這場沙暴整整肆虐了兩個多小時，躲在車裏避風的眾人險些都要集體崩潰。
等到車外風勢漸弱，沙塵稀薄之時，黃土都快埋到了脖子。絲毫不誇張，集裝箱卡車和救護車仗著車身高，還算是躲過一劫，但炫酷紅鳥和拉風蝰蛇就那麽好運氣了。
這倆專門為狂飆服務的跑車，車身本來就低，底盤又矮，眾人好死不死又在上風口。這一通沙塵暴風過後，蝰蛇和紅鳥基本就剩個車頂還露在外邊。
洪香菜早在沙暴伊始就上了救護車，病院和莊園的人有經驗，用集裝箱卡車作為掩體，幾輛救護車圍在卡車後麵，可退可守，基本沒遭罪。
鄭南方這邊就沒那麽樂觀了。
四個人躲在蝰蛇裏，等發現沙土掩埋到車門時才意識到不妙。
為了避免被黃土給悶死在車裏，鄭南方隻能忍痛擊碎車窗，在情勢急轉直下的檔口，帶著三個小蜜逃離蝰蛇，躲進了重卡堡壘。
等到風沙徹底停歇，幾十號人這才重回人間，罵罵咧咧的打掃戰場，檢查車輛。
鄭南方找到了沙曼，後者對他感念至深，見他活著出現，激動的要哭出來，緊緊抱住鄭南方，半晌沒說出句囫圇話。
“冷靜冷靜。”鄭南方心裏疑問還多，急忙把她從身上拽下來，趁著病院和莊園的人各自忙活，他把沙曼帶到偏處。
“你是怎麽找回來的？我的天，你把我推上來的時候，我已經什麽都看不到了，我還以為你在我身後，但莊園的人把我帶上車才發現你沒跟過來……”
“這個先不提了，反正是撿回一條命。”鄭南方打斷沙曼的喋喋不休，朝洪香菜那邊看了看，見沒人注意到自己這邊，然後揮手把唐蒜也招呼了過來，低頭說道：“我看到兩個人。”
“在哪？”兩女同聲問道。
鄭南方回憶了一下當時的情景，本想帶兩女過去查看，但環顧四周才發現，之前的黃土堆現在都變了樣，有的徹底被風蝕殆盡，有的更平添數米高，地形也完全改變，想來是不可能發現什麽蛛絲馬跡了。
於是，鄭南方隻能憑借模糊的記憶，把自己在沙暴裏看到的事情跟沙曼和唐蒜複述了一遍。
唐蒜和沙曼麵麵相覷，對聽到的情況驚愕難言。
“你是說，最後有人幫了你？把你送回了車隊這邊？”唐蒜美眸圓睜，實在難以置信，要不是對鄭南方為人有所了解，她一準兒不會相信。
鄭南方點點頭，補充道：“但幫了我的人不是我在沙裏看到的那兩個。”
兩女更加傻眼，愕然無語。
“而且幫我的人我認識。”鄭南方語氣篤定，給唐蒜解釋道：“記不記得咱們離開生肉鎮之前，那個來車邊跟我說話的女人？”
“她？”唐蒜點了點頭，這女人她當然記得，當時她還跟針鋒相對來著。
後來聯合車隊出發，那女人也帶人一路尾隨，雖墜在很遠的後邊，但一早就被鬱修竹車上的人給發現了。
沙暴之前那會兒，洪香菜還跟鄭南方問過這茬。
“就是她，我不會認錯。”鄭南方很是唏噓，如果不是這個豪乳女，自己這會兒鐵定已經被土埋了。
唐蒜心裏覺得不太可能，但老板說的言之鑿鑿，她也不好反駁，可環顧四周，方圓幾百米，除了她們的車隊別無其他，就算那女人真的在沙暴漩渦中心救了老板，那之後呢？
“消失了。”鄭南方兩手一攤，無奈道：“你們不信就算了。”
“那另外兩個人是什麽意思？路過的嗎？”沙曼追問道。
鄭南方回想了下當時的情形，皺眉道：“這兩個我不敢保證，但就因為當時看到了人影，我才有折返回去的，包括沙暴剛開始那幾分鍾，我看得清清楚楚，一高一矮，就遠遠的站在那邊。”
“這還真的是……”唐蒜咂咂嘴，又找不到合適的詞匯來描述，苦笑道：“大白天的，被你說的有些瘮人。”
