寬永八年,數年來承受著家光各種遏製壓力的忠長,在心智上終於出現失控跡象。</p>


    如同出於渲泄目的一般,忠長在這一年於駿府城內舉行了名為“劍豪生死鬥”的武士賽製。</p>


    在忠長的策劃與授意下,這場以真劍決勝負的比武賽製,其慘絕人寰的程度,可謂是空前絕後的武士拚死大對決。</p>


    家光統轄下的幕府時值太平盛世,雖然以真劍比武的情形並不罕見,但忠長組織的這場比武賽製的慘烈程度仍令家臣們不忍目睹。</p>


    但忠長作為五十五萬石的大名,竟公然在禦前比武的場合裏,要求所有參加者在十一場勝負對決裏持真劍廝殺,堪稱統領失序的亂象之舉。</p>


    在這場事涉生死的賽製裏,十一組出場的劍士有八組均以勝利一方殺死對手作結,另外三組則是兩方劍士同歸於盡。</p>


    鋪在城內南廣場的白砂因此化為一片血海,還留下了屍體的惡臭,讓許多列席觀看的武士不由得哀嚎連連,甚至還由於打鬥的血腥程度而當場嘔吐。</p>


    但作為始作俑者的忠長,卻始終泰然自若地欣賞著整個過程,甚至武士們拚殺得越血流成河,他就看得越盡興投入。</p>


    忠長的失控與殘暴,連家老鳥居成次都無法勸阻,深感失職的成次一直為此內疚與自責不已。</p>


    一直密切監視著駿府城動向的宗矩,終於選擇在成次瀕臨崩潰的時機,秘密造訪了他的府邸。</p>


    “大納言大人的行徑已非你等所能勸諫與阻止了,再放任不管便屬於對幕府的不忠不義!”</p>


    “與其等到他徹底淪落為惡魔後,由將軍大人追查所有家臣責任,成次大人不如此時痛下決心向幕府告發吧!”</p>


    宗矩向成次陳明利弊之際,更暗自引導他作出檢舉忠長暴行的義舉。</p>


    然而成次顯然進退兩難。</p>


    在忠義上他自然傾向於向幕府告發忠長,但身份上他是忠長的輔政家老,成次深為擔憂自己一旦向幕府進行檢舉,就不吝是在背叛主君了。</p>


    “宗矩大人警醒得是!可我身為臣子需維護主君,如若就這樣向幕府作出檢舉,大納言大人必定會受到重罰,又叫我於心何忍!”</p>


    “忠義並不是一攤死理。”宗矩耐心勸導,“就武士而言,忠義亦分大忠大義與小忠小義。”</p>


    “成次大人對大納言大人盡忠,為武士與主君間的小忠小義。但在大是大非麵前,堅持正途的武士注定是無法墨守成規的!”</p>


    “而將軍大人乃幕府與天下之主,為求得世間安泰、不讓此等慘烈賽製重演,你向幕府告發便屬大忠大義之舉!”</p>


    “成次大人,請提筆!你有責任和義務向將軍大人稟報此事,在忠長大人沒有作出更失序的暴行之前,我們就讓一切由此劃下句點吧!”</p>


    不愧是深受家康與家光爺孫器重與信賴的大兵法家,宗矩勸導之言在成次聽來均為字字珠璣。</p>


    他幾番曉以大義之後,最終攻破成次心防,並激勵對方提筆向家光寫下長達五頁的檢舉信。</p>


    宗矩隨即帶著這封密信火速返回江戶,將之交到密切關注此事的家光手中。</p>


    “終於到時候了。”家光一字字認真地閱讀著成次紀錄的忠長罪狀,“宗矩,我等這一刻實在等了很久啊。”</p>


    “但多年的隱忍與蟄伏總算迎來曙光了,不是麽?”宗矩心疼地迎向家光視線,“將軍大人接下來準備怎麽做呢?”</p>


    “當然是立刻向父親作出匯報,然後督促父親對他加以責罰!”家光滿意地合上長達五頁的檢舉密信,“處罰之事還是交由父親裁定方更合道統。”</p>


    家光料定了秀忠不會對這一係列事件放任不管。</p>


    畢竟忠長這幾樁暴行亂象,將會嚴重擾亂家康幾經艱難才創建的幕府秩序,一旦縱容包庇,還將會對其它大名形成一個相當惡劣的示範。</p>


