其實陵千山和蘭陵歡並沒有分別太久，算上他自己昏迷、療傷的時辰，充其量不過四五日左右。
可陵千山卻覺得，距離再次相遇好似有三旬之久。
蘭陵歡頭戴青翠簪纓帽，身著上等錦白袍，係有碧衣帶，麵若璞玉眉目似明星，讓人不禁道好好的秀麗少女，偏偏作男子打扮。若換上衣裙，再稍作容妝，天知道會怎樣個沉魚落雁、閉月羞花。
可惜卻是個男兒身。
“嗯？”
察覺到身後有人靠近，蘭陵歡回過頭，警覺地回過頭，一看是陵千山，立刻大喜過望，便把胖書生丟開，熱情地擁到陵千山身旁：“陵千山？！陵兄，你竟然也來啦！”
“好巧，要是知道我們的目的地一致，那就一起來好了。”陵千山微笑道。
蘭陵歡不禁打了個哈哈，旅途中他們三個相互作伴，可是誰都沒有說過自己的去處，也默契地沒有問，到頭來反倒在書院門口撞上了。周遭的人群依舊沸沸揚揚，在書院門口擠著排隊抽考題，某位冒失鬼不小心推了下蘭陵歡，直接把他推到陵千山懷裏，蘭陵歡頓時氣脹了臉，可旁人看來，卻宛如“既見君子，雲胡不喜”的懷春少女。
陵千山扭過頭，再次提醒自己。
這貨是男的！
“對了，司南應該也在這兒，說不定她已經進去了。”陵千山摸了摸鼻子，對蘭陵歡說道。
蘭陵歡點點頭，“這個我有所耳聞。她有鎮江南作保，所以免試進入了小聖賢莊。話說，好像我離開後，小鎮馬上就發生了動亂？陵兄，想必其中有你的手筆吧。”
陵千山苦澀地笑笑：“隻不過是被殃及了池魚而已。”
“我說兩位，要是沒別的事，我就先走了。”從剛才就被擅自搭話、又被丟至一旁的胖書生不快地說道，“我要回家了，再會！”
他一邊這麽說著，一邊含著怒氣不快地丟開手裏的碎紙考題。
陵千山眼疾手快，從空中趕緊撈了過來。
“抱歉，他鄉遇故知，不免有些激動。兄台，請問怎麽稱呼？”蘭陵歡笑嗬嗬地對胖書生施禮說道。
正所謂“伸手不打笑臉人”，胖書生也自知現在的怒氣，大多源於自家的倒黴運氣，他抿抿嘴耐著性子答道：
“宋健，字不謙。”
“在下蘭陵歡，字笑生。不謙兄，這邊人多，還請到偏僻處商議一二。”
“商議？我都出局了還商議什麽？”宋健拂袖欲去。
“別急啊，不謙兄。孰不知塞翁失馬，焉知非福？你看，我們都聚在這書院外麵，這麽長時間，迎接我們的卻隻有兩個書童，和一箱子破紙。可是，誰也沒說過，這兩個書童的話是作準的金口玉言吧！”
隻見宋健急匆匆地走出去幾步，然後忽地轉過身又走了回來，壓低了聲音，朝陵千山和蘭陵歡問道：
“你們說得是真的？”
“是真是假，總得試一試。”陵千山一抬手，將宋健剛才丟掉的白紙送了回去，“蘭陵歡說得對，這裏人多口雜，難免隔牆有耳，我們還是先離開這兒吧……”
陵千山話為說完，突然抓住宋健和蘭陵歡的手，用力一拽，三人頓時壓低了身子。與此同時，從三人上空砸過一個人去，橫著撞飛了好幾個過客，才堪堪吐著血跌至地麵。
大家驚詫看向書院門口。
一名啞仆保持著出手的姿勢。
“那人剛才擅自闖入書院，已經被打出去了。”兩位書童中的一位趾高氣昂地說道，“你們可不要再來嚐試了。一旦被抓住，就會像這樣被打出去，喪失考試資格！”
宋健後怕地站起身，別看他胖，其實底子虛得很，可經不得撞。
“多謝這位陵兄救命，不過書院也忒霸道了。”
“沒事，那人應該沒怎麽受傷。”陵千山打量著被打飛的倒黴蛋，沉聲說道。他與蘭陵歡對視一眼，顯然兩人同時聽出書童的畫外音了。