“算了算了，眼下要頭疼的事多，這件事你倆聽聽就好，別說出去。另外，你們也都多留點心，給洋蔥和青椒也提個醒。不知道怎麽搞的，總覺得哪裏不太對勁。”
……
車隊再次啟程時，日頭已經停在了頭頂，盡管高溫難耐，車隊諸人還是咬牙出發了。
國道已經到頭，接下來的路要靠經驗和運氣。
生肉鎮地界屬於從前的西北地區，本就是山多樹少，加上這些年荒漠化嚴重，放眼所及盡是荒涼枯土。
按照病院先鋒車的說法，車隊接下來要向從前的死城進發，從廢棄城市中找路穿行。雖然可能會費點時間，但總好過黃土高原，一旦再有沙暴，連個背風處都沒有，更別提還可能遇到流沙地帶。
“老板，你說廢城裏麵會不會還有行屍啊？”舒洋蔥眨巴著桃花眼，帶點兒孩子氣的問：“自從跟了洪姐，基本再沒見過，大家都說行屍已經徹底滅絕了，但我怎麽覺得不一定啊。”
“應該會有吧。”鄭南方心說你問我我問誰去，行屍肆虐的頭三年，他還是個小屁孩，那會兒運氣好，跟著母親遇到一群人，雖說危險一路相伴，但在那群人的佑護下，自己幾乎沒遭什麽罪。
再後來他留在了那個地方，也就徹底跟行屍絕緣了。
“就算有也沒什麽威脅。”唐蒜儼然一副大姐姐的模樣，邊開車邊道：“現如今什麽都缺，就是不缺抗體疫苗。再說了，行屍從前大多都在城區，這些年荒漠化嚴重，活人縮水了那麽多，行屍沒人可咬，就算有一些漏網之魚，基本也跟朽木沒兩樣了，估計碰一下就散架。”
“這倒是真的，現在活人可比行屍危險多了。”李青椒附和道。
鄭南方隻是笑笑，沒有多說什麽，李青椒隻說對了一半。
並非現在，就算是行屍橫行的那幾年，最危險的也是活人。
正午時分，沙暴陰影徹底過去，天地間再次蒸騰為熔爐。
車隊抵達一座荒山，在平坦處找陰涼地休整片刻，又匆忙上路。
車窗外和幾個小時前沒什麽兩樣，除了灼熱黃土別無他物，隻有偶爾能在極遠處隱約看到曾經的城市輪廓。
剛才談起的行屍話題勾起了鄭南方的一些回憶，記憶裏，多年前他也曾有過類似的旅途。
區別在於，那時候盡管行屍遍地，但他們的旅途大多充滿著歡聲笑語。那些個年輕的男男女女，就是在那個時刻，給幼小的鄭南方心裏埋下許多種子。
鄭南方見過他們狼狽逃命，也見過他們抵死血戰，無論男女，都是能哭能笑能盡歡，敢打敢殺敢豁達。
印象裏最深刻的，倒還不是那一場場殊死搏殺，而是許多個涼薄夜裏，那些人放肆無忌的笑聲，以及那從不斷頓的酒。
“老板，你在想什麽？”
舒洋蔥的聲音把鄭南方從回憶思緒中拉了回來。
“沒什麽，想起些小時候的事。”
鄭南方笑了笑，忽有些惆悵，從兜裏摸出根煙點上，模仿著那個桀驁年輕人的樣子，深深吸了一口，吐出一道渾濁的煙氣。
……
鄭南方車隊離開半小時後，沙漠越野車隊才姍姍來遲。
萊麗換了身衣服，玲瓏有致的身體被肥大的衝鋒衣包裹的嚴嚴實實，越野車蒙塵，車裏的人也個個灰頭土臉，想來也是在之前的沙暴中吃了一頭一臉的土。
“沒跟丟，是這個方向沒錯。”萊麗檢查了鄭南方車隊遺留下的痕跡，手搭涼棚望向遠方，道：“休息十分鍾，出發。”
狗頭男背著一張十字弩跟在萊麗身後，聞言忍不住問道：“再跟下去，咱們怕是來不及參賽了。”
“公路賽年年有，深藍病院和嘶啞莊園一起行動可是頭一次。”萊麗戴著風鏡，皎白的臉上勾起笑意：“目前，我對他們的目的地更感興趣。”
“我倒是無所謂，隻要跟著你，去哪都行。”狗頭男頓了頓，壓低聲音道：“但那幾個聯盟車手咋辦？咱們開始說結盟參賽他們才跟來的，現在又說不參賽，怕不好辦呢。”
