杜莊主年近四十，中等身材，相貌普通，眉角間掛著愁容，兩隻眼深陷進去，麵色蠟黃，似乎幾天都沒睡上好覺。
裏麵家屬忙碌，通過他們交談，林逸得知：那個男孩叫做小寶，前段日子和幾名村童去淮江遊泳，被水草纏住腳踝，掙脫不開。玩伴們嚇得爬上岸，均束手無策，眼睜睜看著他嗆了幾口水，沉河溺亡，終於緩過神，跑回家報告父母。
小寶爹娘忽聞噩耗，哭得死去活來，連夜請鄉親幫忙。可當時天色正黑，且淮江水急，等他們趕到，孩子已不在原地，眾人尋屍未遂。直至第四日下午，才有人用竹篙探到異物，原來男孩被水衝走，半途卡在岩縫中，遭魚蝦啄食。
鄉親們潛入水底，合力將男孩打撈上船，家屬找大夫確認過死訊，籌了幾兩銀錢作為謝禮，便把屍首送往義莊安置。
杜永福指揮雜役布好靈堂，又叫來入殮師，為男孩抹粉畫眉，增添幾分生氣。忙完活計，他走向門外，輕聲問：“諸位要辦喪事？”
林逸亮出腰牌，杜永福恍悟道：“哦，原來是靈官大人，還恕杜某未曾遠迎。”說著，稽首行了一禮，態度恭敬。
林逸趕緊扶住他，自己身份不同往昔，責任感也隨之而來，轉過念頭，正色道：“杜莊主，小子剛接天尊調命，聽聞貴莊最近遇上些麻煩，可否找個僻靜地與我細說？”
杜永福抬頭望了眼天色，約至申時，思慮道：“那行，我叫廚子備宴，咱們邊吃邊聊。”
林逸長途奔波，確實有些餓了，欣然應許：“勞煩莊主，小子不勝感激。”
杜永福領著二人，在南邊庭院坐下，擺上四葷四素四涼菜，又溫兩壺黃酒，熱情款待。等林逸動筷，他起身敬了一杯，說道：“大人，杜某這莊裏出了點怪事，求您幫我看看。”
“請教詳細。”林逸沉著道。
杜某歎了口氣，眼神凝重，徐徐開口：“從兩個月前開始，莊裏長工連續失蹤，遺體也屢次遭竊，按理說工人們斷不會盜屍潛逃，此事成了懸案。杜某通告官府，差役們過來盤查，逗留數日，暫封義莊。期間一位官差見到怪影，出門追尋，未料一去不回，離奇消隱。後來，幾名官差跑回衙門，報給老爺，認定是妖邪作祟，這才百裏急書，傳到天樞峰求助。”
林逸知曉大概，當即肯首答應。晚宴吃罷，杜永福將二人帶到西院一處廂房，安排住宿。林逸放下笈囊，吩咐顧婉兮先歇睡，留黑鷹陪伴，讓她倆能有個照應。自己則跟杜永福出了門，今晚準備守夜巡查。
途徑靈堂，小寶家屬正跪在地上，往銅盆裏燒黃紙。中央木床上停著屍體，小男孩眼皮緊閉，臉頰上抹了兩團紅胭脂，栩栩如生。
林逸走進堂中，經杜永福介紹，與小寶家人見過禮數，說明來意，若他們碰到什麽怪事，就找自己處理。
另一邊，顧婉兮坐在床沿，打水泡腳，抬頭望去，屋外樹影映在窗紙上，沙沙搖曳，夜風穿過走廊，尖鳴呼嘯。
顧婉兮和黑鷹閑聊幾句，擰幹毛巾，擦拭白皙的腳掌，再站起身，開門潑水，回屋就寢。
蠟燭徐徐燃燒，垂珠落盤，微火搖擺，時近子時。“吱呀——”忽聞門扉開啟，燭光猛然一黯，幾欲熄滅。顧婉兮翻過身，揉著眼角呢喃道：“是林大人麽？”
“顧小姐，外麵沒人！”黑鷹厲聲示警。
顧婉兮聞言驚坐而起，但見木門打開兩尺空隙，剛好夠一人出入，可屋裏空空如也，壓根沒有生人氣息。