剛才書童說得可是，一旦被抓住，就會被打飛喪失考試資格。這句話反過來說，意思可是：隻要沒被抓住，就可以留在書院。陵千山目光如電，環視場上，不少練家子自恃勇武，藝高人膽大，已然蠢蠢欲動了。
“怎麽，陵兄要試試嗎？”蘭陵歡輕聲問道。
陵千山搖搖頭。
敵暗我明，乃是大忌。天知道書院裏埋伏了多少啞仆，陵千山不敢輕舉妄動。
再者說，是陷阱的麵大得很。
差不多半柱香的時辰後，蘭陵歡帶著陵千山和宋健來到一處酒樓，跟小二進了最裏側的雅間。
“我看看菜單……”宋健拿過菜單看了看價錢，然後才豪邁地丟給店小二，“撿單上最貴的菜，每樣上點，夠我們三個吃的量就行！”
“好咧。”店小二趕緊忙活去了。
蘭陵歡在一旁道，“不謙兄是從商出身？”
“嗯，這幾年時運大好，幫家裏掙了點閑錢，所以家裏讓我來這兒撞撞運氣，也好過家中無官。”宋健坦蕩蕩地說道，而後詫異問道，“你怎麽知道？”
蘭陵歡笑而不答。
就憑他剛才說話看似豪邁無比，實則話裏話外各種限製作前提條件，處處算計的習慣，也能猜到幾分。不過，這個朋友依舊能交得。
“我們拿出考題來吧。”陵千山提議道。
陵千山拿到的是一紙字謎，謎底是一個“日”字，猶記得該謎麵是昔日宰相所出，所以就連黃口小兒都略知一二。
宋健拿到的是一張白紙。
而蘭陵歡，所拿到的，卻是用小篆寫了一句話：靜思伊久阻歸期憶別離時聞漏轉靜思伊。
“這是什麽？”宋健把玩著蘭陵歡的考題，至少這個看起來更像謎題一些，陵千山皺眉，他好像依稀在哪裏看過這句話的解法，就是怎麽想都不想起來了。
蘭陵歡輕輕搖了搖頭，誦道：“靜思伊久阻歸期，久阻歸期憶別離，憶別離時聞漏轉，時聞漏轉靜思伊。”
這是一首非常精巧的疊字回環詩。
但本質上，和陵千山的字謎沒有區別。
三位考生麵麵相覷，考題之間沒有任何關聯。之後，蘭陵歡又從店小二處要來燈油之類的什物，一一實驗，全部沒有反應，它們隻是普通的紙張。之後，雖然店小二端上來好酒好菜，大家也是食之無味宛如嚼蠟。宋健把盤子一推，泄氣地說道：“你說有沒有可能，我們都比較倒黴，所以都沒抽到正確的考題……”
“不可能。”蘭陵歡和陵千山異口同聲地說道。
陵千山由於個人興趣的原因，在陵府還沒有遭遇不測時就打聽到不少江湖秘聞，例如有關洪龍會的發展，再例如，就是聖賢莊，雖然看似僅不過是個讀書聖地，實則柴家數代運營，通過家族聯姻、利益紐帶，已然構成了一隻無法想象的龐大怪物，任何對它的打探都隻是盲人摸象，而小聖賢莊是聖賢莊的選拔入口，它絕不會自廢武功，戲耍考生。
不過，蘭陵歡為何也一口咬定不可能呢？陵千山瞥了蘭陵歡一眼，卻見蘭陵歡狐疑地拿起碎紙，默默地思索著。
“怎麽不可能？”宋健還是堅持自己的想法，“說不定，那一箱子都是這樣隨便寫的碎紙！”
“別著急啊，這裏麵一定另有玄機……”陵千山的話還沒有說完，就被蘭陵歡打斷。
“說不定，不謙兄說得沒錯。”蘭陵歡目光如炬，緊緊地盯著碎紙，他突然抬起頭，愕然地道，“說不定大家所有人，都拿到這樣的謎題！”
“這又如何？”宋健不解道，而陵千山若有所思。
“假設大家都拿到這樣的考題，就說明這些題根本毫無意義，那麽，真正的考題又是什麽呢？這張碎紙還有什麽價值呢？”蘭陵歡的話越說越快，他激動地攥著幾張紙，斷言道，“真正的考題，就是紙張本身！”
“你是說，紙張的種類嗎？”陵千山呢喃地說道。
“沒錯！”
