第五百一十九章 塞爾的國寶（萬字大章求訂閱）
一個噴嚏毀滅一個魔法文明 作者：永遠十六歲 投票推薦 加入書簽 留言反饋
艾爾塔柏城，塞爾的國家首都，一座常駐居民高達十二萬的巨大城市。
它隸屬艾爾塔柏行省，位於塞爾山脈東邊的塞爾藍柏湖畔，不僅擁有充沛的淡水資源和便利的河道，同時還具有非凡的政治意義。
不管是各個行省名義上的最高行政與軍事長官——總督，還是作為站在權力頂點的紅袍首席們，在這裏都會有一個屬於自己的住所。
雖然他們肯定都不會在危機四伏的首都長期居住，但卻可以借此表達一個明確的政治態度，那就是不管國家內部怎麽互相扯後腿，最高層始終可以保持鬥而不破的狀態。
跟塞爾許多的大型城市一樣，艾爾塔柏城最出名的特產就是奴隸，其巨大且繁榮的奴隸市場讓實行了數千年奴隸製的卡林衫都望塵莫及。
如果按照人均來計算，該城市平均每個市民都擁有三個奴隸，奴隸數量甚至超過了常住人口的三倍之多。
當然，這個“人均”的水分有多大，懂的人都懂。
真正的情況是底層居民不僅根本買不起奴隸，而且還有可能因為債務問題成為奴隸中的一員。
大部分奴隸都是貴族、官僚和紅袍法師的所有物。
某些紅袍法師光是關在籠子裏用來做殘忍死靈係魔法實驗的奴隸就有上百人之多。
而且就算不小心死於實驗，屍體也可以賣給死靈派係或是自己拉起來作為僵屍、骷髏、食屍鬼仆從，完全不會產生哪怕一絲一毫的浪費。
這也是為何在這個國家奴隸永遠處於一種供不應求的狀態。
在塞爾的大街小巷，最常見的景象就是紅袍法師們出行時身後跟著大量奴隸、亡靈和護衛。
由於塞爾當初建國的基礎就是對穆爾霍蘭德神權統治的反抗，因此各個神明的教會在這裏是條龍你得盤著、是隻虎你得臥著。
不然紅袍法師們是絕對不慣著你那些臭毛病，該驅逐的驅逐、該剿滅的剿滅。
尤其像晨曦之主洛山達這種極度反感亡靈生物的神，信仰基本早就被連根拔起了。
別說洛山達，就連法師們普遍信仰的魔法女神和法師之神，在這裏都沒有多少影響力。
如果要在整個費倫找一個對諸神信仰最淡薄的地區，那一定非紅袍法師統治塞爾莫屬。
至少在薩紮斯坦向暴政之神班恩低頭之前是如此。
另外在政治方麵，與很多人認為塞爾是紅袍法師直接下場進行冷酷無情的殘暴統治不同，該國采取了一種非常有趣分離式政治模式。
紅袍法師固然是掌握了實際上的最高權力，但卻並不會把真的把大量時間和精力浪費在建設國家、處理各種各樣複雜的麻煩上。
剛好相反！
他們將權力下放給總督和總督手下的行政官，再由這些人負責某個區域的交通係統、公共衛生、軍事防禦、灌溉飲水、以及維持治安等等具體事務。
紅袍法師們則把更多的精力放在研究魔法、提升自己在組織內的地位上。
而總督的人選通常是由戰爭中表現出色的軍官或是富有的貴族擔任。
偶爾也會有證明了自己能力的富商，亦或是想要借助這個職位來擴張財富和影響力的紅袍法師。
不過一旦紅袍法師選擇出任總督，就意味著他主動放棄了繼續在原本組織裏提升職位乃至成為首席的資格。
畢竟成為總督需要每天處理大量的政務，怎麽可能有時間靜下心來去搞魔法研究、繼續提升自己的施法等級。
除此之外，總督的任命與更換必須由八個派係首席來提名，最後還要進行投票。
所以每一個行省總督背後，往往都站著一個乃至幾個派係首席。
他們對自己效忠的首席言聽計從，否則根本坐不穩屁股下邊的位子。
因此嚴格意義上來說，塞爾的十一個行省是由八個紅袍首席間接進行控製的。
雖然行省名義上是獨立於紅袍法師體係之外的行政係統，但卻更接近於半獨立的小王國。
其中作為最有權勢的死靈係首席，薩紮斯坦控製著兩個最富庶的行省，其餘七個首席則各自控製著一個。
作為海軍基地的阿勞爾行省秉承中立原則，一直由海軍將領擔任總督職位，並不摻和首席們的內鬥。
緊鄰阿戈拉隆的普來亞鋒行省，則是火焰之神——考蘇斯教會統治的獨立地區。
它雖然名義上歸屬塞爾，同時也會向其繳納賦稅，但在軍事政治方麵都自成一體。
綜上所述，經過最近幾百年的發展，塞爾現如今的內部局勢可以說是既複雜又簡單。
簡單之處在於所有的權力都向八個派係首席高度聚集，他們的態度直接決定了這個國家的未來。
複雜之處在於八個首席各懷鬼胎。
除了已經明確表達自己態度的薩紮斯坦，以及堅定與他為敵的阿茲納爾·斯魯爾，沒人知道另外六個首席內心之中究竟是怎麽想的，是否會在關鍵時刻選擇跳反。
此時此刻，作為首席中的雙麵間諜兼騎牆派，德米特拉·弗拉斯正在自己位於艾爾塔柏城的宅邸內接見一名特殊的訪客。
這是一位典型的女性紅袍法師，剃光了所有頭發，可以清楚看到從額頭到後腦的巨大魔法刺青。
從那清秀的五官和輕薄的嘴唇不難分辨出，她的真實年紀並不大，估計隻有十九歲到二十歲之間，在剃光頭發之前絕對算是一位不可多得的美女。
即便按照眼下的畫風，也有一種充滿冷酷、神秘和黑暗氣息的美。
“你去探望過自己的母親了嗎？”
德米特拉·弗拉斯率先打破沉默，抬起頭注視著對方那雙令人感到毛骨悚然的紅色眼睛。
之所以說毛骨悚然，是因為這位年輕女性紅袍法師的眼睛並不是瞳孔或者說虹膜呈現出紅色，而是眼球的眼白部分全部充斥著詭異的血紅色。
而且這種顏色並不是密布的血管造成的，而是魔法能量的高度聚集。
通常來說出現這種狀況有兩個原因，一個不用問也知道肯定是異位麵生物血統的緣故，還有一個就是進行魔法實驗出現意外導致的結果。
有著一雙詭異眼睛的女人微微點了下頭：“是的，導師，我已經去探望過她了。
與您預料中的一樣，我的母親現在沉迷於權力的遊戲無法自拔。
甚至還愚蠢到妄圖以一己之力排解首席們之間的矛盾。
她大力提倡開拓對外貿易規模，通過輸出低級魔法物品來搶占更大的市場、賺取更多的利潤。
而且就在前不久，她剛剛選擇了與穆爾瑪斯特的至高之劍聯姻，想要拓展自己的關係網跟影響力。
殊不知，在很多人乃至首席的眼中，她已經成了個礙眼且需要被除掉的家夥。”
從那近乎冷酷的言辭中不難看出，這位紅袍法師對自己的母親非但沒有一丁點的親情，反而充滿了厭惡跟鄙夷。
不過這在紅袍法師群體來說顯然並不是什麽個例，而是一種普遍現象。
因為塞爾跟法師之國哈魯阿一樣，實行的也是全民義務魔法教育，而且還是強製的。
他們會對適齡的兒童進行檢測，一旦通過立刻就會被從父母身邊帶走，送到各種學院和法師塔進行封閉嚴格的培訓長達數年之久。
在此期間，孩子完全與父母隔絕。
等這些孩子成為正式法師被允許離開的時候，早就已經過去六七年乃至十年以上長大成人，一個個被殘酷的競爭環境逼著不得不變得既冷酷又殘忍。
他們錯過了在父母身邊享受親情的最寶貴時光，因此連帶著對家庭也失去了歸屬感，甚至終其一生都不會再返回家裏探望一眼自己的父母和兄弟姐妹。
