第二百三十八章 主持正義（萬字大章求訂閱）
一個噴嚏毀滅一個魔法文明 作者：永遠十六歲 投票推薦 加入書簽 留言反饋
阿斯卡特拉行政區市政辦公大樓旁邊的莊嚴法庭內，一場吸引整個城市所有人目光，並且持續了足有兩個星期的官司如期舉行。
其中一方不用問也知道，就是經過調查後確認探險隊犯下不可饒恕罪行的炙熱之心騎士團聖武士。
為了確保這些駭人聽聞的罪行可以得到公正審判，威瑟蘭團長甚至親自出馬，站在法庭上康慨陳詞。
“法官大人，檢察長大人，還有諸位前來旁聽的市民。
我必須告訴你們經過對所有水手的詢問基本可確定，科德爾和他手下的黃金傭兵團在發現馬茲特克大陸後，上岸幹的第一件事情就是對當地原住民進行慘無人道的大屠殺。
他們一共洗劫了十七個村莊、六個小鎮，以及一座容納了上萬人的城市。
直接因此而死亡的人數超過六千，其中不乏沒有任何反抗能力的老弱婦孺。
至於流離失所，最終餓死、渴死、受傷感染而死的就更多了。
假如犯下這樣的罪行仍舊還能逍遙法外，甚至享受掠奪來的那些財富。
那正義何在？
法律何在？
公理何在？
最重要的是，這些惡行都是打著安姆的名義犯下的，極大損害了這座城市乃至整個國家的聲譽。
可以預見，在很長一段時間內，馬茲特克大陸的原住民都會對我們保持敵意跟警惕。
眾所知，安姆之所以派出探險隊是為了擴大貿易，與更多的城市和國家做生意。
試想一下，如果一片大陸的原住民都充滿敵意，甚至不允許我們靠近他們的聚集地，那商人還怎麽從事買賣活動？
所以科德爾和他的黃金傭兵團必須得到正義的審判！
隻有如此才能向馬茲特克大陸的原住民證明，他們隻是一群見財起意的強盜，所做的一切並沒有得到官方授權和許可……”
不得不說，炙熱之心騎士團的威瑟蘭團長口才相當不錯，不僅站在善惡的立場上對科德爾和黃金傭兵團進行了批判，而且還站在商人的角度分析了利害得失。
他的目的非常簡單，那就讓站在被告席上那個男人為自己犯下的滔天罪行付出代價。
因為這可不是涉及到幾個人、十幾個人的謀殺，而是一次涉及到數千乃至數萬人的種族屠殺和人口滅絕。
身為侍奉正義之神的聖武士，威瑟蘭決不允許科德爾和他手下的黃金傭兵團逃過法律的懲罰。
如果安姆的法律沒能給出公正的判決，那麽他將不惜冒著與六人評議會翻臉的風險，直接率領炙熱之心騎士團出擊，將這些雙手沾滿無辜者鮮血的惡徒斬殺殆盡。
看看那些站在門口全副武裝表情肅穆的聖武士就知道，這些發誓捍衛正義、保護弱小的神聖戰士有多麽憤怒。
尤其是站在最前排的凱東爵士，死死攥著手中那柄閃耀著金色光芒的雙手巨劍，看向黃金傭兵團成員的時候就仿佛在看待一群死人。
要知道在安姆不算太長的曆史上，還從未有過任何桉件能像今天這樣，讓整個炙熱之心騎士團傾巢而出的情況。
坐在台上的法官和檢察長更是不停的擦汗，完全被這種不死不休的氣勢嚇住了。
他們非常清楚，這些一根筋的聖武士可不會跟你搞什麽私下交易或者妥協，更不會像影賊下屬的幫會很多時候隻是單純地威脅恐嚇，而是會真的會毫不猶豫動手。
幾個月前，領地在巨人平原泰爾嘉公爵，就曾經把炙熱之心騎士團派出的聖武士小隊行蹤透露給一個窮凶極惡的通緝犯。
導致後者設下伏擊將整個小隊幾乎全部殲滅，唯有卡休斯和凱東兩個人得以幸存。
而正是他們兩個，通過在荒野中日夜不停的追蹤，最終找到敵人的巢穴並將其屠戮一空。
等回到阿斯卡特拉將這件事情上報後，騎士團第一時間就派人去質問泰爾嘉公爵。
後者剛開始的時候還死不承認，直到不容辯駁的鐵證被擺出來，這才躲進城堡裏想要憑借手中的私人軍隊來與執法機構進行對抗。
可結果被炙熱之心騎士團的聖武士和見習騎士一波攻擊就衝垮了。
不僅整個家族被連根拔起，而且還順帶挖出了許多其他的罪行。
在此過程中，不管那些跟泰爾嘉公爵有牽連的貴族如何求情、施壓、威脅，聖武士們都不為所動，堅定不移的走完了所有法律程序。
最後不僅成功判處泰爾嘉公爵和他手下的直接參與者死刑，而且傳承了數百年的家族領地也被沒收，就連子孫後代都被驅逐出安姆，永遠不得再踏入這片土地。
所以那些邪惡陣營和犯下不可饒恕罪行的人眼中，聖武士可是比傭兵、殺手更可怕的存在。
因為後者好歹還有可能通過金錢利益來進行收買，但聖武士一旦認準了某件事情，哪怕是死亡也不能讓他們退避分毫。
站在被告席上的科德爾，此刻全身上下都已經被汗水浸透，一邊瘋狂轉動腦筋想著要如何為自己辯解，一邊暗自咒罵伯納德和凱爾文爵士。
要不是這兩個家夥請出炙熱之心騎士團仲裁，也不會搞成現在這副樣子。
眼下，他唯一能夠指望的，就是坐在旁聽席上那位表情肅穆的守衛之神最高祭祀，擁有“總監察者”稱號的歐席格。
隻要這個位高權重的男人願意出麵，那麽以安姆六人評議會對神明教會的一貫軟弱態度，八成會以和稀泥的方式不了了之。
至於炙熱之心騎士團那些死腦筋的聖武士，稍微買通一下蒙麵法師公會借助傳送魔法逃走就可以了，沒有必要跟對方硬碰硬。
不過科德爾並不確定“總監察者”歐席格的態度，也不清楚自己做的那些事情曝光後，守衛之神海姆教會是不是會把自己一腳踢開。
就在他準備替自己辯解開脫的時候，一陣騷亂和嘈雜聲突然從不遠處的通道裏傳來。
緊跟著，這趟探險的三個資助人出現在了所有人的視線範圍之內。
尤其是消失了很長一段時間的左思，瞬間讓一些頂級權貴家族的成員感到可能要出大事了。
畢竟身為劇毒與疾病女神塔洛娜的選民，他的身份原本就格外敏感。
再加上還擁有六人評議會顧問的頭銜，一旦表態勢必會引發一係列非常嚴重的後果。
看著鴉雀無聲的法庭，以及有點懵逼的法官和檢察長，左思巡視了一下四周，徑直走到空曠的地方單手撫胸象征性的欠了欠身。
“非常抱歉，由於前一段時間我本人並不在阿斯卡特拉，導致另外兩位資助人伯納德和凱爾文爵士遲遲沒辦法表態，所以才讓事情發展到了現如今這般惡劣的情況。
不過現在，我代表所有資助人正式宣布，科德爾和他手下黃金傭兵團在馬茲特克大陸犯下的罪行與我們沒有任何關係，同時我們願意放棄所有通過殺戮和掠奪獲得的全部財富。
不僅如此！
我們還要公開譴責他們禽獸不如的行徑，以及敗壞商會和這個國家名譽的舉動。
最重要的是，科德爾還是試圖把自己的惡行與守衛之神海姆聯係到一起，並且在故意散播瘟疫和疾病的時候侵犯了塔洛娜的領域。
這是不折不扣的褻瀆神明！
我以神祇選民的身份，要求對包括他在內的整個黃金傭兵團處以極刑！
如果海姆教會對此有異議，那麽就舉行神裁吧。
讓我們來看看，守衛之神究竟是否還會承認這樣的人是自己的信徒。”
在說這番話的時候，左思抬起頭毫不避讓與旁聽席上的“總監察者”歐席格對視。
他很清楚，這場官司之所以會拖延到現在，完全就是這個家夥遲遲不肯把科德爾和他手下的黃金傭兵團從海姆教會的序列中剔除掉。