蘭陵歡將碎紙攤開，細細地打量它。
“江南城一共四大紙商，十一家小店。澄心堂向來隻出宣紙，浣花溪特供布頭箋，青塘池產金錢箋，泥金銀雲做銷金花白羅紙。你們看，這種碎紙的邊緣處非常毛躁，這並不是以堅韌著稱的皮紙、紙幅特長的匹紙和印花水紋紙，更像是西川引進的藏經紙。並且，紙麵是新的，應該到貨沒兩天，我沒記錯的話，十一家小店中，有三家是專門收外地紙張，囤積居奇。情況就是這樣了。”
蘭陵歡將碎紙快意地拍在桌子上，沉聲斷言道。他抬起頭，對陵千山和宋健繼續說道：“我猜沒錯的話，這種碎紙是在提示我們，線索肯定就在三家中的一家！”
陵千山和宋健愣愣地望著蘭陵歡。
宋健還拿著筷子，夾了一塊魚肉，肉掉到了褲子上，燙得他一激靈才回過神來。
“小老弟，你可以啊！”宋健忙敬佩地說道，“你要是不進書院，還有誰配進？”
“隻是早來幾天的好處，可以盡情調查了。”蘭陵歡頓時臉變得通紅。
陵千山拾起陵家劍，對兩位說道，“走吧，頭名說不定就是我們呢！”
“好耶！”宋健鼓掌說道。
不過事實證明，他們高興得太早了。
他們根據蘭陵歡所言，排查了前兩家都沒有任何線索，待他們趕到第三家時，頓覺周遭的壓力猛然增大。在寫著“青雲坊”的小店外麵，居然擠滿了做生意的、逛街的、耍把戲的——陵千山愕然發覺，當他們到來時，所有人的目光都聚集了過來。這些人哪裏是什麽閑客，分明都是考生！
“看來我們都小看了天下英雄呢。”蘭陵歡輕聲說道。
陵千山張口欲答，下一彈指卻驀然抽出陵家劍，劍鋒斜砍，堪堪劈斷了從暗處射來的箭。
被陵千山的長劍氣息所引，原本還裝模作樣、觀察情況的考生全部都擺出架勢，就算完全不通武道的，也下意識地與其他人保持距離，而這本身就是一種暴露。
可陵千山卻覺得，距離再次相遇好似有三旬之久。
蘭陵歡頭戴青翠簪纓帽，身著上等錦白袍，係有碧衣帶，麵若璞玉眉目似明星，讓人不禁道好好的秀麗少女，偏偏作男子打扮。若換上衣裙，再稍作容妝，天知道會怎樣個沉魚落雁、閉月羞花。
可惜卻是個男兒身。
“嗯？”
察覺到身後有人靠近，蘭陵歡回過頭，警覺地回過頭，一看是陵千山，立刻大喜過望，便把胖書生丟開，熱情地擁到陵千山身旁：“陵千山？！陵兄，你竟然也來啦！”
“好巧，要是知道我們的目的地一致，那就一起來好了。”陵千山微笑道。
蘭陵歡不禁打了個哈哈，旅途中他們三個相互作伴，可是誰都沒有說過自己的去處，也默契地沒有問，到頭來反倒在書院門口撞上了。周遭的人群依舊沸沸揚揚，在書院門口擠著排隊抽考題，某位冒失鬼不小心推了下蘭陵歡，直接把他推到陵千山懷裏，蘭陵歡頓時氣脹了臉，可旁人看來，卻宛如“既見君子，雲胡不喜”的懷春少女。
陵千山扭過頭，再次提醒自己。
這貨是男的！
“對了，司南應該也在這兒，說不定她已經進去了。”陵千山摸了摸鼻子，對蘭陵歡說道。
蘭陵歡點點頭，“這個我有所耳聞。她有鎮江南作保，所以免試進入了小聖賢莊。話說，好像我離開後，小鎮馬上就發生了動亂？陵兄，想必其中有你的手筆吧。”
陵千山苦澀地笑笑：“隻不過是被殃及了池魚而已。”
“我說兩位，要是沒別的事，我就先走了。”從剛才就被擅自搭話、又被丟至一旁的胖書生不快地說道，“我要回家了，再會！”
他一邊這麽說著，一邊含著怒氣不快地丟開手裏的碎紙考題。
陵千山眼疾手快，從空中趕緊撈了過來。
