“江小湖，走快點啦！”
“老婆，我好餓。”
“咕咕”的聲音傳來，也不知到底是誰的肚子在叫，蘭大小姐停住腳步，泄氣地望著江小湖：“其實我也很餓。”
江小湖發愁：“再沒錢，我們都會餓死的。”
“怎麽辦？”
“那你還把錢給那個老婆子……”
提起此事，蘭大小姐怒：“你沒見她很可憐嗎！”
江小湖喃喃道：“我比她更可憐。”
“你還敢說！”蘭大小姐拎起他的耳朵。
“不敢不敢，”江小湖哭喪著臉，雙手捂住耳朵，哇哇直叫，“別擰啦老婆，你看我本來就比她可憐，餓肚子，還要挨揍。”
蘭大小姐瞪著他半日，突然“撲哧”一聲笑起來，放開他，兩隻眼睛彎彎如月亮：“你說得對，小湖，你好象真的比她可憐。”
江小湖連連點頭：“老婆知道就好。”
溫飽是個大問題，肚子的需求越來越強烈，想了片刻，蘭大小姐取下身上唯一的首飾，也就是那副小得不能再小的白玉耳墜，或許因為太不起眼的緣故，當初竟沒有被小偷偷走。
她傷心地捧著耳墜看了會兒，小聲道：“這是十四歲那年，我娘送給我的。”
“你……”
“當了吧。”
江小湖拿耳墜去當鋪了，蘭大小姐獨自站在街口等，看著麵前一張張麵孔晃過，回想從前的生活，更生起許多淒涼之感，更令她傷心的是，現在幾乎全城的人都知道蘭家大小姐是隻母老虎了，因為她昨晚不但親自闖妓院，竟然還親手把丈夫丟出窗外，母老虎，這可是最讓女人丟臉的一個稱號了！
“可小湖不是很討厭我啊。”她喃喃道。
正在此時，旁邊巷子裏有人向她招手：“小姐！”
看清來人，蘭大小姐拋開愁緒，又驚又喜：“你怎麽來了！”
“老爺叫我來的！”
巷子深處。
丫鬟謹慎地望了望巷子口，確認無人偷聽之後，才拉著蘭大小姐的手細細打量，驚訝：“才兩日不見，小姐怎麽變成這副模樣啦，你的首飾呢，不是說有錢做生意的嗎？”
蘭大小姐臉紅了紅，也不及解釋許多，問：“我爹娘可好？”
丫鬟點頭。
蘭大小姐這才放心：“爹爹找我做什麽？”
“小姐對江小湖那麽凶，老爺如今可氣死了，”丫鬟為難地看看她，還是吞吞吐吐地將蘭大老爺的原話給說了出來，“老爺說，小姐既然不聽話，非嫁給了江小湖，就該好好伺候夫君，不能辱沒家門，叫人笑話咱們蘭家沒教養。”
蘭大小姐不服：“可是他要去那種地方……”
“小姨娘也猜到啦，她叫我跟小姐說，男人都喜歡那樣，習慣就好，”丫鬟掩口笑了，“小姐隻要討夫君喜歡，別人才會誇你賢惠。”
“我不要那樣，”蘭大小姐堅持，“小湖會喜歡我的。”
丫鬟搖頭：“老爺說，男人都不喜歡母老虎的，既嫁了人，就該想法子討夫君的歡心，昨日的事已經惹人看笑話了，今後不許小姐再打江小湖。”
蘭江兩家的關係眾人皆知，雖然如今江家敗落，父親的心思蘭大小姐還是明白的，她撇了撇嘴，沒好氣地拿腳踢石子兒：“他這麽沒用，我實在受不了嘛！”
丫鬟再叮囑了她兩句：“小姐記著就是，老夫人在家等著，我要快些回去。”
蘭大小姐慌忙拉住她：“等等，你身上可有銀子？”
丫鬟眨眼：“老爺說你私自嫁人，不許給銀子。”
蘭大小姐氣得放開手：“不給算啦，誰稀罕！”
見她賭氣，丫鬟抿嘴笑了：“我雖沒帶銀子，卻帶了兩件小姐往常用的首飾，若省著些，也能度幾日的。”