她目露惶恐，和黑鷹麵麵相覷，顫聲道：“莫非是什麽髒東西？”
黑鷹眼珠猩紅，遲疑道：“顧小姐，剛才你潑水時記得關門沒？”
顧婉兮點點頭，臉色難看。黑鷹躊躇道：“要不我們去找林公子，在他身邊至少安全點。”
“我也這麽覺得。”顧婉兮咬住嘴唇，慌忙起身，幾下穿好衣衫，端著燭台出門。
走廊中月光慘白，樹影憧憧，風聲嗚咽。她加快步伐，卻聽見一位女子在耳邊低語，寒風拂卷，吹熄蠟燭，登時嚇了一跳，破音叫道：“誰！”
“有鬼啊……”隔壁屋裏傳來男子呼喊，嗓音壓在喉嚨中，隱不可聞。
顧婉兮立馬扭頭，卻見屋內燭火敞亮，一道長達丈許的貓影映在窗紙上，漆黑如墨，縱閃即逝。
顧婉兮打了個哆嗦，想起這聲音是溫良那老頭，猶豫片刻，走到窗前，用手指捅破白紙，窺探屋中情況。
視野朦朧中，瞧見裏麵停著一具少婦屍體，身材窈窕，穿著白裳，兩眼圓睜睜瞪向天花板，麵貌扭曲，脖頸間布著一圈淤痕，似是上吊縊死。溫良癱坐在地，連連退後，揮舞著雙手，喘著粗氣吞吐道：“姑娘……冤有頭債有主……您若死不瞑目，就去找仇家報複，何必嚇唬我這無辜老兒？”
“嗬嗬嗬。”女屍喉嚨裏發出怪吟，緩緩放下雙腿，翻身站起，傾斜著腦袋，一步步朝溫良走去。
老頭被逼到牆角，無處可逃，女屍突然伸出一隻手，掐住他脖子，溫良臉龐漲成通紅。接著，將他拖入棺木內，順手拉過棺材板，正要躺下，猛地回眸看向窗戶，好像發現有人偷窺。
顧婉兮駭得當場呆住，渾身僵硬。而那女屍則咧開嘴角，詭異一笑，摟著溫良躺倒，徹底掩上棺材蓋。
“砰、咚！”木棺中響起劇烈動靜，仿佛野獸在撕咬獵物，血水順著縫隙流淌滴落，一地殷紅。
顧婉兮嚇得屏住呼吸，彎腰溜走，可兩腿酸軟無力，隨時都要跌跤。黑鷹跟在她身後，心裏亦覺恐懼，緘口沉默，隻盼早點找到林逸，以求保護。
顧婉兮跑了半裏路，萬幸女鬼沒追出來，捂著胸口，心髒砰咚直跳，累得扶膝喘氣。
“顧小姐，等會再休息，咱們趕緊走！”黑鷹催促道。顧婉兮點點頭，再度奔逃，四周屋簷低懸，月輝清冷。
行約百步，她轉過一處拐角，眼前景物似曾相識，俄爾後驚覺：自己怎麽又繞了回來？
女屍站在門口，側身對著二人，嘴角掛著血跡，紋絲不動。
顧婉兮閉緊嘴巴，硬將尖叫咽了回去。女屍露出獰笑，抱住門柱，拿頭狠狠一撞：“咚！”
顧婉兮嚇得身子一抖，而那女屍連續撞擊門柱，木屑飛濺，額頭血水橫流，愈來愈瘋狂。
“咚咚咚……”
“別愣著，快跑！”黑鷹高喊道。顧婉兮陡然驚醒，撒腿就逃，剛衝出院子，迎麵撞到女屍身上，嚇得往後一縮，腰又磕到棺材板，環首四顧，空椅木牆，貢品香火，自己竟來到了停屍間內。
案上燭台嗞啦燃盡，女鬼背對著她伸出雙手，指甲細長尖銳，刺入牆壁，一塊塊卸下木板，露出個黑黝黝的大洞。
女鬼轉過頭，衝她勾手招呼。顧婉兮不由自主地走向對方，臨危回神，拔出腰間兵刃，迎頭便斬，可鐵鉤沒過女鬼身軀，如穿煙霧，落到空處。
“嘿嘿。”女鬼眼珠鼓脹，吐出一條長舌，雙手扼住她脖頸，活生生按進洞中，再將木板一塊塊拚上，複歸原位。
黑鷹乍瞧顧婉兮憑空消失，急急尋找一番，始終不見行跡，便躥飛衝天，呼喚她名號。
……
