次日清晨，縣衙內堂，徐明在院中樹底下看書。
“二少爺，請用茶！”小楓端茶奉上。
徐明點頭，指著石桌道：“放在那兒吧，謝謝小楓啊！”
小楓把茶放好，從袖中取出木梳，細聲道：“二少爺，讓小楓幫您把頭梳好吧。”
徐明這才意識到，自己還沒有梳洗，趕緊坐正方便小楓梳頭，道：“有勞小楓了！”
小楓羞道：“二少爺說哪裏話，伺候您是小楓的本份。”
還是現代好，理個短發，早晨起來根本就不用費心去梳理。可這古人，非得要留發，還說什麽發膚受之於父母不可亂棄，頭發是留長了，但沒有現代的洗發水，這洗頭也是件煩瑣事。虧得小楓心靈手巧，將這頭茅草一般的亂發理得一絲不苟，竟沒再嚐到扯發之痛。
小楓束好頭發，柔聲道：“二少爺今天起得可真早，還這麽用功讀書，老爺若是知曉了，定不知道怎樣高興了。”
“是嗎？”徐明暗笑，道，“我以前很懶嗎？”
小楓低頭輕笑，道：“以前是挺晚的，二少爺這次病好後，像是變了個人似的。”
徐明驀地一驚，道：“不會吧，我還以為自己一直是這個樣子的。”
小楓放下梳子，端起茶水，道：“二少爺，茶水放涼了，您趁熱喝了吧，待會該吃早飯了。”
“那你去忙吧。”徐明淺飲一口茶，這味道和昨天的竟是一般清甜潤口！忙叫住小楓，問道：“這茶哪來的？”
小楓回頭道：“這是昨天下午王員外讓人送來的，他說與二少爺之間君子之交淡如水，難得二少爺喜歡飲茶，些許茶葉隻是他的一點心意。他說，想請二少爺應允以後衙門裏的茶品供應都歸福順茶樓，而這些茶也權當是樣品。還說二少爺若是應允，他願帶頭捐資修建由大同莊至蘄州城的官道。另外，這茶他也不白送，他說想要二少爺為他的仙人茶題一幅字。”
徐明了解過大同莊的位置，大同莊位於蘄州城東一百餘裏，而齊昌縣境正是東起大同莊，西至蘄州城。因為自蘄州城往東去是深山峻嶺，衙門不夠重視，也沒有那麽大的資金去修建一條能貫通東西的像樣的官道，因此齊昌東部山區民眾的生活還是較為艱苦。若是有富商組織集資，再由州縣衙門組織，修條路應該不是什麽難事。要想富先修路，這個道理打小就被大街小巷中的標語強行灌入腦子裏了，這路若是真修好了，對齊昌百姓來說那可是件大好事。這個時代應該還有所謂的品牌效應，可這王員外的確不簡單，居然知道利用我這知縣身份來為他做活廣告，而且投資公益事業，明麵上是花了不少錢，可這背後的聲譽會為他帶回多少的利潤啊！不過就衝他願意帶頭捐資修路，也應該舉雙手支持他。隻不過一包茶葉就想打發我，那可不行，絕不能讓他得了便宜還賣乖。
吃完早飯，徐明的心便莫名地有些緊張，馬上得第一次坐堂斷案了，王員外的案子今天得判了。穿上官服，戴好烏紗帽，自己就再也找不回那日複一日的朝九晚五式的喜和憂，等著自己的不知道會是怎樣的一條路。既然無法看得更遠，就隻好顧著眼前，還好這跟前的路都還是平坦寬闊的。不是有那麽一句話：生活就像是被強奸，你反抗不了，就得學會享受。再怎麽說，這大堂之主就是我，其他的人都得聽著看著，又有何懼？
徐明回憶了起電視裏那些當官的言語舉止，福叔也在一旁給他講解一些需要注意的事情，以免在堂上出醜。今日要審理的案子，便是興盛李老板狀告福順王員外侵占土地一案。
