391團一營的副營長姓劉，是去年忻口會戰後立功晉升的少校，與他的營長一樣堪稱猛將。剛才接到團座的命令，要他率領一營三連相機支援斷後的八路軍徐旅二營5連。而後又從特務連副連長的口中得知鐵道線上的日軍果然在大舉反攻，劉副營長當即指揮三連開拔。
還沒有接近八路軍移防過來的主陣地，驚心動魄的槍炮聲就已經清晰可鑒。劉副營長目測了一下，雙方交火的前沿地帶大約有數百米之長，攻防雙方均有縱深，並且都在利用炮火打擊對方的縱深。為防止誤會，他停下隊伍，派了一個班長先去八路軍的陣地上進行接洽。
得知391團派了援兵過來，吳子健大感意外。此時他正在與5連長李天林並肩指揮第一線防禦的作戰，由於己方也對敵軍實施了炮擊，在第二道防線上架設的馬克沁重機槍也開始了猛烈掃射，對麵日軍衝鋒的勢頭被遏製住了。
“一個連？！”李天林頗為不相信地看著自己的副營長：“中央軍這麽給麵子？派一個連來幫我們斷後？”
吳子健也覺得有些匪夷所思，畢竟他們的人剛剛撤走、把這處無遮無擋的所謂陣地移交到了八路軍的手裏，怎麽轉眼之間又派了一個連回來？
“天林，你在這裏頂住，我回去看看怎麽回事。注意要機關槍節約子彈，鬼子沒靠太近的時候不要連續開火。”
吳子健吩咐了一聲，轉身向最後麵的防線跑了回去。見到391團派來的那名聯絡班長，就讓他帶路直接去了在八路軍防區後麵待命的391團一營三連。
友軍的兩個副營長見了麵，吳子建終於了解了其中的原委。劉副營長向他轉達了391團團長秦忠孝的口信：經過當前綜合情報判斷，日軍從文城和豐店縣城持續派出援兵，目前有合圍國軍主力的模樣；請八路軍斷後部隊立即謹慎部署撤退方案。
吳子健由衷地流露出了感謝之情，當著劉副營長的麵，盛讚中央軍上校夠朋友，緊急關頭還能派隊伍赴險助陣。他介紹說，對麵日軍剛剛發動的攻勢的確非比尋常，不像是一般性質的敷衍追擊。看來秦團座所料不差，日軍不單純是來解靈石之困的，而是想趁此時機、東西兩麵夾攻包圍391團和徐旅二營。
“小鬼子想得美！”劉副營長一口唾沫吐到了荒原上：“咱們兩家合起來差不多也有千條人槍，我們還有個炮連，四門大口徑炮。小鬼子就想這麽一口把咱們給吞了？！它倒不怕撐死！”
吳子健很欣賞同為副營長的這位國軍指揮官的無畏氣勢，但還是伸出手拍了拍對方的臂膀：“也不可掉以輕心，這幾路鬼子行動迅速，應該都是瀨名師團的精銳。我方現在處於撤退階段，士氣不如對方強盛。”
接下來，兩人迅速商討了協同作戰的方案，決定采用交替掩護的方式，且戰且退。劉副營長提出，自己的這個連可選擇兩個方向先行突擊，一是從八路軍陣地的右翼潛出，奔上鐵道線和公路側擊日軍；二是索性再度前去攻打靈石縣城的東門，迫使日軍為保衛縣城而回縮現有攻勢。一旦他們得手，八路軍就可脫離正麵的陣地向後撤走。隨後，中央軍也撤離，如日軍追擊中央軍，則八路軍停止後撤，向前攻擊掩護。如此交替反複，沿著391團主力的撤退路線且戰且走。
吳子健斟酌片刻，建議劉副營長選擇第一套方案，從徐旅二營5連的右翼潛出，側麵猛攻一下日軍的肋部。
