“鬼子又上來了！”一個國軍士兵喊道。“準備戰鬥！”劉海一幫人急忙趴在那裏，而旁邊的那些綠林好漢們則站在那裏瞄準，或者蹲在地上放槍！“葉老大，叫你的人趴下，等鬼子放近點再打！鬼子的槍法可是不賴！”劉海喊道。“都趴下，都趴下！”葉老大急忙喊道。那些漢子還沒等往下爬，就被打中好幾個，其餘的人紛紛趴在地上！“打！”劉海看著鬼子衝的近了，下令開火！突然多出來的上千把人槍頓時將衝過來的鬼子打得人仰馬翻！“機槍掩護，衝鋒！”葉老大看著鬼子都是步兵，況且槍法好的嚇人，連忙將有馬的弟兄集中起來，向城外衝去！幾十匹馬雖然不多，但是在機槍的掩護下，像一把利刃一樣劈進了鬼子的隊形！騎在馬上的漢子們用大刀狠狠的劈了下去，長期的匪性讓他們下手極狠，很多鬼子的腦袋被砍的稀爛！又是一番苦戰之後，日軍退了下去，劉海清點了一下傷亡，在一個多小時的進攻中，又損失了百多個漢子！
就在劉海和胡子們跟鬼子血拚的最後關頭，深知劉海身處險境的王耀武坐不住了，可是戰線上實在是抽不出整建製的部隊支援，最後想到了宋如玉這個寶貝疙瘩！王耀武將劉海的險境告訴了宋如玉，請她給統帥部發電要求增援！宋如玉聽說劉海再以一個旅阻擊鬼子一個師團的時候，馬上請求統帥部派兵增援！劉海的險境讓陳誠的手下大將郭玉堂心急如焚，這麽大的一個會戰，日軍有六個師團的兵力，每一個都是日軍第十一軍的精銳師團，別說一個旅了，就是一個軍也擋不了多久！郭玉堂最後坐不住了，想陳誠請戰增援高砂市！陳誠自然之道郭玉堂和劉海的關係，另外對劉海陳誠也很欣賞，就請示上去，要求派遣第十八軍增援高砂市！蔣介石沒有再說什麽，下令十八軍火速增援高砂市，早已做好了準備的郭玉堂馬上親自帶人前來增援！
“衝衝衝！都他媽快點！”第十八軍在郭玉堂的吼叫聲中，一個團一個團的衝了上去，新加入的十八軍像湯澆蟻穴一般向日軍衝了過去，日軍的後衛防線在十八軍強大炮火突襲之下，很快崩潰！第十八軍是陳誠的精銳，裝備自然不會差，在地炮火力的支援下，日軍師團很快退走，留下的阻擊部隊根本擋不住十八軍的進攻。“帶一個營衝進高砂市，看看劉海還活著沒有！”郭玉堂站在車上叫道。“是！”郭玉堂的參謀帶著一個營的兵力，坐著汽車衝向了高砂市！
“援軍，援軍！”劉小山高興地叫道“司令援軍來了，我們扛過去了！”“嗷！”殘破的城牆上，所剩無幾的國軍士兵紛紛高興地喊叫起來。劉海興奮的看著衝過來的國軍，知道自己這一次又扛過去了，突然身上一點力氣都沒有了，一下子坐在了磚垛上！“長官，你們的人來了，您答應的，幫我們加入國軍的！”葉童和看著劉海問道。“我隻答應幫你門，沒說一定可以，畢竟你們的人成分複雜，沒有係統的訓練和裝備，不過你放心，這一次會戰各部隊都損失了不少人，應該可以的，不過你要想好，一旦加入國軍，就會有嚴格的紀律，也許還會把你們打散編入不同的部隊，你知道嗎？”“這個我都明白，隻要能給弟兄們找個出路，怎麽都行！”葉童和說道。“很好，你是一個很有遠見的首領，要是當土匪遲早會被剿滅，你放心吧！”劉海說道。
“劉司令在嗎？在的話出來說話！”郭玉堂的參謀長喊道。“在呢！”劉海急忙跑了出去。“劉司令，我是國民革命軍第十八軍參謀，奉郭軍長之命前來接劉司令前往軍部！”那個參謀說道。“可以，不過我這幫弟兄還有那邊那些弟兄都是守城的功臣，請你妥善安置！”劉海說道。“這個我知道，我會妥善安置的！”那個參謀將劉海請上了車。車子直接開到郭玉堂的軍部！那個參謀將剩下的劉小山旅的國軍全部坐上車，開往十八軍的駐地！“各位兄弟，感謝你們幫助國軍守城！”參謀對葉童和敬了一個禮！“長官！劉長官答應要收編我們的！”葉童和說道。“劉司令沒有說，不過你們最好是原地待命，等待指示，既然劉司令答應你們了，他會有安排的！”參謀說道。“好吧，我們原地待命！”葉童和說道。
