洛陽城外白馬鄉坐落氓山腳下，洛河流經該鄉，村頭牛家曆代務農，傳到鐵錘時家庭殷富。鐵錘從小有大誌，跟隨父母下田，便道：“我長大以後定要當兵吃糧立功邊疆，以免終日勞作之苦。”其父親道：“安心種田可得溫飽，吃糧當兵十分危險，我兒長大了能識幾個字不受鄉鄰欺負也就算光大我家門楣了。”因大漢國勢穩定，白馬鄉又近在京城，惡勢力較小，故百姓日子好過，牛父便送鐵錘入學堂讀書。後又拜退休禦林軍教頭徐輝祖為師，學習兵書戰策，槍法劍術，幾年以後鐵錘長大任俠好遊，偶然機會結識班超，兩人一見如故，每每暢談國家大事，均有意效力西域創不世之功。
後來班超受大將軍竇固賞識隨軍西征，當時其父病重在床，堅決不讓鐵錘從軍，幾年以後父母病故。鐵錘娶鄰女公孫為妻，後生侍衛一女。鐵錘雖未能從軍，但其誌氣老而彌堅。身邊聚了多位有誌之士談文論武。郡縣見鐵錘文武雙全，事父又孝，便多次舉薦其入朝為官。而每次鐵錘都推辭不去。朋友慕容浩亦農亦商，見狀勸鐵錘道：“豹子頭素有大誌，為何不出仕做官以展抱負呢？”鐵錘道：“任兄，現在國家太平，想出仕為官之人如過江之鯽，官場之中爾虞我詐，小人比比皆是。與其入仕和他們鬥心眼不如在家種幾畝菜地，朋友來殺了雞暖酒，抒發胸中塊壘，也是樂事何必去當官呢？”慕容浩道：“可惜徐兄文武全才，英雄無用武之地。”鐵錘道：“願學張騫，班超立功西域，一班誌同道合的兄弟沒有內部紛爭，齊心協力做事。為國為民立功才是我之夙願。”慕容浩道：“看來我等得打探班超在西域情況，以便前去相會，不然再蹉跎下去我等也掄不動刀槍了。”說罷兩人大笑。
這一日，鐵錘正和慕容浩，丁家駒等朋友下棋談天，忽然老友和恭來見。鐵錘見了和恭十分高興急忙問道：“十年多前和兄追隨甘泉豹子頭遠征西域，小弟沒能隨行，不知你們情況可好。”和恭笑道：“我來找各位就是告訴甘泉豹子頭消息，你們也得讓我坐下給杯水喝。”鐵錘見和恭策馬飛馳而來，便道：“不好意思了，急欲知道你們的近況，失禮了，失禮了。”說罷請和恭等圍坐在院中老槐樹下。鐵錘妻子端水過來，和恭一口氣喝幹，道：“好水，好水。”丁家駒道：“和豹子頭，水有的是夠你喝的，快講講你們在西域的情況。”於是和恭便把班超等人在西域十年轟轟烈烈幹的一番事業詳細告訴眾人。
眾人聽的一會兒緊張，一會兒興奮。丁家駒見和恭說的口幹，便又遞上一碗水。慕容浩道：“聽和兄一席話，我把他編成故事，著人去說保證能賺大錢。”鐵錘笑道：“真是三句話不離本行，商人重利果然不假。”鐵錘指著慕容浩對著和恭道：“此人名叫慕容浩，在京開了一個絲綢店，生意不錯。”和恭抱拳施禮口中說道：“幸會！幸會！”慕容浩一邊還禮一邊道：“君子愛財取之有道。我等商人拾遺補缺，物賤購之，物貴出之，要想賺錢全憑信息靈，腦子快，膽子大。”丁家駒笑著打斷他的話頭道：“發財兄你少說幾句。皇上痛斥公孫苗，大快人心，下麵呢？和兄請繼續講來。”