靈堂有一間側廳，專門擺著茶水供親屬飲用，林逸此刻剛巡視回來，坐在裏麵休息。一陣黑風卷過靈堂，家屬們眼皮困倦，七歪八倒，紛紛陷入沉睡。
聽到響動，林逸勉強睜著眼，走出側室，卻瞧眾人隨地昏睡，銅盆內黃紙仍在燃燒，心中頓生警惕。
“出了什麽事？”他奇道，手握刀柄，提起戒備，忽聽得一聲淒厲貓叫，劃破寂靜夜空，令人毛骨悚然。
“噗通。”小男孩聞聲坐起，下到地麵，轉頭望向林逸，蒼白的臉上抹著兩團紅胭脂，表情呆滯，眼珠暗淡無神，仿佛一個紙紮童子。
男孩朝林逸走去，清水順著褲管流下，滿地濕濘，一步一個腳印。
林逸拔刀出鞘，擺開架勢，嚴陣以待，正要出手，外邊烏雲蓋住月光，屋內亦為之一黯。
恍惚間，男孩原地消失，林逸皺眉一掃，隨即麵露驚愕，屍體竟好好地躺在木板上！
他佇立半響，心魂方定，走過去挨個叫醒男孩家屬，說出剛才變故。眾人圍著屍體，一陣翻查打量，和適前並無不同，均半信半疑。
一位婦人跪在屍體旁，哭喊道：“我的兒啊！可是受了什麽冤屈，想要娘為你鳴冤？”
她哭得悲慘，眾人聞之落淚，一邊勸著她，一邊往火裏丟紙，惦念道：“小寶快上路吧，別記掛家裏，你爹娘鄉親們會幫持照顧，黃泉路上莫回頭，願你早點投胎，生個好人家。”
林逸望著他們，心說不便打擾，悄然出門，走了沒多遠，便聽黑鷹飛旋叫喊：“顧小姐，你在哪？”
林逸一愣，遂吹響口哨，指引黑鷹撲向自己，見麵就問：“秦姑娘，你們遇上麻煩了？”
“林公子，顧小姐她離奇失蹤……”黑鷹語氣焦急，忙不迭地開口解釋。
(本章完)
裏麵家屬忙碌，通過他們交談，林逸得知：那個男孩叫做小寶，前段日子和幾名村童去淮江遊泳，被水草纏住腳踝，掙脫不開。玩伴們嚇得爬上岸，均束手無策，眼睜睜看著他嗆了幾口水，沉河溺亡，終於緩過神，跑回家報告父母。
小寶爹娘忽聞噩耗，哭得死去活來，連夜請鄉親幫忙。可當時天色正黑，且淮江水急，等他們趕到，孩子已不在原地，眾人尋屍未遂。直至第四日下午，才有人用竹篙探到異物，原來男孩被水衝走，半途卡在岩縫中，遭魚蝦啄食。
鄉親們潛入水底，合力將男孩打撈上船，家屬找大夫確認過死訊，籌了幾兩銀錢作為謝禮，便把屍首送往義莊安置。
杜永福指揮雜役布好靈堂，又叫來入殮師，為男孩抹粉畫眉，增添幾分生氣。忙完活計，他走向門外，輕聲問：“諸位要辦喪事？”
林逸亮出腰牌，杜永福恍悟道：“哦，原來是靈官大人，還恕杜某未曾遠迎。”說著，稽首行了一禮，態度恭敬。
林逸趕緊扶住他，自己身份不同往昔，責任感也隨之而來，轉過念頭，正色道：“杜莊主，小子剛接天尊調命，聽聞貴莊最近遇上些麻煩，可否找個僻靜地與我細說？”
杜永福抬頭望了眼天色，約至申時，思慮道：“那行，我叫廚子備宴，咱們邊吃邊聊。”
林逸長途奔波，確實有些餓了，欣然應許：“勞煩莊主，小子不勝感激。”
杜永福領著二人，在南邊庭院坐下，擺上四葷四素四涼菜，又溫兩壺黃酒，熱情款待。等林逸動筷，他起身敬了一杯，說道：“大人，杜某這莊裏出了點怪事，求您幫我看看。”
“請教詳細。”林逸沉著道。
