趙李二人走後，苟以方也緊接著離開學府，根本顧不上講台上眾人圍觀的葫蘆，快步向鎮西走去，距離他去酒樓幫廚的時間已經不多了，對他來說，修道，讀書，科舉，都太是太遙遠的事，家中見底的米缸與父親的酒債才是眼前的困擾。
走出學府偏堂時，蔣氏兄弟故意在他麵前一問一答說道：“狗尾巴這麽著急回去，是知道自己沒有修行的天賦，還是急著回家去見媽媽啊？”
“這你就錯了，他要見媽媽，可不能回自己家，要去顧清源家了。”
接著就是滿堂的哄笑聲，孩童間這些所謂的童言無忌，往往最是傷人。
苟以方眼眶微紅，小手握拳，卻沒有回頭，自從他記事起就一直承受著這樣的冷言冷語，他知道如果回頭辯駁隻會換來更多的惡語中傷，隻能快步離去。
終於，當月色已完全占據了小鎮的天空時，結束了一天的學業與勞務後，苟以方揉著紅腫的手腕走在了回家的路上，鎮子裏的房子早被秀才變賣拿去換酒喝了，如今他住在鎮西十裏墳崗邊的茅屋裏，
半個時辰後，苟以方站在了墳崗旁的破舊茅屋外，歎了口氣，強迫自己把學府裏的委屈與對修行生出的些許幻想拋在腦後，推開了房門。
房內沒人。
“阿大。”苟以方用家鄉方言輕聲喚道。
無人應答。
苟以方又大聲喊了一句，依舊沒有聲音。
苟以方緊張的咽了咽口水，想到鎮上有關於亂墳崗的各種傳說，從門後奮力拿起菜刀，小心翼翼的沿著屋內走了一圈，隻發現了一些淩亂的腳印，指向亂墳崗的方向。
苟以方看看清冷皎潔的月色，猶豫片刻，還是咬牙走向亂墳崗的方向。
墳崗不大，隻是個背陽的山坡，苟以方緊趕慢趕翻過山頭，一路上幾個明顯被人為挖開的墳包向著夜空翻露出黑色的泥土，就像是大地腐爛出的膿瘡，一黑衣老者背對著苟以方坐在不知是哪一個死者留下的殘破的墓碑上，一口口吸著旱煙，煙霧凝而不散，泛出詭異的黑色，月光照射其中，反射出陣陣陰森的幽光，幾具還掛著腐肉的屍體跪在老者四周，如同朝拜君王。
苟以方這下知道來時的幾座空墳是怎麽來的了，頓感一陣胃液翻騰。
老人的腳下側臥著秀才，生死不知。
“老爺爺，您身邊躺著的是我父親，我要接他回家吃飯啦，”苟以方強忍著畏懼，做出一副天真的樣子，仿佛對周圍活動起來的屍體、詭異的老人和昏迷的父親，感受不到絲毫異樣。
老人饒有興致的看著苟以方，陰森笑道：“好啊，你父親喝多了，你過來扶他一把吧。”
苟以方一動不動站在原地，顫抖著勉強笑道：“看來父親今天很您喝的很盡興，我就不掃老爺爺的興致啦，晚一點再過來接人吧。”
那老人歪著頭，有意無意的把腳尖對準秀才的太陽穴一晃一晃的，：“那行啊，你走吧。”
“我這就走啦。”苟以方扯了扯嘴角，腳下卻一動不動，額頭上泛出一陣陣細密的汗珠
老人哈哈大笑道：“臭小子，還在耍花腔，想回鎮上找周喆那小子來對付老夫吧，你倒是去啊。”
苟以方勉強笑笑，說道：“老人家說什麽，我怎麽聽不懂。”
看著老人頭頂凝聚不散的黑煙和周圍蠢蠢欲動的腐屍，苟以方此時心中已漸漸充滿了絕望。
但是接下去，老人一句話把苟以方從絕望中帶進了天堂：“苟家的娃兒，你願意跟我修行麽？”
苟以方張口結舌呆立在原地。
老人抬手指向那團黑色的煙霧，繼續說道：“你從小備受欺淩，吃盡世人白眼，內心對世界的積怨非常人可比，這點你雖然隱忍克製，但怎麽瞞得過老夫？你天生聰慧，行事不拘一格，跟著周喆天慶司那一套循規蹈矩的路子，如何能超越顧清源？如何在你母親麵前抬起頭來？不如跟著老夫，我教你真正的修行，百無禁忌的那種，學會以後你和你爹再也不用住在這鬼地方了，再也沒人敢笑話你娘親的事，從此以後，隻有你欺負別人，再也沒人能欺負你，如何？”
