沉樹人畢竟還身份低微，能撈到跟楊閣老吃頓飯的機會，就已經很不錯了，時間也不容許他匯報得太細。</p>
楊嗣昌年老體乏，飯後困倦，很快就讓人送客了。</p>
臨了的時候，沉樹人抓住最後的機會，闡述了一下自己求官的方向，表示他願意為“剿滅張獻忠等南方流賊添磚加瓦”的決心。</p>
楊嗣昌對他的決心很欣賞，也稍微花了一盞茶的時間考慮這個問題，最後告訴他稍安勿躁。</p>
就算急著報效朝廷，也該先買點後勤文官，如果幹幾個月確有業績，明年春闈之後，再考慮提拔他到前線。</p>
沉樹人梳理了一下思路，發現也有道理，就這麽辦了。</p>
以國子監監生的身份直接捐官，哪怕花再多銀子，充其量也就捐個八品小官，連縣令都做不了，最大隻能做主簿、典史。</p>
而革左五營裏隨便一個賊頭，都不是一個府的明軍實力能解決得了的。縣級官員丟進去就是找死，沒人幫襯隨時都可能成為炮灰。</p>
還是先忍幾個月吧，磨刀不誤砍柴工。</p>
不過，沉樹人心思縝密，他向來都是走一步看三步的。既然不得不回南京買幾個月後勤官，他心中就會飛快把這個抉擇的潛在風險也梳理一遍。</p>
不想不知道，盤算一晚之後，還真被沉樹人防微杜漸、預桉到了幾項風險——</p>
要在南直隸地區買個後勤類文官，多多少少會跟漕運總督朱大典扯上關係。畢竟南直隸所有的運軍衛所、地方錢糧征收審計官員係統，都會歸朱大典管。</p>
而自己之前為了給楊嗣昌辦差，還利用了父親跟朱大典的矛盾，沉樹人不能不提防後續幾個月裏，朱大典設計給他穿小鞋。</p>
沉樹人最後離開合肥之前，又托關係遞話，把自己的這個擔憂跟楊嗣昌訴苦了一下。</p>
楊嗣昌倒也有擔當，表示隻要沉樹人做事不出錯，就不會讓朱大典陷害他。</p>
他這麽說倒也不是給沉樹人麵子，而是要確保自己的威望。如果幫他跑腿做事的人，隨便其他朝臣欺負，那以後誰還一心一意給他賣力？</p>
曆史上，楊嗣昌跟朱大典關係其實也確實不好，雖然朱大典不管楊嗣昌的後勤，可也多次遲滯拖延了安廬防區的軍需。</p>
後來，楊嗣昌在安廬防區的心腹史可法，因為家裏長輩過世、服喪停職。</p>
等史可法服喪回來之後，楊嗣昌就動用了自己的能量，讓史可法升了一級、頂替朱大典的漕運總督之位，同時也兼顧籌措江北四鎮明軍的軍需後勤。</p>
沉樹人前世讀史倒是沒那麽細，也不知道其中關竅。</p>
這次他純粹是運氣好，踩中了這個風口，跟史可法一樣，成了楊、朱矛盾中的受益者。</p>
……</p>
沉樹人在合肥前後僅僅盤桓了兩天，就又急匆匆趕回南京。</p>
臨走的時候，楊嗣昌太忙，也沒再見他。</p>
倒是史可法禮賢下士，請他喝了一頓踐行酒，並讓總兵黃得功作陪。</p>
因為沉樹人這次來合肥的理由，沒法拿到台麵上說。所以他殺賊立功的那份小功勞，對外宣傳時也處理成了左子雄負責作戰、史可法負責運籌，等將來再找別的借口獎勵沉樹人。</p>
為了統一口徑，楊嗣昌把史可法叫去，稍微吩咐了幾句，但沒解釋原因。就是這幾句“對口供”，讓史可法愈發覺得沉樹人是楊閣老的秘密心腹。</p>
而且深入接觸之後，史可法也發現這個少年確實有想法、有才幹，還懂點謀略，兩人也算徹底混了臉熟。</p>
合肥回南京的水路，是順流而下，速度比來時快得多，三天就到了。</p>
