從第一次月亮連續升起開始測算,漫漫的長夜已經持續了整整五十三年。</p>


    五十三年時光,已經足夠抹滅那些不能適應無法生存的凡人了。</p>


    存續下來的,則繼續書寫新的曆史篇章。</p>


    在漫漫長夜最開始的時候,奧林匹斯神山瘋狂地尋找火神赫菲斯托斯。</p>


    但很快他們就放棄了。</p>


    他們雖然尋入混沌,雖然找到了隱藏起來的利姆諾斯島,但是,火神赫菲斯托斯恰好離去了,帶著他的卷者織命女神克洛托一起。</p>


    他已經五十三年沒有歸來了。</p>


    即使是阿波羅的母親,神王宙斯的妻子之一,哺育女神勒托親自去請求赫菲斯托斯的母親赫拉,也不曾找尋到赫菲斯托斯的蹤跡。</p>


    因為赫菲斯托斯恰好離去,且沒有歸來。</p>


    所以找尋不到是很正常的一件事。</p>


    即使找尋他的人是他的母親赫拉,結果也不能發生改變。</p>


    而且,失去太陽對神祇來說並不是一件很大的事情。</p>


    對他們而言,太陽不是不可或缺的,太陽神才是。</p>


    太陽神失去了太陽也沒有關係,隻要太陽沒有落在其它神祇手中。</p>


    而且,失去了太陽,還有月亮不是嗎?</p>


    長夜第二十三年,凡人不再相信太陽會再次升起,太陽神阿波羅因此神力跌落,他的姐姐月神阿爾忒彌斯頂替他的位置,成為神王宙斯新的得力臂助。</p>


    自此,沒有凡人還記得月神曾經的名字是塞勒涅了。</p>


    月亮所代表的,從此隻有了一個名字——阿爾忒彌斯。</p>


    塞勒涅,那隻是死者國度一個普通的、拗口的女神名諱。</p>


    自此,哺育女神勒托也放棄了尋找神匠赫菲斯托斯的打算。</p>


    因為她還有月亮,還有女兒。</p>


    但是,曾經的古舊凡人又還剩些什麽呢?</p>


    是曾經美好的回憶嗎?不,是火。</p>


    在越來越深沉的黑夜裏,在越來越圓滿的月亮下,隻有火,才是唯一值得信賴的光。</p>


    隻有火,才能幫助深處黑暗中的凡人直麵未知的恐懼。</p>


    可是,隻有火焰的光芒是不夠的。</p>


    火焰的神祇從來不會回應,她不介意凡人使用火,卻也不會因為他們的祈禱就給予更多。</p>


    麵對她,無論是多麽聰慧的智者都是無用的。</p>


    虔誠無用、咒罵無用、讚美無用、詆毀也無用,她不會因為被詆毀就收回她的恩賜,也不會因為被讚美就給予更多的恩澤。</p>


    就好像,在火焰的盡頭從來就沒有過這樣一位司掌火焰的神祇一樣。</p>


    但是,凡人的智者們知道這是不可能的。</p>


    世間萬物,隻要用心去尋找,去翻越那些留存的古籍,去傾聽那些荒野之中傳頌的史詩,就總能找到它們對應的神祇。</p>


    所以智者們可以肯定,那位火焰的神祇一直都在。隻是她拒絕交流,拒絕接觸,甚至是直接遠離了凡塵俗世。</p>


    </p>


    正因如此,才會感到絕望。</p>


    那是一尊凡人找不到弱點的神祇,她無悲也無喜,不求也不予,甚至給了凡人們一種錯覺——火焰這種司空見慣的東西,也沒什麽了不起嘛。</p>


    但是,火焰它一直都在啊!</p>


    智者們麵對它,就像是在麵對漫漫長夜中的黑暗那樣。</p>


    永續存在,極盡平凡又極盡神秘。</p>


    人間,安瑟教會的安瑟祭司就是這樣一位智者。</p>


    垂垂老矣的身姿,拄著和他一樣垂垂老矣的手杖。</p>


    無神的目光凝視神殿中供奉的火焰,思想卻不知去了哪裏。</p>


