第三節：科裏亞的力量
「決定我們命運的，不是我們所掌握的能力，而是我們某個重要的選擇。
——傑瑞斯·布拉德
真正的善良，來自於那些有著最悲慘的經曆，卻依舊可以保持最美麗微笑的人。」
——[分段]
【艾歐尼亞的布拉德家族】
對於生活在瓦羅蘭大陸的人們來說，艾歐尼亞絕對是一個神秘的島嶼，人們發現這個島嶼，是因為第二紀314年的“技術大變革”。在那以前，沒人知道艾歐尼亞的存在。作為八大城邦之一，艾歐尼亞是最後一個加入英雄聯盟的國度，其中很重要的原因，是他們長久以來，都沒有真正意義上的統治者。
艾歐尼亞的首度，是普雷希典巨台，一個建造在伊文思大瀑布之上的巨型城堡。這個首都是十四年前確立的，也正是那個時候，艾歐尼亞從諾克薩斯的侵略中取得勝利。艾歐尼亞有四大議會，為首的是“啟示者”卡爾瑪所領導的光翼議會，該議會擁有支配其他議會的權力。當然，裏托大師那對兒聞名世界的兒女——“刀鋒意誌”艾瑞莉婭與“利刃之魂”澤洛斯，也在該議會中。
艾瑞莉婭和澤洛斯，以及他們的反抗軍，是艾歐尼亞最為人津津樂道的。而兄妹二人之所可以組織起如此龐大的軍隊，源於一個人的資助，那便是著名商人格洛雷·布拉德。艾瑞莉婭為了報答格洛雷，在其死後為其舉行了隆重的葬禮，並許諾其後代可以永享貴族待遇。毋庸置疑，布拉德家族在艾歐尼亞的地位，與四大議會等同。當然，它也是艾歐尼亞最富有的家族，在四大議會眼中，布拉德譯為“金庫”。
一
科裏亞穿著米色的長袍，戴著白色的絲綢圍巾，衣領處還別著獅鷲紋章。他的個子比兩年前高了許多，細碎的棕黃色頭發，和那張紅撲撲的瓜子臉似乎沒有變化。可能是臉變長了的緣故，那雙澄澈的藍眼睛顯得小了一圈。當然，那對兒抿嘴或微笑時就會出現的可愛酒窩還在，大多數女孩子都是因為這個迷上他的。
站在科裏亞身邊的是伊萊瑞娜，那披肩的酒紅色頭發美麗依舊，較之兩年前，她的樣子更加漂亮了。劉海兒遮住了雙眉，耳朵上還多了一對兒耳釘，仔細看時，就會發現耳釘上刻著布拉德的家徽。當然，她那對兒獨一無二的眼睛，仍舊讓人過目不忘，銀色的虹膜、黑色的瞳孔。無論你多麽膽大，盯著這樣的眼睛看十秒，都會崩潰。
“科裏亞·布拉德！伊萊瑞娜·沐恩！”圖克雙手撐地，以免自己會因體力不支而趴下去，“你們沒受傷吧！”
“沒有——圖克大哥！”科裏亞微笑著說，“你忘了，傳送和召喚是我最擅長的！”
圖克輕笑了一聲，“在我眼中，你那種擅長——狗屁都不如！”
“啊，啊，你說的對——圖克前輩！”科裏亞撓了撓頭，尷尬地笑了兩聲。
“還有大概二十個影鋒戰士活著！”圖克翻著眼睛，看著周圍的密林，那裏隨時都有可能有一群黑影躥出。
“居然殺了我們這麽多人！”
披著白披風的影鋒戰士統領從密林中走了出來，他的身後跟著十幾個幸存的手下，麥格雷也在其中。圖克試圖掙紮著站起來，但他失敗了，剛才的法術消耗了他大部分體力。
“用飛刀！殺死他們——”影鋒戰士統領大喊道。
十幾位影鋒戰士一齊拔出了肩膀後的飛刀，那是一種五英尺長、兩英尺寬的矩形刀刃。將近二十對兒刀刃以極快的速度朝科裏亞他們飛來，科裏亞和伊萊瑞娜頓時瞪大了眼睛，臉上寫滿了驚訝與恐懼。就在這時，一個魁梧的身軀擋在了他們身前，那是圖克。幾乎是一瞬間，飛刀便洞穿了圖克身體，讓他變成了一隻“刺蝟”。迸射的鮮血，染紅了伊萊瑞娜的灰袍，也染紅了科裏亞的米色長袍。死亡，出現在了離他們最近的地方。
“召喚師都是瘋子嗎！？”影鋒戰士統領大吼道，他實在無法理解這種瘋狂的行為。
“圖克——大哥——”
“科裏亞——！”伊萊瑞娜低聲說道，她滿是鮮血的臉上毫無表情，“我們要戰鬥！”
科裏亞點了點頭，“沒錯——”
「秘法：水晶箭！」
伊萊瑞娜默念了一句咒語，將左手的四指並攏，合在拇指之上。一道紫紅色的淩厲光芒從她的指尖處猛地射出，擊穿了正朝她與科裏亞衝來的影鋒戰士。那道光並沒有停下來，而是繼續飛行，擊穿了沿路上的一切，利劍、身體，甚至是粗壯的樹幹。
“真是奇怪的法術！”頭領拔出自己的利劍，以極快的速度衝到了伊萊瑞娜麵前，並準備用劍鋒劃開對方的喉嚨。
「秘法：水晶障壁！」
一個巨大的紫紅色的晶體出現在了頭領與伊萊瑞娜之間，頭領的劍刃劃過晶體，留下一道巨大的“疤痕”。然而，“疤痕”很快被修複了，而頭領的劍刃卻斷掉了一大截。
“居然——有這樣的法術！？”頭領看著自己斷掉的長劍，瞪大了眼睛。
“你輸了，影鋒戰士！”伊萊瑞娜看著那位頭領，麵無表情的說道。
“別自以為是！小丫頭！”頭領大吼道，“我想，我應該活捉你！然後把你帶到諾克薩斯的地下室，看看你兩腿之間是否與其他女人一樣！”
「秘法：水晶結界！」
伊萊瑞娜用滿是鄙夷的眼神瞪著頭領，並將雙手合十，一個巨大的圓形魔法結界立刻出現在了對方腳下。結界的中央是三角形的，三個紫紅色的魔法晶體從三條邊上拔地而起，形成了一個棱錐體的封閉空間，統領則被困在了其中。
“科裏亞，我想，你不會允許別人羞辱我的！”伊萊瑞娜看了一眼身邊的科裏亞，慢慢地轉過了身。
“當然——不允許——”科裏亞死死地盯著那位頭領，咬緊牙關說道。
「禁術：血跡符咒！」
科裏亞伸出了左手，看起來，他什麽也沒做，但困住頭領的水晶結界卻碎成了粉末狀。同時，那位頭領的心髒處，出現了一個手掌大小的血紅色符咒。
“這——這是！？”
頭領似乎明白接下來要發生的事，但他的身體已經不受控製了，他舉起自己的斷劍，砍死了最近的兩個手下，“滾開——！你們這群蠢貨！快滾開——！”喊話間，又有數個手下被他殺死了。
“大人——大人您怎麽了！？”一名看不清形勢的影鋒戰士走上前來問道。
“滾開——！我被人控製了！！”頭領一邊說，一邊將自己的斷劍從對方的鎖骨處插進，並從其肋下穿出。那名影鋒戰士瞪大了眼睛，他已經說不出話來，隻得吐著鮮血，驚恐地看著插進自己身體的劍刃，剔下一側的肋骨和皮肉，同時將整片肺及一半的肝髒挑了出來……
科裏亞渾身不住地顫抖著，他藍色的大眼睛不再澄澈，事實上，瞳孔已經快要占領虹膜了。他看著已經麵目全非的圖克，又看了看尚未瞑目的斯特克，額頭上不斷有汗滴滲出。他想起了與兩人一起渡過的兩年時光，那些快樂的瞬間，以及他們熟悉的聲音……這一切的一切，終將淪為蒼白的回憶，隨著時間的流逝，在腦海中不斷地淡化、模糊、破碎，最終化為永恒的恨意——黑暗，已經將他吞噬了。
“科裏亞，停下來！”伊萊瑞娜抱住了科裏亞的肩膀，用力地搖了兩下，“快停下——！我們不能殺人——你忘記了嗎？用魔法殺人是禁忌！會受到靈魂詛咒的！”
“詛咒——禁忌——”
