寧興宮內，嫋嫋的茶香沁人心脾，容貴嬪小抿一口茶水後，緩緩道：“想必，皇後娘娘早已聽聞過了吧？嗬嗬，畢竟一府之門，能出兩位妃子來，是莫大的榮幸呢。”
其他話不說，偏偏哪壺不開提哪壺。
顧寧是早就聽說過，她一直等顧清來跟她解釋，或許不用解釋，表明自己的心意即可，卻又傳出她染病的消息。
纖細的手指摸弄著手上的玉鐲子，她的麵色很淡，斜眼一瞥道：“容貴嬪一大早便前來，不會為的就是此事吧？”
“當然不是。”容貴嬪笑道：“臣妾自然是來給皇後娘娘請安的，再怎麽說，後宮之中，皇後的地位最高嘛。”
聽到此話，顧寧的胸脯稍稍有絲浮動，安心不少。
容貴嬪說的沒錯，即便宮裏再有其他女子的消息如何如何，都比不上她的雍容地位。
既然如此，她還有什麽好怕的？一切大可放手去做就好，到時候隻需一聲令下，自然會有人排著隊為她結賬。
“顧才人是皇後的堂妹，今日請安，怎麽沒見她來呢？”容貴嬪裝傻故意問道。
顧寧麵無表情：“顧才人生病一事，已經傳遍了，容貴嬪竟是未曾聽過嗎？”
“呀！想起來了，您瞧這腦子，淨是糊塗了。”
容貴嬪眼裏閃過一絲精明，耳朵上的琉璃紅耳墜甚是顯眼，隨著她不經意的扭頭，正好讓顧寧看在眼裏。
“貴嬪的耳墜好生別致，本宮甚是喜歡，不知可否拿下來讓本宮取個樣兒，趕明兒也讓珍司坊做出一對兒來。”
容貴嬪聞言，趕緊取下耳墜，交由一旁的宮女遞了上去。
顧寧接過仔細觀賞，發現耳墜最奇特的地方，在於它的中間有個圓形小孔，裏麵鑲嵌了顆顏色更為殷紅的珠子，遂好奇問道：“中間的珠子是什麽製作而成？”
容貴嬪探眼一看，回道：“皇後真是好眼光，最中間的那顆珠子是紅豆，雖然小巧，可它確是耳墜的點睛之處。這耳墜子是臣妾的父親從塞外帶回來的，在咱們京城，恐怕，還招不到一模一樣的一對。”
“不錯。本宮喜歡得很，這就讓手下人先打個樣，貴嬪耐心等等吧。”說著遞給小玉，小玉又走向簾子後，教給專人取樣。
“娘娘若喜歡，拿去就是，還做什麽樣兒？”容貴嬪慷慨道。
顧寧嘴角一彎，搖頭道：“不可。縱然本宮喜歡，也不能奪了你的喜愛。”
“娘娘人真好。下次父親給再送東西的時候，臣妾就讓他留意下塞外的奇珍異寶，拿來獻給娘娘。”
容貴嬪雖然是中書令李申的義女，但膝下無子無女，待容貴嬪就似親生的一般。李申工作閑適，常年來愛走訪四處，尤其是塞外，所以才能搜羅到那些個寶貝。
樣打好了，耳墜子也還給了容貴嬪，又與顧寧相談幾句後，便帶著宮女離開了寧興宮。
走在路上，小荷尤其不解問：“皇後說她很喜歡主子的耳墜子，可她差人取樣重新做出一個來來，不就成了贗品麽？前有主子佩戴過，贗品的東西，肯定是不能見人的。”更何況，她還是高貴的皇後，佩戴一個贗品的首飾，不是讓人笑話嗎？
她的一段話說到了容貴嬪的心坎上，腳步不由自主停下來，她怎麽沒有想到？皇後的首飾盒裏什麽珍貴東西沒有？偏偏就看上她的紅豆耳墜子了？
手指撫上耳上的墜子，容貴嬪心一緊，稍作思慮對小荷道：“走，我們去鳳凰宮。”
“為何？”
容貴嬪沉沉歎氣：“再過幾天，皇後就要擁有跟我一模一樣的耳墜子。雖說是贗品，可宮裏的仿造技術高超，難以分辨。萬一日後發生了對我不利的事情，皇後手中便有了我的證據。”
