曾經的巔峰時期,巨人們在歐洲範圍內,至少有大大小小數百個部落。


    它們天性凶殘,經常侵略麻瓜的領地、製造小規模的麻瓜屠殺事件;時至今日,麻瓜們的傳說、寓言中,依舊流傳著許許多多描述巨人殘暴的故事。


    由於天生對魔法的畏懼,很少有巨人膽敢襲擊巫師村落;不過當遇到落單的巫師時,殘暴的巨人們也不會心慈手軟……這樣的巨人襲擊事件屢見不鮮。


    早在十八世紀初,剛剛成立的魔法部就將巨人列為“必須清除的神奇動物”之列。


    達摩克利斯-羅爾,這位聲名狼藉、並不受歡迎的第二任魔法部部長(1718-1726),他在任時唯一值得稱讚的舉動,便是簽署了“巨人清除法令”——在法令的規定中,任何巫師,他們每向魔法部上繳一隻巨人的完整頭皮,便可獲得50-100加隆的獎勵(成年巨人100加隆,其他50加隆)。


    而到了愛爾德裏奇-迪戈裏這位第四任魔法部部長在任時,更是首次創立了傲羅招募計劃……傲羅們起初被創造、被訓練的目的,就是為了獵殺巨人們。


    巫師的捕殺僅僅是一個要素,還有一個更重要的原因是巨人們自身的自相殘殺……巨人並不是一種適合大規模群居的神奇動物,因為殘暴的本性讓他們聚居在一起時、極容易起衝突。在他們的領地被巫師們破壞、被巫師們強迫驅趕到了固定的聚居點後,巨人們自相殘殺的現象變得極其普遍,它們每一天都會打的血流成河。


    經過兩個世紀的不懈努力,到了20世紀初期,歐洲範圍內巨人的總數量僅剩下不到300人,分布在幾個狹小的聚居處……


    在第一次巫師戰爭時期,這些巨人之中的大部分加入了神秘人陣營,並且製造了最慘絕人寰的幾次麻瓜大屠殺……不過他們並沒有在那場戰爭中扮演更重要的角色。


    而且隨著神秘人在一夜之間突然敗亡,巨人們也徹底失去了蹤跡……至少在英倫三島範圍內,近十年時間從未有巨人出現過。


    直至一年多前,阿不思-鄧布利多的親信魯伯-海格,才在第戎的山區找到了最後殘存於世的一群巨人們……不過它們也很快再一次加入神秘人陣營,與巫師世界為敵……


    作為全校少數幾個在賓斯教授的《魔法史》課程上會認真聽課的學生,瓊恩-哈特對於巫師、麻瓜與巨人之間的恩怨史並不陌生。


    現如今在巨人們已經徹底倒向伏地魔那邊、而且製造了“西海岸颶風”事件,造成了數百名麻瓜的傷亡……瓊恩覺得徹底消滅它們是理所應當的事情。


    所以他這次行動直接尋找魔法部的傲羅們進行幫助,而非鄧布利多的鳳凰社……作為標準的“鴿派”,阿不思-鄧布利多一向主張通過和平交流,讓巨人們站在他們這邊……在瓊恩看來,這隻不過是鄧布利多的一廂情願罷了。


    而經過“人質交換”事件、被迫向食死徒與神秘人妥協的魔法部,聲譽大損……他們也迫切希望趕緊幹出一點成績,向整個巫師界交代。


    ……


    伏地魔設下的隱匿魔法算得上相當高明,然而在多名傲羅的破解下、沒過多久便分崩離析。


    隨著一聲清脆的爆炸聲,之前“湖泊”的幻象,從傲羅們眼前徹底消失;取而代之的是一條上麵漂浮著許多惡心“廢棄物”的小溪,還有小溪之後、還有十多個至少有二十碼高的山洞。


    當然,還有兩個撕鬥中的巨人們。


    它們十分鍾前在瓊恩的“強效迷亂藥劑”的影響下,被轉移了注意力,在那邊撕鬥成一團……


    但是現在——


    兩個巨人紛紛都鬆開了手,不再打鬥;看著另一側數十名全副武裝的巫師,哪怕以巨人的智商,也意識到了危險的臨近。


    一名巨人舉起了掉在地上的木棒,另一名巨人試圖奔向火堆的方向。


    “攔住它們!”斯克林傑高聲命令道:“別讓它們發出警示!”