杜某歎了口氣，眼神凝重，徐徐開口：“從兩個月前開始，莊裏長工連續失蹤，遺體也屢次遭竊，按理說工人們斷不會盜屍潛逃，此事成了懸案。杜某通告官府，差役們過來盤查，逗留數日，暫封義莊。期間一位官差見到怪影，出門追尋，未料一去不回，離奇消隱。後來，幾名官差跑回衙門，報給老爺，認定是妖邪作祟，這才百裏急書，傳到天樞峰求助。”
林逸知曉大概，當即肯首答應。晚宴吃罷，杜永福將二人帶到西院一處廂房，安排住宿。林逸放下笈囊，吩咐顧婉兮先歇睡，留黑鷹陪伴，讓她倆能有個照應。自己則跟杜永福出了門，今晚準備守夜巡查。
途徑靈堂，小寶家屬正跪在地上，往銅盆裏燒黃紙。中央木床上停著屍體，小男孩眼皮緊閉，臉頰上抹了兩團紅胭脂，栩栩如生。
林逸走進堂中，經杜永福介紹，與小寶家人見過禮數，說明來意，若他們碰到什麽怪事，就找自己處理。
另一邊，顧婉兮坐在床沿，打水泡腳，抬頭望去，屋外樹影映在窗紙上，沙沙搖曳，夜風穿過走廊，尖鳴呼嘯。
顧婉兮和黑鷹閑聊幾句，擰幹毛巾，擦拭白皙的腳掌，再站起身，開門潑水，回屋就寢。
蠟燭徐徐燃燒，垂珠落盤，微火搖擺，時近子時。“吱呀——”忽聞門扉開啟，燭光猛然一黯，幾欲熄滅。顧婉兮翻過身，揉著眼角呢喃道：“是林大人麽？”
“顧小姐，外麵沒人！”黑鷹厲聲示警。
顧婉兮聞言驚坐而起，但見木門打開兩尺空隙，剛好夠一人出入，可屋裏空空如也，壓根沒有生人氣息。
她目露惶恐，和黑鷹麵麵相覷，顫聲道：“莫非是什麽髒東西？”
黑鷹眼珠猩紅，遲疑道：“顧小姐，剛才你潑水時記得關門沒？”
顧婉兮點點頭，臉色難看。黑鷹躊躇道：“要不我們去找林公子，在他身邊至少安全點。”
“我也這麽覺得。”顧婉兮咬住嘴唇，慌忙起身，幾下穿好衣衫，端著燭台出門。
走廊中月光慘白，樹影憧憧，風聲嗚咽。她加快步伐，卻聽見一位女子在耳邊低語，寒風拂卷，吹熄蠟燭，登時嚇了一跳，破音叫道：“誰！”
“有鬼啊……”隔壁屋裏傳來男子呼喊，嗓音壓在喉嚨中，隱不可聞。
顧婉兮立馬扭頭，卻見屋內燭火敞亮，一道長達丈許的貓影映在窗紙上，漆黑如墨，縱閃即逝。
顧婉兮打了個哆嗦，想起這聲音是溫良那老頭，猶豫片刻，走到窗前，用手指捅破白紙，窺探屋中情況。
視野朦朧中，瞧見裏麵停著一具少婦屍體，身材窈窕，穿著白裳，兩眼圓睜睜瞪向天花板，麵貌扭曲，脖頸間布著一圈淤痕，似是上吊縊死。溫良癱坐在地，連連退後，揮舞著雙手，喘著粗氣吞吐道：“姑娘……冤有頭債有主……您若死不瞑目，就去找仇家報複，何必嚇唬我這無辜老兒？”
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老頭被逼到牆角，無處可逃，女屍突然伸出一隻手，掐住他脖子，溫良臉龐漲成通紅。接著，將他拖入棺木內，順手拉過棺材板，正要躺下，猛地回眸看向窗戶，好像發現有人偷窺。
顧婉兮駭得當場呆住，渾身僵硬。而那女屍則咧開嘴角，詭異一笑，摟著溫良躺倒，徹底掩上棺材蓋。
“砰、咚！”木棺中響起劇烈動靜，仿佛野獸在撕咬獵物，血水順著縫隙流淌滴落，一地殷紅。
