這個時候祠堂裏的堂屋裏，婁上泉正在和婁古蘭說話。婁古蘭低聲下氣地向婁上泉解釋，婁言山不是反對族長請道士做送瘟神法事，而是他姐姐那裏確實是有急事，要他去處理。婁上泉和婁古蘭都聽到了婁言山和門丁在門上吵架。
婁上泉一聽婁言山不服軟，他那個早年帶兵打仗的強脾氣來了，大聲喝道：“王八蛋！叫那個小崽子滾，你看我不把他捆了來！軍令如山，他不要命了？”
門外的婁言山也是毫不服軟，大聲說：“我一個生員，一不觸犯大明律，二不欺壓百姓，你憑什麽捆我？小爺不走了，有種的你來捆？看我不把你的胳膊擰下來。”
不遠處的春蕙也把斷魂梅花針扣在手掌中，準備一旦打起來，支援她的主人。
婁上泉聽見婁言山不服，更是怒火衝天，大喊道：“給我把這個小兔崽子拿下！”
門丁旁邊的一個帶刀的莊丁頭兒，伸手就向婁言山的手腕抓去。
說時遲那時快，春蕙右手掌的梅花針，在左臂膀的掩護下，往這個莊丁頭兒的肩膀打去。莊丁頭兒手還沒有夠到婁言山的手腕，就覺得肩膀一陣酸疼，“哎喲”一聲肩關節脫臼，整個手臂耷拉下來，動不了勁兒了。
這個時候，婁上泉看見手下最得力的莊丁頭兒手剛挨上婁言山的手腕就肩膀脫臼，不禁大吃一驚。現在兵荒馬亂的時候，有異常才能的人很多。難道這個婁言山有什麽過人之處？
正下不來台的時候，隻聽得婁古蘭一聲喝道：“畜生，放肆，跪下！”
剛才婁上泉向婁言山發難，婁古蘭嚇壞了。俗話說，秀才遇到兵，有理說不清。這個時候惹了婁上泉，他是什麽事情都做得出來的！及至看見莊丁頭兒的肩膀脫臼，手臂耷拉下來，兒子武藝超群。高興之餘，看到雙方形成僵局，都需要找台階下，這個時候他就要出手了。
婁言山是何等聰明，立馬了解了老爸的意圖，就手兒跪倒塵埃。
“向族長上泉爺賠禮道歉，磕三個響頭！”婁古蘭擺起了當爹的派頭兒。
婁言山心想，老爸繼承了祖上的溫良恭儉讓的家風，隻知道教書種田，其他的事一概不問。所以家族裏的事無從置喙不說，不少同族人都很看輕他。今天這個衝突要靠老爸來解決，足可以提升他在同族人中間的地位，跪就跪吧。
婁言山順從地跪下，向婁上泉恭恭敬敬地磕了三個頭。
婁上泉也會做，受了三個頭之後，馬上從座位上下來，親手攙起婁言山，說：“不必如此大禮。言山少年英俊，古蘭的福氣啊。”
這一下，剛才還是劍拔弩張，現在就已經渙然冰釋。婁古蘭帶著婁言山回了家，婁古蘭很得意。在吃晚飯的時候，居然還喝了兩盅酒，對胡氏說：“言山今天讓我露臉了，生這麽兒子，文武全才，又是秀才，武功還好。你的功勞不小啊。”
胡氏這一輩子是第一次得到丈夫的誇獎，倉促間紅著臉說：“不還是有你的功勞？”
春蕙聽到這裏，想笑又不敢笑出聲來。隻好跑到廚房裏，笑得把嘴裏麵的一口飯完全噴到地上。
飯吃完了，笑也笑完了。婁言山說：“明天送瘟神，咱們家不要往人多的地方去，就跟著大家走在後麵好了，不要靠近外人。千萬千萬注意。”
第二天，全莊子男女老少一起出動，送瘟神。婁古蘭一家人早早地起了床。整個儀式分成兩個階段。第一階段是全莊人，無論男女老幼，除了因病在床不能起床的之外，都要去參拜安放在婁家祠堂裏麵的五尊瘟神像。祈求瘟神們不要再向本莊和人間發放疫氣，使善男信女們免遭疫氣的荼毒。
這五位瘟神，高約有一丈，身披五種顏色的長袍，手中各執一物。其中一手執杓子和罐子，一人手執皮袋和劍，一人手執扇子，一人手執錘子，一人手執火壺。他們的名字叫做春瘟張元伯，夏瘟劉元達，秋瘟趙公明，冬瘟鍾仁貴，總瘟中瘟史文業。相貌凶惡，煞是怕人。