和恭又喝了一口水道：“我正為下麵的事來請各位。皇上為了支援班超已令太尉府衙貼出告示，招募有誌男兒前去西域。我知徐老弟和甘泉豹子頭是同誌故友，所以邀請各位同去西域建功立業，不知各位意下如何？”丁家駒心直口快忙道：“好！好！我去！我去！”鐵錘起身道：“此去西域道路萬裏，必定步步艱難，正是磨練男兒誌氣之所在。我決心前去西域，追隨班超將軍，各位回頭分別招募有誌之士，一齊前往，但必須自願不可勉強。此一去非十年八年不得回鄉，而且可能葬身大漠，請大家講明道理，兵貴精不貴多。三日後我等再聚。”和恭見鐵錘豪氣幹雲，行事果斷，果然是英雄本色，十分敬佩，抱拳施禮道：“三日後我來會各位兄弟一同前去投軍。”說罷眾人分手而去。
鐵錘欲募兵去西域之事很快傳遍京城。洛陽令種向得知親自上門對鐵錘說：“壯士文武全才，郡縣多次推薦你出來作官，你都不肯，今日不畏艱險願募軍西征，足見你抱國赤心，我帶你去見太尉鄧彪大人，保薦於你。”鐵錘大喜。
數日之後鐵錘奉太尉將令募得自願同誌七百餘人，還沒滿千人之數。洛陽令種向道：“大軍西征都要從犯人中抽人，徐壯士可否從犯人中挑選三百人以湊足千人之數。”鐵錘應允。
這日鐵錘，和恭等人遍查犯人名冊，凡年齡50歲以下男犯，除罪大惡極之外選了四百多人，鐵錘召集眾犯人道：“我等奉太尉鈞旨募兵前往西域征戰，我查各位履曆皆因一時之誤犯下罪行，你等願去西域，為國效力，可赦免你等罪行，征戰歸來重做好百姓，不知各位願否。”眾犯人見從軍可免罪，俱願意。鐵錘又道：“各位罪行有輕有重，但都還不是死罪，此去西域轉戰萬裏，凶險萬分，請各位仔細想好，願去到左邊去，不願去的留在原地。”眾犯人聽說西行凶險，一些人又動搖了，隻有三百餘人站到左邊。洛陽令和向立即宣布道：“你等三百餘人自願出征，從現在起你等出了關，不論現犯何罪一律赦免。”說完便令眾人洗麵更衣，發放兵刃。
後來班超受大將軍竇固賞識隨軍西征，當時其父病重在床，堅決不讓鐵錘從軍，幾年以後父母病故。鐵錘娶鄰女公孫為妻，後生侍衛一女。鐵錘雖未能從軍，但其誌氣老而彌堅。身邊聚了多位有誌之士談文論武。郡縣見鐵錘文武雙全，事父又孝，便多次舉薦其入朝為官。而每次鐵錘都推辭不去。朋友慕容浩亦農亦商，見狀勸鐵錘道：“豹子頭素有大誌，為何不出仕做官以展抱負呢？”鐵錘道：“任兄，現在國家太平，想出仕為官之人如過江之鯽，官場之中爾虞我詐，小人比比皆是。與其入仕和他們鬥心眼不如在家種幾畝菜地，朋友來殺了雞暖酒，抒發胸中塊壘，也是樂事何必去當官呢？”慕容浩道：“可惜徐兄文武全才，英雄無用武之地。”鐵錘道：“願學張騫，班超立功西域，一班誌同道合的兄弟沒有內部紛爭，齊心協力做事。為國為民立功才是我之夙願。”慕容浩道：“看來我等得打探班超在西域情況，以便前去相會，不然再蹉跎下去我等也掄不動刀槍了。”說罷兩人大笑。
