紫衣事件雖然在家光的強硬手段下被平息,但卻在後水尾天皇心裏留下齷齪,由此產生的餘波仍在持續叨擾著遠在江戶的家光。</p>


    寬永五年(公元1628年),仍對紫衣事件大為介懷的後水尾天皇,向幕府表明了讓位的態度。</p>


    由於中宮和子已經誕下皇長子高仁親王,所以家光雖然也在表麵試圖暫緩後水尾天皇的讓位,卻也下令開始著手建造後水尾天皇禪位後、以上皇身份居住的院禦所。</p>


    在朝廷眼裏,這無疑才是家光的真正立場——期待著後水尾天皇將皇位禪讓給高仁親王。</p>


    在幕府與朝廷關係緊張的這一時期,京都所司代重宗不斷把令家光操心的消息傳回江戶。</p>


    其中最令家光父子憂慮的,就是高仁親王身體抱恙的情況了。</p>


    “這是怎麽回事?從生下來直到現在都還健健康康的親王,怎麽會突然說病就病了?而且病情還一直沒有好轉?”</p>


    在本丸執政區——表的議事堂裏,家光為此向正勝與信綱表達了對朝廷強烈的不信任態度。</p>


    “或者也有另一種可能,就是宮裏有人在暗中對親王不利。”</p>


    信綱說出了家光最不想聽的話。</p>


    但這個可能性卻也被家光設想與考慮過,他臉色為此變得更嚴峻了,目光似箭地望向了信綱。</p>


    “你是指宮裏有人被安排向高仁親王的飲食裏下毒?”</p>


    由於事涉皇宮,信綱當然不敢以絕對語氣回應,於是便以俯身回避的姿態默認了家光的詢問。</p>


    “這群自命清高的烏合之眾,他們竟敢……竟敢……”</p>


    家光牢牢握著手中折扇,因為太過憤怒,折扇竟在他手中被一把拗斷。</p>


    感受到家光雷霆之怒的正勝,努力保持著身為若年寄的冷靜態度與客觀立場,思索了一會後,向家光提出了一個很有針對性的建言。</p>


    “將軍大人,事已至此,比起可能引發朝廷與幕府離心離德的追究或責罰,不如據此加強防範,同時也給宮裏一個下馬威。”</p>


    “嗯,正勝說得也有道理。”家光情緒逐漸平息下來,“你有什麽好見解嗎?”</p>


    “或者我們可以籍此製定中宮禦所的禦食製度,規定從此中宮與親王的禦食都由江戶派遣過去的禦廚負責,並且負責試毒的命婦也由江戶派遣過去的女官擔任。”</p>


    “嗯,這樣也能將暗藏禍心的觸手從日常方麵阻擋在中宮禦所之外,是個很好的主意。”</p>


    家光滿意地衝著正勝點了點頭。</p>


    “那就這麽做吧,即刻派人通知京都所司代重宗照此執行。”</p>


    極有主見的家光,在政事上卻很擅長聽取幕臣們意見,也極懂得鼓勵與激發他們的積極性。</p>


    在這點上,他和已故的爺爺家康非常相像,爺孫倆都極善於積聚家臣力量並為自己所用。</p>


    遠在京都的重宗在接到家光指令後,靈活運用了各種方式向朝廷施加了巨大壓力,後水尾天皇一派不得不為此作出退讓。</p>


    於是中宮禦所重要職位的女官們,全被換成由大奧派譴過去的江戶係武家女子出任。</p>


    而奉了家光之命抵達京都的禦廚及幫手們,更全麵接掌了中宮的禦膳房。</p>


    這對後水尾天皇與公卿們來說是個沉重打擊,意味著幕府的牽製已從朝堂延伸到了後宮,亦導致了朝廷與幕府的裂縫越來越深。</p>


    正當家光與土井等一眾重臣靜觀後水尾天皇下達退位詔書時,前任關白九條忠榮卻帶著朝廷的授意抵達了江戶城。</p>


    家光帶著土井和正勝接見了忠榮。</p>


    迎娶了家光同母異父姐姐豐臣完子的忠榮,在朝廷裏屬於親幕府派別,因此甫一見麵,家光便單刀直入地向忠榮問起他最關心的議題。</p>


    “忠榮,天皇退位的通報已由朝廷下達,幕府早就表明奉答之意,為什麽宮中遲遲沒有回音?這實在讓人不免覺得蹊蹺。”</p>


    “將軍大人所言甚是。”</p>


    八麵玲瓏的忠榮先俯身奉迎了家光,隨即又巧妙地銜接上朝廷要他專程赴江戶傳遞的迅息。</p>


    “但讓位給未滿周歲的皇子,果然還是有違祖訓,故而天皇陛下已經改變主意了。”</p>