科裏亞一下子跪倒在了地上，他看著那些被頭領殺死的影鋒戰士，個個死狀甚慘，無法瞑目，而這些全部拜他所賜。那些影鋒戰士大概都是無辜者，隻是奉命行事罷了。他們可能也有自己的妻兒，但現在，他們都變作了沒有靈魂的軀殼，萬般皆虛無。“我做了什麽！？”科裏亞哭了出來，“我控製不了我的血統力量——我用魔法殺了人——”
“那不是你的錯——”伊萊瑞娜認真地看著科裏亞，讓對方的額頭靠在了自己的額頭上，“科裏亞，殺他們的不是你，你依然存有善良高尚的靈魂！”
“你依然存有高尚的靈魂！”不知什麽時候，影鋒戰士的頭領走到了伊萊瑞娜的背後，血跡符咒已經被解除。“是啊——殺了他們的人不是你，召喚師——”他低聲說道，“但這個該死的姑娘！我要成為殺死她的人！”
科裏亞隻感覺到一些溫熱液體噴到的自己的臉上，緊接著，他看到那把斷劍刺穿了伊萊瑞娜的胸膛。伊萊瑞娜雙手握住劍刃，鮮血不斷地從傷口處湧出，染紅了她的雙手……
“伊萊瑞娜——姐姐——”
“科裏亞——看著我——”伊萊瑞娜抓住科裏亞的肩膀，忍著巨大的痛楚，露出了一個微笑，“保持冷靜，不要——讓——黑暗——吞噬了善良的你——”
科裏亞看著伊萊瑞娜，看著對方那雙特別的眼睛，他忽然感覺眼前的一切開始模糊，甚至已經聽不到了周圍的一切聲音。那感覺就像被裝進了一口大鍾裏，而就在這時，一個家夥在外麵狠狠地敲了一下鍾壁……
二
艾歐尼亞有一個叫做亞夏的地方，據說那是瓦羅蘭最後一批精靈的定居地。“毀滅者”赫克留斯殺死十一位精靈王子後，大陸上的精靈族便由灰港(今諾克薩斯黑海岸以南)乘白船出海，離開了這塊傷心之地。在那以前逃離大陸的精靈們來到了艾歐尼亞島，當然在那個時候，大陸上的人類並不知道這個島嶼的存在。亞夏是片美麗富饒的平原，位於艾歐尼亞東南部，靠近大海的地方。生活在亞夏的人類被稱為“亞夏之子”，據說他們都是半精靈，精靈與人類的結合體。精靈留下的不僅是高貴的血統，還有一片紅色的土地，被稱為“紅壤”，許多獨一無二的物種生活在那裏。其中最著名的，便是星願樹，一種神奇的植物。它們樹幹和樹枝都是純白色的，甚至開出的花都呈白色，更為詭異的是，不是所有人都能看到它們。
90%的艾歐尼亞人不相信星願樹的存在，因為沒有人見過它們。大家都認為，就算人類無法用眼睛看見它們，但隻要些樹真的存在，就會占據一定的空間。很顯然，紅壤沒有這樣的奇怪空間，供一種隱形的樹木生長。
——
一位身穿藏藍色長袍的貴族坐在河邊，正在垂釣，從袍子上的紅色血滴圖案來看，他屬於布拉德家族；而從稀疏的胡須和俊朗的麵頰來看，他大概三十歲出頭。貴族並非孤身一人，他的不遠處有一位八九歲的男孩子。小男孩有著棕黃色的細碎長發，瓜子臉，藍眼睛，抿嘴時還會露出一對兒可愛的酒窩。直接反映出小男孩與貴族關係的，是他們穿著同樣的衣服，除了大小不一以外，其他特征全部相同。
小男孩正在仰望一棵白樹，這棵樹很奇怪，樹幹、枝條以及枝條上盛開的花朵都是白色的。更為奇怪的是，它們卻有著非常普通的綠色樹葉，每四片樹葉包著一朵白花，花蕊從遠處看去像是六芒星。紅壤的樹木長得十分高大，即使在盛夏的正午，陽光也無法穿透那樹葉織成的幔帳。在這條林間小河旁，隻能看到斑駁的光點。一陣微風吹過，那棵神奇的白樹上，有幾片樹葉被吹落了下來。它們在半空中跳起了神秘的舞蹈，那是節奏感多麽強烈的舞蹈！旋轉、騰挪、停頓，收放有度、剛柔相濟。這一刻，仿佛林間所有的生靈都神情肅穆地看著它們，並低聲吟唱著葬歌。
“老人們說，世間萬物在彌留之際都會哭泣，那不是為自己，而是為生者。”
小男孩望著手心裏的樹葉低聲說道，這個綠色的精靈剛剛結束了自己的使命，在他的手心裏長眠了。
“沒錯，科裏亞，死亡是一種回歸。”在一旁垂釣的貴族微微轉過頭，“生才是最殘酷的姿態，我們都要回家，我們共同的家——死者的世界。”
“我看見了白樹，父親。”科裏亞伸手摸了摸麵前的白色樹幹，那觸感，就好像正摸著柔滑的皮膚，“我可以感受到它的生命力量，那麽的強烈，那麽的溫暖。但我手心裏的樹葉，卻異常的冰冷。”
“隻有最純淨的靈魂才能看到星願樹，我的兒子就是其中之一！”科裏亞的父親微笑了一下，“星願樹是永生的，科裏亞，除非有人砍掉它們，就像我們的靈魂。”
“我們的靈魂是永生的嗎？父親？”科裏亞問道。
“哦，是的，沒錯。”科裏亞的父親點了點頭，他說話的功夫，一條魚已經上鉤了，“諸神保佑！我們今天有收獲了！”
科裏亞走到了父親的身邊，看著父親猛甩長杆，將誘餌連同一條大魚一塊拉了上來。父親將魚從魚鉤上取下，扔進了身邊的魚簍裏。那條大魚有著青色的鱗片，和白色的肚皮，它在魚簍裏拚命地翻騰著，試圖逃回河中。在陸地上，任憑它如何張大嘴巴呼吸，都無法汲取到賴以生存的氧氣，它能汲取到的，唯有死亡。
“它很痛苦，父親——”科裏亞俯下身子看著那條魚，藍色的大眼睛裏頓時有了某些透明液體，“我們本可以不這麽做，對嗎？讓他回到河裏吧——”他看了看手裏的樹葉，又看了看那條即將窒息的魚，“它們很快就變的一樣冰冷了。”
父親抓起了魚簍裏的魚，把它扔回了河中。那條魚起先掙紮了兩下，試圖潛到水下，但它無論如何努力，身體還是平浮在水麵上，不一會兒的功夫，它便死去了。
科裏亞眨動了一下眼睛，兩滴淚水順著他白皙的臉頰滑落，“它還是死了——我們應該早點放掉它的——那樣——”
“那樣它還會死！”父親打斷了科裏亞的話，看著河中那條順著水流漂走的死魚，“生存的本能，讓魚去吃誘餌，卻不知道那是陷阱。一旦咬到誘餌，魚鉤就會勾住它的嘴巴。盡管我們放掉了它，下一次，它還是會去吃誘餌。”
“難道——難道它會忘記那是陷阱嗎？”科裏亞問道。
“不——”父親搖了搖頭，“它沒有忘記，但為了生存，它還是會去咬。因為不吃那個誘餌，它就不得不去尋找其他食物，當找不到的時候，一樣會死。”
“但是——但是父親——”科裏亞看著自己父親那雙，同樣是藍色的眼睛，“我們無權決定——魚的生死，對嗎？”
“沒錯，我的孩子！”父親摸了摸科裏亞的頭，“我們連自己的生死都無權決定，我們活著，卻不知道何時會死亡，以何種方式死亡。”
“父親——”科裏亞將自己的手裏的樹葉舉過頭頂，想要父親看到，“有辦法讓這片樹葉回到白樹上嗎？”
“用魔法就可以辦到——”父親接過科裏亞手裏的樹葉，看著一旁的那棵白色星願樹，“明明是那麽珍貴的樹，卻會長出如此普通的樹葉。而正是這樣普通的樹葉，繁育出了神奇的花朵。”
“我想學習魔法，父親，可以拯救生命的魔法！”科裏亞的臉上露出了堅定的表情。
“魔法之父伊斯德起初開發魔法，就是為了給受傷的族人治療”父親拉起了科裏亞的手，走到星願樹下，“但是後來，人類卻將魔法用於戰爭。埃爾古斯·祈願者的《救贖法典》被焚毀後，所有的治愈係魔法便都失傳，所以精靈族才種植了星願樹。”