苟以方“噗通”跪在地上，臉頰深深埋入不知是誰的墳包，大哭失聲。
“老夫丁原，從今往後就是你師傅了。”老人揮手驅散黑煙，放聲大笑，像是在對誰示威。
十裏外的小廟內傳出一聲若有若無的歎息。
時間稍早謝的時候，天色漸晚，小鎮從白天的喧囂中漸漸沉寂下來，夕陽最後一抹金黃的餘暉灑在深青色的城郭上，顯出些許古老而蒼涼的氣息。
趙西楓回到家中，從書袋裏取出周喆贈與的靈牌，握在手中細細把玩。
今日，當周喆拿出葫蘆的一瞬間，他感覺到心髒的位置猛然一顫，似乎在回應某種原始的渴望，似乎是葫蘆在召喚他走上前去，趙西楓心中隱隱覺得，隻要他願意，似乎隨時可以舉起葫蘆，飲盡其中清水。
然而隻一瞬間，出於某種對於的危險的特殊感應，他發覺周喆的目光似乎在刹那間鎖定了偏堂內的所有孩童，隻要有人露出異樣，就會被立即發覺，而趙西楓卻不想被人發現自己與眾人有任何不同之處，隻好強行忍住不看向講台的方向，之後的整個上午，這種被觀察的感覺都沒有消退，於是便一直克製自己不看，不想，全情投入課業，一熬到下學，立刻拉著李璿離開，邁出學府大門的那一刻，冷汗已濕透全身。
趙西楓看著此刻手中的靈牌，總覺得靈牌上的眼睛盯的自己有些不舒服，於是扯過床褥，將靈牌包裹進去，走出房門。
門外天色已完全暗淡下來，明滅不定的星光與月色將夕陽趕入大地的另一麵，絲絲縷縷的灑在趙西楓身上。
趙西楓隱約覺得，好像從小到大一直伴隨著自己的體寒，每逢入夜就變得尤其嚴重，特別是星輝格外明亮的夜晚。而這在趙五與鎮上醫師眼中極為要命的體寒，對趙西楓來說，卻也並不十分難受，甚至有一份特別的舒爽與清涼，所以隻要趙五允許，趙西楓總是在夜色晴朗的冬日，在院子裏享受星輝的照耀。
如同此刻，男孩閉上眼睛，將兩隻粉嫩白皙的小手盡量伸展，神情滿足的感受這仿佛獨屬於他的月色。
如果此時周喆在場，便能看出這些星輝落在趙西楓的身上，並沒有反射或暈染開來，而是變成一顆顆細小的星辰，透過肌膚上每一個毛孔滲入體內，少部分隨著血液一起流轉全身，大多數則透入骨骼，在悄然改變著他骨質構造的同時，安靜的沉澱下來，如同迷你的星河。
月色當空，周喆坐在學府偏堂的講台上，手指有一下沒一下的敲打著葫蘆，若有所思。
偏堂外鎮守郭佑垂手而立，眼神複雜的看向講台的方向，緩緩說道：“周大人，如果我沒有看錯，這隻葫蘆就是天慶司內閣大名鼎鼎的山海葫吧，如此重器竟為了一眾孩童的啟蒙修行，堂而皇之的擺在一個僻壤之鎮的學府講台上，若是有個閃失，豈非得不償失？”
周喆拿起山海葫，倒出一碗葡萄酒，仰頭喝下，臉色微微泛紅，這才微笑說道：“老和尚煉化小鎮入樊籬，再加上皇室七宗與江南五姓陸續入駐，此刻這蟠龍鎮高手之多堪比京城，何方宵小敢輕易在此造次？山海葫本是上次星輝降世遺留下的寶貝，對這些孩子親近天地元氣大有益處，但這隻是一方麵，更重要的是，我要用這葫找到本次星潮的星石的主人。”
郭佑神色一震，問道：“周大人是說各方勢力都毫無頭緒的星石已然認主？而且就在這些學生當中？”
周喆點點頭，繼續說道：“不止如此，師傅與我均猜測，本次星石的主人，有可能是師姐留在人間的血脈。”
