赤望丘的中南部，有一個大鎮，鎮上的房屋千奇百怪，老家從南到北所有式樣的民居，你在這裏幾乎都能找到，還有不少異世界風格的房屋。鎮子因此顯得十分淩亂，但這並不影響雙象鎮成為九丘排名三甲的大鎮。鎮上有近三萬人口，半數以上是人類，其餘的則是來自不同星球的異族人。
今日鎮上十分熱鬧，兩日前鎮裏接連來了兩個雜耍班子，昨日又來了一個在九丘頗有名氣的戲班子——賀家班。倒不是雙象鎮有什麽慶典，這些流浪藝人隻是趕巧湊到了一起。賀家班在鎮子中心種了個舞台出來，要在鎮子裏唱上十天的戲。兩個雜耍班子在戲台兩側兩百米處分別圈了一塊地，一個耍槍弄棒玩雜技，一個表演戲法魔術。三個圈子都有自己的擁躉，鎮子上近三分之一的人來到了中心廣場，一時間鑼鼓喧天，人聲鼎沸，真似在過節一般。
中心廣場南麵街道的街口處，一人席地而坐，麵前鋪了張紙，上麵書寫著“交換能量點”。他已經在此坐了一上午，也僅僅引來幾人駐足圍觀，隨後這些人很快被廣場上的鑼鼓引走了魂。原本他要去能量站交換能量點，不知為何，雙象鎮的能量站已經很久沒有種魂師駐守了。他是得人指點，才在這裏擺了個攤子。
廣場上突然傳來一陣驚呼，接著有人在怒罵，但很快被人群的哄笑遮掩了，此人沒有心思去理會。不一會兒三個小夥子從人群裏鑽了出來，向南麵跑來，路過攤子時，一腳踏在紙麵上，腳離開時，紙張被帶飛，他急忙伸手接住了，紙張上有一隻厚重的足印。擺攤人惱怒地站起身，怒吼一聲“你……”，踩踏的小夥轉過身向他比了一個中指，就遠遠地跑開了。他似竹竿一樣的身體輕輕抖動了幾下，才歎了口氣重新坐下，將那張微微破損的紙重新鋪好，順手在身邊撿了幾顆小石子當做鎮紙。
日上中天，唱戲的、雜耍的、玩戲法的都要吃飯休息，人群陸陸續續離開。走過幾波人，依舊沒人理會他，他又開始歎氣，準備收攤去鎮外摘些果子當午餐。他正在撿拾紙麵上的石子，卻看到一雙腳在紙前停住。
“異鄉人，還沒換到能量點嗎？”
他抬頭一看，正是指點他擺攤的那一位。這人身著長袍，頭發披肩，蓄了兩抹八字須，看模樣，倒像是老家民國初期的落魄書生。
“哎……”落魄書生歎著氣：“外鄉人在這裏不怎麽受待見，再說這些年能量點有富餘的人家少之又少，誰又舍得交換。”
異鄉人點點頭，默不作聲地折起紙張。
“你又是為何來到這裏？”
“九丘這麽大，自然是想到處走走看看，誰想到一到赤望境內，就被人搶走了大半的能量點和種子。”
“哎，”落魄書生又是一聲歎，倒是一個很有同情心的人，“出門在外，誰沒個難處，我就幫你一把吧，你準備換多少能量點？”
異鄉人麵露喜色，急切地說：“我有一顆五紋銀種，可以換兩千。”
“咦？”書生詫異道：“他們怎麽沒搶了你的五紋銀種？”
“貼身藏著，沒被他們發現。”
“哦，”書生坐了下來，平視著異鄉人，“按理呢，五紋銀種交換兩千能量點，這是通價，合情合理，不過我身上能用於交換的點數，也就一千零點，怕是幫不上你了。”
異鄉人將正在折疊的紙張揉成了一團，丟在地上，倒了聲謝，起身準備離開。書生也跟著起身，搖了搖頭，轉身離去。異鄉人張了張嘴，但欲言又止。等書生走出二十餘步，異鄉人似下定了決心，他開口問道：“你有一千多少？”
書生轉過身，擺著手說：“隻有一千二，差得太遠了。”
