李自成丟了驛卒的飯碗，家人也不同意他去投軍，一時無事可幹，便隻好暫時賦閑在家。
李自成又是個閑不住的人，在家待了三五天之後，他覺得渾身不自在，於是他決定去鎮上碰碰運氣，看是否能找到一門營生。
由於陝西去年大旱，今年又突然爆發大規模的蝗災，農田裏的莊稼大麵積絕收，無數的百姓無糧可食。此時，大明朝廷由於年年和關外的女真人作戰，近期又頻頻調兵圍剿殺官造反的農民軍，耗費了大量的錢糧，國庫早已不堪重負，根本無力調撥糧草賑災。陝西地方官府多次上奏朝廷，請求及早調運糧草救濟數不清的災民，但朝廷隻能號召江南的富戶樂捐錢糧，不過效果不甚顯著，那些富得流油的老爺們可不在乎什麽地方有人吃不飽飯。
就這樣，陝西各地到處是流竄的饑民。他們攜老扶幼，拖家帶口，滿以為其他地方能有一口飯吃，離開了家才發現，許多人和他們一樣，衣衫襤褸，骨瘦如柴，路途上時能看見餓死的外鄉人。
李自成出了李家寨，便一路往鎮上走，剛開始還未發覺異常，這條熟悉的道路還是老樣子，滿是石子一下雨就泥濘不堪。才行半個時辰，李自成突然發現路上的行人漸漸多了，他們三五人一群，有老人孩子也有青壯年，幾乎都大包小包各式行李。李自成駐足觀察了一下，這些人都是陌生麵孔，而且身上沾滿了泥塵，似乎行了很遠的路。
李自成不忍看到這樣的場麵，於是避開人流撿偏僻的小路走。大約又行了半個時辰，李自成忽然發現路邊的草叢裏臥著兩個人。年長的婦人約莫四十出頭，另一位則是二十五六歲的後生。雖說那後生臥在草中，但他分明是個大塊頭，看樣子有些力氣。
李自成快步走近仔細看了看，兩個人嘴唇發幹，麵黃肌瘦，一個破爛的包袱丟在旁邊。那後生還有呼吸，不過婦人卻已經斷了氣。李自成猜想，這二人也必然是因吃不飽飯而背井離鄉的苦命人。之前在驛署，李自成時常見到四處逃難的百姓，今日看到逃難百姓越來越多，李自成不由得搖頭歎息。
不過眼下還是救人要緊。李自成俯下身子，輕輕搖了搖那後生，道：“小兄弟，小兄弟，醒醒！”李自成邊呼喚邊推搡，不過後生仍是一動不動。
李自成略作思考，便取下腰間的牛皮水袋，揭開木頭塞子，給後生的嘴裏灌了一些清水，然後又稍稍用了點力氣，推搡後生道：“小兄弟，你醒醒！”
過了一會兒，後生慢慢睜開眼睛，先是看到李自成，不過他眼睛的餘光很快又看到一旁的婦人，慌忙掙紮起身，呼喚婦人道：”娘，娘，你怎麽啦，你醒醒！“
那後生顯然並沒有意識到自己的母親已經不在人世，仍然不停地呼喚她，奈何婦人始終一動不動。
李自成心裏暗歎一聲，拍拍後生的肩膀，輕聲道：”小兄弟，令堂已經仙逝了，你節哀順變！“
後生仿佛沒有聽見李自成說話，仍然哭喊自己的母親，而且聲音越來越淒涼。
”娘，娘，你不要丟下孩兒一個人啊，娘，娘，你說話呀……“
李自成能夠理解後生此刻的心情，當年自己的母親去世時，自己又何嚐不是這樣呢？人世間最殘忍的事情，莫過於眼睜睜地看著自己的至親謝世離去而無能為力。每個人都有大限將至的一天，無論是帝王將相，抑或販夫走卒，皆不能幸免。
見後生正沉浸在喪母之痛中，李自成便不再出聲，而是安靜地立在一邊，他知道，此時的後生，最需要的不是安慰，而是發泄出滿腔的悲痛。所謂男兒有淚不輕彈，隻因未到傷心處，此時此地便是後生的傷心處。
後生痛哭了一會兒，便漸漸緩個神來。他一把摸幹臉上的淚珠，起身朝著李自成鞠了一躬，道：”多謝兄台搭救，大恩劉宗敏沒齒難忘！“
李自成抱拳還禮道：”劉兄弟不必客氣。在下李自成，方才途徑此地恰巧碰到。看劉兄弟的樣子，似乎趕了很遠的路？“李自成心裏已經大概猜到眼前的劉宗敏可能是災民，不過未證實之前，他也不便問這個。
劉宗敏亦抱拳道：“我本是西安府藍田縣人，因天氣大旱，莊稼顆粒無收，家中難以為繼，又逢闖王高迎祥起兵造反，家鄉處處兵荒馬亂，我便和母親逃了出來。孰知所過之處，與我家鄉無異，處處是逃難的災民，我們僅剩的幹糧吃完便沒有了著落，想不到母親……”說到傷心處，劉宗敏不禁又留下了淚水。
