陳清堂聞言，良久才說：“青虎今年多大了？”
張茯苓說道：“一十六歲。”
陳清堂點點頭，說道：“罷了，罷了，我走的時候，他還是個穿開襠褲的孩子。眨眼間，已經變成大人了。不知道他長得像師兄多一些，還是像梅姐多一些？”
張茯苓神色黯然地說道：“兒子隨媽，他繼承了他母親的很多優點。”
“梅姐，她走了幾年了？”
“六年了。”張茯苓歎了一口氣，有些無奈地說道：“若是她不走，青虎也不會變成今日這般模樣。”
“青虎在何處？”
“望舒縣衙的大牢之中，已經關了大半年了。”張茯苓痛心疾首地說道。
陳清堂吃了一驚，問道：“他犯了何罪，為何被關進監獄？”
張茯苓向師弟身後望了望，見那個胖女人沒在眼前，壓低聲音說道：“阿梅過世之後，我一個人照顧青虎有些吃力，便托媒人續了一房妻室，便是方才給你開門的那個婦人。她過門之後，對我倒也說得過去，隻是跟青虎合不來。兩人三日一小吵，五日一大吵，早知道是這般景象，我真不如一個人帶青虎。阿梅留給青虎一隻長命金鎖，青虎視為珍寶，每日戴在身上，後來拴金鎖的紅繩斷了，金鎖遺落在院中，被他的後母撿到，她不想還給青虎也就罷了，過分的是，拿去鎮上的首飾店，融了金子，給自己打了一隻手鐲。回來後，在青虎麵前顯擺。青虎當時倒沒說什麽，哼了一聲，便走開了，我覺得不對勁，不吵不鬧不是他的脾氣。果然，沒過幾日，我外出授課，他的後母在屋中午睡，青虎拿著一把磨得十分鋒利的匕首，闖入他後母的屋中，在她身上刺了三十多刀……“
陳清堂一臉的驚愕，望著屋外的胖女人，說道：”被刺三十多刀都沒死，那孩子怕是並不想殺她，隻是想給她一個教訓。“
“是啊，三十多刀全部避開了要害，隻是流血多的嚇人，”張茯苓接著說道：”青虎做完了這件事，手拿匕首，自己去了望舒縣衙，投案自首。縣太爺聽聞這起駭人聽聞的弑母案，大為震驚，當即將青虎投入了死囚牢。我曾經去大獄中探望他。青虎對我說，這個女人待父親不薄，我沒有殺她的理由，隻是她毀我母親遺物，不給她一個教訓，難平胸中惡氣。“
“年紀輕輕，倒是恩怨分明。”陳清堂手撚胡須，讚許地說道。
張茯苓眼望陳清堂，一臉的哀求，說道：“師弟，為兄時日不多了……”
陳清堂一抬手，打斷張茯苓的話，緩緩說道：“師兄不必再說，我昨日結識了縣太爺的公子林奕明，我去詢問一下，如何將青虎解救出來。“
“如此甚好。”張茯苓一陣猛烈的咳嗽，臉上露出欣慰的笑容。
陳清堂出得宅院，從驢背上取下一隻小巧玲瓏的酒葫蘆，重回院中，嘴裏念個口訣，搬起酒壇，往葫蘆裏倒酒，說也奇怪，一壇酒足足有十斤，全部都倒光了，小小的酒葫蘆竟然沒有灌滿。
陳清堂辭別了師兄，重返望舒縣衙。尋到後宅，請下人稟報一聲，求見公子爺林奕明。
那下人早晨見過陳清堂，沒有怠慢他，直接進去稟報。片刻之間，林奕明迎了出來，拱手道：“道長去而複返，不知有何事？”
陳清堂簡要說明來意。林奕明托著下巴想了一陣，對老道說道：“道長請隨我來。”
林奕明帶著陳清堂來到前宅，尋到衙門的主薄，對他說道：“張伯伯，那個大牢中的張青寅，父親到底想要如何處置？”
張主薄說道：“大老爺曾講，那孩子年少氣盛，與後母血刃相見，雖說沒造成什麽大的危害，卻也不可輕饒，若是人人效仿，豈不是天下大亂，在大牢中關上三五個月，以示懲戒。之後就可以放他回家了。”
陳清堂深施一禮，說道：“啟稟主薄大人，那孩子已經在大牢中關了半年有餘，此時是不是可以放他回家了？”
張主薄聞言，思量片刻，說道：“隻要縣太爺一句話，便可將他釋放，隻不過……”
“隻不過什麽？”林奕明追問道。
“隻不過這幾日縣裏出了大案。”張主薄憂心忡忡地說道：“案子毫無頭像，大老爺在氣頭上，此時去說這件事，隻怕會適得其反，說不定會再關他一年半載。”
林奕明好奇地問道：“什麽案子？”
張主薄左右觀望一下，見沒有衙門裏的公人在近前，湊到林奕明的耳畔小聲說道：“前幾日，城南十五裏的南河村發生了一起命案，死者是一位十多歲的妙齡少女，死相慘不忍睹，被人像牛羊一般倒著掉在房梁之上，全身的皮都被凶手剝了去。”
林奕明倒吸一口涼氣，咂舌道：“凶手如此凶殘，這是何時發生的事情？”
“本月初五那一日。”張主薄說道。
“如果貧道沒有猜錯的話，命案應該不止這一起吧。”陳清堂忽然插嘴說道：“十五這一日，應該也有一起命案發生。死者也是一位少女，她的屍體也被人吊在房梁之上，唯一不同的是，她沒有被人剝皮，而是開腸破肚，取走了全部的內髒。”
張主薄大吃一驚，手指著陳清堂，厲聲問道：“你是何人，怎會知曉這個案子，難不成，你就是那殺人的凶手？”
