晚飯時望月便來稟，說依著錦眉暗中交代的話兒與琉璃說了，不消幾句話已經打點好，現如今隻消與大太太三太太那裏隨便扯個理由去，便可成行。錦眉少不得又與她細說了幾句，望月都句句記了。可巧夜裏劉府便來人確定隔日下聘事宜，大太太這裏自然應允無疑，倒是且把這事給耽擱下來。
到了次日一早，府裏便正經忙碌起來。因府裏還有老太太在，故待客接禮皆定在榮華堂。大太太三太太早早聚在院內，陪著老太太更衣梳妝，老爺們則在外招呼。正院裏則由李姨娘陪著瑾芳坐在廂房，靜心等候喜娘與劉府親眷送來定婚信物。
吉時定在辰時末，一時隻聽得大門一開，鞭炮聲鑼鼓聲齊鳴，伴隨著歡喜道賀之聲，兩人一抬的禮箱足有二十四乘，又有挑擔的彩禮一十二件，由媒婆領頭，劉府裏的叔伯女眷共八個，猶如長龍般進了府來。
這是大太太院裏的大事，若在以往，少不得須錦眉在旁幫襯一二，自有了前麵那樁事以後，大太太深覺其不爭氣，一口氣憋在心裏尚未泄出，是以接連幾日也不曾來理會她。錦眉也省得這其中厲害，竟是也不去露麵，隻每日裏讓流翠代為請安了。
且說碧羅在前方見了這彩禮陣仗，回屋便與錦眉道：“劉府出手這般闊綽，大姑娘倒像是有後福了。”
錦眉因才從瑾玉處授了針線活兒回來，正坐在桌畔歇息，聽了這話便想起當日瑾芳姐妹暗中所說之話。默了一陣，不免歎道：“若說衣食無憂便是有福，那便罷了。”這裏歎完，卻又想起道：“正院裏如今沒甚麽人，隻李姨娘陪著大姑娘在那裏，咱們且瞧瞧她去。”
碧羅應著，且轉去廂房拿了兩碟子糯米蝦仁卷並雞皮棗泥酥，用食盒裝好了才出門去。
正院裏今日也是張燈結彩，正門內擺著張大八仙桌，上供著天地三仙神像，並有十來碟果子點心。廊下丫環婆子皆守在各處門口，便是無人，也是連半聲話兒也不敢說。
碧羅問了瑾芳所在廂房，便挽了錦眉同步走去。到了門口人影一晃，卻搖搖擺擺走出個人來，這人穿著鬆身短襖褂子，頭上插了五六枝釵環，左手托著後腰，十分嬌慵模樣。見了錦眉，那滿帶鄙夷的臉上忽然一頓，立時又多出幾分嘲弄來：“喲！這不是咱們表姑娘嗎？怎麽，這會子沒去尋二少爺說話？”
碧羅立時氣到要罵：“你胡說什麽！再胡說，我撕爛你的嘴！”
錦眉忙將她拉住。對方不驚不懼，冷笑了兩聲，再道：“我還以為你是什麽正經人呢！平日裏裝得跟個金枝玉葉似的，原來背地裏竟跟那窯姐兒的手段也不相上下！一個破落戶，還妄想攀咱們家的高枝兒！我就不明白了，老太太怎麽就肯把你給留了下來？也不怕帶壞了姑娘們去！”
“寧氏！你給我閉嘴！”碧羅再也忍不住，欲上前扇她的耳光。
縱有月荷在旁急忙拉扯，寧氏卻一時閃避不及，終挨了她兩根指頭。當下那火氣見漲：“你什麽東西！敢動我？”揮出一巴掌，直往碧羅臉上抽去。錦眉早料到她會動怒，眼疾手快架住她手腕，擋在碧羅身前，冷冷盯著她道：“寧姨娘精神見好，身子可大好了？”
寧姨娘掙脫不開，隻得泄了氣，憋紅著臉道：“死丫頭片子竟敢打我？！你可知現如今我懷了老爺的小公子，連太太都得讓我三分，我還怕了你不成！回頭老爺太太回來，自有你們好受！”
說罷，這懷了“老爺小公子”的姨娘便怒氣衝衝往外走了。
錦眉碧羅怔了半日，門內忽傳來怯怯一聲呼喚：“可是眉兒妹妹來了麽？”
