第二百五十五章 風起雲湧（萬字大章求訂閱）
一個噴嚏毀滅一個魔法文明 作者：永遠十六歲 投票推薦 加入書簽 留言反饋
明檀島，一個屹立在寶劍海北部和劍灣南部交界處麵積不大的島嶼，周邊還有好幾座附屬的小島。
在它的西方是月影群島，東邊則靠近博德之門，往北緊鄰寇林群島，往南則是耐蘭瑟爾群島。
從位置上看，完全可以稱得上是一個重要的海上交通樞紐。
這也是為什麽路斯坎會冒著巨大的政治和軍事風險，想要攻占明檀島的原因。
控製了這裏，就意味著可以在海上對無冬城、深水城等敵對城邦形成戰略壓製。
更不用提壟斷劍灣一帶貿易航線所能帶來的巨額利潤。
但遺憾的是，明檀島可不像北地的其他城邦，畏懼路斯坎奧術兄弟會的力量，以及由大量海盜構成的艦隊。
結果在一次海戰中，路斯坎的艦隊被明檀島及其盟友聯手擊敗，灰頭土臉的逃了回去。
在戰鬥中，那些出色的水手和雇傭兵讓所有目睹戰爭過程的人都印象深刻。
從此之後，奧術兄弟會就再也沒有打過這座島嶼的主意。
當然，這並不是因為路斯坎的實力不足，而是拿下這裏所要付出的代價太過高昂，並且島上本身也沒有什麽太有價值的東西，最終也就隻能不了了之。
另外，由於讀音的關係，很多人經常會錯誤的把明檀島當成耐蘭瑟爾群島以南的蘭檀島。
後者是工匠之神貢德的信仰的根基。
據傳聞，那裏的人類和侏儒厭惡魔法而崇拜技術，許多複雜且先進的機器與工藝就是在這裏誕生的。
甚至可以說蘭檀島就是刨除魔法因素之外，整個費倫大陸生產力和生產技術最先進的地方，沒有之一。
隻可惜，該島常年處於對外封閉狀態，幾乎不怎麽跟外界交流。
很顯然，工匠之神貢德也不是傻子，明白自己信徒搞出的那些發明創造會給世界帶來怎樣的衝擊，又會激怒多少比自己還要強大的神明。
所以果斷選擇閉關鎖國，以確保那些過於先進的技術不會對費倫大陸現有生產力和生產水平造成影響。
簡單來說就是關起門來自己玩。
左思一直都想要訪問一下蘭檀島，但遺憾的是始終沒有找到機會。
瓦內薩顯然看出了組織首領流露出來的困惑，趕忙低聲解釋道：“路斯坎的確跟明檀島爆發過一場海戰。
但問題是，自從耐蘭瑟爾群島崛起後，不僅極大積壓了海盜們的生存空間，同樣也從明檀島上搶走了大量的貿易額度。
尤其是他們的雇傭兵，已經很難找到什麽像樣的工作。
所以如果有第三方勢力出麵牽頭，締結聯盟也不是不可能。”
“敵人的敵人是朋友？有點意思。我給你四十八小時時間搞清楚明檀島究竟發生了什麽。”左思直截了當的下達了命令。
唯有在這種時候，他才能夠感受到身為一個強大施法者組織首領所掌握的權勢跟力量。
很多時候隻要一句話，下邊的人就會全力以赴的去執行。
“我已經派人去調查了，相信很快就會有結果。”瓦內薩不加思索的給出保證。
左思略微點了點頭：“那這件事情就交給你了。
記住，如果明檀島真的跟路斯坎結盟，那麽就給我毫不留情的摧毀它。
無論是那個自詡暴君的塔爾恩希爾·恩布尹爾汗，還是那些愚蠢自大的雇傭兵，統統給我一個不留的清理幹淨。
以後凡是組織控製的區域，可以允許冒險者和冒險小隊存在，但絕對不允許有傭兵存在。
這些為了錢什麽事情都做得出來的家夥，完全就是一群禍害和社會不穩定因素。
因此我不管他們有什麽背景，有一個算一個，第一次進入給予口頭警告，第二次處以巨額罰款並驅逐出境。
要是還敢有第三次，立刻集結力量給我原地剿滅。”
在說這番話的時候，左思完全沒有掩飾自己對於傭兵這個團體赤裸裸毫不掩飾的鄙夷跟厭惡。
他對於大多數雇傭兵的印象實在是太差了，基本不是趁亂洗劫周圍的村莊和城鎮，就是想方設法製造混亂和局勢緊張，然後從有錢的雇主那裏賺取大把的金幣。
凡是有這些人在的地方，局勢基本都會在很短的時間內變得動蕩起來。
畢竟隻有要打仗的時候，雇傭兵的行情才會看漲。
比如說正在爆發激烈內戰的泰瑟爾王國，其境內就活躍著好幾支規模從數百人到一兩千人不等的傭兵團體。
他們也許今天還在為其中一位貴族領主效勞，明天就會加入另外一個陣營掉過頭來打自己的前雇主。
沒辦法，誰讓對方錢給的更多呢。
由此可見所謂的職業道德，對於大部分雇傭兵來說全部都是狗屁。
“明白！我發誓，會讓明檀島的那些雇傭兵再也看不到明天的日出。”瓦內薩眼睛裏閃爍著駭人的寒光。
很顯然，這位死靈係大法師已經準備好展開一場大屠殺，讓那些愚蠢的家夥全部加入自己的不死生物大軍之中。
“別那麽急。我們可是一個講道理的中立組織。就算要動手，也要先抓住對方的把柄才行。而且我有預感，這次明檀島的動作肯定跟紅袍巫師或是散塔林會脫不了關係。”
左思漫不經心的說出了自己的推測。
自從得知奧術兄弟會跟這兩個組織有合作之後，他就已經做好了全麵的準備。
哪怕是曼鬆、薩紮斯坦來了，也沒辦法避免奧術兄弟會對於路斯坎統治的終結。
“我會小心的。”
瓦內薩輕輕點了下頭，然後轉身前往法師塔的傳送之間，借助固定的傳送門返回了耐蘭瑟爾群島。
跟他一起走的，還有好幾名加入組織核心部分的新生巫妖。
等這些人全部走光後，左思這才把注意力集中到為自己製作一柄適合的武器上。
毫無疑問，以他現在的財力和手中所掌握的魔法金屬跟材料，完全有能力製作一根像大法師之杖那樣的次神器。
但遺憾的是，法杖這種東西使用起來實在是太過笨重，遠不如其他武器來的順手。
所以思前想後，左思決定製作一柄近戰武器，而不是大多數法師傳統意義上所使用的那種手杖。
盡管他本人並沒有接受過任何形式的近戰訓練，但卻可以憑借很多魔法和神術獲得相應的經驗。
再加上近戰武器遠比法杖更迷惑敵人，讓對手搞不清楚狀況，從而做出錯誤的判斷。
說幹就幹！
既然是要打造一柄近戰武器，那麽主體材料就一定要選擇可以容納魔力的特殊金屬。
其次還要提前進行一係列複雜的設計，比如說一共要鑲嵌多少個魔法符號，每一個代表什麽意思，又能產生怎樣的作用，統統都要經過反複的檢查和糾錯。
最後還要融合左思到目前為止搜集到的不同體係魔法知識，全部注入到這柄武器裏。
屆時至少需要幾十個從一環到九環的魔法。
由於工作量太大的關係，以至於左思很快就遺忘了自己麾下的勢力，已經不知不覺開始與路斯坎跟奧術兄弟會暗中交鋒不下幾十次。
幾乎與此同時，遠在明檀島港口內的一家酒館內，一名身穿紅色長袍、光溜溜腦袋後麵有一個非常明顯紋身標記的中年女人，正坐在一張桌子前，百無聊賴的打著哈欠。
從穿戴打扮和標誌性的紋身來看，很容易救能判斷出這家夥是一名紅袍巫師會的成員。