“時辰到了，請東翁升堂問案。”師爺是一個幹練的中年文士，叫方宏良，一雙深邃的眼睛直視人的心裏，總讓徐明感到有點發虛。
“有勞先生！”徐明按壓住緊張，盡量平靜地衝著方宏良輕輕點點頭，當年做業務員所鍛煉出的心理素質開始發揮作用。
方宏良眼裏閃過一絲訝異，但瞬間被微笑代替，“東翁，請！”
徐明深吸一口氣，邁起方步，走向大堂。
堂外已經站了不少人了，徐明隻認得王順，也就是今天的被告。大堂兩旁，兩排皂衣衙役持棍而立，站立堂桌跟前的估計就是本縣捕頭張威，站在堂口隱處一張方桌前也就是書吏陳謙，而方宏良則侍立於徐明左側。
見徐明邁步堂上，張威大喊一聲：“升堂！”
隨即“威……武……”的吆喝在全體衙役的胸腔喉頭間鳴響，那聲音沉鬱而厚重，徐明聽得心頭一震。拿起驚堂木，往堂桌上重重一拍。
“啪”地一聲，大堂之上頓時寂靜無聲。徐明暗自一樂，這驚堂木的效果還真不一般。
“嗯哼！”清了清嗓子，徐明沉聲道，“來呀，帶原告，將狀紙呈上堂來！”偌大的一個大堂，隻有自己的聲音在任意的回蕩，看不出這大堂的建設還暗合回聲原理，自己的聲音並不大聽起來卻足夠洪亮。
原告李老板忙上前將狀紙高舉過頭，自有張威上前取來，遞給徐明。
徐明早已知情委，草草看過，便擺放一旁，道：“原告何人？”
張威趕緊傳喚：“李大鴻，上堂前回話！”
李老板李大鴻忙走到堂前，跪下道：“草民城西李大鴻，拜見大人！”
徐明瞅了他一眼，問道：“李大鴻，你有何冤屈，速速道來，如若屬實，自有本縣為你作主。”
李大鴻說道：“大人明鑒，草民狀告城東王順強行占地。草民和那王順都是在城內做茶樓買賣的，在大同莊也各有一片茶山，二人之間本無怨無仇。去年年初，那王順說是要收購草民祖傳的茶山，草民不允，他便懷恨在心。今年三月草民家中茶山突遭蟲災，數百畝茶山幾乎盡毀，草民想盡一切辦法卻無力阻止這場災禍。這個時候王順登門，提出要收購草民的一半茶山，說是隻要草民應允就會幫草民解決蟲災。草民當時正一籌莫展，心想他若是真有辦法，這能保留住一半的茶山總比叫蟲子毀光要強，所以草民就一口應承，並且答應將茶山夥計采茶工也借他一半，說好待春夏茶采收後便將人手還我。可沒曾想，蟲災倒是解決了，可兩個月後春夏茶采完，原本借給王順的草民家的夥計采茶工都不做了，還帶著其他夥計也都紛紛離開。結果不到一個月時間，草民茶莊裏竟剩下不到十人，重新招人手沒經過教習起不到作用，而且炒茶製茶更需熟手。這秋茶不足半月便要出葉，草民卻沒有人手去采集，先是天災又是人禍，便去找王順，他又提出要全部收購我的茶莊，草民當真是走投無路了，隻好答應了他。可這時草民無意中聽說這些夥計離開我家後，都去了王順茶莊，草民不敢相信特意派人去查探，果真如此。草民這時才明白，這都是王順的陰謀，可草民再去找他理論，他卻拿出地契字據，草民現在是欲哭無淚啊，家中生計盡靠茶樓生意支撐中，沒了茶莊這茶樓還怎麽維持啊？求大人為草民做主啊！”
李大鴻一副悲戚模樣，看著令人同情，徐明正色道：“李大鴻，若那王順果真欺你，本官定當為你作主伸冤，你且站到一邊。來啊，帶王順！”
張威領命，傳喚道：“傳王順上堂！”
