若是基本無從往來、行跡罕至的區域,那也便沒有多少生物會去細細區分其稱呼。</p>


    而越多智慧生物往來、居住生活的區域,也會有更多的細分命名。</p>


    連綿隆起的爪牙山脈,從元素帝國起至靠近群山王國的這一片連綿山脈,都被統稱為爪牙山脈。</p>


    但是,這連綿向北的爪牙山脈,在荒漠與荒蕪沼澤一帶被截斷之後,繼續蔓延向北的山峰山嶺,就已經不再繼承“爪牙山脈”這個統稱。</p>


    它們共同的稱呼,是“群山”。</p>


    它們不僅僅是群山王國中一個個種族棲息的家園,也是能夠阻隔其他勢力覬覦的有力屏障。</p>


    和其他國度的生態並不一樣。</p>


    棲息在群山中的矮人、侏儒和地精們,並不在意有別的種族直接居住在群山王國的國境邊緣——</p>


    與精靈王國南部的荒蕪沼澤直接相鄰的荒漠,並沒有能夠摧毀同樣綿延相北的“樹海森林”。</p>


    但是,凜冬到來之時的大雪,卻讓這片連接著爪牙山脈和群山的樹海沉降了水位,一片雪白之中,樹海彷佛憑空消失了一截。</p>


    盡管矮人並不喜歡樹木,樹木對於他們來說,頂多是可以燃燒的燃料,但如果有選擇的話,矮人們並不願意踏進不知道有沒有藏著那些細杆子——森精靈作為鄰居的時候,對於絕大多數種族來說,都不是什麽好事,矮人們也是這麽覺得的。</p>


    森精靈的王國附近,幾乎所有的生物種族,都成為了森精靈的盟友和附庸。</p>


    即是他們“動物夥伴”的兵源地,也是他們麵對敵人的屏障。</p>


    拒絕附庸,不願同盟的種族,要麽被消滅,要麽被驅逐。</p>


    不知道多久以前,就已經有過各種種族跨過荒漠,來到這片群山以南的樹海之中休息棲息。</p>


    矮人們並不愚蠢,盡管他們無法做到和精靈們一樣的,讓其他種族和自己從生命上緊密連接在一起。</p>


    但是,這些種族所需要的武器、還有各種質量優秀的金屬器件,絕大多數都來自矮人。</p>


    這些半開化的種族自身的鍛冶技術,無論是質量還是耐用程度,又或者精度方麵,都比不上矮人。</p>


    而這,也構成了一條從群山中通往廣袤樹海的貿易商路。</p>


    無論是哪個季節,或多或少,都會有一些精明的家夥計算著差價,趕著點去向各個樹海部族兜售商品。</p>


    侏儒來布克林,就是其中之一。</p>


    和矮人大體接近的身高,但是身形要瘦弱很多,體格和人類差得不多,一身鐵鏽色的紅皮膚不到近距離,是無法發現其宛如砂紙一般粗糙感的。</p>


    但在雪天的時候,來布克林並沒有閑心用自己的堅硬表皮去打磨寶石。</p>


    其他季節的樹海,那一片片高大的樹木,對於群山王國的地精矮人侏儒來說,都是不友好的,別說可能會從樹上掉下來什麽東西阻攔了它們,就算沒掉下來,絕大多數的樹海部族,都能夠依靠樹海本身隱藏起來,就算記住了路線和地點,要找到那些個大大小小的部族,也要花上好一陣時間。</p>