大概十幾秒鍾之後，一名穿著鏈甲的男人從外麵走進來，恭恭敬敬的鞠了一躬：“加尼爾大師，按照您的吩咐，我們已經成功解決了塔爾恩希爾·恩布尹爾汗，並且控製了整座島嶼。”
“做得很好。”
被稱之為加尼爾大師的女人站起身，緩緩從酒館的大門走了出去。
隻見此刻明檀島的港口和城區內，已經被來自塞爾的紅袍巫師和他們手下的軍隊徹底占領。
盡管這些軍隊的人數並不多，隻有大概五百多人。
可是他們的裝備卻異常精良，甚至還有不少的低級法師和學徒在一旁協助。
再加上一些本地的雇傭兵裏應外合，最終僅付出極低的代價便擊敗了島上的衛隊。
至於擁有一定戰士等級的塔爾恩希爾·恩布尹爾汗，不出意外的被當場擊殺。
從那具掛在顯眼地方的焦黑色屍體來判斷，他八成死於大火球湖臉，亦或是被閃電術直接命中。
“我給你兩天時間，把明檀島上所有的力量集中起來，準備配合路斯坎的艦隊向耐蘭瑟爾群島發動偷襲。”加尼爾頭也不回的下達了命令。
作為紅袍巫師會在中北部地區的最高負責人，她顯然早就跟奧術兄弟會有著非常深的利益關係。
不管是販賣那些能讓人上癮的麻醉品賺取到的豐厚利潤，還是從後者那裏購買從地下挖出來的耐瑟瑞爾時代遺物，都能讓其與組織高層那些環法導師和首席們的青睞。
畢竟對於法師來說，充裕的研究資金非常重要，更不用提還有耐瑟瑞爾時代的遺物可以拿來進行研究。
靠著這兩點，加尼爾才能以一名lv11的塑能係專精法師爬上現在的位置。
不然的話，通常來說在紅袍巫師會內部像這種某個地區最高決策者，一般需要至少lv13到lv15的環法導師來擔任。
隻不過費倫北地和路斯坎一帶由於人口稀少且位於蠻荒的凍土，所以願意來吹寒風的人並不多，這才讓她撿了個大便宜。
事實上，前不久出現在博德之門的塞爾租界，其實就是加尼爾的手筆。
利用一座城鎮內部派係的矛盾作為切入點，然後找準時機將自己的手伸進去，向來是她的拿手好戲。
“大師，我不明白，您為什麽要答應奧術兄弟會提出的條件？正常情況下，我們不是應該保持中立兩不相幫，直到其中一方出現頹勢才伸出援手並索要豐厚的報酬嗎？”身穿鏈甲的男人小心翼翼試探道。
在塞爾，紅袍法師們擁有至高無上的地位和權勢。
至於其他人，全部都必須圍繞著這些為了增加魔法紋身麵積而剃光了頭發的“光頭老”提供各種各樣的服務。
所以哪怕他是一名實力不俗的戰士兼隊長，也必須注意自己說話的語氣跟態度。
否則的話，眼前這個陰險狡詐的女人隨時有可能在下一次任務中故意安排去送死。
加尼爾抿起嘴角意味深長的解釋道：“不，你不明白，耐蘭瑟爾群島的崛起已經開始對我們的利潤形成了擠壓。
尤其是大量低價的魔法物品、裝備和藥劑，正在搶奪原本應該屬於我們的市場跟客戶。
再加上他們禁止一切海盜進入自己的控製範圍，所以導致奧術兄弟會的資金正在迅速枯竭，沒辦法從我們這裏購買更多的商品。
綜合以上的考慮，我決定跟奧術兄弟會聯手，借助明檀島這個前進基地發動一次偷襲。
就算失敗了也沒關係，反正隻要能給予他們剛剛建好的港口與城市進行一次重創，那麽類似的情況就會有所緩解。
更何況，這一切都是明檀島的所作所為不是嗎？
跟我們塞爾人沒有半點關係。”
瞬間！
戰士明白了眼前這個光頭女人的陰險想法，立刻用同情的眼神瞥了一下不遠處那些仍舊在歡呼勝利的雇傭兵。
不用問也知道，這些家夥都被耍了，而且還會作為炮灰去送死。
他們當中絕對不會有任何人能夠在這場偷襲中活下來。
從加尼爾做出的決定不難看出，她根本不知道耐蘭瑟爾群島背後的掌控者究竟是誰。
畢竟瓦內薩和一眾巫妖們隻是在背後進行操縱，從未真正露麵走上過前台。
而且兩人的對話早就被一名隱藏在黑暗之中的盜賊聽得一清二楚。
後者在搜集到足夠的情報後，很快便找了個沒人的地方啟動隨身攜帶的傳送魔法卷軸消失的無影無蹤。
很顯然，他就是巫妖安插在明檀島的探子。
……
與此同時，無冬城城堡內的領主大廳，納西爾領主在翻閱手下送來的一份情報。
足足過了一分鍾，他才用難以置信的語氣問道：“這份情報準確嗎？北地的獸人正在因為某種不知名的原因大批死亡？”
“當然！我以自己的名譽和生命向您保證，這令人難以置信的一幕正在發生。為此我還特地去了幾個距離無冬城比較近的獸人部落營地，結果發現裏邊除了被野獸啃食到麵目全非的屍體，連一個活人都沒有。另外，根據死者的狀態判斷，他們都死因是某些可怕的疾病。”
一名全身上下覆蓋著棕褐色皮膚的人類盜賊不加思索給出肯定答複。
作為無冬城情報機構的負責人，他本身就是無冬九衛的成員之一。
隻不過常年需要潛伏在黑暗中搜集情報、刺探敵情，所以幾乎很少會在公開場合露麵。
“你的意思是……一場瘟疫正在獸人部落中蔓延？那我們的人有感染的跡象嗎？”
納西爾領主顯然意識到了問題的嚴重性。
畢竟瘟疫這種東西實在是太可怕了。
一旦擴散開所造成的危害，搞不好會讓一座城市的人口數量瞬間腰斬。
除此之外，大量平民的死亡還會產生恐慌和暴亂。
他寧願拿起劍去跟路斯坎的邪惡大軍廝殺，也不願意去麵對瘟疫這種無形的威脅。
情報主管輕輕搖了搖頭：“暫時還沒有。所有回來的人包括我在內，都去正義之神的神殿讓牧師進行了檢查。而且我還發現屍體隻有獸人，而沒有那些混血的半獸人。同樣的，附近的地精和野蠻人部落也沒有受到半點影響。”
“隻感染獸人的瘟疫？這怎麽可能！”艾瑞貝斯忍不住發出了驚呼。
“女士，這並非不可能。至少我就知道有一個人可以做到這一點。他前不久來過無冬城，眼下甚至還與我們締結同盟，一起對付北邊的惡鄰路斯坎。”情報主管直截了當說出了自己的猜測。
“劇毒與疾病女神塔洛娜的選民——索斯？”
納西爾領主臉上瞬間浮現出恍然大悟的表情，但緊跟著又皺起眉頭質問道：“他為什麽要這樣做？”
情報主管用不是很確定的語氣回答：“我個人傾向於，他這是在報複獸人對他的通緝懸賞，以及前不久發生在銀月城附近的一次襲擊。
根據從豎琴手那裏獲得的情報，獸人諸神派遣了兩名選民和大量精銳戰士試圖殺死索斯，但最終失敗了。
所以作為報複，他釋放針對獸人的可怕瘟疫作為報複也在情理之中。
要知道這個年輕人可是擁有異於常人的強烈報複心。
而且從來不把獸人、地精、豺狼人、食人魔這些擁有智慧的類人生物當人看待。
在阿斯卡特拉，他甚至飼養了一群感染獸化症的地精，專門販賣給需要做死靈係魔法實驗的法師們。”
“所以……這種情況對於我們來說是一件好事？”
納西爾領主摸了摸下巴上濃密的胡子。
“是的。沒有了獸人的威脅，對於整個北地所有的城鎮和村莊來說都是一件好事。至少不用為每年秋冬季節獸人的大舉入侵和劫掠感到頭疼。”情報主管不加思索給出肯定答複。
