遠處，一座小鎮躍入眼簾，在暮色下顯得異常沉靜。尉屠耆用手一指，對身旁的蘇武道：“恩師，那就應該是輪台關了。”
蘇武點了點頭，對身後的人道：“加快點兒，天黑前趕到鎮子上找人家投宿。”
眾人齊聲答應，加快了速度，不一刻便到達輪台關。一座小小的坊門矗立在街道盡頭，蘇武一行穿過坊門進入鎮中。所有人登時被前麵的景象驚呆了。鎮中斷壁殘垣，房倒屋塌，一股股黑煙從廢墟上升騰而起，隨風彌散在空中。狹窄的街道上橫七豎八地倒臥著數十具無頭屍體，石板路已被鮮血染成了紅色。
蘇武倒抽了一口冷氣，目光轉向尉屠耆，尉屠耆的嘴唇在顫抖。身後，班龍、劉長腿等人麵麵相覷，七大錦衣衛更是驚訝得目瞪口呆。蘇武翻身跳下馬來，徐徐向街道中走去，身後的人紛紛下馬，緊緊跟上。
在一戶人家門前，大門緊閉著，一股股血水不停地從門縫裏漾出。蘇武的腳停在了門前，他抬起頭來，劉彪、周義一個箭步衝上來，擋在蘇武身前。
蘇武沉聲道：“把門打開。”
房門“吱呀”一聲打開，蘇武一行邁步進門。屋中堆滿了無頭屍體，層迭摞起，血漿粘住鞋跟。蘇武咽了口唾沫；尉屠耆和班龍一捂嘴衝出門去。門外，傳來一陣陣嘔吐之聲。
劉長腿結結巴巴地道：“這、這是怎麽回事呀？鎮上的人全死了。”
蘇武閉上了眼，良久，猛地睜開：“走！”
眾人走進另一家屋子。展現在他們麵前的情景，與剛剛那家一模一樣。蘇武握著拳頭，眼中冒著憤怒的火焰，他緩緩轉過身，向門外走去。突然，屍體堆裏有一隻手慢慢地動起來，伴隨著一聲淒厲的尖叫。蘇武一驚，回過身來。人影晃動，寒光閃爍，一把刀直奔蘇武的胸前刺來。蘇武措手不及，眼見刀已到麵前。忽然他眼前一花，一個人擋在他的身前，正是劉長腿，“撲”的一聲，刀捅進了劉長腿的左肩。蘇武一聲驚叫：“長腿！”說時遲，那時快，刀從長腿身上拔出，向蘇武橫掃而來。蘇武向左一閃，刀頭將他的衣服劃開了一道長長的口子。
忽然一條槍從身後飛來，重重地戳在持刀人的胸前，那人一聲尖叫飛了出去，身體碰在牆上反彈回來，落在地上。從門外趕來的正是周義，他一個箭步便躥上前去，舉起掌中的镔鐵槍……躺在地上的是一個渾身是血的男人。男人歇斯底裏地喊道：“你們不就是想殺我嗎！殺了我呀！動手啊！你這狗雜種！”
周義慢慢放下鐵槍，眼睛看著蘇武。蘇武走到那個男子跟前問道：“你是什麽人？”
男人的眼中布滿血絲，惡狠狠地盯著蘇武，那眼神就像是一隻受了傷的餓狼，就連素來膽色過人的蘇武也不禁後退了一步。
突然，男子掙紮著跳起來，和身向蘇武撲去。周義當即飛起一腳，狠狠踹在他的胸前，
男子飛了出去，摔倒在地，口噴鮮血。
周義怒罵著舉起掌中的鐵槍就要結果他的性命，蘇武一聲大喝：“住手！”周義的鐵槍停在了半空。
蘇武輕輕歎了口氣：“他可能是鎮上唯一的幸存者。這是驚嚇過度所致，不要難為他。”
腳步聲響起，尉屠耆、班龍等人衝進門來，登時被眼前的情形驚呆了。班龍趕忙上前扶住搖搖晃晃的長腿。蘇武轉身道：“班龍，你趕快為長腿包紮傷口。”班龍扶著長腿走出屋去。