“這些樹——”科裏亞望著樹上那些白色的花朵。
“據說虔誠地向星願樹祈禱，白花就會凋零，它的花瓣可以讓摯愛之人起死回生。”父親低聲說道，“但沒有人那麽做過，我的孩子。死亡，才是真正意義上的回歸。打破輪回，是對死者的羞辱，對生命的蔑視。”
“父親，我不明白。”科裏亞無法理解父親的話，但他知道，父親一定是正確的。
“你會明白的，科裏亞。”父親一邊說，一邊用手指點了一下兒子的手心，那裏立刻出現了一個血紅色的符咒，“布拉德家族的力量，就是以魔法來引導魔法，讓魔法操縱者回歸正道。魔法既不可用來殺人，更不可用於製造戰爭。”
三
格洛雷·布拉德有三個兒子，長子奧斯雷·布拉德是瓦羅蘭著名召喚師，曾經幫助埃克西歐·祈願者建立英雄聯盟，但兩人之間不過是互相利用罷了。次子傑瑞斯·布拉德比兄長小十歲，一直住在亞夏，是父親財產的主要繼承人，其父死後，他便挑起了龐大的家族產業。小兒子葛朗·布拉德是格洛雷最小的子女，與“刀鋒意誌”艾瑞莉婭相同年紀，也是其父所有子女中最不務正業的一個。
格洛雷·布拉德一生中最成功的投資，就是他料定反抗軍一定可以驅逐諾克薩斯侵略者，所以他不惜傾盡家產幫助艾瑞莉婭及其兄長澤洛斯。艾瑞莉婭曾經問格洛雷·布拉德，如果反抗軍解放了艾歐尼亞，該如何報答她的恩人。格洛雷的回答很肯定，“成為我一個兒子的妻子！”如今，格洛雷已經死去十四年，但艾瑞莉婭卻遲遲未嫁，這其中的原因耐人尋味。
——
一位美麗的女人牽著身著藏藍色長袍的科裏亞，走在一個雕欄玉砌的長廊裏。那位女人是他的母親，穿著艾歐尼亞女人特有的衣服，一頭烏黑長發披在背後，配合其苗條的身段，無論正麵還是背麵，都足夠讓所有男人心動。
大概每一位艾歐尼亞貴族的庭院裏，都會有若幹組長廊，可以簡單的把它們理解為“有頂的通道”。當然，這些通道都設在室外，並將庭院裏的建築連接在了一起。在艾歐尼亞的文化中，萬物的平衡是極為重要的，人類與其他生靈必須共享這個世界，並將世界“平均分割”成兩部分，而長廊正是對這一文化的完美詮釋。長廊以外的地方種植了各種植物，有的時候，植物會被很大池塘替代，池塘裏則養著大量的紅鯉魚。
“母親——我好癢——”科裏亞一邊縮著脖子，一邊嘻嘻地笑著。母親正在“嗝吱”他，原因是，他一整天都悶悶不樂。不得不說，科裏亞有一個好母親，她比任何人都愛科裏亞。科裏亞不高興時，她會想盡辦法讓兒子開心；科裏亞生病時，她會一直守在兒子身邊直到其康複；科裏亞悲傷時，她會流下眼淚；科裏亞感覺快樂時，她便是這世上最幸福的人。奇怪的是，母親的過分關愛並沒有寵壞科裏亞，他也用同樣的方式回饋著母親。對於別人而言，科裏亞是一個既可愛、又有思想的小男生；而對於母親而言，他便是照亮世界的光。
“感覺好些了嗎？我的寶貝！”母親抱起了科裏亞，並輕吻了一下兒子的額頭。
“像吃了蜜一樣——媽媽——”科裏亞將頭靠在母親的肩膀上，撒嬌般說道。
母親用力地悠了一下科裏亞，然後把兒子重新抱回懷裏，“要蕩秋千嗎？布拉德家的小帥哥？”
“不啦——媽媽會累的！”科裏亞用手擺弄著母親的頭發，眨了眨他的大眼睛。
“不會——！寶貝很輕哦！”母親將自己的鼻子貼在了科裏亞的鼻子上。
就在這時，長廊的另一側，有一位身材高大的年輕男人，目睹了這對兒母女的幸福時刻。這個男人有著和科裏亞一樣的細碎長發，隻不過他的頭發是黑色的，而科裏亞則完美的繼承了父親的棕黃色頭發。他與科裏亞唯一相同的，便是那對兒藍眼睛。不過，如果將科裏亞的眼睛比作是平靜的湖麵，那麽這位男人的眼睛就可以被稱作風暴之眼了。從他的眼神和表情來看，科裏亞母女是他極其厭惡的人。
科裏亞似乎知道有人來了，當他看到那位年輕男人時，眼睛裏迸發出了喜悅的光芒，他朝對方招了招手，然後眯起眼睛微笑了一下，“下午好——穆雷哥哥！”
母親放下了科裏亞，趴在其耳邊輕聲說了句：“像愛媽媽一樣，愛你的哥哥。”
科裏亞點了點頭，朝穆雷跑了過去，他本想給對方一個擁抱，盡管自己的身高剛剛到穆雷的腰。然而——穆雷並沒有接受弟弟的好意，他抬起大腳，迎麵踢向科裏亞。可憐的科裏亞還搞明白是怎麽回事，就四腳朝天地倒在了地上，白皙的臉上還依稀可見哥哥的鞋印。
“哦！不——！”母親捂住了嘴巴，她看了看科裏亞，又看了看穆雷，眼睛裏頓時盈滿了淚水。
“女人——”穆雷指著科裏亞的母親，臉上寫滿了憤怒，“你從我母親手裏奪走了丈夫，而你的雜種則從我的手裏奪走了父親！”
就在這時，男人身後跑出來一位年輕的侍女，她穿著淡藍色的長袍，有著一頭金色的卷發。她跑到科裏亞的身旁，將其扶起，並用自己的袖子擦幹了對方的眼淚，“我帶您去看醫生——！”
“謝謝你，艾麗婭姐姐——我想我沒事——”科裏亞朝那位名為艾麗婭的侍女微笑了一下，然後走到自己的哥哥麵前，“請不要傷害我的母親，哥哥！母親嫁給父親的時候，您的母親已經去世好多年了。我很抱歉，但您應該把罪責加在我一人身上！“
“你們都有份！科裏亞！“穆雷走上前，揪住科裏亞的衣領，把對方提了起來，”那個女人懷了你，並把你帶到這個世界！你們都一樣——都是我的敵人！仇人！沒錯——敵人！仇人！“穆雷的臉因憤怒而漲得通紅，眼睛也瞪得溜圓，他看起來已經瘋了。
科裏亞的母親三步並作兩步的跑到穆雷身邊，她美麗的臉上滿是淚痕，“放開科裏亞——求你——放開我的兒子，要我做什麽都可以——“然而——迎接她的，不是穆雷的寬恕，而是穆雷勢大力沉的一腳，這一腳直接踢在了她的小腹上，她連叫喊的機會都沒有，直接坐倒在了地上。
“沒錯——就是那裏——“穆雷一手提著科裏亞，另一隻手指著科裏亞的母親，“你的寶貝兒就在那裏擁有了血肉之軀，並奪走了我的一切！“
“夫人！您沒事吧?夫人——“艾麗婭神情緊張地看著科裏亞的母親，她生怕布拉德夫人被剛剛的一腳，奪去了再次生育的能力。
就在這時，莫名其妙的事情發生了，穆雷撲通一聲跪在了地上，剛剛抓住科裏亞的那隻手也放開了。他全身肌肉緊繃，試圖在抗爭著一種異常強大的力量，“啊——！父親——我知道是你——”
穆雷猜的沒錯，他的父親此刻就站在他的身後。科裏亞的父親，當然也是穆雷的父親，緊皺眉頭，看著自己的長子、次子以及妻子，雙眼慢慢地濕潤了。
“傑瑞斯大人——對不起，我——”艾麗婭跪在地上，低著頭，請求傑瑞斯·布拉德——她主人的寬恕。
“你做得很好，艾麗婭——一會兒麻煩你把夫人和小主人送到教堂。龐弗雷修士會治好他們！”傑瑞斯一邊說，一邊走到艾麗婭麵前，示意她可以起身。接著，他便將目光落在了自己長子的身上，“穆雷·布拉德，我以鮮血之名，要求你向我的夫人——你的繼母，蕾莉亞道歉！同時，你也將向你的兄弟，科裏亞道歉！”