“嗬嗬，時間過得真快，一晃十四年過去了。
我可是清楚的記得，你那位母親，現如今的艾爾塔柏行省總督——迪蜜德拉·弗雷司，當初帶著還是個小不點的你找上門來，請求我幫她掩蓋未婚生子的醜聞。
那個時候的迪蜜德拉還是個才從學院畢業不久的新手，眼神中充滿了惶恐與緊張。
因為如果這件事情傳出去，那麽她和她的家族就會成為貴族圈子裏的笑柄。
至於你那位隻想要品嚐一下紅袍女巫滋味的風流父親，在得知這件事情之後立刻連夜動身選擇了逃跑，生怕被抓回來大卸八塊。
但是很遺憾，他最終還是沒能逃過你母親的瘋狂報複。
幾年之後，這個管不住自己下半身的男人就被你母親抓來折磨到死，最終被轉化成為食屍鬼奴仆。
我很好奇，你們母女時隔那麽多年第一次見麵的場景是什麽樣？”
在說這番話的時候，德米特拉·弗拉斯微微上翹浮現出玩味的表情。
因為她當初選擇收留眼前這個小可憐，其實動機並不單純，而是想要抓住迪蜜德拉·弗雷司的把柄，然後以此作為要挾讓對方成為受到自己擺布的提線木偶。
這是很多紅袍法師高層秘密控製下屬的常用小伎倆。
隻不過讓德米特拉·弗拉斯感到意外的是，站在自己麵前的姑娘居然在日後的學習中展現出了非凡的天賦。
才剛滿二十歲就獲得了lv14的施法等級，隻比其母親低了一級。
也正因為如此，這位首席才放棄了原本的打算，打算好好培養這位出色的弟子，使其成為自己得力的左膀右臂。
年輕的女性紅袍法師用不帶一絲感情的語氣回應道：“可能要讓您失望了。
母親並沒有任何特別的反應，僅僅是告訴我弗雷司這個高貴姓氏不可能被冠在一個私生女的頭上。
她唯一能給我的東西就是生命。
至於其他財富、權力和地位，都要靠我自己努力去爭取。”
德米特拉聽到這句話立刻忍不住笑了，一邊笑還一邊調侃道：“真不愧是迪蜜德拉能幹得出來的事情。難道沒有告訴她，自己已經在一年之前就晉升為環法導師了嗎？”
年輕的女紅袍法師滿不在乎的反問：“這有什麽意義嗎？
我從來不期待得到她的接納和認可，也從沒有想過她會給與我什麽幫助。
我現在所擁有的一切、得到的一切，以及正在追求的東西，都不是她能夠理解和想象的。
在塞爾，想要獲得權力就必須要擁有相應的魔法力量。
但母親根本沒有意識到這一點，白白浪費了自己的天賦，把所有時間和精力都花費在無聊的爭權奪利上。
而且從成為行省總督的那一刻起，她就已經失去了角逐權力最高王座的資格。”
“說得好！
這份自強不息和理智冷靜正是我最欣賞你的理由。
卡萊雅，現在我有一個非常重要的任務要交給你。
不過在說出任務內容之前，我必須得先問一句，你值得我信任嗎？”
伴隨著這句話脫口而出，德米特拉·弗拉斯身體微微前傾，釋放出了作為紅袍首席的氣場與強大魔法力量。
卡萊雅隻覺得眼前的導師此刻像一座大山壓在身上，讓自己喘不過氣來。
但好在她早已在執行任務的過程中見識過許多大風大浪，很快便強迫自己保持鎮定，單手撫胸深深的鞠了一躬。
“當然，導師，您永遠可以相信我。”
得到想要的承諾，德米特拉·弗拉斯臉上頓時浮現出滿意的笑容輕輕點了下頭：“非常好。那麽現在我就來告訴你此次任務的內容吧。
首先，相信你應該已經聽說了塞爾所有的海上貿易跟運輸，目前都已經被三艘巨大的炮艇和上邊搭載的龍騎士封鎖。
主力艦隊在南方慘遭團滅，就連阿勞爾行省都失守了。
根據首席議會的討論結果，我們決定派出使者進行談判，確切的說是通過主動投降來結束這一切。
條件是永久性放棄組建海軍，通過按照貨物價值繳納一定比例的費用來換取對方的保護，同時割讓阿勞爾行省的兩座島嶼。”
“所以……我的任務是以使者的身份前往西海岸帝國進行談判？”
卡萊雅臉上浮現出了驚訝之色。
因為在她看來，首席議會做出如此“軟弱”的決定實在是有些不可思議。
畢竟從紅袍法師掌權之後，先後發動不知道多少輪對外侵略戰爭。
雖然因為相互扯後腿的關係絕大部分最終都以失敗告終，可是卻從未簽署過任何帶有割讓土地性質的條款。
最多就是把軍隊撤回來暫時不跟你打了，等下次抓住機會再來一波突然襲擊。
還想簽割地賠款的戰敗條約？
不存在的！
縱觀地區曆史，塞爾總是跟鄰國打打停停，邊境始終維持著一種十分緊張的關係。
德米特拉·弗拉斯注意到了弟子的反應，笑著解釋道：“別那麽驚訝。
因為我們這一次麵對的可不是瑟萊曼跟阿戈拉隆這樣的小國，而是比塞爾還要龐大強盛的西海岸帝國。
尤其是作為皇帝的索斯，不僅是魔法女神和劇毒與疾病女神的共同選民，而且在之前的一係列動作中表現出了恐怖的個人實力。
死靈派係首席薩紮斯坦吃了那麽大一個虧，最終都選擇了放棄報複。
更何況那些配備了火器和龍騎士的飛艇並不容易對付。
我們根本不知道在飛艇內是否有傳送門之類的東西，貿然擴大戰爭可不是什麽明智之舉。
最重要的是，使者隻是你明麵上的身份。
私下裏，我希望你能代替我去跟索斯達成一個合作協議。
畢竟現如今的塞爾就像一座蓄滿了岩漿的火山，越來越不滿的薩紮斯坦隨時有可能采取一些極端行動，最終引發一場可怕的內戰。
不管是為了自保還是奪權，我都必須要找一個足夠強大的外援。”
“明白了。”
卡萊雅隻覺得心髒狂跳，顯然被自家導師的計劃嚇得不輕。
要知道與另外幾名首席結盟是一回事，聯係外敵搞自己人又是另外一回事。
如果這件事情暴露出去，不光德米特拉要遭到整個紅袍法師組織的圍攻，她自己也跟著受牽連。
“放鬆，別那麽緊張，這件事情沒有你想象中那麽危險。而且我還準備了一份足夠珍貴的見麵禮。”
說罷，這位紅袍首席緩緩從貼身的口袋裏掏出了一個掌心大小的透明水晶。
下一秒……
整個周圍數十米範圍內的魔網在一刹被某種無形的力量扭曲且大幅度強化。
卡萊雅隻覺得自己對於魔網的感應聯係正在快速提升，如果這個時候釋放法術，那麽所有法術都必然會獲得類似超模技巧——法術升階的效果。
而且每一環的法術位也隨之增加了兩個之多。
神器？！
她腦海中瞬間變浮現出了這個詞。
因為除了神器之外，絕對不可能有任何其他的東西可以做到這一點。
正當她打算開口詢問的時候，突然察覺到在水晶的中心位置，似乎有一個肉眼很難分辨的小黑點在不停的扭曲、閃爍。
出於好奇心的驅使，卡萊雅立刻忍不住詢問道：“導師，這究竟是什麽？”
德米特拉·弗拉斯笑著回答道：“它就是塞爾的國寶，是這個國家能夠誕生如此多奧術施法者並以魔法立國的根基。
你知道在上古時代，有一個最強大的創造者種族叫做撒魯克巫虺嗎？
大名鼎鼎的耐瑟瑞爾卷軸就是由於他們創造的。
後來因為諸多的原因和氣候變化，撒魯克巫虺創造的輝煌文明不可避免走向了滅亡。
但他們並沒有徹底滅絕，而是在費倫很多地方建立了秘密的地下城市進行長時間的休眠以保存實力東山再起。