蘇武吩咐：“劉彪、周義，你們辛苦一下，將這幾間房中的屍身清出去。看來，我們今夜隻能在此落腳了！”
周義應了個“是”，回身向眾金剛道，“大家動手吧！”牆角邊，那個男人死死地盯著蘇武。
深夜，輪台北門城門大開，一隊官軍飛馬而入，每個人手中都用竹杆挑著幾顆人頭。
大將軍府內，李廣利大步走進正堂。一員副將快步迎上：“大將軍。”
李廣利問：“找到呼延讚了嗎？”
單垣興奮地道：“自從前日得大將軍將令，兵發三路追剿逆賊呼延讚，到今日，我軍已在天山中與賊黨交鋒數次，大獲全勝，斬獲敵匪首級數百！”
李廣利大喜：“真的？”
單垣道：“第一隊殷將軍已派人回城獻捷！”
李廣利雙掌一擊：“好，傳我將令，第一，重賞得勝官軍；第二，嚴令諸軍，十日之內務須擊破呼延讚叛黨，不得遷延枉顧！”
單垣略一遲疑道：“這，十日恐怕太緊了吧？呼延讚驍勇善戰，詭詐異常，此次兵敗定然隱遁山中，不敢直接與我軍交鋒。”
李廣利厲聲道：“那就把他逼出來！呼延讚、赫連兀必須死，而且，務必要在欽差到達輪台之前，將這二賊剿滅！否則，我們的處境就會非常不妙！”
單垣高聲答應著走出正堂。李廣利深深吸了口氣。
夜幕降臨，輪台關籠罩在一片肅殺的氣氛之中。周圍靜得可怕，連一聲犬吠都聽不到。
一戶人家院裏，班龍提著一隻鴿籠，邊走邊對身旁的尉屠耆埋怨道：“公孫將軍也真是的，非要讓咱們帶上這幾隻信鴿，累贅死了，真要是出了事，這幾隻鴿子能管什麽用？”他將竹籠放在院中的石磨上，笑道，“連人還喂不飽呢，還得喂它們！”說著，他將手裏的一把穀子撒進籠中，信鴿爭食起來。
尉屠耆笑道：“這也是公孫將軍的一番好意，怕大人萬一遇到什麽事情，信鴿可以用來報信兒。”
班龍點了點頭：“倒也是。哎，對了，尉大人，那個男子怎麽樣？”
尉屠耆搖搖頭道：“蹲在牆角，一句話也不說。”
班龍沒好氣地道：“這家夥真是豈有此理，差點兒要了老爺的性命，若不是長腿……”
尉屠耆道：“也怨不得他，這兒的情形實在是太慘了！大人說得對，他定然是被驚嚇所致。”
班龍歎了口氣，點點頭，關上鴿籠，同尉屠耆向堂屋走去。
那個男子默默地蹲在正房的牆角，一言不發。蘇武麵帶微笑望著他：“你好些了嗎？”
男人慢慢低下頭。蘇武蹲下身，和藹地問道：“你能告訴我，這鎮上究竟發生了什麽事嗎？”
男人把頭一抬，眼中射出驚恐的光芒。蘇武趕忙道：“你別害怕，啊，我們是來救你的，不會傷害你，你明白嗎？”
男人望著蘇武那和善的麵龐，遲疑了片刻，緩緩地點了點頭。
蘇武道：“我叫蘇武，你叫我蘇大人就行了。”
男人望著蘇武，臉上沒有任何表情。蘇武問他：“那，你叫什麽名字？”
男人木然地道：“阿乞兒。”
蘇武笑了：“阿乞兒，這名字有意思。想必你平日為人定然十分憨厚。”
阿乞兒抬起頭低聲道：“他們都說我是傻子。”