算算日子，才七月二十六，還有四天留給吳偉業辦手續。</p>
吳偉業看了楊閣老的回信，自然不敢怠慢。</p>
立刻給沉樹人頂格辦理了監生入籍，享受一切相當於今年秋闈中舉舉人的待遇。</p>
沉樹人又偷偷找人打聽了“監生捐官”的事兒，被告知不要急，要等秋闈考完，今年的舉人名單出來之後，再一起統計。</p>
沉樹人算了算時間，也就個把月了，先喘息一陣也好。</p>
自從穿越至今，兩個多月時間，他東奔西走，一直在為楊嗣昌的布局忙活，都沒時間休息。</p>
鄉試的日期，是在每年的八月下旬初、中秋節剛過。</p>
隨著考試日期臨近，張煌言、顧炎武、歸莊這些要備考的秀才，也都減少了娛樂活動。就算要參加文會切磋文章，也都是很正經的，連一個唱曲的姐兒都不喊。</p>
南京國子監和貢院的位置，正是後世的夫子廟。去過南京的遊客都知道，那裏正是秦淮河畔最繁華的所在。</p>
可考前最後兩周，連秦淮河上的畫舫都變得清閑起來，沒什麽生意。河邊一條街的勾欄青樓，人跡也稀疏了一大半。</p>
沉樹人那些同來南京的友人裏，隻剩下鄭森跟他一樣，算是“保送生”，不用複習功課。</p>
鄭森找不到其他人一起吃喝玩樂，就天天建議沉樹人一起去秦淮河上長長見識，不過都被沉樹人婉拒了。</p>
之前為了做局，他欠了陳圓圓一番美意，還買了董小宛，這些都沒收拾幹淨呢，再去秦淮河純屬貪多嚼不爛。</p>
不過，他也趁機跟鄭森聊了幾次，了解一下鄭家的後續反應。鄭森對此自然是知無不言，說他父親前幾天已經另派信使來南京，了解了他的情況。</p>
得知兒子在南京確實沒受到限製，還在國子監結交到了不少朋友，鄭芝龍也就漸漸放心，不再糾結。這事兒算是徹底揭過了。</p>
……</p>
鄭森請不動沉樹人，便每天自己一個人去逛秦淮河。</p>
沉樹人寧可利用這半個月好好鍛煉身體，在園子裏射射箭修修心。又重金買了幾匹好馬，每天到城外策馬奔馳。</p>
將來要到流賊泛濫的地區做地方官，騎術好也是一項保命的技能，練練總不虧的，還能減肥呢。</p>
練了五六天騎射，轉眼已是八月中旬，還有最後十天就考試了。</p>
這天一早，沉樹人射完箭，就帶著沉福等家丁出城騎馬，直到傍晚才回住處。</p>
沉家在南京置辦的別墅位於白鷺洲，那是秦淮河下遊一處達官顯貴府邸的集中地。核心區便是魏國公徐弘基（徐達後人）的府邸，其他有錢人也圍繞著這片濕地建園林。</p>
沉樹人回到家，才發現府裏有不少人在迎候。</p>
原來是父親沉廷揚又派了兩船家丁、管事來伺候他。</p>
為首的是沉福的二哥沉壽，也就是“董家繡莊桉”裏、扮演成賬房先生釣魚的那位。沉壽跟他弟弟相比，完全沒有武藝，也沒出過海，不過算學倒是很好，是做賬的一把好手。</p>
沉樹人跟管事們打過招呼，隨口遜謝：“我父親也太小心了，我不過來南京掛名讀書，哪用那麽多人伺候。”</p>
沉壽卻不敢托大，連忙殷勤解釋：“老爺得知少爺在秋闈之後便要買官，還可能是幫楊閣老辦差的錢糧官，怕少爺身邊得用的幕僚不夠，誤了事兒，就派我們先過來聽用。”</p>
沉樹人剛從合肥回南京時，就給家裏捎了信，把與楊嗣昌討論好的安排，都跟父親說清楚了。</p>
沉廷揚知道兒子很快能當官，心情自然很不錯，就眼巴巴找了得力的人手來幫襯。</p>