“您是說，永樂公主尚有子嗣留在人間？！”郭佑大驚抬頭，聲音甚至有些顫抖，七年前永樂公主回朝探親，卻在蟠龍鎮腳下被白海四魁陰險襲殺，當時郭佑正在鎮中，與全鎮百姓一起被星輝鎮壓的動彈不得，並不知鎮外是何情況，但永樂公主自幼便全體大周百姓心中的最敬仰的皇室宗親，此刻郭佑聽聞公主可能尚有子嗣，不禁激動萬分，恨不能此時立刻發動全鎮之力，徹查一番。
周喆又倒出一碗葡萄酒，一邊喝著一邊說道：“是的，這些年師姐宮內的長明燭一直將滅而未滅，若不是師姐未死，那就一定是有血脈留在大周境內，與連城血脈互相呼應，而師姐最後來過的地方，就是此處了。師傅在小鎮一留就是五年，除了探索星輝之秘，很大一部分原因也是為此，我們天慶司不在乎皇室血脈，但是師姐的後人不能留在外麵受苦。”
郭佑沉聲問道：“敢問李國師些年可有所獲？永樂後人尚在人世乃是邀天之幸，若周大人有任何安排，能用得著下官的地方，還望不要見外。”
這次葡萄酒沒有再倒入白碗，而是被周喆直接仰起脖子灌了好幾大口，葫內美酒依然無窮無盡。
周喆喝到雙頰赤紅，想起趙西楓頑皮倔強的樣子，搖搖頭說道：“本來是有個孩子，各方麵都很像，可惜年齡對不上，再看看吧。”
二人沉默一陣，久久無語，皇室血脈流落在外，星石主人去向未明，這原來才是周喆繼李淳號之後繼續留在小鎮的真正原因。
周喆將山海葫放回原處，起身跳下講台，走到偏堂的外的院裏，月光下一身清輝。
郭佑緩步跟上說道：“周大人，鄭先生托我向您帶個話，豐慶節後，來年開春，皇極宗掌門幼女將會來到小鎮，希望可以在學府掛個學籍，請您費心指導。”
想起在京城見過的那個粉雕玉琢的小女孩，周喆嘴角泛起一絲微笑，說道：“本就是前輩之女，自當盡心盡力，隻是那女孩天之驕子，與顧清源一樣，都是將來注定要撐起大周脊梁的人物，我能教她的東西恐怕有限。”
郭佑微笑道：“大人謙虛了，至少現在，大周是靠著許多您這樣的人撐著的。”
周喆也不答話，隻是揮了揮手衣袖，借著微醺與月色，晃晃悠悠的離開學府，消失在街角盡頭。
走出學府偏堂時，蔣氏兄弟故意在他麵前一問一答說道：“狗尾巴這麽著急回去，是知道自己沒有修行的天賦，還是急著回家去見媽媽啊？”
“這你就錯了，他要見媽媽，可不能回自己家，要去顧清源家了。”
接著就是滿堂的哄笑聲，孩童間這些所謂的童言無忌，往往最是傷人。
苟以方眼眶微紅，小手握拳，卻沒有回頭，自從他記事起就一直承受著這樣的冷言冷語，他知道如果回頭辯駁隻會換來更多的惡語中傷，隻能快步離去。
終於，當月色已完全占據了小鎮的天空時，結束了一天的學業與勞務後，苟以方揉著紅腫的手腕走在了回家的路上，鎮子裏的房子早被秀才變賣拿去換酒喝了，如今他住在鎮西十裏墳崗邊的茅屋裏，
半個時辰後，苟以方站在了墳崗旁的破舊茅屋外，歎了口氣，強迫自己把學府裏的委屈與對修行生出的些許幻想拋在腦後，推開了房門。
房內沒人。
“阿大。”苟以方用家鄉方言輕聲喚道。
無人應答。
苟以方又大聲喊了一句，依舊沒有聲音。
苟以方緊張的咽了咽口水，想到鎮上有關於亂墳崗的各種傳說，從門後奮力拿起菜刀，小心翼翼的沿著屋內走了一圈，隻發現了一些淩亂的腳印，指向亂墳崗的方向。
苟以方看看清冷皎潔的月色，猶豫片刻，還是咬牙走向亂墳崗的方向。
墳崗不大，隻是個背陽的山坡，苟以方緊趕慢趕翻過山頭，一路上幾個明顯被人為挖開的墳包向著夜空翻露出黑色的泥土，就像是大地腐爛出的膿瘡，一黑衣老者背對著苟以方坐在不知是哪一個死者留下的殘破的墓碑上，一口口吸著旱煙，煙霧凝而不散，泛出詭異的黑色，月光照射其中，反射出陣陣陰森的幽光，幾具還掛著腐肉的屍體跪在老者四周，如同朝拜君王。