蘇武笑道：“你不傻。如果你是傻子，怎麽會和我如此正常的交談。”
阿乞兒裂嘴一笑。蘇武輕聲道：“乞兒呀，還是那個問題，你現在可以回答我了嗎？”
阿乞兒結結巴巴地道：“是、是土匪，土匪……”
蘇武一愣：“土匪？”
阿乞兒連連點頭：“呼延讚土匪！”
蘇武登時吃了一驚：“呼延讚，你是說呼延讚？”
阿乞兒點點頭：“我正在後麵磨豆腐，牡丹的腦袋掉在磨盤上，我跑出去看，他們正在屋裏殺人，嘴裏喊：‘呼延讚來了！’喊完了就把老板和他兒子也殺了。我拿紅蛇跟他們拚命，砍倒了兩個。後來又衝進來幾個，把我砍了幾下，我就什麽都不知道了。”
蘇武徐徐站起來，自言自語道：“呼延讚！”
阿乞兒接口道：“土匪！”
蘇武問：“乞兒呀，你看到呼延讚了嗎？”
阿乞兒點點頭。蘇武問：“哦？他長得什麽樣子？”
阿乞兒道：“就是殺我們老板全家的土匪那個樣子呀。”
蘇武愣住了：“我說的是呼延讚。”
阿乞兒點頭：“土匪就是呼延讚！”
蘇武笑了：“啊，對了，那些土匪除了喊呼延讚來了，還說了些什麽？”
阿乞兒茫然地搖了搖頭：“不知道，他們沒跟我說。”
蘇武站起來，微笑道：“乞兒呀，從今天起，你就跟著我們吧。我肯定能夠保護你。”
阿乞兒半信半疑：“真的？”蘇武點點頭。
蘇武回到堂屋，尉屠耆問：“大人，這阿乞兒所說，正好印證了您上午接到的那份公文，公文中說，呼延讚叛亂後，退出輪台，逃進了柴窩堡。”
蘇武靜靜地思索著，良久，他搖搖頭。尉屠耆道：“恩師，您認為不是呼延讚？”
蘇武笑了：“尉屠耆呀，對事情的判斷沒有非是即否那麽簡單，否則，還需要分析、推理嗎？”
尉屠耆大惑不解：“那您的意思是……”
蘇武道：“在一般情況下，土匪洗劫鄉村鎮甸，隻有兩種原因，第一是為了籌集錢糧；如果是這種情況，就根本沒有必要殺人。”
尉屠耆道：“卻是為何？”
蘇武道：“土匪占山為王，落草為寇，一切日常開銷、軍需來源，都要靠掠奪附近的村鎮所得。如果把人都殺光了，將村鎮都燒做了白地，那麽，他們去搶誰呢？這叫竭澤而漁呀，真正的土匪是絕不會這樣做的。”
尉屠耆點點頭：“有道理。恩師，您剛剛說有兩種原因，這第二種？”
蘇武道：“第二種原因，就是土匪與這輪台關上的人有宿仇，這才會導致他們突襲鎮甸，濫殺無辜。”
尉屠耆連連點頭：“對，對呀。咳，不對……”
蘇武微笑著望著他：“說說看。”
尉屠耆道：“呼延讚是幾天前才退進柴窩堡的，怎麽可能馬上就與這裏的老百姓結下冤仇，這說不過去。”
蘇武笑了：“說得好。還有一點，呼延讚是從輪台城退進柴窩堡，根本不用經過輪台關，他怎麽會與這裏的百姓結仇？”
尉屠耆連連點頭：“是啊，是啊。”
蘇武道：“好，我們再退一步，即使呼延讚真的與這裏的百姓有宿仇，即使真的是呼延讚率兵殺死了鎮上所有的人，那他又何必將死屍的頭顱斬去？”
尉屠耆倒抽了一口涼氣，連連點頭：“不錯，不錯。”
蘇武道：“最後一個疑點，如果此事真是呼延讚所為，他何必要讓軍卒在殺人之前高喊‘呼延讚來了’？”