在我們腳下這片土地上，就有一個巫虺們建立的秘密城市。
而這座城市中埋藏了一件強大無比的神器。
它外形看起來就像是一塊黑色扭曲的金屬，散發著恐怖無比的魔法波動。
後來魔法女神找到了這件神器，並用它來強化加固了塞爾周圍的魔網。
隨著時間的流逝，這件神器的力量漸漸深入土地，使得塞爾的魔網比費倫其他地方都要更強大，能夠承載更多的施法者。
這也是為什麽此地的人們對於魔法感知格外敏銳，法師產出要比其他地方更多的原因。
你現在看到這塊水晶中心的黑點，就是我在無意中從某個礦坑深處找到的，同時也是那件神器真實存在的證據之一。
盡管可能隻是幾百分之一乃至千分之一，但它所能給奧術施法者帶來的好處卻難以想象。
正是靠著這玩意，我才能在這個年紀爬到首席的位置。
但現在，是時候用它作為籌碼來換取一些更重要、更寶貴的東西了。”
說罷，德米特拉將手裏的水晶丟給自己的弟子。
盡管眼神充滿了強烈的不舍，但最終還是選擇了忍痛割愛。
因為她很清楚，像這種可以強化魔網力量的神器，隻有落在擁有銀火的魔法女神選民手中才能最大限度發揮威力。
“請您放心，我一定會不出任何岔子圓滿完成任務。在見到索斯本人之前，絕對不會向其他人透露此行真正的意圖。”
卡萊雅用顫抖的雙手接過這件塞爾的國寶，小心翼翼將其裝進次元袋內。
不然的話，光憑這玩意時刻對周圍魔網產生的影響就別指望能保密。
就這樣，在德米特拉·弗拉斯的安排下，卡萊雅很快便獲得了“外交大使”的身份，直接通過魔法傳送先是來到了沿海的港口城市。
緊跟著再通過傳訊魔法與其中一艘停靠在兩三千米高空的炮艇取得聯係。
雅盧賽爾在反複確認了對方的身份和目的之後，這才派遣龍騎士把人接上來，隨後再通知蒙麵法師公會派專員來將人接走，送去帝國的政治中心——卡林港。
由於費倫大陸早就已經在不斷地演化過程中形成了很多約定俗成的規矩。
即便是交戰中的兩個國家，像這種使者往來也不會斷絕，更不用提西海岸帝國現在用的借口是報複和懲戒，並沒有正式宣戰。
……
與此同時，遠在西海岸南方的卡林港皇宮內。
左思還不知道有一份大禮已經在路上了，此刻正坐在一處花園涼亭內，與遠道而來的凱爾本、艾拉斯卓和欣布品茶。
不用問也知道，這三個人都是為了不久之前那場嚇壞了不少人的海戰而來的。
其中凱爾本和艾拉斯卓代表著北地的各方政治勢力，而欣布代表的則是塞爾周邊地區飽受紅袍巫師們侵略、壓迫的小國。
雖然利益訴求略有不同，但他們都有一個共同的提議，那就是希望左思能出麵在混亂的墜星海建立起類似西海岸周邊那樣的穩定海上秩序，讓所有商人可以安心做生意，而不是整天把腦袋別在褲腰帶上，提心吊膽生怕一不小心遇到窮凶極惡的海盜。
隻可惜，這二位並不知道西海岸帝國已經太過於龐大，根本沒有任何向東擴張的空間了。
更何況墜星海沿岸各個城邦跟國家的複雜程度，可遠遠不是西海岸能夠比擬的。
所以在聽完了對方的提議之後，左思毫不猶豫的搖頭拒絕道：“抱歉，這件事情我暫時還做不到。
因為與西海岸不同，墜星海的政治勢力太多了，相互之間的矛盾乃至仇恨有些延續了數千年。
我可不覺得他們會聽我的。
最重要的是，你們恐怕還不知道吧，在墜星海周邊地區已經有很多城邦和國家開始嚐試著組建反對我的政治與經濟聯盟。
這也就意味著，如果我把手伸得太遠，非但不會得到任何好處，反而還有可能讓地區局勢惡化。”
“你不是已經派遣空中炮艇和龍騎士，成功壓製了塞爾、穆爾霍蘭德，並且還收編控製了海盜群島的海盜船長們嗎？”欣布皺起眉頭反問。
在她看來，擁有這股力量已經足以在墜星海站穩腳跟，甚至是建立起新的海上霸權。
可左思卻笑著搖了搖頭：“不，那不一樣。
確切地說，這次行動的目標是展示武力跟威懾力。
讓整個墜星海沿海所有的城邦與國家明白，我有能力派出一支遠征軍在幾天之內抵達任何地方，並對指定城市發動毀滅性攻擊。
這並不是在建立秩序，僅僅是破壞了原有的秩序，以一種非常粗暴的方式發出警告。
誠然，我的炮艇和龍騎士讓很多人感到恐懼，甚至是迫使他們在短時間內選擇低頭。
可這並不意味著他們會心甘情願，反倒有可能在私下裏串聯的更緊密，最終形成一個反對我的包圍網。
那可不是我想要的結果。
所以等這次報複行動一結束，我就會把炮艇和龍騎士全部調回來，向所有人表達不會在墜星海建立霸權的態度。
不過要是阿戈拉隆願意願意加入貿易同盟，我倒是可以給你開個後門。
如此一來有貿易同盟做後盾，塞爾就不敢再輕易發起侵略戰爭了。”
“好吧。多謝，這正是我想要的。”
欣布點頭接受了這個提議。
由於西門和阿戈拉隆的距離不算遠，因此不管是走海路還是空中航線，都能成功融入進貿易同盟的交通體係之內。
再加上本身人口少、體量小，因此並不會產生什麽嚴重的連鎖反應。
搞定了風暴女王，左思這才把目光投向銀月女王艾拉斯卓。
這位今天穿了一件宛如婚紗般潔白的緊身鏤空蕾絲禮服，將自己凹凸有致的身材完美展現出來。
尤其是大片露背和低胸的設計，顯得既富有又慷慨，之前經過皇宮前邊部分的時候，讓門口那些男性衛兵一個個都不由自主的行起了注目禮。
艾拉斯卓顯然注意到了左思的視線，立刻做了個昂首挺胸的動作，抿起嘴角笑著問：“如何，我今天穿的這條裙子漂亮嗎？”
“非常漂亮，很符合你高貴典雅的氣質。不過我想你大老遠從北地跑過來，該不會就是為了展示這條裙子的吧？”
左思盯著對方的眼睛，絲毫沒有被那些誘人的景色所吸引。
開玩笑？
全身上下連獸耳、尾巴和絨毛都沒有還想勾引一個福瑞控？
做夢去吧！
在這方麵他可是久經考驗。
相比之下，後宮裏那些年輕漂亮的女仆就聰明多了。
她們也不知道從哪打聽到的消息，反正自從知道皇帝陛下的xp之後，有一個算一個都給自己搞了個獸耳和尾巴開始玩cosy。
“你可真會掃興。”
艾拉斯卓沒好氣的翻了個白眼，隨後捋了捋耳邊垂下來的長發，自顧自說道：“既然你不打算在墜星海建立秩序，那我們就來談談關於道路和運輸吧。
我打算請你的施工隊幫忙在銀月聯盟各城鎮與村莊之間修建一條不管刮風下雨都能通行的道路。
如果方便的話，我還想要那種可以大量裝載貨物、牲畜和人的魔法馬車製作方法。
有了這樣兩樣東西，我就能更進一步施加影響力，加快政治與經濟上的統一。”
“沒問題。
不過鋪設道路需要很多瀝青。
你們最好派人去周邊地區找找看有沒有天然瀝青湖，這樣可以節省一大筆開支。
至於魔法馬車技術，實際上就是在車廂恒定了漂浮術，並沒有什麽太大的難度。
以銀月城的魔法力量儲備，大批量製作應該不是什麽難題。
唯一的問題是恒定魔法需要消耗很多的魔力。
假如一名法師在短時間內頻繁施展可能會出現掉級的現象。”