王順忙上堂前跪道：“小人王順，叩見青天大老爺！”
見王順上堂，李大鴻在旁怒眼相視，眼睛裏都快要冒火，恨不得要吃了他。可王順對其視而不見，目不斜視。
徐明敲了一下驚堂木，道：“王順，李大鴻告你陰謀侵占他人土地，奪人生計，你可認罪？”
王順沒有慌亂，大聲道：“大人，小人與李大鴻之間純屬公平交易，有地契字據為證。至於夥計轉投我家，那也都是自請自願，小人決沒有使半分心眼。還請大人明鑒，還小人一片清白。”
這分明是挖人牆角嘛，不過這年頭估計還沒有經濟法吧。不過，這小子心機不小，得嚇嚇他。徐明喝道：“大膽王順，惹非你暗中搞鬼，這李家夥計怎麽會都跑到你王家了？說，你到底是何居心？”
“冤枉啊！”王順大急，辯道，“大人容秉，小人購買李家茶山，價格絕對公道，因為一時沒那麽多人手照料新添的茶莊，所以才借了李家的人手。至於李家夥計轉投我王家，我也怕李家會怨恨我，從中百般調解，可這些夥計說是在李家做不下去了，我若不收他們也會去別的茶莊。大人，看著這麽多做了十幾年茶葉的熟手，小人也不忍他們丟了生計，隻好答應他們留下。”
李大鴻聞言大怒，罵道：“你放屁！我李家的夥計本來都做得好好的，怎麽會做不下去了？分明……”
“大膽，公堂之上豈容喧嘩！”一旁張威厲聲喝道。這一聲喝，可把李大鴻嚇得一哆嗦，跪倒在地。
徐明見狀，也不忍責怪，正要說話，方宏良湊上來耳語道：“東翁，您得讓李大鴻出示證據。”
徐明恍然，忙問道：“李大鴻，你可有人證物證？”
李大鴻暗自擦拭了一下額頭上的汗，道：“草民侄子李隆基就是見證人。”
徐明道：“那好，傳李隆基上堂。”
張威走下堂，高聲宣道：“大人有令，帶李隆基上堂！”
李隆基？徐明這才覺得這名字好生耳熟，稍一思量，這不是那個愛美人差點丟了江山的唐明皇的名號嗎？看看是什麽人，起了個皇帝名，可不知有沒有皇帝命。哈哈，要是真做了皇帝那倒不錯，我這七品縣官也來審審皇帝。
徐明坐在堂上浮想翩翩，衙門口卻已經擠滿了圍觀的百姓，縣太爺難得開堂公審，自然少不了看熱鬧的人。聽到堂上傳喚，從人群中擠出一個略顯發福的男子，一旁衙役詢問一番領著上堂來了。
這個李隆基戰戰兢兢低著頭上了堂，跪在地上一動也不動。
徐明不禁大失所望，這不是玷汙了皇帝名字嗎，這麽膽小，上個堂就這副模樣。看起來，他應該也有一米七五左右，個子大這膽子還真不一定大。徐明問道：“堂下所跪的，可是李隆基？”
李隆基半晌才應道：“小……小生……正是……正是李……隆基。”
自稱小生，想必也是個曾讀過聖賢書求過功名的人，一句話都說不清楚，卻也來上堂作證，李大鴻可真是所托非人啊。徐明不忍嚇著他，和聲道：“李隆基，抬頭回話。李大鴻狀告王順霸地拐人，你可知情，從實道來，公堂之上不得欺瞞，否則決不輕饒！”
李隆基慢慢抬起頭，似是鼓足了勇氣，道：“大……大人，小生親眼所見王府管家收買我李家幫工之人，並教唆他們惡意中傷李家，想我李家一向待人甚厚，這些人若非受了利誘蒙騙，又豈會作出如此背逆之舉。”
徐明看了李隆基一眼，就再不想看第二眼，因為那位掛著皇帝名字的尊兄，長得也太對不起觀眾了，極濃的眉毛酒糟鼻加上厚嘴唇的組合實在難以入眼，還要在嘴邊配上一顆大痣。徐明在心裏念叨著，不能以貌取人，要公正！可是他是怎麽也不願再多看一眼，問道：“王順，你有何話可說？”
