“真是人間煉獄啊，”婁言山說，“不過，人要是到了快餓死的時候，為了活命，可不是什麽都顧不得了。”
“阿彌陀佛！造孽呀！”李老太太雙手合十，不斷地念叨著。眼睛裏麵飽含著淚水。
“還有更慘的呢。”歐陽婕說。
“大姐，更慘的，那是什麽事啊？”婁香芹覺得這就慘到不能再慘了，那裏還能有比這種事還慘的？
“你聽我說嘛，香芹！”歐陽婕回想起那慘絕人寰的一幕，淚水不由自主地流下來了，“這次金鎖他爹回家來的第二天，鎮子裏就有東邊和北邊來的災民了。他們有的就在鎮子裏挨家挨戶地要飯；有的繼續往西邊走，說螞蚱還會到曹縣來。街道上不時有倒地的餓殍……”
別的人都還正在眼巴巴地等待著她說更悲慘的事，歐陽婕卻停下來不說了。
“後來呢？”歐陽劍雄問。
“唉，太慘，細節不說了，大家聽了心情不好。總結起來隻有三個字？”歐陽婕說。
“三個什麽字？”
“人吃人！”
李老太太是信佛之人，慈悲為懷，也不願意把大家的心情搞得太壞，於是說：“挺慘的事，不說也罷。莊子上，昨天就有從東邊來的難民。婕兒那邊經過的事兒，怕是要到咱們莊子上來了。商量商量，咱們怎麽辦吧。”
一時大家都麵麵相覷。還是大姐歐陽婕嘴快，憋不住了，問道：“在咱家這個莊子，鄉親們是怎樣的打算呢？”
歐陽劍雄說：“我和歐陽吉昨天出去打聽了。族長歐陽俊傑的意見是要把他的家丁和莊子裏的男丁組織起來，保衛莊子。他的護院教師的武藝好，家丁也夠強，還有鳥銃這些火器。可是別人私下說，歐陽俊傑是文官出身，不會打仗，教師爺吹牛，不一定擋得住一枝花的隊伍，還是要逃出去才安全些。都沒有個準主意。”
婁言山在穿越之前，就想過這個問題。曆史書上隻記載著在饑荒年景，出現了饑民造反的時候，朝廷和官員們會怎麽辦，不是剿就是撫。一般老百姓遇到這鍾事的時候，又該如何應對呢？
現在自己是身臨其境，倒是要好好考慮一番了。在大家都拿不定主意的時候，婁言山慢條斯理地說道：“饑民們進攻莊子，主要的目的是打開莊子，搶掠大戶的糧食和金銀珠寶不假。可是，他們是餓慌了，餓怕了的人，要是受到大戶的抵抗，一時間不能得手，也會殃及我們這樣的平常人家。我看，我們還是躲避出去為好。”
“少爺這個主意好，”春蕙實在是憋不住了，四年前她家的慘劇又浮在眼前，“四年前，我爸就沒有想到這一點，就鬧了個家破人亡。”
“不過我還是不放心，”李老太太說，“你們走吧，我老了，那些饑民原來不也是老實巴交的種地的農家，是天災人禍逼得他們這樣的。不會為難我吧。我不走，我看家。”
“娘，您也不能留下！言山兄弟說得對，打起仗來，人的眼睛都殺紅了。下一刻能不能活著都說不好，人都變成禽獸，什麽理也不會講了，什麽事情都做得出來的。雖說您年紀大了，可您終究是個女人呐。”歐陽婕這句話說完，夏孟河撇了歐陽婕一眼。她才猛然想起，這句話順嘴一說，是不大恰當。
“都得躲，一個人都不能留，連長工們也不能留。”婁言山說，“誰留下都不安全，出了事，有個三長兩短，我們心裏也不落忍不是？再說了，有了活口，也能憑空多添好多不必要的事兒來。”
“可是，咱們這麽一大家子，往哪兒去躲呢？”歐陽婕想不出個辦法來。
“最好就是去開封，”夏孟河說，“那裏是省城，又是周王的封地，官軍的力量強，造反的打不到那裏去。”
“那敢情好，要是能去開封，我們不早就去了嗎？不是道上都是饑民，不好走嗎？要不我們還能到媽這兒來？你說了等於沒有說。”歐陽婕對這個有點二的丈夫從來言語上就不客氣。