小荷啊了聲，“皇後……皇後娘娘看著挺溫和的，怎麽會這樣做？”
“我也隻是猜測而已。不過，以防萬一，我們必須要忍痛割愛，這紅豆耳墜子，我大可不要就是。”
“那主子如何處置這個墜子呢？”
容貴嬪腳步一轉走上去往鳳凰宮的小道，胸有成竹道：“聽聞宮裏多了位顧才人，我們就去會會再說。”
小荷明白過來，顧清被新封為才人，雖然地位不高，好歹在宮裏也有了一席之地。而貴嬪前去探望生病的她，難免會送些小禮物什麽的，而這墜子，就是最好的東西。
殊不知，在她們思量墜子該往何處去的時候，身後早已被小宮女跟蹤，一路尾隨著她們來到鳳凰宮。
顧清剛好午睡起床，還一副懶洋洋沒睡醒的模樣，就聽見錦雀前來稟告說：“容貴嬪來訪。”
都已經對外稱她生病了，還是會有人找上門來，也不知所謂何意。
顧清自行敷了些淡白的胭脂在麵頰上，半仰臥在床上後，才讓錦雀將容貴嬪請進來。
“不知姐姐到來，有失遠迎，還請見諒。”客套的話先說出口，顧清故意讓聲音聽起來有氣無力的樣子，製造生病的假象。
“妹妹何出此言？聽聞妹妹患病，本宮便想著來探望探望，病得很嚴重嗎？太醫看過了嗎？”容貴嬪坐在床邊上，暗裏打量顧清的狀態，確實患了病。
“咳咳，太醫來過，拿了些藥。”
顧清假意咳嗽幾聲，容貴嬪下意識掩麵避開，這小小的舉動落在她眼裏。
話不多說，容貴嬪心想，還是盡管把耳墜子交給她，病人住的地方不能長久待下去。
“皇上封了妹妹為才人，從此以後，我們姐妹就是一家人。初次探望，來得倉促，也沒有什麽好準備的，不如本宮送你一副耳墜子可好？”說著小荷為她取下耳墜子，放在掌心，沁紅的墜子好看至極。
即使再好看，顧清還是拒絕了，“不可，我怎麽能收姐姐的東西？”
容貴嬪把眼睛一瞪，故意道：“妹妹是覺得這墜子太過簡單了嗎？若實在不要，本宮現在就回宮給妹妹提幾箱珠寶首飾來，非要讓妹妹滿意才行。”
“這……不是這樣的，我瞧這墜子過於貴重，怎麽敢收呢？姐姐的心意我心領了。”
“你可千萬收下，這耳墜子是本宮上寺廟向佛祖討要的，妹妹有病在身，就收下，切不可冒犯了佛祖。說不定，明兒一早，病就好了也說不一定。”
都把佛祖搬出來說事了，顧清也不好意思再三拒絕，隻好接過耳墜子，然後道謝：“那就……謝過姐姐了，姐姐有心。”
說實話一個一個姐姐喊出來，顧清也是極不情願的。然，後宮之中，沒有什麽事情是能夠按照自己的性情所做事的。
她收下了耳墜子，了結了容貴嬪心裏懸掛的石頭，不由得放鬆下來。
不管皇後有沒有那種心思，她都要為自己留一手好棋再說。就讓她們顧府的兩位姐妹相互爭鬥唄，她就等著坐收漁翁之利。
鳳凰宮外跟蹤的小宮女見到容貴嬪一臉輕鬆走出來，目光停在她空蕩的耳朵上，心裏有了答案，一溜煙兒的跑回了寧興宮。
“你所看見的都是真的？容貴嬪當真把那耳墜子給了顧清？可有看仔細了？”顧寧一連三問。
那跟蹤容貴嬪的小宮女，是她的貼身侍女小玉。
“是的娘娘。奴婢看見，容貴嬪進了鳳凰宮，耳墜子就不見了。奴婢猜想，會不會是容貴嬪送給了顧才人？”
顧寧若有所思的點頭，“有這個可能。”
