畢竟從小接觸到的東西不一樣,林鈺即便能理解林如海的一些固執,可也無法接受。


    林鈺是落水死,他占了林鈺的身體,可不會繼承這身體本身的意誌和思想,本質上他還是一個鹽商,掌控著盧家許久的一個掌舵者。


    不是年僅十二的少年,而是銳氣還未消磨幹淨,手段卻已經圓滑起來的青年。


    隻是如今的困境,讓他開始有一些焦慮。


    大運河的水裏,流著他身為鹽商的夢。


    跪在林如海身前的時候,林鈺真想說:你那倒黴兒子落水死了,我不是他。


    可想想又覺得殘忍,終究是忍了。


    那書被直接扔到了他麵前,林如海臉色鐵青:“早已告誡你幾次,你卻始終不聽,可有將我的教誨記在心上?”


    林鈺抬眼,看著林如海。


    方才那一直看他不順眼的嚴先生,終於告了他一狀——林鈺早盼著打開天窗說亮話了,他不想再這樣拖下去。


    盧家是在盧衝成為總商的時候覆亡的,今年鹽課勉強征齊,明年又該輪到誰了呢?


    身負血海深仇,要他在林府裏吟詩作畫讀那四書五經,真時刻如尖刀剜心、烈火焚身。


    當初他與父親曾來拜會過林如海,那時候他還叫他叔叔,隻是不曾想現在局麵調轉,回想卻是傷心失意了。


    “士農工商,向來入仕者高,從商者賤。有言萬般皆下品惟有讀書高,可父親身處利祿場,當知我朝——或言兩淮揚州,官者商,商者官。”


    在這官場上,林如海不可能什麽也不知道。


    “士所以貴者,蓋因其立德於心,建功於世,宣德功於言,澤被後人。若無‘德’‘功’‘宣德功之言’、不‘澤被後人’,士以何為貴?”


    林如海看著這跪在他書案前的少年,像是第一次認識自己這兒子一樣。


    這字字句句,盡出於書本,可卻沒有像尋常人那樣理解。林如海聽了隻不說話,因為他無法反駁——這才是管子論士農工商之中“士”之一字的重要性。


    官場黑暗,他自然知曉,可他這庶子隱晦提起,又以“士以何為貴”來問。


    他問的是那些貪官汙吏以何為貴——


    林如海道:“既無德無功,自不是‘士’。”


    於是林鈺那唇角,微微勾起來一些,隻淡靜道:“那兒鬥膽,敢問父親——入仕,入的是哪一個‘仕’?入仕者,皆可成為士?不入仕,便不是‘士’了嗎?”


    偷換概念,沒人比林鈺更厲害了。


    他將在生意場上談判的手段都使出來——士農工商不過是等級的評定,可在林鈺將管子對“士”這一字的詮釋按到了“士”的身份上的時候,評判的標準便成為了“德”“功”其類。


    林如海本身不是不講道理也不懂得變通之人,從他為黛姐兒請先生讀書識字開始,林鈺便覺得這人不迂腐。這也是他唯一的機會了……


    仕,與士。


    差別很小,可真細究起來天差地別。


    科舉為的是入仕,而入仕不等於入士。


    林鈺成功將林如海繞了進去——這樣的問題,對清正廉潔有餘的林如海來說,想必不是第一次出現。身在官場,卻基本廉潔,林如海不可能想不到這樣的問題。可如今這話,被他十二歲的鈺哥兒說出來,便有了不一般的味道。


    世人有幾個,敢有這樣的膽魄,以先賢之言反駁先賢呢?


    黛姐兒讀的是四書五經,隻當做男兒養,如今他才發現,鈺哥兒也是不一般的。


    “你與我說道如此說的東西,怕還是為了你自己。”


    林如海不願跟他鬥智下去,隻一句話戳穿了他。


    林鈺暗歎了一聲,隻道林如海果然不是個好搞定的,棘手啊——


    他想起當初父親對林如海的評價來,此人探花及第,三十幾歲金榜題名,一朝平步青雲。此人眼界定然開闊,心思定然敏捷,更不會過於死板,否則康熙不會點他當這巡鹽禦史。


    揚州自來官商合流,鹽商也會被保舉了當鹽政這邊的官員,錯綜複雜得厲害。


    來揚州,便是皇帝特派,證明皇帝對他的寵信。這一職,曆來是肥缺,多少人望都望不來,皇帝二話不說給了林如海,沒點本事能接住?