尉屠耆道：“也許，他就是要讓大家知道，人是他殺的。”
蘇武問：“為什麽？”
尉屠耆道：“這……會不會是要向朝廷示威？”
蘇武笑了：“他殺光了全鎮的人。如果不是阿乞兒受傷後混在死人堆中，僥幸活了下來，那麽，又有誰知道人是他殺的？他又在向誰示威呢？”
尉屠耆道：“不錯，這樣做確實是有違常理，不合乎邏輯。”
蘇武點點頭。尉屠耆道：“恩師，那您說這是誰幹的？”
蘇武搖頭：“還是那句話，事物總有不可知的一麵，現在下結論為時過早。也許這就是呼延讚所為；也許，這內中另有緣由。尉屠耆，你立刻用飛鴿傳書給大將軍公孫敖，命他暗中派遣一支令官兵從交河城出發，潛入柴窩堡中查察此事！”
尉屠耆道：“是，我馬上去辦。”
蘇武道：“還有，命他的大軍暫時不要開拔，留在交河城外等我。”
尉屠耆應聲“是！”說著，他衝班龍使了個眼色，微笑道：“怎麽樣，鴿子派上用場了！”
班龍也笑了，二人快步走出門去。蘇武深吸了一口氣，徐徐踱了起來。外麵忽然響起班龍驚慌的喊叫：“老爺！老爺！”
蘇武吃了一驚，快步走出堂屋。班龍、尉屠耆目瞪口呆地站在院子裏的磨盤旁邊。見蘇武走來，班龍結結巴巴地道：“老、老爺，鴿、鴿子不見了！”
蘇武一愣，目光向磨盤上望去，果然，磨盤上的竹籠裏空空如也，籠門大敞著。蘇武驚呆了。
尉屠耆焦急地道：“班龍，是不是你剛剛喂完食，忘記關籠門了？”
班龍委屈地道：“我記得清清楚楚，把門關好了的呀！”
尉屠耆道：“那、那這鴿子怎麽不見了？”
班龍急得都快哭出來了：“我哪知道啊！”
蘇武的目光四下搜索著。正房裏，阿乞兒依然蜷縮在牆角一動不動，蘇武突然一聲大喝：“劉彪、周義！”
二人應聲衝了進來。蘇武問道：“剛才有誰進過院子？”
二人搖搖頭：“卑職等一直在門前守候，沒有人進來！”
蘇武略一沉吟而後道：“尉屠耆，你寫好書信後交與劉彪。劉彪騎快馬連夜趕到交河城駐軍，將書信交與公孫將軍！”
二人齊聲答“是”，分頭行動。
班龍委屈地道：“大人，我明明是……”
蘇武一擺手打斷他，繼續在院中踱起來。忽然，正堂裏，阿乞兒跳起身來笑道：“假的，假的！”蘇武一愣，目光望向正堂。阿乞兒仍然手指窗扇：“假的，你是假的！”
班龍趕忙跑進屋裏：“乞兒，不要鬧了，大人在想事呢！”
阿乞兒傻笑著被班龍推到了一旁。蘇武收回目光，猛地他倒吸了一口涼氣，脫口道：“不好！”
再說公孫敖大將軍行轅內，一騎馬飛馳而來，一員副將翻身跳下馬來，急匆匆地向帥帳走去。帳內，公孫敖正坐在帥案後翻閱著兵書。副將大步走進來報道：“大將軍，出奇事了！”
公孫敖一愣：“什麽奇事？”
副將道：“您給特使的四隻信鴿飛回來三隻！”
公孫敖猛吃一驚，霍地站起身來：“是不是出事了？”
副將搖搖頭：“三隻鴿子的腳上都是空的，什麽也沒有。”
公孫敖莫名其妙：“什麽？”
副將道：“大將軍，這、這是怎麽回事呀？”