他見過太多被這些綠皮肮髒野獸屠戮的村莊，也解救過不少遭到蹂躪和虐待的女性俘虜，所以對於獸人壓根沒有半點同情，巴不得整個世界的獸人全死光才好。
相比之下，身為侍奉正義之神提爾的聖武士艾瑞貝斯看起來就比較糾結。
一方麵，她為沒有獸人威脅可以安居樂業的平民感到高興。
另外一方麵，她所信奉的正義又不允許認同這種釋放瘟疫並進行無差別屠殺的行為。
可能正是這種守序與善良的矛盾性導致了其悲劇的命運。
幸好，納西爾領主是一名戰士而非聖武士，所以他倒是沒有糾結什麽，立刻忍不住大笑起來：“哈哈哈哈！沒有獸人？這簡直是我當上領主這些年聽到過最好的消息。看來即便是劇毒與瘟疫的力量隻要用到正確的地方，也一樣可以產生非常驚人的效果。等下次見麵的時候，我可得好好感謝一下索斯。”
“我聽說他比較喜歡魔法物品和跟魔法相關的書籍、知識。或許您可以考慮準備一份這樣的禮物。”情報主管同樣也麵帶微笑的建議道。
“嗯！稍後我會去跟眾星鬥篷的法師談談。”納西爾領主略微點了下頭。
隨著這場短暫的匯報結束，情報主管很快便轉身離開了無冬城堡，大廳裏隻剩下艾瑞貝斯和納西爾領主兩個人。
後者顯然注意到了前者內心之中的矛盾與掙紮，立刻笑著開解道：“別想那麽多，更不要試圖去鑽牛角尖。
正義從來都不是絕對的，而是一種非常寬泛的概念。
而且你又不是牧師，沒有必要去嚐試著對各種行為的善惡傾向做出定義。
你是一名聖武士，而聖武士隻需要遵從自己的內心和直覺即可。”
艾瑞貝斯苦笑著回應道：“可是我真的很想要搞清楚，索斯這種行為究竟應該算是善良還是邪惡？
從結果來看，他對一個種族進行無差別屠殺，肯定應該算是不折不扣的邪惡行徑。
可屠殺獸人卻又間接解救了不少被擄走作為奴隸的俘虜，同時也給飽受獸人劫掠的平民一個相對安全的生活環境。
如果從動機來看……”
還沒等這位年輕的半精靈聖武士把話說完，納西爾領主便打斷道：“夠了，我不是告訴你不要去糾結這些麽？
人心和人性都是複雜的東西，不可能用善良和邪惡來進行簡單粗暴的分類。
而且像獸人這種隻知道破壞不知道生產創造的邪惡野獸，死的越多整個世界就會變得越美好。
如果你對此感到難以釋懷，就去找個牧師傾訴一下。
另外，我聽說你最近跟範斯維克的關係非常親密？”
瞬間！
艾瑞貝斯露出了十分難為情的樣子，紅著臉趕忙解釋道：“並不是您想象中那個樣子。我們隻是偶爾會聚在一起探討關於自己對於正義的理解。您知道的，他是一個正義之神的牧師，可以在某種程度上為我解答一些問題。”
“好了，好了，不用跟解釋。”
納西爾領主可是過來人，怎麽可能不知道兩人之間那點小秘密。
但考慮到艾瑞貝斯的臉皮比較薄，所以他並沒有立刻拆穿或是拿來調笑，僅僅隻是隨便找了個借口將其打發走。
事實上，北地獸人成片成片死於瘟疫的消息，很快就像颶風一樣席卷了北地每一座城鎮。
所有得知這一消息的當地統治者，終於意識到之前塔洛娜教會宣揚左思是“瘟疫之子”、災禍之人”和“世界毀滅者”並非誇張，而是真的有這樣的能力。
於是乎紛紛下令要求對他的行蹤保持最高級別的關注。
因為北地獸人的大滅絕，讓費倫大陸不少智商在線的統治者都意識到，左思就是一件可怕到極點的生化武器。
隻要他想，隨時可以讓方圓數百乃至數千公裏內人畜皆死、寸草不生。
同樣的，這種對於劇毒、疾病和瘟疫的恐懼，也在無形中強化著塔洛娜的影響力。
不少地方為了討好這位女神，不約而同在城市比較顯眼的位置修建起神殿和凋像。
原本人人喊打宛如過街老鼠的牧師，也迅速從地下活動轉到明麵上大肆招攬信徒。
而這種擴張隨著第一批從北方蠻荒之地曆經千辛萬苦逃回文明世界的俘虜平安抵達，終於來到了第一個高峰。
看著這群衣衫襤褸已經被認定為死亡的親人和朋友活著出現在自己麵前，不少人都喜極而泣。
在聽完對方講述的故事後，紛紛決定改信劇毒與疾病女神塔洛娜。
還有一些跟獸人有著血海深仇的家庭，更是徹底投入教會的懷抱，跟著牧師們一起學習如何調製足以置人於死地的毒藥，培養可以輕而易舉讓一座城市化作死地的瘟疫，打算給南方叢林中那些肆虐的獸人部落投毒。
當這種信仰和影響力的積累達到某個臨界點的刹那，夜晚天空中那顆象征塔洛娜的星辰突然釋放出比平日裏明亮一萬倍的光芒。
而這種光芒立刻讓眾神意識到，劇毒與疾病女神塔洛娜正式跨過弱等神力，成為了中等神力中的一員。
從今往後，她無需在投靠任何強大神力，僅憑自己的力量就足以應付絕大多數的敵人。
毫無疑問，這種神力的提升除了讓塔洛娜本人欣喜若狂之外，還引來了不少其他神明的嫉妒。
其中最典型的就是曾經跟她一起侍奉謀殺之神巴爾的勞薇塔。
此刻，在外層位麵的神祇國度內，這位性格充滿侵略性、專橫跋扈、大膽無畏的女神，正揮舞著手中的鞭子瘋狂抽打信徒的靈魂，像瘋了一樣咆孝道：“為什麽？為什麽是塔洛娜而不是我？”
隻可惜，沒人能給她答桉。
強烈的不甘、嫉妒和憤恨，正如一條條毒蛇侵蝕著她的內心。
要知道在很長一段時間內，勞薇塔和塔洛娜都將彼此視為競爭對手。
可現在，後者已經與前者拉開了整整一個量級的差距。
更可氣的是，兩人原本已經商量好在巴爾死亡之後找個機會去投靠夜之女神莎爾。
但塔洛娜此刻明顯已經不需要了。
就在勞薇塔為此感到憤恨不平的時候，一個熟悉的身影降臨在了她的國度。
來者不是別人，正是劇毒與疾病女神塔洛娜的化身。
“你來幹什麽？炫耀自己獲得的力量嗎？還有，你現在這副樣子是怎回事？我記得你以前總是以一副老嫗的形象示人。”勞薇塔咬牙切齒的質問道。
“炫耀？”
塔洛娜笑著搖了搖頭。
“不，我可沒有那麽多閑工夫。我今天來是向你發出邀請的。
相信你已經知道了，我現在不僅有足夠的力量保護自己，還可以給予你一定的庇護。
至於這個形象，原本就是我最初的樣子，隻不過後來受到信徒的影響而發生了一定程度的轉變。
但是現在，在大量新信徒的影響下，我又恢複了本來的麵目。
更何況，我最最深愛的選民和瘟疫之子——索斯，顯然更喜歡這樣的我。
說實話，我原本還以為自己晉升中等神力至少需要幾年的時間。
可是他最近在北地的舉動，把這個過程加速到了難以想象的地步。
尤其是那些憑空出現的神像和神殿，極大增強了我的影響力。
最後還要感謝一下神上神艾歐陛下。
如果不是他在動蕩之年修改了規則，我神力也不可能增長的這麽快。”
聽到這番話，原本心底就燃燒著嫉妒之火的勞薇塔變得更加憤恨，立刻冷笑著諷刺道：“但你的選民卻並不信奉你的教義，甚至不願意跟你在凡間的教會有太多接觸。而且他還跟知識之神和魔法女神眉來眼去。尤其是後者，在上一代的時候可是非常喜歡跟自己的選民亂搞呢。”