    更何況,盧衝當總商,乃是林如海保舉的,可轉眼盧家便倒了,林如海卻隻受到輕微的影響,定不是什麽簡單人。


    “父親果然火眼金睛,什麽都瞞不過您。兒實在無心科舉治學,倒對那鹽事頗感興趣。父親也知道,兒資質魯鈍,先生多次敲打兒依舊不能開化,您是參加過科舉的人,當知道兒這學識和頭腦……”


    林鈺說的是大實話,他這身體的原主人在世時候,當真魯鈍至極,先生每日都要說他一頓。後來先生們紛紛表示教不了,林如海那會兒還急著呢。


    穿過來之後,林鈺也維持著現狀,沒敢表現出多少本事來,畢竟他若是本事了,怕是這輩子都別想當回鹽商了。


    鹽商,對於他來說,不僅僅是個名字。


    那是一種奇怪的抱負,說不盡的展望。


    從小聽著鹽的故事長大,跟著父親從大運河到嘉陵江,見識過長蘆鹽場的繁華,品嚐過自流井小卓筒井的艱辛,吟過那鹽詩,吃過那鹽幫菜……


    一個鹽字已經刻進了骨頭,哪裏忘得了?


    不僅是個名字,而是一種……


    一種什麽呢?


    林鈺忽然也說不清了。


    這一刻,多少複雜的心思湧上心頭,最終卻是埋頭一磕:“終是孩兒不孝,讓父親累心了。”


    林如海長長地歎了一口氣,之前那鬱悶與煩躁,竟然在跟林鈺說話這一會子消失了個幹淨。


    他不知道為什麽想起了初見盧瑾泓父子時候的事兒,盧衝乃是個豪爽人,又識得幾分文墨,初見便與他相談甚歡,他那獨子盧瑾泓更是人中龍鳳,彬彬有禮又溫文爾雅,當真將“儒商”二字詮釋得淋漓盡致。


    隻恨他保舉了盧衝,最後倒害得對方家破人亡……


    盧衝在獄中曾含淚求他,定要保下他獨子,可林如海終究沒能做到。


    他懷疑盧家含冤,可上上下下找不到半分證據,隻能忍氣吞聲——法場行刑那一日他未去,是知府大人監斬……


    目光轉向林鈺,林如海忽然生出一種荒唐的感覺。


    他隻道一聲:“興許都是命……”


    林鈺不知他為何有此感歎,隻看林如海仰了頭,坐在書案後麵,許久沒說話。他也不敢說話,隻直挺挺跪在那裏,安安靜靜的。


    過了許久,林如海才道:“人各有誌,兒孫自有兒孫福……你說得很對,時易世變,如今看我朝,士農工商之變,尤以揚州、蘇州為盛。我不開化,不會允了你走那歪門邪道——隻一點,若你能有半個盧瑾泓的本事,讓你行商又何妨?”


    林鈺忽然怔住,那一瞬間的感覺太過奇妙了。


    若非此刻是在林如海的麵前,他幾乎要大笑三聲來表達自己內心之中那驟然騰起的荒唐感……


    兜兜轉轉,竟然有回到起點的錯覺。


    半個盧瑾泓的本事?


    半個盧瑾泓的本事!


    林鈺抬手,直視林如海,眼底那些光芒都斂盡了:“父親此話當真?”


    “盧家子文能成狀元,商能成巨賈——你若想行商,先考個進士吧。”


    林如海隻搖頭一笑,似乎方才自己是說了夢話,不過這比起他之前的那些話,已經鬆了許多了。


    手指緩緩地收緊,又放開,那一塊陰暗著的地方,忽地便亮堂了。


    林鈺心底當真亮堂堂的一片,“兒知道父親苦心。盧家那盧瑾泓若能考個功名,非屬白身,即便抄斬也有個問責,不至於零落一片。黛姐兒年紀小,若有我這麽個從商的哥哥,麵子上不好看。”


    這正是林如海的考量,他起身來,將林鈺扶起,隻道:“時有徽商,亦賈亦儒。又聞先紅頂,後行商。我朝亦有先從商後入仕之例,鹽商家族捐官不在少數。今日我累了,你也下去吧……既有了這一點,日後莫要貪忘了功課。”


    “是。”


    林鈺退出去,腿有些發麻。


    隻是背後林如海背著手,又轉回身,忽地一笑——考中進士,而後入仕,乃是順理成章事,他先哄著這小子把書讀了再說。


    林鈺自不知林如海打算,可即便知道怕也不當一回事。


    林如海乃君子,話既出口,便是駟馬難追。他隻要這麽一個由頭,成全了他那些還未競的夢,便可滿足了。


    那些還沒走完的路,嚐完的鹽。


    從走廊上過去的時候,他腳步很慢。


    颯颯秋風,瀟瀟秋雨,青瓦碧樹,紅葉朱簷……


    站在那廊下,台階前,林鈺仰了頭看那高遠遼闊的天空,青衫落拓。萬點雨飄灑落下,他隻伸出手去,五指自然微曲,掌心向上,接了些雨,又緩緩地收攏手指,虛握半分。


    他握住的不是雨——

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