“如果真是這樣的話，容貴嬪未免也太狡猾了些。”小玉道，“上一秒說耳墜子是獨一無二的東西，自己也很是寶貝，下一秒轉眼就送了人。娘娘，你覺得這事？”
容貴嬪……
“哼，她倒也是聰明，估計猜到了本宮的想法，所以才急忙撇開。”
“可娘娘你什麽也沒做啊。”
顧寧眼裏一狠：“從前，本宮安安分分是什麽壞事都不敢做。可現在，不一樣了，本宮有要守候的東西，那就是地位。因此，本宮必須要掃清道路，才能安穩坐住這個位置。”
小玉自然懂得她的意思，“耳墜子被送給了顧才人，娘娘有什麽想法嗎？”
給了顧清。
顧寧長歎一口氣，“她再怎麽也是本宮的妹妹。若不犯事，本宮就對她睜一隻眼閉一隻眼，反之，那對耳墜子就是她倒下的見證！”
————
錦雀輕手把紅豆耳墜子包裹了好幾層布條，按顧清的吩咐，把它放在不常用的首飾盒裏。
“瞧這耳墜子質地倒是很好，不像是京城的東西，不知容貴嬪哪裏得來的好東西，竟舍得給主子您？”錦雀一邊道。
“她說是在寺廟裏向佛祖討要的，我不要，她非要給。生怕我不接似的。”
錦雀樂嗬一笑：“這樣的好東西，既然別人敢送？主子為何不敢收？”
顧清搖頭感歎：“哎，我的處境已經很尷尬了，如今狀況都還沒弄清楚，萬一糊裏糊塗接了個什麽不幹淨的東西，以後怎麽死的還不知道呢。”
“主子不要老把死呀死的掛在嘴邊，人這一輩子，長著呢。而且，奴婢猜想，皇上心裏，肯定是有主子的。不然，為何要把主子安置在鳳凰宮裏？顧名思義。難道還不是重視主子您嗎？”
怎麽說到連城身上去了？顧清沒好氣道：“他就想著怎麽給我難堪，還重視？不過，我的確是挺重的。”
其他話不說，偏偏哪壺不開提哪壺。
顧寧是早就聽說過，她一直等顧清來跟她解釋，或許不用解釋，表明自己的心意即可，卻又傳出她染病的消息。
纖細的手指摸弄著手上的玉鐲子，她的麵色很淡，斜眼一瞥道：“容貴嬪一大早便前來，不會為的就是此事吧？”
“當然不是。”容貴嬪笑道：“臣妾自然是來給皇後娘娘請安的，再怎麽說，後宮之中，皇後的地位最高嘛。”
聽到此話，顧寧的胸脯稍稍有絲浮動，安心不少。
容貴嬪說的沒錯，即便宮裏再有其他女子的消息如何如何，都比不上她的雍容地位。
既然如此，她還有什麽好怕的？一切大可放手去做就好，到時候隻需一聲令下，自然會有人排著隊為她結賬。
“顧才人是皇後的堂妹，今日請安，怎麽沒見她來呢？”容貴嬪裝傻故意問道。
顧寧麵無表情：“顧才人生病一事，已經傳遍了，容貴嬪竟是未曾聽過嗎？”
“呀！想起來了，您瞧這腦子，淨是糊塗了。”
容貴嬪眼裏閃過一絲精明，耳朵上的琉璃紅耳墜甚是顯眼，隨著她不經意的扭頭，正好讓顧寧看在眼裏。
“貴嬪的耳墜好生別致，本宮甚是喜歡，不知可否拿下來讓本宮取個樣兒，趕明兒也讓珍司坊做出一對兒來。”
容貴嬪聞言，趕緊取下耳墜，交由一旁的宮女遞了上去。
顧寧接過仔細觀賞，發現耳墜最奇特的地方，在於它的中間有個圓形小孔，裏麵鑲嵌了顆顏色更為殷紅的珠子，遂好奇問道：“中間的珠子是什麽製作而成？”
容貴嬪探眼一看，回道：“皇後真是好眼光，最中間的那顆珠子是紅豆，雖然小巧，可它確是耳墜的點睛之處。這耳墜子是臣妾的父親從塞外帶回來的，在咱們京城，恐怕，還招不到一模一樣的一對。”