    沒落了,就連曾經供奉太陽的安瑟教會也沒落了。</p>


    那些自由的人和他們自由的意誌都已經失落,在安瑟祭司的眸中和記憶裏。</p>


    安瑟祭司,他還記的自己是不會衰落的,死亡已經遠離他了。</p>


    可隨著時間流逝,他的名字伴隨安瑟教會的失落一同遺失。</p>


    隻剩下一個名為安瑟祭司的空殼。</p>


    他的身體不曾衰落,卻像是一個失去了所有追求的老人。</p>


    死亡伴隨他,卻不能帶走他,隻能讓他愈發遲暮。</p>


    火光之中,老人歎了一聲。</p>


    他四處走動,撫摸神殿中幾近風化的牆壁。</p>


    這裏,曾是無信者的樂園。</p>


    代價是他——與神同行!</p>


    但在這樣諸神行走的時代裏,信仰才是正統,才是現實,無信隻是異端,隻是理想。</p>


    而理想和現實終有一戰。</p>


    安瑟教會沒落了,勝者不言而喻。</p>


    但是。</p>


    理想是一直存在的。</p>


    年邁的安瑟祭司聽說,在大地西方的更西方,還有英雄在試著尋找失落的太陽。</p>


    英雄是半人半神的凡人,有的強、有的弱。</p>


    安瑟祭司知道,那個在太陽落下方向尋找的英雄注定是徒勞的。</p>


    因為,他是弱小的、被放棄的。</p>


    那些強大的英雄也許曾經都會有這樣幼稚的想法,但在他們某個人生節點,這種想法就遺失了。</p>


    因為他們不隻有凡人的血脈,還有強大的神祇的。</p>


    年邁的安瑟祭司不覺的那個英雄愚蠢,他隻是還沒有真正長大,真正麵對這個世界的真實。</p>


    所以他才找不到方向。</p>


    就像……曾經的自己一樣。</p>


    年邁的安瑟祭司從胸前摸索出一張黃紙,將它在火焰中點燃丟在地上。</p>


    黃紙燃燒升起的煙塵裏突然響起一個女聲:“你不可能成功的,白晝女神赫墨拉不會回應你。”</p>


    安瑟祭司慈祥地笑了笑:“我知道,我在火光迷蒙中已經看到了未來。”</p>


    他突然反應過來,這聲音有些陌生:“你不是‘知識’,你是誰?”</p>


    那邊沉默了片刻:“我是‘知識’的女兒,皮拉。”</p>


    “我來是想告訴你,我們不會再回應你了,這是錯的。”</p>


    安瑟祭司笑了:“謝謝。”他說。</p>


    他打翻神殿中供奉火焰的火盆,他緩緩步入火焰之中,將自己點燃。</p>


    扭曲的火光中,安瑟祭司的神態安詳,他輕聲訴說:“司掌白晝的女神赫墨拉,我用自己的永生向你供奉,祈求你為人間帶來光明。”</p>


    於是,天亮了。</p>


    但是,隻亮了一刹那,仿佛是在回應一個不知所謂凡人的訴求。</p>


    火焰之中,年邁的安瑟祭司垂下了頭。</p>


    他輕聲呢喃著:“遵循萬物的規則,讚美黑夜。”</p>


    他成了灰盡。</p>


    神殿中,黃紙的煙霧不曾散盡,那邊傳來女孩清脆的聲音。</p>


    “母親,赫墨拉沒有收走他的貢品,為什麽他還是死了。”</p>


    另一個成熟的女聲:“因為他覺得自己死了。”</p>


    “可是他隻是一個凡人,凡人也能違背赫拉女神賜下的永生嗎?”</p>


    “傻孩子,凡人當然不行。但在他生命中的最後一刻,他已經不是凡人了。千百年來,他是最接近赫菲斯托斯賜下永生的凡人了,隻可惜……”</p>


    粗獷的男聲:“沒什麽可惜的,都是他自己的選擇。”</p>

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