“父親——我至死都不會去做那樣的事！我以鮮血之名起誓！”穆雷的眼圈發紅，雙眼中已經沒有淚水可以流了，他全身的肌肉仍舊處於緊繃狀態，抗拒著父親的法術，“你擁有權力、力量、財富和女人——你是艾歐尼亞首屈一指的大貴族！可我呢？我擁有的一切——都被這對兒賤種母女奪走了！”他的話音剛落，便慘叫了一聲，躺倒在了地上。隨之而來的，是骨頭錯位的脆響。
“不——親愛的——求你——”蕾莉亞抱住了丈夫的腿，哭喊著說道，“他還是個孩子——你不能這樣對他！”
“父親——我以鮮血之名，懇求您！不要懲罰我的哥哥！”科裏亞抱住了父親的另一條腿，他的大眼睛裏不斷有淚水流出。
“穆雷！你並非一無所有！”傑瑞斯看著躺在地上不住抽搐地長子，“你有我們所有人的愛，隻是執念蒙蔽了你的雙眼，讓你無法看見它！”
“大人——”艾麗婭低下頭，看著可憐又善良的科裏亞母女。
“艾麗婭，把你的哥哥找來，將穆雷也一起送進教堂，讓龐弗雷修士為他接骨！”傑瑞斯說完便離開了自己的妻兒，以及艾麗婭。
——[分段]
時間：夜晚
地點：艾歐尼亞，均衡教派，均衡殿
人物：穆雷·布拉德、桑德蘭(均衡隱修士)
(¤晦暗寬敞的大廳裏，隻有東西兩側的牆壁上亮著燭燈，大廳的大門是黑曜石材質的，一個華麗的藍色地毯從門口，一直延伸到大廳北側的石椅。石椅上端坐著一位老者，頭發花白，穿著黑色的複古長袍，長袍上有6顆金扣子，扣子上刻著均衡教派的徽記——那個徽記被一把利劍和一把長矛，由東北向西南分成了兩部分，上半部分是太陽，下半部分是六芒星。老者的麵前站著一位身著藏藍色長袍的年輕男人，他的長袍上繡著布拉德的家徽。)
桑德蘭：那麽——你是如何決定的？
穆雷：我要加入均衡教派，成為均衡武士！
桑德蘭：那不是一件容易的事，孩子。
穆雷：我需要怎麽做？
桑德蘭：均衡教是瓦羅蘭最神秘的組織，除了成員本身，沒人知道我們的真實目的，以及所執行的教義。所以，我們在接納新成員之前，要對其進行嚴格的考核。
穆雷：無論是什麽樣的考核，我都會接受！
桑德蘭：說到底，隻有兩個考核。第一個便是調查新成員的身份，過往的所有經曆。這一條，你很容易通過。但是，第二個——大多數人，比如像你這樣貴族，一定無法通過。
穆雷：不妨說出來要我聽聽——
桑德蘭：我們要在你前麵，毆打你最摯愛的一個人！你能挺過十分鍾，就算合格！被均衡武士毆打十分鍾，大部分人都會死！——你能看著親人死在自己麵前嗎？
(¤穆雷瞪大眼睛，呆立在那裏，回想著自己與父親的一切。從兒時的快樂時光，到他母親去世，再到父親娶蕾莉亞為妻，生下科裏亞）
穆雷：他已不再是我的摯愛之人，就算你們在我麵前殺死他，我也能夠接受，那是他咎由自取！
桑德蘭：你指的是你的父親，傑瑞斯·布拉德！？
穆雷：沒錯！
桑德蘭：那麽好！兩周後，要你的父親來到均衡教派，我們要對你進行最終的考核！
四
艾歐尼亞有一個鮮為人知的古稱，叫做“長夏之地”。島上一年四季的氣溫都相差無幾，相比大陸上的國度，這裏永遠都是夏季。在這片神秘的島嶼上，有很多神奇的植物，它們隻在艾歐尼亞的土壤裏生長。十五年前，艾歐尼亞人打敗諾克薩斯侵略者，獲得了自由與解放，並同時加入英雄聯盟，開始與大陸國度密切往來。迄今為止，德瑪西亞和諾克薩斯85%的花卉和樹木來自艾歐尼亞，他們從艾歐尼亞學習了高級栽培技術，並讓這些美麗的植物得以生長在大陸。
——
傑瑞斯和蕾莉亞在科裏亞的小庭院裏，種下了一顆海棠樹。艾歐尼亞有一個古老的習俗，在孩子十歲的時候，父母要為他們種下海棠樹，讓孩子與小樹一塊成長，可保孩子永遠健康幸福。
“龐弗雷怎麽說？”傑瑞斯抱著妻子的肩膀，看著對方一側的臉頰。
“他說——”蕾莉亞低下頭，哽住了，“他說——我再不能生育了——”
“是因為那次嗎——穆雷他——”傑瑞斯輕吻了一下妻子的頭發，然後讓妻子的頭靠在了自己的肩膀上。
“不要怪他——親愛的——”蕾莉亞輕聲說，“他還是個孩子——”
“你太善良了，蕾莉亞！”傑瑞斯打斷了妻子的話，“穆雷二十歲了，他該為自己的行為負責！”
“父親！母親——！”科裏亞屋子裏走了出來，飛快地跑向了自己的父母。
“哦——！”母親俯下身子，抱住了科裏亞，“這不是布拉德家的小帥哥嗎？”
“哇——”科裏亞指了指不遠處的那顆海棠樹，“為我種下的嗎？”
“當然咯！”母親捏了捏科裏亞的鼻子，“你會和這棵海棠一塊長大——！”
“媽媽，你剛才哭過！”科裏亞看著自己的母親，表情突然變得嚴肅了起來。
“哦，沒有——寶貝——沒有——”母親急忙擦幹了眼淚，但新的淚水再次奪眶而出。
“媽媽——看著我好嗎？”科裏亞眯起眼睛，朝母親露出了一個微笑，“我會和海棠樹一起長大，成為父親那樣的男子漢！”
母親看著科裏亞那甜美的微笑，頓時瞪大了眼睛，她感覺此刻正有一雙溫暖的小手，幫她拭去淚水，並讓一種無比溫暖的力量傳達至她的心靈深處。“是的——我的寶貝——你已經長大了！”她微笑著說道。
“科裏亞！”父親蹲了下來，抱住科裏亞的肩膀，“明年四月的時候，海棠便會開花。自那以後，你要收集每片落下的花瓣，直到海棠花凋零殆盡。”
“是的，父親！”科裏亞微笑著回答說。
科裏亞記憶裏有很多個美妙的夜晚，而父母為他種下海棠樹的這個夜晚，在此後的很多年都讓他有“恍如昨日”之感。這一晚，他趴在窗台上，望著月光下的海棠樹，試想著樹上開滿紅色的花朵。微風拂過，飛花散落，夜無蕭索，莫歎蹉跎……
科裏亞醒來的時候，已經是第二天清晨，他依舊趴在窗台前，“唔——我就這麽睡著了呀——”他說著打了個噴嚏，“好像著涼了——”
就在這時，侍女艾麗婭端來了早飯，那是一個方形的托盤，上麵擺著一小碗粥，兩片香腸和一個煎蛋，還有一些切成絲狀的熟牛肉。“科裏亞大人，您該吃飯了！”艾麗婭說道，“要我喂給您嗎？”
“不用啦——艾麗婭姐姐！”科裏亞微微一笑，拿起了餐盤裏的箸，“我又沒有生病，自己來吧——”
“大人——不要這樣稱呼我！”艾麗婭看起來有些惶恐，“別人聽見了會罵我的！”
“哦——？”科裏亞露出了疑惑的表情，“怎麽會呢？我不該叫你姐姐嗎？”
“我是您的仆人，怎麽可以——”艾麗婭低下頭，聲音漸弱。
“沒有關係的！”科裏亞拉著艾麗婭坐到了自己的身旁，對方剛一坐下，就立刻站了起來，“哦——對了，艾麗婭姐姐，我父母親吃過早飯了嗎？”
“大人和夫人吃過了——”艾麗婭低著頭，回答說，“他們吃過就出門了。”
“他們去哪裏了，你知道嗎？”科裏亞又問道。
“好——好像是——均衡殿——”
“均衡教！？父母親為什麽要去那個地方——！？”