這一日，鐵錘正和慕容浩，丁家駒等朋友下棋談天，忽然老友和恭來見。鐵錘見了和恭十分高興急忙問道：“十年多前和兄追隨甘泉豹子頭遠征西域，小弟沒能隨行，不知你們情況可好。”和恭笑道：“我來找各位就是告訴甘泉豹子頭消息，你們也得讓我坐下給杯水喝。”鐵錘見和恭策馬飛馳而來，便道：“不好意思了，急欲知道你們的近況，失禮了，失禮了。”說罷請和恭等圍坐在院中老槐樹下。鐵錘妻子端水過來，和恭一口氣喝幹，道：“好水，好水。”丁家駒道：“和豹子頭，水有的是夠你喝的，快講講你們在西域的情況。”於是和恭便把班超等人在西域十年轟轟烈烈幹的一番事業詳細告訴眾人。
眾人聽的一會兒緊張，一會兒興奮。丁家駒見和恭說的口幹，便又遞上一碗水。慕容浩道：“聽和兄一席話，我把他編成故事，著人去說保證能賺大錢。”鐵錘笑道：“真是三句話不離本行，商人重利果然不假。”鐵錘指著慕容浩對著和恭道：“此人名叫慕容浩，在京開了一個絲綢店，生意不錯。”和恭抱拳施禮口中說道：“幸會！幸會！”慕容浩一邊還禮一邊道：“君子愛財取之有道。我等商人拾遺補缺，物賤購之，物貴出之，要想賺錢全憑信息靈，腦子快，膽子大。”丁家駒笑著打斷他的話頭道：“發財兄你少說幾句。皇上痛斥公孫苗，大快人心，下麵呢？和兄請繼續講來。”
和恭又喝了一口水道：“我正為下麵的事來請各位。皇上為了支援班超已令太尉府衙貼出告示，招募有誌男兒前去西域。我知徐老弟和甘泉豹子頭是同誌故友，所以邀請各位同去西域建功立業，不知各位意下如何？”丁家駒心直口快忙道：“好！好！我去！我去！”鐵錘起身道：“此去西域道路萬裏，必定步步艱難，正是磨練男兒誌氣之所在。我決心前去西域，追隨班超將軍，各位回頭分別招募有誌之士，一齊前往，但必須自願不可勉強。此一去非十年八年不得回鄉，而且可能葬身大漠，請大家講明道理，兵貴精不貴多。三日後我等再聚。”和恭見鐵錘豪氣幹雲，行事果斷，果然是英雄本色，十分敬佩，抱拳施禮道：“三日後我來會各位兄弟一同前去投軍。”說罷眾人分手而去。
鐵錘欲募兵去西域之事很快傳遍京城。洛陽令種向得知親自上門對鐵錘說：“壯士文武全才，郡縣多次推薦你出來作官，你都不肯，今日不畏艱險願募軍西征，足見你抱國赤心，我帶你去見太尉鄧彪大人，保薦於你。”鐵錘大喜。
數日之後鐵錘奉太尉將令募得自願同誌七百餘人，還沒滿千人之數。洛陽令種向道：“大軍西征都要從犯人中抽人，徐壯士可否從犯人中挑選三百人以湊足千人之數。”鐵錘應允。
這日鐵錘，和恭等人遍查犯人名冊，凡年齡50歲以下男犯，除罪大惡極之外選了四百多人，鐵錘召集眾犯人道：“我等奉太尉鈞旨募兵前往西域征戰，我查各位履曆皆因一時之誤犯下罪行，你等願去西域，為國效力，可赦免你等罪行，征戰歸來重做好百姓，不知各位願否。”眾犯人見從軍可免罪，俱願意。鐵錘又道：“各位罪行有輕有重，但都還不是死罪，此去西域轉戰萬裏，凶險萬分，請各位仔細想好，願去到左邊去，不願去的留在原地。”眾犯人聽說西行凶險，一些人又動搖了，隻有三百餘人站到左邊。洛陽令和向立即宣布道：“你等三百餘人自願出征，從現在起你等出了關，不論現犯何罪一律赦免。”說完便令眾人洗麵更衣，發放兵刃。