公孫敖抬起頭來：“四隻信鴿回來了三隻，那還有一隻呢？”
蘇武點了點頭，對身後的人道：“加快點兒，天黑前趕到鎮子上找人家投宿。”
眾人齊聲答應，加快了速度，不一刻便到達輪台關。一座小小的坊門矗立在街道盡頭，蘇武一行穿過坊門進入鎮中。所有人登時被前麵的景象驚呆了。鎮中斷壁殘垣，房倒屋塌，一股股黑煙從廢墟上升騰而起，隨風彌散在空中。狹窄的街道上橫七豎八地倒臥著數十具無頭屍體，石板路已被鮮血染成了紅色。
蘇武倒抽了一口冷氣，目光轉向尉屠耆，尉屠耆的嘴唇在顫抖。身後，班龍、劉長腿等人麵麵相覷，七大錦衣衛更是驚訝得目瞪口呆。蘇武翻身跳下馬來，徐徐向街道中走去，身後的人紛紛下馬，緊緊跟上。
在一戶人家門前，大門緊閉著，一股股血水不停地從門縫裏漾出。蘇武的腳停在了門前，他抬起頭來，劉彪、周義一個箭步衝上來，擋在蘇武身前。
蘇武沉聲道：“把門打開。”
房門“吱呀”一聲打開，蘇武一行邁步進門。屋中堆滿了無頭屍體，層迭摞起，血漿粘住鞋跟。蘇武咽了口唾沫；尉屠耆和班龍一捂嘴衝出門去。門外，傳來一陣陣嘔吐之聲。
劉長腿結結巴巴地道：“這、這是怎麽回事呀？鎮上的人全死了。”
蘇武閉上了眼，良久，猛地睜開：“走！”
眾人走進另一家屋子。展現在他們麵前的情景，與剛剛那家一模一樣。蘇武握著拳頭，眼中冒著憤怒的火焰，他緩緩轉過身，向門外走去。突然，屍體堆裏有一隻手慢慢地動起來，伴隨著一聲淒厲的尖叫。蘇武一驚，回過身來。人影晃動，寒光閃爍，一把刀直奔蘇武的胸前刺來。蘇武措手不及，眼見刀已到麵前。忽然他眼前一花，一個人擋在他的身前，正是劉長腿，“撲”的一聲，刀捅進了劉長腿的左肩。蘇武一聲驚叫：“長腿！”說時遲，那時快，刀從長腿身上拔出，向蘇武橫掃而來。蘇武向左一閃，刀頭將他的衣服劃開了一道長長的口子。
忽然一條槍從身後飛來，重重地戳在持刀人的胸前，那人一聲尖叫飛了出去，身體碰在牆上反彈回來，落在地上。從門外趕來的正是周義，他一個箭步便躥上前去，舉起掌中的镔鐵槍……躺在地上的是一個渾身是血的男人。男人歇斯底裏地喊道：“你們不就是想殺我嗎！殺了我呀！動手啊！你這狗雜種！”
周義慢慢放下鐵槍，眼睛看著蘇武。蘇武走到那個男子跟前問道：“你是什麽人？”
男人的眼中布滿血絲，惡狠狠地盯著蘇武，那眼神就像是一隻受了傷的餓狼，就連素來膽色過人的蘇武也不禁後退了一步。
突然，男子掙紮著跳起來，和身向蘇武撲去。周義當即飛起一腳，狠狠踹在他的胸前，
男子飛了出去，摔倒在地，口噴鮮血。
周義怒罵著舉起掌中的鐵槍就要結果他的性命，蘇武一聲大喝：“住手！”周義的鐵槍停在了半空。
蘇武輕輕歎了口氣：“他可能是鎮上唯一的幸存者。這是驚嚇過度所致，不要難為他。”
腳步聲響起，尉屠耆、班龍等人衝進門來，登時被眼前的情形驚呆了。班龍趕忙上前扶住搖搖晃晃的長腿。蘇武轉身道：“班龍，你趕快為長腿包紮傷口。”班龍扶著長腿走出屋去。