劉海到了郭玉堂的軍部，郭玉堂看著四肢健全的劉海，高興地說道“賢侄你沒事就好，陳長官非常關心你，增援你的命令是蔣委員長親自下達的！”郭玉堂說道。“叔叔，這一次太懸了，差一點就要和鬼子同歸於盡了！”劉海劫後餘生般的說道。“嗬嗬，這不是沒事了嗎？你能以一個旅的兵力，死死地扛住了日軍一個師團的進攻，太了不起了！”郭玉堂興奮的看著自己的這個侄子！“命大而已，要不是田林寨那幫好漢挺身而出，我怕是早就殉國了！”劉海說道。“田林寨？土匪？”郭玉堂說道“他們也會幫你們守城？”“是的叔叔，最後的關鍵時刻，要不是他們城門就讓突破了！”劉海說道。“是嗎？那完了給他們點錢就行了！”郭玉堂說道。“可是他們老大想讓我們國軍收編，反正現在戰損不小也需要補充！”劉海說道。“嗬嗬，你以為收編一支隊伍那麽簡單，實話和你說吧，我們十八軍肯定不要這些人，我們隻收老兵，所以說他們想要被收編還得做點貢獻才行！”郭玉堂說道。“叔叔，就不能想想辦法嗎？我答應要幫他們的！”劉海說道。“這樣吧，你先去好好休息一下，我來想想辦法！”郭玉堂說道。“好的，謝謝叔叔！”劉海說道。
幾天的苦戰讓劉海十分疲憊，大概洗漱了一下，劉海在十八軍的軍好好睡了一覺。睡起來之後，郭玉堂告訴劉海，他已經想到辦法收編葉童和他們，但是現在還沒有時間正式收編，就先給一個團的編製，就讓他們先參加馬上就要展開的反攻，等這次戰役結束之後，再把他們安排到其他部隊，不過要進行甄別和選拔，年紀大的和年齡太小的給與安家費遣散，至於任務等待命令！劉海想了一下，這樣不管怎麽說郭玉堂答應收編了，甄別和選拔也是必要的！劉海專門回到了高砂市，在臨行之前劉海和郭玉堂拿了一些錢。到了高砂市之後，劉海把錢給了葉童和，告訴他國軍已經答應收編他們，不過要聽從安排，甄別和淘汰一些亢員，暫時編成一個團，葉童和任團長，其他人由葉童和另行安排，然後準備參加反攻！等反攻結束之後，在對其安排具體的歸屬！聽到這個消息之後，葉童和非常高興，對劉海十分感謝，感謝他為自己這些弟兄找到了一個歸宿！
很快，日軍的進攻隨著高砂市突襲的失敗而陷入了僵局，六個師團在芙蓉山打了半個月毫無進展，始終無法突破國軍的阻擊，湘西會戰第一階段告之結束！王耀武和郭玉堂還有一幹將領討論之後，決定乘日軍進攻疲憊之時，用新銳的湯恩伯之二十七集團軍和王敬久的第十集團軍作為主力進行大反攻。而此時此時遭遇中國軍隊嚴重打擊的一一六師團長岩永汪和第四十七師團長渡邊洋聯合發電報給南京的岡村寧次，要求中止芷江作戰。他們認為右翼左翼日軍都已經慘敗，中路日軍不但沒有攻陷任何一個重要據點，而且一一九聯隊被圍，其他各部也損失慘重。而且國軍芙蓉山陣地無法攻陷，日軍隻得依靠山間小路少量運輸，不時遭受國軍遊擊隊和空軍打擊，彈藥和給養基本斷絕。可是岡村寧次還沒有下達命令之前，國軍已經開始了局部反攻！
國軍第五師主力強攻日軍馬鞍山主陣地，半日內就占據大多數日軍製高點，日軍紛紛向核心陣地退卻。將日軍壓縮至數裏的區域內。日軍五十八旅團拚死抵抗。國軍這二個師都隻裝備少量美械，火力和日軍相比並沒有優勢，於是采用果斷的近戰。日軍很快不支，前線向萬福橋核心陣地退卻。此時國軍已經組成了一個突擊隊，由第五師十五團組成，由第五師副師長邱行湘指揮。他們在當地少數民族山民的帶領下，偷偷繞到日軍側麵，突然衝入日軍萬福橋主陣地。國軍衝入指揮部當場打死兩百多名各級軍官，旅團指揮全然癱瘓。另一部衝入日軍炮兵陣地，日軍炮兵丟下大炮四散逃跑，國軍繳獲全部日軍大炮。國軍趁機強攻，日軍整個旅團全線崩潰，除了一五五大隊以外被國軍全殲。