「決定我們命運的，不是我們所掌握的能力，而是我們某個重要的選擇。
——傑瑞斯·布拉德
真正的善良，來自於那些有著最悲慘的經曆，卻依舊可以保持最美麗微笑的人。」
——[分段]
【艾歐尼亞的布拉德家族】
對於生活在瓦羅蘭大陸的人們來說，艾歐尼亞絕對是一個神秘的島嶼，人們發現這個島嶼，是因為第二紀314年的“技術大變革”。在那以前，沒人知道艾歐尼亞的存在。作為八大城邦之一，艾歐尼亞是最後一個加入英雄聯盟的國度，其中很重要的原因，是他們長久以來，都沒有真正意義上的統治者。
艾歐尼亞的首度，是普雷希典巨台，一個建造在伊文思大瀑布之上的巨型城堡。這個首都是十四年前確立的，也正是那個時候，艾歐尼亞從諾克薩斯的侵略中取得勝利。艾歐尼亞有四大議會，為首的是“啟示者”卡爾瑪所領導的光翼議會，該議會擁有支配其他議會的權力。當然，裏托大師那對兒聞名世界的兒女——“刀鋒意誌”艾瑞莉婭與“利刃之魂”澤洛斯，也在該議會中。
艾瑞莉婭和澤洛斯，以及他們的反抗軍，是艾歐尼亞最為人津津樂道的。而兄妹二人之所可以組織起如此龐大的軍隊，源於一個人的資助，那便是著名商人格洛雷·布拉德。艾瑞莉婭為了報答格洛雷，在其死後為其舉行了隆重的葬禮，並許諾其後代可以永享貴族待遇。毋庸置疑，布拉德家族在艾歐尼亞的地位，與四大議會等同。當然，它也是艾歐尼亞最富有的家族，在四大議會眼中，布拉德譯為“金庫”。
一
科裏亞穿著米色的長袍，戴著白色的絲綢圍巾，衣領處還別著獅鷲紋章。他的個子比兩年前高了許多，細碎的棕黃色頭發，和那張紅撲撲的瓜子臉似乎沒有變化。可能是臉變長了的緣故，那雙澄澈的藍眼睛顯得小了一圈。當然，那對兒抿嘴或微笑時就會出現的可愛酒窩還在，大多數女孩子都是因為這個迷上他的。
站在科裏亞身邊的是伊萊瑞娜，那披肩的酒紅色頭發美麗依舊，較之兩年前，她的樣子更加漂亮了。劉海兒遮住了雙眉，耳朵上還多了一對兒耳釘，仔細看時，就會發現耳釘上刻著布拉德的家徽。當然，她那對兒獨一無二的眼睛，仍舊讓人過目不忘，銀色的虹膜、黑色的瞳孔。無論你多麽膽大，盯著這樣的眼睛看十秒，都會崩潰。
“科裏亞·布拉德！伊萊瑞娜·沐恩！”圖克雙手撐地，以免自己會因體力不支而趴下去，“你們沒受傷吧！”
“沒有——圖克大哥！”科裏亞微笑著說，“你忘了，傳送和召喚是我最擅長的！”
圖克輕笑了一聲，“在我眼中，你那種擅長——狗屁都不如！”
“啊，啊，你說的對——圖克前輩！”科裏亞撓了撓頭，尷尬地笑了兩聲。
“還有大概二十個影鋒戰士活著！”圖克翻著眼睛，看著周圍的密林，那裏隨時都有可能有一群黑影躥出。
“居然殺了我們這麽多人！”
披著白披風的影鋒戰士統領從密林中走了出來，他的身後跟著十幾個幸存的手下，麥格雷也在其中。圖克試圖掙紮著站起來，但他失敗了，剛才的法術消耗了他大部分體力。
“用飛刀！殺死他們——”影鋒戰士統領大喊道。
十幾位影鋒戰士一齊拔出了肩膀後的飛刀，那是一種五英尺長、兩英尺寬的矩形刀刃。將近二十對兒刀刃以極快的速度朝科裏亞他們飛來，科裏亞和伊萊瑞娜頓時瞪大了眼睛，臉上寫滿了驚訝與恐懼。就在這時，一個魁梧的身軀擋在了他們身前，那是圖克。幾乎是一瞬間，飛刀便洞穿了圖克身體，讓他變成了一隻“刺蝟”。迸射的鮮血，染紅了伊萊瑞娜的灰袍，也染紅了科裏亞的米色長袍。死亡，出現在了離他們最近的地方。
“召喚師都是瘋子嗎！？”影鋒戰士統領大吼道，他實在無法理解這種瘋狂的行為。
“圖克——大哥——”
“科裏亞——！”伊萊瑞娜低聲說道，她滿是鮮血的臉上毫無表情，“我們要戰鬥！”
科裏亞點了點頭，“沒錯——”
「秘法：水晶箭！」
伊萊瑞娜默念了一句咒語，將左手的四指並攏，合在拇指之上。一道紫紅色的淩厲光芒從她的指尖處猛地射出，擊穿了正朝她與科裏亞衝來的影鋒戰士。那道光並沒有停下來，而是繼續飛行，擊穿了沿路上的一切，利劍、身體，甚至是粗壯的樹幹。
“真是奇怪的法術！”頭領拔出自己的利劍，以極快的速度衝到了伊萊瑞娜麵前，並準備用劍鋒劃開對方的喉嚨。
「秘法：水晶障壁！」
一個巨大的紫紅色的晶體出現在了頭領與伊萊瑞娜之間，頭領的劍刃劃過晶體，留下一道巨大的“疤痕”。然而，“疤痕”很快被修複了，而頭領的劍刃卻斷掉了一大截。
“居然——有這樣的法術！？”頭領看著自己斷掉的長劍，瞪大了眼睛。
“你輸了，影鋒戰士！”伊萊瑞娜看著那位頭領，麵無表情的說道。
“別自以為是！小丫頭！”頭領大吼道，“我想，我應該活捉你！然後把你帶到諾克薩斯的地下室，看看你兩腿之間是否與其他女人一樣！”
「秘法：水晶結界！」
伊萊瑞娜用滿是鄙夷的眼神瞪著頭領，並將雙手合十，一個巨大的圓形魔法結界立刻出現在了對方腳下。結界的中央是三角形的，三個紫紅色的魔法晶體從三條邊上拔地而起，形成了一個棱錐體的封閉空間，統領則被困在了其中。
“科裏亞，我想，你不會允許別人羞辱我的！”伊萊瑞娜看了一眼身邊的科裏亞，慢慢地轉過了身。
“當然——不允許——”科裏亞死死地盯著那位頭領，咬緊牙關說道。
「禁術：血跡符咒！」
科裏亞伸出了左手，看起來，他什麽也沒做，但困住頭領的水晶結界卻碎成了粉末狀。同時，那位頭領的心髒處，出現了一個手掌大小的血紅色符咒。
“這——這是！？”
頭領似乎明白接下來要發生的事，但他的身體已經不受控製了，他舉起自己的斷劍，砍死了最近的兩個手下，“滾開——！你們這群蠢貨！快滾開——！”喊話間，又有數個手下被他殺死了。
“大人——大人您怎麽了！？”一名看不清形勢的影鋒戰士走上前來問道。
“滾開——！我被人控製了！！”頭領一邊說，一邊將自己的斷劍從對方的鎖骨處插進，並從其肋下穿出。那名影鋒戰士瞪大了眼睛，他已經說不出話來，隻得吐著鮮血，驚恐地看著插進自己身體的劍刃，剔下一側的肋骨和皮肉，同時將整片肺及一半的肝髒挑了出來……
科裏亞渾身不住地顫抖著，他藍色的大眼睛不再澄澈，事實上，瞳孔已經快要占領虹膜了。他看著已經麵目全非的圖克，又看了看尚未瞑目的斯特克，額頭上不斷有汗滴滲出。他想起了與兩人一起渡過的兩年時光，那些快樂的瞬間，以及他們熟悉的聲音……這一切的一切，終將淪為蒼白的回憶，隨著時間的流逝，在腦海中不斷地淡化、模糊、破碎，最終化為永恒的恨意——黑暗，已經將他吞噬了。
“科裏亞，停下來！”伊萊瑞娜抱住了科裏亞的肩膀，用力地搖了兩下，“快停下——！我們不能殺人——你忘記了嗎？用魔法殺人是禁忌！會受到靈魂詛咒的！”
“詛咒——禁忌——”