“不想去的就讓回去吧，如果有意見……”萊麗轉過身拍了拍狗頭男肩膀，笑道：“我相信你會處理好的。”
……
禁區，某實驗室。
孟常忙了一個通宵，雙眼浮腫，眼底密布血絲。唯一值得開心的是，目前的項目總算進入了收尾階段，新生蜂巢的采集研究也宣告結束，剩下的事情交給實驗助理們就可以了。
唉，要是這種危險係數為0，但科研價值無可估量的蜂巢能多一些就好了。
這是孟常參與的第六個蜂巢項目，也是唯一一個沒有死人的蜂巢項目。整個項目持續了四個月，采集到大量未知植物提取物，除了用作生物研究，或許這些提取物也能給蜂巢的來曆做出初步的方向指引。
遺憾的是，上級還是駁回了他想要深入蜂巢底部空洞考察的申請。蜂巢罕見，安全無危險的蜂巢更是難能可貴，如果能夠進入空洞，孟常有信心能挖掘到更加豐富多樣的可能性。
可惜……這些隻能想象了，總公司已經派來了封鎖蜂巢的外勤組，和以往一樣，蜂巢此後將屬於公司，他們這些研究人員也沒權限進入。
百無聊賴，孟常拾起桌上的一個文件夾翻了翻，看到袋子封口袋名字，樂了。應該是哪個助理粗心大意，把文件給弄混了。這個夾子屬於另一位級別權限高於自己的科學家。
孟常拿起電話準備撥通分線叫助理來取，分機號都按了，又掛掉了電話。
“反正是你們送來的，到時候我就說沒注意，拆錯了。”孟常賊笑著，急忙去反鎖了門，然後用刀片輕輕撥開密封袋下封口的膠，小心翼翼將文件倒了出來。
“什麽鬼……”孟常左看右看，越看越奇怪，這文件根本不是研究報告，大多是許多高空俯拍的照片，大多是黑白的，模糊不清。一直翻到最後，才找到幾張寫著字的紙，文首大標印著紅彤彤的rca章，寫著【下城區西北裂隙】。
孟常吞了吞口水，腿彎一軟坐回椅子，怔怔盯著看了許久，口中喃喃：“裂隙……開玩笑的吧……下城區……西北……”
等到車外風勢漸弱，沙塵稀薄之時，黃土都快埋到了脖子。絲毫不誇張，集裝箱卡車和救護車仗著車身高，還算是躲過一劫，但炫酷紅鳥和拉風蝰蛇就那麽好運氣了。
這倆專門為狂飆服務的跑車，車身本來就低，底盤又矮，眾人好死不死又在上風口。這一通沙塵暴風過後，蝰蛇和紅鳥基本就剩個車頂還露在外邊。
洪香菜早在沙暴伊始就上了救護車，病院和莊園的人有經驗，用集裝箱卡車作為掩體，幾輛救護車圍在卡車後麵，可退可守，基本沒遭罪。
鄭南方這邊就沒那麽樂觀了。
四個人躲在蝰蛇裏，等發現沙土掩埋到車門時才意識到不妙。
為了避免被黃土給悶死在車裏，鄭南方隻能忍痛擊碎車窗，在情勢急轉直下的檔口，帶著三個小蜜逃離蝰蛇，躲進了重卡堡壘。
等到風沙徹底停歇，幾十號人這才重回人間，罵罵咧咧的打掃戰場，檢查車輛。
鄭南方找到了沙曼，後者對他感念至深，見他活著出現，激動的要哭出來，緊緊抱住鄭南方，半晌沒說出句囫圇話。
“冷靜冷靜。”鄭南方心裏疑問還多，急忙把她從身上拽下來，趁著病院和莊園的人各自忙活，他把沙曼帶到偏處。
“你是怎麽找回來的？我的天，你把我推上來的時候，我已經什麽都看不到了，我還以為你在我身後，但莊園的人把我帶上車才發現你沒跟過來……”
“這個先不提了，反正是撿回一條命。”鄭南方打斷沙曼的喋喋不休，朝洪香菜那邊看了看，見沒人注意到自己這邊，然後揮手把唐蒜也招呼了過來，低頭說道：“我看到兩個人。”
“在哪？”兩女同聲問道。
鄭南方回憶了一下當時的情景，本想帶兩女過去查看，但環顧四周才發現，之前的黃土堆現在都變了樣，有的徹底被風蝕殆盡，有的更平添數米高，地形也完全改變，想來是不可能發現什麽蛛絲馬跡了。