    十幾位傲羅,已經迅速幻影移形到了巨人身邊,將兩名巨人從不同的方向包圍住。


    傲羅們並沒有朝著巨人們發射大量攻擊性的咒語……事實上,這麽做隻會是徒勞的。巨人那堅硬的皮膚,給了他們極高的魔法抗性,一半的昏迷咒之類的咒語,很難對它們造成太強的傷害。


    “速速禁錮(incarcerous)……!”


    隻聽見那些傲羅們接連喊道,他們都在使用禁錮咒——


    一條條粗繩憑空變出,纏繞住了兩名巨人的雙足……以巨人的力氣,掙脫這些繩子並不算困難;但是每一次掙脫,都會讓它們龐大的身軀有些站立不穩。


    那個拿著木棒的高大巨人,試圖揮舞著棒子,擊倒這些煩人的“蟲子”。


    “鐵甲護身(protego)!”


    而在巨人每一次揮下木棒時,都會有一名傲羅使用鐵甲咒,保護他的同伴……


    另一個撲向火堆的巨人,被一根很粗的麻繩絆了一跤後,一下子失去了平衡,徹底跌倒在了地上——距離火堆不到十碼的位置。


    “粉身碎骨(reducto)……”


    巨人剛剛倒在地上,五記粉碎咒準確無誤的擊中了它的後腦勺……更準確來說,是腦幹部位。


    巨人的其他部位都異常堅硬、且對魔法抗性極高,但是後腦勺部位卻很脆弱……一般而言,巨人領袖都喜歡戴上頭盔,保護它們的頭部;但是普通巨人們卻很難有這樣的待遇。而對於傲羅們來說,這也是他們傳承了兩個世紀、捕獵巨人的小技巧;否則哪怕是使用殺戮咒,也未必能取得這麽好的效果。


    連續被五記粉碎咒擊中,巨人的腦幹在一瞬間幾乎被擊碎……場麵一度有些血肉模糊,看的瓊恩微微感覺有些惡心。


    而那個被粉碎咒擊中的巨人,癱在了那裏、發出了慘烈的嚎叫聲……而它已經不能再挪動半步。


    一名巨人被擊倒了,另一名拿著木棍的巨人、承受的壓力更大……它並沒有撐住太久,僅僅十多秒後,它也被“禁錮咒”的繩索絆倒;然後傲羅們如法炮製,使它被粉碎咒擊中了腦幹。


    ……


    兩位“守衛”巨人被擊倒了,傲羅們暢通無阻的通過了那條令人惡心的小溪。


    瓊恩給自己施加了一個“懸停咒”,也順利的“飛”了過去。


    十來個龐大的、深不見底的洞穴,裏麵依舊沒有發出什麽太大的聲響……仿佛居住在其中的“主人”們,並沒有聽到外麵嘈雜的打鬥聲。


    這是很正常的……巨人們的聽力一向糟糕。而且這聲音對於身材矮小的巫師們來說、或許動靜很大;但對於身高20-25英尺的成年巨人們而言,可能卻微不足道。


    不過來到洞口的傲羅們,卻紛紛有些遲疑,包括魯弗斯-斯克林傑在內。


    山洞裏那狹隘的範圍,萬一貿然闖入,被巨人們發現之後,很容易就能巨人踩扁……


    瓊恩跟在了金斯萊-沙克爾身後,看著在洞外躊躇著的傲羅們,他不慌不忙的開始在手提箱內翻動著。


    “哦?”金斯萊有些好奇的看向他,輕聲問道:“瓊恩……你有什麽計劃麽?”


    “當然!”瓊恩不假思索的點了點頭,然後他已經從手提箱內、翻出了兩個水晶瓶。


    依次將兩個水晶瓶內的藥劑倒在了地上,然後瓊恩取出魔杖:


    “火焰熊熊(incendio)!”


    隨著魔杖末端冒出了一團烈焰,地上的那團藥劑迅速冒出滾滾黑煙。


    瓊恩也捂住自己的鼻子,向一旁的傲羅們解釋道:“活地獄湯劑……還有發煙藥劑……大家注意點!”


    接著,瓊恩對著那滾滾黑煙舉起了魔杖——


    在他的指揮下,黑煙飄向了其中一座洞穴深處!