雖然不太清楚對方究竟想什麽，又跟科德爾之間有什麽不可告人的關係跟交易。
但左思隻要逼迫海姆教會進行神裁，那麽無論歐席格在謀劃著什麽，都必然會在神的麵前無所遁形。
要知道海姆可是一名中立陣營的神，所以他的信徒成分相當複雜。
再加上其內部近乎嚴苛的紀律，特別容易出現腐化墮落的情況。
毫無疑問，在麵對另外一位神祇選民的質疑，歐席格根本沒有任何退縮的餘地。
因為如果他選擇避而不答，不僅會讓整個教會感到失望，同時還會損失大批的信徒。
事實上，自從爆出科德爾和黃金傭兵團在馬茲特克大陸的所作所為後，守衛之神教會的處境已然變得十分惡劣，信徒數量更是在短時間內大幅度減少。
所以在猶豫了片刻之後，這位“總監察者”終於緩緩站起身，用一種不帶任何感情的語氣回應道：“不必舉行神裁。我以守衛之神的名義正式宣布，從此刻起科德爾和他手下的黃金傭兵團將不再隸屬於教會組織的一部分。至於他們所犯下的罪行，該怎麽審判就怎麽審判，我沒有任何意見。”
嘩——
伴隨著歐席格的這番發言，整個法庭上下一片嘩然。
在場所有人都沒料到，左思才剛剛出場就直接讓始終不肯表態的守衛之神海姆教會最高領導人選擇了退縮。
“該死！誰能告我這究竟是怎麽回事？”
“難道劇毒與疾病女神塔洛娜的選民這麽厲害嗎？連守衛之神海姆的教會都對其如此忌憚？”
“我覺得事情沒有那麽簡單！說不定是歐席格私下裏跟科德爾有什麽不為人知的交易，也許在馬茲特克大陸的屠殺就是前者授意的。”
“什麽？真的嗎！海姆教會竟然會做出這種事情？”
“哼！這有什麽好奇怪的。在北方某些文明與野蠻的邊界，很多守衛之神的信徒都已經墮落腐化到令人瞠目結舌的地步，甚至幹脆就是強盜。”
“原來如此。怪不得科德爾和他手下的黃金傭兵團會幹出這種人神共憤的事情。”
……
一時之間，整個大廳所有人都在議論紛紛。
要知道在前不久的動蕩之年，守衛之神海姆就因為不近人情，擊殺了想要返回萬神殿向神上神艾歐揭穿死亡三神陰謀的魔法女神，直接導致接下來一係列災難的發生，以及成千上萬平民的死亡。
所以費倫大陸很多城邦、地區和國家，都對海姆教會抱有相當程度的負麵看法。
這次再加上鬧出了這麽大的醜聞，名聲估計在幾十年之內基本是別指望能夠恢複了。
但歐席格卻並沒有任何想要解釋的意思，直接站起身就往外走。
被告席上的科德爾看到這一幕，立刻忍不住高喊道：“大人！總監察者大人！你不能就這麽拋下我！我們之間是有協議的！”
可遺憾的是，歐席格卻像沒聽見一樣，頭也不回消失在走廊的盡頭。
“法官閣下，我想您現在應該可以宣判了。”左思毫不客氣的提醒道。
他從始至終都沒有理會科德爾這個被當做棄子拋棄的小醜，也從不覺得黃金傭兵團值得自己多加關注。
恰恰相反！
不管是科德爾也好，還是黃金傭兵團也罷，都隻不過是被推到前台上來的棋子。
左思甚至懷疑，海姆教會早就通過某些渠道知道馬茲特克大陸的存在，所以才命令科德爾和黃金傭兵團來當這個開路先鋒，借助安姆對於開外殖民擴張的野心來達成自己不可告人的目的。
隻不過這個目的究竟是什麽，除了歐席格恐怕沒人知道。
當然，現在這些已經不重要了。
因為按照安姆的法律，以及之前進行過公正的契約，作為投資人的左思、伯納德和凱爾文爵士已經獲取了這片新大陸的開發權。
至於海姆教會，已經在剛才選擇退縮的那一刻起就已經出局了。
無論他們之前有怎樣的謀劃，現在都已經徹底失敗。
原因非常簡單！
想要跨越危機四伏的海洋抵達馬茲特克大陸，首選需要的就是船，非常非常多且在重量驚人的大型遠洋船隻。
而整個費倫西海岸，擁有船隻最多、航海能力最強的國家，無疑就是安姆。
其次才能輪到正在崛起中的耐蘭瑟爾群島。
眼下這兩股勢力，一個是完全在左思掌控之下，另外一個也成為了其上層統治階級中的一員。
所以他有的是辦法讓守衛之神海姆教會的謀劃徹底落空。
就這樣，在無數雙眼睛的注視下，法官和檢察長低著頭小聲討論了幾分鍾，然後當眾宣判科德爾和黃金傭兵團的罪名成立，三天之後在刑場上處以火刑，也就是綁在木頭架子上澆上油活活燒死。
不得不說，這個結果讓不少道德水平比較高的善良人士拍手叫好。
也有一些想要利用科德爾把水攪渾然後趁機插一腳的家族，暗地裏咒罵這個家夥和他背後的海姆教會太沒用。
總之，宣判之後短短幾分鍾的時間，徹底把人間百態展現的淋漓盡致。
但有一個共同點，那就是根本沒有誰關心被衛兵強行拖下去的科德爾，還有他手下那些沾滿馬茲特克土著居民鮮血的傭兵。
等旁聽席上的人徹底走光，炙熱之心騎士團的團長威瑟蘭這才帶著一種聖武士走過來，鄭重其事單手撫胸向左思深深鞠了一躬。
“非常感謝你的及時出現，劇毒與疾病女神的選民——索斯閣下。盡管我並不認同塔洛娜的教義，但還是要感謝你今天維護正義、公理和法律的行為。不然的話，事情可能會朝著最糟糕的方向發展。”
“不必客氣，我也僅僅隻是做了自己應該做的。對於科德爾在馬茲特克大陸的所作所為，我們這些資助人實際上都不知情，更不希望原本好好的探險，最終變成了一場令人不齒的殺戮和掠奪。順便提一句，我也不太認可劇毒與疾病女神的教義。”左思麵帶微笑的回應道。
在安姆，炙熱之心騎士團是一個非常特殊的組織。
首先，它並不屬於任何一個神明的教會，甚至不完全聽命於安姆政府，屬於一個由侍奉善良神祇聖武士們自發組織起來的小團體。
最開始的時候，甚至連執法權都沒有，隻能從事一些調節矛盾和紛爭的工作。
後來六人評議會發現，這個組織在民間擁有非常高的威望，而且可以極大限度緩解底層貧民與上層商人、貴族之間的矛盾，這才給了他們一定程度的執法權。
但作為回報，炙熱之心騎士團不得違反安姆的一切法律法規，同時也不能從事任何可能顛覆這個國家現有秩序和上層統治階層的活動。
也就是說，六人評議會通過授予執法權，給這些聖武士套上了一層枷鎖，使其從潛在的威脅變成幫助自己維持統治的工具。
不得不說，在這方麵安姆的頂級權貴要比博德之門的商人階層聰明得多。
甚至在很長一段時間內，炙熱之心騎士團都是商業貴族用來打壓傳統貴族最鋒利的一柄劍。
不過在左思的眼中，騎士團其實在社會層麵也發揮了相當巨大的作用。
尤其是給了底層那些生活不如意的窮人和平民帶去了希望。
隻要這些聖武士還在活動，就從某個側麵證明了這個國家還沒有腐化墮落到無可救藥的地步，法律也沒有徹底淪為權貴們手中的玩具。
當然，這也隻是一廂情願的想法而已。
事實上，如果炙熱之心騎士團真有那麽大的作用，影賊也不可能維持這麽大的規模和影響力。
“你還真是如同傳聞中一樣特別。”威瑟蘭忍不住笑了。
因為沒什麽比從一名邪惡神祇選民口中說出不認可該神明教義的話更令人感到欣慰了。
左思不以為意的聳了聳肩膀：“不是我有多麽特別，而是我從始至終都沒有信奉過塔洛娜。”
