卻有三分貼近西方的長相,又有三分不同於秦人的粗獷,而後才與秦人近似,有別與西方。


    與此同時。


    跳魚等人也猛地起立。


    因他們聽懂了這幹瘦老頭的呼喊——


    「元人?我們是元人……」


    「等會兒!」


    「他竟然會語文法則?」


    「我沒聽錯?」


    幾人正要求證。


    那加沙又變作晦澀難懂的土著語:「不不不,這不可能!」


    「我曾聽遠方到來的商賈說,元已覆滅!」


    「元人為什麽會出現在這遙遠之地!


    」


    加沙似作瘋魔,一個人自說自話。


    而殿內,已是在此躁動。


    喬蘭幾乎一步跳出,拔出他才得恩賜的神兵匕首,大聲嗬斥——


    「你這低賤的奴隸!」


    「竟敢冒犯神使?」


    「給我去死!」


    喬蘭將要將匕首刺下。


    加沙這才回過神來,可那匕首已到眼前,恐懼令他閉住了雙眼。


    卻聽一聲如救世主的呼喚響起——


    「住手!」


    跳魚呼喝,竟也一步跨了出來。


    正因這呼喊聲,令喬蘭的動作滯緩了一秒;


    曾隨軍遠征的跳魚,可不是庸手,他隻一擊砸腕,就打掉了喬蘭手中的匕首。


    又是以鐵騎軍中,吾主曾言傳下的戰技,施展一記背摔。


    砰!


    喬蘭的身體猛地被掀翻,砸在了地上。


    突兀的情形,讓所有人始料未及。


    有宮廷侍衛已下意識的拔出刀刃。


    可就在這時。


    周魚繩等人也都動了。


    紛紛起身,放聲嗬斥——


    「你等是要與均衡為敵?!」


    「悖逆均衡者,必遭神罰的湮滅……令你王國化作飛灰!


    」


    殿內眾人不通語文法則,但能見得諸位神使的震怒。


    被摔在地上的喬蘭即便疼痛難忍,無法發聲,也神情焦急的連忙擺手。


    到此,老國主魯巴恩終於回過神來,怒喝道:「把你的長刀丟在地上!」


    「犯禁神使威嚴者,吾要他全家斷絕,以血肉之身在烈日下行暴曬之罰,直至


    化作人幹,被那海鳥禿鷲啄食而亡!」


    哐啷哐啷。


    一地兵器落地,侍衛俱皆跪伏。


    而那喬蘭也終於緩過一口氣,轉身也作跪拜,不斷祈求饒恕。


    但此時,跳魚等人來不及理會他。


    卻是將加沙圍聚。


    跳魚凝視著他道:「你聽得懂我們的話?你也會說均衡神語?」


    加沙也被方才一幕震懾,神魂不在。


    「回答我!你是否聽得懂我們的話語?」


    加沙這才猛地驚醒,連連點頭——


    「我,我聽得懂!我聽得懂!」


    「你為什麽聽得懂?」


    「我為什……我,我父曾是「大元國」將軍的奴仆;我等奉元人為主!」


    「大元國?」眾人愕然相視。


    除周若愚、周若男與周魚繩外,其餘的皆為聖殿山修士。


    既要突破法則大圓滿的桎梏,除五大法則外,曆史法則自然也須通達——


    跳魚旋即倒抽一口涼氣,望向眾人道:「大明之前……是為大元!」


    「為北方遊牧氏族的大統一,所建立的王朝!」

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