錦眉聽出是瑾芳聲音，忙應道：“正是。我見大姐姐在此獨坐，便帶了些點心來予你們，這會子可方便我入屋去？”
屋裏忽然靜默，半晌沒有動靜。錦眉垂了頭，略歎了一氣，“莫非大姐姐也當我如洪水猛獸，從此要不相往來了麽？”
話音剛落，那簾子忽就開了，一身紅衣珠翠的瑾芳妝容齊整，目含淚光站在那裏。“這悶死人的屋裏，除了二丫頭，也就隻你來瞧我一瞧。我這裏感激尚且不及，你道也要當我是那瞎了眼的糊塗人麽？”
錦眉聞言也不由動容，當下由她拉了手，一道進了去。
這裏挨著炕沿坐下，錦眉看了一眼空空的屋裏，問：“姨娘出去了麽？”瑾芳點點頭：“再過一陣，喜娘便要來送‘如意’，她回屋裏換衣去了。”錦眉哦了一聲，拍了拍她手，“方才寧姨娘來看你？”
瑾芳眼眶又泛起紅來：“她哪裏是來看我？竟是來氣我，見我左右無人，便就來嘲弄我嫁了個癱子病鬼，來日無後，連個送終的人也沒有。方才你們在外爭執，我字字都聽見了。你道她如今何以這般狂妄？竟是上回街上那柳大夫來診過，說她已懷了有兩個月身孕。老爺那裏歡喜得不行，竟把她當菩薩一樣供著，便連太太，也不敢得罪了她去，這幾日日日裏雞湯燕窩地侍候，脾氣也養出來了。”
“果然是有孕了麽？”錦眉微訝道。
“可不是？”瑾芳絹子印了印眼角，“她原就受老爺縱著，以前沒子嗣，倒還怵著太太些，如今懷上了，又因前幾日太太被老太太訓責，傳到她耳裏，不知多興奮，因而更是落井下石起來。如今竟敢當著太太麵頂嘴了，這在主母跟前尚且如此，何況我庶女麵前？”
錦眉聽畢，心下也甚是不舒服。那夜裏大太太雖不分青紅皂白打了她，到底過去那十七年裏對自己也是恩重如山，雖換了個軀殼，這感情卻是換不了的，再者若是自己不曾危及了她的地位，也不至於這般。太太的作法雖欠穩妥，卻勉強也算情有可原。
到了次日一早，府裏便正經忙碌起來。因府裏還有老太太在，故待客接禮皆定在榮華堂。大太太三太太早早聚在院內，陪著老太太更衣梳妝，老爺們則在外招呼。正院裏則由李姨娘陪著瑾芳坐在廂房，靜心等候喜娘與劉府親眷送來定婚信物。
吉時定在辰時末，一時隻聽得大門一開，鞭炮聲鑼鼓聲齊鳴，伴隨著歡喜道賀之聲，兩人一抬的禮箱足有二十四乘，又有挑擔的彩禮一十二件，由媒婆領頭，劉府裏的叔伯女眷共八個，猶如長龍般進了府來。
這是大太太院裏的大事，若在以往，少不得須錦眉在旁幫襯一二，自有了前麵那樁事以後，大太太深覺其不爭氣，一口氣憋在心裏尚未泄出，是以接連幾日也不曾來理會她。錦眉也省得這其中厲害，竟是也不去露麵，隻每日裏讓流翠代為請安了。
且說碧羅在前方見了這彩禮陣仗，回屋便與錦眉道：“劉府出手這般闊綽，大姑娘倒像是有後福了。”
錦眉因才從瑾玉處授了針線活兒回來，正坐在桌畔歇息，聽了這話便想起當日瑾芳姐妹暗中所說之話。默了一陣，不免歎道：“若說衣食無憂便是有福，那便罷了。”這裏歎完，卻又想起道：“正院裏如今沒甚麽人，隻李姨娘陪著大姑娘在那裏，咱們且瞧瞧她去。”
碧羅應著，且轉去廂房拿了兩碟子糯米蝦仁卷並雞皮棗泥酥，用食盒裝好了才出門去。
正院裏今日也是張燈結彩，正門內擺著張大八仙桌，上供著天地三仙神像，並有十來碟果子點心。廊下丫環婆子皆守在各處門口，便是無人，也是連半聲話兒也不敢說。