“可我聽說，在你的影響下，這位被無數城邦和國家談之色變的邪惡女神，現在正在朝著中立陣營的方向轉化。尤其是在貧民區附近成立的新教派，已經沒有了半點邪惡的影子，反而積極地在教導窮人保持良好的衛生習慣，從而減少生病和中毒的幾率。”
站在後排信奉忠誠於勇氣之神托姆的聖武士凱東忍不住插了一嘴。
由於這位神在很早以前就跟苦難之神尹爾瑪特、正義之神提爾結成了“三聖同盟”，所以他們在凡間的教會也經常不分彼此的展開密切合作。
因此凱東通過苦難之神的教會知道一些左思成為劇毒與疾病女神選民的內情。
“不，那是女神自己的選擇，跟我沒有半點聯係。確切地說，我從不參與塔洛娜教會內部事務的管理，所以無論他們做出任何舉動都跟我無關。”
左思毫不猶豫將自己與女神的信徒與追隨者做了個徹底切割。
因為他根本無法確定混亂陣營的塔洛娜，是不是會突然腦子一抽風又突然改變傾向。
沒辦法，混亂陣營太過隨心所欲這一點，實在是太令人感到頭疼了。
“那個新教派的成立不是出自於你的授意？”凱東瞬間愣了住了。
不光是他，其他的騎士團聖武士也都紛紛露出見了鬼的表情。
要知道塔洛娜可是一位相當古老的神祇，在長達數千年的時間裏一直都是極度邪惡與混亂的代表，根本沒有任何理性可言。
可隨著左思這位選民的出現，一切居然開始發生了變化。
他們搞不清楚，這究竟是女神對於這位選民過分寵愛的體現，還是有什麽其他的謀劃。
左思輕輕搖了搖頭解釋道：“當然不是。關於這個新教派，我當初隻是給了一些參考建議，僅此而已。
另外，我覺得你們最好不要太過樂觀。
因為我覺得塔洛娜之所以弄出了這樣一個教派，與其說是在改變自己的陣營，倒不如說是在報複尹爾瑪特當初打斷了她的好事，故意在跟苦難之神搶奪信徒。
當然，隨著信徒數量的增多，她的陣營也肯定會發生一些不可避免的變化也就是了。”
“這麽說來，我們日後要對這個新教派多加注意才行。”威瑟蘭團長露出了若有所思的表情。
“不僅僅是塔洛娜的新教派，還有海姆教會最近一段時間的行為。我覺得那位總監察者似乎隱瞞了什麽。”左思意味深長的提醒道。
聽到這句話，在場的聖武士都下意識皺起了眉頭。
凱東更是直言不諱的詢問道：“你覺得黃金傭兵團在馬茲特克大陸針對土著居民的屠殺和掠奪，是得到了海姆教會高層的授意？”
“關於這一點我暫時還沒有證據。
不過你們多注意一下海姆教會接下來的動向。
如果他們真的對馬茲特克大陸有什麽企圖，未來肯定會大規模派遣牧師和信徒前往。
另外，我建議騎士團最好派遣一支聖武士小隊跟隨船隊前往馬茲特克大陸常駐，以確保類似的事情不再發生。
畢竟隨著新大陸和安全的航線被發現，未來肯定會有非常多的冒險者、傭兵和商人湧向那邊淘金。
考慮到聚集地和港口的建立需要時間，所以可能會有很長一段時間的法律真空期。
沒人知道這些貪婪的冒險者、傭兵和商人在失去約束之後會做出怎樣喪心病狂的行為。”
左思毫不掩飾向炙熱之心騎士團發出了邀請。
考慮到地球殖民時代的血腥跟暴力，他覺得有必要借助聖武士的力量來震懾那些想要效彷黃金傭兵團前往馬茲特克大陸進行掠奪的家夥。
尤其是影賊和一些偶爾客串海盜的商會，都是需要重點盯防的目標。
威瑟蘭團長明顯有些心動，低著頭思索了片刻很快回答道：“這的確是一個不錯的想法。但我不能一個人做出決定，需要回去召開會議認真討論一下。”
“沒問題。無論在任何時候，我們在馬茲特克大陸建立的港口和據點都歡迎炙熱之心騎士團的成員進駐。”
此時此刻，左思給人的感覺就如同一名崇尚善良和秩序的“好人”。
以至於在場的聖武士都對其產生了一定的敬佩。
還有些人覺得他之所以會成為劇毒與疾病女神的選民，完全是陰差陽錯的結果，亦或是塔洛娜的一廂情願。
但一旁的伯納德卻非常清楚，這一切不過是感官上的錯覺而已。
隻要左思願意，隨時都可以表現出完美符合善良、中立和邪惡陣營的價值觀，並讓對方認為這是自己人。
正是這種強大的欺騙和偽裝能力，讓他可以遊刃有餘在不同陣營之間。
等炙熱之心騎士團的人離開，凱爾文爵士這才忍不住詢問道：“索斯閣下，您真的打算邀請這些聖武士去馬茲特克大陸？”
“為什麽不呢？”左思笑著反問道。“難道你有把握控製那些冒險者、傭兵和商人的行為嗎？”
凱爾文爵士苦笑著搖了搖頭：“怎麽可能做得到。或許在定居點內，我們還可以憑借安姆六人評議會所賦予的權利來對其行為進行約束。可一旦進入到野外茂密的叢林，誰又能知道他們做過些什麽。”
“正因為如此，所以才需要炙熱之心騎士團的聖武士。
在很多時候，隻要有他們在就能喚醒一些人內心之中的良知和底線，不至於讓即將在馬茲特克大陸建立的定居點變成地痞流氓和盜匪的聚集地。
記住，我們需要的是與當地土著進行貿易，而不是被他們視作入侵者和害蟲。”
左思鄭重其事的警告道。
“關於這一點，您不說我也明白。另外，關於第一個定居點和港口建立在什麽地方，您有什麽好的提議嗎？”凱爾文爵士摸著下巴上的胡須小聲詢問。
左思略微沉吟了片刻，很快回答道：“如果可以的話，最好建在一個距離大陸比較近的島嶼上。
這樣一來既能保障自身安全，又能與當地土著居民保持一定距離，防止不必要的衝突跟麻煩。
除此之外，對於那些前期想要跟隨船隊前往馬茲特克大陸的人提前簽訂好條約，確保其在五年之內不得返回費倫，防止航線過早暴露。”
“好主意！看來下次組建船隊出航，可以適當多招募一些農民和工匠。”伯納德興奮不已的補充道。
“總之，關於建立據點的事情就交個你們了，在這方麵我恐怕幫不上什麽忙。”
左思幹脆利落表明了自己的態度。
因為這可不是一兩年就能搞定的事情，光是移民就得起碼五年打底。
當整個聚集地的人口規模勉強大到上萬時，一座真正的港口城市才能建立起來。
除此之外由於距離費倫大陸太遠的關係，據點還需要自己解決糧食、住房、金屬冶煉、武器防具的維護和保養等等一係列的問題。
就算有六人評議會的全力支持，也需要時間來一點一點的建設。
正所謂萬事開頭難。
更何況馬茲特克大陸的自然環境是雨林，到處都是茂密的叢林、湖泊跟沼澤，想要找到一個適合的定居點本身就不容易。
就這樣，三個人在離開法院後徑直來到阿斯卡特拉的市政大樓，與等候多時的六人評議會進行了長達一個小時不為人知的秘密商談。
沒人知道雙方達成了怎麽樣的協議。
反正沒過幾個小時，一封公告就被貼在了市政大樓的門口，並由專門的公告員向路過的平民、商人和貴族大聲進行宣講。
至於內容也非常簡單。
第一條是六人評議會承認了對於資助這次探險的商會的所有法定權利。
第二條是安姆政府決定一次性資助二十條船，還有大量建立據點所必須的工具和物資，作為對於新大陸開發的支持。