異鄉人咬了咬嘴唇，說：“我用五紋銀種交換你一千二百能量點。”
書生臉微微變色：“異鄉人，那你可就虧大了。”
“遊曆不成，總要回家的。要是沒有這些能量點，回家都是問題。”
書生向回走，口中說：“那我就占你這個便宜了。”
異鄉人從貼身口袋裏取出一顆五紋銀種，書生接過看了看，說品相不錯。這時，從旁邊伸過來一直胖胖的手，把種子從他手指間搶了過去。“你們好大的膽子，敢在雙象鎮做私下能量交易。”說話的人身材肥碩，長得圓頭大耳，眼睛被臉上的肥肉擠成了兩條細縫，蒜頭鼻，薄薄的嘴唇比常人寬大，嘴角自然上翹，始終一副笑眯眯的樣子。身後還跟著兩個健碩的男人，一個陰鷙，一個狠厲。
書生大驚，口稱請鎮長寬恕，說隻是見異鄉人可憐，想幫一把。異鄉人也急忙行禮，把自己交換能量點的原委說了一遍。
肥碩男人笑眯眯地很有耐心地聽完異鄉人的陳述：“按你這麽一說，倒也是有情可原。能量站的種魂師告假數個月，還不知什麽時候才能回來，確實給你們這些外來人造成了不便。不過，我雙象鎮嚴禁私下交易能量點，不能因為我一時的仁慈壞了規矩。按理私下交易要罰沒交易雙方的種子和能量點，我相毓也不是一個不通情理的人，這樣吧，罰沒一半，你繳納兩顆四紋銀種，就可以取回這顆五紋種。”
異鄉人急道：“可這是我唯一的一顆五紋銀種，除此之外隻有十多顆一紋種了。”
“這樣啊？”相毓的眼睛眯得更細了，眼部就像粘著兩根短短的頭發絲，“路良，給他兩顆四紋銀種。”
相毓把五紋種交給了陰鷙的男子，後者把它放入腰間掛著的布袋，又從裏麵取出兩顆種子，交給異鄉人。異鄉人麵帶苦澀地道了聲謝。
“你也莫怪我，你們要是在鎮外交易，我自然不會管，但在雙象鎮，我的規矩不能壞。”相毓對異鄉人說完，轉向落魄書生，“至於你，作為本鎮鎮民，知規而犯規，不可恕。路良，穆生，把他給我帶回去。”
陰鷙和狠厲的男子一邊一個，架著書生向鎮廣場北麵的一個大宅子走去，書生邊走邊喊：“鎮長，饒了我吧。”
相毓眯眼望著異鄉人：“還有下次，全部罰沒。”
待幾個人走遠了，異鄉人臉上的苦澀轉為憤懣和愧疚，他一跺腳，輕輕向地上啐了一口，轉身向鎮南走去。
“外鄉人，等等。”身後傳來急促的腳步聲，很快追上了他，與他並肩而行。“你從外地來，不知道雙象鎮的規矩，和你交易的人怎麽能不知道呢？這人也真是。看你可憐，我給你指條路，鎮子南麵七點鍾方向，走上兩裏路，有個土丘，土丘下的山洞，是一個黑市。在黑市交易可能要虧點，但安全，鎮上不會去管。”說話的是個平頭男子，相貌看似忠厚。
異鄉人狐疑地望著平頭男，平頭男像是被羞辱了一般，憤憤地說：“不要這麽看著我，我就是好心提點一下，我不是掮客，你去那裏交易，我又得不到一點好處，你愛去不去。”說完惱怒地走開了。
異鄉人略一思索，繼續向鎮外走去。
兩個小時後，異鄉人從山洞裏走出來，一陣長籲短歎，卻聽到身邊也有人在歎息。轉頭一看，是在鎮上變戲法賣藝的那對父女。
“老伯為什麽歎息？”
老伯說：“演戲法的時候，被人搶走了不少種子，在這裏又被坑了許多能量點。”
“老伯是表演魔術的，換能量點做什麽？”
“為了表演真實，我們的許多道具都是一次性的，損耗大。這次來雙象鎮，虧大了。”
“我總覺得這鎮子有問題。”異鄉人說。
