“侯爺,這酒著實不值這麽多錢,您還是收回去吧。”</p>


    說著,他肉疼地將那堆錢整理好,又放了回去。</p>


    但是他也知道,這錢可不能隨便拿。</p>


    先不說這錢是不是淮南侯一時腦熱扔下來的。</p>


    就算是他認真的,自己也不敢接。</p>


    不然傳出去,人人都知道他宋天明是個貪財之人,名聲可就臭了。</p>


    至少現在在這幫大佬眼中,自己還是一個有才學有能力的好青年。</p>


    和他們打好關係,未來能掙到的,何止這區區萬兩白銀?</p>


    隻是他心中依舊好奇,趁著眾人又去研究別的酒瓶,他湊到定北王跟前:“王爺,這吳侯爺究竟是怎麽了?怎麽突然對這酒如此鍾愛?”</p>


    定北王歎了口氣:“哎,你有所不知啊,我這老兄弟,至今還是孤身一人,沒有子嗣。”</p>


    “啊?竟然有這種事?”</p>


    這在前世倒是不稀罕,不就是黃金單身漢嗎?</p>


    但是在大乾,實在是少見。</p>


    男人娶個三妻四妾簡直再正常不過了,這不就連宋天明都有三個老婆呢!</p>


    可堂堂淮南侯,一方大員,竟然沒有成家,還沒有個子嗣?</p>


    “這和他年輕時候一段往事有關……”</p>


    從定北王口中,他算是知道了淮南侯這一段不為人知的往事。</p>


    簡單來說,就是吳侯爺年輕時,遇上了一位美麗的姑娘,兩人互生情愫,約定了終身。</p>


    但是隨著淮南侯入伍參軍,前往北方作戰,便逐漸和姑娘斷了聯係。</p>


    原本還能互通幾封書信,可是到了參軍的第三年,侯爺卻得知了女孩即將成親的消息。</p>


    與此同時,書信的往來便斷了,侯爺的心也死了。</p>


    兩人從此天涯海角。</p>


    直到多年後,侯爺在北方建功立業,終於能夠榮歸故裏,第一時間便找去了女孩家中。</p>


    那時他才知道,原來早在自己當兵的第三年,女孩便被許配給別人嫁做人婦。</p>


    女孩拚死不從,成親當晚,便拿剪刀了卻了性命。</p>


    侯爺還以為女孩是拋棄了他,沒想到是用另一種方式成全了自己。</p>


    之後,侯爺便再也沒有提起過娶親的事情,甚至拒絕了陛下的旨意,不願意娶公主殿下!</p>


    “就為這事兒,陛下沒少在我麵前罵他是個倔驢。”</p>


    聽完這個故事,宋天明陷入了沉思。</p>


    說實話,情節很俗套,並沒有什麽特別之處。</p>


    但是兩人的感情,那是實打實的真摯。</p>


    難怪淮南侯看到這首詩,一擲千金也要拿到這兩個酒瓶。</p>


    睹物思人罷了。</p>


    看著在一旁默不作聲,獨自品著桃花酒的淮南侯,宋天明感歎道:“侯爺這喝的哪裏是酒,分明是寂寞啊。”</p>


    定北王聽後,微微點頭:“這話說的,有點意思。”</p>


    宋天明卻微微一笑,話鋒一轉:“不過,這恐怕並不是侯爺一擲千金的理由吧?”</p>


    定北王放下酒杯,笑盈盈地看著他:“何以見得?”</p>


    “在下雖然想賺錢,但是也還沒到利欲熏心的地步。</p>


    侯爺若真的隻是因為詩句傷感,大可不必如此大費周章,將詩歌拿去謄抄一份,慢慢欣賞,豈不來得簡單?</p>


    </p>


    就算是喜歡酒瓶,大不了找在下再做個相同樣式的,也不是什麽難事吧?</p>


    何必當著眾人的麵,擺出這麽大的陣仗?”</p>


    定北王喝了一口酒,微閉著雙眼,略帶讚賞地問道:“那先生覺得,這淮南侯究竟是何用意呢?”</p>


    “我不把王爺當傻子,王爺也別把我當傻子。</p>


    您老實告訴我,您來之前就和淮南侯說過,我這裏有上好瓷器的事情了吧?”</p>


    定北王假裝不知道:“先生怎麽忽然懷疑到我身上來了?本王怎會走漏風聲呢?”</p>


    “王爺,您就別裝了,這事兒天知地知,你知我知。</p>


    要是淮南侯什麽都不知道,怎麽可能隨身帶著十萬兩銀票呢?</p>


    怕是王爺您都沒帶這麽多錢出門吧?”</p>