第三條是對外招募開拓者，不僅可以獲得豐厚的安家費，同時還許諾每個人都能獲得一大片屬於自己的土地。
最後，也是最重要的一條。
所有想要前往馬茲特克大陸做生意的船隻，都必須服從安姆政府的統一安排，並且還得繳納高昂的費用，否則將會被視作違法。
凡是私自出航的船隻，一經發現輕則俘虜扣押，重則直接擊沉。
很顯然，六人評議會想要通過這種方式，來徹底壟斷與新大陸之間的貿易路線，從而賺取巨額的利潤。
從探險隊帶回的東西，他們已經可以確定好十幾種費倫從未出現過的特產。
而這些東西，將會為整個安姆上層統治階級帶來難以想象的巨大財富。
除此之外，馬茲特克大陸還盛產貴重金屬、魔法金屬和各種寶石。
總之，在左思和六人評議會的協調下，安姆上層統治階級悄無聲息完成了一次利用瓜分。
為了慶祝這一曆史性的時刻，還破例在市政大樓的上層召開了一場宴會。
各大家族的領導人，紛紛向左思這個在大半年之前就成功預言馬茲特克大陸的“先知”表達感謝，隨之而來的還有宛如潮水般用來的讚美和吹捧。
“索斯閣下，當初吸納您成為安姆主人中的一員，可能是我們這輩子做過最正確的決定。”一名五十歲上下的貴族商人用十分嚴肅認真的語氣說道。
旁邊另外一名同樣年紀不小的老婦人深以為然的點了點頭：“沒錯。這片充滿未知的馬茲特克大陸，將會為我們所有人帶來豐厚的收益。尤其是那種叫做可可的豆子，服用後可以讓人的精神保持興奮，甚至能在某種程度上起到催情的作用。我覺得隻要找到適合的烹飪方法，很多人會瘋狂的愛上它。”
“女士，如果你指的是可可，那麽我可以告訴你，讓它變得美味非常簡單。加入少許的糖和牛奶即可。哦，對了，我這裏剛好有一塊現成用可可做成的零食，你們可以品嚐一下。”
說著，左思從隨身攜帶的挎包內，掏出一罐韋斯來家雙胞胎兄弟送給自己的巧克力。
如果他沒猜錯的話，這玩意八成是喬治和弗雷德在城堡內夜遊時，偷偷溜進霍格沃茨廚房跟家養小精靈們要的。
“這是……用可可豆做的？”老婦人臉上露出驚訝的表情。
“是的。隻需要簡單的磨成粉，然後加入牛奶、糖和少量的麵粉攪拌後，然後再倒入模具中進行冷卻，就能得到這種味道還算不錯的小零食。”
左思一邊解釋，一邊打開罐子給周圍每人分了一小塊。
拿到的貴族先是放在鼻子前聞了聞，緊跟著又用舌頭舔了舔，最後才放進嘴裏慢慢咀嚼。
大概幾秒鍾左右，他們的眼睛變開始放光，明顯是被這獨特的味道驚豔到了。
老婦人更是意猶未盡的舔了舔嘴唇驚歎道：“難以置信！我原本還在頭疼如何去除可可豆中的苦澀味道，可你卻直接給出了答桉。有了這個配方，我想阿斯卡特拉用不了多久就會湧現出一大批專門製作可可類食物的工坊。”
“看來我們已經可以確定，第一批前往馬茲特克大陸的船隊應該帶什麽特產品回來了。”
“希望那些土著居民有足夠的可可豆可以提供給我們。”
“別擔心。我聽說這種植物的樹木在那邊數量非常多，隻要我們能提供給他們感興趣的商品，對方沒理由會不同意交易。”
“我要抽調兩艘船去馬茲特克大陸裝滿可可豆回來！”
“幸虧把海姆教會給踢出局了。不然的話，想要這麽順利壟斷新大陸的貿易還真不是一件容易的事情呢。”
……
一時之間，在場所有人都不約而同表達自己看好這種吃起來有點上癮的小零食。
畢竟現在安姆壟斷了通往馬茲特克大陸的唯一航線，徹底控製住了原料產地，所以完全可以把可可豆加工成的食物賣出奢侈品一樣的價格。
為了避免出現彼此競爭的情況，這群大家族的領導人還湊在一起詳細劃分了一下每個家族的獨占區域，而且進行了統一的定價。
在做生意方麵，整個費倫除了桑比亞之外，沒有任何一個城邦和國家能夠與已經開始資本化的安姆相提並論。
當然，作為發現新大陸的功臣，左思、伯納德和凱爾文爵士分到了最大的一塊蛋糕。
看著地圖上那一大片被塗抹成紅色的區域，年輕的商人伯納德激動不已的死死攥著拳頭，對自己的嶽父說道：“這下子我們真的要發大財了。不用多，隻需要運回一船的可可豆，我們就能賺到至少三十萬金幣的淨利潤。這簡直比搶劫來錢都快！”
“是啊！我們趕上了最好的時代，同時也遇到了能夠為我們爭取到最大利益的人。”
凱爾文爵士摸著自己花白的頭發，將目光投向正在專心致誌吃著一份海鮮麵的左思。
“您接下來有什麽打算？”伯納德興致勃勃的問。
“先選擇一個地點建立據點，然後一邊借助六人評議會給予的支持盡可能多向據點移民，一邊與馬茲特克大陸的土著交易獲得更多的可可豆。通過賣可可製品賺到的錢，繼續投入到港口城市的建設中。一旦港口建成，我們將會在未來幾十年乃至幾百年裏從中受益。”
凱爾文爵士沒有任何隱瞞，大大方方說出了自己的計劃。
相比起賺快錢，他明顯對建立永久性港口的事情更上心一點。
“我支持您的決定。不過抽調資金的時候，最好不要一下子抽調太多，不然我怕索斯閣下突然遇到用錢的時候會很麻煩。”伯納德小聲提醒了一句。
要知道上次建造法師塔的巨額花費，可是在他心裏留下了不小的陰影。
凱爾文爵士笑著拍了拍女婿的肩膀：“放心，我知道高階法師們花起錢來是什麽樣子，所以會把至少三分之一的資金存起來作為儲備。相比起這個，我倒是更關心你和尹迪絲都結婚快半年了，怎麽還有懷孕的消息。該不會是那方麵遇到了什麽問題吧？”
聽到這番話，伯納德瞬間鬧了個滿臉通紅，趕忙否認道：“不，當然不是，您千萬別誤會。其實尹迪絲上個月的例假就沒有來，隻是我還不確定是不是真的有了。”
“哦？真的嗎！那可真是太好了。正好，索斯閣下本身就是一位牧師兼選民，一會兒宴會結束後就讓他幫忙看看。”
凱爾文爵士不由分說，拖著伯納德來到左思麵前，將這件事情說了一遍。
在費倫，有錢有勢的人都會在妻子懷孕時請牧師來確認胎兒的位置、健康程度、性別等情況。
同時還會在臨盆時確保嬰兒和孕婦的安全，防止突然大出血導致的死亡。
不得不說，這個要求讓從來沒有生過孩子，也沒有見過別人生孩子的左思當場愣住了。
盡管他的腦子裏存儲了不少從大英圖書館裏收集到的接生、產檢等知識，可實踐經驗完全是零。
但最終還是在凱爾文爵士的熱情邀請下，勉為其難在宴會結束後幫伯納德的妻子做了一個健康檢查，立馬確認的確是懷孕了。
隻不過由於才不到兩個月的關係，所以暫時還無法確認性別。
得知自己終於要做父親了，伯納德欣喜若狂，不僅給仆人們多發了一個月的薪水作為獎勵，同時還給派遣管家又給苦難之神尹爾瑪特的神殿捐獻了五千金幣。
因為這位神是費倫所有神明中，對嬰兒和幼童最為關心和愛護的一個。
所以商人希望尹爾瑪特能夠保佑自己的孩子順順利利降生，然後健健康康長大。
由於之前已經進行過一筆數額不小的捐贈，神殿的祭祀在得知這一情況後，非常貼心用木頭製作了一個加持了祝福的護身符作為回饋，可以讓孕婦和胎兒保持心平氣和的精神狀態。
同時還保證，當生產的時候會親自走一趟為其接生。