    活地獄湯劑作為一種強效安眠藥,哪怕是麵對火龍、巨人這種魔法抗性極高的生物,也能取得不錯的效果;而如果洞**的巨人都還在熟睡中,那麽效果會更棒。


    少量的發煙藥劑,就可以發出濃煙……濃煙可以吸附活地獄湯劑,將其帶進洞穴深處。


    傲羅們一聽,臉上的表情紛紛有些色變。


    好幾位傲羅也學著瓊恩,捂住了鼻子;而金斯萊已經反應了過來——


    他也拿出了魔杖,與瓊恩一起,使用“吹風咒”吹動著黑煙……


    幾乎黑煙,都被他們吹向洞穴深處。


    ……


    “不錯的方法……”魯弗斯-斯克林傑也走了過來,剛剛在遠方、他也看到了瓊恩的舉動:“你隨身攜帶了活地獄湯劑的解藥?”


    此時的洞**已經充滿了活地獄湯劑的氣息,如果不服用解藥,哪怕傲羅們衝進去、也很容易就被催眠的。


    “沒錯!”瓊恩再度從行李箱內翻了翻,翻出了幾個水晶瓶,然後遞向了他。


    斯克林傑有些驚愕的看了一眼瓊恩,臉上的表情出現了幾分欣賞。


    接過了其中一個水晶瓶,他一臉謹慎的靠近它,打開瓶蓋,用手扇了一點到他的鼻子邊、聞了聞——


    當確認無誤,的確是活地獄湯劑的解藥後;斯克林傑輕輕抿了一口,然後將水晶瓶遞給了另一名傲羅。


    幾個水晶瓶在不同的傲羅手中傳遞,很快、每一名傲羅都服用了活地獄湯劑的解藥。


    “走吧,進入洞穴,將巨人們抓出來!”斯克林傑果斷命令道:“盡量留下活口……但是如果巨人們並未完全昏睡,就殺了它們!”


    傲羅們分成了不同的隊伍,一個個闖入了洞穴。


    瓊恩和金斯萊也闖入了其中一個洞穴,與他們一起的還有傲羅尼法朵拉-唐克斯,以及一名瓊恩並不認識的傲羅。


    ……


    洞**看起來很是粗糙,應該是巨人們徒手挖出來的;幾乎沒有裝飾物,巨人們的生活條件也談不上好。


    盡管已經往洞穴裏提前灌入了活地獄湯劑,裏麵的巨人理論上肯定都在熟睡……但是瓊恩和幾位傲羅,一路上都顯得非常小心。


    前方突然傳出一聲巨響,把瓊恩嚇了一跳。


    金斯萊卻示意他不要輕舉妄動,舉起魔杖朝前輕輕走了幾步。


    “熒光閃爍(lumosmaximum)!”


    金斯萊-沙克爾魔杖末端的光芒,瞬間將整個洞**照的通亮;瓊恩也發現了剛剛那聲“噪音”的來源——


    是一個很大、也很醜的男性巨人,他的身軀至少有二十英尺高,體重則目測比得過兩隻公象……皮膚和犀牛一樣粗糙,身體很肥胖,在它身旁有幾具動物的殘骸、應該是牛羊之類的。


    剛剛那聲音也正是它發出的,隻見它胸口不住地起伏著,發出了沉重的鼾聲。


    唐克斯不由鬆了口氣:“我們得將它帶出去,趁著他還沒醒過來……魯弗斯剛剛說,盡可能抓活口!”


    “一起用力吧!”金斯萊那充滿磁性的聲音,提議道:“把它抬出去。”


    另一位傲羅也沒有什麽異議。


    三個人都使用了“禁錮咒”,變成了許多麻繩,很快就將巨人綁的嚴嚴實實。


    然後他們在不同的方向高舉魔杖過頭頂,嘴裏念念有詞……巨人那龐大的身軀,被他們合力用“漂浮咒”托起,然後一點點的移向洞穴口的方向。


    ……


    瓊恩-哈特並沒有加入他們的行列,他還在繼續往洞穴深處走。


    一路上他又看到了兩名“小巨人”……說是小,但也隻是相對而言,他們都至少有一層樓那麽高,不過在巨人的族群之中、肯定還屬於未成年。


    兩名未成年巨人同樣處於熟睡狀態,瓊恩沒有理會他們。


    繼續朝前走……總算,他發現了一名雌性巨人。


    從外表上分辨巨人性別雄雌,並不算困難……因為光靠它們身上那些獸皮“衣物”,很難完全蔽體。


    瓊恩決定先試試。


    他先是用禁錮咒將熟睡的雌性巨人綁好;為了以防萬一,他還在對方身上撒了不少魔鬼網的孢子。


    一切準備完畢後,他取出了一小瓶活地獄湯劑的解藥,將其灌進了雌性巨人口中……


    巨人從睡夢中,緩緩睜開了雙眼——


    “攝神取念(legilimency)!”一個冷冰冰的聲音,在它耳邊響起。

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