    但是,冬天的時候,它們就變得比較友好了。</p>


    除了那些針葉樹之外,幾乎完全掉完了葉子的樹海森林,除了樹幹的內部,還有雪下,就幾乎沒有任何可以藏身的地方。</p>


    來布克林往身後的雪峰羊看了一眼,那些長著大角的家夥,還在好好地跟著他前進,沒有掉隊,也沒有不老實地把他的雪橇車甩開,扔在後麵。</p>


    被他雇傭的那幾個矮人和侏儒,也都沒有做出讓他不爽的事情來。</p>


    一切順利。</p>


    隻是......</p>


    來布克林望了一圈,又看了一眼自己車隊在雪上留下的雪峰羊足跡,還有車轍痕跡——</p>


    “爐多,你看見角鼻馬了嗎?”</p>


    來布克林扯了扯自己內嵌著寶石的厚皮帽子,向著車隊裏的矮人問了一句。</p>


    車隊之中,穿著一身鎧甲的矮人,扯著自己鎧甲縫隙裏冒出來的皮毛,打了個哈欠:</p>


    “角鼻馬?沒看到,睡覺呢吧。”</p>


    聽到他那略顯含混的發音,來布克林很想質問對方一句,表明商隊雇傭條約裏護衛喝酒是違反了條例的。</p>


    但是,他也很清楚,這群冬堡的醉鬼,能夠瞬間醒酒,他的指控隻會落空,想借此發難扣除一些傭金是不可能的事情。</p>


    不忿地瞥了一眼對方頭頂的斷角盔,來布克林的目光投向了隊伍中的另外兩個侏儒:</p>


    “馬德諾,你們有發現角鼻馬的蹤跡嗎?”</p>


    “沒有,沒有發現。”</p>


    他詢問的對象,一隻正躺在雪橇車貨物上的侏儒擺了擺和手指差不多長的腳指頭,上麵握著的一塊劣質寶石反射著微光:</p>


    “這附近的部族應該搬走了。”</p>


    搬走了嗎?</p>


    來布克林又不太甘心地看了一眼周邊,試圖找出幾隻流竄的角鼻馬或者痕跡,但是,還是沒有。</p>


    樹海裏,是有各種各樣的生物的,而其中最多的,大概要數角鼻馬了。</p>


    這些家夥並不算很強大,也並不算聰明,但是,它們能吃又能生,體格也能長得很快又很大,雖然壽命短了點,但是作為坐騎或者肉畜都是不錯的。</p>


    很多部族,甚至群山王國也豢養了不少的角鼻馬。</p>


    可以說,如果找到稍微比較大規模的角鼻馬蹤跡,那麽,大概率很快就能夠在附近找到一個或者幾個部落的蹤跡。</p>


    </p>


    哪怕是樹怪或者巨魔那種以十隻左右數量群居的超小型部族,也已經學會了豢養角鼻馬。</p>


    這也太奇怪了。</p>


    是遷走了嗎?</p>


    來布克林看了一眼群山的方向:</p>


    “不應該啊,這裏離群山有距離挺遠的了,不會被驅逐的,主動遷走的嗎?”</p>


    侏儒的聲音裏帶著些許疑惑。</p>


    和精靈不一樣,樹海裏的部族,並非群山真正意義上的附庸。</p>


    兩者之間的關係,並不是很穩定。</p>


    尤其是因為群山王國會向他們販賣武器的情況下,樹海裏的部族雖然不敢攻打群山,但是,互相之間的征伐並不少。</p>


    並且,有時候群山王國經濟不算太好的情況下,也會順手撩撥一下,引發幾個樹海部族之間的動亂,然後趁機向著敵對的兩邊都販賣武器,盡可能地把它們的皮布口袋都掏幹淨。</p>


    所以,樹海裏的局勢經常會變化。</p>


    對於來布克林來說,這樣的變化有時候是好事,能讓他的東西賣到更高價錢,有時候就比較麻煩,原本交易過一次甚至幾次的部族,下一次就可能就不知道埋在哪塊地方,找不到蹤影了。</p>


    但是,前幾個月他才來過啊,快到冬天的時候,怎麽還有精力開戰啊?</p>


    糧食不夠了,所以去搶糧食?</p>


    早知道應該提早一個月出來,多帶點糧食來賣。</p>


    來布克林捶了捶手心,歎了口氣。</p>

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