婁古蘭一家人，身穿幹淨的深色衣服，每人拿一炷香，隨著參拜的人群，排隊進入祠堂的堂屋。五尊造型凶惡的瘟神紙像，樹立在原來供奉的列祖列宗的排位之前。善男信女們排隊在瘟神像麵前，磕頭行禮，口中個個念念有詞。無非是祈求諸神念信眾的一番誠心，保佑他們全家平安之類。
婁言山跟隨著參拜的隊伍，表麵上和大家一樣，表情嚴肅，心裏卻是大大的不以為然。鄉親們大多數貧窮，平日裏幾乎都是吃了上頓愁下頓。現在費工破財紮神像，做旱船，勞民傷財不說，還要大家聚在一起，陡然增加傳染的機會，沒有科學知識，是多麽地可怕啊。他隨著大流，草草地走完了這道程序。
儀式的第二個階段，是送瘟神。莊丁們把這五尊瘟神像，抬進了剛剛趕工刷完油漆的旱船。旱船由三十六個健壯莊丁抬起，喊起號子，全村的百姓們跟在後麵，伴隨著劈劈啪啪的鞭炮聲，向莊子外麵的河邊走去。到了河邊，那裏有已經準備好了的一堆柴火。莊丁們把旱船放在柴火堆上。一個道士，手拿拂塵，朝天空一陣揮舞。然後把拂塵插在道袍的衣領裏，左手拿著一碗水，右手不斷地沾上水灑在地上。他微閉著眼，口中念念有詞，在祈求五位瘟神爺上天，走了以後，就再也不要回來了。
這個時候，全村的老老少少、男男女女一起跪在地上。兩個莊丁往旱船上潑油，一個莊丁拿著火把，接著點火。一時間烈焰騰空，整個旱船和上麵的五尊瘟神像，都劈裏啪啦地燃燒起來。紅色的火焰，濃濃的黑煙，衝天而起。作惡多端的五位瘟神，就升天了，再也不會回來，禍害這些無辜的百姓了。
這就是後世一首著名的詩裏說的：“借問瘟君何所往，紙船明燭照天燒”吧。
旱船和神像都燒完了，莊丁們把剩下的灰燼都掃進了河裏。儀式圓滿結束。婁古蘭一家人回到家裏，老太太胡氏素來有心口疼的毛病，受不得累。經過這大半天的折騰，心口疼的毛病又犯了。婁言山和春蕙趕緊服侍老太太躺下休息。
婁上泉一聽婁言山不服軟，他那個早年帶兵打仗的強脾氣來了，大聲喝道：“王八蛋！叫那個小崽子滾，你看我不把他捆了來！軍令如山，他不要命了？”
門外的婁言山也是毫不服軟，大聲說：“我一個生員，一不觸犯大明律，二不欺壓百姓，你憑什麽捆我？小爺不走了，有種的你來捆？看我不把你的胳膊擰下來。”
不遠處的春蕙也把斷魂梅花針扣在手掌中，準備一旦打起來，支援她的主人。
婁上泉聽見婁言山不服，更是怒火衝天，大喊道：“給我把這個小兔崽子拿下！”
門丁旁邊的一個帶刀的莊丁頭兒，伸手就向婁言山的手腕抓去。
說時遲那時快，春蕙右手掌的梅花針，在左臂膀的掩護下，往這個莊丁頭兒的肩膀打去。莊丁頭兒手還沒有夠到婁言山的手腕，就覺得肩膀一陣酸疼，“哎喲”一聲肩關節脫臼，整個手臂耷拉下來，動不了勁兒了。
這個時候，婁上泉看見手下最得力的莊丁頭兒手剛挨上婁言山的手腕就肩膀脫臼，不禁大吃一驚。現在兵荒馬亂的時候，有異常才能的人很多。難道這個婁言山有什麽過人之處？
正下不來台的時候，隻聽得婁古蘭一聲喝道：“畜生，放肆，跪下！”
剛才婁上泉向婁言山發難，婁古蘭嚇壞了。俗話說，秀才遇到兵，有理說不清。這個時候惹了婁上泉，他是什麽事情都做得出來的！及至看見莊丁頭兒的肩膀脫臼，手臂耷拉下來，兒子武藝超群。高興之餘，看到雙方形成僵局，都需要找台階下，這個時候他就要出手了。
婁言山是何等聰明，立馬了解了老爸的意圖，就手兒跪倒塵埃。
“向族長上泉爺賠禮道歉，磕三個響頭！”婁古蘭擺起了當爹的派頭兒。
