吳子健在撤退之前,已經命令那名騎兵連派來的通訊兵火速返回,告知其連長夏連山:5連準備撤離現有阻擊陣地,向關門山方向轉進;騎兵連在派人監視韓信嶺方向仍無敵情的前提下,稍後也脫離靈石縣東郊,徑直向東撤往關門山。


    接到這個消息的騎兵連長,一時有些茫然。得知鐵道線上的日軍突然發起了反攻,夏連山固然明白了那個方向的槍炮聲越來越激烈的原因,但是,徐旅二營5連如此之快就放棄陣地,似乎與聯合作戰方案中賦予八路軍的斷後掩護任務有違。還有,副營長雖就同蒲路公路出現日軍大量南行卡車的情況做出了指示,但顯然並沒有對日軍這一明顯反常的異動引起重視。


    猶疑歸猶疑,夏連山還是當即派了五名騎兵,向已經拆毀了的5連原設伏陣地前出,確認那個方向沒有日軍出現後,再原路返回。而一俟他們返回,騎兵連便開拔啟程。


    “連長,副營長特別強調,騎兵連撤退路線要盡量與5連保持平行,必要時可派通訊員隨時橫向聯絡。”


    夏連山點點頭,看來副營長已經意識到接下來的撤退恐非一帆風順,日軍如果尾隨追擊,徐旅二營的這兩個連必須相互支援、協同作戰。


    “有7連的新消息嗎?”夏連山知道擔負豐店方向阻擊的魏鑫7連早就打響了,但具體戰況不明。


    通訊員尷尬地搖搖頭說不清楚——剛才他自己沒有問,副營長也不曾主動對他講。夏連山對此倒也不是很在意,在他看來,守備豐店的日偽軍即使出動,也不會有太強大的兵力,畢竟他們要首先顧及縣城的安全。何況,老七的阻擊陣地距離河口村不遠,關鍵時刻必將得到老六王雙龍的鼎力相助。應該沒有什麽大問題。想到這些同為連級指揮官的親密戰友,騎兵連長的嘴角不由得浮起了一絲笑意。


    當然還有老五李天林。夏連山勒轉馬韁,望向了自己的右翼——出任騎兵連長之前,他便是5連的副連長——李天林和副營長他們馬上也要撤了,他們的麻煩似乎要比同樣擔任阻擊的老七多一些。不過,自己手下的這些騎兵也不是擺設,假如5連後撤時被日本人咬住,騎兵連必將側麵擊之!


    可以說,直到目前,夏連山對今夜整個戰局的判斷仍然是樂觀傾向的。可是接下來殘酷的現實,會將他的樂觀擊得粉碎。


    那十七輛在八路軍騎兵的注視下揚長而去的日軍卡車,行駛到靈石縣城以南二十裏左右的地方,終於停了下來。負責帶隊的,是日軍萩原旅團兵站自動車隊的一個小隊長,在今夜之前,他一直指揮十輛卡車駐守在靈石縣城內,屬於萩原旅團兵站自文城向晉南前線運輸輜重的一個轉運環節。今夜戰事一起,遠在文城的萩原旅團部,最終作出派遣靈石縣城內外的卡車、前出迎接臨汾方向援兵的決策。於是,隸屬兵站的十輛卡車,加上今夜從文城趕來增援的九輛卡車中的七輛(有兩輛被中央軍伏兵擊毀了),就趁著夜色開上了同蒲路公路。


    萩原旅團部作出讓十七輛車空車上路的決定,可謂是冒險賭了一把。旅團長萩原晃以及手下的參謀們,也考慮到了卡車隊一旦在沿途遭遇支那軍襲擊的嚴重後果,但是為了能夠盡量多地搭載從火車上下來的臨汾援軍,他們仍然選擇了孤注一擲。每輛卡車駕駛室裏坐滿三人,除了兵站自動車隊的正副駕駛,就隻有一名士兵負責武裝押運。


    日軍的旅團長倒也並非盲目犯險——從之前的戰報上,他注意到戰鬥隻是在靈石縣城以北的鐵路公路上進行。唯一威脅到靈石縣城本城的攻擊,也僅僅限於東城門外,並被前線指揮官判定為支那軍圍城打援的佯攻。由此萩原少將分析,支那軍在靈石縣城以南的方向可能沒有部署兵力。於是,從文城駛來的七輛卡車就悄悄開進了靈石縣的北門,再會同城內的十輛卡車一起從南門空車駛了出去。


    這個冒險的賭注,日本人最終贏得了。負責監視的八路軍騎兵連雖然看到了魚貫行駛的卡車,卻怎麽也沒有想到這龐大的車隊唱的竟然是空城計!