科裏亞一下子跪倒在了地上，他看著那些被頭領殺死的影鋒戰士，個個死狀甚慘，無法瞑目，而這些全部拜他所賜。那些影鋒戰士大概都是無辜者，隻是奉命行事罷了。他們可能也有自己的妻兒，但現在，他們都變作了沒有靈魂的軀殼，萬般皆虛無。“我做了什麽！？”科裏亞哭了出來，“我控製不了我的血統力量——我用魔法殺了人——”
“那不是你的錯——”伊萊瑞娜認真地看著科裏亞，讓對方的額頭靠在了自己的額頭上，“科裏亞，殺他們的不是你，你依然存有善良高尚的靈魂！”
“你依然存有高尚的靈魂！”不知什麽時候，影鋒戰士的頭領走到了伊萊瑞娜的背後，血跡符咒已經被解除。“是啊——殺了他們的人不是你，召喚師——”他低聲說道，“但這個該死的姑娘！我要成為殺死她的人！”
科裏亞隻感覺到一些溫熱液體噴到的自己的臉上，緊接著，他看到那把斷劍刺穿了伊萊瑞娜的胸膛。伊萊瑞娜雙手握住劍刃，鮮血不斷地從傷口處湧出，染紅了她的雙手……
“伊萊瑞娜——姐姐——”
“科裏亞——看著我——”伊萊瑞娜抓住科裏亞的肩膀，忍著巨大的痛楚，露出了一個微笑，“保持冷靜，不要——讓——黑暗——吞噬了善良的你——”
科裏亞看著伊萊瑞娜，看著對方那雙特別的眼睛，他忽然感覺眼前的一切開始模糊，甚至已經聽不到了周圍的一切聲音。那感覺就像被裝進了一口大鍾裏，而就在這時，一個家夥在外麵狠狠地敲了一下鍾壁……
二
艾歐尼亞有一個叫做亞夏的地方，據說那是瓦羅蘭最後一批精靈的定居地。“毀滅者”赫克留斯殺死十一位精靈王子後，大陸上的精靈族便由灰港(今諾克薩斯黑海岸以南)乘白船出海，離開了這塊傷心之地。在那以前逃離大陸的精靈們來到了艾歐尼亞島，當然在那個時候，大陸上的人類並不知道這個島嶼的存在。亞夏是片美麗富饒的平原，位於艾歐尼亞東南部，靠近大海的地方。生活在亞夏的人類被稱為“亞夏之子”，據說他們都是半精靈，精靈與人類的結合體。精靈留下的不僅是高貴的血統，還有一片紅色的土地，被稱為“紅壤”，許多獨一無二的物種生活在那裏。其中最著名的，便是星願樹，一種神奇的植物。它們樹幹和樹枝都是純白色的，甚至開出的花都呈白色，更為詭異的是，不是所有人都能看到它們。
90%的艾歐尼亞人不相信星願樹的存在，因為沒有人見過它們。大家都認為，就算人類無法用眼睛看見它們，但隻要些樹真的存在，就會占據一定的空間。很顯然，紅壤沒有這樣的奇怪空間，供一種隱形的樹木生長。
——
一位身穿藏藍色長袍的貴族坐在河邊，正在垂釣，從袍子上的紅色血滴圖案來看，他屬於布拉德家族；而從稀疏的胡須和俊朗的麵頰來看，他大概三十歲出頭。貴族並非孤身一人，他的不遠處有一位八九歲的男孩子。小男孩有著棕黃色的細碎長發，瓜子臉，藍眼睛，抿嘴時還會露出一對兒可愛的酒窩。直接反映出小男孩與貴族關係的，是他們穿著同樣的衣服，除了大小不一以外，其他特征全部相同。
小男孩正在仰望一棵白樹，這棵樹很奇怪，樹幹、枝條以及枝條上盛開的花朵都是白色的。更為奇怪的是，它們卻有著非常普通的綠色樹葉，每四片樹葉包著一朵白花，花蕊從遠處看去像是六芒星。紅壤的樹木長得十分高大，即使在盛夏的正午，陽光也無法穿透那樹葉織成的幔帳。在這條林間小河旁，隻能看到斑駁的光點。一陣微風吹過，那棵神奇的白樹上，有幾片樹葉被吹落了下來。它們在半空中跳起了神秘的舞蹈，那是節奏感多麽強烈的舞蹈！旋轉、騰挪、停頓，收放有度、剛柔相濟。這一刻，仿佛林間所有的生靈都神情肅穆地看著它們，並低聲吟唱著葬歌。
“老人們說，世間萬物在彌留之際都會哭泣，那不是為自己，而是為生者。”
小男孩望著手心裏的樹葉低聲說道，這個綠色的精靈剛剛結束了自己的使命，在他的手心裏長眠了。
“沒錯，科裏亞，死亡是一種回歸。”在一旁垂釣的貴族微微轉過頭，“生才是最殘酷的姿態，我們都要回家，我們共同的家——死者的世界。”
“我看見了白樹，父親。”科裏亞伸手摸了摸麵前的白色樹幹，那觸感，就好像正摸著柔滑的皮膚，“我可以感受到它的生命力量，那麽的強烈，那麽的溫暖。但我手心裏的樹葉，卻異常的冰冷。”
“隻有最純淨的靈魂才能看到星願樹，我的兒子就是其中之一！”科裏亞的父親微笑了一下，“星願樹是永生的，科裏亞，除非有人砍掉它們，就像我們的靈魂。”
“我們的靈魂是永生的嗎？父親？”科裏亞問道。
“哦，是的，沒錯。”科裏亞的父親點了點頭，他說話的功夫，一條魚已經上鉤了，“諸神保佑！我們今天有收獲了！”
科裏亞走到了父親的身邊，看著父親猛甩長杆，將誘餌連同一條大魚一塊拉了上來。父親將魚從魚鉤上取下，扔進了身邊的魚簍裏。那條大魚有著青色的鱗片，和白色的肚皮，它在魚簍裏拚命地翻騰著，試圖逃回河中。在陸地上，任憑它如何張大嘴巴呼吸，都無法汲取到賴以生存的氧氣，它能汲取到的，唯有死亡。
“它很痛苦，父親——”科裏亞俯下身子看著那條魚，藍色的大眼睛裏頓時有了某些透明液體，“我們本可以不這麽做，對嗎？讓他回到河裏吧——”他看了看手裏的樹葉，又看了看那條即將窒息的魚，“它們很快就變的一樣冰冷了。”
父親抓起了魚簍裏的魚，把它扔回了河中。那條魚起先掙紮了兩下，試圖潛到水下，但它無論如何努力，身體還是平浮在水麵上，不一會兒的功夫，它便死去了。
科裏亞眨動了一下眼睛，兩滴淚水順著他白皙的臉頰滑落，“它還是死了——我們應該早點放掉它的——那樣——”
“那樣它還會死！”父親打斷了科裏亞的話，看著河中那條順著水流漂走的死魚，“生存的本能，讓魚去吃誘餌，卻不知道那是陷阱。一旦咬到誘餌，魚鉤就會勾住它的嘴巴。盡管我們放掉了它，下一次，它還是會去吃誘餌。”
“難道——難道它會忘記那是陷阱嗎？”科裏亞問道。
“不——”父親搖了搖頭，“它沒有忘記，但為了生存，它還是會去咬。因為不吃那個誘餌，它就不得不去尋找其他食物，當找不到的時候，一樣會死。”
“但是——但是父親——”科裏亞看著自己父親那雙，同樣是藍色的眼睛，“我們無權決定——魚的生死，對嗎？”
“沒錯，我的孩子！”父親摸了摸科裏亞的頭，“我們連自己的生死都無權決定，我們活著，卻不知道何時會死亡，以何種方式死亡。”
“父親——”科裏亞將自己的手裏的樹葉舉過頭頂，想要父親看到，“有辦法讓這片樹葉回到白樹上嗎？”
“用魔法就可以辦到——”父親接過科裏亞手裏的樹葉，看著一旁的那棵白色星願樹，“明明是那麽珍貴的樹，卻會長出如此普通的樹葉。而正是這樣普通的樹葉，繁育出了神奇的花朵。”
“我想學習魔法，父親，可以拯救生命的魔法！”科裏亞的臉上露出了堅定的表情。
“魔法之父伊斯德起初開發魔法，就是為了給受傷的族人治療”父親拉起了科裏亞的手，走到星願樹下，“但是後來，人類卻將魔法用於戰爭。埃爾古斯·祈願者的《救贖法典》被焚毀後，所有的治愈係魔法便都失傳，所以精靈族才種植了星願樹。”