顧婉兮嚇得屏住呼吸，彎腰溜走，可兩腿酸軟無力，隨時都要跌跤。黑鷹跟在她身後，心裏亦覺恐懼，緘口沉默，隻盼早點找到林逸，以求保護。
顧婉兮跑了半裏路，萬幸女鬼沒追出來，捂著胸口，心髒砰咚直跳，累得扶膝喘氣。
“顧小姐，等會再休息，咱們趕緊走！”黑鷹催促道。顧婉兮點點頭，再度奔逃，四周屋簷低懸，月輝清冷。
行約百步，她轉過一處拐角，眼前景物似曾相識，俄爾後驚覺：自己怎麽又繞了回來？
女屍站在門口，側身對著二人，嘴角掛著血跡，紋絲不動。
顧婉兮閉緊嘴巴，硬將尖叫咽了回去。女屍露出獰笑，抱住門柱，拿頭狠狠一撞：“咚！”
顧婉兮嚇得身子一抖，而那女屍連續撞擊門柱，木屑飛濺，額頭血水橫流，愈來愈瘋狂。
“咚咚咚……”
“別愣著，快跑！”黑鷹高喊道。顧婉兮陡然驚醒，撒腿就逃，剛衝出院子，迎麵撞到女屍身上，嚇得往後一縮，腰又磕到棺材板，環首四顧，空椅木牆，貢品香火，自己竟來到了停屍間內。
案上燭台嗞啦燃盡，女鬼背對著她伸出雙手，指甲細長尖銳，刺入牆壁，一塊塊卸下木板，露出個黑黝黝的大洞。
女鬼轉過頭，衝她勾手招呼。顧婉兮不由自主地走向對方，臨危回神，拔出腰間兵刃，迎頭便斬，可鐵鉤沒過女鬼身軀，如穿煙霧，落到空處。
“嘿嘿。”女鬼眼珠鼓脹，吐出一條長舌，雙手扼住她脖頸，活生生按進洞中，再將木板一塊塊拚上，複歸原位。
黑鷹乍瞧顧婉兮憑空消失，急急尋找一番，始終不見行跡，便躥飛衝天，呼喚她名號。
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靈堂有一間側廳，專門擺著茶水供親屬飲用，林逸此刻剛巡視回來，坐在裏麵休息。一陣黑風卷過靈堂，家屬們眼皮困倦，七歪八倒，紛紛陷入沉睡。
聽到響動，林逸勉強睜著眼，走出側室，卻瞧眾人隨地昏睡，銅盆內黃紙仍在燃燒，心中頓生警惕。
“出了什麽事？”他奇道，手握刀柄，提起戒備，忽聽得一聲淒厲貓叫，劃破寂靜夜空，令人毛骨悚然。
“噗通。”小男孩聞聲坐起，下到地麵，轉頭望向林逸，蒼白的臉上抹著兩團紅胭脂，表情呆滯，眼珠暗淡無神，仿佛一個紙紮童子。
男孩朝林逸走去，清水順著褲管流下，滿地濕濘，一步一個腳印。
林逸拔刀出鞘，擺開架勢，嚴陣以待，正要出手，外邊烏雲蓋住月光，屋內亦為之一黯。
恍惚間，男孩原地消失，林逸皺眉一掃，隨即麵露驚愕，屍體竟好好地躺在木板上！
他佇立半響，心魂方定，走過去挨個叫醒男孩家屬，說出剛才變故。眾人圍著屍體，一陣翻查打量，和適前並無不同，均半信半疑。
一位婦人跪在屍體旁，哭喊道：“我的兒啊！可是受了什麽冤屈，想要娘為你鳴冤？”
她哭得悲慘，眾人聞之落淚，一邊勸著她，一邊往火裏丟紙，惦念道：“小寶快上路吧，別記掛家裏，你爹娘鄉親們會幫持照顧，黃泉路上莫回頭，願你早點投胎，生個好人家。”
林逸望著他們，心說不便打擾，悄然出門，走了沒多遠，便聽黑鷹飛旋叫喊：“顧小姐，你在哪？”
林逸一愣，遂吹響口哨，指引黑鷹撲向自己，見麵就問：“秦姑娘，你們遇上麻煩了？”
“林公子，顧小姐她離奇失蹤……”黑鷹語氣焦急，忙不迭地開口解釋。
(本章完)