“不錯。本宮喜歡得很，這就讓手下人先打個樣，貴嬪耐心等等吧。”說著遞給小玉，小玉又走向簾子後，教給專人取樣。
“娘娘若喜歡，拿去就是，還做什麽樣兒？”容貴嬪慷慨道。
顧寧嘴角一彎，搖頭道：“不可。縱然本宮喜歡，也不能奪了你的喜愛。”
“娘娘人真好。下次父親給再送東西的時候，臣妾就讓他留意下塞外的奇珍異寶，拿來獻給娘娘。”
容貴嬪雖然是中書令李申的義女，但膝下無子無女，待容貴嬪就似親生的一般。李申工作閑適，常年來愛走訪四處，尤其是塞外，所以才能搜羅到那些個寶貝。
樣打好了，耳墜子也還給了容貴嬪，又與顧寧相談幾句後，便帶著宮女離開了寧興宮。
走在路上，小荷尤其不解問：“皇後說她很喜歡主子的耳墜子，可她差人取樣重新做出一個來來，不就成了贗品麽？前有主子佩戴過，贗品的東西，肯定是不能見人的。”更何況，她還是高貴的皇後，佩戴一個贗品的首飾，不是讓人笑話嗎？
她的一段話說到了容貴嬪的心坎上，腳步不由自主停下來，她怎麽沒有想到？皇後的首飾盒裏什麽珍貴東西沒有？偏偏就看上她的紅豆耳墜子了？
手指撫上耳上的墜子，容貴嬪心一緊，稍作思慮對小荷道：“走，我們去鳳凰宮。”
“為何？”
容貴嬪沉沉歎氣：“再過幾天，皇後就要擁有跟我一模一樣的耳墜子。雖說是贗品，可宮裏的仿造技術高超，難以分辨。萬一日後發生了對我不利的事情，皇後手中便有了我的證據。”
小荷啊了聲，“皇後……皇後娘娘看著挺溫和的，怎麽會這樣做？”
“我也隻是猜測而已。不過，以防萬一，我們必須要忍痛割愛，這紅豆耳墜子，我大可不要就是。”
“那主子如何處置這個墜子呢？”
容貴嬪腳步一轉走上去往鳳凰宮的小道，胸有成竹道：“聽聞宮裏多了位顧才人，我們就去會會再說。”
小荷明白過來，顧清被新封為才人，雖然地位不高，好歹在宮裏也有了一席之地。而貴嬪前去探望生病的她，難免會送些小禮物什麽的，而這墜子，就是最好的東西。
殊不知，在她們思量墜子該往何處去的時候，身後早已被小宮女跟蹤，一路尾隨著她們來到鳳凰宮。
顧清剛好午睡起床，還一副懶洋洋沒睡醒的模樣，就聽見錦雀前來稟告說：“容貴嬪來訪。”
都已經對外稱她生病了，還是會有人找上門來，也不知所謂何意。
顧清自行敷了些淡白的胭脂在麵頰上，半仰臥在床上後，才讓錦雀將容貴嬪請進來。
“不知姐姐到來，有失遠迎，還請見諒。”客套的話先說出口，顧清故意讓聲音聽起來有氣無力的樣子，製造生病的假象。
“妹妹何出此言？聽聞妹妹患病，本宮便想著來探望探望，病得很嚴重嗎？太醫看過了嗎？”容貴嬪坐在床邊上，暗裏打量顧清的狀態，確實患了病。
“咳咳，太醫來過，拿了些藥。”
顧清假意咳嗽幾聲，容貴嬪下意識掩麵避開，這小小的舉動落在她眼裏。
話不多說，容貴嬪心想，還是盡管把耳墜子交給她，病人住的地方不能長久待下去。
“皇上封了妹妹為才人，從此以後，我們姐妹就是一家人。初次探望，來得倉促，也沒有什麽好準備的，不如本宮送你一副耳墜子可好？”說著小荷為她取下耳墜子，放在掌心，沁紅的墜子好看至極。