“太好了！”
“小湖，我們不能總靠當東西度日，否則你會更沒用的。”
“那我去賺錢。”
“不行，我們一起去，”蘭大小姐發現其中不妥，立即眯起眼睛，防備地瞪著他，“你拿了錢，肯定又要跑去賭！”
“老婆真厲害，這也知道，”江小湖歎了口氣，點頭：“除了賭，我的確不會別的賺錢法子。”
“看別人怎麽賺，我們就怎麽賺啦，”蘭大小姐想了想，指著遠處一個賣燒餅的老婆婆，“不如我們賣燒餅吧？”
江小湖看看她：“你會做燒餅？”
“不會。”
“我也不會。”
“那……我們開個布莊好不好？”
“老婆，這幾兩銀子夠買幾塊布的？”
“那等賺多了再開。”
江小湖又歎氣：“你看我們什麽都不會，能賺少就不錯了，怎麽賺多？”
蘭大小姐不說話了，從小在家她都是衣來伸手飯來張口，哪裏學過什麽營生，可如今再不賺錢，這點銀子遲早都會坐吃山空的。
“老婆，你有法子？”
“怎麽隻問我？”蘭大小姐煩躁，“你是男人，也這樣沒用！”
江小湖看她一眼，往旁邊石頭上坐下，雙手抱住膝蓋，模樣很是喪氣：“我本來就沒用，你還是別跟著我了，回去吧。”
蘭大小姐怒：“什麽！”
“我不是要趕你，”見她發火，江小湖這回倒不害怕了，喃喃道，“多謝你陪了我這麽幾天，不過跟著我你會吃苦的，我不想看你吃苦。”
蘭大小姐愣住。
江小湖垂首：“跟著我沒好日子過，我不想老婆天天挨餓。”
蘭大小姐緩緩垂首：“可你不會一直這麽沒用啊。”
江小湖抬臉看著她：“我若是一直這麽沒用，你還會陪著我麽？”
蘭大小姐沒有回答，沉默半日，她突然也在旁邊坐下來，握住江小湖的手輕輕道：“沒事的小湖，隻要你想有用，將來就一定會變得有用的。”
江小湖喜：“當真？”
“真的。”
小夫妻兩個互相鼓勵之後，頓時對未來充滿信心，二人並肩坐在石頭上，開始冥思苦想，尋找賺錢的好法子。
須臾。
二人同時抬頭，互視一眼。
江小湖幹咳兩聲，迅速移開視線：“老婆有法子了？”
蘭大小姐趕緊垂頭：“沒。”
“那……怎麽辦？”
“不如……我們去賭吧？”小聲。
“好。”
昏暗的燈光下，酒氣煙氣脂粉氣混合成一股嗆鼻的味道，在五間寬敞的廳房中彌漫，每間廳房皆設了三張大大的桌子，一張牌九，一張骰子，一張單雙，另外還有四個黑衣大漢往來巡視，負責秩序兼抽成，賭徒們聚集在桌旁，男的女的老的少的都有，每個人臉上都冒著油光，神情各異，緊張，興奮，喪氣……滿頭珠翠的少女們媚笑著，在各個賭桌間穿梭來去，招呼熟客。
這裏不是擁翠樓，而是全城最大的賭場，秋風堂。
和賭鬼們擠在一起，蘭大小姐開始有些不自在，然而幾把賭下來，手氣竟出奇的好，一小塊銀子很快變成一小堆，她試著推了次莊，一小堆銀子又變成一大堆，頭一次賺到這麽多錢，她開心得不得了。
“七點小，又是小！”眾人起哄。
“哇，老婆手氣真好！”江小湖在旁邊助威。
“這個有竅門的啦。”蘭大小姐得意，不好意思說當初是因為被他丟池塘喂金魚，回去從此苦練骰子，居然練出了一手賭技。
銀子花花流入口袋，他夫妻二人推莊連勝，旁人卻麵色灰敗，滿頭大汗，議論紛紛，想不到沒用的江小湖如今娶了個如花似玉的美人兒不說，賭技還這麽了得，就算是隻母老虎，他小子還是撿了便宜啊。