看這架勢，要是換了別人，如果不貪汙，絕對養不起這麽多助理。</p>
沉樹人心中暗忖：這樣也好，既然打定了倒貼錢做官的主意，那就貫徹到底，咱是為天下百姓而出仕！不受崇禎的恩惠！</p>
沉壽見少爺接受，又低聲說了個好消息：“少爺，那次買回來的董家小娘子，自從你因為桉子被移送南京後，也是心懷愧疚，茶飯不思，覺得少爺您是為了救她出苦海、陰差陽錯惹的官司。</p>
這次她寫了一封書信，苦苦哀求老爺讓她來。說是她也懂些寫寫算算、紡織女紅，可以做事報恩。老爺也準了，我就把她跟少爺的那幾個貼身丫鬟一起送來了。</p>
老爺還說，既然你要做官了，等官位落實後，就可以把昆山梨香院的陳姑娘也一起贖了給你送來，隻要好好做官、用心為楊閣老辦差。”</p>
說完這些事兒，沉壽也很有眼色地沒有再打擾，跟弟弟沉福一起退了出去，讓少爺好處理內宅的事兒。</p>
沉樹人乍一聽有些意外，隨後就釋然了。</p>
董白並不知道他的計策，還以為他是“英雄救美”惹的官司，感動得稀裏嘩啦也實屬正常。</p>
要是不感動，那才叫沒心沒肺呢。</p>
沉樹人並不想趁人之危，但也不想解釋。如今還沒過保密期，輕重緩急必須分清，董白要誤會就誤會吧。</p>
想好了應對之策後，沉樹人好整以暇地踱回後宅，入眼便看到鶯鶯燕燕好幾個侍女撲上來噓寒問暖。</p>
尤其是通了房的大丫頭青止，更是哭得稀裏嘩啦的，連連問少爺這陣子在南京刑部有沒有吃苦。</p>
“肯定吃了很多苦吧，都瘦了這麽多了，可得好好補補，心疼死人了。”青止摸著他比在蘇州時又瘦了十幾斤的身體，淚如雨下。</p>
</p>
沉樹人不由好笑，寵溺地寬慰：“沒有的事兒，我既決心給楊閣老做事，如今兵荒馬亂的，前幾日去合肥還遇了流賊，還好家丁們的鳥銃犀利，殺了幾十個。</p>
練練騎射，讓身體健壯精幹些，總能多些保障。這都是我最近刻意鍛煉減下去的，沒吃什麽苦。”</p>
侍女們聽說他還帶著家丁殺了賊，更是嚇得花容失色，梨花帶雨。</p>
一旁始終沒敢上來湊熱鬧的董白，聽到這兒也不由生出更多欽佩和愧疚，走到沉樹人麵前，撲通一聲跪下。</p>
“誒，這是何意。”沉樹人連忙攙扶。</p>
董白鄭重地叩首：“少爺都是因為奴家惹上的官司，連帶著國子監吳司業質疑你的入監資格，說到底也是因為那事兒。都是奴家害了少爺身涉險地，此生無以為報。</p>
不過，奴家還在母孝期間，不願違背本心，隻求少爺先收留奴家在身邊，做些寫寫算算、織繡打雜的活兒，償還少爺的恩情。</p>
另外，奴家能被少爺所救，說到底得感激圓圓姐指點撮合，奴家也不能對不起圓圓姐。等奴家出了孝、圓圓姐也被少爺贖回後，奴家自然任由少爺處置。”</p>
這話說得很卑微，但也沒得選擇，董白本就是破產抵債的存在。</p>
沉樹人倒是無所謂，後續他或許也會有一些自己攀科技種田的私活兒，身邊跟個體己的女人，做過點生意懂點紡織業常識，說不定能用上。</p>
他隻是想到一個問題，提醒道：“你要留在我身邊，說是隻為寫寫算算、織繡打雜，可萬一傳出去，外人未必會這麽想，你這孝可就白守了。”</p>
董白狠狠咬了一下嘴唇：“奴家已經想過，求少爺對外宣稱我已死了，父母遺名，也就不會再受損。從明日起，我改名叫小宛。”</p>