“你也看出來了？這黑市，就是那相扒皮開的，他趕走了能量站的種魂師，鎮內又禁止私下交易，想換能量點，黑市是唯一的途徑。”老伯冷笑一聲，“赤望這地界，吃人不吐骨頭。”
異鄉人突然笑了起來：“老伯說錯了，這裏把人吃了，還是會吐點渣子出來的，我這五紋銀種，好歹還是換到了四百個能量點。”
原本沉悶的氣氛，變得輕鬆了不少。老伯身邊的女孩撲哧一聲笑了出來，老伯也笑了：“小夥子倒是個樂天派。”
“算不上，被人坑了財，總不能把精氣神也坑了，不然我怕是走不到家，就吐血而亡了。”
“這話在理。”
“老伯有什麽打算？”
“去陶唐吧，那裏民風淳樸，希望能把在赤望的虧耗補回來。這赤望，我是一輩子不會再來了。你呢？”
異鄉人苦笑道：“原來是打算到處遊曆一番，現在這樣子，還能有啥打算，回家咯，安安心心做個教書先生。”
父女倆與異鄉人告別後，向南方行去，走出十來步，身後傳來一聲：“我叫卓偉，希望以後有緣相見。”老伯停住腳，萍水相逢，原本無需通報姓名，“老漢我叫師安行，小女師希純。”
鎮廣場北麵大宅的堂屋，相毓圓滾滾的身子擠進一張寬大的座椅，腰間的贅肉和臀肉爭相從座椅的縫隙往外鑽。他身旁站著路良和穆生，麵前還有五個人——落魄書生、平頭男和三個搶走師安行種子的年輕人。相毓甩了甩手，“你們幾個沒啥技術含量的就先下去吧。”三個年輕人隨即告退。
相毓眯眼看向落魄書生，“富友，你演技長了不少啊，有賞。”
“這都是老爺教導得好。”富友對著相毓胡亂點頭哈腰，路良已從布袋裏取了顆三紋銀種走到他麵前，他小心接過，隨後故作大驚道：“老爺，這賞賜太重了。”
“嫌多了？”
“老爺厚愛，小的怎敢不受？”富友說著話，急急忙忙把三紋銀種往自己的布袋裏裝，生怕被收了回去。平頭男也得到了一顆二紋銀種的賞賜。
“不是老爺我貪圖那點點種子。”相毓說：“實在是這日子太無聊了，也就戲耍一下外鄉人還有點樂子。”
富友和熊岩急忙點頭稱是。
相毓又說：“你們倆去看看，那個戲班子和雜耍班子，有沒有可能戲耍一下。”
富友和平頭男前腳剛走，又進來一個人，身材不高，皮膚黝黑，眼珠子滑溜得很，看似十分精靈，此人名叫刁德明，相毓豢養的探子。“老爺，剛收到飛燕傳書，說是見到九先生那根建木枝往陶唐方向去了。”
相毓再次把眼睛縫變成了頭發絲：“老九又去了陶唐？如果是去老大那裏，也不奇怪，他和老大一直走得近。”
“陶唐那邊還沒消息傳過來，不確定他是不是去大先生那裏。”
“哪天去的？”
“兩天前。”
“兩天前的事？”相毓終年不變的笑容終於不見了，他臉上的肉擠成一團，兩道細如發絲的眼睛縫混在褶皺裏，不見了蹤跡。“飛燕傳書太慢了，耽誤事，我們的鷂子訓練得怎麽樣？”
“鷂子野性，不容易馴服，到目前不過十來隻，都送到北邊和南邊去了。”
相毓沒有說話，刁德明小心道：“或許我們應該試著用一些密語，這樣的話，我們就可以通過視訊傳遞消息，不用擔心樹……小女妖發現。”
相毓臉上的褶子瞬間消失了，他饒有興致地問：“你懂密語？”
“密語不太懂，但小的知道一些江湖切口。”
相毓擺擺手：“切口就算了，一聽就不是正常人在說話。”
“那小的試著讓它變正常一點。”
相毓眯眼看了刁德明半晌，才說：“你很好。”