即使再好看，顧清還是拒絕了，“不可，我怎麽能收姐姐的東西？”
容貴嬪把眼睛一瞪，故意道：“妹妹是覺得這墜子太過簡單了嗎？若實在不要，本宮現在就回宮給妹妹提幾箱珠寶首飾來，非要讓妹妹滿意才行。”
“這……不是這樣的，我瞧這墜子過於貴重，怎麽敢收呢？姐姐的心意我心領了。”
“你可千萬收下，這耳墜子是本宮上寺廟向佛祖討要的，妹妹有病在身，就收下，切不可冒犯了佛祖。說不定，明兒一早，病就好了也說不一定。”
都把佛祖搬出來說事了，顧清也不好意思再三拒絕，隻好接過耳墜子，然後道謝：“那就……謝過姐姐了，姐姐有心。”
說實話一個一個姐姐喊出來，顧清也是極不情願的。然，後宮之中，沒有什麽事情是能夠按照自己的性情所做事的。
她收下了耳墜子，了結了容貴嬪心裏懸掛的石頭，不由得放鬆下來。
不管皇後有沒有那種心思，她都要為自己留一手好棋再說。就讓她們顧府的兩位姐妹相互爭鬥唄，她就等著坐收漁翁之利。
鳳凰宮外跟蹤的小宮女見到容貴嬪一臉輕鬆走出來，目光停在她空蕩的耳朵上，心裏有了答案，一溜煙兒的跑回了寧興宮。
“你所看見的都是真的？容貴嬪當真把那耳墜子給了顧清？可有看仔細了？”顧寧一連三問。
那跟蹤容貴嬪的小宮女，是她的貼身侍女小玉。
“是的娘娘。奴婢看見，容貴嬪進了鳳凰宮，耳墜子就不見了。奴婢猜想，會不會是容貴嬪送給了顧才人？”
顧寧若有所思的點頭，“有這個可能。”
“如果真是這樣的話，容貴嬪未免也太狡猾了些。”小玉道，“上一秒說耳墜子是獨一無二的東西，自己也很是寶貝，下一秒轉眼就送了人。娘娘，你覺得這事？”
容貴嬪……
“哼，她倒也是聰明，估計猜到了本宮的想法，所以才急忙撇開。”
“可娘娘你什麽也沒做啊。”
顧寧眼裏一狠：“從前，本宮安安分分是什麽壞事都不敢做。可現在，不一樣了，本宮有要守候的東西，那就是地位。因此，本宮必須要掃清道路，才能安穩坐住這個位置。”
小玉自然懂得她的意思，“耳墜子被送給了顧才人，娘娘有什麽想法嗎？”
給了顧清。
顧寧長歎一口氣，“她再怎麽也是本宮的妹妹。若不犯事，本宮就對她睜一隻眼閉一隻眼，反之，那對耳墜子就是她倒下的見證！”
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錦雀輕手把紅豆耳墜子包裹了好幾層布條，按顧清的吩咐，把它放在不常用的首飾盒裏。
“瞧這耳墜子質地倒是很好，不像是京城的東西，不知容貴嬪哪裏得來的好東西，竟舍得給主子您？”錦雀一邊道。
“她說是在寺廟裏向佛祖討要的，我不要，她非要給。生怕我不接似的。”
錦雀樂嗬一笑：“這樣的好東西，既然別人敢送？主子為何不敢收？”
顧清搖頭感歎：“哎，我的處境已經很尷尬了，如今狀況都還沒弄清楚，萬一糊裏糊塗接了個什麽不幹淨的東西，以後怎麽死的還不知道呢。”
“主子不要老把死呀死的掛在嘴邊，人這一輩子，長著呢。而且，奴婢猜想，皇上心裏，肯定是有主子的。不然，為何要把主子安置在鳳凰宮裏？顧名思義。難道還不是重視主子您嗎？”
怎麽說到連城身上去了？顧清沒好氣道：“他就想著怎麽給我難堪，還重視？不過，我的確是挺重的。”