左思非常幹脆的全部答應下來。
因為他明白，隻有當艾拉斯卓完成了對銀月聯盟的整合，自己才能一口將其吞下去變成帝國的一部分。
這是兩人之前私下裏就商量好的。
“恒定漂浮術？原來如此！”
艾拉斯卓瞬間恍然大悟。
她原本還以為在西海岸帝國鄉村與城鎮之間跑來跑去的大型魔法馬車，裏邊有甚麽不得了的技術和秘密呢。
可真相卻讓人大跌眼鏡。
一切竟然如此簡單。
一時之間，這位銀月城女王頗有點哭笑不得的感覺，也不知道究竟是應該誇對方聰明，還是自己太笨了，連如此簡單的魔法運用都沒想到。
不過恒定一環魔法要lv9的法師才能做到，而且按照市場價至少需要兩千五百金幣。
再加上馬車本身的造價，顯然不是普通人能夠承受得起的。
難怪西海岸帝國最終選擇了由政府機構來進行運營，普通人隻需要支付少量費用就能享受到這種魔法帶來的便利。
這也就意味著搞這種魔法馬車的運營需要先期在財政上投入一大筆錢。
隻有那些最有魄力和遠見的統治者才會舍得。
目前西海岸帝國由多少輛魔法馬車馳騁在鄉間小路上？
五百輛還是一千輛？
又或者更多？
這可是數百萬金幣的一次性投入！
為的僅僅是讓農民們能夠以極其低廉的成本把農產品運到城市裏去售賣。
想明白這一點之後，艾拉斯卓抬起頭毫不吝嗇的稱讚道：“你是我這輩子見過最優秀的統治者。那些生活在鄉村的人絕對是這個世界上最幸福的農民。”
就在左思打算謙虛一下的時候，一陣急促的腳步聲由遠而近。
大概幾秒鍾之後，一名傳令兵突然從外麵跑了進來，氣喘籲籲的匯報道：“至高無上的皇帝陛下，這裏有一份內閣和蒙麵法師送來的緊急消息。塞爾……塞爾的紅袍法師派出了一名使者想要跟您麵對麵的進行談判。”
“嗯？塞爾的使者！”
左思驚訝的挑起了眉毛。
因為在他的預料中，紅袍法師們由於有內陸的大縱深和充足的糧食產量，因此應該會一直挺下去才對。
反倒是穆爾霍蘭德因為諸神突然返回外層位麵，根本沒來得及把手裏的權力過度下去，導致從神權社會向世俗世俗社會轉化的過程中遇到了很多的問題、麻煩。
所以後者應該先撐不住會派出使者前來投降認輸才對。
傳令兵趕忙用力點了點頭：“是的，陛下，就是塞爾。
這位使者的名字叫做卡萊雅，目前已經離開蒙麵法師公會。
估計十分鍾左右就會借助傳送門抵達卡林港。
宰相大人不確定您的意思，所以特地派我來匯報情況。”
“哈！
跟塞爾那些紅袍法師有什麽好談的？
他們不過是被打疼了所以想要服個軟讓你解除封鎖。
聽我的，直接讓這個什麽狗屁使者滾蛋。”
風暴女王欣布毫不掩飾的發表了自己對於塞爾紅袍的仇恨。
凱爾本在聽到這番發言之後不由得扶著額頭吐槽道：“冷靜點，艾拉絲蘭。
這可不是在你的王國——阿戈拉隆，所以你無權替索斯做決定。
還有就是像這種政治和外交的事情，你最好還是別過多摻和了。
我覺得索斯哪怕閉著眼睛做決定也比你那種衝動的性格強百倍。”
“喂！你是站在哪一邊的？怎麽幫著那些該死的紅袍法師說話？”
欣布十分不滿的掄起拳頭敲了敲桌子，哪怕衣服被飛濺出來的飲料弄上了一連串的汙點也絲毫沒有察覺到。
當然，這也是她性格中不修邊幅的體現之一。
隻要仔細觀察就會發現，這位風暴女王身上的衣服其實有點髒兮兮的，下邊的裙擺更是在爛泥的附著下變得硬邦邦，而且靠近還能聞到一股稍微發酸的味道，應該是好幾天沒洗澡了。
至於一頭跟艾拉斯卓一樣漂亮的銀色長發，也因為至少五天沒洗過而開始出油、打柳。
腳下更是踢掉了靴子，兩隻黑不溜秋的小腳丫就直接踩在地上，雖然沒有散發出什麽異味，但也讓旁邊負責服侍的女仆躲得遠遠地。
她們根本無法相信，統治者阿戈拉隆的風暴女王欣布居然會邋遢成這個樣子，簡直白瞎了那麽漂亮的臉蛋。
不過凱爾本顯然早就已經習慣了欣布的性格，一臉無奈的解釋道：“不是我站在紅袍法師一邊，而是在告訴你進行外交活動的最基本規則。
如果換成是其他城邦和國家，光是你剛才這番發言就有可能鬧出嚴重的事故。
真不知道你這麽多年究竟是怎麽統治阿戈拉隆的。
還有我跟你說過多少次了，別隨隨便便脫鞋，這是很無禮的舉動。
別忘了你代表的可不僅僅是自己，還有阿戈拉隆的整體形象。”
“就你事多！”
欣布惡狠狠的瞪了凱爾本一眼，心不甘情不願的把腳重新塞進已經髒到發亮的靴子裏，氣鼓鼓的端起杯子將裏邊的冰鎮葡萄酒一飲而盡，然後揮手示意一旁的女仆給自己倒滿。
“抱歉，諸位，我可能要稍微失陪一會兒。”
左思沒有在意這兩位魔法女神選民之間鬧的小脾氣，主動站起身打算去會會這位紅袍法師派出的使者。
“國事要緊，忙你的去吧，我們可以自娛自樂一會兒。”艾拉斯卓微笑著回應道。
她的態度永遠都是如此溫柔且通情達理，難怪能迷住那麽多人。
除了稍微有點花心之外，基本沒有任何明顯的缺點。
“謝謝。”
左思挽起對方的手，輕輕在手背上親吻了一下，隨後跟傳令兵一起轉身消失在皇宮錯綜複雜的走廊盡頭。
等他徹底走遠之後，艾拉斯卓這才意猶未盡的收回右手，眼睛裏閃爍著異樣的光芒，用半開玩笑的語氣調侃道：“這家夥還真是越來越懂怎麽討女人歡心了呢。”
“哼！我奉勸你最好收斂點，別忘了這裏可是皇宮，他的那位合法妻子就在距離我們幾道牆之外的後宮。”
欣布意味深長的提醒了一句。
可艾拉斯卓卻滿不在乎的聳了聳肩膀：“那又能怎麽樣？
據我所知自從完成聯姻之後，索斯連後宮都沒有去過幾次，大部分時間都是在阿斯卡特拉的法師塔內度過的。
這顯然隻是單純的政治聯姻，為了合法的把兩個帝國融合到一起。
更何況我僅僅是單純的追求快樂跟精神上的愉悅。”
“別自作多情了。
索斯才不會對你這種濫情的家夥有什麽想法。
事實上，他應該已經有了一個新的情人。
那就是科米爾前不久遭到放逐的鋼鐵公主雅盧賽爾。”
向來心直口快的欣布直接拋出了一個爆炸性的新聞。
瞬間！
不管是凱爾本還是艾拉斯卓露出了十分驚訝的表情。
他們相互交換了一個眼神之後，立刻變開始旁敲側擊套欣布的話。
玩心眼，風暴女王顯然不是這兩個老狐狸的對手，三下五除二便把自己知道的全部抖落出來。
就在這三位魔法女神選民吃飽了撐的開始關心起左思的感情生活時，他本人已經出現在禦前會議的王座上與在場所有的重臣打了個招呼。
沒過一會兒功夫，一副標準紅袍巫師打扮的卡萊雅便在衛兵的帶領下從正門走了進來。
不過她真正吸引人的並不是一身紅色的拖地長袍，亦或是覆蓋著魔法刺青的大光頭，而是那雙眼白完全呈現出紅色的雙眼。
透過魔法視覺，左思能夠清晰的感受到在這個年輕女人的眼睛裏聚集了來自下層位麵的力量，來源基本不是深淵惡魔就是中立的尤格羅斯魔。
同樣的，卡萊雅也在透過自己那雙獨特的眼睛打量著王座上的帝國皇帝。
