好在大家都是圓滑的人，趙長卿說了一通大道理後,就親親熱熱的挽著淩三姐的手一並去吃飯了,半點看不出對淩三姐不滿來。
待送走淩二舅一家子,淩氏氣個好歹,罵淩三姐，“這個不知所謂的丫頭，小時候就著三不著兩！”對趙長卿道，“不要與她一般見識,生就小鼻子小眼一臉無賴相,別理她。”楚家壞了事，趙家也跟著倒黴,但並不是說楚家就不好了。當初楚家對趙家的照顧,淩氏心知肚明,哪裏聽得“楚家合該命短”的話來。
趙長卿道，“三表姐早便是這種人，要與她一般見識，早氣死了。我與母親說的如何，以往三表姐何等嘴甜語蜜，現在咱家倒了黴，她便來做張做致。”
淩氏亦是打心眼裏厭了淩三姐，趙蓉見狀，不著痕跡的為淩三姐說話，道，“三表姐就是這樣的人，誰還真與她計較來著，再者說，她也沒在姐姐這裏討得便宜。”
趙長卿摸著趙蓉的腦袋道，“妹妹年紀小，你可知道什麽呢？有些人哪，你越不與她計較，她就越不知天有多高地有多厚。姐姐這麽多年的飯不是白吃的，若叫些個小人在我這裏討得便宜，我也算白活一回了。”
趙蓉心知趙長卿這話是說給她聽的，隻得閉嘴不言。
趙長卿懶得理會趙蓉，同淩氏說了幾句話便回屋歇著了。
趙蓉小聲同淩氏道，“娘親，我覺著姐姐現在脾氣不如以前和氣了。”
淩氏歎口氣，“你姐心裏難受，你要懂事啊。”
淩三姐回家也挨了好一通罵，淩二舅就先饒不了她，怒道，“今天是叫你去寬慰你妹妹的，你說的是什麽話？到底會不會說話？啊？”
淩三姐哭道，“我也沒說什麽啊。楚家難道不是合該命短。”
淩二舅揚起巴掌就要動手，淩二太太忙攔了丈夫，勸道，“閨女不過一時不提防，嘴上沒注意罷了，哪裏值得這樣大動肝火。”
淩三姐一跺腳，連忙跑回了房裏去。
淩二舅氣個好歹，拍桌子罵，“這不爭氣的死丫頭！她姑媽以前是怎麽對她的，有什麽好的忘了她，現在她姑媽家一時遭了難，別人還沒說什麽，自家人先去胡說八道！我怎麽就養了這樣沒天良的孽障！”
淩二太太勸，“三姐兒向來是個有口無心的脾氣，這你還不知道麽。妹妹同咱們是至親，不會在意這個的。趕明兒我說說她就好了，哪裏值當生這麽大的氣。”
淩二舅長歎，“你成天護著她吧，我看能護出個什麽來。”
淩二太太忙倒了茶給丈夫吃，道，“喝口茶，消消氣，孩子年紀小，口角上不提防是常有的事，哪裏就有人都能麵麵俱到的，再大一些就好了。”
“長卿不比她年紀小，你看看長卿多懂事。”外甥女再親也親不過親閨女去，隻是今天的事實在叫淩二舅來火，尤其兩相一對比，淩三姐簡直是半點不長臉。
淩二太太不以為然，“長卿你又不是不知道，早便口齒伶俐，等閑人都比不上她。就是我，也沒她那一套套的說辭。”
淩二舅氣猶未散，“她跟得上長卿一半，我死都瞑目。”
淩二太太說了無數好話勸解丈夫。
把丈夫安撫好了，淩二太太又去找閨女說話，淩三姐已是擔心的了不得，問她娘，“要是林家知道鐲子的事可怎麽辦呢？”
淩二太太戳淩三姐的腦門，恨鐵不成鋼道，“你說說，你說說！你怎麽就管不住你這張嘴，啊！好端端的，說那些沒用的做甚！你要不去得罪長卿，她能把你鐲子的事抖出來！我早跟你說了，那丫頭不是好相與的！你說，你怎麽就不長個記性！”
淩三姐哭喪個臉，“我又不知道長卿知道我鐲子的事。”
“你不知道？你不知道的事多了！”淩二太太直歎氣，“枉你平日裏自作聰明，你見到長卿沒？那才是真正有心氣的。知道了藏在心裏不說，你一得罪她，立刻給你抖出來！現在後悔也晚了！”
“那要怎麽辦？林家要是生氣可怎麽辦？”
淩二太太也沒什麽好主意，索性光棍道，“事情已經這樣了，反正鐲子是沒了的，瞞得了一時瞞不了一世，索性就跟林家認了吧。親事已是定了的，總不會因著個鐲子就反悔。”