王順不屑地看了下李隆基，道：“大人明鑒，小人絕無蓄意收買之心，李隆基所言隻是猜測，當不得證據。事實上，小人隻是體恤眾夥計，他們生計不易，便常對當中優秀者加以嘉賞，這一點在小人茶莊茶樓裏都是如此施行。小人以為，這些夥計是見我王家待遇豐厚，所以才擇良木而棲。不信大人可以傳喚那些夥計上來，一問便明。”
徐明點了點頭，道：“言之有理，可有夥計在場？”
王順應道：“大人，有十餘名原李家夥計正在堂外候命。”
看著這十餘個統一裝束的夥計上堂，李大鴻的神色頓時黯然，他用顫抖的手指著眾夥計，卻一句話也說不出口。
正如王順所言，這些夥計異口同聲地都指證，李家茶莊生意不好常虧欠大夥工錢，而且李家的親戚都當管事受重用，而那些外人卻根本沒有出頭之日，做得再好再賣力也隻能受不做事的管事欺負。可是在王家茶莊做事，做得好做得多就有獎賞，最重要的從不拖欠工錢，而且做得好的人工錢要比在李家多兩倍。沒在王家做過之前大夥都不知道，可幫工過後就都明白了，於是除了李家幾個親戚就沒有人再願意幫李家做事了。
人往高處走，誰都想過上好日子，誰都想工錢更高些。聽了這些夥計的講述，徐明算是明白了，想當初自己打工的時候，還不是跳過幾次槽，為的不就是待遇好些。看來，這王順做生意當管理還真是塊好材料。
“啪”地一聲，徐明重敲了一下驚堂木，道：“李大鴻，眾夥計之言可否屬實？”
李大鴻神色萎頓，應道：“屬實，可是……”
徐明沉聲道：“夥計乃生意根本，雖然他們是受雇於你，可是他們也有權選擇更好的生活。本縣認為，夥計無過，王順亦無錯，此事之錯就在你自身。李大鴻，你隻顧自己的利益，不曾考慮過夥計們的權益，若我是夥計，我也會棄你而投王家！”
徐明又道：“本縣念你年邁，免你擾堂之責。也望你吸取教訓，以後善待下人！你可聽明？”
李大鴻忙磕頭謝恩，道：“草民知錯，大人訓斥草民銘記在心！”
徐明點頭笑道：“那好，本案就此了結。王順無過，但若無茶山，李家茶樓也難以為繼，故本縣決定，王順以原價退還李大鴻一半茶山，並借其十名能幹夥計助李大鴻教習新人，工錢雙倍由李大鴻支付。李大鴻，望你今後誠信經營，以人為本。你二人均為我齊昌知名茶商，本縣希望你二人能盡棄前嫌，爭取將我齊昌名茶銷往我大羅各地。如此判法，你二人可服？”
王順、李大鴻二人都驚訝萬分，瞬間卻又各顯喜色，齊聲道：“小人（草民）心服口服！”
方宏良站在一邊，麵露驚色地看著徐明，暗暗點了點頭。
徐明頗為得意，當好青天大老爺也不是那麽難的事嘛！手拿驚堂木，用力一拍，“退堂！”
齊昌縣衙後堂，福順茶樓老板王順，將一個錦盒遞到徐明麵前，笑道：“多謝大人為小人作主，還小人一片清白，聽說大人最近府內吃緊，這些……”
徐明明白這錦盒裏裝的，是能使鬼推磨的東西——銀子，然而自己的原則可不能忘，一把將錦盒推開：“王順，你什麽意思，本縣愛財卻取之有道，決不做貪默之官。來人啊，送客！”雖然很不舍得推開那到手的銀子，可做貪官有幾個能得善終，還是不要做貪官的好！