“要不？去我們家？”婁言山征求大家的意見，“婁家莊的團練辦得好，火器也精良、充足。造反的饑民，甚至綠林裏的拉杆子的隊伍，輕易不敢去攻婁家莊。也有外地人在我們莊子上有親戚的，還到我們莊上避難呢。”
李氏老太太想了一下，說道：“親家那裏，平常人口不多，我們這麽多人去了太麻煩。就不去打擾你爹娘了。我們山坡地那邊不是有個滴水洞嗎？我們就在那兒躲幾天得了。早年間鬧土匪，那時候婕兒還小，還沒有雄兒，我和婕兒她爸還在那裏躲過呢。饑民們打莊子，是要找大戶人家要吃的，誰還會到山上去搜？那裏應該是安全的。”
眾人你看我，我看他，也覺得沒有更好的選擇。於是各自回房收拾一番。歐陽家裏有兩匹馬，一頭驢。歐陽婕抱著金鎖兒和老太太湊在一塊兒騎驢子，夏孟河牽著。另外兩匹馬馱著細軟，分別由歐陽吉和歐陽劍雄牽著。婁言山和春蕙、梅香兩個丫鬟背著包袱走路。
當他們出門的時候，聽路邊的人說，一枝花的隊伍已經把十裏鋪通往別的村莊和鎮子上的路都安上了卡子，不準老百姓通過了。好在歐陽家山上的田不需要走大路，從他們自家的田地穿過，再走小路就可以通過。
一家人擔驚受怕地來到滴水洞。洞裏麵一處常年有泉水滴下，清澈可以用來做飯。他們這一大家子共計十口人，安頓下來，吃了晚飯，不及細表。
吃完晚飯之後，婁言山說：“我想今天晚上，回十裏鋪看看。咱們這麽大一家子，不能都躲在洞裏不知道莊子上的情況怎樣，沒有一個打探消息的不行。山洞裏保護老小的事兒，孟河兄和劍雄兄先辛苦。你們就在洞裏待著，等我的消息。”
大家一想，躲在這裏，不知道家裏和莊子裏的情況還真是不行，這個打探消息的任務，婁言山來做也合適，就都沒有說什麽。隻有老太太和哥哥姐姐們囑咐他要小心。
這個時候，大家聽到一聲說話：“慢著！我也要去！”
“阿彌陀佛！造孽呀！”李老太太雙手合十，不斷地念叨著。眼睛裏麵飽含著淚水。
“還有更慘的呢。”歐陽婕說。
“大姐，更慘的，那是什麽事啊？”婁香芹覺得這就慘到不能再慘了，那裏還能有比這種事還慘的？
“你聽我說嘛，香芹！”歐陽婕回想起那慘絕人寰的一幕，淚水不由自主地流下來了，“這次金鎖他爹回家來的第二天，鎮子裏就有東邊和北邊來的災民了。他們有的就在鎮子裏挨家挨戶地要飯；有的繼續往西邊走，說螞蚱還會到曹縣來。街道上不時有倒地的餓殍……”
別的人都還正在眼巴巴地等待著她說更悲慘的事，歐陽婕卻停下來不說了。
“後來呢？”歐陽劍雄問。
“唉，太慘，細節不說了，大家聽了心情不好。總結起來隻有三個字？”歐陽婕說。
“三個什麽字？”
“人吃人！”
李老太太是信佛之人，慈悲為懷，也不願意把大家的心情搞得太壞，於是說：“挺慘的事，不說也罷。莊子上，昨天就有從東邊來的難民。婕兒那邊經過的事兒，怕是要到咱們莊子上來了。商量商量，咱們怎麽辦吧。”
一時大家都麵麵相覷。還是大姐歐陽婕嘴快，憋不住了，問道：“在咱家這個莊子，鄉親們是怎樣的打算呢？”
歐陽劍雄說：“我和歐陽吉昨天出去打聽了。族長歐陽俊傑的意見是要把他的家丁和莊子裏的男丁組織起來，保衛莊子。他的護院教師的武藝好，家丁也夠強，還有鳥銃這些火器。可是別人私下說，歐陽俊傑是文官出身，不會打仗，教師爺吹牛，不一定擋得住一枝花的隊伍，還是要逃出去才安全些。都沒有個準主意。”
婁言山在穿越之前，就想過這個問題。曆史書上隻記載著在饑荒年景，出現了饑民造反的時候，朝廷和官員們會怎麽辦，不是剿就是撫。一般老百姓遇到這鍾事的時候，又該如何應對呢？