婁言山心想，老爸繼承了祖上的溫良恭儉讓的家風，隻知道教書種田，其他的事一概不問。所以家族裏的事無從置喙不說，不少同族人都很看輕他。今天這個衝突要靠老爸來解決，足可以提升他在同族人中間的地位，跪就跪吧。
婁言山順從地跪下，向婁上泉恭恭敬敬地磕了三個頭。
婁上泉也會做，受了三個頭之後，馬上從座位上下來，親手攙起婁言山，說：“不必如此大禮。言山少年英俊，古蘭的福氣啊。”
這一下，剛才還是劍拔弩張，現在就已經渙然冰釋。婁古蘭帶著婁言山回了家，婁古蘭很得意。在吃晚飯的時候，居然還喝了兩盅酒，對胡氏說：“言山今天讓我露臉了，生這麽兒子，文武全才，又是秀才，武功還好。你的功勞不小啊。”
胡氏這一輩子是第一次得到丈夫的誇獎，倉促間紅著臉說：“不還是有你的功勞？”
春蕙聽到這裏，想笑又不敢笑出聲來。隻好跑到廚房裏，笑得把嘴裏麵的一口飯完全噴到地上。
飯吃完了，笑也笑完了。婁言山說：“明天送瘟神，咱們家不要往人多的地方去，就跟著大家走在後麵好了，不要靠近外人。千萬千萬注意。”
第二天，全莊子男女老少一起出動，送瘟神。婁古蘭一家人早早地起了床。整個儀式分成兩個階段。第一階段是全莊人，無論男女老幼，除了因病在床不能起床的之外，都要去參拜安放在婁家祠堂裏麵的五尊瘟神像。祈求瘟神們不要再向本莊和人間發放疫氣，使善男信女們免遭疫氣的荼毒。
這五位瘟神，高約有一丈，身披五種顏色的長袍，手中各執一物。其中一手執杓子和罐子，一人手執皮袋和劍，一人手執扇子，一人手執錘子，一人手執火壺。他們的名字叫做春瘟張元伯，夏瘟劉元達，秋瘟趙公明，冬瘟鍾仁貴，總瘟中瘟史文業。相貌凶惡，煞是怕人。
婁古蘭一家人，身穿幹淨的深色衣服，每人拿一炷香，隨著參拜的人群，排隊進入祠堂的堂屋。五尊造型凶惡的瘟神紙像，樹立在原來供奉的列祖列宗的排位之前。善男信女們排隊在瘟神像麵前，磕頭行禮，口中個個念念有詞。無非是祈求諸神念信眾的一番誠心，保佑他們全家平安之類。
婁言山跟隨著參拜的隊伍，表麵上和大家一樣，表情嚴肅，心裏卻是大大的不以為然。鄉親們大多數貧窮，平日裏幾乎都是吃了上頓愁下頓。現在費工破財紮神像，做旱船，勞民傷財不說，還要大家聚在一起，陡然增加傳染的機會，沒有科學知識，是多麽地可怕啊。他隨著大流，草草地走完了這道程序。
儀式的第二個階段，是送瘟神。莊丁們把這五尊瘟神像，抬進了剛剛趕工刷完油漆的旱船。旱船由三十六個健壯莊丁抬起，喊起號子，全村的百姓們跟在後麵，伴隨著劈劈啪啪的鞭炮聲，向莊子外麵的河邊走去。到了河邊，那裏有已經準備好了的一堆柴火。莊丁們把旱船放在柴火堆上。一個道士，手拿拂塵，朝天空一陣揮舞。然後把拂塵插在道袍的衣領裏，左手拿著一碗水，右手不斷地沾上水灑在地上。他微閉著眼，口中念念有詞，在祈求五位瘟神爺上天，走了以後，就再也不要回來了。
這個時候，全村的老老少少、男男女女一起跪在地上。兩個莊丁往旱船上潑油，一個莊丁拿著火把，接著點火。一時間烈焰騰空，整個旱船和上麵的五尊瘟神像，都劈裏啪啦地燃燒起來。紅色的火焰，濃濃的黑煙，衝天而起。作惡多端的五位瘟神，就升天了，再也不會回來，禍害這些無辜的百姓了。
這就是後世一首著名的詩裏說的：“借問瘟君何所往，紙船明燭照天燒”吧。
旱船和神像都燒完了，莊丁們把剩下的灰燼都掃進了河裏。儀式圓滿結束。婁古蘭一家人回到家裏，老太太胡氏素來有心口疼的毛病，受不得累。經過這大半天的折騰，心口疼的毛病又犯了。婁言山和春蕙趕緊服侍老太太躺下休息。