楊嗣昌年老體乏，飯後困倦，很快就讓人送客了。</p>
臨了的時候，沉樹人抓住最後的機會，闡述了一下自己求官的方向，表示他願意為“剿滅張獻忠等南方流賊添磚加瓦”的決心。</p>
楊嗣昌對他的決心很欣賞，也稍微花了一盞茶的時間考慮這個問題，最後告訴他稍安勿躁。</p>
就算急著報效朝廷，也該先買點後勤文官，如果幹幾個月確有業績，明年春闈之後，再考慮提拔他到前線。</p>
沉樹人梳理了一下思路，發現也有道理，就這麽辦了。</p>
以國子監監生的身份直接捐官，哪怕花再多銀子，充其量也就捐個八品小官，連縣令都做不了，最大隻能做主簿、典史。</p>
而革左五營裏隨便一個賊頭，都不是一個府的明軍實力能解決得了的。縣級官員丟進去就是找死，沒人幫襯隨時都可能成為炮灰。</p>
還是先忍幾個月吧，磨刀不誤砍柴工。</p>
不過，沉樹人心思縝密，他向來都是走一步看三步的。既然不得不回南京買幾個月後勤官，他心中就會飛快把這個抉擇的潛在風險也梳理一遍。</p>
不想不知道，盤算一晚之後，還真被沉樹人防微杜漸、預桉到了幾項風險——</p>
要在南直隸地區買個後勤類文官，多多少少會跟漕運總督朱大典扯上關係。畢竟南直隸所有的運軍衛所、地方錢糧征收審計官員係統，都會歸朱大典管。</p>
而自己之前為了給楊嗣昌辦差，還利用了父親跟朱大典的矛盾，沉樹人不能不提防後續幾個月裏，朱大典設計給他穿小鞋。</p>
沉樹人最後離開合肥之前，又托關係遞話，把自己的這個擔憂跟楊嗣昌訴苦了一下。</p>
楊嗣昌倒也有擔當，表示隻要沉樹人做事不出錯，就不會讓朱大典陷害他。</p>
他這麽說倒也不是給沉樹人麵子，而是要確保自己的威望。如果幫他跑腿做事的人，隨便其他朝臣欺負，那以後誰還一心一意給他賣力？</p>
曆史上，楊嗣昌跟朱大典關係其實也確實不好，雖然朱大典不管楊嗣昌的後勤，可也多次遲滯拖延了安廬防區的軍需。</p>
後來，楊嗣昌在安廬防區的心腹史可法，因為家裏長輩過世、服喪停職。</p>
等史可法服喪回來之後，楊嗣昌就動用了自己的能量，讓史可法升了一級、頂替朱大典的漕運總督之位，同時也兼顧籌措江北四鎮明軍的軍需後勤。</p>
沉樹人前世讀史倒是沒那麽細，也不知道其中關竅。</p>
這次他純粹是運氣好，踩中了這個風口，跟史可法一樣，成了楊、朱矛盾中的受益者。</p>
……</p>
沉樹人在合肥前後僅僅盤桓了兩天，就又急匆匆趕回南京。</p>
臨走的時候，楊嗣昌太忙，也沒再見他。</p>
倒是史可法禮賢下士，請他喝了一頓踐行酒，並讓總兵黃得功作陪。</p>
因為沉樹人這次來合肥的理由，沒法拿到台麵上說。所以他殺賊立功的那份小功勞，對外宣傳時也處理成了左子雄負責作戰、史可法負責運籌，等將來再找別的借口獎勵沉樹人。</p>
為了統一口徑，楊嗣昌把史可法叫去，稍微吩咐了幾句，但沒解釋原因。就是這幾句“對口供”，讓史可法愈發覺得沉樹人是楊閣老的秘密心腹。</p>
而且深入接觸之後，史可法也發現這個少年確實有想法、有才幹，還懂點謀略，兩人也算徹底混了臉熟。</p>
合肥回南京的水路，是順流而下，速度比來時快得多，三天就到了。</p>
算算日子，才七月二十六，還有四天留給吳偉業辦手續。</p>
