第三卷</p>


    3.32 蘭兒今日第一次上門</p>


    自郭府之事後,周陽就把精力徹底放在了武舉方麵,甚至連出門都省了,各種交際也是能推就推,反正除非是八公子弟聚會,其他的也沒啥好交際的,時間轉瞬即逝,轉眼到了月底,就在周陽以為能直到會試之時,一個陌生的男子上門拜訪。</p>


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    “楚方見過周兄!”剛進了正廳,就見一個書生打扮、舉止得體的男子起身一禮,看起來不過二十多歲,卻故意留了些許胡須以示成熟,就連抱拳行禮都是毫無瑕疵的標準動作,讓人如沐春風。</p>


    “是修遠來了?”周陽笑著抱拳回禮,稱呼也是地位平等的友人定位,也就是稱呼表字,“前幾天表姐已經和我提過,以後就麻煩你照顧蘭兒了,不過以你年不過二十就已經中舉的學識,想必教一個啟蒙孩童絕無問題。”</p>


    “既是師姐的安排,我當然是絕無二話!”楚方嚴肅的的回答,“倒是周兄這裏,條件超出了在下的想象,不說周兄習武溫書的消耗,隻這一座宅院,哪怕是有師姐幫忙說情,也不是區區一個武舉人能夠買下的,周兄可有什麽教我?”</p>


    “嗯?”周陽原以為這位是“自己人”,現在看來,恐怕沒這麽簡單,“楚兄可是有什麽誤會?我雖說隻是武舉功名,但自有一份收入來源,隻是這些就沒必要......”</p>


    “周兄和雪字號薛家有來往對吧?”楚方的回答讓周陽微微一怔,“不瞞你說,我自從接到了師姐的傳信,因為一些原因,師姐那裏暫時抽不出時間,我就提前過來看了看,但從這幾日碰到的情況,周兄似乎不是一個簡單的武舉人吧?</p>


    就在前天,京城雪字號分號掌櫃張德輝親自到了貴處,你卻連個接待都沒安排,隻讓奴才接了他進去便罷;偏偏張德輝自己也沒覺得不應該,整個人進門時全是恭敬,若說隻是有些來往,怕是說不過去吧?”</p>


    “看來,楚兄足夠小心。”擺手示意端茶過來的晴雯下去,周陽知道碰上“有心人”了,“表姐看來沒告訴你,我和薛家並不是有什麽來往,而是早已定了親事,已故的薛家上代家主正是在下嶽父,楚兄還有問題嗎?”</p>


    “早已定親嗎?”楚方身形一僵,表情複雜的歎了口氣,“既如此,是楚某枉做小人了,周兄放心,我自會全力教導師姐的孩子,聽師姐的意思,她已經自己帶了些日子,效果還不錯,希望他是個讀書的料子。”</p>


    “這是當然!”雖然不明白楚方為何這副表情,周陽還是沒看出什麽不妥,“其父年不足二十就高中鄉試,其母出身詩書世家,他又是從小跟著母親學習,在讀書方麵理當沒有問題才對。”</p>


    “其父?”楚方撇了撇嘴,露出不屑的神色,卻隻是提了一句就沒再多說,“周兄,師姐前日讓人送信說,她會今天帶著孩子過來,估計要到己時之後,如今還有些時間,不如我們先去看看房間如何?”</p>


    “理當如此!”周陽對楚方的反應不太理解,卻也沒有打聽別人私事的想法,“想必表姐已經告訴過你,我留了三間西廂房,中間是書房,可以讓楚兄方便教導,北側相連的就是給蘭兒休息所用;南側那間隔斷的房間,則是給楚兄休息所用。</p>


    所有需要的書籍或是物品,諸如四書五經、三百千讀物、各類集注又或是字典字帖之列全部準備好,文房四寶也都用的是上等貨,當然這些都是我一個武人的想法,若是楚兄還覺得有什麽不足的地方,可以隨時補充。”</p>


    “已經——很好了!”楚方表情複雜的打量了一番後,輕撫著靠北側的一張寫字長幾說道,“如此條件,就是削減七成,放在寒門之家也足以培養出一個貴子,我當初開始讀書的時候,家裏可沒有這麽好的條件。”</p>


    “不然,這子女教育之事,無論如何看重都不為過,在不是太過分的情況下,應該盡可能保證條件最好。”周陽嚴肅的說道,腦子裏想起的卻是現代的“學區房”與“名校”,“這些東西其實都是消耗品,否則我也不是拿不出更好的。”</p>


    “周兄能有此想最好!”楚方滿意的點點頭,拿起一本《朱子集注》翻了幾頁點點頭,這才轉頭說道,“隻是周兄既然明知如此,為何沒有走科舉正途?更有月初與劉尚書之子衝突的事情,我聽師姐說,周兄記憶堪稱過目不忘,何不......”</p>