王順碰了個釘子，卻暗露笑意，微微點了點頭。
“二少爺，請用茶！”小楓端茶奉上。
徐明點頭，指著石桌道：“放在那兒吧，謝謝小楓啊！”
小楓把茶放好，從袖中取出木梳，細聲道：“二少爺，讓小楓幫您把頭梳好吧。”
徐明這才意識到，自己還沒有梳洗，趕緊坐正方便小楓梳頭，道：“有勞小楓了！”
小楓羞道：“二少爺說哪裏話，伺候您是小楓的本份。”
還是現代好，理個短發，早晨起來根本就不用費心去梳理。可這古人，非得要留發，還說什麽發膚受之於父母不可亂棄，頭發是留長了，但沒有現代的洗發水，這洗頭也是件煩瑣事。虧得小楓心靈手巧，將這頭茅草一般的亂發理得一絲不苟，竟沒再嚐到扯發之痛。
小楓束好頭發，柔聲道：“二少爺今天起得可真早，還這麽用功讀書，老爺若是知曉了，定不知道怎樣高興了。”
“是嗎？”徐明暗笑，道，“我以前很懶嗎？”
小楓低頭輕笑，道：“以前是挺晚的，二少爺這次病好後，像是變了個人似的。”
徐明驀地一驚，道：“不會吧，我還以為自己一直是這個樣子的。”
小楓放下梳子，端起茶水，道：“二少爺，茶水放涼了，您趁熱喝了吧，待會該吃早飯了。”
“那你去忙吧。”徐明淺飲一口茶，這味道和昨天的竟是一般清甜潤口！忙叫住小楓，問道：“這茶哪來的？”
小楓回頭道：“這是昨天下午王員外讓人送來的，他說與二少爺之間君子之交淡如水，難得二少爺喜歡飲茶，些許茶葉隻是他的一點心意。他說，想請二少爺應允以後衙門裏的茶品供應都歸福順茶樓，而這些茶也權當是樣品。還說二少爺若是應允，他願帶頭捐資修建由大同莊至蘄州城的官道。另外，這茶他也不白送，他說想要二少爺為他的仙人茶題一幅字。”
徐明了解過大同莊的位置，大同莊位於蘄州城東一百餘裏，而齊昌縣境正是東起大同莊，西至蘄州城。因為自蘄州城往東去是深山峻嶺，衙門不夠重視，也沒有那麽大的資金去修建一條能貫通東西的像樣的官道，因此齊昌東部山區民眾的生活還是較為艱苦。若是有富商組織集資，再由州縣衙門組織，修條路應該不是什麽難事。要想富先修路，這個道理打小就被大街小巷中的標語強行灌入腦子裏了，這路若是真修好了，對齊昌百姓來說那可是件大好事。這個時代應該還有所謂的品牌效應，可這王員外的確不簡單，居然知道利用我這知縣身份來為他做活廣告，而且投資公益事業，明麵上是花了不少錢，可這背後的聲譽會為他帶回多少的利潤啊！不過就衝他願意帶頭捐資修路，也應該舉雙手支持他。隻不過一包茶葉就想打發我，那可不行，絕不能讓他得了便宜還賣乖。
吃完早飯，徐明的心便莫名地有些緊張，馬上得第一次坐堂斷案了，王員外的案子今天得判了。穿上官服，戴好烏紗帽，自己就再也找不回那日複一日的朝九晚五式的喜和憂，等著自己的不知道會是怎樣的一條路。既然無法看得更遠，就隻好顧著眼前，還好這跟前的路都還是平坦寬闊的。不是有那麽一句話：生活就像是被強奸，你反抗不了，就得學會享受。再怎麽說，這大堂之主就是我，其他的人都得聽著看著，又有何懼？
徐明回憶了起電視裏那些當官的言語舉止，福叔也在一旁給他講解一些需要注意的事情，以免在堂上出醜。今日要審理的案子，便是興盛李老板狀告福順王員外侵占土地一案。