於是，鄭南方隻能憑借模糊的記憶，把自己在沙暴裏看到的事情跟沙曼和唐蒜複述了一遍。
唐蒜和沙曼麵麵相覷，對聽到的情況驚愕難言。
“你是說，最後有人幫了你？把你送回了車隊這邊？”唐蒜美眸圓睜，實在難以置信，要不是對鄭南方為人有所了解，她一準兒不會相信。
鄭南方點點頭，補充道：“但幫了我的人不是我在沙裏看到的那兩個。”
兩女更加傻眼，愕然無語。
“而且幫我的人我認識。”鄭南方語氣篤定，給唐蒜解釋道：“記不記得咱們離開生肉鎮之前，那個來車邊跟我說話的女人？”
“她？”唐蒜點了點頭，這女人她當然記得，當時她還跟針鋒相對來著。
後來聯合車隊出發，那女人也帶人一路尾隨，雖墜在很遠的後邊，但一早就被鬱修竹車上的人給發現了。
沙暴之前那會兒，洪香菜還跟鄭南方問過這茬。
“就是她，我不會認錯。”鄭南方很是唏噓，如果不是這個豪乳女，自己這會兒鐵定已經被土埋了。
唐蒜心裏覺得不太可能，但老板說的言之鑿鑿，她也不好反駁，可環顧四周，方圓幾百米，除了她們的車隊別無其他，就算那女人真的在沙暴漩渦中心救了老板，那之後呢？
“消失了。”鄭南方兩手一攤，無奈道：“你們不信就算了。”
“那另外兩個人是什麽意思？路過的嗎？”沙曼追問道。
鄭南方回想了下當時的情形，皺眉道：“這兩個我不敢保證，但就因為當時看到了人影，我才有折返回去的，包括沙暴剛開始那幾分鍾，我看得清清楚楚，一高一矮，就遠遠的站在那邊。”
“這還真的是……”唐蒜咂咂嘴，又找不到合適的詞匯來描述，苦笑道：“大白天的，被你說的有些瘮人。”
“算了算了，眼下要頭疼的事多，這件事你倆聽聽就好，別說出去。另外，你們也都多留點心，給洋蔥和青椒也提個醒。不知道怎麽搞的，總覺得哪裏不太對勁。”
……
車隊再次啟程時，日頭已經停在了頭頂，盡管高溫難耐，車隊諸人還是咬牙出發了。
國道已經到頭，接下來的路要靠經驗和運氣。
生肉鎮地界屬於從前的西北地區，本就是山多樹少，加上這些年荒漠化嚴重，放眼所及盡是荒涼枯土。
按照病院先鋒車的說法，車隊接下來要向從前的死城進發，從廢棄城市中找路穿行。雖然可能會費點時間，但總好過黃土高原，一旦再有沙暴，連個背風處都沒有，更別提還可能遇到流沙地帶。
“老板，你說廢城裏麵會不會還有行屍啊？”舒洋蔥眨巴著桃花眼，帶點兒孩子氣的問：“自從跟了洪姐，基本再沒見過，大家都說行屍已經徹底滅絕了，但我怎麽覺得不一定啊。”
“應該會有吧。”鄭南方心說你問我我問誰去，行屍肆虐的頭三年，他還是個小屁孩，那會兒運氣好，跟著母親遇到一群人，雖說危險一路相伴，但在那群人的佑護下，自己幾乎沒遭什麽罪。
再後來他留在了那個地方，也就徹底跟行屍絕緣了。
“就算有也沒什麽威脅。”唐蒜儼然一副大姐姐的模樣，邊開車邊道：“現如今什麽都缺，就是不缺抗體疫苗。再說了，行屍從前大多都在城區，這些年荒漠化嚴重，活人縮水了那麽多，行屍沒人可咬，就算有一些漏網之魚，基本也跟朽木沒兩樣了，估計碰一下就散架。”
“這倒是真的，現在活人可比行屍危險多了。”李青椒附和道。
鄭南方隻是笑笑，沒有多說什麽，李青椒隻說對了一半。
並非現在，就算是行屍橫行的那幾年，最危險的也是活人。
正午時分，沙暴陰影徹底過去，天地間再次蒸騰為熔爐。
車隊抵達一座荒山，在平坦處找陰涼地休整片刻，又匆忙上路。
車窗外和幾個小時前沒什麽兩樣，除了灼熱黃土別無他物，隻有偶爾能在極遠處隱約看到曾經的城市輪廓。