    “哈哈哈哈!你這話說的,大乾有錢人多了去了,就不能有幾個愛擺譜的?”</p>


    “擺譜那也得有這個實力才行。</p>


    淮南地處偏僻,算不得什麽富庶地方,恐怕一年的稅賦也不過五六萬兩。</p>


    一下子拿出這麽大筆錢,換誰都得懷疑吧?</p>


    侯爺看著也不像那種貪官汙吏,估計手裏的餘錢都不多。</p>


    在下枉自揣測一下,這錢一部分,怕是王爺您出的吧?”</p>


    定北王沒說話,將酒瓶放下,低聲道:“小宋先生還真是個人精。</p>


    不過也怪我這兄弟,雖然心思挺細,但是奈何這演技拙劣了些。</p>


    沒錯,他確實另有所圖。</p>


    不過,你猜錯了一件事兒。”</p>


    “什麽事?”</p>


    “這錢,確實是他自己拿出來的。</p>


    這些,已經是他全部家底了。”</p>


    宋天明也吃了一驚。</p>


    這下,他有些明白淮南侯到底想要什麽了。</p>


    “淮南侯,莫不是想要我這製作瓷器和釀酒的手藝?”</p>


    定北王點點頭:“先生猜的沒錯。</p>


    隻不過在這之前,他也隻是想要和先生合作,一起把這事兒做大。</p>


    隻不過我也沒想到,他竟然把錢都拿出來了。這肯定是想要從先生那得到最重要的手藝了。”</p>


    宋天明笑了:“您承認泄露風聲了?”</p>


    “咳咳,這是例外,老吳畢竟和本王是過命的交情……”</p>


    “您之前說陛下時,也是這個詞兒。”</p>


    定北王老臉一紅,趕緊拿起酒杯喝酒,不理這茬。</p>


    宋天明略一思索:“我想知道,侯爺到底想做什麽?”</p>


    “哎,說起來慚愧。</p>


    你也知道,淮南那地方,日子不好過,別說老百姓了,他這淮南侯爺日子也不富裕。</p>


    恰逢今年淮南遭了水災,絕了收成,遍地的流民哪……”</p>


    宋天明眉頭一皺:“朝廷不管的嗎?”</p>


    “屬地冊封之後,朝廷便不再救濟,除非自己交回封地,朝廷才會接手管理。</p>


    不僅如此,冊封後的土地,稅賦也會翻倍,一半朝廷的,一半給貴族。</p>


    老吳在任上,已經算是兢兢業業,勤勤懇懇,甚至主動免了屬於自己那一部分三年的稅賦。</p>


    老百姓的日子比過去好了很多,誰能想到突然來了這一出……”</p>


    不用定北王說後麵的話,宋天明已經明白了:“也就是說,侯爺這麽做,是想將這門手藝在淮南推廣開來,替淮南的百姓討口飯吃,度過這荒年?”</p>


    “沒錯。這也是我願意幫他的理由。一萬兩,放在京城那也是筆不小的數目了,先生若是還嫌少,我這裏……”</p>


    定北王看了一眼桌上的賭注。</p>


    “這些,都是你的。”</p>


    宋天明沉默了。</p>


    定北王的話,他不覺得有假。</p>


    淮南的情況他早有耳聞,今年的災情比過去都要嚴重。</p>


    但就是這樣,也沒有傳出當地有叛亂發生的消息。</p>


    這就很能說明問題了。</p>


    至少可以看得出,當地的官員還是受百姓愛戴的。</p>


    但是……</p>


    “王爺,侯爺的遭遇在下萬分同情,但是請恕在下愛莫能助。”</p>


    定北王似乎早就知道了這個結果,隻是輕歎了一聲。</p>


    “本王能夠理解,這是你的秘密,斷人財路,殺人父母,你這樣選擇這很正常。”</p>


    宋天明卻道:“王爺誤會了,我不是這個意思。”</p>


    這下輪到定北王糊塗了:“嗯?那你是為何……”</p>


    “王爺,當下是災年,最先解決的應該是溫飽問題。</p>


    我知道侯爺心細百姓,想要授人以漁。但是這手藝就和強弩毒煙一樣,總會有人覬覦,到時候不僅百姓互相爭利,惹出禍事,恐怕侯爺自己也要被朝中的某些人中傷,自身難保!”</p>


    “這我倒是沒有想到……”定北王頓時明白過來。</p>

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