蘇武吩咐：“劉彪、周義，你們辛苦一下，將這幾間房中的屍身清出去。看來，我們今夜隻能在此落腳了！”
周義應了個“是”，回身向眾金剛道，“大家動手吧！”牆角邊，那個男人死死地盯著蘇武。
深夜，輪台北門城門大開，一隊官軍飛馬而入，每個人手中都用竹杆挑著幾顆人頭。
大將軍府內，李廣利大步走進正堂。一員副將快步迎上：“大將軍。”
李廣利問：“找到呼延讚了嗎？”
單垣興奮地道：“自從前日得大將軍將令，兵發三路追剿逆賊呼延讚，到今日，我軍已在天山中與賊黨交鋒數次，大獲全勝，斬獲敵匪首級數百！”
李廣利大喜：“真的？”
單垣道：“第一隊殷將軍已派人回城獻捷！”
李廣利雙掌一擊：“好，傳我將令，第一，重賞得勝官軍；第二，嚴令諸軍，十日之內務須擊破呼延讚叛黨，不得遷延枉顧！”
單垣略一遲疑道：“這，十日恐怕太緊了吧？呼延讚驍勇善戰，詭詐異常，此次兵敗定然隱遁山中，不敢直接與我軍交鋒。”
李廣利厲聲道：“那就把他逼出來！呼延讚、赫連兀必須死，而且，務必要在欽差到達輪台之前，將這二賊剿滅！否則，我們的處境就會非常不妙！”
單垣高聲答應著走出正堂。李廣利深深吸了口氣。
夜幕降臨，輪台關籠罩在一片肅殺的氣氛之中。周圍靜得可怕，連一聲犬吠都聽不到。
一戶人家院裏，班龍提著一隻鴿籠，邊走邊對身旁的尉屠耆埋怨道：“公孫將軍也真是的，非要讓咱們帶上這幾隻信鴿，累贅死了，真要是出了事，這幾隻鴿子能管什麽用？”他將竹籠放在院中的石磨上，笑道，“連人還喂不飽呢，還得喂它們！”說著，他將手裏的一把穀子撒進籠中，信鴿爭食起來。
尉屠耆笑道：“這也是公孫將軍的一番好意，怕大人萬一遇到什麽事情，信鴿可以用來報信兒。”
班龍點了點頭：“倒也是。哎，對了，尉大人，那個男子怎麽樣？”
尉屠耆搖搖頭道：“蹲在牆角，一句話也不說。”
班龍沒好氣地道：“這家夥真是豈有此理，差點兒要了老爺的性命，若不是長腿……”
尉屠耆道：“也怨不得他，這兒的情形實在是太慘了！大人說得對，他定然是被驚嚇所致。”
班龍歎了口氣，點點頭，關上鴿籠，同尉屠耆向堂屋走去。
那個男子默默地蹲在正房的牆角，一言不發。蘇武麵帶微笑望著他：“你好些了嗎？”
男人慢慢低下頭。蘇武蹲下身，和藹地問道：“你能告訴我，這鎮上究竟發生了什麽事嗎？”
男人把頭一抬，眼中射出驚恐的光芒。蘇武趕忙道：“你別害怕，啊，我們是來救你的，不會傷害你，你明白嗎？”
男人望著蘇武那和善的麵龐，遲疑了片刻，緩緩地點了點頭。
蘇武道：“我叫蘇武，你叫我蘇大人就行了。”
男人望著蘇武，臉上沒有任何表情。蘇武問他：“那，你叫什麽名字？”
男人木然地道：“阿乞兒。”
蘇武笑了：“阿乞兒，這名字有意思。想必你平日為人定然十分憨厚。”
阿乞兒抬起頭低聲道：“他們都說我是傻子。”
蘇武笑道：“你不傻。如果你是傻子，怎麽會和我如此正常的交談。”