馬鞍山反擊勝利，使國軍看出了日軍已經是疲憊不堪，堅定了即將展開的反攻行動！
就在劉海和胡子們跟鬼子血拚的最後關頭，深知劉海身處險境的王耀武坐不住了，可是戰線上實在是抽不出整建製的部隊支援，最後想到了宋如玉這個寶貝疙瘩！王耀武將劉海的險境告訴了宋如玉，請她給統帥部發電要求增援！宋如玉聽說劉海再以一個旅阻擊鬼子一個師團的時候，馬上請求統帥部派兵增援！劉海的險境讓陳誠的手下大將郭玉堂心急如焚，這麽大的一個會戰，日軍有六個師團的兵力，每一個都是日軍第十一軍的精銳師團，別說一個旅了，就是一個軍也擋不了多久！郭玉堂最後坐不住了，想陳誠請戰增援高砂市！陳誠自然之道郭玉堂和劉海的關係，另外對劉海陳誠也很欣賞，就請示上去，要求派遣第十八軍增援高砂市！蔣介石沒有再說什麽，下令十八軍火速增援高砂市，早已做好了準備的郭玉堂馬上親自帶人前來增援！
“衝衝衝！都他媽快點！”第十八軍在郭玉堂的吼叫聲中，一個團一個團的衝了上去，新加入的十八軍像湯澆蟻穴一般向日軍衝了過去，日軍的後衛防線在十八軍強大炮火突襲之下，很快崩潰！第十八軍是陳誠的精銳，裝備自然不會差，在地炮火力的支援下，日軍師團很快退走，留下的阻擊部隊根本擋不住十八軍的進攻。“帶一個營衝進高砂市，看看劉海還活著沒有！”郭玉堂站在車上叫道。“是！”郭玉堂的參謀帶著一個營的兵力，坐著汽車衝向了高砂市！
“援軍，援軍！”劉小山高興地叫道“司令援軍來了，我們扛過去了！”“嗷！”殘破的城牆上，所剩無幾的國軍士兵紛紛高興地喊叫起來。劉海興奮的看著衝過來的國軍，知道自己這一次又扛過去了，突然身上一點力氣都沒有了，一下子坐在了磚垛上！“長官，你們的人來了，您答應的，幫我們加入國軍的！”葉童和看著劉海問道。“我隻答應幫你門，沒說一定可以，畢竟你們的人成分複雜，沒有係統的訓練和裝備，不過你放心，這一次會戰各部隊都損失了不少人，應該可以的，不過你要想好，一旦加入國軍，就會有嚴格的紀律，也許還會把你們打散編入不同的部隊，你知道嗎？”“這個我都明白，隻要能給弟兄們找個出路，怎麽都行！”葉童和說道。“很好，你是一個很有遠見的首領，要是當土匪遲早會被剿滅，你放心吧！”劉海說道。
“劉司令在嗎？在的話出來說話！”郭玉堂的參謀長喊道。“在呢！”劉海急忙跑了出去。“劉司令，我是國民革命軍第十八軍參謀，奉郭軍長之命前來接劉司令前往軍部！”那個參謀說道。“可以，不過我這幫弟兄還有那邊那些弟兄都是守城的功臣，請你妥善安置！”劉海說道。“這個我知道，我會妥善安置的！”那個參謀將劉海請上了車。車子直接開到郭玉堂的軍部！那個參謀將剩下的劉小山旅的國軍全部坐上車，開往十八軍的駐地！“各位兄弟，感謝你們幫助國軍守城！”參謀對葉童和敬了一個禮！“長官！劉長官答應要收編我們的！”葉童和說道。“劉司令沒有說，不過你們最好是原地待命，等待指示，既然劉司令答應你們了，他會有安排的！”參謀說道。“好吧，我們原地待命！”葉童和說道。