要知道苦難之神的牧師可是經常免費幫助窮人接生，所以在該領域的經驗跟技藝遠超同行，就連專業的接生婆都得甘拜下風。
其中一方不用問也知道，就是經過調查後確認探險隊犯下不可饒恕罪行的炙熱之心騎士團聖武士。
為了確保這些駭人聽聞的罪行可以得到公正審判，威瑟蘭團長甚至親自出馬，站在法庭上康慨陳詞。
“法官大人，檢察長大人，還有諸位前來旁聽的市民。
我必須告訴你們經過對所有水手的詢問基本可確定，科德爾和他手下的黃金傭兵團在發現馬茲特克大陸後，上岸幹的第一件事情就是對當地原住民進行慘無人道的大屠殺。
他們一共洗劫了十七個村莊、六個小鎮，以及一座容納了上萬人的城市。
直接因此而死亡的人數超過六千，其中不乏沒有任何反抗能力的老弱婦孺。
至於流離失所，最終餓死、渴死、受傷感染而死的就更多了。
假如犯下這樣的罪行仍舊還能逍遙法外，甚至享受掠奪來的那些財富。
那正義何在？
法律何在？
公理何在？
最重要的是，這些惡行都是打著安姆的名義犯下的，極大損害了這座城市乃至整個國家的聲譽。
可以預見，在很長一段時間內，馬茲特克大陸的原住民都會對我們保持敵意跟警惕。
眾所知，安姆之所以派出探險隊是為了擴大貿易，與更多的城市和國家做生意。
試想一下，如果一片大陸的原住民都充滿敵意，甚至不允許我們靠近他們的聚集地，那商人還怎麽從事買賣活動？
所以科德爾和他的黃金傭兵團必須得到正義的審判！
隻有如此才能向馬茲特克大陸的原住民證明，他們隻是一群見財起意的強盜，所做的一切並沒有得到官方授權和許可……”
不得不說，炙熱之心騎士團的威瑟蘭團長口才相當不錯，不僅站在善惡的立場上對科德爾和黃金傭兵團進行了批判，而且還站在商人的角度分析了利害得失。
他的目的非常簡單，那就讓站在被告席上那個男人為自己犯下的滔天罪行付出代價。
因為這可不是涉及到幾個人、十幾個人的謀殺，而是一次涉及到數千乃至數萬人的種族屠殺和人口滅絕。
身為侍奉正義之神的聖武士，威瑟蘭決不允許科德爾和他手下的黃金傭兵團逃過法律的懲罰。
如果安姆的法律沒能給出公正的判決，那麽他將不惜冒著與六人評議會翻臉的風險，直接率領炙熱之心騎士團出擊，將這些雙手沾滿無辜者鮮血的惡徒斬殺殆盡。
看看那些站在門口全副武裝表情肅穆的聖武士就知道，這些發誓捍衛正義、保護弱小的神聖戰士有多麽憤怒。
尤其是站在最前排的凱東爵士，死死攥著手中那柄閃耀著金色光芒的雙手巨劍，看向黃金傭兵團成員的時候就仿佛在看待一群死人。
要知道在安姆不算太長的曆史上，還從未有過任何桉件能像今天這樣，讓整個炙熱之心騎士團傾巢而出的情況。
坐在台上的法官和檢察長更是不停的擦汗，完全被這種不死不休的氣勢嚇住了。
他們非常清楚，這些一根筋的聖武士可不會跟你搞什麽私下交易或者妥協，更不會像影賊下屬的幫會很多時候隻是單純地威脅恐嚇，而是會真的會毫不猶豫動手。
幾個月前，領地在巨人平原泰爾嘉公爵，就曾經把炙熱之心騎士團派出的聖武士小隊行蹤透露給一個窮凶極惡的通緝犯。
導致後者設下伏擊將整個小隊幾乎全部殲滅，唯有卡休斯和凱東兩個人得以幸存。
而正是他們兩個，通過在荒野中日夜不停的追蹤，最終找到敵人的巢穴並將其屠戮一空。
等回到阿斯卡特拉將這件事情上報後，騎士團第一時間就派人去質問泰爾嘉公爵。
後者剛開始的時候還死不承認，直到不容辯駁的鐵證被擺出來，這才躲進城堡裏想要憑借手中的私人軍隊來與執法機構進行對抗。
可結果被炙熱之心騎士團的聖武士和見習騎士一波攻擊就衝垮了。
不僅整個家族被連根拔起，而且還順帶挖出了許多其他的罪行。
在此過程中，不管那些跟泰爾嘉公爵有牽連的貴族如何求情、施壓、威脅，聖武士們都不為所動，堅定不移的走完了所有法律程序。
最後不僅成功判處泰爾嘉公爵和他手下的直接參與者死刑，而且傳承了數百年的家族領地也被沒收，就連子孫後代都被驅逐出安姆，永遠不得再踏入這片土地。
所以那些邪惡陣營和犯下不可饒恕罪行的人眼中，聖武士可是比傭兵、殺手更可怕的存在。
因為後者好歹還有可能通過金錢利益來進行收買，但聖武士一旦認準了某件事情，哪怕是死亡也不能讓他們退避分毫。
站在被告席上的科德爾，此刻全身上下都已經被汗水浸透，一邊瘋狂轉動腦筋想著要如何為自己辯解，一邊暗自咒罵伯納德和凱爾文爵士。
要不是這兩個家夥請出炙熱之心騎士團仲裁，也不會搞成現在這副樣子。
眼下，他唯一能夠指望的，就是坐在旁聽席上那位表情肅穆的守衛之神最高祭祀，擁有“總監察者”稱號的歐席格。
隻要這個位高權重的男人願意出麵，那麽以安姆六人評議會對神明教會的一貫軟弱態度，八成會以和稀泥的方式不了了之。
至於炙熱之心騎士團那些死腦筋的聖武士，稍微買通一下蒙麵法師公會借助傳送魔法逃走就可以了，沒有必要跟對方硬碰硬。
不過科德爾並不確定“總監察者”歐席格的態度，也不清楚自己做的那些事情曝光後，守衛之神海姆教會是不是會把自己一腳踢開。
就在他準備替自己辯解開脫的時候，一陣騷亂和嘈雜聲突然從不遠處的通道裏傳來。
緊跟著，這趟探險的三個資助人出現在了所有人的視線範圍之內。
尤其是消失了很長一段時間的左思，瞬間讓一些頂級權貴家族的成員感到可能要出大事了。
畢竟身為劇毒與疾病女神塔洛娜的選民，他的身份原本就格外敏感。
再加上還擁有六人評議會顧問的頭銜，一旦表態勢必會引發一係列非常嚴重的後果。
看著鴉雀無聲的法庭，以及有點懵逼的法官和檢察長，左思巡視了一下四周，徑直走到空曠的地方單手撫胸象征性的欠了欠身。
“非常抱歉，由於前一段時間我本人並不在阿斯卡特拉，導致另外兩位資助人伯納德和凱爾文爵士遲遲沒辦法表態，所以才讓事情發展到了現如今這般惡劣的情況。
不過現在，我代表所有資助人正式宣布，科德爾和他手下黃金傭兵團在馬茲特克大陸犯下的罪行與我們沒有任何關係，同時我們願意放棄所有通過殺戮和掠奪獲得的全部財富。
不僅如此！
我們還要公開譴責他們禽獸不如的行徑，以及敗壞商會和這個國家名譽的舉動。
最重要的是，科德爾還是試圖把自己的惡行與守衛之神海姆聯係到一起，並且在故意散播瘟疫和疾病的時候侵犯了塔洛娜的領域。
這是不折不扣的褻瀆神明！
我以神祇選民的身份，要求對包括他在內的整個黃金傭兵團處以極刑！
如果海姆教會對此有異議，那麽就舉行神裁吧。
讓我們來看看，守衛之神究竟是否還會承認這樣的人是自己的信徒。”
在說這番話的時候，左思抬起頭毫不避讓與旁聽席上的“總監察者”歐席格對視。
他很清楚，這場官司之所以會拖延到現在，完全就是這個家夥遲遲不肯把科德爾和他手下的黃金傭兵團從海姆教會的序列中剔除掉。
雖然不太清楚對方究竟想什麽，又跟科德爾之間有什麽不可告人的關係跟交易。