漸漸，這一桌的人散去不少。
江小湖拉了拉她，小聲道：“老婆，夠了吧，再這麽下去，今後都沒人敢跟你賭了。”
蘭大小姐這才回過神，發現滿桌的人已剩不到一半，其餘都跑別桌翻本去了，於是悄悄湊到江小湖耳邊，說出自己的打算：“我想再賭幾把，多賺些銀子開布莊，今後就不用再來賭了。”
“原來今後不賭了啊。”江小湖失望。
蘭大小姐狠狠瞪他一眼，高聲道：“還有誰來？”
“我來。”
聲音柔媚無骨，不輕不重恰到好處，其中還夾雜著吃吃的笑，聽在耳朵裏極盡挑逗誘惑，就仿佛有個□□的女人貼身站在你麵前，身上披著一層薄薄的紗，其中峰壑若隱若現，然而你卻偏偏隻能眼睜睜地看著，什麽都不能做，那種感覺既享受又折磨，勾得人心癢癢的。
聽到這個聲音，江小湖隻覺得有一縷春風毫無預兆地蕩上心頭，全身連骨頭都酥了，等見到那個曼步行來的佳人之後，他更是兩眼發直魂飛天外，一副不知身在何處的模樣。
其實不隻他，廳上所有男人的脖子都僵硬了，眼睛看著同一個方向，哪裏還顧得桌上的牌和骰子，就連同是女人的蘭大小姐也看呆了。
佳人紅衣似火，肌膚卻晶瑩如雪，兩隻眼睛一斜一轉，仿佛生生兒的要把人魂魄給勾去，就憑這眼神，此刻她若說要誰的命，也必定有甘願的了！
被男人們這麽無禮地注視，她似乎並不在意，要命的眼睛隻望著江小湖。
“我來與你賭，好不好？”
要跟他賭？所有男人大失所望，心裏都在罵，媽的這沒用的小子豔福還不淺！
“好好……”江小湖本人似已看得發癡，那兩道目光如同膠在她身上一般，移動不得，隻管傻傻地點頭，口裏喃喃道，“我們賭……”
“不賭了！”嬌脆的聲音打斷他，蘭大小姐狠狠擰了他一把。
“哎喲！”慘叫聲中，江小湖終於回過神，遺憾地陪笑，“不賭了不賭了……”
原來這小子也沒那麽大福氣啊，所有男人心裏頓時都平衡多了，甚至有點幸災樂禍，還好自己沒有娶到這樣的母老虎。
“你老婆吃醋。”紅衣女掩口，看著江小湖吃吃的笑。
“胡說，誰吃醋了！”蘭大小姐漲紅臉，拉起江小湖就要走，“今天我們不賭了，你找別人吧！”
紅衣女也不攔她，隻是瞟了瞟廳上那四名黑衣大漢，露出不解之色：“贏了就走，秋風堂竟有這種規矩？”
秋風堂雖是地下賭場，規矩卻很森嚴，也很公平，加上背後勢力不小，從沒有人敢作弊鬧事，所以生意才做了這麽大，如今黑衣大漢們聽見她這麽說，立即上前將二人攔下。
江小湖眨眨眼，湊到蘭大小姐耳邊，陪笑：“老婆，這是規矩，就跟她賭……哎喲，不賭！不賭了哇！”
腳上挨了重重的一踩，他哇哇叫著跳開。
蘭大小姐麵無表情地轉過身，徑直往桌旁椅子上坐下，看著紅衣女冷冷道：“我說不賭就不賭，你若不肯走，盡管在這兒等好了。”
“哦？”紅衣女一點也不生氣，反倒笑得更開心，同情地望著江小湖，“原來你娶了隻母老虎。”
這句話不輕不重，卻正好戳到蘭大小姐的心事，她頓時如同被踩了尾巴的貓，倏地從椅子上跳起來，冷笑：“誰是母老虎！我今天就不和你賭，怎麽！”
話音剛落，頭頂上也傳來一陣鈴鐺般的笑聲。
“你既不和她賭，那就跟我賭吧！”