張茯苓說道：“一十六歲。”
陳清堂點點頭，說道：“罷了，罷了，我走的時候，他還是個穿開襠褲的孩子。眨眼間，已經變成大人了。不知道他長得像師兄多一些，還是像梅姐多一些？”
張茯苓神色黯然地說道：“兒子隨媽，他繼承了他母親的很多優點。”
“梅姐，她走了幾年了？”
“六年了。”張茯苓歎了一口氣，有些無奈地說道：“若是她不走，青虎也不會變成今日這般模樣。”
“青虎在何處？”
“望舒縣衙的大牢之中，已經關了大半年了。”張茯苓痛心疾首地說道。
陳清堂吃了一驚，問道：“他犯了何罪，為何被關進監獄？”
張茯苓向師弟身後望了望，見那個胖女人沒在眼前，壓低聲音說道：“阿梅過世之後，我一個人照顧青虎有些吃力，便托媒人續了一房妻室，便是方才給你開門的那個婦人。她過門之後，對我倒也說得過去，隻是跟青虎合不來。兩人三日一小吵，五日一大吵，早知道是這般景象，我真不如一個人帶青虎。阿梅留給青虎一隻長命金鎖，青虎視為珍寶，每日戴在身上，後來拴金鎖的紅繩斷了，金鎖遺落在院中，被他的後母撿到，她不想還給青虎也就罷了，過分的是，拿去鎮上的首飾店，融了金子，給自己打了一隻手鐲。回來後，在青虎麵前顯擺。青虎當時倒沒說什麽，哼了一聲，便走開了，我覺得不對勁，不吵不鬧不是他的脾氣。果然，沒過幾日，我外出授課，他的後母在屋中午睡，青虎拿著一把磨得十分鋒利的匕首，闖入他後母的屋中，在她身上刺了三十多刀……“
陳清堂一臉的驚愕，望著屋外的胖女人，說道：”被刺三十多刀都沒死，那孩子怕是並不想殺她，隻是想給她一個教訓。“
“是啊，三十多刀全部避開了要害，隻是流血多的嚇人，”張茯苓接著說道：”青虎做完了這件事，手拿匕首，自己去了望舒縣衙，投案自首。縣太爺聽聞這起駭人聽聞的弑母案，大為震驚，當即將青虎投入了死囚牢。我曾經去大獄中探望他。青虎對我說，這個女人待父親不薄，我沒有殺她的理由，隻是她毀我母親遺物，不給她一個教訓，難平胸中惡氣。“
“年紀輕輕，倒是恩怨分明。”陳清堂手撚胡須，讚許地說道。
張茯苓眼望陳清堂，一臉的哀求，說道：“師弟，為兄時日不多了……”
陳清堂一抬手，打斷張茯苓的話，緩緩說道：“師兄不必再說，我昨日結識了縣太爺的公子林奕明，我去詢問一下，如何將青虎解救出來。“
“如此甚好。”張茯苓一陣猛烈的咳嗽，臉上露出欣慰的笑容。
陳清堂出得宅院，從驢背上取下一隻小巧玲瓏的酒葫蘆，重回院中，嘴裏念個口訣，搬起酒壇，往葫蘆裏倒酒，說也奇怪，一壇酒足足有十斤，全部都倒光了，小小的酒葫蘆竟然沒有灌滿。
陳清堂辭別了師兄，重返望舒縣衙。尋到後宅，請下人稟報一聲，求見公子爺林奕明。
那下人早晨見過陳清堂，沒有怠慢他，直接進去稟報。片刻之間，林奕明迎了出來，拱手道：“道長去而複返，不知有何事？”
陳清堂簡要說明來意。林奕明托著下巴想了一陣，對老道說道：“道長請隨我來。”
林奕明帶著陳清堂來到前宅，尋到衙門的主薄，對他說道：“張伯伯，那個大牢中的張青寅，父親到底想要如何處置？”
張主薄說道：“大老爺曾講，那孩子年少氣盛，與後母血刃相見，雖說沒造成什麽大的危害，卻也不可輕饒，若是人人效仿，豈不是天下大亂，在大牢中關上三五個月，以示懲戒。之後就可以放他回家了。”
陳清堂深施一禮，說道：“啟稟主薄大人，那孩子已經在大牢中關了半年有餘，此時是不是可以放他回家了？”
張主薄聞言，思量片刻，說道：“隻要縣太爺一句話，便可將他釋放，隻不過……”
“隻不過什麽？”林奕明追問道。
“隻不過這幾日縣裏出了大案。”張主薄憂心忡忡地說道：“案子毫無頭像，大老爺在氣頭上，此時去說這件事，隻怕會適得其反，說不定會再關他一年半載。”
林奕明好奇地問道：“什麽案子？”
張主薄左右觀望一下，見沒有衙門裏的公人在近前，湊到林奕明的耳畔小聲說道：“前幾日，城南十五裏的南河村發生了一起命案，死者是一位十多歲的妙齡少女，死相慘不忍睹，被人像牛羊一般倒著掉在房梁之上，全身的皮都被凶手剝了去。”
林奕明倒吸一口涼氣，咂舌道：“凶手如此凶殘，這是何時發生的事情？”
“本月初五那一日。”張主薄說道。
“如果貧道沒有猜錯的話，命案應該不止這一起吧。”陳清堂忽然插嘴說道：“十五這一日，應該也有一起命案發生。死者也是一位少女，她的屍體也被人吊在房梁之上，唯一不同的是，她沒有被人剝皮，而是開腸破肚，取走了全部的內髒。”
張主薄大吃一驚，手指著陳清堂，厲聲問道：“你是何人，怎會知曉這個案子，難不成，你就是那殺人的凶手？”