但左思隻要逼迫海姆教會進行神裁，那麽無論歐席格在謀劃著什麽，都必然會在神的麵前無所遁形。
要知道海姆可是一名中立陣營的神，所以他的信徒成分相當複雜。
再加上其內部近乎嚴苛的紀律，特別容易出現腐化墮落的情況。
毫無疑問，在麵對另外一位神祇選民的質疑，歐席格根本沒有任何退縮的餘地。
因為如果他選擇避而不答，不僅會讓整個教會感到失望，同時還會損失大批的信徒。
事實上，自從爆出科德爾和黃金傭兵團在馬茲特克大陸的所作所為後，守衛之神教會的處境已然變得十分惡劣，信徒數量更是在短時間內大幅度減少。
所以在猶豫了片刻之後，這位“總監察者”終於緩緩站起身，用一種不帶任何感情的語氣回應道：“不必舉行神裁。我以守衛之神的名義正式宣布，從此刻起科德爾和他手下的黃金傭兵團將不再隸屬於教會組織的一部分。至於他們所犯下的罪行，該怎麽審判就怎麽審判，我沒有任何意見。”
嘩——
伴隨著歐席格的這番發言，整個法庭上下一片嘩然。
在場所有人都沒料到，左思才剛剛出場就直接讓始終不肯表態的守衛之神海姆教會最高領導人選擇了退縮。
“該死！誰能告我這究竟是怎麽回事？”
“難道劇毒與疾病女神塔洛娜的選民這麽厲害嗎？連守衛之神海姆的教會都對其如此忌憚？”
“我覺得事情沒有那麽簡單！說不定是歐席格私下裏跟科德爾有什麽不為人知的交易，也許在馬茲特克大陸的屠殺就是前者授意的。”
“什麽？真的嗎！海姆教會竟然會做出這種事情？”
“哼！這有什麽好奇怪的。在北方某些文明與野蠻的邊界，很多守衛之神的信徒都已經墮落腐化到令人瞠目結舌的地步，甚至幹脆就是強盜。”
“原來如此。怪不得科德爾和他手下的黃金傭兵團會幹出這種人神共憤的事情。”
……
一時之間，整個大廳所有人都在議論紛紛。
要知道在前不久的動蕩之年，守衛之神海姆就因為不近人情，擊殺了想要返回萬神殿向神上神艾歐揭穿死亡三神陰謀的魔法女神，直接導致接下來一係列災難的發生，以及成千上萬平民的死亡。
所以費倫大陸很多城邦、地區和國家，都對海姆教會抱有相當程度的負麵看法。
這次再加上鬧出了這麽大的醜聞，名聲估計在幾十年之內基本是別指望能夠恢複了。
但歐席格卻並沒有任何想要解釋的意思，直接站起身就往外走。
被告席上的科德爾看到這一幕，立刻忍不住高喊道：“大人！總監察者大人！你不能就這麽拋下我！我們之間是有協議的！”
可遺憾的是，歐席格卻像沒聽見一樣，頭也不回消失在走廊的盡頭。
“法官閣下，我想您現在應該可以宣判了。”左思毫不客氣的提醒道。
他從始至終都沒有理會科德爾這個被當做棄子拋棄的小醜，也從不覺得黃金傭兵團值得自己多加關注。
恰恰相反！
不管是科德爾也好，還是黃金傭兵團也罷，都隻不過是被推到前台上來的棋子。
左思甚至懷疑，海姆教會早就通過某些渠道知道馬茲特克大陸的存在，所以才命令科德爾和黃金傭兵團來當這個開路先鋒，借助安姆對於開外殖民擴張的野心來達成自己不可告人的目的。
隻不過這個目的究竟是什麽，除了歐席格恐怕沒人知道。
當然，現在這些已經不重要了。
因為按照安姆的法律，以及之前進行過公正的契約，作為投資人的左思、伯納德和凱爾文爵士已經獲取了這片新大陸的開發權。
至於海姆教會，已經在剛才選擇退縮的那一刻起就已經出局了。
無論他們之前有怎樣的謀劃，現在都已經徹底失敗。
原因非常簡單！
想要跨越危機四伏的海洋抵達馬茲特克大陸，首選需要的就是船，非常非常多且在重量驚人的大型遠洋船隻。
而整個費倫西海岸，擁有船隻最多、航海能力最強的國家，無疑就是安姆。
其次才能輪到正在崛起中的耐蘭瑟爾群島。
眼下這兩股勢力，一個是完全在左思掌控之下，另外一個也成為了其上層統治階級中的一員。
所以他有的是辦法讓守衛之神海姆教會的謀劃徹底落空。
就這樣，在無數雙眼睛的注視下，法官和檢察長低著頭小聲討論了幾分鍾，然後當眾宣判科德爾和黃金傭兵團的罪名成立，三天之後在刑場上處以火刑，也就是綁在木頭架子上澆上油活活燒死。
不得不說，這個結果讓不少道德水平比較高的善良人士拍手叫好。
也有一些想要利用科德爾把水攪渾然後趁機插一腳的家族，暗地裏咒罵這個家夥和他背後的海姆教會太沒用。
總之，宣判之後短短幾分鍾的時間，徹底把人間百態展現的淋漓盡致。
但有一個共同點，那就是根本沒有誰關心被衛兵強行拖下去的科德爾，還有他手下那些沾滿馬茲特克土著居民鮮血的傭兵。
等旁聽席上的人徹底走光，炙熱之心騎士團的團長威瑟蘭這才帶著一種聖武士走過來，鄭重其事單手撫胸向左思深深鞠了一躬。
“非常感謝你的及時出現，劇毒與疾病女神的選民——索斯閣下。盡管我並不認同塔洛娜的教義，但還是要感謝你今天維護正義、公理和法律的行為。不然的話，事情可能會朝著最糟糕的方向發展。”
“不必客氣，我也僅僅隻是做了自己應該做的。對於科德爾在馬茲特克大陸的所作所為，我們這些資助人實際上都不知情，更不希望原本好好的探險，最終變成了一場令人不齒的殺戮和掠奪。順便提一句，我也不太認可劇毒與疾病女神的教義。”左思麵帶微笑的回應道。
在安姆，炙熱之心騎士團是一個非常特殊的組織。
首先，它並不屬於任何一個神明的教會，甚至不完全聽命於安姆政府，屬於一個由侍奉善良神祇聖武士們自發組織起來的小團體。
最開始的時候，甚至連執法權都沒有，隻能從事一些調節矛盾和紛爭的工作。
後來六人評議會發現，這個組織在民間擁有非常高的威望，而且可以極大限度緩解底層貧民與上層商人、貴族之間的矛盾，這才給了他們一定程度的執法權。
但作為回報，炙熱之心騎士團不得違反安姆的一切法律法規，同時也不能從事任何可能顛覆這個國家現有秩序和上層統治階層的活動。
也就是說，六人評議會通過授予執法權，給這些聖武士套上了一層枷鎖，使其從潛在的威脅變成幫助自己維持統治的工具。
不得不說，在這方麵安姆的頂級權貴要比博德之門的商人階層聰明得多。
甚至在很長一段時間內，炙熱之心騎士團都是商業貴族用來打壓傳統貴族最鋒利的一柄劍。
不過在左思的眼中，騎士團其實在社會層麵也發揮了相當巨大的作用。
尤其是給了底層那些生活不如意的窮人和平民帶去了希望。
隻要這些聖武士還在活動，就從某個側麵證明了這個國家還沒有腐化墮落到無可救藥的地步，法律也沒有徹底淪為權貴們手中的玩具。
當然，這也隻是一廂情願的想法而已。
事實上，如果炙熱之心騎士團真有那麽大的作用，影賊也不可能維持這麽大的規模和影響力。
“你還真是如同傳聞中一樣特別。”威瑟蘭忍不住笑了。
因為沒什麽比從一名邪惡神祇選民口中說出不認可該神明教義的話更令人感到欣慰了。
左思不以為意的聳了聳肩膀：“不是我有多麽特別，而是我從始至終都沒有信奉過塔洛娜。”
