丹斯切爾帝國的皇帝“出生者戴基烏斯”,據說他的出生是一起神聖之事,他的母親迪奧多拉·多米提烏斯·西懇,在生他的時侯,不是用子宮,而是用嘴巴,因為那天迪奧多拉的羊水破了,順著腸道倒湧上來,失去保護的戴基烏斯,不得不追循羊水的去向,所以他遊進了母親的食管裏,把自己給遊了出來,對了,是用蛙泳的,天知道他怎麽學會的蛙泳。母親把戴基烏斯,也是未來的皇帝吐出來的時候,身邊是站著位修女嬤嬤,於是,在後者的見證下,羊水成了為戴基烏斯施洗的聖水。</p>


    這幾乎可以稱得上神跡。</p>


    皇帝的母親迪奧多拉是丹斯切爾的傳統貴族,擁有西墾家族的高貴血脈,其世代擁有元老院的席位,在戴基烏斯之前便出過一位皇帝,戴基烏斯現在是第二位。</p>


    現今教宗同這位傳統的東方皇帝之間的聯係,依舊是密不可分的,按照未成文的曆史習慣,瑞塔薩倫島教宗敘職時,降生大教堂都需向皇帝派去信使,除了帶去好消息外,還要求得皇帝的傾盡全力捍衛教宗權威的誓言。</p>


    教宗他老人家已然曆經了三位皇帝,而麵對第三位戴基烏斯時,後者雄才下不合年紀的狡猾常常讓教宗感到力不從心,與其通信,往往是件難事。</p>


    但人間又有人被敕封聖徒之事,使得教宗不得不重新麵對這件難事。</p>


    所以高居青色皇宮的戴基烏斯收到了這封信箋。</p>


    麵對信箋,戴基烏斯整整一晚未曾入眠。</p>


    這位廣為人所讚譽的皇帝,在教宗的筆跡中親自確認此事後,除了感謝與讚美主外,唯一想到的便是,再一次號召全體真教世界,組建真理軍,開啟轟轟烈烈的光複聖地運動。</p>


    “丹斯切爾已和以往不同了。”皇帝站起身,自言自語道。</p>


    確如他所說,經曆三任皇帝的勵精圖治後,帝國與巨王世界的部族之間的交戰中屢屢得勝,於北方邊境線的位置一代比一代更遠,國內大小改革不斷,這個曆經數千年的古老帝國,此時煥發出勃勃生機。</p>


    反而是新生幾百年的索拉帝國,憑依著諸王聯盟建起,卻隨著年老的聖君日漸昏聵下,一年比一年衰弱,以致於丟失主的聖地,紀念聖維娜卡納的城市淪陷成異教徒們褻瀆的智慧之城。</p>


    有了想法的皇帝當即決定召見丹斯切爾大牧首,不是在行宮,而是在皇家禦苑,他得先試探後者的想法。</p>


    鬱鬱蔥蔥、麋鹿四處遁走的皇家禦苑,</p>


    穿著狩衣,身披紫袍的中年男子立在山坡上,身邊站著一位年紀相彷、身披修士袍的男人,他正是丹斯切爾有史以來最為年輕的牧首——約翰·尤利烏斯。</p>


    戴基烏斯皇帝拉著弓弦,朝著幾棵大樹間,若隱若現的麋鹿們,風吹拂著草叢,為它們遮掩蹤跡。</p>


    “陛下,今天除了您以外,共治皇帝殿下也要召見我。”約翰畢恭畢敬道,在這位開明的戴基烏斯麵前,他沒有那麽多的約束。</p>


    “教那位副帝等上一上午吧。”</p>


    戴基烏斯說著,朝密林處射出一箭。</p>


    箭尖劃破長空,嘩啦地顫鳴,落入遠方時,能聽見麋鹿的嚎叫。</p>


    “即使副帝有耐心等上一上午,中午時我還得回教堂去。”約翰見皇帝抄起匕首,正要上去給戰利品斷氣,開口道。</p>


    “不錯,侍奉主與諸神是你的天職。”皇帝停下腳步,旋即問道:“約翰,什麽時候你忙得連陪我狩獵的時間都沒有了?”</p>


    “在我決心侍奉主與諸神的時候。”約翰答道,“有事快說吧,陛下,您現在沒有戴上您的金葉冠冕。”</p>


    得到約翰的答複後,皇帝便不再遲疑,直接道:“約翰,我想你已經知道,聖地有人被敕封聖徒,讚美我主。”</p>


    “蒙主的恩典,蒙她的憐憫,”誦念兩句經文後,約翰毫不猶豫地頷首,抬起手作了圓環禮,道:“這可是比您加冕登基還來得重要的大事,我怎麽會不知道。”</p>


    “今天,瑞塔薩倫島的主教與我確認了此事。”皇帝開口道。</p>


    瑞塔薩倫島的主教自然指的是當今教宗,除去我的偉大父親外,這位主與諸神的人間代言人,還有諸如:聖父、所有人的大主教、最高神父等等稱呼。</p>


    “這並不稀奇,教宗一直都是虔誠博學之人。”約翰說道。</p>


    約翰與戴基烏斯,在其還未政變之前,便早早的相識了,前者以丹斯切爾牧首的名義為其背書,並在政變當夜勸降了守門衛兵,從而讓戴基烏斯得以兵不血刃地闖入皇宮,將先帝及其長子共治皇帝的雙眼剜去並囚禁起來。</p>


    之後,約翰又在元老院與帝國大會中,以牧首的身份為戴基烏斯出席辯護,當眾赦免了皇帝殺人的罪孽。</p>


    而戴基烏斯加冕登基後,約翰隻是向他要求一個小小的承諾。</p>


    “關鍵不在於瑞塔薩倫島的主教,我的朋友。”皇帝轉過身,直視著約翰,“而在於聖地。”</p>


    話語落入耳朵,約翰豎起耳朵,不住地行起圓環禮。</p>


    “我們是時候,該去光複聖地了。”戴基烏斯皇帝緩緩開口道,神情嚴肅。</p>


    約翰接連行起圓環禮,口中“主啊”“主啊”地念個不停。</p>


    半響,約翰從皇帝的眼神中再度確認那份決心後,深吸一口氣,低聲問道:“我的皇帝,您說的是真理軍?”</p>


    “正是真理軍,那群野蠻的強盜以及光複聖地的信徒...”皇帝說道。</p>


    “主啊,蠻族比異教徒還難纏。”約翰不禁說出這句諺語,接著又誦念幾句經文後,目光狂熱地盯向皇帝,“什麽時候去號召那群蠻族,受主卷顧的皇帝陛下,出生者戴基烏斯!”</p>


    </p>


    皇帝收攏起手上的彎弓,放到一邊,匕首也收回鞘內,任由高天上的禿鷲窺視草地上,那頭奄奄一息的麋鹿。</p>


    “待元老院通過著神聖的決議後,”皇帝也行起圓環禮,繼續道:“約翰,我承諾過,在主的見證下承諾過,必定會肅清通往聖地的門戶,如今數十年首次有人被敕封聖徒。我想,主已經在催促我完成對你的承諾了。”</p>


    “讚美她。”約翰又一次深吸一口氣,不斷地行圓環禮,“主的安排真是不可捉摸。”</p>

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