“時辰到了，請東翁升堂問案。”師爺是一個幹練的中年文士，叫方宏良，一雙深邃的眼睛直視人的心裏，總讓徐明感到有點發虛。
“有勞先生！”徐明按壓住緊張，盡量平靜地衝著方宏良輕輕點點頭，當年做業務員所鍛煉出的心理素質開始發揮作用。
方宏良眼裏閃過一絲訝異，但瞬間被微笑代替，“東翁，請！”
徐明深吸一口氣，邁起方步，走向大堂。
堂外已經站了不少人了，徐明隻認得王順，也就是今天的被告。大堂兩旁，兩排皂衣衙役持棍而立，站立堂桌跟前的估計就是本縣捕頭張威，站在堂口隱處一張方桌前也就是書吏陳謙，而方宏良則侍立於徐明左側。
見徐明邁步堂上，張威大喊一聲：“升堂！”
隨即“威……武……”的吆喝在全體衙役的胸腔喉頭間鳴響，那聲音沉鬱而厚重，徐明聽得心頭一震。拿起驚堂木，往堂桌上重重一拍。
“啪”地一聲，大堂之上頓時寂靜無聲。徐明暗自一樂，這驚堂木的效果還真不一般。
“嗯哼！”清了清嗓子，徐明沉聲道，“來呀，帶原告，將狀紙呈上堂來！”偌大的一個大堂，隻有自己的聲音在任意的回蕩，看不出這大堂的建設還暗合回聲原理，自己的聲音並不大聽起來卻足夠洪亮。
原告李老板忙上前將狀紙高舉過頭，自有張威上前取來，遞給徐明。
徐明早已知情委，草草看過，便擺放一旁，道：“原告何人？”
張威趕緊傳喚：“李大鴻，上堂前回話！”
李老板李大鴻忙走到堂前，跪下道：“草民城西李大鴻，拜見大人！”
徐明瞅了他一眼，問道：“李大鴻，你有何冤屈，速速道來，如若屬實，自有本縣為你作主。”
李大鴻說道：“大人明鑒，草民狀告城東王順強行占地。草民和那王順都是在城內做茶樓買賣的，在大同莊也各有一片茶山，二人之間本無怨無仇。去年年初，那王順說是要收購草民祖傳的茶山，草民不允，他便懷恨在心。今年三月草民家中茶山突遭蟲災，數百畝茶山幾乎盡毀，草民想盡一切辦法卻無力阻止這場災禍。這個時候王順登門，提出要收購草民的一半茶山，說是隻要草民應允就會幫草民解決蟲災。草民當時正一籌莫展，心想他若是真有辦法，這能保留住一半的茶山總比叫蟲子毀光要強，所以草民就一口應承，並且答應將茶山夥計采茶工也借他一半，說好待春夏茶采收後便將人手還我。可沒曾想，蟲災倒是解決了，可兩個月後春夏茶采完，原本借給王順的草民家的夥計采茶工都不做了，還帶著其他夥計也都紛紛離開。結果不到一個月時間，草民茶莊裏竟剩下不到十人，重新招人手沒經過教習起不到作用，而且炒茶製茶更需熟手。這秋茶不足半月便要出葉，草民卻沒有人手去采集，先是天災又是人禍，便去找王順，他又提出要全部收購我的茶莊，草民當真是走投無路了，隻好答應了他。可這時草民無意中聽說這些夥計離開我家後，都去了王順茶莊，草民不敢相信特意派人去查探，果真如此。草民這時才明白，這都是王順的陰謀，可草民再去找他理論，他卻拿出地契字據，草民現在是欲哭無淚啊，家中生計盡靠茶樓生意支撐中，沒了茶莊這茶樓還怎麽維持啊？求大人為草民做主啊！”
李大鴻一副悲戚模樣，看著令人同情，徐明正色道：“李大鴻，若那王順果真欺你，本官定當為你作主伸冤，你且站到一邊。來啊，帶王順！”
張威領命，傳喚道：“傳王順上堂！”
王順忙上堂前跪道：“小人王順，叩見青天大老爺！”