“靈石縣的東門附近，現有我營的一個騎兵連在遊動警戒，那個方向可以放心。”
“哦？那應該是夏連長的人馬了！”吳子健對劉副營長知道夏連山感到很欣慰。上一次中央軍391團搭救了徐旅二營的騎兵連，夏連山因此帶著殘部在大榆樹山內休養了一段時間，與該團上下相處得頗為愉悅。
“沒錯，就是他們！今夜我們原本負責監視靈石縣以南的鐵道線，準備阻擊有可能從韓信嶺方向過來的日軍援軍。現在我帶著5連轉進到了這裏，騎兵連就跟隨著到了靈石縣的城下。”
劉副營長對徐旅二營了解不是很多，但因為與夏連山及其騎兵相處過一段時日，所以對八路軍這個獨有的騎兵連建製甚感興趣。中央軍裝備雖然精良，391團所轄的特種兵也隻是炮兵和機槍兵，全團由團部直轄一個迫擊炮連和一個戰防炮連，此外每個步兵營還各轄一個重機槍連。凡此種種，唯獨沒有騎兵建製。
夏連山在391團團部養傷之時，曾經與該團軍官聊起過騎兵連的組建曆程。得知徐旅二營先後伏擊了日軍的騎兵聯隊以及偽蒙軍騎兵團，馬匹、騎槍、戰刀等裝備均由此而來，就連騎兵教官也出自俘虜反正的偽蒙軍官兵，中央軍的諸多指揮官均很讚歎，劉副營長即是其中之一。
“好，你們的騎兵很厲害，有夏連長在陣地左翼，應當無恙！”
兩人匆匆結束了有關騎兵的討論，吳子健留在原地指揮，劉副營長則帶著自己的三連，摸向了陣地右翼的同蒲路。直到這一刻，友軍的兩個副營長都還不知道，夏連山的騎兵連其實已經錯過了一次極好的絕殺機會。
當吳子健和李天林率領5連從最初的預設陣地撤走的時候，夏連山的騎兵連還在數裏之外遊弋，監視著韓信嶺方向的鐵道線動靜。隨後，騎兵連接到命令，要他們逐漸轉進到靈石縣東城外，協助5連執行斷後任務。
今夜，夏連山同樣感到很鬱悶，在寒風瑟瑟的鐵道線旁無所事事地轉悠了半宿，連胯下的戰馬都變得不耐煩了。耳聽著靈石縣城方向槍炮連天，自己這邊卻連個鬼子的影子也沒有看到。終於接到了來自吳子健副營長的命令，內容卻還是撤退和斷後！幾個騎兵終於耐不住寂寞和失望，講起了風涼話，說中央軍在大口大口吃肉啃骨頭，八路軍哆哆嗦嗦的連碗熱湯都沒得喝。
在一旁聽得又好氣又好笑的騎兵連長，有心出言製止，想一想又沒有做聲——他這個當連長的，此刻又何嚐不是失落不已呢！
吳子健給騎兵連的命令是，首先回撤到5連最初的預設陣地一帶，繼續監視鐵道線動靜；待確實無敵情發現，全連就繼續北移，轉進到靈石縣城東郊。於是，夏連山首先看到了被5連戰友自行破壞的阻擊陣地，以及堆放在鐵軌上的樹木和巨石；騎兵們感歎萬千，同時也為白白浪費了巨大人力憤慨不已。
這時，靈石縣城內外已經沒有了交火的聲音，想來中央軍的佯攻早結束了。夏連山命令騎兵們下馬，暫時在5連遺棄的這片陣地上歇息。在他的研判中，韓信嶺方向今夜應該不會有任何情況發生，自己率領部下也隻是保持與5連的互為倚角之勢罷了。
不料，“馬放南山”的八路軍騎兵連，就在這一派懈怠的氛圍中，突然遭遇了措手不及的敵情。