當看到對方體內那宛如太陽般刺眼的恐怖能量後，她臉上瞬間浮現出驚駭的表情，然後立刻低下頭擺出最謙卑的姿態，當著無數雙眼睛的注視下行了一個跪拜大禮。
(本章完)
它隸屬艾爾塔柏行省，位於塞爾山脈東邊的塞爾藍柏湖畔，不僅擁有充沛的淡水資源和便利的河道，同時還具有非凡的政治意義。
不管是各個行省名義上的最高行政與軍事長官——總督，還是作為站在權力頂點的紅袍首席們，在這裏都會有一個屬於自己的住所。
雖然他們肯定都不會在危機四伏的首都長期居住，但卻可以借此表達一個明確的政治態度，那就是不管國家內部怎麽互相扯後腿，最高層始終可以保持鬥而不破的狀態。
跟塞爾許多的大型城市一樣，艾爾塔柏城最出名的特產就是奴隸，其巨大且繁榮的奴隸市場讓實行了數千年奴隸製的卡林衫都望塵莫及。
如果按照人均來計算，該城市平均每個市民都擁有三個奴隸，奴隸數量甚至超過了常住人口的三倍之多。
當然，這個“人均”的水分有多大，懂的人都懂。
真正的情況是底層居民不僅根本買不起奴隸，而且還有可能因為債務問題成為奴隸中的一員。
大部分奴隸都是貴族、官僚和紅袍法師的所有物。
某些紅袍法師光是關在籠子裏用來做殘忍死靈係魔法實驗的奴隸就有上百人之多。
而且就算不小心死於實驗，屍體也可以賣給死靈派係或是自己拉起來作為僵屍、骷髏、食屍鬼仆從，完全不會產生哪怕一絲一毫的浪費。
這也是為何在這個國家奴隸永遠處於一種供不應求的狀態。
在塞爾的大街小巷，最常見的景象就是紅袍法師們出行時身後跟著大量奴隸、亡靈和護衛。
由於塞爾當初建國的基礎就是對穆爾霍蘭德神權統治的反抗，因此各個神明的教會在這裏是條龍你得盤著、是隻虎你得臥著。
不然紅袍法師們是絕對不慣著你那些臭毛病，該驅逐的驅逐、該剿滅的剿滅。
尤其像晨曦之主洛山達這種極度反感亡靈生物的神，信仰基本早就被連根拔起了。
別說洛山達，就連法師們普遍信仰的魔法女神和法師之神，在這裏都沒有多少影響力。
如果要在整個費倫找一個對諸神信仰最淡薄的地區，那一定非紅袍法師統治塞爾莫屬。
至少在薩紮斯坦向暴政之神班恩低頭之前是如此。
另外在政治方麵，與很多人認為塞爾是紅袍法師直接下場進行冷酷無情的殘暴統治不同，該國采取了一種非常有趣分離式政治模式。
紅袍法師固然是掌握了實際上的最高權力，但卻並不會把真的把大量時間和精力浪費在建設國家、處理各種各樣複雜的麻煩上。
剛好相反！
他們將權力下放給總督和總督手下的行政官，再由這些人負責某個區域的交通係統、公共衛生、軍事防禦、灌溉飲水、以及維持治安等等具體事務。
紅袍法師們則把更多的精力放在研究魔法、提升自己在組織內的地位上。
而總督的人選通常是由戰爭中表現出色的軍官或是富有的貴族擔任。
偶爾也會有證明了自己能力的富商，亦或是想要借助這個職位來擴張財富和影響力的紅袍法師。
不過一旦紅袍法師選擇出任總督，就意味著他主動放棄了繼續在原本組織裏提升職位乃至成為首席的資格。
畢竟成為總督需要每天處理大量的政務，怎麽可能有時間靜下心來去搞魔法研究、繼續提升自己的施法等級。
除此之外，總督的任命與更換必須由八個派係首席來提名，最後還要進行投票。
所以每一個行省總督背後，往往都站著一個乃至幾個派係首席。
他們對自己效忠的首席言聽計從，否則根本坐不穩屁股下邊的位子。
因此嚴格意義上來說，塞爾的十一個行省是由八個紅袍首席間接進行控製的。
雖然行省名義上是獨立於紅袍法師體係之外的行政係統，但卻更接近於半獨立的小王國。
其中作為最有權勢的死靈係首席，薩紮斯坦控製著兩個最富庶的行省，其餘七個首席則各自控製著一個。
作為海軍基地的阿勞爾行省秉承中立原則，一直由海軍將領擔任總督職位，並不摻和首席們的內鬥。
緊鄰阿戈拉隆的普來亞鋒行省，則是火焰之神——考蘇斯教會統治的獨立地區。
它雖然名義上歸屬塞爾，同時也會向其繳納賦稅，但在軍事政治方麵都自成一體。
綜上所述，經過最近幾百年的發展，塞爾現如今的內部局勢可以說是既複雜又簡單。
簡單之處在於所有的權力都向八個派係首席高度聚集，他們的態度直接決定了這個國家的未來。
複雜之處在於八個首席各懷鬼胎。
除了已經明確表達自己態度的薩紮斯坦，以及堅定與他為敵的阿茲納爾·斯魯爾，沒人知道另外六個首席內心之中究竟是怎麽想的，是否會在關鍵時刻選擇跳反。
此時此刻，作為首席中的雙麵間諜兼騎牆派，德米特拉·弗拉斯正在自己位於艾爾塔柏城的宅邸內接見一名特殊的訪客。
這是一位典型的女性紅袍法師，剃光了所有頭發，可以清楚看到從額頭到後腦的巨大魔法刺青。
從那清秀的五官和輕薄的嘴唇不難分辨出，她的真實年紀並不大，估計隻有十九歲到二十歲之間，在剃光頭發之前絕對算是一位不可多得的美女。
即便按照眼下的畫風，也有一種充滿冷酷、神秘和黑暗氣息的美。
“你去探望過自己的母親了嗎？”
德米特拉·弗拉斯率先打破沉默，抬起頭注視著對方那雙令人感到毛骨悚然的紅色眼睛。
之所以說毛骨悚然，是因為這位年輕女性紅袍法師的眼睛並不是瞳孔或者說虹膜呈現出紅色，而是眼球的眼白部分全部充斥著詭異的血紅色。
而且這種顏色並不是密布的血管造成的，而是魔法能量的高度聚集。
通常來說出現這種狀況有兩個原因，一個不用問也知道肯定是異位麵生物血統的緣故，還有一個就是進行魔法實驗出現意外導致的結果。
有著一雙詭異眼睛的女人微微點了下頭：“是的，導師，我已經去探望過她了。
與您預料中的一樣，我的母親現在沉迷於權力的遊戲無法自拔。
甚至還愚蠢到妄圖以一己之力排解首席們之間的矛盾。
她大力提倡開拓對外貿易規模，通過輸出低級魔法物品來搶占更大的市場、賺取更多的利潤。
而且就在前不久，她剛剛選擇了與穆爾瑪斯特的至高之劍聯姻，想要拓展自己的關係網跟影響力。
殊不知，在很多人乃至首席的眼中，她已經成了個礙眼且需要被除掉的家夥。”
從那近乎冷酷的言辭中不難看出，這位紅袍法師對自己的母親非但沒有一丁點的親情，反而充滿了厭惡跟鄙夷。
不過這在紅袍法師群體來說顯然並不是什麽個例，而是一種普遍現象。
因為塞爾跟法師之國哈魯阿一樣，實行的也是全民義務魔法教育，而且還是強製的。
他們會對適齡的兒童進行檢測，一旦通過立刻就會被從父母身邊帶走，送到各種學院和法師塔進行封閉嚴格的培訓長達數年之久。
在此期間，孩子完全與父母隔絕。
等這些孩子成為正式法師被允許離開的時候，早就已經過去六七年乃至十年以上長大成人，一個個被殘酷的競爭環境逼著不得不變得既冷酷又殘忍。
他們錯過了在父母身邊享受親情的最寶貴時光，因此連帶著對家庭也失去了歸屬感，甚至終其一生都不會再返回家裏探望一眼自己的父母和兄弟姐妹。
“嗬嗬，時間過得真快，一晃十四年過去了。