見王順上堂，李大鴻在旁怒眼相視，眼睛裏都快要冒火，恨不得要吃了他。可王順對其視而不見，目不斜視。
徐明敲了一下驚堂木，道：“王順，李大鴻告你陰謀侵占他人土地，奪人生計，你可認罪？”
王順沒有慌亂，大聲道：“大人，小人與李大鴻之間純屬公平交易，有地契字據為證。至於夥計轉投我家，那也都是自請自願，小人決沒有使半分心眼。還請大人明鑒，還小人一片清白。”
這分明是挖人牆角嘛，不過這年頭估計還沒有經濟法吧。不過，這小子心機不小，得嚇嚇他。徐明喝道：“大膽王順，惹非你暗中搞鬼，這李家夥計怎麽會都跑到你王家了？說，你到底是何居心？”
“冤枉啊！”王順大急，辯道，“大人容秉，小人購買李家茶山，價格絕對公道，因為一時沒那麽多人手照料新添的茶莊，所以才借了李家的人手。至於李家夥計轉投我王家，我也怕李家會怨恨我，從中百般調解，可這些夥計說是在李家做不下去了，我若不收他們也會去別的茶莊。大人，看著這麽多做了十幾年茶葉的熟手，小人也不忍他們丟了生計，隻好答應他們留下。”
李大鴻聞言大怒，罵道：“你放屁！我李家的夥計本來都做得好好的，怎麽會做不下去了？分明……”
“大膽，公堂之上豈容喧嘩！”一旁張威厲聲喝道。這一聲喝，可把李大鴻嚇得一哆嗦，跪倒在地。
徐明見狀，也不忍責怪，正要說話，方宏良湊上來耳語道：“東翁，您得讓李大鴻出示證據。”
徐明恍然，忙問道：“李大鴻，你可有人證物證？”
李大鴻暗自擦拭了一下額頭上的汗，道：“草民侄子李隆基就是見證人。”
徐明道：“那好，傳李隆基上堂。”
張威走下堂，高聲宣道：“大人有令，帶李隆基上堂！”
李隆基？徐明這才覺得這名字好生耳熟，稍一思量，這不是那個愛美人差點丟了江山的唐明皇的名號嗎？看看是什麽人，起了個皇帝名，可不知有沒有皇帝命。哈哈，要是真做了皇帝那倒不錯，我這七品縣官也來審審皇帝。
徐明坐在堂上浮想翩翩，衙門口卻已經擠滿了圍觀的百姓，縣太爺難得開堂公審，自然少不了看熱鬧的人。聽到堂上傳喚，從人群中擠出一個略顯發福的男子，一旁衙役詢問一番領著上堂來了。
這個李隆基戰戰兢兢低著頭上了堂，跪在地上一動也不動。
徐明不禁大失所望，這不是玷汙了皇帝名字嗎，這麽膽小，上個堂就這副模樣。看起來，他應該也有一米七五左右，個子大這膽子還真不一定大。徐明問道：“堂下所跪的，可是李隆基？”
李隆基半晌才應道：“小……小生……正是……正是李……隆基。”
自稱小生，想必也是個曾讀過聖賢書求過功名的人，一句話都說不清楚，卻也來上堂作證，李大鴻可真是所托非人啊。徐明不忍嚇著他，和聲道：“李隆基，抬頭回話。李大鴻狀告王順霸地拐人，你可知情，從實道來，公堂之上不得欺瞞，否則決不輕饒！”
李隆基慢慢抬起頭，似是鼓足了勇氣，道：“大……大人，小生親眼所見王府管家收買我李家幫工之人，並教唆他們惡意中傷李家，想我李家一向待人甚厚，這些人若非受了利誘蒙騙，又豈會作出如此背逆之舉。”
徐明看了李隆基一眼，就再不想看第二眼，因為那位掛著皇帝名字的尊兄，長得也太對不起觀眾了，極濃的眉毛酒糟鼻加上厚嘴唇的組合實在難以入眼，還要在嘴邊配上一顆大痣。徐明在心裏念叨著，不能以貌取人，要公正！可是他是怎麽也不願再多看一眼，問道：“王順，你有何話可說？”