阿乞兒裂嘴一笑。蘇武輕聲道：“乞兒呀，還是那個問題，你現在可以回答我了嗎？”
阿乞兒結結巴巴地道：“是、是土匪，土匪……”
蘇武一愣：“土匪？”
阿乞兒連連點頭：“呼延讚土匪！”
蘇武登時吃了一驚：“呼延讚，你是說呼延讚？”
阿乞兒點點頭：“我正在後麵磨豆腐，牡丹的腦袋掉在磨盤上，我跑出去看，他們正在屋裏殺人，嘴裏喊：‘呼延讚來了！’喊完了就把老板和他兒子也殺了。我拿紅蛇跟他們拚命，砍倒了兩個。後來又衝進來幾個，把我砍了幾下，我就什麽都不知道了。”
蘇武徐徐站起來，自言自語道：“呼延讚！”
阿乞兒接口道：“土匪！”
蘇武問：“乞兒呀，你看到呼延讚了嗎？”
阿乞兒點點頭。蘇武問：“哦？他長得什麽樣子？”
阿乞兒道：“就是殺我們老板全家的土匪那個樣子呀。”
蘇武愣住了：“我說的是呼延讚。”
阿乞兒點頭：“土匪就是呼延讚！”
蘇武笑了：“啊，對了，那些土匪除了喊呼延讚來了，還說了些什麽？”
阿乞兒茫然地搖了搖頭：“不知道，他們沒跟我說。”
蘇武站起來，微笑道：“乞兒呀，從今天起，你就跟著我們吧。我肯定能夠保護你。”
阿乞兒半信半疑：“真的？”蘇武點點頭。
蘇武回到堂屋，尉屠耆問：“大人，這阿乞兒所說，正好印證了您上午接到的那份公文，公文中說，呼延讚叛亂後，退出輪台，逃進了柴窩堡。”
蘇武靜靜地思索著，良久，他搖搖頭。尉屠耆道：“恩師，您認為不是呼延讚？”
蘇武笑了：“尉屠耆呀，對事情的判斷沒有非是即否那麽簡單，否則，還需要分析、推理嗎？”
尉屠耆大惑不解：“那您的意思是……”
蘇武道：“在一般情況下，土匪洗劫鄉村鎮甸，隻有兩種原因，第一是為了籌集錢糧；如果是這種情況，就根本沒有必要殺人。”
尉屠耆道：“卻是為何？”
蘇武道：“土匪占山為王，落草為寇，一切日常開銷、軍需來源，都要靠掠奪附近的村鎮所得。如果把人都殺光了，將村鎮都燒做了白地，那麽，他們去搶誰呢？這叫竭澤而漁呀，真正的土匪是絕不會這樣做的。”
尉屠耆點點頭：“有道理。恩師，您剛剛說有兩種原因，這第二種？”
蘇武道：“第二種原因，就是土匪與這輪台關上的人有宿仇，這才會導致他們突襲鎮甸，濫殺無辜。”
尉屠耆連連點頭：“對，對呀。咳，不對……”
蘇武微笑著望著他：“說說看。”
尉屠耆道：“呼延讚是幾天前才退進柴窩堡的，怎麽可能馬上就與這裏的老百姓結下冤仇，這說不過去。”
蘇武笑了：“說得好。還有一點，呼延讚是從輪台城退進柴窩堡，根本不用經過輪台關，他怎麽會與這裏的百姓結仇？”
尉屠耆連連點頭：“是啊，是啊。”
蘇武道：“好，我們再退一步，即使呼延讚真的與這裏的百姓有宿仇，即使真的是呼延讚率兵殺死了鎮上所有的人，那他又何必將死屍的頭顱斬去？”
尉屠耆倒抽了一口涼氣，連連點頭：“不錯，不錯。”
蘇武道：“最後一個疑點，如果此事真是呼延讚所為，他何必要讓軍卒在殺人之前高喊‘呼延讚來了’？”