    臨汾出發的日軍援兵,在趕來的火車上就接到萩原旅團部的電報,告知其提前下車的大致方位。卡車隊則在公路上點起篝火為號,鐵道線上的小火車看到篝火後便減速停車,加藤旅團的兩個步兵中隊隻留下一個小隊看守火車,其餘的都上了卡車駛向靈石縣方向,但僅僅在公路上開出五六裏遠,卡車隊便下了公路、向東駛上荒原,斜刺插向了中央軍391團的歸途。萩原旅團部給他們的命令是,繞開支那軍的斷後阻擊,直接截殺向關門山方向撤退的支那軍主力。


    設在臨汾的加藤旅團部,特意為這兩個中隊的援兵指派了一名指揮官:旅團部作戰參謀菊池少佐。並加強了一挺九二式重機槍。此刻,菊池少佐就坐在一輛卡車顛簸的駕駛室裏,緊張思考著攻擊方案。透過卡車大燈的映射,可以看到沿途基本上是空曠的平原,而從臨汾出發前他已經獲悉了靈石縣城外的地貌,眼下車窗外的景色則證實了這一點。


    支那軍真的是瘋了,如此無遮無擋的曠野,他們竟敢調集大部隊來進攻鐵道線上的縣城!萩原旅團部沒有細說這股支那軍的來頭,但顯然應該屬於去年太原會戰失敗後、流落在這一帶的殘兵敗將。


    剛才在疾馳的火車車廂裏,菊池少佐曾經召集了兩個步兵中隊長共同查閱了靈石到關門山西麓的軍用地圖。當萩原旅團部命令其中途下車、改乘汽車實施穿插時,菊池少佐雖然感到意外,但也很快通過地圖上的推演,厘清了萩原將軍的作戰意圖:支那軍部署了較為周密的撤退方案,如果自己率領的援兵徑自趕赴靈石縣城、加入到正麵追擊的方向,很有可能遭到支那軍斷後部隊的阻擊。而此刻,自己這支隊伍則位於戰場之邊緣,從這裏悄然斜插進入,可直接撲向支那軍的主力。


    菊池少佐暗暗興奮著,身體裏流轉著戰鬥的欲望。旅團參謀長近來已經承諾,將擇機將他派到下屬聯隊擔任副職,如果成真,軍銜也會遞升至中佐!今夜命他臨時帶兵出征,頗有最後考驗曆練之意味。


    “全速前進,務必趕在支那軍主力回逃關門山之前,發起進攻!”


    菊池少佐通過步話機,給作為前隊的一個中隊長發出了指令。濃濃的夜幕中,滿載著三百多名日本兵的卡車隊,轟鳴著奮力前行。


    這時的秦忠孝,仍然沒有意識到巨大危險的正在迫近。坐在馬車改裝的指揮車裏,能感受到行進速度的緩慢,他的心思則全都放在八路軍的兩處阻擊陣地上。特務連副連長鄧壽山已經跑了回來,從他的嘴裏得知,鐵道線上的日軍反撲力度很猛,似乎不像象征性質的追擊;為此,一營的副營長已經帶著三連殺回去給八路軍斷後部隊助陣了。


    恰在這時,二營營長又派人前來求援,聲稱八路軍已經丟了在關門山河口村附近的阻擊陣地,二營主力正與突擊過來的偽蒙軍大股騎兵迎麵交鋒,日軍的增援部隊則隨後就到!


    中央軍上校禁不住暗暗心驚:豐店縣城的日偽軍來者不善,八路軍的阻擊陣地垮得如此之快,隻能說明對方的攻擊力量極強。二營長請求調一門步兵炮或兩挺重機槍過去,秦忠孝思索片刻,決定還是調一挺馬克沁給他。這次出山作戰之前,391團已經利用四挺重機槍,重新建立了重機槍連。今夜他們帶了兩挺馬克沁出來,但還不曾派上用場。剛才攻擊鐵道線上的日軍軍列之時,重機槍一直架設在炮兵陣地附近,沒有開火。


    “告訴二營長,防線一定要斜指著關門山方向展開!”


    秦忠孝吩咐著自己的副官,要他押送重機槍親自跑一趟二營,並根據地圖上的標示,指導二營布陣。這一帶是一馬平川的荒原,四通八達,如果二營主力隻顧迎頭攔阻,日偽軍很有可能繞開他們,搞不好就直接撞上了391團撤退的主力隊伍。


    火速打發走了副官一行,秦忠孝又喊來了參謀長張宏和一營長,他要一營長率領營主力以及團部、炮連,不顧一切全速向正前方的西坪村前進,爭取最短時間內進入西坪村,並提前派出尖兵與防衛該村的八路軍取得聯絡。


    “參謀長,你我帶二營六連,就在此地麵朝北方建立一道防線,我們的正麵就是二營主力,如果他們那裏沒能堵住從豐店出來的日偽軍,這道防線就要確保萬無一失,絕對不能放敵人的一兵一卒過去!”中央軍上校斬釘截鐵地說道。


    “團座,這裏有我在就足夠了,你趕緊隨團部一起向西坪村轉移!”

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