現在自己是身臨其境，倒是要好好考慮一番了。在大家都拿不定主意的時候，婁言山慢條斯理地說道：“饑民們進攻莊子，主要的目的是打開莊子，搶掠大戶的糧食和金銀珠寶不假。可是，他們是餓慌了，餓怕了的人，要是受到大戶的抵抗，一時間不能得手，也會殃及我們這樣的平常人家。我看，我們還是躲避出去為好。”
“少爺這個主意好，”春蕙實在是憋不住了，四年前她家的慘劇又浮在眼前，“四年前，我爸就沒有想到這一點，就鬧了個家破人亡。”
“不過我還是不放心，”李老太太說，“你們走吧，我老了，那些饑民原來不也是老實巴交的種地的農家，是天災人禍逼得他們這樣的。不會為難我吧。我不走，我看家。”
“娘，您也不能留下！言山兄弟說得對，打起仗來，人的眼睛都殺紅了。下一刻能不能活著都說不好，人都變成禽獸，什麽理也不會講了，什麽事情都做得出來的。雖說您年紀大了，可您終究是個女人呐。”歐陽婕這句話說完，夏孟河撇了歐陽婕一眼。她才猛然想起，這句話順嘴一說，是不大恰當。
“都得躲，一個人都不能留，連長工們也不能留。”婁言山說，“誰留下都不安全，出了事，有個三長兩短，我們心裏也不落忍不是？再說了，有了活口，也能憑空多添好多不必要的事兒來。”
“可是，咱們這麽一大家子，往哪兒去躲呢？”歐陽婕想不出個辦法來。
“最好就是去開封，”夏孟河說，“那裏是省城，又是周王的封地，官軍的力量強，造反的打不到那裏去。”
“那敢情好，要是能去開封，我們不早就去了嗎？不是道上都是饑民，不好走嗎？要不我們還能到媽這兒來？你說了等於沒有說。”歐陽婕對這個有點二的丈夫從來言語上就不客氣。
“要不？去我們家？”婁言山征求大家的意見，“婁家莊的團練辦得好，火器也精良、充足。造反的饑民，甚至綠林裏的拉杆子的隊伍，輕易不敢去攻婁家莊。也有外地人在我們莊子上有親戚的，還到我們莊上避難呢。”
李氏老太太想了一下，說道：“親家那裏，平常人口不多，我們這麽多人去了太麻煩。就不去打擾你爹娘了。我們山坡地那邊不是有個滴水洞嗎？我們就在那兒躲幾天得了。早年間鬧土匪，那時候婕兒還小，還沒有雄兒，我和婕兒她爸還在那裏躲過呢。饑民們打莊子，是要找大戶人家要吃的，誰還會到山上去搜？那裏應該是安全的。”
眾人你看我，我看他，也覺得沒有更好的選擇。於是各自回房收拾一番。歐陽家裏有兩匹馬，一頭驢。歐陽婕抱著金鎖兒和老太太湊在一塊兒騎驢子，夏孟河牽著。另外兩匹馬馱著細軟，分別由歐陽吉和歐陽劍雄牽著。婁言山和春蕙、梅香兩個丫鬟背著包袱走路。
當他們出門的時候，聽路邊的人說，一枝花的隊伍已經把十裏鋪通往別的村莊和鎮子上的路都安上了卡子，不準老百姓通過了。好在歐陽家山上的田不需要走大路，從他們自家的田地穿過，再走小路就可以通過。
一家人擔驚受怕地來到滴水洞。洞裏麵一處常年有泉水滴下，清澈可以用來做飯。他們這一大家子共計十口人，安頓下來，吃了晚飯，不及細表。
吃完晚飯之後，婁言山說：“我想今天晚上，回十裏鋪看看。咱們這麽大一家子，不能都躲在洞裏不知道莊子上的情況怎樣，沒有一個打探消息的不行。山洞裏保護老小的事兒，孟河兄和劍雄兄先辛苦。你們就在洞裏待著，等我的消息。”
大家一想，躲在這裏，不知道家裏和莊子裏的情況還真是不行，這個打探消息的任務，婁言山來做也合適，就都沒有說什麽。隻有老太太和哥哥姐姐們囑咐他要小心。
這個時候，大家聽到一聲說話：“慢著！我也要去！”