吳偉業看了楊閣老的回信，自然不敢怠慢。</p>
立刻給沉樹人頂格辦理了監生入籍，享受一切相當於今年秋闈中舉舉人的待遇。</p>
沉樹人又偷偷找人打聽了“監生捐官”的事兒，被告知不要急，要等秋闈考完，今年的舉人名單出來之後，再一起統計。</p>
沉樹人算了算時間，也就個把月了，先喘息一陣也好。</p>
自從穿越至今，兩個多月時間，他東奔西走，一直在為楊嗣昌的布局忙活，都沒時間休息。</p>
鄉試的日期，是在每年的八月下旬初、中秋節剛過。</p>
隨著考試日期臨近，張煌言、顧炎武、歸莊這些要備考的秀才，也都減少了娛樂活動。就算要參加文會切磋文章，也都是很正經的，連一個唱曲的姐兒都不喊。</p>
南京國子監和貢院的位置，正是後世的夫子廟。去過南京的遊客都知道，那裏正是秦淮河畔最繁華的所在。</p>
可考前最後兩周，連秦淮河上的畫舫都變得清閑起來，沒什麽生意。河邊一條街的勾欄青樓，人跡也稀疏了一大半。</p>
沉樹人那些同來南京的友人裏，隻剩下鄭森跟他一樣，算是“保送生”，不用複習功課。</p>
鄭森找不到其他人一起吃喝玩樂，就天天建議沉樹人一起去秦淮河上長長見識，不過都被沉樹人婉拒了。</p>
之前為了做局，他欠了陳圓圓一番美意，還買了董小宛，這些都沒收拾幹淨呢，再去秦淮河純屬貪多嚼不爛。</p>
不過，他也趁機跟鄭森聊了幾次，了解一下鄭家的後續反應。鄭森對此自然是知無不言，說他父親前幾天已經另派信使來南京，了解了他的情況。</p>
得知兒子在南京確實沒受到限製，還在國子監結交到了不少朋友，鄭芝龍也就漸漸放心，不再糾結。這事兒算是徹底揭過了。</p>
……</p>
鄭森請不動沉樹人，便每天自己一個人去逛秦淮河。</p>
沉樹人寧可利用這半個月好好鍛煉身體，在園子裏射射箭修修心。又重金買了幾匹好馬，每天到城外策馬奔馳。</p>
將來要到流賊泛濫的地區做地方官，騎術好也是一項保命的技能，練練總不虧的，還能減肥呢。</p>
練了五六天騎射，轉眼已是八月中旬，還有最後十天就考試了。</p>
這天一早，沉樹人射完箭，就帶著沉福等家丁出城騎馬，直到傍晚才回住處。</p>
沉家在南京置辦的別墅位於白鷺洲，那是秦淮河下遊一處達官顯貴府邸的集中地。核心區便是魏國公徐弘基（徐達後人）的府邸，其他有錢人也圍繞著這片濕地建園林。</p>
沉樹人回到家，才發現府裏有不少人在迎候。</p>
原來是父親沉廷揚又派了兩船家丁、管事來伺候他。</p>
為首的是沉福的二哥沉壽，也就是“董家繡莊桉”裏、扮演成賬房先生釣魚的那位。沉壽跟他弟弟相比，完全沒有武藝，也沒出過海，不過算學倒是很好，是做賬的一把好手。</p>
沉樹人跟管事們打過招呼，隨口遜謝：“我父親也太小心了，我不過來南京掛名讀書，哪用那麽多人伺候。”</p>
沉壽卻不敢托大，連忙殷勤解釋：“老爺得知少爺在秋闈之後便要買官，還可能是幫楊閣老辦差的錢糧官，怕少爺身邊得用的幕僚不夠，誤了事兒，就派我們先過來聽用。”</p>
沉樹人剛從合肥回南京時，就給家裏捎了信，把與楊嗣昌討論好的安排，都跟父親說清楚了。</p>
沉廷揚知道兒子很快能當官，心情自然很不錯，就眼巴巴找了得力的人手來幫襯。</p>
看這架勢，要是換了別人，如果不貪汙，絕對養不起這麽多助理。</p>