我可是清楚的記得，你那位母親，現如今的艾爾塔柏行省總督——迪蜜德拉·弗雷司，當初帶著還是個小不點的你找上門來，請求我幫她掩蓋未婚生子的醜聞。
那個時候的迪蜜德拉還是個才從學院畢業不久的新手，眼神中充滿了惶恐與緊張。
因為如果這件事情傳出去，那麽她和她的家族就會成為貴族圈子裏的笑柄。
至於你那位隻想要品嚐一下紅袍女巫滋味的風流父親，在得知這件事情之後立刻連夜動身選擇了逃跑，生怕被抓回來大卸八塊。
但是很遺憾，他最終還是沒能逃過你母親的瘋狂報複。
幾年之後，這個管不住自己下半身的男人就被你母親抓來折磨到死，最終被轉化成為食屍鬼奴仆。
我很好奇，你們母女時隔那麽多年第一次見麵的場景是什麽樣？”
在說這番話的時候，德米特拉·弗拉斯微微上翹浮現出玩味的表情。
因為她當初選擇收留眼前這個小可憐，其實動機並不單純，而是想要抓住迪蜜德拉·弗雷司的把柄，然後以此作為要挾讓對方成為受到自己擺布的提線木偶。
這是很多紅袍法師高層秘密控製下屬的常用小伎倆。
隻不過讓德米特拉·弗拉斯感到意外的是，站在自己麵前的姑娘居然在日後的學習中展現出了非凡的天賦。
才剛滿二十歲就獲得了lv14的施法等級，隻比其母親低了一級。
也正因為如此，這位首席才放棄了原本的打算，打算好好培養這位出色的弟子，使其成為自己得力的左膀右臂。
年輕的女性紅袍法師用不帶一絲感情的語氣回應道：“可能要讓您失望了。
母親並沒有任何特別的反應，僅僅是告訴我弗雷司這個高貴姓氏不可能被冠在一個私生女的頭上。
她唯一能給我的東西就是生命。
至於其他財富、權力和地位，都要靠我自己努力去爭取。”
德米特拉聽到這句話立刻忍不住笑了，一邊笑還一邊調侃道：“真不愧是迪蜜德拉能幹得出來的事情。難道沒有告訴她，自己已經在一年之前就晉升為環法導師了嗎？”
年輕的女紅袍法師滿不在乎的反問：“這有什麽意義嗎？
我從來不期待得到她的接納和認可，也從沒有想過她會給與我什麽幫助。
我現在所擁有的一切、得到的一切，以及正在追求的東西，都不是她能夠理解和想象的。
在塞爾，想要獲得權力就必須要擁有相應的魔法力量。
但母親根本沒有意識到這一點，白白浪費了自己的天賦，把所有時間和精力都花費在無聊的爭權奪利上。
而且從成為行省總督的那一刻起，她就已經失去了角逐權力最高王座的資格。”
“說得好！
這份自強不息和理智冷靜正是我最欣賞你的理由。
卡萊雅，現在我有一個非常重要的任務要交給你。
不過在說出任務內容之前，我必須得先問一句，你值得我信任嗎？”
伴隨著這句話脫口而出，德米特拉·弗拉斯身體微微前傾，釋放出了作為紅袍首席的氣場與強大魔法力量。
卡萊雅隻覺得眼前的導師此刻像一座大山壓在身上，讓自己喘不過氣來。
但好在她早已在執行任務的過程中見識過許多大風大浪，很快便強迫自己保持鎮定，單手撫胸深深的鞠了一躬。
“當然，導師，您永遠可以相信我。”
得到想要的承諾，德米特拉·弗拉斯臉上頓時浮現出滿意的笑容輕輕點了下頭：“非常好。那麽現在我就來告訴你此次任務的內容吧。
首先，相信你應該已經聽說了塞爾所有的海上貿易跟運輸，目前都已經被三艘巨大的炮艇和上邊搭載的龍騎士封鎖。
主力艦隊在南方慘遭團滅，就連阿勞爾行省都失守了。
根據首席議會的討論結果，我們決定派出使者進行談判，確切的說是通過主動投降來結束這一切。
條件是永久性放棄組建海軍，通過按照貨物價值繳納一定比例的費用來換取對方的保護，同時割讓阿勞爾行省的兩座島嶼。”
“所以……我的任務是以使者的身份前往西海岸帝國進行談判？”
卡萊雅臉上浮現出了驚訝之色。
因為在她看來，首席議會做出如此“軟弱”的決定實在是有些不可思議。
畢竟從紅袍法師掌權之後，先後發動不知道多少輪對外侵略戰爭。
雖然因為相互扯後腿的關係絕大部分最終都以失敗告終，可是卻從未簽署過任何帶有割讓土地性質的條款。
最多就是把軍隊撤回來暫時不跟你打了，等下次抓住機會再來一波突然襲擊。
還想簽割地賠款的戰敗條約？
不存在的！
縱觀地區曆史，塞爾總是跟鄰國打打停停，邊境始終維持著一種十分緊張的關係。
德米特拉·弗拉斯注意到了弟子的反應，笑著解釋道：“別那麽驚訝。
因為我們這一次麵對的可不是瑟萊曼跟阿戈拉隆這樣的小國，而是比塞爾還要龐大強盛的西海岸帝國。
尤其是作為皇帝的索斯，不僅是魔法女神和劇毒與疾病女神的共同選民，而且在之前的一係列動作中表現出了恐怖的個人實力。
死靈派係首席薩紮斯坦吃了那麽大一個虧，最終都選擇了放棄報複。
更何況那些配備了火器和龍騎士的飛艇並不容易對付。
我們根本不知道在飛艇內是否有傳送門之類的東西，貿然擴大戰爭可不是什麽明智之舉。
最重要的是，使者隻是你明麵上的身份。
私下裏，我希望你能代替我去跟索斯達成一個合作協議。
畢竟現如今的塞爾就像一座蓄滿了岩漿的火山，越來越不滿的薩紮斯坦隨時有可能采取一些極端行動，最終引發一場可怕的內戰。
不管是為了自保還是奪權，我都必須要找一個足夠強大的外援。”
“明白了。”
卡萊雅隻覺得心髒狂跳，顯然被自家導師的計劃嚇得不輕。
要知道與另外幾名首席結盟是一回事，聯係外敵搞自己人又是另外一回事。
如果這件事情暴露出去，不光德米特拉要遭到整個紅袍法師組織的圍攻，她自己也跟著受牽連。
“放鬆，別那麽緊張，這件事情沒有你想象中那麽危險。而且我還準備了一份足夠珍貴的見麵禮。”
說罷，這位紅袍首席緩緩從貼身的口袋裏掏出了一個掌心大小的透明水晶。
下一秒……
整個周圍數十米範圍內的魔網在一刹被某種無形的力量扭曲且大幅度強化。
卡萊雅隻覺得自己對於魔網的感應聯係正在快速提升，如果這個時候釋放法術，那麽所有法術都必然會獲得類似超模技巧——法術升階的效果。
而且每一環的法術位也隨之增加了兩個之多。
神器？！
她腦海中瞬間變浮現出了這個詞。
因為除了神器之外，絕對不可能有任何其他的東西可以做到這一點。
正當她打算開口詢問的時候，突然察覺到在水晶的中心位置，似乎有一個肉眼很難分辨的小黑點在不停的扭曲、閃爍。
出於好奇心的驅使，卡萊雅立刻忍不住詢問道：“導師，這究竟是什麽？”
德米特拉·弗拉斯笑著回答道：“它就是塞爾的國寶，是這個國家能夠誕生如此多奧術施法者並以魔法立國的根基。
你知道在上古時代，有一個最強大的創造者種族叫做撒魯克巫虺嗎？
大名鼎鼎的耐瑟瑞爾卷軸就是由於他們創造的。
後來因為諸多的原因和氣候變化，撒魯克巫虺創造的輝煌文明不可避免走向了滅亡。
但他們並沒有徹底滅絕，而是在費倫很多地方建立了秘密的地下城市進行長時間的休眠以保存實力東山再起。
在我們腳下這片土地上，就有一個巫虺們建立的秘密城市。
而這座城市中埋藏了一件強大無比的神器。