“老婆，我好餓。”
“咕咕”的聲音傳來，也不知到底是誰的肚子在叫，蘭大小姐停住腳步，泄氣地望著江小湖：“其實我也很餓。”
江小湖發愁：“再沒錢，我們都會餓死的。”
“怎麽辦？”
“那你還把錢給那個老婆子……”
提起此事，蘭大小姐怒：“你沒見她很可憐嗎！”
江小湖喃喃道：“我比她更可憐。”
“你還敢說！”蘭大小姐拎起他的耳朵。
“不敢不敢，”江小湖哭喪著臉，雙手捂住耳朵，哇哇直叫，“別擰啦老婆，你看我本來就比她可憐，餓肚子，還要挨揍。”
蘭大小姐瞪著他半日，突然“撲哧”一聲笑起來，放開他，兩隻眼睛彎彎如月亮：“你說得對，小湖，你好象真的比她可憐。”
江小湖連連點頭：“老婆知道就好。”
溫飽是個大問題，肚子的需求越來越強烈，想了片刻，蘭大小姐取下身上唯一的首飾，也就是那副小得不能再小的白玉耳墜，或許因為太不起眼的緣故，當初竟沒有被小偷偷走。
她傷心地捧著耳墜看了會兒，小聲道：“這是十四歲那年，我娘送給我的。”
“你……”
“當了吧。”
江小湖拿耳墜去當鋪了，蘭大小姐獨自站在街口等，看著麵前一張張麵孔晃過，回想從前的生活，更生起許多淒涼之感，更令她傷心的是，現在幾乎全城的人都知道蘭家大小姐是隻母老虎了，因為她昨晚不但親自闖妓院，竟然還親手把丈夫丟出窗外，母老虎，這可是最讓女人丟臉的一個稱號了！
“可小湖不是很討厭我啊。”她喃喃道。
正在此時，旁邊巷子裏有人向她招手：“小姐！”
看清來人，蘭大小姐拋開愁緒，又驚又喜：“你怎麽來了！”
“老爺叫我來的！”
巷子深處。
丫鬟謹慎地望了望巷子口，確認無人偷聽之後，才拉著蘭大小姐的手細細打量，驚訝：“才兩日不見，小姐怎麽變成這副模樣啦，你的首飾呢，不是說有錢做生意的嗎？”
蘭大小姐臉紅了紅，也不及解釋許多，問：“我爹娘可好？”
丫鬟點頭。
蘭大小姐這才放心：“爹爹找我做什麽？”
“小姐對江小湖那麽凶，老爺如今可氣死了，”丫鬟為難地看看她，還是吞吞吐吐地將蘭大老爺的原話給說了出來，“老爺說，小姐既然不聽話，非嫁給了江小湖，就該好好伺候夫君，不能辱沒家門，叫人笑話咱們蘭家沒教養。”
蘭大小姐不服：“可是他要去那種地方……”
“小姨娘也猜到啦，她叫我跟小姐說，男人都喜歡那樣，習慣就好，”丫鬟掩口笑了，“小姐隻要討夫君喜歡，別人才會誇你賢惠。”
“我不要那樣，”蘭大小姐堅持，“小湖會喜歡我的。”
丫鬟搖頭：“老爺說，男人都不喜歡母老虎的，既嫁了人，就該想法子討夫君的歡心，昨日的事已經惹人看笑話了，今後不許小姐再打江小湖。”
蘭江兩家的關係眾人皆知，雖然如今江家敗落，父親的心思蘭大小姐還是明白的，她撇了撇嘴，沒好氣地拿腳踢石子兒：“他這麽沒用，我實在受不了嘛！”
丫鬟再叮囑了她兩句：“小姐記著就是，老夫人在家等著，我要快些回去。”
蘭大小姐慌忙拉住她：“等等，你身上可有銀子？”
丫鬟眨眼：“老爺說你私自嫁人，不許給銀子。”
蘭大小姐氣得放開手：“不給算啦，誰稀罕！”
見她賭氣，丫鬟抿嘴笑了：“我雖沒帶銀子，卻帶了兩件小姐往常用的首飾，若省著些，也能度幾日的。”