“這些樹——”科裏亞望著樹上那些白色的花朵。
“據說虔誠地向星願樹祈禱，白花就會凋零，它的花瓣可以讓摯愛之人起死回生。”父親低聲說道，“但沒有人那麽做過，我的孩子。死亡，才是真正意義上的回歸。打破輪回，是對死者的羞辱，對生命的蔑視。”
“父親，我不明白。”科裏亞無法理解父親的話，但他知道，父親一定是正確的。
“你會明白的，科裏亞。”父親一邊說，一邊用手指點了一下兒子的手心，那裏立刻出現了一個血紅色的符咒，“布拉德家族的力量，就是以魔法來引導魔法，讓魔法操縱者回歸正道。魔法既不可用來殺人，更不可用於製造戰爭。”
三
格洛雷·布拉德有三個兒子，長子奧斯雷·布拉德是瓦羅蘭著名召喚師，曾經幫助埃克西歐·祈願者建立英雄聯盟，但兩人之間不過是互相利用罷了。次子傑瑞斯·布拉德比兄長小十歲，一直住在亞夏，是父親財產的主要繼承人，其父死後，他便挑起了龐大的家族產業。小兒子葛朗·布拉德是格洛雷最小的子女，與“刀鋒意誌”艾瑞莉婭相同年紀，也是其父所有子女中最不務正業的一個。
格洛雷·布拉德一生中最成功的投資，就是他料定反抗軍一定可以驅逐諾克薩斯侵略者，所以他不惜傾盡家產幫助艾瑞莉婭及其兄長澤洛斯。艾瑞莉婭曾經問格洛雷·布拉德，如果反抗軍解放了艾歐尼亞，該如何報答她的恩人。格洛雷的回答很肯定，“成為我一個兒子的妻子！”如今，格洛雷已經死去十四年，但艾瑞莉婭卻遲遲未嫁，這其中的原因耐人尋味。
——
一位美麗的女人牽著身著藏藍色長袍的科裏亞，走在一個雕欄玉砌的長廊裏。那位女人是他的母親，穿著艾歐尼亞女人特有的衣服，一頭烏黑長發披在背後，配合其苗條的身段，無論正麵還是背麵，都足夠讓所有男人心動。
大概每一位艾歐尼亞貴族的庭院裏，都會有若幹組長廊，可以簡單的把它們理解為“有頂的通道”。當然，這些通道都設在室外，並將庭院裏的建築連接在了一起。在艾歐尼亞的文化中，萬物的平衡是極為重要的，人類與其他生靈必須共享這個世界，並將世界“平均分割”成兩部分，而長廊正是對這一文化的完美詮釋。長廊以外的地方種植了各種植物，有的時候，植物會被很大池塘替代，池塘裏則養著大量的紅鯉魚。
“母親——我好癢——”科裏亞一邊縮著脖子，一邊嘻嘻地笑著。母親正在“嗝吱”他，原因是，他一整天都悶悶不樂。不得不說，科裏亞有一個好母親，她比任何人都愛科裏亞。科裏亞不高興時，她會想盡辦法讓兒子開心；科裏亞生病時，她會一直守在兒子身邊直到其康複；科裏亞悲傷時，她會流下眼淚；科裏亞感覺快樂時，她便是這世上最幸福的人。奇怪的是，母親的過分關愛並沒有寵壞科裏亞，他也用同樣的方式回饋著母親。對於別人而言，科裏亞是一個既可愛、又有思想的小男生；而對於母親而言，他便是照亮世界的光。
“感覺好些了嗎？我的寶貝！”母親抱起了科裏亞，並輕吻了一下兒子的額頭。
“像吃了蜜一樣——媽媽——”科裏亞將頭靠在母親的肩膀上，撒嬌般說道。
母親用力地悠了一下科裏亞，然後把兒子重新抱回懷裏，“要蕩秋千嗎？布拉德家的小帥哥？”
“不啦——媽媽會累的！”科裏亞用手擺弄著母親的頭發，眨了眨他的大眼睛。
“不會——！寶貝很輕哦！”母親將自己的鼻子貼在了科裏亞的鼻子上。
就在這時，長廊的另一側，有一位身材高大的年輕男人，目睹了這對兒母女的幸福時刻。這個男人有著和科裏亞一樣的細碎長發，隻不過他的頭發是黑色的，而科裏亞則完美的繼承了父親的棕黃色頭發。他與科裏亞唯一相同的，便是那對兒藍眼睛。不過，如果將科裏亞的眼睛比作是平靜的湖麵，那麽這位男人的眼睛就可以被稱作風暴之眼了。從他的眼神和表情來看，科裏亞母女是他極其厭惡的人。
科裏亞似乎知道有人來了，當他看到那位年輕男人時，眼睛裏迸發出了喜悅的光芒，他朝對方招了招手，然後眯起眼睛微笑了一下，“下午好——穆雷哥哥！”
母親放下了科裏亞，趴在其耳邊輕聲說了句：“像愛媽媽一樣，愛你的哥哥。”
科裏亞點了點頭，朝穆雷跑了過去，他本想給對方一個擁抱，盡管自己的身高剛剛到穆雷的腰。然而——穆雷並沒有接受弟弟的好意，他抬起大腳，迎麵踢向科裏亞。可憐的科裏亞還搞明白是怎麽回事，就四腳朝天地倒在了地上，白皙的臉上還依稀可見哥哥的鞋印。
“哦！不——！”母親捂住了嘴巴，她看了看科裏亞，又看了看穆雷，眼睛裏頓時盈滿了淚水。
“女人——”穆雷指著科裏亞的母親，臉上寫滿了憤怒，“你從我母親手裏奪走了丈夫，而你的雜種則從我的手裏奪走了父親！”
就在這時，男人身後跑出來一位年輕的侍女，她穿著淡藍色的長袍，有著一頭金色的卷發。她跑到科裏亞的身旁，將其扶起，並用自己的袖子擦幹了對方的眼淚，“我帶您去看醫生——！”
“謝謝你，艾麗婭姐姐——我想我沒事——”科裏亞朝那位名為艾麗婭的侍女微笑了一下，然後走到自己的哥哥麵前，“請不要傷害我的母親，哥哥！母親嫁給父親的時候，您的母親已經去世好多年了。我很抱歉，但您應該把罪責加在我一人身上！“
“你們都有份！科裏亞！“穆雷走上前，揪住科裏亞的衣領，把對方提了起來，”那個女人懷了你，並把你帶到這個世界！你們都一樣——都是我的敵人！仇人！沒錯——敵人！仇人！“穆雷的臉因憤怒而漲得通紅，眼睛也瞪得溜圓，他看起來已經瘋了。
科裏亞的母親三步並作兩步的跑到穆雷身邊，她美麗的臉上滿是淚痕，“放開科裏亞——求你——放開我的兒子，要我做什麽都可以——“然而——迎接她的，不是穆雷的寬恕，而是穆雷勢大力沉的一腳，這一腳直接踢在了她的小腹上，她連叫喊的機會都沒有，直接坐倒在了地上。
“沒錯——就是那裏——“穆雷一手提著科裏亞，另一隻手指著科裏亞的母親，“你的寶貝兒就在那裏擁有了血肉之軀，並奪走了我的一切！“
“夫人！您沒事吧?夫人——“艾麗婭神情緊張地看著科裏亞的母親，她生怕布拉德夫人被剛剛的一腳，奪去了再次生育的能力。
就在這時，莫名其妙的事情發生了，穆雷撲通一聲跪在了地上，剛剛抓住科裏亞的那隻手也放開了。他全身肌肉緊繃，試圖在抗爭著一種異常強大的力量，“啊——！父親——我知道是你——”
穆雷猜的沒錯，他的父親此刻就站在他的身後。科裏亞的父親，當然也是穆雷的父親，緊皺眉頭，看著自己的長子、次子以及妻子，雙眼慢慢地濕潤了。
“傑瑞斯大人——對不起，我——”艾麗婭跪在地上，低著頭，請求傑瑞斯·布拉德——她主人的寬恕。
“你做得很好，艾麗婭——一會兒麻煩你把夫人和小主人送到教堂。龐弗雷修士會治好他們！”傑瑞斯一邊說，一邊走到艾麗婭麵前，示意她可以起身。接著，他便將目光落在了自己長子的身上，“穆雷·布拉德，我以鮮血之名，要求你向我的夫人——你的繼母，蕾莉亞道歉！同時，你也將向你的兄弟，科裏亞道歉！”