瞬間！
上一秒還洋洋得意的塔洛娜，下一秒臉色就變得陰沉無比，同時感覺自己頭上綠油油的。
足足過了半分鍾，她才死死攥著拳頭低吼道：“沒有人可以搶走索斯！他是我的！無論是身體還是靈魂！如果有誰膽敢觸犯這條底線，那麽我將不惜以毀滅整世界並且自我毀滅作為報複。記住！勞薇塔！這是你第一次觸犯我的禁忌，所以我選擇寬恕你。但如果再有下一次，我會非常樂意送你去星界躺屍。”
看到劇毒與疾病女神有發狂的跡象，勞薇塔立刻閉上嘴巴不敢再繼續刺激對方。
她突然意識到，那個被譽為“瘟疫之子”的凡人，在對方心目中的地位恐怕高的嚇人。
就這樣相互對視了有兩三分鍾，等塔洛娜慢慢恢複平靜，勞薇塔這才十分謹慎的試探道：“你真的想要邀請我？”
“沒錯！如你所願，我已經是一名中等神力，並且在不久的未來還會變得更加強大，需要一些從神的協助。我們彼此之間最了解對方，所以如果你同意來做我的從神，我就會給予你庇護。”
塔洛娜沒有任何掩飾的直截開出條件。
因為她知道，選擇夜之女神莎爾隻是當初的權宜之計，也可以稱之為後路。
事實上這位最古老的雙子女神之一，在教義上並不符合兩人的理念。
但問題是，隨著死亡三神的全部隕落，以及繼承了死亡三神全部神職的希瑞克崛起，讓勞薇塔和塔洛娜都感受到了前所未有的危機。
畢竟這個瘋子在還是凡人的時候就敢背刺神明的聖者，其瘋狂程度可想而知。
再加上她們倆都屬於“前朝餘孽”，所以哪怕是為了自身安全著想，也要先找一條粗點的大腿抱一抱。
不過隨著塔洛娜晉升中等神力，勞薇塔明顯有了一個更好的選擇。
盡管兩位女神之間曾經有過激烈的競爭，但也僅僅隻是競爭而已，並沒有上升到恩怨和神職的衝突。
更何況彼此之間還知根知底，根本不用擔心會被暗算。
所以在沉思了片刻之後，勞薇塔馬上點頭同意道：“好！我同意做你的從神。”
說罷，她主動彎下腰鞠了一躬表示對於主神的敬意。
盡管這種身份的變化讓虐待女神稍微感到有一點不適和難受，但比起去投靠夜之女神莎爾顯然要靠譜的多。
就這樣，劇毒與疾病女神和虐待女神正式締結了上下級的同盟關係。
幾乎在同一時間，位於毀滅與絕望之荒原中夜之女神莎爾，憑借那一連串的強大神職清晰感知到了這一點，臉上頓時浮現出玩味的笑容，用隻有自己才能聽見的聲音喃喃自語道：“勞薇塔拒絕了我的邀請跟塔洛娜結盟了嗎？有意思！看來一切的起源，都要跟那個來自異世界的年輕人有關。幸好，我已經提前布置下了一顆棋子，現在需要做的就是耐心等待。”
伴隨著最後一個字脫口而出，她抬起手憑空製造出一麵暗灰色的鏡子。
透過鏡子，可以看到吸血鬼女王巴荻正在跟她最寵愛的黑暗精靈後裔躺在沙發上享受著肉體的餘歡。
作為吸血鬼，並不像其他亡靈生物那樣，會徹底失去生理上的各種感覺。
所以他們比其他不死生物更加熱衷於享樂。
不過身為這個世界最古老的雙子女神之一，莎爾對於這種無聊的行為並不感興趣，而是瞪著那雙充滿幽暗深邃的眼睛注視巴荻小腹內孕育的生命。
在確認一切正常後，她才關閉鏡子露出滿意的表情：“在光明墮落後誕生的黑暗種子究竟能夠孕育出什麽，還真是讓人感到期待呀。隻可惜這個阿曼納塔聖者體內殘留的神力碎片太小了。不然的話……”
不用問也知道，當初在阿斯卡特拉地下神殿內發生的事情，就是這位女神的手筆。
一時之間，來自無底深淵的六臂蛇魔領主，夜之女神莎爾的陰謀，即將爆發與路斯坎和奧術兄弟會的大戰，還有承受了巨大損失並且渴望報複的獸人……
費倫大陸西海岸再一次變得風起雲湧。
而身處風暴最中心位置的左思，卻仍舊像個沒事人一樣待在法師塔內，全神貫注為自己打造一柄長劍形狀的法杖。
是的！
你沒聽錯！
就是長劍形狀的法杖！
在他看來，費倫大陸傳統意義上的法杖並不適合自己，而哈利·波特世界的魔杖又太過短小。
再考慮到偶爾還需要貼身肉搏，所以一柄用途多種多樣的劍就成了最佳選擇。
不過這柄劍跟普通的魔法長劍略有不同，它的主要作用是強化施法，而不是衝上去砍人。
至於簡單粗暴的鈍器，有【塔洛娜的寵愛】就足夠了。
不過令人感到遺憾的是，這柄神器還沒有成功捕捉到任何一個有價值的靈魂，所以暫時無法發揮出全部力量。
與左思一樣在忙碌著製作魔法物品的，還有位於地下深處的六臂蛇魔領主莫娜希爾。
隻不過她製作的是一顆傳送寶珠。
當這顆用無數寶石、珍珠和人類骸骨融合後形成的珠子製作完成並被鑲嵌到傳送門的刹那，一道與無底深淵連接的裂隙終於被撕開。
數不清的惡魔如同潮水般從另外一邊蜂擁而至。
其中衝在最前邊的，自然就是深淵第五百三十一層絕對的支配者——六臂蛇魔。
不過大多數普通的蛇魔隻有三米高，遠沒有已經成為次級領主的莫娜希爾體型那麽龐大。
她們就如同訓練有素的軍官，以極快的速度將原本亂糟糟的低級惡魔控製住，並使其不至於四處亂竄。
不過考慮到神殿和周圍隧道的空間有限，所以第一波隻傳送了差不多三千多隻惡魔。
其中最低級的怯魔占了絕大多數。
作為炮灰中的炮灰，它們甚至不具備完整的獨立意識和智慧，隻是單純靠數量來淹沒敵人。
僅僅一小快靈魂的碎片，就能製造出一個怯魔。
而且這些家夥極度膽小懦弱，當遇到比自己強大的敵人時，往往會以極快的速度一哄而散，又或者幹脆跪下來乞求對方饒恕。
怯魔中“怯”這個字便是源自於此。
當然，惡魔領主們早就已經想到了解決辦法，那就是派遣一支令人望而生畏的督戰隊，將膽敢掉頭逃跑的怯魔統統斬殺。
很多中級和高級惡魔都非常樂意執行這樣的任務。
有時候一場戰爭下來，死在自己人手上的怯魔極有可能比死在敵人手上的更多。
但相比起普通人類軍隊的士兵，怯魔無疑是強大的。
雖然他們的高度僅有一米二三左右，可是體重卻有八十公斤，力量屬性超過十二點。
再加上身為惡魔的一係列免疫、抗性和類法術能力，比如說【驚恐術】，再比如說【臭雲術】。
一旦大範圍釋放成功，對於沒有施法者支援的人類士兵來說絕對會是一場徹頭徹尾的屠殺。
“偉大的領主，按照您的吩咐軍隊已經集結完畢，請問什麽時候可以發起進攻？”
一名六臂蛇魔來到莫娜希爾麵前恭恭敬敬的詢問道。
“深淵那邊的戰事如何？”莫娜希爾忍不住先問了一句老家的情況。
畢竟深淵才是她的基本盤，如果老家的領地丟了，自己就算在物質世界收割多少靈魂也沒有意義。
六臂蛇魔不加思索的回應道：“與您離開的時候一樣，仍舊在僵持中。對方最近一段時間似乎並沒有發起進攻的計劃，每天?