“太好了！”
“小湖，我們不能總靠當東西度日，否則你會更沒用的。”
“那我去賺錢。”
“不行，我們一起去，”蘭大小姐發現其中不妥，立即眯起眼睛，防備地瞪著他，“你拿了錢，肯定又要跑去賭！”
“老婆真厲害，這也知道，”江小湖歎了口氣，點頭：“除了賭，我的確不會別的賺錢法子。”
“看別人怎麽賺，我們就怎麽賺啦，”蘭大小姐想了想，指著遠處一個賣燒餅的老婆婆，“不如我們賣燒餅吧？”
江小湖看看她：“你會做燒餅？”
“不會。”
“我也不會。”
“那……我們開個布莊好不好？”
“老婆，這幾兩銀子夠買幾塊布的？”
“那等賺多了再開。”
江小湖又歎氣：“你看我們什麽都不會，能賺少就不錯了，怎麽賺多？”
蘭大小姐不說話了，從小在家她都是衣來伸手飯來張口，哪裏學過什麽營生，可如今再不賺錢，這點銀子遲早都會坐吃山空的。
“老婆，你有法子？”
“怎麽隻問我？”蘭大小姐煩躁，“你是男人，也這樣沒用！”
江小湖看她一眼，往旁邊石頭上坐下，雙手抱住膝蓋，模樣很是喪氣：“我本來就沒用，你還是別跟著我了，回去吧。”
蘭大小姐怒：“什麽！”
“我不是要趕你，”見她發火，江小湖這回倒不害怕了，喃喃道，“多謝你陪了我這麽幾天，不過跟著我你會吃苦的，我不想看你吃苦。”
蘭大小姐愣住。
江小湖垂首：“跟著我沒好日子過，我不想老婆天天挨餓。”
蘭大小姐緩緩垂首：“可你不會一直這麽沒用啊。”
江小湖抬臉看著她：“我若是一直這麽沒用，你還會陪著我麽？”
蘭大小姐沒有回答，沉默半日，她突然也在旁邊坐下來，握住江小湖的手輕輕道：“沒事的小湖，隻要你想有用，將來就一定會變得有用的。”
江小湖喜：“當真？”
“真的。”
小夫妻兩個互相鼓勵之後，頓時對未來充滿信心，二人並肩坐在石頭上，開始冥思苦想，尋找賺錢的好法子。
須臾。
二人同時抬頭，互視一眼。
江小湖幹咳兩聲，迅速移開視線：“老婆有法子了？”
蘭大小姐趕緊垂頭：“沒。”
“那……怎麽辦？”
“不如……我們去賭吧？”小聲。
“好。”
昏暗的燈光下，酒氣煙氣脂粉氣混合成一股嗆鼻的味道，在五間寬敞的廳房中彌漫，每間廳房皆設了三張大大的桌子，一張牌九，一張骰子，一張單雙，另外還有四個黑衣大漢往來巡視，負責秩序兼抽成，賭徒們聚集在桌旁，男的女的老的少的都有，每個人臉上都冒著油光，神情各異，緊張，興奮，喪氣……滿頭珠翠的少女們媚笑著，在各個賭桌間穿梭來去，招呼熟客。
這裏不是擁翠樓，而是全城最大的賭場，秋風堂。
和賭鬼們擠在一起，蘭大小姐開始有些不自在，然而幾把賭下來，手氣竟出奇的好，一小塊銀子很快變成一小堆，她試著推了次莊，一小堆銀子又變成一大堆，頭一次賺到這麽多錢，她開心得不得了。
“七點小，又是小！”眾人起哄。
“哇，老婆手氣真好！”江小湖在旁邊助威。
“這個有竅門的啦。”蘭大小姐得意，不好意思說當初是因為被他丟池塘喂金魚，回去從此苦練骰子，居然練出了一手賭技。
銀子花花流入口袋，他夫妻二人推莊連勝，旁人卻麵色灰敗，滿頭大汗，議論紛紛，想不到沒用的江小湖如今娶了個如花似玉的美人兒不說，賭技還這麽了得，就算是隻母老虎，他小子還是撿了便宜啊。