緊鄰著同蒲鐵路的公路上，由遠及近響起了汽車馬達的轟鳴，隨即出現了一長串的車燈。夏連山猛吃一驚，倉促之下急忙命令騎兵上馬備戰。透過前後車燈的映照，可以看得出是日軍的九四式卡車，然而這隊卡車竟然背對著靈石縣城向南駛去，這讓八路軍的騎兵連長大惑不解：難道是守備靈石的日軍棄城南逃？
但轉念一想似乎又不是：戰前情報顯示，靈石城內駐紮的不過是區區一個步兵小隊，而這列日軍汽車隊足足有十多輛大卡車，顯然運載的不是靈石守軍。惶急之中，夏連山終究沒有下達攻擊的命令：自己手頭就這三十多騎人馬，進攻眼前龐大的日軍車隊，無異於以卵擊石。好在，不管車上運載的是何方日軍，他們都是脫離今夜的主戰場而去的，不會對聯合作戰的中央軍八路軍構成威脅。
一輛接一輛的大卡車，就這樣點著車燈、明晃晃地從徐旅二營騎兵連的眼皮子底下衝了過去，很快消失在夜色中。目送著這一幕，夏連山隻是決定全連在此地繼續留守一段時間，以防有變故發生。他萬萬沒有料到，放走這隊卡車，將對今夜聯合作戰的國共兩軍，貽下怎樣的禍患！
這隊日軍卡車，正是文城的萩原旅團部下令組成並派出的，目的是前往南同蒲鐵路線迎接從臨汾方向馳援的兩個步兵中隊。卡車一部分是剛才文城沿公路派來的援軍乘坐的，另一部分則來自靈石縣城內。這是日軍的旅團長調整今夜圍殲支那軍方案後，作出的一個行動。準備讓臨汾援軍中途下車，搭乘這隊卡車提前向關門山方向穿插。整隊卡車除了萩原旅團兵站自動車隊的人員，幾乎沒有押送的兵力，為的就是空車前行，以便盡量多地搭載從火車上下來的臨汾援兵。
倘若八路軍騎兵連了解卡車上的空虛情況，奮力實施一擊，完全可以做到將駕駛人員多數格斃，從而癱瘓卡車隊，那樣的話，今夜的作戰進程將大為改變。遺憾的是，這一幕並沒有發生！
還沒有接近八路軍移防過來的主陣地，驚心動魄的槍炮聲就已經清晰可鑒。劉副營長目測了一下，雙方交火的前沿地帶大約有數百米之長，攻防雙方均有縱深，並且都在利用炮火打擊對方的縱深。為防止誤會，他停下隊伍，派了一個班長先去八路軍的陣地上進行接洽。
得知391團派了援兵過來，吳子健大感意外。此時他正在與5連長李天林並肩指揮第一線防禦的作戰，由於己方也對敵軍實施了炮擊，在第二道防線上架設的馬克沁重機槍也開始了猛烈掃射，對麵日軍衝鋒的勢頭被遏製住了。
“一個連？！”李天林頗為不相信地看著自己的副營長：“中央軍這麽給麵子？派一個連來幫我們斷後？”
吳子健也覺得有些匪夷所思，畢竟他們的人剛剛撤走、把這處無遮無擋的所謂陣地移交到了八路軍的手裏，怎麽轉眼之間又派了一個連回來？
“天林，你在這裏頂住，我回去看看怎麽回事。注意要機關槍節約子彈，鬼子沒靠太近的時候不要連續開火。”
吳子健吩咐了一聲，轉身向最後麵的防線跑了回去。見到391團派來的那名聯絡班長，就讓他帶路直接去了在八路軍防區後麵待命的391團一營三連。
友軍的兩個副營長見了麵，吳子建終於了解了其中的原委。劉副營長向他轉達了391團團長秦忠孝的口信：經過當前綜合情報判斷，日軍從文城和豐店縣城持續派出援兵，目前有合圍國軍主力的模樣；請八路軍斷後部隊立即謹慎部署撤退方案。