“可我聽說，在你的影響下，這位被無數城邦和國家談之色變的邪惡女神，現在正在朝著中立陣營的方向轉化。尤其是在貧民區附近成立的新教派，已經沒有了半點邪惡的影子，反而積極地在教導窮人保持良好的衛生習慣，從而減少生病和中毒的幾率。”
站在後排信奉忠誠於勇氣之神托姆的聖武士凱東忍不住插了一嘴。
由於這位神在很早以前就跟苦難之神尹爾瑪特、正義之神提爾結成了“三聖同盟”，所以他們在凡間的教會也經常不分彼此的展開密切合作。
因此凱東通過苦難之神的教會知道一些左思成為劇毒與疾病女神選民的內情。
“不，那是女神自己的選擇，跟我沒有半點聯係。確切地說，我從不參與塔洛娜教會內部事務的管理，所以無論他們做出任何舉動都跟我無關。”
左思毫不猶豫將自己與女神的信徒與追隨者做了個徹底切割。
因為他根本無法確定混亂陣營的塔洛娜，是不是會突然腦子一抽風又突然改變傾向。
沒辦法，混亂陣營太過隨心所欲這一點，實在是太令人感到頭疼了。
“那個新教派的成立不是出自於你的授意？”凱東瞬間愣了住了。
不光是他，其他的騎士團聖武士也都紛紛露出見了鬼的表情。
要知道塔洛娜可是一位相當古老的神祇，在長達數千年的時間裏一直都是極度邪惡與混亂的代表，根本沒有任何理性可言。
可隨著左思這位選民的出現，一切居然開始發生了變化。
他們搞不清楚，這究竟是女神對於這位選民過分寵愛的體現，還是有什麽其他的謀劃。
左思輕輕搖了搖頭解釋道：“當然不是。關於這個新教派，我當初隻是給了一些參考建議，僅此而已。
另外，我覺得你們最好不要太過樂觀。
因為我覺得塔洛娜之所以弄出了這樣一個教派，與其說是在改變自己的陣營，倒不如說是在報複尹爾瑪特當初打斷了她的好事，故意在跟苦難之神搶奪信徒。
當然，隨著信徒數量的增多，她的陣營也肯定會發生一些不可避免的變化也就是了。”
“這麽說來，我們日後要對這個新教派多加注意才行。”威瑟蘭團長露出了若有所思的表情。
“不僅僅是塔洛娜的新教派，還有海姆教會最近一段時間的行為。我覺得那位總監察者似乎隱瞞了什麽。”左思意味深長的提醒道。
聽到這句話，在場的聖武士都下意識皺起了眉頭。
凱東更是直言不諱的詢問道：“你覺得黃金傭兵團在馬茲特克大陸針對土著居民的屠殺和掠奪，是得到了海姆教會高層的授意？”
“關於這一點我暫時還沒有證據。
不過你們多注意一下海姆教會接下來的動向。
如果他們真的對馬茲特克大陸有什麽企圖，未來肯定會大規模派遣牧師和信徒前往。
另外，我建議騎士團最好派遣一支聖武士小隊跟隨船隊前往馬茲特克大陸常駐，以確保類似的事情不再發生。
畢竟隨著新大陸和安全的航線被發現，未來肯定會有非常多的冒險者、傭兵和商人湧向那邊淘金。
考慮到聚集地和港口的建立需要時間，所以可能會有很長一段時間的法律真空期。
沒人知道這些貪婪的冒險者、傭兵和商人在失去約束之後會做出怎樣喪心病狂的行為。”
左思毫不掩飾向炙熱之心騎士團發出了邀請。
考慮到地球殖民時代的血腥跟暴力，他覺得有必要借助聖武士的力量來震懾那些想要效彷黃金傭兵團前往馬茲特克大陸進行掠奪的家夥。
尤其是影賊和一些偶爾客串海盜的商會，都是需要重點盯防的目標。
威瑟蘭團長明顯有些心動，低著頭思索了片刻很快回答道：“這的確是一個不錯的想法。但我不能一個人做出決定，需要回去召開會議認真討論一下。”
“沒問題。無論在任何時候，我們在馬茲特克大陸建立的港口和據點都歡迎炙熱之心騎士團的成員進駐。”
此時此刻，左思給人的感覺就如同一名崇尚善良和秩序的“好人”。
以至於在場的聖武士都對其產生了一定的敬佩。
還有些人覺得他之所以會成為劇毒與疾病女神的選民，完全是陰差陽錯的結果，亦或是塔洛娜的一廂情願。
但一旁的伯納德卻非常清楚，這一切不過是感官上的錯覺而已。
隻要左思願意，隨時都可以表現出完美符合善良、中立和邪惡陣營的價值觀，並讓對方認為這是自己人。
正是這種強大的欺騙和偽裝能力，讓他可以遊刃有餘在不同陣營之間。
等炙熱之心騎士團的人離開，凱爾文爵士這才忍不住詢問道：“索斯閣下，您真的打算邀請這些聖武士去馬茲特克大陸？”
“為什麽不呢？”左思笑著反問道。“難道你有把握控製那些冒險者、傭兵和商人的行為嗎？”
凱爾文爵士苦笑著搖了搖頭：“怎麽可能做得到。或許在定居點內，我們還可以憑借安姆六人評議會所賦予的權利來對其行為進行約束。可一旦進入到野外茂密的叢林，誰又能知道他們做過些什麽。”
“正因為如此，所以才需要炙熱之心騎士團的聖武士。
在很多時候，隻要有他們在就能喚醒一些人內心之中的良知和底線，不至於讓即將在馬茲特克大陸建立的定居點變成地痞流氓和盜匪的聚集地。
記住，我們需要的是與當地土著進行貿易，而不是被他們視作入侵者和害蟲。”
左思鄭重其事的警告道。
“關於這一點，您不說我也明白。另外，關於第一個定居點和港口建立在什麽地方，您有什麽好的提議嗎？”凱爾文爵士摸著下巴上的胡須小聲詢問。
左思略微沉吟了片刻，很快回答道：“如果可以的話，最好建在一個距離大陸比較近的島嶼上。
這樣一來既能保障自身安全，又能與當地土著居民保持一定距離，防止不必要的衝突跟麻煩。
除此之外，對於那些前期想要跟隨船隊前往馬茲特克大陸的人提前簽訂好條約，確保其在五年之內不得返回費倫，防止航線過早暴露。”
“好主意！看來下次組建船隊出航，可以適當多招募一些農民和工匠。”伯納德興奮不已的補充道。
“總之，關於建立據點的事情就交個你們了，在這方麵我恐怕幫不上什麽忙。”
左思幹脆利落表明了自己的態度。
因為這可不是一兩年就能搞定的事情，光是移民就得起碼五年打底。
當整個聚集地的人口規模勉強大到上萬時，一座真正的港口城市才能建立起來。
除此之外由於距離費倫大陸太遠的關係，據點還需要自己解決糧食、住房、金屬冶煉、武器防具的維護和保養等等一係列的問題。
就算有六人評議會的全力支持，也需要時間來一點一點的建設。
正所謂萬事開頭難。
更何況馬茲特克大陸的自然環境是雨林，到處都是茂密的叢林、湖泊跟沼澤，想要找到一個適合的定居點本身就不容易。
就這樣，三個人在離開法院後徑直來到阿斯卡特拉的市政大樓，與等候多時的六人評議會進行了長達一個小時不為人知的秘密商談。
沒人知道雙方達成了怎麽樣的協議。
反正沒過幾個小時，一封公告就被貼在了市政大樓的門口，並由專門的公告員向路過的平民、商人和貴族大聲進行宣講。
至於內容也非常簡單。
第一條是六人評議會承認了對於資助這次探險的商會的所有法定權利。
第二條是安姆政府決定一次性資助二十條船，還有大量建立據點所必須的工具和物資，作為對於新大陸開發的支持。
第三條是對外招募開拓者，不僅可以獲得豐厚的安家費，同時還許諾每個人都能獲得一大片屬於自己的土地。
最後，也是最重要的一條。