“抱歉，他鄉遇故知，不免有些激動。兄台，請問怎麽稱呼？”蘭陵歡笑嗬嗬地對胖書生施禮說道。
正所謂“伸手不打笑臉人”，胖書生也自知現在的怒氣，大多源於自家的倒黴運氣，他抿抿嘴耐著性子答道：
“宋健，字不謙。”
“在下蘭陵歡，字笑生。不謙兄，這邊人多，還請到偏僻處商議一二。”
“商議？我都出局了還商議什麽？”宋健拂袖欲去。
“別急啊，不謙兄。孰不知塞翁失馬，焉知非福？你看，我們都聚在這書院外麵，這麽長時間，迎接我們的卻隻有兩個書童，和一箱子破紙。可是，誰也沒說過，這兩個書童的話是作準的金口玉言吧！”
隻見宋健急匆匆地走出去幾步，然後忽地轉過身又走了回來，壓低了聲音，朝陵千山和蘭陵歡問道：
“你們說得是真的？”
“是真是假，總得試一試。”陵千山一抬手，將宋健剛才丟掉的白紙送了回去，“蘭陵歡說得對，這裏人多口雜，難免隔牆有耳，我們還是先離開這兒吧……”
陵千山話為說完，突然抓住宋健和蘭陵歡的手，用力一拽，三人頓時壓低了身子。與此同時，從三人上空砸過一個人去，橫著撞飛了好幾個過客，才堪堪吐著血跌至地麵。
大家驚詫看向書院門口。
一名啞仆保持著出手的姿勢。
“那人剛才擅自闖入書院，已經被打出去了。”兩位書童中的一位趾高氣昂地說道，“你們可不要再來嚐試了。一旦被抓住，就會像這樣被打出去，喪失考試資格！”
宋健後怕地站起身，別看他胖，其實底子虛得很，可經不得撞。
“多謝這位陵兄救命，不過書院也忒霸道了。”
“沒事，那人應該沒怎麽受傷。”陵千山打量著被打飛的倒黴蛋，沉聲說道。他與蘭陵歡對視一眼，顯然兩人同時聽出書童的畫外音了。
剛才書童說得可是，一旦被抓住，就會被打飛喪失考試資格。這句話反過來說，意思可是：隻要沒被抓住，就可以留在書院。陵千山目光如電，環視場上，不少練家子自恃勇武，藝高人膽大，已然蠢蠢欲動了。
“怎麽，陵兄要試試嗎？”蘭陵歡輕聲問道。
陵千山搖搖頭。
敵暗我明，乃是大忌。天知道書院裏埋伏了多少啞仆，陵千山不敢輕舉妄動。
再者說，是陷阱的麵大得很。
差不多半柱香的時辰後，蘭陵歡帶著陵千山和宋健來到一處酒樓，跟小二進了最裏側的雅間。
“我看看菜單……”宋健拿過菜單看了看價錢，然後才豪邁地丟給店小二，“撿單上最貴的菜，每樣上點，夠我們三個吃的量就行！”
“好咧。”店小二趕緊忙活去了。
蘭陵歡在一旁道，“不謙兄是從商出身？”
“嗯，這幾年時運大好，幫家裏掙了點閑錢，所以家裏讓我來這兒撞撞運氣，也好過家中無官。”宋健坦蕩蕩地說道，而後詫異問道，“你怎麽知道？”
蘭陵歡笑而不答。
就憑他剛才說話看似豪邁無比，實則話裏話外各種限製作前提條件，處處算計的習慣，也能猜到幾分。不過，這個朋友依舊能交得。
“我們拿出考題來吧。”陵千山提議道。
陵千山拿到的是一紙字謎，謎底是一個“日”字，猶記得該謎麵是昔日宰相所出，所以就連黃口小兒都略知一二。
宋健拿到的是一張白紙。
而蘭陵歡，所拿到的，卻是用小篆寫了一句話：靜思伊久阻歸期憶別離時聞漏轉靜思伊。
“這是什麽？”宋健把玩著蘭陵歡的考題，至少這個看起來更像謎題一些，陵千山皺眉，他好像依稀在哪裏看過這句話的解法，就是怎麽想都不想起來了。
蘭陵歡輕輕搖了搖頭，誦道：“靜思伊久阻歸期，久阻歸期憶別離，憶別離時聞漏轉，時聞漏轉靜思伊。”
這是一首非常精巧的疊字回環詩。
但本質上，和陵千山的字謎沒有區別。