刁德明鬆了口氣，正欲告退，卻聽相毓說：“陶唐那邊有消息過來立刻告訴我，上麵那位發話了，讓我們盯緊老九。”
聽到“上麵那位”，刁德明禁不住打了個寒顫。
今日鎮上十分熱鬧，兩日前鎮裏接連來了兩個雜耍班子，昨日又來了一個在九丘頗有名氣的戲班子——賀家班。倒不是雙象鎮有什麽慶典，這些流浪藝人隻是趕巧湊到了一起。賀家班在鎮子中心種了個舞台出來，要在鎮子裏唱上十天的戲。兩個雜耍班子在戲台兩側兩百米處分別圈了一塊地，一個耍槍弄棒玩雜技，一個表演戲法魔術。三個圈子都有自己的擁躉，鎮子上近三分之一的人來到了中心廣場，一時間鑼鼓喧天，人聲鼎沸，真似在過節一般。
中心廣場南麵街道的街口處，一人席地而坐，麵前鋪了張紙，上麵書寫著“交換能量點”。他已經在此坐了一上午，也僅僅引來幾人駐足圍觀，隨後這些人很快被廣場上的鑼鼓引走了魂。原本他要去能量站交換能量點，不知為何，雙象鎮的能量站已經很久沒有種魂師駐守了。他是得人指點，才在這裏擺了個攤子。
廣場上突然傳來一陣驚呼，接著有人在怒罵，但很快被人群的哄笑遮掩了，此人沒有心思去理會。不一會兒三個小夥子從人群裏鑽了出來，向南麵跑來，路過攤子時，一腳踏在紙麵上，腳離開時，紙張被帶飛，他急忙伸手接住了，紙張上有一隻厚重的足印。擺攤人惱怒地站起身，怒吼一聲“你……”，踩踏的小夥轉過身向他比了一個中指，就遠遠地跑開了。他似竹竿一樣的身體輕輕抖動了幾下，才歎了口氣重新坐下，將那張微微破損的紙重新鋪好，順手在身邊撿了幾顆小石子當做鎮紙。
日上中天，唱戲的、雜耍的、玩戲法的都要吃飯休息，人群陸陸續續離開。走過幾波人，依舊沒人理會他，他又開始歎氣，準備收攤去鎮外摘些果子當午餐。他正在撿拾紙麵上的石子，卻看到一雙腳在紙前停住。
“異鄉人，還沒換到能量點嗎？”
他抬頭一看，正是指點他擺攤的那一位。這人身著長袍，頭發披肩，蓄了兩抹八字須，看模樣，倒像是老家民國初期的落魄書生。
“哎……”落魄書生歎著氣：“外鄉人在這裏不怎麽受待見，再說這些年能量點有富餘的人家少之又少，誰又舍得交換。”
異鄉人點點頭，默不作聲地折起紙張。
“你又是為何來到這裏？”
“九丘這麽大，自然是想到處走走看看，誰想到一到赤望境內，就被人搶走了大半的能量點和種子。”
“哎，”落魄書生又是一聲歎，倒是一個很有同情心的人，“出門在外，誰沒個難處，我就幫你一把吧，你準備換多少能量點？”
異鄉人麵露喜色，急切地說：“我有一顆五紋銀種，可以換兩千。”
“咦？”書生詫異道：“他們怎麽沒搶了你的五紋銀種？”
“貼身藏著，沒被他們發現。”
“哦，”書生坐了下來，平視著異鄉人，“按理呢，五紋銀種交換兩千能量點，這是通價，合情合理，不過我身上能用於交換的點數，也就一千零點，怕是幫不上你了。”
異鄉人將正在折疊的紙張揉成了一團，丟在地上，倒了聲謝，起身準備離開。書生也跟著起身，搖了搖頭，轉身離去。異鄉人張了張嘴，但欲言又止。等書生走出二十餘步，異鄉人似下定了決心，他開口問道：“你有一千多少？”
書生轉過身，擺著手說：“隻有一千二，差得太遠了。”
異鄉人咬了咬嘴唇，說：“我用五紋銀種交換你一千二百能量點。”
書生臉微微變色：“異鄉人，那你可就虧大了。”