    “你既然聽說了我和劉斌的衝突,想必已經知道原因了?”周陽總算明白了楚方隱隱帶著敵意的原因,“讀書習武,皆為仕途,不論何處,隻為爭一個封妻蔭子,何來這麽多高低貴賤?文秀才也隻是秀才,武舉人照樣是舉人,誰給他劉斌的勇氣,讓他竟敢說二話?劉倫嗎?</p>


    楚兄既然聽說了這次衝突,自然也該明白這位劉斌的豪言壯語,文秀才不用向武舉人行禮?若是傳揚開來,結果會是如何?劉倫的性格你又不是沒聽說過,他為什麽至今也沒敢出手,楚兄真的不明白嗎?”</p>


    “我也隻是覺得,以周兄之才,不走科舉之路著實屈才。”楚方並無反駁的意思,但話裏話外依然堅持“唯有讀書高”,“也罷,正所謂人各有誌,此番我過來,自會完成師姐的交代,周兄盡管放心!”</p>


    “那就好!”周陽點了點頭,他現在確認這個楚方還算開明,但雙方各有立場,沒必要非要分個對錯出來,以後憑實力說話也就是了,“楚兄稍事休息,待表姐過來時——嗯,這麽巧?”</p>


    卻是前院已經傳來了幾聲喧囂,緊接著就是晴雯的申斥以及李雄粗獷的大喝,然後就再無雜音,隻餘下車馬安置與人員招呼,很快門外就傳來了腳步聲,周陽笑著和楚方一起出門迎接。</p>


    “小弟見過師姐!”隻是沒想到,還沒等他說話,楚方就已經大踏步迎了上去,躬身行禮的同時竟是語氣激動,“可惜自師姐入了賈府,竟是已經多年不及拜見,真是百死莫贖——”</p>


    “楚師弟客氣了!”李紈的表情也頗為激動,竟直接上前一把抓住了楚方雙手,“當初父親的喪事,還要多謝師弟多方辛苦,可惜師姐當時重孝在身,實在不適合相見,不想這時間一拖再拖,竟是直至今日在在此處重逢!”</p>


    “原來楚兄竟然還......”這一點周陽也沒想到,“按理說李祭酒膝下空虛,走的時候應該是女婿送行吧?怎麽會讓楚兄.....”</p>


    “這......”李紈麵露尷尬神色,“蘭兒他爹當時身體已經不太好,實在扛不住如此奔波,叔父又遠在江南,更何況他的身體也不好,我也隻能無奈叫了楚師弟幫忙,再加上一些事情摻雜......”</p>


    她說的隱晦,但周陽已經明白過來,當時李守中已死,賈珠身體不好,榮國府一幫勢利眼覺得李家完了,愣是沒再把這些當回事,隨意按照吊喪的標準安排幾個人就算過去了,壓根兒沒派人處理喪事,最後還是李紈無奈找了個師弟才處理好!</p>


    “賈家還真是......”無語的搖搖頭,怪不得空掛著“一門雙國公”的牌子,愣是在被抄家時無人搭理,周陽原以為是整個武勳階層都完了,現在看來是不作不死,連親家都能如此薄待,與其他各家關係也就不難理解,再考慮如今的寧榮二府,甚至已經被開除出了武勳核心圈子,嗬嗬......</p>


    “還說這些沒用的廢話幹什麽!”李紈輕輕抹了抹眼角的淚珠,強笑著把藏在身後的小蘿卜頭拉過來,“蘭兒,還不見見兩位叔叔,你以後還要多多向他們學習,長大了也能當大官、住大宅子!”</p>


    “賈蘭見過......見過周叔叔!”小蘿卜頭一臉怯怯的在李紈扶著後背情況下躬身行禮,“見過楚叔叔!”</p>


    “好了,都是一家人,有什麽客氣的?”周陽笑了笑,隨即“憤怒的”瞪了李紈一眼,“你也真是的,蘭兒今日第一次上門,若不是楚兄過來,我竟然不知道,也沒來得及準備禮物,像什麽樣子!”</p>


    “蘭兒乖!”卻沒想到楚方笑著點點頭,從懷中取出一條帶毛筆狀掛墜兒的銀項鏈,親自掛在了賈蘭脖子上,“以後跟著好好學習,早一日金榜題名,為你母親掙上一套誥命身份,記住了!”</p>


    “是,楚叔叔!”賈蘭小臉繃緊,嚴肅的躬身回答,隨即轉過頭,眼巴巴的看向周陽。</p>


    周陽:.......</p>


    旁邊強忍著笑意的李紈、晴雯、素雲:.....。</p>

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