??是照例派遣一些低級惡魔象征性發動一輪攻擊，然後便會迅速撤退。”
“很好！既然老對手給了我們這樣一次機會，那麽就好好利用吧。帶上你的人，立刻給我攻占這座城市下水道的每一個角落。但注意先不要驚動地麵之上的凡人。等到明天晚上的時候，我們再給他們來一個大大的驚喜。”
在說這番話的時候，莫娜希爾忍不住伸出舌頭舔了舔嘴唇。
她已經可以嗅到在阿斯卡特拉城內那些散發著邪惡芬芳的靈魂，整個人都處於一種極度興奮的狀態。
因為隻有這樣的靈魂，才能轉化並製造出最強大的惡魔。
除此之外，引誘那些原本純潔高尚的靈魂墮入深淵，也可以獲得來自深淵意識非常非常豐厚的獎賞。
這也是為什麽，數不清的深淵領主會熱衷於去腐化凡人，尤其是象征純潔、高尚和善良的聖武士。
牛頭人之王巴菲門特和風之魔王帕祖祖，更是會在聽到有聖武士向自己乞求幫助的時候，第一時間賜予其力量。
為的就是放長線釣大魚，讓聖武士對自己所賜予的力量形成依賴，並最終一點一點走向墮落。
當然，聖武士們對此也是心知肚明。
所以嚴格意義上來說，雙方處於一種微妙的博弈狀態。
如果聖武士能堅守本心，就等同於白嫖這些惡魔領主的力量度過危機。
但如果不能，惡魔領主就能收割一個美妙的靈魂。
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在它的西方是月影群島，東邊則靠近博德之門，往北緊鄰寇林群島，往南則是耐蘭瑟爾群島。
從位置上看，完全可以稱得上是一個重要的海上交通樞紐。
這也是為什麽路斯坎會冒著巨大的政治和軍事風險，想要攻占明檀島的原因。
控製了這裏，就意味著可以在海上對無冬城、深水城等敵對城邦形成戰略壓製。
更不用提壟斷劍灣一帶貿易航線所能帶來的巨額利潤。
但遺憾的是，明檀島可不像北地的其他城邦，畏懼路斯坎奧術兄弟會的力量，以及由大量海盜構成的艦隊。
結果在一次海戰中，路斯坎的艦隊被明檀島及其盟友聯手擊敗，灰頭土臉的逃了回去。
在戰鬥中，那些出色的水手和雇傭兵讓所有目睹戰爭過程的人都印象深刻。
從此之後，奧術兄弟會就再也沒有打過這座島嶼的主意。
當然，這並不是因為路斯坎的實力不足，而是拿下這裏所要付出的代價太過高昂，並且島上本身也沒有什麽太有價值的東西，最終也就隻能不了了之。
另外，由於讀音的關係，很多人經常會錯誤的把明檀島當成耐蘭瑟爾群島以南的蘭檀島。
後者是工匠之神貢德的信仰的根基。
據傳聞，那裏的人類和侏儒厭惡魔法而崇拜技術，許多複雜且先進的機器與工藝就是在這裏誕生的。
甚至可以說蘭檀島就是刨除魔法因素之外，整個費倫大陸生產力和生產技術最先進的地方，沒有之一。
隻可惜，該島常年處於對外封閉狀態，幾乎不怎麽跟外界交流。
很顯然，工匠之神貢德也不是傻子，明白自己信徒搞出的那些發明創造會給世界帶來怎樣的衝擊，又會激怒多少比自己還要強大的神明。
所以果斷選擇閉關鎖國，以確保那些過於先進的技術不會對費倫大陸現有生產力和生產水平造成影響。
簡單來說就是關起門來自己玩。
左思一直都想要訪問一下蘭檀島，但遺憾的是始終沒有找到機會。
瓦內薩顯然看出了組織首領流露出來的困惑，趕忙低聲解釋道：“路斯坎的確跟明檀島爆發過一場海戰。
但問題是，自從耐蘭瑟爾群島崛起後，不僅極大積壓了海盜們的生存空間，同樣也從明檀島上搶走了大量的貿易額度。
尤其是他們的雇傭兵，已經很難找到什麽像樣的工作。
所以如果有第三方勢力出麵牽頭，締結聯盟也不是不可能。”
“敵人的敵人是朋友？有點意思。我給你四十八小時時間搞清楚明檀島究竟發生了什麽。”左思直截了當的下達了命令。
唯有在這種時候，他才能夠感受到身為一個強大施法者組織首領所掌握的權勢跟力量。
很多時候隻要一句話，下邊的人就會全力以赴的去執行。
“我已經派人去調查了，相信很快就會有結果。”瓦內薩不加思索的給出保證。
左思略微點了點頭：“那這件事情就交給你了。
記住，如果明檀島真的跟路斯坎結盟，那麽就給我毫不留情的摧毀它。
無論是那個自詡暴君的塔爾恩希爾·恩布尹爾汗，還是那些愚蠢自大的雇傭兵，統統給我一個不留的清理幹淨。
以後凡是組織控製的區域，可以允許冒險者和冒險小隊存在，但絕對不允許有傭兵存在。
這些為了錢什麽事情都做得出來的家夥，完全就是一群禍害和社會不穩定因素。
因此我不管他們有什麽背景，有一個算一個，第一次進入給予口頭警告，第二次處以巨額罰款並驅逐出境。
要是還敢有第三次，立刻集結力量給我原地剿滅。”
在說這番話的時候，左思完全沒有掩飾自己對於傭兵這個團體赤裸裸毫不掩飾的鄙夷跟厭惡。
他對於大多數雇傭兵的印象實在是太差了，基本不是趁亂洗劫周圍的村莊和城鎮，就是想方設法製造混亂和局勢緊張，然後從有錢的雇主那裏賺取大把的金幣。
凡是有這些人在的地方，局勢基本都會在很短的時間內變得動蕩起來。
畢竟隻有要打仗的時候，雇傭兵的行情才會看漲。
比如說正在爆發激烈內戰的泰瑟爾王國，其境內就活躍著好幾支規模從數百人到一兩千人不等的傭兵團體。
他們也許今天還在為其中一位貴族領主效勞，明天就會加入另外一個陣營掉過頭來打自己的前雇主。
沒辦法，誰讓對方錢給的更多呢。
由此可見所謂的職業道德，對於大部分雇傭兵來說全部都是狗屁。
“明白！我發誓，會讓明檀島的那些雇傭兵再也看不到明天的日出。”瓦內薩眼睛裏閃爍著駭人的寒光。
很顯然，這位死靈係大法師已經準備好展開一場大屠殺，讓那些愚蠢的家夥全部加入自己的不死生物大軍之中。
“別那麽急。我們可是一個講道理的中立組織。就算要動手，也要先抓住對方的把柄才行。而且我有預感，這次明檀島的動作肯定跟紅袍巫師或是散塔林會脫不了關係。”
左思漫不經心的說出了自己的推測。
自從得知奧術兄弟會跟這兩個組織有合作之後，他就已經做好了全麵的準備。
哪怕是曼鬆、薩紮斯坦來了，也沒辦法避免奧術兄弟會對於路斯坎統治的終結。
“我會小心的。”
瓦內薩輕輕點了下頭，然後轉身前往法師塔的傳送之間，借助固定的傳送門返回了耐蘭瑟爾群島。
跟他一起走的，還有好幾名加入組織核心部分的新生巫妖。
等這些人全部走光後，左思這才把注意力集中到為自己製作一柄適合的武器上。
毫無疑問，以他現在的財力和手中所掌握的魔法金屬跟材料，完全有能力製作一根像大法師之杖那樣的次神器。
但遺憾的是，法杖這種東西使用起來實在是太過笨重，遠不如其他武器來的順手。
所以思前想後，左思決定製作一柄近戰武器，而不是大多數法師傳統意義上所使用的那種手杖。
盡管他本人並沒有接受過任何形式的近戰訓練，但卻可以憑借很多魔法和神術獲得相應的經驗。
再加上近戰武器遠比法杖更迷惑敵人，讓對手搞不清楚狀況，從而做出錯誤的判斷。
說幹就幹！
既然是要打造一柄近戰武器，那麽主體材料就一定要選擇可以容納魔力的特殊金屬。
其次還要提前進行一係列複雜的設計，比如說一共要鑲嵌多少個魔法符號，每一個代表什麽意思，又能產生怎樣的作用，統統都要經過反複的檢查和糾錯。
最後還要融合左思到目前為止搜集到的不同體係魔法知識，全部注入到這柄武器裏。
屆時至少需要幾十個從一環到九環的魔法。