吳子健由衷地流露出了感謝之情，當著劉副營長的麵，盛讚中央軍上校夠朋友，緊急關頭還能派隊伍赴險助陣。他介紹說，對麵日軍剛剛發動的攻勢的確非比尋常，不像是一般性質的敷衍追擊。看來秦團座所料不差，日軍不單純是來解靈石之困的，而是想趁此時機、東西兩麵夾攻包圍391團和徐旅二營。
“小鬼子想得美！”劉副營長一口唾沫吐到了荒原上：“咱們兩家合起來差不多也有千條人槍，我們還有個炮連，四門大口徑炮。小鬼子就想這麽一口把咱們給吞了？！它倒不怕撐死！”
吳子健很欣賞同為副營長的這位國軍指揮官的無畏氣勢，但還是伸出手拍了拍對方的臂膀：“也不可掉以輕心，這幾路鬼子行動迅速，應該都是瀨名師團的精銳。我方現在處於撤退階段，士氣不如對方強盛。”
接下來，兩人迅速商討了協同作戰的方案，決定采用交替掩護的方式，且戰且退。劉副營長提出，自己的這個連可選擇兩個方向先行突擊，一是從八路軍陣地的右翼潛出，奔上鐵道線和公路側擊日軍；二是索性再度前去攻打靈石縣城的東門，迫使日軍為保衛縣城而回縮現有攻勢。一旦他們得手，八路軍就可脫離正麵的陣地向後撤走。隨後，中央軍也撤離，如日軍追擊中央軍，則八路軍停止後撤，向前攻擊掩護。如此交替反複，沿著391團主力的撤退路線且戰且走。
吳子健斟酌片刻，建議劉副營長選擇第一套方案，從徐旅二營5連的右翼潛出，側麵猛攻一下日軍的肋部。
“靈石縣的東門附近，現有我營的一個騎兵連在遊動警戒，那個方向可以放心。”
“哦？那應該是夏連長的人馬了！”吳子健對劉副營長知道夏連山感到很欣慰。上一次中央軍391團搭救了徐旅二營的騎兵連，夏連山因此帶著殘部在大榆樹山內休養了一段時間，與該團上下相處得頗為愉悅。
“沒錯，就是他們！今夜我們原本負責監視靈石縣以南的鐵道線，準備阻擊有可能從韓信嶺方向過來的日軍援軍。現在我帶著5連轉進到了這裏，騎兵連就跟隨著到了靈石縣的城下。”
劉副營長對徐旅二營了解不是很多，但因為與夏連山及其騎兵相處過一段時日，所以對八路軍這個獨有的騎兵連建製甚感興趣。中央軍裝備雖然精良，391團所轄的特種兵也隻是炮兵和機槍兵，全團由團部直轄一個迫擊炮連和一個戰防炮連，此外每個步兵營還各轄一個重機槍連。凡此種種，唯獨沒有騎兵建製。
夏連山在391團團部養傷之時，曾經與該團軍官聊起過騎兵連的組建曆程。得知徐旅二營先後伏擊了日軍的騎兵聯隊以及偽蒙軍騎兵團，馬匹、騎槍、戰刀等裝備均由此而來，就連騎兵教官也出自俘虜反正的偽蒙軍官兵，中央軍的諸多指揮官均很讚歎，劉副營長即是其中之一。
“好，你們的騎兵很厲害，有夏連長在陣地左翼，應當無恙！”
兩人匆匆結束了有關騎兵的討論，吳子健留在原地指揮，劉副營長則帶著自己的三連，摸向了陣地右翼的同蒲路。直到這一刻，友軍的兩個副營長都還不知道，夏連山的騎兵連其實已經錯過了一次極好的絕殺機會。
當吳子健和李天林率領5連從最初的預設陣地撤走的時候，夏連山的騎兵連還在數裏之外遊弋，監視著韓信嶺方向的鐵道線動靜。隨後，騎兵連接到命令，要他們逐漸轉進到靈石縣東城外，協助5連執行斷後任務。