漸漸，這一桌的人散去不少。
江小湖拉了拉她，小聲道：“老婆，夠了吧，再這麽下去，今後都沒人敢跟你賭了。”
蘭大小姐這才回過神，發現滿桌的人已剩不到一半，其餘都跑別桌翻本去了，於是悄悄湊到江小湖耳邊，說出自己的打算：“我想再賭幾把，多賺些銀子開布莊，今後就不用再來賭了。”
“原來今後不賭了啊。”江小湖失望。
蘭大小姐狠狠瞪他一眼，高聲道：“還有誰來？”
“我來。”
聲音柔媚無骨，不輕不重恰到好處，其中還夾雜著吃吃的笑，聽在耳朵裏極盡挑逗誘惑，就仿佛有個□□的女人貼身站在你麵前，身上披著一層薄薄的紗，其中峰壑若隱若現，然而你卻偏偏隻能眼睜睜地看著，什麽都不能做，那種感覺既享受又折磨，勾得人心癢癢的。
聽到這個聲音，江小湖隻覺得有一縷春風毫無預兆地蕩上心頭，全身連骨頭都酥了，等見到那個曼步行來的佳人之後，他更是兩眼發直魂飛天外，一副不知身在何處的模樣。
其實不隻他，廳上所有男人的脖子都僵硬了，眼睛看著同一個方向，哪裏還顧得桌上的牌和骰子，就連同是女人的蘭大小姐也看呆了。
佳人紅衣似火，肌膚卻晶瑩如雪，兩隻眼睛一斜一轉，仿佛生生兒的要把人魂魄給勾去，就憑這眼神，此刻她若說要誰的命，也必定有甘願的了！
被男人們這麽無禮地注視，她似乎並不在意，要命的眼睛隻望著江小湖。
“我來與你賭，好不好？”
要跟他賭？所有男人大失所望，心裏都在罵，媽的這沒用的小子豔福還不淺！
“好好……”江小湖本人似已看得發癡，那兩道目光如同膠在她身上一般，移動不得，隻管傻傻地點頭，口裏喃喃道，“我們賭……”
“不賭了！”嬌脆的聲音打斷他，蘭大小姐狠狠擰了他一把。
“哎喲！”慘叫聲中，江小湖終於回過神，遺憾地陪笑，“不賭了不賭了……”
原來這小子也沒那麽大福氣啊，所有男人心裏頓時都平衡多了，甚至有點幸災樂禍，還好自己沒有娶到這樣的母老虎。
“你老婆吃醋。”紅衣女掩口，看著江小湖吃吃的笑。
“胡說，誰吃醋了！”蘭大小姐漲紅臉，拉起江小湖就要走，“今天我們不賭了，你找別人吧！”
紅衣女也不攔她，隻是瞟了瞟廳上那四名黑衣大漢，露出不解之色：“贏了就走，秋風堂竟有這種規矩？”
秋風堂雖是地下賭場，規矩卻很森嚴，也很公平，加上背後勢力不小，從沒有人敢作弊鬧事，所以生意才做了這麽大，如今黑衣大漢們聽見她這麽說，立即上前將二人攔下。
江小湖眨眨眼，湊到蘭大小姐耳邊，陪笑：“老婆，這是規矩，就跟她賭……哎喲，不賭！不賭了哇！”
腳上挨了重重的一踩，他哇哇叫著跳開。
蘭大小姐麵無表情地轉過身，徑直往桌旁椅子上坐下，看著紅衣女冷冷道：“我說不賭就不賭，你若不肯走，盡管在這兒等好了。”
“哦？”紅衣女一點也不生氣，反倒笑得更開心，同情地望著江小湖，“原來你娶了隻母老虎。”
這句話不輕不重，卻正好戳到蘭大小姐的心事，她頓時如同被踩了尾巴的貓，倏地從椅子上跳起來，冷笑：“誰是母老虎！我今天就不和你賭，怎麽！”
話音剛落，頭頂上也傳來一陣鈴鐺般的笑聲。
“你既不和她賭，那就跟我賭吧！”