由於工作量太大的關係，以至於左思很快就遺忘了自己麾下的勢力，已經不知不覺開始與路斯坎跟奧術兄弟會暗中交鋒不下幾十次。
幾乎與此同時，遠在明檀島港口內的一家酒館內，一名身穿紅色長袍、光溜溜腦袋後麵有一個非常明顯紋身標記的中年女人，正坐在一張桌子前，百無聊賴的打著哈欠。
從穿戴打扮和標誌性的紋身來看，很容易救能判斷出這家夥是一名紅袍巫師會的成員。
大概十幾秒鍾之後，一名穿著鏈甲的男人從外麵走進來，恭恭敬敬的鞠了一躬：“加尼爾大師，按照您的吩咐，我們已經成功解決了塔爾恩希爾·恩布尹爾汗，並且控製了整座島嶼。”
“做得很好。”
被稱之為加尼爾大師的女人站起身，緩緩從酒館的大門走了出去。
隻見此刻明檀島的港口和城區內，已經被來自塞爾的紅袍巫師和他們手下的軍隊徹底占領。
盡管這些軍隊的人數並不多，隻有大概五百多人。
可是他們的裝備卻異常精良，甚至還有不少的低級法師和學徒在一旁協助。
再加上一些本地的雇傭兵裏應外合，最終僅付出極低的代價便擊敗了島上的衛隊。
至於擁有一定戰士等級的塔爾恩希爾·恩布尹爾汗，不出意外的被當場擊殺。
從那具掛在顯眼地方的焦黑色屍體來判斷，他八成死於大火球湖臉，亦或是被閃電術直接命中。
“我給你兩天時間，把明檀島上所有的力量集中起來，準備配合路斯坎的艦隊向耐蘭瑟爾群島發動偷襲。”加尼爾頭也不回的下達了命令。
作為紅袍巫師會在中北部地區的最高負責人，她顯然早就跟奧術兄弟會有著非常深的利益關係。
不管是販賣那些能讓人上癮的麻醉品賺取到的豐厚利潤，還是從後者那裏購買從地下挖出來的耐瑟瑞爾時代遺物，都能讓其與組織高層那些環法導師和首席們的青睞。
畢竟對於法師來說，充裕的研究資金非常重要，更不用提還有耐瑟瑞爾時代的遺物可以拿來進行研究。
靠著這兩點，加尼爾才能以一名lv11的塑能係專精法師爬上現在的位置。
不然的話，通常來說在紅袍巫師會內部像這種某個地區最高決策者，一般需要至少lv13到lv15的環法導師來擔任。
隻不過費倫北地和路斯坎一帶由於人口稀少且位於蠻荒的凍土，所以願意來吹寒風的人並不多，這才讓她撿了個大便宜。
事實上，前不久出現在博德之門的塞爾租界，其實就是加尼爾的手筆。
利用一座城鎮內部派係的矛盾作為切入點，然後找準時機將自己的手伸進去，向來是她的拿手好戲。
“大師，我不明白，您為什麽要答應奧術兄弟會提出的條件？正常情況下，我們不是應該保持中立兩不相幫，直到其中一方出現頹勢才伸出援手並索要豐厚的報酬嗎？”身穿鏈甲的男人小心翼翼試探道。
在塞爾，紅袍法師們擁有至高無上的地位和權勢。
至於其他人，全部都必須圍繞著這些為了增加魔法紋身麵積而剃光了頭發的“光頭老”提供各種各樣的服務。
所以哪怕他是一名實力不俗的戰士兼隊長，也必須注意自己說話的語氣跟態度。
否則的話，眼前這個陰險狡詐的女人隨時有可能在下一次任務中故意安排去送死。
加尼爾抿起嘴角意味深長的解釋道：“不，你不明白，耐蘭瑟爾群島的崛起已經開始對我們的利潤形成了擠壓。
尤其是大量低價的魔法物品、裝備和藥劑，正在搶奪原本應該屬於我們的市場跟客戶。
再加上他們禁止一切海盜進入自己的控製範圍，所以導致奧術兄弟會的資金正在迅速枯竭，沒辦法從我們這裏購買更多的商品。
綜合以上的考慮，我決定跟奧術兄弟會聯手，借助明檀島這個前進基地發動一次偷襲。
就算失敗了也沒關係，反正隻要能給予他們剛剛建好的港口與城市進行一次重創，那麽類似的情況就會有所緩解。
更何況，這一切都是明檀島的所作所為不是嗎？
跟我們塞爾人沒有半點關係。”
瞬間！
戰士明白了眼前這個光頭女人的陰險想法，立刻用同情的眼神瞥了一下不遠處那些仍舊在歡呼勝利的雇傭兵。
不用問也知道，這些家夥都被耍了，而且還會作為炮灰去送死。
他們當中絕對不會有任何人能夠在這場偷襲中活下來。
從加尼爾做出的決定不難看出，她根本不知道耐蘭瑟爾群島背後的掌控者究竟是誰。
畢竟瓦內薩和一眾巫妖們隻是在背後進行操縱，從未真正露麵走上過前台。
而且兩人的對話早就被一名隱藏在黑暗之中的盜賊聽得一清二楚。
後者在搜集到足夠的情報後，很快便找了個沒人的地方啟動隨身攜帶的傳送魔法卷軸消失的無影無蹤。
很顯然，他就是巫妖安插在明檀島的探子。
……
與此同時，無冬城城堡內的領主大廳，納西爾領主在翻閱手下送來的一份情報。
足足過了一分鍾，他才用難以置信的語氣問道：“這份情報準確嗎？北地的獸人正在因為某種不知名的原因大批死亡？”
“當然！我以自己的名譽和生命向您保證，這令人難以置信的一幕正在發生。為此我還特地去了幾個距離無冬城比較近的獸人部落營地，結果發現裏邊除了被野獸啃食到麵目全非的屍體，連一個活人都沒有。另外，根據死者的狀態判斷，他們都死因是某些可怕的疾病。”
一名全身上下覆蓋著棕褐色皮膚的人類盜賊不加思索給出肯定答複。
作為無冬城情報機構的負責人，他本身就是無冬九衛的成員之一。
隻不過常年需要潛伏在黑暗中搜集情報、刺探敵情，所以幾乎很少會在公開場合露麵。
“你的意思是……一場瘟疫正在獸人部落中蔓延？那我們的人有感染的跡象嗎？”
納西爾領主顯然意識到了問題的嚴重性。
畢竟瘟疫這種東西實在是太可怕了。
一旦擴散開所造成的危害，搞不好會讓一座城市的人口數量瞬間腰斬。
除此之外，大量平民的死亡還會產生恐慌和暴亂。
他寧願拿起劍去跟路斯坎的邪惡大軍廝殺，也不願意去麵對瘟疫這種無形的威脅。
情報主管輕輕搖了搖頭：“暫時還沒有。所有回來的人包括我在內，都去正義之神的神殿讓牧師進行了檢查。而且我還發現屍體隻有獸人，而沒有那些混血的半獸人。同樣的，附近的地精和野蠻人部落也沒有受到半點影響。”
“隻感染獸人的瘟疫？這怎麽可能！”艾瑞貝斯忍不住發出了驚呼。
“女士，這並非不可能。至少我就知道有一個人可以做到這一點。他前不久來過無冬城，眼下甚至還與我們締結同盟，一起對付北邊的惡鄰路斯坎。”情報主管直截了當說出了自己的猜測。
“劇毒與疾病女神塔洛娜的選民——索斯？”
納西爾領主臉上瞬間浮現出恍然大悟的表情，但緊跟著又皺起眉頭質問道：“他為什麽要這樣做？”
情報主管用不是很確定的語氣回答：“我個人傾向於，他這是在報複獸人對他的通緝懸賞，以及前不久發生在銀月城附近的一次襲擊。
根據從豎琴手那裏獲得的情報，獸人諸神派遣了兩名選民和大量精銳戰士試圖殺死索斯，但最終失敗了。
所以作為報複，他釋放針對獸人的可怕瘟疫作為報複也在情理之中。
要知道這個年輕人可是擁有異於常人的強烈報複心。
而且從來不把獸人、地精、豺狼人、食人魔這些擁有智慧的類人生物當人看待。
在阿斯卡特拉，他甚至飼養了一群感染獸化症的地精，專門販賣給需要做死靈係魔法實驗的法師們。”
“所以……這種情況對於我們來說是一件好事？”
納西爾領主摸了摸下巴上濃密的胡子。
“是的。沒有了獸人的威脅，對於整個北地所有的城鎮和村莊來說都是一件好事。至少不用為每年秋冬季節獸人的大舉入侵和劫掠感到頭疼。”情報主管不加思索給出肯定答複。