它外形看起來就像是一塊黑色扭曲的金屬，散發著恐怖無比的魔法波動。
後來魔法女神找到了這件神器，並用它來強化加固了塞爾周圍的魔網。
隨著時間的流逝，這件神器的力量漸漸深入土地，使得塞爾的魔網比費倫其他地方都要更強大，能夠承載更多的施法者。
這也是為什麽此地的人們對於魔法感知格外敏銳，法師產出要比其他地方更多的原因。
你現在看到這塊水晶中心的黑點，就是我在無意中從某個礦坑深處找到的，同時也是那件神器真實存在的證據之一。
盡管可能隻是幾百分之一乃至千分之一，但它所能給奧術施法者帶來的好處卻難以想象。
正是靠著這玩意，我才能在這個年紀爬到首席的位置。
但現在，是時候用它作為籌碼來換取一些更重要、更寶貴的東西了。”
說罷，德米特拉將手裏的水晶丟給自己的弟子。
盡管眼神充滿了強烈的不舍，但最終還是選擇了忍痛割愛。
因為她很清楚，像這種可以強化魔網力量的神器，隻有落在擁有銀火的魔法女神選民手中才能最大限度發揮威力。
“請您放心，我一定會不出任何岔子圓滿完成任務。在見到索斯本人之前，絕對不會向其他人透露此行真正的意圖。”
卡萊雅用顫抖的雙手接過這件塞爾的國寶，小心翼翼將其裝進次元袋內。
不然的話，光憑這玩意時刻對周圍魔網產生的影響就別指望能保密。
就這樣，在德米特拉·弗拉斯的安排下，卡萊雅很快便獲得了“外交大使”的身份，直接通過魔法傳送先是來到了沿海的港口城市。
緊跟著再通過傳訊魔法與其中一艘停靠在兩三千米高空的炮艇取得聯係。
雅盧賽爾在反複確認了對方的身份和目的之後，這才派遣龍騎士把人接上來，隨後再通知蒙麵法師公會派專員來將人接走，送去帝國的政治中心——卡林港。
由於費倫大陸早就已經在不斷地演化過程中形成了很多約定俗成的規矩。
即便是交戰中的兩個國家，像這種使者往來也不會斷絕，更不用提西海岸帝國現在用的借口是報複和懲戒，並沒有正式宣戰。
……
與此同時，遠在西海岸南方的卡林港皇宮內。
左思還不知道有一份大禮已經在路上了，此刻正坐在一處花園涼亭內，與遠道而來的凱爾本、艾拉斯卓和欣布品茶。
不用問也知道，這三個人都是為了不久之前那場嚇壞了不少人的海戰而來的。
其中凱爾本和艾拉斯卓代表著北地的各方政治勢力，而欣布代表的則是塞爾周邊地區飽受紅袍巫師們侵略、壓迫的小國。
雖然利益訴求略有不同，但他們都有一個共同的提議，那就是希望左思能出麵在混亂的墜星海建立起類似西海岸周邊那樣的穩定海上秩序，讓所有商人可以安心做生意，而不是整天把腦袋別在褲腰帶上，提心吊膽生怕一不小心遇到窮凶極惡的海盜。
隻可惜，這二位並不知道西海岸帝國已經太過於龐大，根本沒有任何向東擴張的空間了。
更何況墜星海沿岸各個城邦跟國家的複雜程度，可遠遠不是西海岸能夠比擬的。
所以在聽完了對方的提議之後，左思毫不猶豫的搖頭拒絕道：“抱歉，這件事情我暫時還做不到。
因為與西海岸不同，墜星海的政治勢力太多了，相互之間的矛盾乃至仇恨有些延續了數千年。
我可不覺得他們會聽我的。
最重要的是，你們恐怕還不知道吧，在墜星海周邊地區已經有很多城邦和國家開始嚐試著組建反對我的政治與經濟聯盟。
這也就意味著，如果我把手伸得太遠，非但不會得到任何好處，反而還有可能讓地區局勢惡化。”
“你不是已經派遣空中炮艇和龍騎士，成功壓製了塞爾、穆爾霍蘭德，並且還收編控製了海盜群島的海盜船長們嗎？”欣布皺起眉頭反問。
在她看來，擁有這股力量已經足以在墜星海站穩腳跟，甚至是建立起新的海上霸權。
可左思卻笑著搖了搖頭：“不，那不一樣。
確切地說，這次行動的目標是展示武力跟威懾力。
讓整個墜星海沿海所有的城邦與國家明白，我有能力派出一支遠征軍在幾天之內抵達任何地方，並對指定城市發動毀滅性攻擊。
這並不是在建立秩序，僅僅是破壞了原有的秩序，以一種非常粗暴的方式發出警告。
誠然，我的炮艇和龍騎士讓很多人感到恐懼，甚至是迫使他們在短時間內選擇低頭。
可這並不意味著他們會心甘情願，反倒有可能在私下裏串聯的更緊密，最終形成一個反對我的包圍網。
那可不是我想要的結果。
所以等這次報複行動一結束，我就會把炮艇和龍騎士全部調回來，向所有人表達不會在墜星海建立霸權的態度。
不過要是阿戈拉隆願意願意加入貿易同盟，我倒是可以給你開個後門。
如此一來有貿易同盟做後盾，塞爾就不敢再輕易發起侵略戰爭了。”
“好吧。多謝，這正是我想要的。”
欣布點頭接受了這個提議。
由於西門和阿戈拉隆的距離不算遠，因此不管是走海路還是空中航線，都能成功融入進貿易同盟的交通體係之內。
再加上本身人口少、體量小，因此並不會產生什麽嚴重的連鎖反應。
搞定了風暴女王，左思這才把目光投向銀月女王艾拉斯卓。
這位今天穿了一件宛如婚紗般潔白的緊身鏤空蕾絲禮服，將自己凹凸有致的身材完美展現出來。
尤其是大片露背和低胸的設計，顯得既富有又慷慨，之前經過皇宮前邊部分的時候，讓門口那些男性衛兵一個個都不由自主的行起了注目禮。
艾拉斯卓顯然注意到了左思的視線，立刻做了個昂首挺胸的動作，抿起嘴角笑著問：“如何，我今天穿的這條裙子漂亮嗎？”
“非常漂亮，很符合你高貴典雅的氣質。不過我想你大老遠從北地跑過來，該不會就是為了展示這條裙子的吧？”
左思盯著對方的眼睛，絲毫沒有被那些誘人的景色所吸引。
開玩笑？
全身上下連獸耳、尾巴和絨毛都沒有還想勾引一個福瑞控？
做夢去吧！
在這方麵他可是久經考驗。
相比之下，後宮裏那些年輕漂亮的女仆就聰明多了。
她們也不知道從哪打聽到的消息，反正自從知道皇帝陛下的xp之後，有一個算一個都給自己搞了個獸耳和尾巴開始玩cosy。
“你可真會掃興。”
艾拉斯卓沒好氣的翻了個白眼，隨後捋了捋耳邊垂下來的長發，自顧自說道：“既然你不打算在墜星海建立秩序，那我們就來談談關於道路和運輸吧。
我打算請你的施工隊幫忙在銀月聯盟各城鎮與村莊之間修建一條不管刮風下雨都能通行的道路。
如果方便的話，我還想要那種可以大量裝載貨物、牲畜和人的魔法馬車製作方法。
有了這樣兩樣東西，我就能更進一步施加影響力，加快政治與經濟上的統一。”
“沒問題。
不過鋪設道路需要很多瀝青。
你們最好派人去周邊地區找找看有沒有天然瀝青湖，這樣可以節省一大筆開支。
至於魔法馬車技術，實際上就是在車廂恒定了漂浮術，並沒有什麽太大的難度。
以銀月城的魔法力量儲備，大批量製作應該不是什麽難題。
唯一的問題是恒定魔法需要消耗很多的魔力。
假如一名法師在短時間內頻繁施展可能會出現掉級的現象。”
左思非常幹脆的全部答應下來。
因為他明白，隻有當艾拉斯卓完成了對銀月聯盟的整合，自己才能一口將其吞下去變成帝國的一部分。
