晚飯桌上，春蕙站在飯桌旁邊伺候著婁言山和婁言水這小哥兒倆吃飯。言水說：“春蕙，你就坐下來吃吧。你看，我們哥兒倆坐著，你一個人站著，說個話兒多不方便。”
“這是千百年傳下來的的老規矩，不能改的。”春蕙說。
“老規矩？老規矩就不能改變了？千百年來的老規矩是發瘟病隻有拜神。可是現在，越拜發瘟病的人越多。咱哥把這規矩改成了喝板藍根，咱爸媽的病就好多了。”婁言山別看小個幾歲，還是有很好的舉一反三的能力。
“你就坐下來吃吧，反正爸媽也不在跟前。”婁言山和讚同弟弟的提議。
“這可不行，哪裏有表麵一套，背後一套的，”春蕙說，“咱們還是外甥打燈籠——照舊。嗯，大少爺，我看呐，這一次塑神像族長夠懸的。那倒黴牛鼻子道人明明是在騙人，族長還要先付一百二十五兩銀子。我琢磨那個道士拿了這銀子，一定要顛兒。弄得不好，族長要落個竹籃打水一場空。”
“族長才不傻呢。他一定會派黃教頭他們把道士和工匠牢牢地看著，讓他們跑不了。”婁言山說。
“不一定，”春蕙頗有異議，“少爺您看，那個黃教頭別看孔武有力，心眼兒可不是老道的對手。別老道設個局，把他忽悠得雲山霧罩之後，自己腳底抹油——跑了。”
“你是說黃教頭的心眼兒鬥不過那個老道？”
“就是。”
婁言山夾了一顆鹹羅卜幹，放在嘴裏嚼著。一麵在走心思，慢慢地說道：“哎呀，這還真是一個問題。那怎麽辦呢，我們難道能夠隔岸觀火，眼看著族長讓那個牛鼻子給騙了？”
“我們得給族長幫忙！”春蕙說，“可是怎麽個幫法呢？我們又不能大馬金刀地去搶黃教頭他們的生意。”
“那你們暗中行動唄，家裏爸媽的病眼看就穩定了，我在家看著，不會有事的。”婁言水也要做點貢獻，別拿武大郎不當神仙！
第二天巳時（上午十點來鍾），賈道士領著四個塑神像的工匠來到婁上泉的家裏，隨行的還有一掛大車，上麵裝的都是塑神像的材料。婁上泉讓賬房給賈道士拿了一百二十五兩銀子，二十五兩一包，一共是五個小包。族長派黃教頭帶著兩個莊丁看著賈道士和這幾個工匠，日夜輪班，守著他們，寸步不離。
午飯後，正式開工。好多沒有事情做的莊子上的閑人，跑到祠堂來看他們施工。他們都很好奇，用了這麽多的銀子，這五尊神像還不知道用了多少珍貴的材料呢；可是當他們看到這幾個工匠，依然還是在用軟泥巴往木頭和竹條編的骨架上糊的時候，不免顯得有幾分失望的神色來。
在族長婁上泉的家裏，婁上泉從今天早晨醒來，他就覺得不舒服，全身酸疼，開始咳嗽，吃什麽都沒有味道。到了吃中午飯的時候，居然就發起燒來。太太詹氏嚇壞了，又不敢伸張，也不知道如何是好。
真是屋漏偏逢連夜雨。詹氏一緊張，老的心口疼的毛病又犯了。皺著眉頭子，隻喊喘不過氣來。三姨太叫了一個小丫環來給大太太捶背。扶詹氏在上炕，倚在櫃子上靠著。
一家大小都十分緊張，感覺像有什麽大禍臨頭似的。三姨太和大丫頭杏花，前後忙乎著，像熱鍋上的螞蟻。
中午飯的時候，婁上泉沒有吃什麽東西，他對什麽都沒有胃口。他最喜歡的三姨太，陪著他，鶯聲燕語，軟語溫存，也提不起他的興趣來。他隻喝了幾口三姨太喂給他的雞湯，就擺手說不喝了。
他從昨天晚上睡覺前，心裏就不踏實。一直嘀咕著拿白布把祖宗牌位蒙起來是不是欠妥。雖然說祖宗們沒有保佑子孫不得瘟病，可是因為他同意蒙住他們的牌位，祖宗大人們要是不高興，生起氣來降罪於他，甚至懲罰全莊子上的婁姓子孫，那就問題大了。
婁上泉一直憂心忡忡，心中這個陰影總是揮之不去。他喝了幾勺三姨太喂的雞湯之後，腦子昏昏沉沉，燒得難受，身子一軟，倒在了炕上。三姨太趕緊給他頭下墊個枕頭，在丫鬟的幫助下把身體放好，扯過一床被子給他蓋上。