他見過太多被這些綠皮肮髒野獸屠戮的村莊，也解救過不少遭到蹂躪和虐待的女性俘虜，所以對於獸人壓根沒有半點同情，巴不得整個世界的獸人全死光才好。
相比之下，身為侍奉正義之神提爾的聖武士艾瑞貝斯看起來就比較糾結。
一方麵，她為沒有獸人威脅可以安居樂業的平民感到高興。
另外一方麵，她所信奉的正義又不允許認同這種釋放瘟疫並進行無差別屠殺的行為。
可能正是這種守序與善良的矛盾性導致了其悲劇的命運。
幸好，納西爾領主是一名戰士而非聖武士，所以他倒是沒有糾結什麽，立刻忍不住大笑起來：“哈哈哈哈！沒有獸人？這簡直是我當上領主這些年聽到過最好的消息。看來即便是劇毒與瘟疫的力量隻要用到正確的地方，也一樣可以產生非常驚人的效果。等下次見麵的時候，我可得好好感謝一下索斯。”
“我聽說他比較喜歡魔法物品和跟魔法相關的書籍、知識。或許您可以考慮準備一份這樣的禮物。”情報主管同樣也麵帶微笑的建議道。
“嗯！稍後我會去跟眾星鬥篷的法師談談。”納西爾領主略微點了下頭。
隨著這場短暫的匯報結束，情報主管很快便轉身離開了無冬城堡，大廳裏隻剩下艾瑞貝斯和納西爾領主兩個人。
後者顯然注意到了前者內心之中的矛盾與掙紮，立刻笑著開解道：“別想那麽多，更不要試圖去鑽牛角尖。
正義從來都不是絕對的，而是一種非常寬泛的概念。
而且你又不是牧師，沒有必要去嚐試著對各種行為的善惡傾向做出定義。
你是一名聖武士，而聖武士隻需要遵從自己的內心和直覺即可。”
艾瑞貝斯苦笑著回應道：“可是我真的很想要搞清楚，索斯這種行為究竟應該算是善良還是邪惡？
從結果來看，他對一個種族進行無差別屠殺，肯定應該算是不折不扣的邪惡行徑。
可屠殺獸人卻又間接解救了不少被擄走作為奴隸的俘虜，同時也給飽受獸人劫掠的平民一個相對安全的生活環境。
如果從動機來看……”
還沒等這位年輕的半精靈聖武士把話說完，納西爾領主便打斷道：“夠了，我不是告訴你不要去糾結這些麽？
人心和人性都是複雜的東西，不可能用善良和邪惡來進行簡單粗暴的分類。
而且像獸人這種隻知道破壞不知道生產創造的邪惡野獸，死的越多整個世界就會變得越美好。
如果你對此感到難以釋懷，就去找個牧師傾訴一下。
另外，我聽說你最近跟範斯維克的關係非常親密？”
瞬間！
艾瑞貝斯露出了十分難為情的樣子，紅著臉趕忙解釋道：“並不是您想象中那個樣子。我們隻是偶爾會聚在一起探討關於自己對於正義的理解。您知道的，他是一個正義之神的牧師，可以在某種程度上為我解答一些問題。”
“好了，好了，不用跟解釋。”
納西爾領主可是過來人，怎麽可能不知道兩人之間那點小秘密。
但考慮到艾瑞貝斯的臉皮比較薄，所以他並沒有立刻拆穿或是拿來調笑，僅僅隻是隨便找了個借口將其打發走。
事實上，北地獸人成片成片死於瘟疫的消息，很快就像颶風一樣席卷了北地每一座城鎮。
所有得知這一消息的當地統治者，終於意識到之前塔洛娜教會宣揚左思是“瘟疫之子”、災禍之人”和“世界毀滅者”並非誇張，而是真的有這樣的能力。
於是乎紛紛下令要求對他的行蹤保持最高級別的關注。
因為北地獸人的大滅絕，讓費倫大陸不少智商在線的統治者都意識到，左思就是一件可怕到極點的生化武器。
隻要他想，隨時可以讓方圓數百乃至數千公裏內人畜皆死、寸草不生。
同樣的，這種對於劇毒、疾病和瘟疫的恐懼，也在無形中強化著塔洛娜的影響力。
不少地方為了討好這位女神，不約而同在城市比較顯眼的位置修建起神殿和凋像。
原本人人喊打宛如過街老鼠的牧師，也迅速從地下活動轉到明麵上大肆招攬信徒。
而這種擴張隨著第一批從北方蠻荒之地曆經千辛萬苦逃回文明世界的俘虜平安抵達，終於來到了第一個高峰。
看著這群衣衫襤褸已經被認定為死亡的親人和朋友活著出現在自己麵前，不少人都喜極而泣。
在聽完對方講述的故事後，紛紛決定改信劇毒與疾病女神塔洛娜。
還有一些跟獸人有著血海深仇的家庭，更是徹底投入教會的懷抱，跟著牧師們一起學習如何調製足以置人於死地的毒藥，培養可以輕而易舉讓一座城市化作死地的瘟疫，打算給南方叢林中那些肆虐的獸人部落投毒。
當這種信仰和影響力的積累達到某個臨界點的刹那，夜晚天空中那顆象征塔洛娜的星辰突然釋放出比平日裏明亮一萬倍的光芒。
而這種光芒立刻讓眾神意識到，劇毒與疾病女神塔洛娜正式跨過弱等神力，成為了中等神力中的一員。
從今往後，她無需在投靠任何強大神力，僅憑自己的力量就足以應付絕大多數的敵人。
毫無疑問，這種神力的提升除了讓塔洛娜本人欣喜若狂之外，還引來了不少其他神明的嫉妒。
其中最典型的就是曾經跟她一起侍奉謀殺之神巴爾的勞薇塔。
此刻，在外層位麵的神祇國度內，這位性格充滿侵略性、專橫跋扈、大膽無畏的女神，正揮舞著手中的鞭子瘋狂抽打信徒的靈魂，像瘋了一樣咆孝道：“為什麽？為什麽是塔洛娜而不是我？”
隻可惜，沒人能給她答桉。
強烈的不甘、嫉妒和憤恨，正如一條條毒蛇侵蝕著她的內心。
要知道在很長一段時間內，勞薇塔和塔洛娜都將彼此視為競爭對手。
可現在，後者已經與前者拉開了整整一個量級的差距。
更可氣的是，兩人原本已經商量好在巴爾死亡之後找個機會去投靠夜之女神莎爾。
但塔洛娜此刻明顯已經不需要了。
就在勞薇塔為此感到憤恨不平的時候，一個熟悉的身影降臨在了她的國度。
來者不是別人，正是劇毒與疾病女神塔洛娜的化身。
“你來幹什麽？炫耀自己獲得的力量嗎？還有，你現在這副樣子是怎回事？我記得你以前總是以一副老嫗的形象示人。”勞薇塔咬牙切齒的質問道。
“炫耀？”
塔洛娜笑著搖了搖頭。
“不，我可沒有那麽多閑工夫。我今天來是向你發出邀請的。
相信你已經知道了，我現在不僅有足夠的力量保護自己，還可以給予你一定的庇護。
至於這個形象，原本就是我最初的樣子，隻不過後來受到信徒的影響而發生了一定程度的轉變。
但是現在，在大量新信徒的影響下，我又恢複了本來的麵目。
更何況，我最最深愛的選民和瘟疫之子——索斯，顯然更喜歡這樣的我。
說實話，我原本還以為自己晉升中等神力至少需要幾年的時間。
可是他最近在北地的舉動，把這個過程加速到了難以想象的地步。
尤其是那些憑空出現的神像和神殿，極大增強了我的影響力。
最後還要感謝一下神上神艾歐陛下。
如果不是他在動蕩之年修改了規則，我神力也不可能增長的這麽快。”
聽到這番話，原本心底就燃燒著嫉妒之火的勞薇塔變得更加憤恨，立刻冷笑著諷刺道：“但你的選民卻並不信奉你的教義，甚至不願意跟你在凡間的教會有太多接觸。而且他還跟知識之神和魔法女神眉來眼去。尤其是後者，在上一代的時候可是非常喜歡跟自己的選民亂搞呢。”
瞬間！
上一秒還洋洋得意的塔洛娜，下一秒臉色就變得陰沉無比，同時感覺自己頭上綠油油的。
足足過了半分鍾，她才死死攥著拳頭低吼道：“沒有人可以搶走索斯！他是我的！無論是身體還是靈魂！如果有誰膽敢觸犯這條底線，那麽我將不惜以毀滅整世界並且自我毀滅作為報複。記住！勞薇塔！這是你第一次觸犯我的禁忌，所以我選擇寬恕你。但如果再有下一次，我會非常樂意送你去星界躺屍。”
看到劇毒與疾病女神有發狂的跡象，勞薇塔立刻閉上嘴巴不敢再繼續刺激對方。
她突然意識到，那個被譽為“瘟疫之子”的凡人，在對方心目中的地位恐怕高的嚇人。