    家光聞言縱然意外,神色表麵仍保持波瀾不驚,隻是澹澹注視著忠榮,沒再為此多發一言。</p>


    土井見勢,接過話題向忠榮直接作了確認:“那就是說天皇不準備退位了,是麽?”</p>


    忠榮回應得也很圓滑:“天皇之心猶如天邊飄浮的雲彩,又恰似河邊蕩漾的漣漪,是捉摸不定的,在陛下真正作出決斷前,還請諸位靜候佳音。”</p>


    家光依舊沒對此發表任何意見。</p>


    他越是沉默不語,正勝就越能揣度到他的真實心意。</p>


    盡管奉朝廷之命前來的忠榮算是半個自己人,但為了宏揚幕府威嚴,正勝依舊厲聲發出斥責。</p>


    “朝廷當然該有自己的考量與想法,但幕府也有尊嚴和顏麵!這種反複無常的決定,莫不是天皇存心在和我等開玩笑麽?”</p>


    遭到將軍近側斥責,作為朝廷與幕府溝通中間人的忠榮,馬上隨機應變地俯身笑著加以解釋。</p>


    “陛下的心思,我也難以揣摩。若有使各位為難之處,我在這裏就先賠罪道歉了,還請別再讓陛下平添煩惱了。”</p>


    一直冷眼相對的家光,聽到這裏終於開了口,他聲音雖不大,發音卻清晰且充滿了壓迫感。</p>


    “都說天子一言、駟馬難追。”</p>


    “尊為天皇卻不能信守自己已然發出的敕令,又如何能成為天下百姓的典範呢?”</p>


    刻意沒再給忠榮留下任何解釋的機會,家光便就此徑自拂袖而去。</p>


    隻留下一臉尷尬的忠榮,不知所措地俯身拜倒以示歉意。</p>


    回到中奧以後,家光向緊隨而至的正勝辭嚴義正地下達了指示:“通過重宗繼續對宮中加強監視,這任性的天皇很可能還會再耍出些新花樣來!”</p>


    然而六月,重宗派出禦用快腳向家光送來年僅三歲的高仁親王早夭的消息,從正勝處得到消息的家光震驚得許久都說不出話來。</p>


    “將軍大人?”</p>


    眼見家光呆怔了很久時間,正勝擔心地發出詢問。</p>


    “你……你剛剛在說什麽?高仁親王薨逝了?”</p>


    被正勝這麽一問,像悶頭挨了一棒的家光才赫然回過神來,難以置信地又再進行了確認。</p>


    “據說連續更改了多名醫術高超的禦醫,依然醫治無效。隻是宮中一直強力封鎖消息,以至從大奧派過去的女官們遲遲才能聯絡上重宗大人。”</p>


    “混帳!這些家夥竟敢、這些家夥竟敢……!”</p>


    家光一拳重重錘向榻榻米地板,他顯然已暴怒至極,就連額頭與脖子都暴起了青筋。</p>


    聽著家光劇烈的喘息聲,正勝麵色沉痛地緘默不言。</p>


    身為最熟悉家光性情的夥伴,他深知此時任何言語都安慰不了這位失落與憤怒的三代將軍。</p>


    隨著高仁親王在被冊立為太子前薨逝,幕府意圖以德川氏血脈主宰朝廷的規劃也隨之破滅。</p>


    但最對家光造成打擊的是,這也意味著從家康尹始便付出的所有心血都將付諸東流。</p>


    作為最敬仰與崇尚爺爺的家光來說,這是最讓他難受的事。</p>


    在將高仁親王葬禮事宜托付給京都所司代重宗全權負責的同時,家光向他暗中下了全力在宮中搜尋親王薨逝疑點的蛛絲馬跡。</p>


    “好好的親王絕不可能會突然薨逝,無論重宗有沒有找到線索,後水尾天皇都需要為此付出代價。”家光這樣對正勝說。</p>


    七月,後水尾天皇又向幕府表達了希望讓位於皇長女興子、並想讓興子於十月即位的意願。</p>


    但鑒於中宮和子此時再度懷有身孕,此時正值她即將臨盆之際,這讓家光又隨之改變了想法。</p>


    滿心期待著她能再度誕下皇子的家光,最終以“此等大事不能輕率決定”為理由,做出了天皇應推遲讓位的決斷。</p>


    他的決斷很快由重宗轉達給了朝廷。</p>


    後水尾天皇再度在壓力下不得不作出讓步,但另一起對家光衝擊甚大的事件,正即將到來。</p>


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