尉屠耆道：“也許，他就是要讓大家知道，人是他殺的。”
蘇武問：“為什麽？”
尉屠耆道：“這……會不會是要向朝廷示威？”
蘇武笑了：“他殺光了全鎮的人。如果不是阿乞兒受傷後混在死人堆中，僥幸活了下來，那麽，又有誰知道人是他殺的？他又在向誰示威呢？”
尉屠耆道：“不錯，這樣做確實是有違常理，不合乎邏輯。”
蘇武點點頭。尉屠耆道：“恩師，那您說這是誰幹的？”
蘇武搖頭：“還是那句話，事物總有不可知的一麵，現在下結論為時過早。也許這就是呼延讚所為；也許，這內中另有緣由。尉屠耆，你立刻用飛鴿傳書給大將軍公孫敖，命他暗中派遣一支令官兵從交河城出發，潛入柴窩堡中查察此事！”
尉屠耆道：“是，我馬上去辦。”
蘇武道：“還有，命他的大軍暫時不要開拔，留在交河城外等我。”
尉屠耆應聲“是！”說著，他衝班龍使了個眼色，微笑道：“怎麽樣，鴿子派上用場了！”
班龍也笑了，二人快步走出門去。蘇武深吸了一口氣，徐徐踱了起來。外麵忽然響起班龍驚慌的喊叫：“老爺！老爺！”
蘇武吃了一驚，快步走出堂屋。班龍、尉屠耆目瞪口呆地站在院子裏的磨盤旁邊。見蘇武走來，班龍結結巴巴地道：“老、老爺，鴿、鴿子不見了！”
蘇武一愣，目光向磨盤上望去，果然，磨盤上的竹籠裏空空如也，籠門大敞著。蘇武驚呆了。
尉屠耆焦急地道：“班龍，是不是你剛剛喂完食，忘記關籠門了？”
班龍委屈地道：“我記得清清楚楚，把門關好了的呀！”
尉屠耆道：“那、那這鴿子怎麽不見了？”
班龍急得都快哭出來了：“我哪知道啊！”
蘇武的目光四下搜索著。正房裏，阿乞兒依然蜷縮在牆角一動不動，蘇武突然一聲大喝：“劉彪、周義！”
二人應聲衝了進來。蘇武問道：“剛才有誰進過院子？”
二人搖搖頭：“卑職等一直在門前守候，沒有人進來！”
蘇武略一沉吟而後道：“尉屠耆，你寫好書信後交與劉彪。劉彪騎快馬連夜趕到交河城駐軍，將書信交與公孫將軍！”
二人齊聲答“是”，分頭行動。
班龍委屈地道：“大人，我明明是……”
蘇武一擺手打斷他，繼續在院中踱起來。忽然，正堂裏，阿乞兒跳起身來笑道：“假的，假的！”蘇武一愣，目光望向正堂。阿乞兒仍然手指窗扇：“假的，你是假的！”
班龍趕忙跑進屋裏：“乞兒，不要鬧了，大人在想事呢！”
阿乞兒傻笑著被班龍推到了一旁。蘇武收回目光，猛地他倒吸了一口涼氣，脫口道：“不好！”
再說公孫敖大將軍行轅內，一騎馬飛馳而來，一員副將翻身跳下馬來，急匆匆地向帥帳走去。帳內，公孫敖正坐在帥案後翻閱著兵書。副將大步走進來報道：“大將軍，出奇事了！”
公孫敖一愣：“什麽奇事？”
副將道：“您給特使的四隻信鴿飛回來三隻！”
公孫敖猛吃一驚，霍地站起身來：“是不是出事了？”
副將搖搖頭：“三隻鴿子的腳上都是空的，什麽也沒有。”
公孫敖莫名其妙：“什麽？”
副將道：“大將軍，這、這是怎麽回事呀？”
公孫敖抬起頭來：“四隻信鴿回來了三隻，那還有一隻呢？”