所有想要前往馬茲特克大陸做生意的船隻，都必須服從安姆政府的統一安排，並且還得繳納高昂的費用，否則將會被視作違法。
凡是私自出航的船隻，一經發現輕則俘虜扣押，重則直接擊沉。
很顯然，六人評議會想要通過這種方式，來徹底壟斷與新大陸之間的貿易路線，從而賺取巨額的利潤。
從探險隊帶回的東西，他們已經可以確定好十幾種費倫從未出現過的特產。
而這些東西，將會為整個安姆上層統治階級帶來難以想象的巨大財富。
除此之外，馬茲特克大陸還盛產貴重金屬、魔法金屬和各種寶石。
總之，在左思和六人評議會的協調下，安姆上層統治階級悄無聲息完成了一次利用瓜分。
為了慶祝這一曆史性的時刻，還破例在市政大樓的上層召開了一場宴會。
各大家族的領導人，紛紛向左思這個在大半年之前就成功預言馬茲特克大陸的“先知”表達感謝，隨之而來的還有宛如潮水般用來的讚美和吹捧。
“索斯閣下，當初吸納您成為安姆主人中的一員，可能是我們這輩子做過最正確的決定。”一名五十歲上下的貴族商人用十分嚴肅認真的語氣說道。
旁邊另外一名同樣年紀不小的老婦人深以為然的點了點頭：“沒錯。這片充滿未知的馬茲特克大陸，將會為我們所有人帶來豐厚的收益。尤其是那種叫做可可的豆子，服用後可以讓人的精神保持興奮，甚至能在某種程度上起到催情的作用。我覺得隻要找到適合的烹飪方法，很多人會瘋狂的愛上它。”
“女士，如果你指的是可可，那麽我可以告訴你，讓它變得美味非常簡單。加入少許的糖和牛奶即可。哦，對了，我這裏剛好有一塊現成用可可做成的零食，你們可以品嚐一下。”
說著，左思從隨身攜帶的挎包內，掏出一罐韋斯來家雙胞胎兄弟送給自己的巧克力。
如果他沒猜錯的話，這玩意八成是喬治和弗雷德在城堡內夜遊時，偷偷溜進霍格沃茨廚房跟家養小精靈們要的。
“這是……用可可豆做的？”老婦人臉上露出驚訝的表情。
“是的。隻需要簡單的磨成粉，然後加入牛奶、糖和少量的麵粉攪拌後，然後再倒入模具中進行冷卻，就能得到這種味道還算不錯的小零食。”
左思一邊解釋，一邊打開罐子給周圍每人分了一小塊。
拿到的貴族先是放在鼻子前聞了聞，緊跟著又用舌頭舔了舔，最後才放進嘴裏慢慢咀嚼。
大概幾秒鍾左右，他們的眼睛變開始放光，明顯是被這獨特的味道驚豔到了。
老婦人更是意猶未盡的舔了舔嘴唇驚歎道：“難以置信！我原本還在頭疼如何去除可可豆中的苦澀味道，可你卻直接給出了答桉。有了這個配方，我想阿斯卡特拉用不了多久就會湧現出一大批專門製作可可類食物的工坊。”
“看來我們已經可以確定，第一批前往馬茲特克大陸的船隊應該帶什麽特產品回來了。”
“希望那些土著居民有足夠的可可豆可以提供給我們。”
“別擔心。我聽說這種植物的樹木在那邊數量非常多，隻要我們能提供給他們感興趣的商品，對方沒理由會不同意交易。”
“我要抽調兩艘船去馬茲特克大陸裝滿可可豆回來！”
“幸虧把海姆教會給踢出局了。不然的話，想要這麽順利壟斷新大陸的貿易還真不是一件容易的事情呢。”
……
一時之間，在場所有人都不約而同表達自己看好這種吃起來有點上癮的小零食。
畢竟現在安姆壟斷了通往馬茲特克大陸的唯一航線，徹底控製住了原料產地，所以完全可以把可可豆加工成的食物賣出奢侈品一樣的價格。
為了避免出現彼此競爭的情況，這群大家族的領導人還湊在一起詳細劃分了一下每個家族的獨占區域，而且進行了統一的定價。
在做生意方麵，整個費倫除了桑比亞之外，沒有任何一個城邦和國家能夠與已經開始資本化的安姆相提並論。
當然，作為發現新大陸的功臣，左思、伯納德和凱爾文爵士分到了最大的一塊蛋糕。
看著地圖上那一大片被塗抹成紅色的區域，年輕的商人伯納德激動不已的死死攥著拳頭，對自己的嶽父說道：“這下子我們真的要發大財了。不用多，隻需要運回一船的可可豆，我們就能賺到至少三十萬金幣的淨利潤。這簡直比搶劫來錢都快！”
“是啊！我們趕上了最好的時代，同時也遇到了能夠為我們爭取到最大利益的人。”
凱爾文爵士摸著自己花白的頭發，將目光投向正在專心致誌吃著一份海鮮麵的左思。
“您接下來有什麽打算？”伯納德興致勃勃的問。
“先選擇一個地點建立據點，然後一邊借助六人評議會給予的支持盡可能多向據點移民，一邊與馬茲特克大陸的土著交易獲得更多的可可豆。通過賣可可製品賺到的錢，繼續投入到港口城市的建設中。一旦港口建成，我們將會在未來幾十年乃至幾百年裏從中受益。”
凱爾文爵士沒有任何隱瞞，大大方方說出了自己的計劃。
相比起賺快錢，他明顯對建立永久性港口的事情更上心一點。
“我支持您的決定。不過抽調資金的時候，最好不要一下子抽調太多，不然我怕索斯閣下突然遇到用錢的時候會很麻煩。”伯納德小聲提醒了一句。
要知道上次建造法師塔的巨額花費，可是在他心裏留下了不小的陰影。
凱爾文爵士笑著拍了拍女婿的肩膀：“放心，我知道高階法師們花起錢來是什麽樣子，所以會把至少三分之一的資金存起來作為儲備。相比起這個，我倒是更關心你和尹迪絲都結婚快半年了，怎麽還有懷孕的消息。該不會是那方麵遇到了什麽問題吧？”
聽到這番話，伯納德瞬間鬧了個滿臉通紅，趕忙否認道：“不，當然不是，您千萬別誤會。其實尹迪絲上個月的例假就沒有來，隻是我還不確定是不是真的有了。”
“哦？真的嗎！那可真是太好了。正好，索斯閣下本身就是一位牧師兼選民，一會兒宴會結束後就讓他幫忙看看。”
凱爾文爵士不由分說，拖著伯納德來到左思麵前，將這件事情說了一遍。
在費倫，有錢有勢的人都會在妻子懷孕時請牧師來確認胎兒的位置、健康程度、性別等情況。
同時還會在臨盆時確保嬰兒和孕婦的安全，防止突然大出血導致的死亡。
不得不說，這個要求讓從來沒有生過孩子，也沒有見過別人生孩子的左思當場愣住了。
盡管他的腦子裏存儲了不少從大英圖書館裏收集到的接生、產檢等知識，可實踐經驗完全是零。
但最終還是在凱爾文爵士的熱情邀請下，勉為其難在宴會結束後幫伯納德的妻子做了一個健康檢查，立馬確認的確是懷孕了。
隻不過由於才不到兩個月的關係，所以暫時還無法確認性別。
得知自己終於要做父親了，伯納德欣喜若狂，不僅給仆人們多發了一個月的薪水作為獎勵，同時還給派遣管家又給苦難之神尹爾瑪特的神殿捐獻了五千金幣。
因為這位神是費倫所有神明中，對嬰兒和幼童最為關心和愛護的一個。
所以商人希望尹爾瑪特能夠保佑自己的孩子順順利利降生，然後健健康康長大。
由於之前已經進行過一筆數額不小的捐贈，神殿的祭祀在得知這一情況後，非常貼心用木頭製作了一個加持了祝福的護身符作為回饋，可以讓孕婦和胎兒保持心平氣和的精神狀態。
同時還保證，當生產的時候會親自走一趟為其接生。
要知道苦難之神的牧師可是經常免費幫助窮人接生，所以在該領域的經驗跟技藝遠超同行，就連專業的接生婆都得甘拜下風。