苟以方這下知道來時的幾座空墳是怎麽來的了，頓感一陣胃液翻騰。
老人的腳下側臥著秀才，生死不知。
“老爺爺，您身邊躺著的是我父親，我要接他回家吃飯啦，”苟以方強忍著畏懼，做出一副天真的樣子，仿佛對周圍活動起來的屍體、詭異的老人和昏迷的父親，感受不到絲毫異樣。
老人饒有興致的看著苟以方，陰森笑道：“好啊，你父親喝多了，你過來扶他一把吧。”
苟以方一動不動站在原地，顫抖著勉強笑道：“看來父親今天很您喝的很盡興，我就不掃老爺爺的興致啦，晚一點再過來接人吧。”
那老人歪著頭，有意無意的把腳尖對準秀才的太陽穴一晃一晃的，：“那行啊，你走吧。”
“我這就走啦。”苟以方扯了扯嘴角，腳下卻一動不動，額頭上泛出一陣陣細密的汗珠
老人哈哈大笑道：“臭小子，還在耍花腔，想回鎮上找周喆那小子來對付老夫吧，你倒是去啊。”
苟以方勉強笑笑，說道：“老人家說什麽，我怎麽聽不懂。”
看著老人頭頂凝聚不散的黑煙和周圍蠢蠢欲動的腐屍，苟以方此時心中已漸漸充滿了絕望。
但是接下去，老人一句話把苟以方從絕望中帶進了天堂：“苟家的娃兒，你願意跟我修行麽？”
苟以方張口結舌呆立在原地。
老人抬手指向那團黑色的煙霧，繼續說道：“你從小備受欺淩，吃盡世人白眼，內心對世界的積怨非常人可比，這點你雖然隱忍克製，但怎麽瞞得過老夫？你天生聰慧，行事不拘一格，跟著周喆天慶司那一套循規蹈矩的路子，如何能超越顧清源？如何在你母親麵前抬起頭來？不如跟著老夫，我教你真正的修行，百無禁忌的那種，學會以後你和你爹再也不用住在這鬼地方了，再也沒人敢笑話你娘親的事，從此以後，隻有你欺負別人，再也沒人能欺負你，如何？”
苟以方“噗通”跪在地上，臉頰深深埋入不知是誰的墳包，大哭失聲。
“老夫丁原，從今往後就是你師傅了。”老人揮手驅散黑煙，放聲大笑，像是在對誰示威。
十裏外的小廟內傳出一聲若有若無的歎息。
時間稍早謝的時候，天色漸晚，小鎮從白天的喧囂中漸漸沉寂下來，夕陽最後一抹金黃的餘暉灑在深青色的城郭上，顯出些許古老而蒼涼的氣息。
趙西楓回到家中，從書袋裏取出周喆贈與的靈牌，握在手中細細把玩。
今日，當周喆拿出葫蘆的一瞬間，他感覺到心髒的位置猛然一顫，似乎在回應某種原始的渴望，似乎是葫蘆在召喚他走上前去，趙西楓心中隱隱覺得，隻要他願意，似乎隨時可以舉起葫蘆，飲盡其中清水。
然而隻一瞬間，出於某種對於的危險的特殊感應，他發覺周喆的目光似乎在刹那間鎖定了偏堂內的所有孩童，隻要有人露出異樣，就會被立即發覺，而趙西楓卻不想被人發現自己與眾人有任何不同之處，隻好強行忍住不看向講台的方向，之後的整個上午，這種被觀察的感覺都沒有消退，於是便一直克製自己不看，不想，全情投入課業，一熬到下學，立刻拉著李璿離開，邁出學府大門的那一刻，冷汗已濕透全身。
趙西楓看著此刻手中的靈牌，總覺得靈牌上的眼睛盯的自己有些不舒服，於是扯過床褥，將靈牌包裹進去，走出房門。
門外天色已完全暗淡下來，明滅不定的星光與月色將夕陽趕入大地的另一麵，絲絲縷縷的灑在趙西楓身上。
趙西楓隱約覺得，好像從小到大一直伴隨著自己的體寒，每逢入夜就變得尤其嚴重，特別是星輝格外明亮的夜晚。而這在趙五與鎮上醫師眼中極為要命的體寒，對趙西楓來說，卻也並不十分難受，甚至有一份特別的舒爽與清涼，所以隻要趙五允許，趙西楓總是在夜色晴朗的冬日，在院子裏享受星輝的照耀。