三位考生麵麵相覷，考題之間沒有任何關聯。之後，蘭陵歡又從店小二處要來燈油之類的什物，一一實驗，全部沒有反應，它們隻是普通的紙張。之後，雖然店小二端上來好酒好菜，大家也是食之無味宛如嚼蠟。宋健把盤子一推，泄氣地說道：“你說有沒有可能，我們都比較倒黴，所以都沒抽到正確的考題……”
“不可能。”蘭陵歡和陵千山異口同聲地說道。
陵千山由於個人興趣的原因，在陵府還沒有遭遇不測時就打聽到不少江湖秘聞，例如有關洪龍會的發展，再例如，就是聖賢莊，雖然看似僅不過是個讀書聖地，實則柴家數代運營，通過家族聯姻、利益紐帶，已然構成了一隻無法想象的龐大怪物，任何對它的打探都隻是盲人摸象，而小聖賢莊是聖賢莊的選拔入口，它絕不會自廢武功，戲耍考生。
不過，蘭陵歡為何也一口咬定不可能呢？陵千山瞥了蘭陵歡一眼，卻見蘭陵歡狐疑地拿起碎紙，默默地思索著。
“怎麽不可能？”宋健還是堅持自己的想法，“說不定，那一箱子都是這樣隨便寫的碎紙！”
“別著急啊，這裏麵一定另有玄機……”陵千山的話還沒有說完，就被蘭陵歡打斷。
“說不定，不謙兄說得沒錯。”蘭陵歡目光如炬，緊緊地盯著碎紙，他突然抬起頭，愕然地道，“說不定大家所有人，都拿到這樣的謎題！”
“這又如何？”宋健不解道，而陵千山若有所思。
“假設大家都拿到這樣的考題，就說明這些題根本毫無意義，那麽，真正的考題又是什麽呢？這張碎紙還有什麽價值呢？”蘭陵歡的話越說越快，他激動地攥著幾張紙，斷言道，“真正的考題，就是紙張本身！”
“你是說，紙張的種類嗎？”陵千山呢喃地說道。
“沒錯！”
蘭陵歡將碎紙攤開，細細地打量它。
“江南城一共四大紙商，十一家小店。澄心堂向來隻出宣紙，浣花溪特供布頭箋，青塘池產金錢箋，泥金銀雲做銷金花白羅紙。你們看，這種碎紙的邊緣處非常毛躁，這並不是以堅韌著稱的皮紙、紙幅特長的匹紙和印花水紋紙，更像是西川引進的藏經紙。並且，紙麵是新的，應該到貨沒兩天，我沒記錯的話，十一家小店中，有三家是專門收外地紙張，囤積居奇。情況就是這樣了。”
蘭陵歡將碎紙快意地拍在桌子上，沉聲斷言道。他抬起頭，對陵千山和宋健繼續說道：“我猜沒錯的話，這種碎紙是在提示我們，線索肯定就在三家中的一家！”
陵千山和宋健愣愣地望著蘭陵歡。
宋健還拿著筷子，夾了一塊魚肉，肉掉到了褲子上，燙得他一激靈才回過神來。
“小老弟，你可以啊！”宋健忙敬佩地說道，“你要是不進書院，還有誰配進？”
“隻是早來幾天的好處，可以盡情調查了。”蘭陵歡頓時臉變得通紅。
陵千山拾起陵家劍，對兩位說道，“走吧，頭名說不定就是我們呢！”
“好耶！”宋健鼓掌說道。
不過事實證明，他們高興得太早了。
他們根據蘭陵歡所言，排查了前兩家都沒有任何線索，待他們趕到第三家時，頓覺周遭的壓力猛然增大。在寫著“青雲坊”的小店外麵，居然擠滿了做生意的、逛街的、耍把戲的——陵千山愕然發覺，當他們到來時，所有人的目光都聚集了過來。這些人哪裏是什麽閑客，分明都是考生！
“看來我們都小看了天下英雄呢。”蘭陵歡輕聲說道。
陵千山張口欲答，下一彈指卻驀然抽出陵家劍，劍鋒斜砍，堪堪劈斷了從暗處射來的箭。
被陵千山的長劍氣息所引，原本還裝模作樣、觀察情況的考生全部都擺出架勢，就算完全不通武道的，也下意識地與其他人保持距離，而這本身就是一種暴露。