他做起了噩夢。祠堂裏麵供奉著的祖宗都找他來了，每個人手裏，都拿著戒尺，就是老師在教室裏麵拿的那一種。可是很長，有紮槍那麽長。嘴裏罵他是不肖子孫，舉著戒尺要打他。
他害怕，趕緊扭頭轉身往後跑。可是後麵又來了一群祖先，也是口裏罵著，舉著戒尺要打他。他再回頭，已經被一位祖先抓住了。他趕緊掙紮，大吼著：不要不要，那是道士的主意。他想擺脫，拳打腳踢，把身上蓋的被子，還有身邊的小炕桌，都踢到地上……
三姨太嚇壞了，趕緊讓丫鬟請太太。太太章氏剛好，也嚇壞了，一麵罵賈道士騙錢，他保證的收了錢再沒有新人患病是假的，一麵叫丫鬟找個小廝請黃教頭來商量辦法。
小廝找到黃教頭的時候，他正領著一個莊丁在監督賈道士和四個工匠幹活兒。賈道士不想幹活兒，正在和黃教頭吵架。
賈道士說：“黃教頭，泥塑神像，這是工匠們的活計，不是我應該幹的，讓我回屋裏去。我的活計是向五位瘟神報告塑像工程的進度，讓他們滿意，不降瘟疫。你要是妨礙了我向瘟神們報告，你小心要發溫病！”
“拉倒吧你！”黃教頭啐了賈道士一口，“你那些裝神弄鬼的玩意兒糊弄不了我。老子是死人堆裏爬出來的，還能信你這個？老老實實給我幹活，要不，小心你皮肉受苦。”
正在這個時候，小廝跑來，在黃教頭的耳朵邊上低聲說了一句話。黃教頭的臉色大變，對身旁的莊丁說：“我有事，一會兒就來。看著這個道士，別讓他跑了。”說完，馬上跟著小廝走了。
賈道士一看，機會來了。他從袖子裏拿了一塊銀子，塞到莊丁的手裏，說道：“兄弟，我今天肚子不好，要出恭。”
“不行，黃教頭吩咐過，你不能離開這裏。你要是跑了，黃教頭還不要把我打死？”莊丁想，銀子是好東西，我要是不要那就是傻瓜。可是你想跑，給我個大蠟坐著，我也不會幹的，傻x!
“這是千百年傳下來的的老規矩，不能改的。”春蕙說。
“老規矩？老規矩就不能改變了？千百年來的老規矩是發瘟病隻有拜神。可是現在，越拜發瘟病的人越多。咱哥把這規矩改成了喝板藍根，咱爸媽的病就好多了。”婁言山別看小個幾歲，還是有很好的舉一反三的能力。
“你就坐下來吃吧，反正爸媽也不在跟前。”婁言山和讚同弟弟的提議。
“這可不行，哪裏有表麵一套，背後一套的，”春蕙說，“咱們還是外甥打燈籠——照舊。嗯，大少爺，我看呐，這一次塑神像族長夠懸的。那倒黴牛鼻子道人明明是在騙人，族長還要先付一百二十五兩銀子。我琢磨那個道士拿了這銀子，一定要顛兒。弄得不好，族長要落個竹籃打水一場空。”
“族長才不傻呢。他一定會派黃教頭他們把道士和工匠牢牢地看著，讓他們跑不了。”婁言山說。
“不一定，”春蕙頗有異議，“少爺您看，那個黃教頭別看孔武有力，心眼兒可不是老道的對手。別老道設個局，把他忽悠得雲山霧罩之後，自己腳底抹油——跑了。”
“你是說黃教頭的心眼兒鬥不過那個老道？”
“就是。”
婁言山夾了一顆鹹羅卜幹，放在嘴裏嚼著。一麵在走心思，慢慢地說道：“哎呀，這還真是一個問題。那怎麽辦呢，我們難道能夠隔岸觀火，眼看著族長讓那個牛鼻子給騙了？”
“我們得給族長幫忙！”春蕙說，“可是怎麽個幫法呢？我們又不能大馬金刀地去搶黃教頭他們的生意。”
“那你們暗中行動唄，家裏爸媽的病眼看就穩定了，我在家看著，不會有事的。”婁言水也要做點貢獻，別拿武大郎不當神仙！