就這樣相互對視了有兩三分鍾，等塔洛娜慢慢恢複平靜，勞薇塔這才十分謹慎的試探道：“你真的想要邀請我？”
“沒錯！如你所願，我已經是一名中等神力，並且在不久的未來還會變得更加強大，需要一些從神的協助。我們彼此之間最了解對方，所以如果你同意來做我的從神，我就會給予你庇護。”
塔洛娜沒有任何掩飾的直截開出條件。
因為她知道，選擇夜之女神莎爾隻是當初的權宜之計，也可以稱之為後路。
事實上這位最古老的雙子女神之一，在教義上並不符合兩人的理念。
但問題是，隨著死亡三神的全部隕落，以及繼承了死亡三神全部神職的希瑞克崛起，讓勞薇塔和塔洛娜都感受到了前所未有的危機。
畢竟這個瘋子在還是凡人的時候就敢背刺神明的聖者，其瘋狂程度可想而知。
再加上她們倆都屬於“前朝餘孽”，所以哪怕是為了自身安全著想，也要先找一條粗點的大腿抱一抱。
不過隨著塔洛娜晉升中等神力，勞薇塔明顯有了一個更好的選擇。
盡管兩位女神之間曾經有過激烈的競爭，但也僅僅隻是競爭而已，並沒有上升到恩怨和神職的衝突。
更何況彼此之間還知根知底，根本不用擔心會被暗算。
所以在沉思了片刻之後，勞薇塔馬上點頭同意道：“好！我同意做你的從神。”
說罷，她主動彎下腰鞠了一躬表示對於主神的敬意。
盡管這種身份的變化讓虐待女神稍微感到有一點不適和難受，但比起去投靠夜之女神莎爾顯然要靠譜的多。
就這樣，劇毒與疾病女神和虐待女神正式締結了上下級的同盟關係。
幾乎在同一時間，位於毀滅與絕望之荒原中夜之女神莎爾，憑借那一連串的強大神職清晰感知到了這一點，臉上頓時浮現出玩味的笑容，用隻有自己才能聽見的聲音喃喃自語道：“勞薇塔拒絕了我的邀請跟塔洛娜結盟了嗎？有意思！看來一切的起源，都要跟那個來自異世界的年輕人有關。幸好，我已經提前布置下了一顆棋子，現在需要做的就是耐心等待。”
伴隨著最後一個字脫口而出，她抬起手憑空製造出一麵暗灰色的鏡子。
透過鏡子，可以看到吸血鬼女王巴荻正在跟她最寵愛的黑暗精靈後裔躺在沙發上享受著肉體的餘歡。
作為吸血鬼，並不像其他亡靈生物那樣，會徹底失去生理上的各種感覺。
所以他們比其他不死生物更加熱衷於享樂。
不過身為這個世界最古老的雙子女神之一，莎爾對於這種無聊的行為並不感興趣，而是瞪著那雙充滿幽暗深邃的眼睛注視巴荻小腹內孕育的生命。
在確認一切正常後，她才關閉鏡子露出滿意的表情：“在光明墮落後誕生的黑暗種子究竟能夠孕育出什麽，還真是讓人感到期待呀。隻可惜這個阿曼納塔聖者體內殘留的神力碎片太小了。不然的話……”
不用問也知道，當初在阿斯卡特拉地下神殿內發生的事情，就是這位女神的手筆。
一時之間，來自無底深淵的六臂蛇魔領主，夜之女神莎爾的陰謀，即將爆發與路斯坎和奧術兄弟會的大戰，還有承受了巨大損失並且渴望報複的獸人……
費倫大陸西海岸再一次變得風起雲湧。
而身處風暴最中心位置的左思，卻仍舊像個沒事人一樣待在法師塔內，全神貫注為自己打造一柄長劍形狀的法杖。
是的！
你沒聽錯！
就是長劍形狀的法杖！
在他看來，費倫大陸傳統意義上的法杖並不適合自己，而哈利·波特世界的魔杖又太過短小。
再考慮到偶爾還需要貼身肉搏，所以一柄用途多種多樣的劍就成了最佳選擇。
不過這柄劍跟普通的魔法長劍略有不同，它的主要作用是強化施法，而不是衝上去砍人。
至於簡單粗暴的鈍器，有【塔洛娜的寵愛】就足夠了。
不過令人感到遺憾的是，這柄神器還沒有成功捕捉到任何一個有價值的靈魂，所以暫時無法發揮出全部力量。
與左思一樣在忙碌著製作魔法物品的，還有位於地下深處的六臂蛇魔領主莫娜希爾。
隻不過她製作的是一顆傳送寶珠。
當這顆用無數寶石、珍珠和人類骸骨融合後形成的珠子製作完成並被鑲嵌到傳送門的刹那，一道與無底深淵連接的裂隙終於被撕開。
數不清的惡魔如同潮水般從另外一邊蜂擁而至。
其中衝在最前邊的，自然就是深淵第五百三十一層絕對的支配者——六臂蛇魔。
不過大多數普通的蛇魔隻有三米高，遠沒有已經成為次級領主的莫娜希爾體型那麽龐大。
她們就如同訓練有素的軍官，以極快的速度將原本亂糟糟的低級惡魔控製住，並使其不至於四處亂竄。
不過考慮到神殿和周圍隧道的空間有限，所以第一波隻傳送了差不多三千多隻惡魔。
其中最低級的怯魔占了絕大多數。
作為炮灰中的炮灰，它們甚至不具備完整的獨立意識和智慧，隻是單純靠數量來淹沒敵人。
僅僅一小快靈魂的碎片，就能製造出一個怯魔。
而且這些家夥極度膽小懦弱，當遇到比自己強大的敵人時，往往會以極快的速度一哄而散，又或者幹脆跪下來乞求對方饒恕。
怯魔中“怯”這個字便是源自於此。
當然，惡魔領主們早就已經想到了解決辦法，那就是派遣一支令人望而生畏的督戰隊，將膽敢掉頭逃跑的怯魔統統斬殺。
很多中級和高級惡魔都非常樂意執行這樣的任務。
有時候一場戰爭下來，死在自己人手上的怯魔極有可能比死在敵人手上的更多。
但相比起普通人類軍隊的士兵，怯魔無疑是強大的。
雖然他們的高度僅有一米二三左右，可是體重卻有八十公斤，力量屬性超過十二點。
再加上身為惡魔的一係列免疫、抗性和類法術能力，比如說【驚恐術】，再比如說【臭雲術】。
一旦大範圍釋放成功，對於沒有施法者支援的人類士兵來說絕對會是一場徹頭徹尾的屠殺。
“偉大的領主，按照您的吩咐軍隊已經集結完畢，請問什麽時候可以發起進攻？”
一名六臂蛇魔來到莫娜希爾麵前恭恭敬敬的詢問道。
“深淵那邊的戰事如何？”莫娜希爾忍不住先問了一句老家的情況。
畢竟深淵才是她的基本盤，如果老家的領地丟了，自己就算在物質世界收割多少靈魂也沒有意義。
六臂蛇魔不加思索的回應道：“與您離開的時候一樣，仍舊在僵持中。對方最近一段時間似乎並沒有發起進攻的計劃，每天?
??是照例派遣一些低級惡魔象征性發動一輪攻擊，然後便會迅速撤退。”
“很好！既然老對手給了我們這樣一次機會，那麽就好好利用吧。帶上你的人，立刻給我攻占這座城市下水道的每一個角落。但注意先不要驚動地麵之上的凡人。等到明天晚上的時候，我們再給他們來一個大大的驚喜。”
在說這番話的時候，莫娜希爾忍不住伸出舌頭舔了舔嘴唇。
她已經可以嗅到在阿斯卡特拉城內那些散發著邪惡芬芳的靈魂，整個人都處於一種極度興奮的狀態。
因為隻有這樣的靈魂，才能轉化並製造出最強大的惡魔。
除此之外，引誘那些原本純潔高尚的靈魂墮入深淵，也可以獲得來自深淵意識非常非常豐厚的獎賞。
這也是為什麽，數不清的深淵領主會熱衷於去腐化凡人，尤其是象征純潔、高尚和善良的聖武士。
牛頭人之王巴菲門特和風之魔王帕祖祖，更是會在聽到有聖武士向自己乞求幫助的時候，第一時間賜予其力量。
為的就是放長線釣大魚，讓聖武士對自己所賜予的力量形成依賴，並最終一點一點走向墮落。
當然，聖武士們對此也是心知肚明。
所以嚴格意義上來說，雙方處於一種微妙的博弈狀態。
如果聖武士能堅守本心，就等同於白嫖這些惡魔領主的力量度過危機。
但如果不能，惡魔領主就能收割一個美妙的靈魂。
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