“遊曆不成，總要回家的。要是沒有這些能量點，回家都是問題。”
書生向回走，口中說：“那我就占你這個便宜了。”
異鄉人從貼身口袋裏取出一顆五紋銀種，書生接過看了看，說品相不錯。這時，從旁邊伸過來一直胖胖的手，把種子從他手指間搶了過去。“你們好大的膽子，敢在雙象鎮做私下能量交易。”說話的人身材肥碩，長得圓頭大耳，眼睛被臉上的肥肉擠成了兩條細縫，蒜頭鼻，薄薄的嘴唇比常人寬大，嘴角自然上翹，始終一副笑眯眯的樣子。身後還跟著兩個健碩的男人，一個陰鷙，一個狠厲。
書生大驚，口稱請鎮長寬恕，說隻是見異鄉人可憐，想幫一把。異鄉人也急忙行禮，把自己交換能量點的原委說了一遍。
肥碩男人笑眯眯地很有耐心地聽完異鄉人的陳述：“按你這麽一說，倒也是有情可原。能量站的種魂師告假數個月，還不知什麽時候才能回來，確實給你們這些外來人造成了不便。不過，我雙象鎮嚴禁私下交易能量點，不能因為我一時的仁慈壞了規矩。按理私下交易要罰沒交易雙方的種子和能量點，我相毓也不是一個不通情理的人，這樣吧，罰沒一半，你繳納兩顆四紋銀種，就可以取回這顆五紋種。”
異鄉人急道：“可這是我唯一的一顆五紋銀種，除此之外隻有十多顆一紋種了。”
“這樣啊？”相毓的眼睛眯得更細了，眼部就像粘著兩根短短的頭發絲，“路良，給他兩顆四紋銀種。”
相毓把五紋種交給了陰鷙的男子，後者把它放入腰間掛著的布袋，又從裏麵取出兩顆種子，交給異鄉人。異鄉人麵帶苦澀地道了聲謝。
“你也莫怪我，你們要是在鎮外交易，我自然不會管，但在雙象鎮，我的規矩不能壞。”相毓對異鄉人說完，轉向落魄書生，“至於你，作為本鎮鎮民，知規而犯規，不可恕。路良，穆生，把他給我帶回去。”
陰鷙和狠厲的男子一邊一個，架著書生向鎮廣場北麵的一個大宅子走去，書生邊走邊喊：“鎮長，饒了我吧。”
相毓眯眼望著異鄉人：“還有下次，全部罰沒。”
待幾個人走遠了，異鄉人臉上的苦澀轉為憤懣和愧疚，他一跺腳，輕輕向地上啐了一口，轉身向鎮南走去。
“外鄉人，等等。”身後傳來急促的腳步聲，很快追上了他，與他並肩而行。“你從外地來，不知道雙象鎮的規矩，和你交易的人怎麽能不知道呢？這人也真是。看你可憐，我給你指條路，鎮子南麵七點鍾方向，走上兩裏路，有個土丘，土丘下的山洞，是一個黑市。在黑市交易可能要虧點，但安全，鎮上不會去管。”說話的是個平頭男子，相貌看似忠厚。
異鄉人狐疑地望著平頭男，平頭男像是被羞辱了一般，憤憤地說：“不要這麽看著我，我就是好心提點一下，我不是掮客，你去那裏交易，我又得不到一點好處，你愛去不去。”說完惱怒地走開了。
異鄉人略一思索，繼續向鎮外走去。
兩個小時後，異鄉人從山洞裏走出來，一陣長籲短歎，卻聽到身邊也有人在歎息。轉頭一看，是在鎮上變戲法賣藝的那對父女。
“老伯為什麽歎息？”
老伯說：“演戲法的時候，被人搶走了不少種子，在這裏又被坑了許多能量點。”
“老伯是表演魔術的，換能量點做什麽？”
“為了表演真實，我們的許多道具都是一次性的，損耗大。這次來雙象鎮，虧大了。”
“我總覺得這鎮子有問題。”異鄉人說。
“你也看出來了？這黑市，就是那相扒皮開的，他趕走了能量站的種魂師，鎮內又禁止私下交易，想換能量點，黑市是唯一的途徑。”老伯冷笑一聲，“赤望這地界，吃人不吐骨頭。”