“父親——我至死都不會去做那樣的事！我以鮮血之名起誓！”穆雷的眼圈發紅，雙眼中已經沒有淚水可以流了，他全身的肌肉仍舊處於緊繃狀態，抗拒著父親的法術，“你擁有權力、力量、財富和女人——你是艾歐尼亞首屈一指的大貴族！可我呢？我擁有的一切——都被這對兒賤種母女奪走了！”他的話音剛落，便慘叫了一聲，躺倒在了地上。隨之而來的，是骨頭錯位的脆響。
“不——親愛的——求你——”蕾莉亞抱住了丈夫的腿，哭喊著說道，“他還是個孩子——你不能這樣對他！”
“父親——我以鮮血之名，懇求您！不要懲罰我的哥哥！”科裏亞抱住了父親的另一條腿，他的大眼睛裏不斷有淚水流出。
“穆雷！你並非一無所有！”傑瑞斯看著躺在地上不住抽搐地長子，“你有我們所有人的愛，隻是執念蒙蔽了你的雙眼，讓你無法看見它！”
“大人——”艾麗婭低下頭，看著可憐又善良的科裏亞母女。
“艾麗婭，把你的哥哥找來，將穆雷也一起送進教堂，讓龐弗雷修士為他接骨！”傑瑞斯說完便離開了自己的妻兒，以及艾麗婭。
——[分段]
時間：夜晚
地點：艾歐尼亞，均衡教派，均衡殿
人物：穆雷·布拉德、桑德蘭(均衡隱修士)
(¤晦暗寬敞的大廳裏，隻有東西兩側的牆壁上亮著燭燈，大廳的大門是黑曜石材質的，一個華麗的藍色地毯從門口，一直延伸到大廳北側的石椅。石椅上端坐著一位老者，頭發花白，穿著黑色的複古長袍，長袍上有6顆金扣子，扣子上刻著均衡教派的徽記——那個徽記被一把利劍和一把長矛，由東北向西南分成了兩部分，上半部分是太陽，下半部分是六芒星。老者的麵前站著一位身著藏藍色長袍的年輕男人，他的長袍上繡著布拉德的家徽。)
桑德蘭：那麽——你是如何決定的？
穆雷：我要加入均衡教派，成為均衡武士！
桑德蘭：那不是一件容易的事，孩子。
穆雷：我需要怎麽做？
桑德蘭：均衡教是瓦羅蘭最神秘的組織，除了成員本身，沒人知道我們的真實目的，以及所執行的教義。所以，我們在接納新成員之前，要對其進行嚴格的考核。
穆雷：無論是什麽樣的考核，我都會接受！
桑德蘭：說到底，隻有兩個考核。第一個便是調查新成員的身份，過往的所有經曆。這一條，你很容易通過。但是，第二個——大多數人，比如像你這樣貴族，一定無法通過。
穆雷：不妨說出來要我聽聽——
桑德蘭：我們要在你前麵，毆打你最摯愛的一個人！你能挺過十分鍾，就算合格！被均衡武士毆打十分鍾，大部分人都會死！——你能看著親人死在自己麵前嗎？
(¤穆雷瞪大眼睛，呆立在那裏，回想著自己與父親的一切。從兒時的快樂時光，到他母親去世，再到父親娶蕾莉亞為妻，生下科裏亞）
穆雷：他已不再是我的摯愛之人，就算你們在我麵前殺死他，我也能夠接受，那是他咎由自取！
桑德蘭：你指的是你的父親，傑瑞斯·布拉德！？
穆雷：沒錯！
桑德蘭：那麽好！兩周後，要你的父親來到均衡教派，我們要對你進行最終的考核！
四
艾歐尼亞有一個鮮為人知的古稱，叫做“長夏之地”。島上一年四季的氣溫都相差無幾，相比大陸上的國度，這裏永遠都是夏季。在這片神秘的島嶼上，有很多神奇的植物，它們隻在艾歐尼亞的土壤裏生長。十五年前，艾歐尼亞人打敗諾克薩斯侵略者，獲得了自由與解放，並同時加入英雄聯盟，開始與大陸國度密切往來。迄今為止，德瑪西亞和諾克薩斯85%的花卉和樹木來自艾歐尼亞，他們從艾歐尼亞學習了高級栽培技術，並讓這些美麗的植物得以生長在大陸。
——
傑瑞斯和蕾莉亞在科裏亞的小庭院裏，種下了一顆海棠樹。艾歐尼亞有一個古老的習俗，在孩子十歲的時候，父母要為他們種下海棠樹，讓孩子與小樹一塊成長，可保孩子永遠健康幸福。
“龐弗雷怎麽說？”傑瑞斯抱著妻子的肩膀，看著對方一側的臉頰。
“他說——”蕾莉亞低下頭，哽住了，“他說——我再不能生育了——”
“是因為那次嗎——穆雷他——”傑瑞斯輕吻了一下妻子的頭發，然後讓妻子的頭靠在了自己的肩膀上。
“不要怪他——親愛的——”蕾莉亞輕聲說，“他還是個孩子——”
“你太善良了，蕾莉亞！”傑瑞斯打斷了妻子的話，“穆雷二十歲了，他該為自己的行為負責！”
“父親！母親——！”科裏亞屋子裏走了出來，飛快地跑向了自己的父母。
“哦——！”母親俯下身子，抱住了科裏亞，“這不是布拉德家的小帥哥嗎？”
“哇——”科裏亞指了指不遠處的那顆海棠樹，“為我種下的嗎？”
“當然咯！”母親捏了捏科裏亞的鼻子，“你會和這棵海棠一塊長大——！”
“媽媽，你剛才哭過！”科裏亞看著自己的母親，表情突然變得嚴肅了起來。
“哦，沒有——寶貝——沒有——”母親急忙擦幹了眼淚，但新的淚水再次奪眶而出。
“媽媽——看著我好嗎？”科裏亞眯起眼睛，朝母親露出了一個微笑，“我會和海棠樹一起長大，成為父親那樣的男子漢！”
母親看著科裏亞那甜美的微笑，頓時瞪大了眼睛，她感覺此刻正有一雙溫暖的小手，幫她拭去淚水，並讓一種無比溫暖的力量傳達至她的心靈深處。“是的——我的寶貝——你已經長大了！”她微笑著說道。
“科裏亞！”父親蹲了下來，抱住科裏亞的肩膀，“明年四月的時候，海棠便會開花。自那以後，你要收集每片落下的花瓣，直到海棠花凋零殆盡。”
“是的，父親！”科裏亞微笑著回答說。
科裏亞記憶裏有很多個美妙的夜晚，而父母為他種下海棠樹的這個夜晚，在此後的很多年都讓他有“恍如昨日”之感。這一晚，他趴在窗台上，望著月光下的海棠樹，試想著樹上開滿紅色的花朵。微風拂過，飛花散落，夜無蕭索，莫歎蹉跎……
科裏亞醒來的時候，已經是第二天清晨，他依舊趴在窗台前，“唔——我就這麽睡著了呀——”他說著打了個噴嚏，“好像著涼了——”
就在這時，侍女艾麗婭端來了早飯，那是一個方形的托盤，上麵擺著一小碗粥，兩片香腸和一個煎蛋，還有一些切成絲狀的熟牛肉。“科裏亞大人，您該吃飯了！”艾麗婭說道，“要我喂給您嗎？”
“不用啦——艾麗婭姐姐！”科裏亞微微一笑，拿起了餐盤裏的箸，“我又沒有生病，自己來吧——”
“大人——不要這樣稱呼我！”艾麗婭看起來有些惶恐，“別人聽見了會罵我的！”
“哦——？”科裏亞露出了疑惑的表情，“怎麽會呢？我不該叫你姐姐嗎？”
“我是您的仆人，怎麽可以——”艾麗婭低下頭，聲音漸弱。
“沒有關係的！”科裏亞拉著艾麗婭坐到了自己的身旁，對方剛一坐下，就立刻站了起來，“哦——對了，艾麗婭姐姐，我父母親吃過早飯了嗎？”
“大人和夫人吃過了——”艾麗婭低著頭，回答說，“他們吃過就出門了。”
“他們去哪裏了，你知道嗎？”科裏亞又問道。
“好——好像是——均衡殿——”
“均衡教！？父母親為什麽要去那個地方——！？”