    帶著對秀忠心理及性情的深刻洞察、以及押上能否重創忠長的政事賭注,家光帶著這疊密信獨自前往西丸的大禦所居所,與秀忠進行了隻有父子兩人的長談。</p>


    成次所紀錄的忠長罪狀裏,除了“劍豪生死鬥”這場殘酷冷血的賽製外,還有他在宗矩的鼓勵與建議裏,寫下三項足以證明忠長並無擔任駿河國大名資質的亂跡。</p>


    秀忠的手止不住地顫抖著。</p>


    他神色極為沉重地閱讀著成次寫下的字句,甚至從次子忠長的總共四項暴行亂跡裏擇了核心要點,給輕聲念了出來。</p>


    “其一,寬永三年,在陪同父兄上京之際,忠長擅自於大井川之上架橋。”</p>


    “其二,寬永七年,忠長率領部下於淺間神社附近的賤機山上進行狩獵。”</p>


    “其三,寬永八年,忠長帶著小姓小濱七之助外出放鷹突遇大雪,忠長命七之助生火禦寒,但七之助因柴火潮濕而生火失敗,忠長當即大發雷霆。”</p>


    “其四,寬永八年,忠長於居城駿府城召集當世頂尖劍客,命令以真劍進行生死搏鬥、直到一方戰死為止,決戰慘絕人寰,足證其絕無擔任一方大名資質。”</p>


    越往下念,秀忠的手抖得越發厲害。</p>


    當念完次子的最後一項暴行亂跡,置於他手中的五頁信紙飄然落在榻榻米地板上,秀忠也顧不上將它們拾起,隻是歎了口長氣。</p>


    他表情亦從沉重轉為沉痛,深深注視著仍然鎮定自若的家光。</p>


    從長子那不動如山的沉靜反應裏,秀忠判斷出家光絕不會對忠長采取聽之任之的包容舉措。</p>


    “成次是個非常本分忠誠的家老,此番能狠絕向幕府寫下檢舉密信,想必也是被忠長給逼到無路可退了吧?”秀忠喃喃地說。</p>


    畢竟事關最疼愛的次子人生全局與未來前途,他整顆心都隨著這突如其來的檢舉而淩亂不堪。</p>


    “是。如果忠長那荒唐行徑不到人神共憤的程度,成次斷不會破釜沉舟向江戶發出此信,父親準備如何處理此事?”</p>


    “這……”秀忠沉吟了很久,在政事上他鮮少這般為難與猶疑不決過,“家光你認為呢?”</p>


    家光的心定了下來。</p>


    他等的就是秀忠開口征詢自己意見的時刻,而他已準備好一套滴水不漏的係統性解析,隻為推動與說服秀忠對忠長祭出重罰!</p>


    “我隻能說,忠長這些年來所走出的每一步都堪稱深思熟慮,隻為有天能對我家光揮劍相向!”</p>


    “你是說……忠長一直暗圖對你不利?”</p>


    家光鄭重點了點頭。</p>


    他開始向秀忠解析除卻“劍豪生死鬥”這場慘烈賽製外,其它三件亂行裏所蘊藏的政事危機。</p>


    “首先是‘大井川搭橋事件’,大井川長期以來被視為遠江和駿河兩國的邊界,尤其自關原之戰後,爺爺更將大井川視為拱衛關東的前沿天塹,嚴令於其上設橋。”</p>


    “然而忠長無視爺爺頌下的禁令強行架橋,姑且不談他的不忠不孝之罪,僅是能在水流湍急的大井川上架橋,就足以顯示他手裏掌握了巨大資源。”</p>


    “試問父親,假如忠長有天將這些資源用以對付江戶幕府,天下會否重蹈大阪夏戰前的覆輒,以致形成江戶與駿府雙城割據之局麵?”</p>


    家光每句話都命中秀忠最無法招架的軟肋。</p>


    身為家康欽定的二代將軍,秀忠終其一生也在立誌守護好父親創下的幕府基業。</p>


    家光解析的忠長勢力與資源,明顯已對身為兄長的他形成威脅、並會動搖到江戶幕府的穩定。</p>


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    這是秀忠斷然無法容忍的行為,然而家光的解析還遠遠沒有停止,他接著又揮出第二劍痛擊!</p>

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