李自成趕緊寬慰道：“人死不能複生，劉兄弟節哀順變！”
劉宗敏依言擦了擦眼淚。
李自成繼續道：”劉兄弟，接下來你有什麽打算？“
劉宗敏答道：”早先我想去投軍，因老母孤身在家未能成行，如今母親已逝，我便沒有顧忌。待葬了母親，我就投軍去！“說這話時，劉宗敏的肚子突然叫了幾聲，他下意識地舔了舔嘴唇。
李自成出門時滿以為下午才返回李家寨，因而隨身攜帶了幹糧，見劉宗敏饑餓，便掏出幹糧遞給他，道：”劉兄弟，一點粗糧你且充充饑！“
劉宗敏擺擺手道：”不不不，我怎能要李大哥的幹糧，你快快收起來！“
李自成解釋道：“我乃是本地人，家距離此地不遠，這幹糧也用不上，劉兄弟先將就墊一下肚子。”說著執意要將幹糧塞到劉宗敏的手上。
劉宗敏見李自成豪爽，也不便再拒絕，接過幹糧，抱拳道：“多謝李大哥贈糧！”
李自成道：”劉兄弟無需客氣。既然令堂已經仙逝，眼下應及早讓她老人家入土為安，不如我帶你去鎮上置辦一副壽木，先將令堂的身後事辦妥，如何？“
劉宗敏聽了，支吾道：”李大哥言之有理，可是，可是……“
李自成自然知曉劉宗敏的難處，他道：”劉兄弟勿憂，在下雖非大豪巨富，但一副壽木還可置辦，你且隨我前去。“
劉宗敏急道：”家母過世，豈能讓李大哥破費，這萬萬不可！“
李自成拉著劉宗敏的手，道：”既然你我今日相識便是緣分，我有心結交你這個朋友，所以這點事情劉兄弟不必介懷！“
劉宗敏雖然很難為情，但作為人子，他內心深處也不希望自己的母親草席卷身，隨意葬在荒郊野嶺。並且，他們來自外鄉，母親逝後無法魂歸故裏已經有違孝道，喪事太過於草率確實說不過去。想到這裏，劉宗敏便點點頭，道：”劉宗敏在此謝過李大哥，大恩大德當永記於心！“
計議已定，李自成便當先領路，劉宗敏背著母親，二人一前一後往鎮裏走去。
李自成又是個閑不住的人，在家待了三五天之後，他覺得渾身不自在，於是他決定去鎮上碰碰運氣，看是否能找到一門營生。
由於陝西去年大旱，今年又突然爆發大規模的蝗災，農田裏的莊稼大麵積絕收，無數的百姓無糧可食。此時，大明朝廷由於年年和關外的女真人作戰，近期又頻頻調兵圍剿殺官造反的農民軍，耗費了大量的錢糧，國庫早已不堪重負，根本無力調撥糧草賑災。陝西地方官府多次上奏朝廷，請求及早調運糧草救濟數不清的災民，但朝廷隻能號召江南的富戶樂捐錢糧，不過效果不甚顯著，那些富得流油的老爺們可不在乎什麽地方有人吃不飽飯。
就這樣，陝西各地到處是流竄的饑民。他們攜老扶幼，拖家帶口，滿以為其他地方能有一口飯吃，離開了家才發現，許多人和他們一樣，衣衫襤褸，骨瘦如柴，路途上時能看見餓死的外鄉人。
李自成出了李家寨，便一路往鎮上走，剛開始還未發覺異常，這條熟悉的道路還是老樣子，滿是石子一下雨就泥濘不堪。才行半個時辰，李自成突然發現路上的行人漸漸多了，他們三五人一群，有老人孩子也有青壯年，幾乎都大包小包各式行李。李自成駐足觀察了一下，這些人都是陌生麵孔，而且身上沾滿了泥塵，似乎行了很遠的路。
李自成不忍看到這樣的場麵，於是避開人流撿偏僻的小路走。大約又行了半個時辰，李自成忽然發現路邊的草叢裏臥著兩個人。年長的婦人約莫四十出頭，另一位則是二十五六歲的後生。雖說那後生臥在草中，但他分明是個大塊頭，看樣子有些力氣。
李自成快步走近仔細看了看，兩個人嘴唇發幹，麵黃肌瘦，一個破爛的包袱丟在旁邊。那後生還有呼吸，不過婦人卻已經斷了氣。李自成猜想，這二人也必然是因吃不飽飯而背井離鄉的苦命人。之前在驛署，李自成時常見到四處逃難的百姓，今日看到逃難百姓越來越多，李自成不由得搖頭歎息。