如同此刻，男孩閉上眼睛，將兩隻粉嫩白皙的小手盡量伸展，神情滿足的感受這仿佛獨屬於他的月色。
如果此時周喆在場，便能看出這些星輝落在趙西楓的身上，並沒有反射或暈染開來，而是變成一顆顆細小的星辰，透過肌膚上每一個毛孔滲入體內，少部分隨著血液一起流轉全身，大多數則透入骨骼，在悄然改變著他骨質構造的同時，安靜的沉澱下來，如同迷你的星河。
月色當空，周喆坐在學府偏堂的講台上，手指有一下沒一下的敲打著葫蘆，若有所思。
偏堂外鎮守郭佑垂手而立，眼神複雜的看向講台的方向，緩緩說道：“周大人，如果我沒有看錯，這隻葫蘆就是天慶司內閣大名鼎鼎的山海葫吧，如此重器竟為了一眾孩童的啟蒙修行，堂而皇之的擺在一個僻壤之鎮的學府講台上，若是有個閃失，豈非得不償失？”
周喆拿起山海葫，倒出一碗葡萄酒，仰頭喝下，臉色微微泛紅，這才微笑說道：“老和尚煉化小鎮入樊籬，再加上皇室七宗與江南五姓陸續入駐，此刻這蟠龍鎮高手之多堪比京城，何方宵小敢輕易在此造次？山海葫本是上次星輝降世遺留下的寶貝，對這些孩子親近天地元氣大有益處，但這隻是一方麵，更重要的是，我要用這葫找到本次星潮的星石的主人。”
郭佑神色一震，問道：“周大人是說各方勢力都毫無頭緒的星石已然認主？而且就在這些學生當中？”
周喆點點頭，繼續說道：“不止如此，師傅與我均猜測，本次星石的主人，有可能是師姐留在人間的血脈。”
“您是說，永樂公主尚有子嗣留在人間？！”郭佑大驚抬頭，聲音甚至有些顫抖，七年前永樂公主回朝探親，卻在蟠龍鎮腳下被白海四魁陰險襲殺，當時郭佑正在鎮中，與全鎮百姓一起被星輝鎮壓的動彈不得，並不知鎮外是何情況，但永樂公主自幼便全體大周百姓心中的最敬仰的皇室宗親，此刻郭佑聽聞公主可能尚有子嗣，不禁激動萬分，恨不能此時立刻發動全鎮之力，徹查一番。
周喆又倒出一碗葡萄酒，一邊喝著一邊說道：“是的，這些年師姐宮內的長明燭一直將滅而未滅，若不是師姐未死，那就一定是有血脈留在大周境內，與連城血脈互相呼應，而師姐最後來過的地方，就是此處了。師傅在小鎮一留就是五年，除了探索星輝之秘，很大一部分原因也是為此，我們天慶司不在乎皇室血脈，但是師姐的後人不能留在外麵受苦。”
郭佑沉聲問道：“敢問李國師些年可有所獲？永樂後人尚在人世乃是邀天之幸，若周大人有任何安排，能用得著下官的地方，還望不要見外。”
這次葡萄酒沒有再倒入白碗，而是被周喆直接仰起脖子灌了好幾大口，葫內美酒依然無窮無盡。
周喆喝到雙頰赤紅，想起趙西楓頑皮倔強的樣子，搖搖頭說道：“本來是有個孩子，各方麵都很像，可惜年齡對不上，再看看吧。”
二人沉默一陣，久久無語，皇室血脈流落在外，星石主人去向未明，這原來才是周喆繼李淳號之後繼續留在小鎮的真正原因。
周喆將山海葫放回原處，起身跳下講台，走到偏堂的外的院裏，月光下一身清輝。
郭佑緩步跟上說道：“周大人，鄭先生托我向您帶個話，豐慶節後，來年開春，皇極宗掌門幼女將會來到小鎮，希望可以在學府掛個學籍，請您費心指導。”
想起在京城見過的那個粉雕玉琢的小女孩，周喆嘴角泛起一絲微笑，說道：“本就是前輩之女，自當盡心盡力，隻是那女孩天之驕子，與顧清源一樣，都是將來注定要撐起大周脊梁的人物，我能教她的東西恐怕有限。”
郭佑微笑道：“大人謙虛了，至少現在，大周是靠著許多您這樣的人撐著的。”
周喆也不答話，隻是揮了揮手衣袖，借著微醺與月色，晃晃悠悠的離開學府，消失在街角盡頭。