今夜，夏連山同樣感到很鬱悶，在寒風瑟瑟的鐵道線旁無所事事地轉悠了半宿，連胯下的戰馬都變得不耐煩了。耳聽著靈石縣城方向槍炮連天，自己這邊卻連個鬼子的影子也沒有看到。終於接到了來自吳子健副營長的命令，內容卻還是撤退和斷後！幾個騎兵終於耐不住寂寞和失望，講起了風涼話，說中央軍在大口大口吃肉啃骨頭，八路軍哆哆嗦嗦的連碗熱湯都沒得喝。
在一旁聽得又好氣又好笑的騎兵連長，有心出言製止，想一想又沒有做聲——他這個當連長的，此刻又何嚐不是失落不已呢！
吳子健給騎兵連的命令是，首先回撤到5連最初的預設陣地一帶，繼續監視鐵道線動靜；待確實無敵情發現，全連就繼續北移，轉進到靈石縣城東郊。於是，夏連山首先看到了被5連戰友自行破壞的阻擊陣地，以及堆放在鐵軌上的樹木和巨石；騎兵們感歎萬千，同時也為白白浪費了巨大人力憤慨不已。
這時，靈石縣城內外已經沒有了交火的聲音，想來中央軍的佯攻早結束了。夏連山命令騎兵們下馬，暫時在5連遺棄的這片陣地上歇息。在他的研判中，韓信嶺方向今夜應該不會有任何情況發生，自己率領部下也隻是保持與5連的互為倚角之勢罷了。
不料，“馬放南山”的八路軍騎兵連，就在這一派懈怠的氛圍中，突然遭遇了措手不及的敵情。
緊鄰著同蒲鐵路的公路上，由遠及近響起了汽車馬達的轟鳴，隨即出現了一長串的車燈。夏連山猛吃一驚，倉促之下急忙命令騎兵上馬備戰。透過前後車燈的映照，可以看得出是日軍的九四式卡車，然而這隊卡車竟然背對著靈石縣城向南駛去，這讓八路軍的騎兵連長大惑不解：難道是守備靈石的日軍棄城南逃？
但轉念一想似乎又不是：戰前情報顯示，靈石城內駐紮的不過是區區一個步兵小隊，而這列日軍汽車隊足足有十多輛大卡車，顯然運載的不是靈石守軍。惶急之中，夏連山終究沒有下達攻擊的命令：自己手頭就這三十多騎人馬，進攻眼前龐大的日軍車隊，無異於以卵擊石。好在，不管車上運載的是何方日軍，他們都是脫離今夜的主戰場而去的，不會對聯合作戰的中央軍八路軍構成威脅。
一輛接一輛的大卡車，就這樣點著車燈、明晃晃地從徐旅二營騎兵連的眼皮子底下衝了過去，很快消失在夜色中。目送著這一幕，夏連山隻是決定全連在此地繼續留守一段時間，以防有變故發生。他萬萬沒有料到，放走這隊卡車，將對今夜聯合作戰的國共兩軍，貽下怎樣的禍患！
這隊日軍卡車，正是文城的萩原旅團部下令組成並派出的，目的是前往南同蒲鐵路線迎接從臨汾方向馳援的兩個步兵中隊。卡車一部分是剛才文城沿公路派來的援軍乘坐的，另一部分則來自靈石縣城內。這是日軍的旅團長調整今夜圍殲支那軍方案後，作出的一個行動。準備讓臨汾援軍中途下車，搭乘這隊卡車提前向關門山方向穿插。整隊卡車除了萩原旅團兵站自動車隊的人員，幾乎沒有押送的兵力，為的就是空車前行，以便盡量多地搭載從火車上下來的臨汾援兵。
倘若八路軍騎兵連了解卡車上的空虛情況，奮力實施一擊，完全可以做到將駕駛人員多數格斃，從而癱瘓卡車隊，那樣的話，今夜的作戰進程將大為改變。遺憾的是，這一幕並沒有發生！