不過眼下還是救人要緊。李自成俯下身子，輕輕搖了搖那後生，道：“小兄弟，小兄弟，醒醒！”李自成邊呼喚邊推搡，不過後生仍是一動不動。
李自成略作思考，便取下腰間的牛皮水袋，揭開木頭塞子，給後生的嘴裏灌了一些清水，然後又稍稍用了點力氣，推搡後生道：“小兄弟，你醒醒！”
過了一會兒，後生慢慢睜開眼睛，先是看到李自成，不過他眼睛的餘光很快又看到一旁的婦人，慌忙掙紮起身，呼喚婦人道：”娘，娘，你怎麽啦，你醒醒！“
那後生顯然並沒有意識到自己的母親已經不在人世，仍然不停地呼喚她，奈何婦人始終一動不動。
李自成心裏暗歎一聲，拍拍後生的肩膀，輕聲道：”小兄弟，令堂已經仙逝了，你節哀順變！“
後生仿佛沒有聽見李自成說話，仍然哭喊自己的母親，而且聲音越來越淒涼。
”娘，娘，你不要丟下孩兒一個人啊，娘，娘，你說話呀……“
李自成能夠理解後生此刻的心情，當年自己的母親去世時，自己又何嚐不是這樣呢？人世間最殘忍的事情，莫過於眼睜睜地看著自己的至親謝世離去而無能為力。每個人都有大限將至的一天，無論是帝王將相，抑或販夫走卒，皆不能幸免。
見後生正沉浸在喪母之痛中，李自成便不再出聲，而是安靜地立在一邊，他知道，此時的後生，最需要的不是安慰，而是發泄出滿腔的悲痛。所謂男兒有淚不輕彈，隻因未到傷心處，此時此地便是後生的傷心處。
後生痛哭了一會兒，便漸漸緩個神來。他一把摸幹臉上的淚珠，起身朝著李自成鞠了一躬，道：”多謝兄台搭救，大恩劉宗敏沒齒難忘！“
李自成抱拳還禮道：”劉兄弟不必客氣。在下李自成，方才途徑此地恰巧碰到。看劉兄弟的樣子，似乎趕了很遠的路？“李自成心裏已經大概猜到眼前的劉宗敏可能是災民，不過未證實之前，他也不便問這個。
劉宗敏亦抱拳道：“我本是西安府藍田縣人，因天氣大旱，莊稼顆粒無收，家中難以為繼，又逢闖王高迎祥起兵造反，家鄉處處兵荒馬亂，我便和母親逃了出來。孰知所過之處，與我家鄉無異，處處是逃難的災民，我們僅剩的幹糧吃完便沒有了著落，想不到母親……”說到傷心處，劉宗敏不禁又留下了淚水。
李自成趕緊寬慰道：“人死不能複生，劉兄弟節哀順變！”
劉宗敏依言擦了擦眼淚。
李自成繼續道：”劉兄弟，接下來你有什麽打算？“
劉宗敏答道：”早先我想去投軍，因老母孤身在家未能成行，如今母親已逝，我便沒有顧忌。待葬了母親，我就投軍去！“說這話時，劉宗敏的肚子突然叫了幾聲，他下意識地舔了舔嘴唇。
李自成出門時滿以為下午才返回李家寨，因而隨身攜帶了幹糧，見劉宗敏饑餓，便掏出幹糧遞給他，道：”劉兄弟，一點粗糧你且充充饑！“
劉宗敏擺擺手道：”不不不，我怎能要李大哥的幹糧，你快快收起來！“
李自成解釋道：“我乃是本地人，家距離此地不遠，這幹糧也用不上，劉兄弟先將就墊一下肚子。”說著執意要將幹糧塞到劉宗敏的手上。
劉宗敏見李自成豪爽，也不便再拒絕，接過幹糧，抱拳道：“多謝李大哥贈糧！”
李自成道：”劉兄弟無需客氣。既然令堂已經仙逝，眼下應及早讓她老人家入土為安，不如我帶你去鎮上置辦一副壽木，先將令堂的身後事辦妥，如何？“
劉宗敏聽了，支吾道：”李大哥言之有理，可是，可是……“
李自成自然知曉劉宗敏的難處，他道：”劉兄弟勿憂，在下雖非大豪巨富，但一副壽木還可置辦，你且隨我前去。“
劉宗敏急道：”家母過世，豈能讓李大哥破費，這萬萬不可！“
李自成拉著劉宗敏的手，道：”既然你我今日相識便是緣分，我有心結交你這個朋友，所以這點事情劉兄弟不必介懷！“
劉宗敏雖然很難為情，但作為人子，他內心深處也不希望自己的母親草席卷身，隨意葬在荒郊野嶺。並且，他們來自外鄉，母親逝後無法魂歸故裏已經有違孝道，喪事太過於草率確實說不過去。想到這裏，劉宗敏便點點頭，道：”劉宗敏在此謝過李大哥，大恩大德當永記於心！“
計議已定，李自成便當先領路，劉宗敏背著母親，二人一前一後往鎮裏走去。