第二天巳時（上午十點來鍾），賈道士領著四個塑神像的工匠來到婁上泉的家裏，隨行的還有一掛大車，上麵裝的都是塑神像的材料。婁上泉讓賬房給賈道士拿了一百二十五兩銀子，二十五兩一包，一共是五個小包。族長派黃教頭帶著兩個莊丁看著賈道士和這幾個工匠，日夜輪班，守著他們，寸步不離。
午飯後，正式開工。好多沒有事情做的莊子上的閑人，跑到祠堂來看他們施工。他們都很好奇，用了這麽多的銀子，這五尊神像還不知道用了多少珍貴的材料呢；可是當他們看到這幾個工匠，依然還是在用軟泥巴往木頭和竹條編的骨架上糊的時候，不免顯得有幾分失望的神色來。
在族長婁上泉的家裏，婁上泉從今天早晨醒來，他就覺得不舒服，全身酸疼，開始咳嗽，吃什麽都沒有味道。到了吃中午飯的時候，居然就發起燒來。太太詹氏嚇壞了，又不敢伸張，也不知道如何是好。
真是屋漏偏逢連夜雨。詹氏一緊張，老的心口疼的毛病又犯了。皺著眉頭子，隻喊喘不過氣來。三姨太叫了一個小丫環來給大太太捶背。扶詹氏在上炕，倚在櫃子上靠著。
一家大小都十分緊張，感覺像有什麽大禍臨頭似的。三姨太和大丫頭杏花，前後忙乎著，像熱鍋上的螞蟻。
中午飯的時候，婁上泉沒有吃什麽東西，他對什麽都沒有胃口。他最喜歡的三姨太，陪著他，鶯聲燕語，軟語溫存，也提不起他的興趣來。他隻喝了幾口三姨太喂給他的雞湯，就擺手說不喝了。
他從昨天晚上睡覺前，心裏就不踏實。一直嘀咕著拿白布把祖宗牌位蒙起來是不是欠妥。雖然說祖宗們沒有保佑子孫不得瘟病，可是因為他同意蒙住他們的牌位，祖宗大人們要是不高興，生起氣來降罪於他，甚至懲罰全莊子上的婁姓子孫，那就問題大了。
婁上泉一直憂心忡忡，心中這個陰影總是揮之不去。他喝了幾勺三姨太喂的雞湯之後，腦子昏昏沉沉，燒得難受，身子一軟，倒在了炕上。三姨太趕緊給他頭下墊個枕頭，在丫鬟的幫助下把身體放好，扯過一床被子給他蓋上。
他做起了噩夢。祠堂裏麵供奉著的祖宗都找他來了，每個人手裏，都拿著戒尺，就是老師在教室裏麵拿的那一種。可是很長，有紮槍那麽長。嘴裏罵他是不肖子孫，舉著戒尺要打他。
他害怕，趕緊扭頭轉身往後跑。可是後麵又來了一群祖先，也是口裏罵著，舉著戒尺要打他。他再回頭，已經被一位祖先抓住了。他趕緊掙紮，大吼著：不要不要，那是道士的主意。他想擺脫，拳打腳踢，把身上蓋的被子，還有身邊的小炕桌，都踢到地上……
三姨太嚇壞了，趕緊讓丫鬟請太太。太太章氏剛好，也嚇壞了，一麵罵賈道士騙錢，他保證的收了錢再沒有新人患病是假的，一麵叫丫鬟找個小廝請黃教頭來商量辦法。
小廝找到黃教頭的時候，他正領著一個莊丁在監督賈道士和四個工匠幹活兒。賈道士不想幹活兒，正在和黃教頭吵架。
賈道士說：“黃教頭，泥塑神像，這是工匠們的活計，不是我應該幹的，讓我回屋裏去。我的活計是向五位瘟神報告塑像工程的進度，讓他們滿意，不降瘟疫。你要是妨礙了我向瘟神們報告，你小心要發溫病！”
“拉倒吧你！”黃教頭啐了賈道士一口，“你那些裝神弄鬼的玩意兒糊弄不了我。老子是死人堆裏爬出來的，還能信你這個？老老實實給我幹活，要不，小心你皮肉受苦。”
正在這個時候，小廝跑來，在黃教頭的耳朵邊上低聲說了一句話。黃教頭的臉色大變，對身旁的莊丁說：“我有事，一會兒就來。看著這個道士，別讓他跑了。”說完，馬上跟著小廝走了。
賈道士一看，機會來了。他從袖子裏拿了一塊銀子，塞到莊丁的手裏，說道：“兄弟，我今天肚子不好，要出恭。”
“不行，黃教頭吩咐過，你不能離開這裏。你要是跑了，黃教頭還不要把我打死？”莊丁想，銀子是好東西，我要是不要那就是傻瓜。可是你想跑，給我個大蠟坐著，我也不會幹的，傻x!