這是兩人之前私下裏就商量好的。
“恒定漂浮術？原來如此！”
艾拉斯卓瞬間恍然大悟。
她原本還以為在西海岸帝國鄉村與城鎮之間跑來跑去的大型魔法馬車，裏邊有甚麽不得了的技術和秘密呢。
可真相卻讓人大跌眼鏡。
一切竟然如此簡單。
一時之間，這位銀月城女王頗有點哭笑不得的感覺，也不知道究竟是應該誇對方聰明，還是自己太笨了，連如此簡單的魔法運用都沒想到。
不過恒定一環魔法要lv9的法師才能做到，而且按照市場價至少需要兩千五百金幣。
再加上馬車本身的造價，顯然不是普通人能夠承受得起的。
難怪西海岸帝國最終選擇了由政府機構來進行運營，普通人隻需要支付少量費用就能享受到這種魔法帶來的便利。
這也就意味著搞這種魔法馬車的運營需要先期在財政上投入一大筆錢。
隻有那些最有魄力和遠見的統治者才會舍得。
目前西海岸帝國由多少輛魔法馬車馳騁在鄉間小路上？
五百輛還是一千輛？
又或者更多？
這可是數百萬金幣的一次性投入！
為的僅僅是讓農民們能夠以極其低廉的成本把農產品運到城市裏去售賣。
想明白這一點之後，艾拉斯卓抬起頭毫不吝嗇的稱讚道：“你是我這輩子見過最優秀的統治者。那些生活在鄉村的人絕對是這個世界上最幸福的農民。”
就在左思打算謙虛一下的時候，一陣急促的腳步聲由遠而近。
大概幾秒鍾之後，一名傳令兵突然從外麵跑了進來，氣喘籲籲的匯報道：“至高無上的皇帝陛下，這裏有一份內閣和蒙麵法師送來的緊急消息。塞爾……塞爾的紅袍法師派出了一名使者想要跟您麵對麵的進行談判。”
“嗯？塞爾的使者！”
左思驚訝的挑起了眉毛。
因為在他的預料中，紅袍法師們由於有內陸的大縱深和充足的糧食產量，因此應該會一直挺下去才對。
反倒是穆爾霍蘭德因為諸神突然返回外層位麵，根本沒來得及把手裏的權力過度下去，導致從神權社會向世俗世俗社會轉化的過程中遇到了很多的問題、麻煩。
所以後者應該先撐不住會派出使者前來投降認輸才對。
傳令兵趕忙用力點了點頭：“是的，陛下，就是塞爾。
這位使者的名字叫做卡萊雅，目前已經離開蒙麵法師公會。
估計十分鍾左右就會借助傳送門抵達卡林港。
宰相大人不確定您的意思，所以特地派我來匯報情況。”
“哈！
跟塞爾那些紅袍法師有什麽好談的？
他們不過是被打疼了所以想要服個軟讓你解除封鎖。
聽我的，直接讓這個什麽狗屁使者滾蛋。”
風暴女王欣布毫不掩飾的發表了自己對於塞爾紅袍的仇恨。
凱爾本在聽到這番發言之後不由得扶著額頭吐槽道：“冷靜點，艾拉絲蘭。
這可不是在你的王國——阿戈拉隆，所以你無權替索斯做決定。
還有就是像這種政治和外交的事情，你最好還是別過多摻和了。
我覺得索斯哪怕閉著眼睛做決定也比你那種衝動的性格強百倍。”
“喂！你是站在哪一邊的？怎麽幫著那些該死的紅袍法師說話？”
欣布十分不滿的掄起拳頭敲了敲桌子，哪怕衣服被飛濺出來的飲料弄上了一連串的汙點也絲毫沒有察覺到。
當然，這也是她性格中不修邊幅的體現之一。
隻要仔細觀察就會發現，這位風暴女王身上的衣服其實有點髒兮兮的，下邊的裙擺更是在爛泥的附著下變得硬邦邦，而且靠近還能聞到一股稍微發酸的味道，應該是好幾天沒洗澡了。
至於一頭跟艾拉斯卓一樣漂亮的銀色長發，也因為至少五天沒洗過而開始出油、打柳。
腳下更是踢掉了靴子，兩隻黑不溜秋的小腳丫就直接踩在地上，雖然沒有散發出什麽異味，但也讓旁邊負責服侍的女仆躲得遠遠地。
她們根本無法相信，統治者阿戈拉隆的風暴女王欣布居然會邋遢成這個樣子，簡直白瞎了那麽漂亮的臉蛋。
不過凱爾本顯然早就已經習慣了欣布的性格，一臉無奈的解釋道：“不是我站在紅袍法師一邊，而是在告訴你進行外交活動的最基本規則。
如果換成是其他城邦和國家，光是你剛才這番發言就有可能鬧出嚴重的事故。
真不知道你這麽多年究竟是怎麽統治阿戈拉隆的。
還有我跟你說過多少次了，別隨隨便便脫鞋，這是很無禮的舉動。
別忘了你代表的可不僅僅是自己，還有阿戈拉隆的整體形象。”
“就你事多！”
欣布惡狠狠的瞪了凱爾本一眼，心不甘情不願的把腳重新塞進已經髒到發亮的靴子裏，氣鼓鼓的端起杯子將裏邊的冰鎮葡萄酒一飲而盡，然後揮手示意一旁的女仆給自己倒滿。
“抱歉，諸位，我可能要稍微失陪一會兒。”
左思沒有在意這兩位魔法女神選民之間鬧的小脾氣，主動站起身打算去會會這位紅袍法師派出的使者。
“國事要緊，忙你的去吧，我們可以自娛自樂一會兒。”艾拉斯卓微笑著回應道。
她的態度永遠都是如此溫柔且通情達理，難怪能迷住那麽多人。
除了稍微有點花心之外，基本沒有任何明顯的缺點。
“謝謝。”
左思挽起對方的手，輕輕在手背上親吻了一下，隨後跟傳令兵一起轉身消失在皇宮錯綜複雜的走廊盡頭。
等他徹底走遠之後，艾拉斯卓這才意猶未盡的收回右手，眼睛裏閃爍著異樣的光芒，用半開玩笑的語氣調侃道：“這家夥還真是越來越懂怎麽討女人歡心了呢。”
“哼！我奉勸你最好收斂點，別忘了這裏可是皇宮，他的那位合法妻子就在距離我們幾道牆之外的後宮。”
欣布意味深長的提醒了一句。
可艾拉斯卓卻滿不在乎的聳了聳肩膀：“那又能怎麽樣？
據我所知自從完成聯姻之後，索斯連後宮都沒有去過幾次，大部分時間都是在阿斯卡特拉的法師塔內度過的。
這顯然隻是單純的政治聯姻，為了合法的把兩個帝國融合到一起。
更何況我僅僅是單純的追求快樂跟精神上的愉悅。”
“別自作多情了。
索斯才不會對你這種濫情的家夥有什麽想法。
事實上，他應該已經有了一個新的情人。
那就是科米爾前不久遭到放逐的鋼鐵公主雅盧賽爾。”
向來心直口快的欣布直接拋出了一個爆炸性的新聞。
瞬間！
不管是凱爾本還是艾拉斯卓露出了十分驚訝的表情。
他們相互交換了一個眼神之後，立刻變開始旁敲側擊套欣布的話。
玩心眼，風暴女王顯然不是這兩個老狐狸的對手，三下五除二便把自己知道的全部抖落出來。
就在這三位魔法女神選民吃飽了撐的開始關心起左思的感情生活時，他本人已經出現在禦前會議的王座上與在場所有的重臣打了個招呼。
沒過一會兒功夫，一副標準紅袍巫師打扮的卡萊雅便在衛兵的帶領下從正門走了進來。
不過她真正吸引人的並不是一身紅色的拖地長袍，亦或是覆蓋著魔法刺青的大光頭，而是那雙眼白完全呈現出紅色的雙眼。
透過魔法視覺，左思能夠清晰的感受到在這個年輕女人的眼睛裏聚集了來自下層位麵的力量，來源基本不是深淵惡魔就是中立的尤格羅斯魔。
同樣的，卡萊雅也在透過自己那雙獨特的眼睛打量著王座上的帝國皇帝。
當看到對方體內那宛如太陽般刺眼的恐怖能量後，她臉上瞬間浮現出驚駭的表情，然後立刻低下頭擺出最謙卑的姿態，當著無數雙眼睛的注視下行了一個跪拜大禮。
(本章完)