剛才談起的行屍話題勾起了鄭南方的一些回憶，記憶裏，多年前他也曾有過類似的旅途。
區別在於，那時候盡管行屍遍地，但他們的旅途大多充滿著歡聲笑語。那些個年輕的男男女女，就是在那個時刻，給幼小的鄭南方心裏埋下許多種子。
鄭南方見過他們狼狽逃命，也見過他們抵死血戰，無論男女，都是能哭能笑能盡歡，敢打敢殺敢豁達。
印象裏最深刻的，倒還不是那一場場殊死搏殺，而是許多個涼薄夜裏，那些人放肆無忌的笑聲，以及那從不斷頓的酒。
“老板，你在想什麽？”
舒洋蔥的聲音把鄭南方從回憶思緒中拉了回來。
“沒什麽，想起些小時候的事。”
鄭南方笑了笑，忽有些惆悵，從兜裏摸出根煙點上，模仿著那個桀驁年輕人的樣子，深深吸了一口，吐出一道渾濁的煙氣。
……
鄭南方車隊離開半小時後，沙漠越野車隊才姍姍來遲。
萊麗換了身衣服，玲瓏有致的身體被肥大的衝鋒衣包裹的嚴嚴實實，越野車蒙塵，車裏的人也個個灰頭土臉，想來也是在之前的沙暴中吃了一頭一臉的土。
“沒跟丟，是這個方向沒錯。”萊麗檢查了鄭南方車隊遺留下的痕跡，手搭涼棚望向遠方，道：“休息十分鍾，出發。”
狗頭男背著一張十字弩跟在萊麗身後，聞言忍不住問道：“再跟下去，咱們怕是來不及參賽了。”
“公路賽年年有，深藍病院和嘶啞莊園一起行動可是頭一次。”萊麗戴著風鏡，皎白的臉上勾起笑意：“目前，我對他們的目的地更感興趣。”
“我倒是無所謂，隻要跟著你，去哪都行。”狗頭男頓了頓，壓低聲音道：“但那幾個聯盟車手咋辦？咱們開始說結盟參賽他們才跟來的，現在又說不參賽，怕不好辦呢。”
“不想去的就讓回去吧，如果有意見……”萊麗轉過身拍了拍狗頭男肩膀，笑道：“我相信你會處理好的。”
……
禁區，某實驗室。
孟常忙了一個通宵，雙眼浮腫，眼底密布血絲。唯一值得開心的是，目前的項目總算進入了收尾階段，新生蜂巢的采集研究也宣告結束，剩下的事情交給實驗助理們就可以了。
唉，要是這種危險係數為0，但科研價值無可估量的蜂巢能多一些就好了。
這是孟常參與的第六個蜂巢項目，也是唯一一個沒有死人的蜂巢項目。整個項目持續了四個月，采集到大量未知植物提取物，除了用作生物研究，或許這些提取物也能給蜂巢的來曆做出初步的方向指引。
遺憾的是，上級還是駁回了他想要深入蜂巢底部空洞考察的申請。蜂巢罕見，安全無危險的蜂巢更是難能可貴，如果能夠進入空洞，孟常有信心能挖掘到更加豐富多樣的可能性。
可惜……這些隻能想象了，總公司已經派來了封鎖蜂巢的外勤組，和以往一樣，蜂巢此後將屬於公司，他們這些研究人員也沒權限進入。
百無聊賴，孟常拾起桌上的一個文件夾翻了翻，看到袋子封口袋名字，樂了。應該是哪個助理粗心大意，把文件給弄混了。這個夾子屬於另一位級別權限高於自己的科學家。
孟常拿起電話準備撥通分線叫助理來取，分機號都按了，又掛掉了電話。
“反正是你們送來的，到時候我就說沒注意，拆錯了。”孟常賊笑著，急忙去反鎖了門，然後用刀片輕輕撥開密封袋下封口的膠，小心翼翼將文件倒了出來。
“什麽鬼……”孟常左看右看，越看越奇怪，這文件根本不是研究報告，大多是許多高空俯拍的照片，大多是黑白的，模糊不清。一直翻到最後，才找到幾張寫著字的紙，文首大標印著紅彤彤的rca章，寫著【下城區西北裂隙】。
孟常吞了吞口水，腿彎一軟坐回椅子，怔怔盯著看了許久，口中喃喃：“裂隙……開玩笑的吧……下城區……西北……”