異鄉人突然笑了起來：“老伯說錯了，這裏把人吃了，還是會吐點渣子出來的，我這五紋銀種，好歹還是換到了四百個能量點。”
原本沉悶的氣氛，變得輕鬆了不少。老伯身邊的女孩撲哧一聲笑了出來，老伯也笑了：“小夥子倒是個樂天派。”
“算不上，被人坑了財，總不能把精氣神也坑了，不然我怕是走不到家，就吐血而亡了。”
“這話在理。”
“老伯有什麽打算？”
“去陶唐吧，那裏民風淳樸，希望能把在赤望的虧耗補回來。這赤望，我是一輩子不會再來了。你呢？”
異鄉人苦笑道：“原來是打算到處遊曆一番，現在這樣子，還能有啥打算，回家咯，安安心心做個教書先生。”
父女倆與異鄉人告別後，向南方行去，走出十來步，身後傳來一聲：“我叫卓偉，希望以後有緣相見。”老伯停住腳，萍水相逢，原本無需通報姓名，“老漢我叫師安行，小女師希純。”
鎮廣場北麵大宅的堂屋，相毓圓滾滾的身子擠進一張寬大的座椅，腰間的贅肉和臀肉爭相從座椅的縫隙往外鑽。他身旁站著路良和穆生，麵前還有五個人——落魄書生、平頭男和三個搶走師安行種子的年輕人。相毓甩了甩手，“你們幾個沒啥技術含量的就先下去吧。”三個年輕人隨即告退。
相毓眯眼看向落魄書生，“富友，你演技長了不少啊，有賞。”
“這都是老爺教導得好。”富友對著相毓胡亂點頭哈腰，路良已從布袋裏取了顆三紋銀種走到他麵前，他小心接過，隨後故作大驚道：“老爺，這賞賜太重了。”
“嫌多了？”
“老爺厚愛，小的怎敢不受？”富友說著話，急急忙忙把三紋銀種往自己的布袋裏裝，生怕被收了回去。平頭男也得到了一顆二紋銀種的賞賜。
“不是老爺我貪圖那點點種子。”相毓說：“實在是這日子太無聊了，也就戲耍一下外鄉人還有點樂子。”
富友和熊岩急忙點頭稱是。
相毓又說：“你們倆去看看，那個戲班子和雜耍班子，有沒有可能戲耍一下。”
富友和平頭男前腳剛走，又進來一個人，身材不高，皮膚黝黑，眼珠子滑溜得很，看似十分精靈，此人名叫刁德明，相毓豢養的探子。“老爺，剛收到飛燕傳書，說是見到九先生那根建木枝往陶唐方向去了。”
相毓再次把眼睛縫變成了頭發絲：“老九又去了陶唐？如果是去老大那裏，也不奇怪，他和老大一直走得近。”
“陶唐那邊還沒消息傳過來，不確定他是不是去大先生那裏。”
“哪天去的？”
“兩天前。”
“兩天前的事？”相毓終年不變的笑容終於不見了，他臉上的肉擠成一團，兩道細如發絲的眼睛縫混在褶皺裏，不見了蹤跡。“飛燕傳書太慢了，耽誤事，我們的鷂子訓練得怎麽樣？”
“鷂子野性，不容易馴服，到目前不過十來隻，都送到北邊和南邊去了。”
相毓沒有說話，刁德明小心道：“或許我們應該試著用一些密語，這樣的話，我們就可以通過視訊傳遞消息，不用擔心樹……小女妖發現。”
相毓臉上的褶子瞬間消失了，他饒有興致地問：“你懂密語？”
“密語不太懂，但小的知道一些江湖切口。”
相毓擺擺手：“切口就算了，一聽就不是正常人在說話。”
“那小的試著讓它變正常一點。”
相毓眯眼看了刁德明半晌，才說：“你很好。”
刁德明鬆了口氣，正欲告退，卻聽相毓說：“陶唐那邊有消息過來立刻告訴我，上麵那位發話了，讓我們盯緊老九。”
聽到“上麵那位”，刁德明禁不住打了個寒顫。