沉樹人心中暗忖：這樣也好，既然打定了倒貼錢做官的主意，那就貫徹到底，咱是為天下百姓而出仕！不受崇禎的恩惠！</p>
沉壽見少爺接受，又低聲說了個好消息：“少爺，那次買回來的董家小娘子，自從你因為桉子被移送南京後，也是心懷愧疚，茶飯不思，覺得少爺您是為了救她出苦海、陰差陽錯惹的官司。</p>
這次她寫了一封書信，苦苦哀求老爺讓她來。說是她也懂些寫寫算算、紡織女紅，可以做事報恩。老爺也準了，我就把她跟少爺的那幾個貼身丫鬟一起送來了。</p>
老爺還說，既然你要做官了，等官位落實後，就可以把昆山梨香院的陳姑娘也一起贖了給你送來，隻要好好做官、用心為楊閣老辦差。”</p>
說完這些事兒，沉壽也很有眼色地沒有再打擾，跟弟弟沉福一起退了出去，讓少爺好處理內宅的事兒。</p>
沉樹人乍一聽有些意外，隨後就釋然了。</p>
董白並不知道他的計策，還以為他是“英雄救美”惹的官司，感動得稀裏嘩啦也實屬正常。</p>
要是不感動，那才叫沒心沒肺呢。</p>
沉樹人並不想趁人之危，但也不想解釋。如今還沒過保密期，輕重緩急必須分清，董白要誤會就誤會吧。</p>
想好了應對之策後，沉樹人好整以暇地踱回後宅，入眼便看到鶯鶯燕燕好幾個侍女撲上來噓寒問暖。</p>
尤其是通了房的大丫頭青止，更是哭得稀裏嘩啦的，連連問少爺這陣子在南京刑部有沒有吃苦。</p>
“肯定吃了很多苦吧，都瘦了這麽多了，可得好好補補，心疼死人了。”青止摸著他比在蘇州時又瘦了十幾斤的身體，淚如雨下。</p>
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沉樹人不由好笑，寵溺地寬慰：“沒有的事兒，我既決心給楊閣老做事，如今兵荒馬亂的，前幾日去合肥還遇了流賊，還好家丁們的鳥銃犀利，殺了幾十個。</p>
練練騎射，讓身體健壯精幹些，總能多些保障。這都是我最近刻意鍛煉減下去的，沒吃什麽苦。”</p>
侍女們聽說他還帶著家丁殺了賊，更是嚇得花容失色，梨花帶雨。</p>
一旁始終沒敢上來湊熱鬧的董白，聽到這兒也不由生出更多欽佩和愧疚，走到沉樹人麵前，撲通一聲跪下。</p>
“誒，這是何意。”沉樹人連忙攙扶。</p>
董白鄭重地叩首：“少爺都是因為奴家惹上的官司，連帶著國子監吳司業質疑你的入監資格，說到底也是因為那事兒。都是奴家害了少爺身涉險地，此生無以為報。</p>
不過，奴家還在母孝期間，不願違背本心，隻求少爺先收留奴家在身邊，做些寫寫算算、織繡打雜的活兒，償還少爺的恩情。</p>
另外，奴家能被少爺所救，說到底得感激圓圓姐指點撮合，奴家也不能對不起圓圓姐。等奴家出了孝、圓圓姐也被少爺贖回後，奴家自然任由少爺處置。”</p>
這話說得很卑微，但也沒得選擇，董白本就是破產抵債的存在。</p>
沉樹人倒是無所謂，後續他或許也會有一些自己攀科技種田的私活兒，身邊跟個體己的女人，做過點生意懂點紡織業常識，說不定能用上。</p>
他隻是想到一個問題，提醒道：“你要留在我身邊，說是隻為寫寫算算、織繡打雜，可萬一傳出去，外人未必會這麽想，你這孝可就白守了。”</p>
董白狠狠咬了一下嘴唇：“奴家已經想過，求少爺對外宣稱我已死了，父母遺名，也就不會再受損。從明日起，我改名叫小宛。”</p>