劉海到了郭玉堂的軍部，郭玉堂看著四肢健全的劉海，高興地說道“賢侄你沒事就好，陳長官非常關心你，增援你的命令是蔣委員長親自下達的！”郭玉堂說道。“叔叔，這一次太懸了，差一點就要和鬼子同歸於盡了！”劉海劫後餘生般的說道。“嗬嗬，這不是沒事了嗎？你能以一個旅的兵力，死死地扛住了日軍一個師團的進攻，太了不起了！”郭玉堂興奮的看著自己的這個侄子！“命大而已，要不是田林寨那幫好漢挺身而出，我怕是早就殉國了！”劉海說道。“田林寨？土匪？”郭玉堂說道“他們也會幫你們守城？”“是的叔叔，最後的關鍵時刻，要不是他們城門就讓突破了！”劉海說道。“是嗎？那完了給他們點錢就行了！”郭玉堂說道。“可是他們老大想讓我們國軍收編，反正現在戰損不小也需要補充！”劉海說道。“嗬嗬，你以為收編一支隊伍那麽簡單，實話和你說吧，我們十八軍肯定不要這些人，我們隻收老兵，所以說他們想要被收編還得做點貢獻才行！”郭玉堂說道。“叔叔，就不能想想辦法嗎？我答應要幫他們的！”劉海說道。“這樣吧，你先去好好休息一下，我來想想辦法！”郭玉堂說道。“好的，謝謝叔叔！”劉海說道。
幾天的苦戰讓劉海十分疲憊，大概洗漱了一下，劉海在十八軍的軍好好睡了一覺。睡起來之後，郭玉堂告訴劉海，他已經想到辦法收編葉童和他們，但是現在還沒有時間正式收編，就先給一個團的編製，就讓他們先參加馬上就要展開的反攻，等這次戰役結束之後，再把他們安排到其他部隊，不過要進行甄別和選拔，年紀大的和年齡太小的給與安家費遣散，至於任務等待命令！劉海想了一下，這樣不管怎麽說郭玉堂答應收編了，甄別和選拔也是必要的！劉海專門回到了高砂市，在臨行之前劉海和郭玉堂拿了一些錢。到了高砂市之後，劉海把錢給了葉童和，告訴他國軍已經答應收編他們，不過要聽從安排，甄別和淘汰一些亢員，暫時編成一個團，葉童和任團長，其他人由葉童和另行安排，然後準備參加反攻！等反攻結束之後，在對其安排具體的歸屬！聽到這個消息之後，葉童和非常高興，對劉海十分感謝，感謝他為自己這些弟兄找到了一個歸宿！
很快，日軍的進攻隨著高砂市突襲的失敗而陷入了僵局，六個師團在芙蓉山打了半個月毫無進展，始終無法突破國軍的阻擊，湘西會戰第一階段告之結束！王耀武和郭玉堂還有一幹將領討論之後，決定乘日軍進攻疲憊之時，用新銳的湯恩伯之二十七集團軍和王敬久的第十集團軍作為主力進行大反攻。而此時此時遭遇中國軍隊嚴重打擊的一一六師團長岩永汪和第四十七師團長渡邊洋聯合發電報給南京的岡村寧次，要求中止芷江作戰。他們認為右翼左翼日軍都已經慘敗，中路日軍不但沒有攻陷任何一個重要據點，而且一一九聯隊被圍，其他各部也損失慘重。而且國軍芙蓉山陣地無法攻陷，日軍隻得依靠山間小路少量運輸，不時遭受國軍遊擊隊和空軍打擊，彈藥和給養基本斷絕。可是岡村寧次還沒有下達命令之前，國軍已經開始了局部反攻！
國軍第五師主力強攻日軍馬鞍山主陣地，半日內就占據大多數日軍製高點，日軍紛紛向核心陣地退卻。將日軍壓縮至數裏的區域內。日軍五十八旅團拚死抵抗。國軍這二個師都隻裝備少量美械，火力和日軍相比並沒有優勢，於是采用果斷的近戰。日軍很快不支，前線向萬福橋核心陣地退卻。此時國軍已經組成了一個突擊隊，由第五師十五團組成，由第五師副師長邱行湘指揮。他們在當地少數民族山民的帶領下，偷偷繞到日軍側麵，突然衝入日軍萬福橋主陣地。國軍衝入指揮部當場打死兩百多名各級軍官，旅團指揮全然癱瘓。另一部衝入日軍炮兵陣地，日軍炮兵丟下大炮四散逃跑，國軍繳獲全部日軍大炮。國軍趁機強攻，日軍整個旅團全線崩潰，除了一五五大隊以外被國軍全殲。
馬鞍山反擊勝利，使國軍看出了日軍已經是疲憊不堪，堅定了即將展開的反攻行動！