碧羅問了瑾芳所在廂房，便挽了錦眉同步走去。到了門口人影一晃，卻搖搖擺擺走出個人來，這人穿著鬆身短襖褂子，頭上插了五六枝釵環，左手托著後腰，十分嬌慵模樣。見了錦眉，那滿帶鄙夷的臉上忽然一頓，立時又多出幾分嘲弄來：“喲！這不是咱們表姑娘嗎？怎麽，這會子沒去尋二少爺說話？”
碧羅立時氣到要罵：“你胡說什麽！再胡說，我撕爛你的嘴！”
錦眉忙將她拉住。對方不驚不懼，冷笑了兩聲，再道：“我還以為你是什麽正經人呢！平日裏裝得跟個金枝玉葉似的，原來背地裏竟跟那窯姐兒的手段也不相上下！一個破落戶，還妄想攀咱們家的高枝兒！我就不明白了，老太太怎麽就肯把你給留了下來？也不怕帶壞了姑娘們去！”
“寧氏！你給我閉嘴！”碧羅再也忍不住，欲上前扇她的耳光。
縱有月荷在旁急忙拉扯，寧氏卻一時閃避不及，終挨了她兩根指頭。當下那火氣見漲：“你什麽東西！敢動我？”揮出一巴掌，直往碧羅臉上抽去。錦眉早料到她會動怒，眼疾手快架住她手腕，擋在碧羅身前，冷冷盯著她道：“寧姨娘精神見好，身子可大好了？”
寧姨娘掙脫不開，隻得泄了氣，憋紅著臉道：“死丫頭片子竟敢打我？！你可知現如今我懷了老爺的小公子，連太太都得讓我三分，我還怕了你不成！回頭老爺太太回來，自有你們好受！”
說罷，這懷了“老爺小公子”的姨娘便怒氣衝衝往外走了。
錦眉碧羅怔了半日，門內忽傳來怯怯一聲呼喚：“可是眉兒妹妹來了麽？”
錦眉聽出是瑾芳聲音，忙應道：“正是。我見大姐姐在此獨坐，便帶了些點心來予你們，這會子可方便我入屋去？”
屋裏忽然靜默，半晌沒有動靜。錦眉垂了頭，略歎了一氣，“莫非大姐姐也當我如洪水猛獸，從此要不相往來了麽？”
話音剛落，那簾子忽就開了，一身紅衣珠翠的瑾芳妝容齊整，目含淚光站在那裏。“這悶死人的屋裏，除了二丫頭，也就隻你來瞧我一瞧。我這裏感激尚且不及，你道也要當我是那瞎了眼的糊塗人麽？”
錦眉聞言也不由動容，當下由她拉了手，一道進了去。
這裏挨著炕沿坐下，錦眉看了一眼空空的屋裏，問：“姨娘出去了麽？”瑾芳點點頭：“再過一陣，喜娘便要來送‘如意’，她回屋裏換衣去了。”錦眉哦了一聲，拍了拍她手，“方才寧姨娘來看你？”
瑾芳眼眶又泛起紅來：“她哪裏是來看我？竟是來氣我，見我左右無人，便就來嘲弄我嫁了個癱子病鬼，來日無後，連個送終的人也沒有。方才你們在外爭執，我字字都聽見了。你道她如今何以這般狂妄？竟是上回街上那柳大夫來診過，說她已懷了有兩個月身孕。老爺那裏歡喜得不行，竟把她當菩薩一樣供著，便連太太，也不敢得罪了她去，這幾日日日裏雞湯燕窩地侍候，脾氣也養出來了。”
“果然是有孕了麽？”錦眉微訝道。
“可不是？”瑾芳絹子印了印眼角，“她原就受老爺縱著，以前沒子嗣，倒還怵著太太些，如今懷上了，又因前幾日太太被老太太訓責，傳到她耳裏，不知多興奮，因而更是落井下石起來。如今竟敢當著太太麵頂嘴了，這在主母跟前尚且如此，何況我庶女麵前？”
錦眉聽畢，心下也甚是不舒服。那夜裏大太太雖不分青紅皂白打了她，到底過去那十七年裏對自己也是恩重如山，雖換了個軀殼，這感情卻是換不了的，再者若是自己不曾危及了她的地位，也不至於這般。太太的作法雖欠穩妥，卻勉強也算情有可原。