王順不屑地看了下李隆基，道：“大人明鑒，小人絕無蓄意收買之心，李隆基所言隻是猜測，當不得證據。事實上，小人隻是體恤眾夥計，他們生計不易，便常對當中優秀者加以嘉賞，這一點在小人茶莊茶樓裏都是如此施行。小人以為，這些夥計是見我王家待遇豐厚，所以才擇良木而棲。不信大人可以傳喚那些夥計上來，一問便明。”
徐明點了點頭，道：“言之有理，可有夥計在場？”
王順應道：“大人，有十餘名原李家夥計正在堂外候命。”
看著這十餘個統一裝束的夥計上堂，李大鴻的神色頓時黯然，他用顫抖的手指著眾夥計，卻一句話也說不出口。
正如王順所言，這些夥計異口同聲地都指證，李家茶莊生意不好常虧欠大夥工錢，而且李家的親戚都當管事受重用，而那些外人卻根本沒有出頭之日，做得再好再賣力也隻能受不做事的管事欺負。可是在王家茶莊做事，做得好做得多就有獎賞，最重要的從不拖欠工錢，而且做得好的人工錢要比在李家多兩倍。沒在王家做過之前大夥都不知道，可幫工過後就都明白了，於是除了李家幾個親戚就沒有人再願意幫李家做事了。
人往高處走，誰都想過上好日子，誰都想工錢更高些。聽了這些夥計的講述，徐明算是明白了，想當初自己打工的時候，還不是跳過幾次槽，為的不就是待遇好些。看來，這王順做生意當管理還真是塊好材料。
“啪”地一聲，徐明重敲了一下驚堂木，道：“李大鴻，眾夥計之言可否屬實？”
李大鴻神色萎頓，應道：“屬實，可是……”
徐明沉聲道：“夥計乃生意根本，雖然他們是受雇於你，可是他們也有權選擇更好的生活。本縣認為，夥計無過，王順亦無錯，此事之錯就在你自身。李大鴻，你隻顧自己的利益，不曾考慮過夥計們的權益，若我是夥計，我也會棄你而投王家！”
徐明又道：“本縣念你年邁，免你擾堂之責。也望你吸取教訓，以後善待下人！你可聽明？”
李大鴻忙磕頭謝恩，道：“草民知錯，大人訓斥草民銘記在心！”
徐明點頭笑道：“那好，本案就此了結。王順無過，但若無茶山，李家茶樓也難以為繼，故本縣決定，王順以原價退還李大鴻一半茶山，並借其十名能幹夥計助李大鴻教習新人，工錢雙倍由李大鴻支付。李大鴻，望你今後誠信經營，以人為本。你二人均為我齊昌知名茶商，本縣希望你二人能盡棄前嫌，爭取將我齊昌名茶銷往我大羅各地。如此判法，你二人可服？”
王順、李大鴻二人都驚訝萬分，瞬間卻又各顯喜色，齊聲道：“小人（草民）心服口服！”
方宏良站在一邊，麵露驚色地看著徐明，暗暗點了點頭。
徐明頗為得意，當好青天大老爺也不是那麽難的事嘛！手拿驚堂木，用力一拍，“退堂！”
齊昌縣衙後堂，福順茶樓老板王順，將一個錦盒遞到徐明麵前，笑道：“多謝大人為小人作主，還小人一片清白，聽說大人最近府內吃緊，這些……”
徐明明白這錦盒裏裝的，是能使鬼推磨的東西——銀子，然而自己的原則可不能忘，一把將錦盒推開：“王順，你什麽意思，本縣愛財卻取之有道，決不做貪默之官。來人啊，送客！”雖然很不舍得推開那到手的銀子，可做貪官有幾個能得善終，還是不要做貪官的好！
王順碰了個釘子，卻暗露笑意，微微點了點頭。