“還有一樣，我告訴你，以後不許露出這種小家氣來！“淩二太太沉了臉道，“不管怎麽說，你們小姐妹平日裏雖有些口角，也是小孩子之間的事。長卿倒了黴，咱們過去勸勸她才是，你怎麽能說那些不著調的話！也不怪長卿會生氣！就是你爹，要不是我攔著，今天非打你不可。”
淩三姐嘟囔道，“明明就是楚家命短，說不定還是長卿克夫來著……”話尚未說完，淩三姐後背便著了一巴掌，淩二太太厲色喝道，“你今天是沒完了吧！”
淩三姐噘噘嘴，不說話了。
不提淩家怎樣同林家解釋鐲子的事，臘月新年轉眼即到。
梁大太太往淩二舅家走動年禮，一家子皆到了。梁大太太喜上眉梢的模樣與前時大不相同，眉眼開笑道，“如今真是走了好運道，你大哥與那位馮大爺交情極好。馮大爺又是個極有本領的，先時買的糧食趁著年底下生意好都賣出去了，非但沒賠，倒還賺了一些銀子。正好置辦了年貨，過來看望妹妹。”
淩二太太笑，“大嫂總是這樣客氣。”又問，“看來今年大哥生意很不錯。”
梁大太太笑，“托賴祖宗庇佑吧。哎，你大哥那個人你還不知道，最是個粗枝大葉沒心計的，如今是尋了個好人搭火，馮大爺既有本領且有良心，不似往常那些沒良心的東西糊弄你大哥，兩人又是忘年交，這生意可不就做起來了嘛。”
淩二太太好奇，“總聽大嫂說馮大爺，隻不知這位馮大爺是何來曆？倒是頗有家資的樣子。”
梁大太太笑，“馮大爺老家原是天水馮家，外家在咱們邊城，因他小時候老子就過逝了，他娘就帶著兄妹兩個回了娘家，依賴著娘家過日子。馮大爺的外家便是朱家，以往馮大爺還在朱家族學念過書，同騰哥兒是同窗來著。“
淩二太太心下一動，問，“可是叫馮簡的？”
梁大太太笑，“妹妹也認得馮大爺？”
淩二太太一撇嘴，“大嫂可得認清了人，這馮小子可不是什麽好貨，我婆家小姑子家的大小子也在朱家族學念書，小時候險被拐子拐走，就是這個馮家小子使的壞。”
“唉喲，那是哪輩子的事啦！陳芝麻爛穀子的還提它做什麽！難怪馮大爺先時說怕你們誤會呢？這事你大哥早聽馮大爺說過，小孩子的意氣之爭罷了。剛知道你大哥是阿騰的親舅舅時，馮大爺連忙要跟你大哥拆夥，就是怕你大哥誤會他。”梁大太太笑，“再說了，小孩子家家的，誰沒個錯處？老話還有句說‘浪子回頭金不換’呢。如今馮大爺可是有大出息，早便今非昔比了。”
“倒是趙大姑娘，我近些天聽說楚家壞了事，妹妹沒去瞧瞧你家小姑子？”想到先時丈夫在軍需處挨的那頓打，梁大太太便心下不服。先時楚家位高權重不敢說罷了，如今楚家倒了黴，還有什麽不能說的。
淩三姐接口道，“怎麽沒去？我同母親一道去的，卿妹妹的氣色不大好，脾氣也不比從前。”
梁大太太歎道，“要說這女孩兒家，還是如三姐兒這樣穩重的好。也不知小小年紀，怎麽就養出那天大的脾氣來？就是楚家，若果真是好的，朝廷能抄了他的家麽？從你大哥挨打那事兒我就瞧出來了，這樣魚肉百姓的狗官沒什麽好下場！”
淩二太太道，“大嫂怎麽說這樣的話。說是楚家敗落了，楚將軍在邊城這幾年也沒魚肉過誰。”
梁大太太冷笑，歎道，“我的妹妹，你哥當時怎麽在床上養傷來著，你可是你大哥的親妹妹，難道竟是忘了不成？若你大哥有個好歹，我們一家子就完了。就這樣的官兒，叫我怎麽念他的好？”
淩二太太含糊道，“好了，大過年的，莫說這掃興的話了。嫂子年貨都準備好了。”
“差不離了。”梁大太太從茶盤裏捏了顆蜜餞放在嘴裏慢慢嚼著，笑道，“家裏走動的去處有限，也沒什麽要預備的。”
梁大太太如今一朝改槍換炮，那炫耀的心就甭提了。再者，梁大太太論自身素質還比不上淩二太太的，淩二太太不欲說趙家的事，梁大太太反偏要說，道，“我跟妹妹說，先時趙姑娘沒少仗著將軍府的勢擠兌人。她一個包子鋪，這才幾年就能跟朱家包子鋪論個高下，若沒將軍府撐腰，如何做得到？如今楚家完了，還不知她這生意何去何從呢？”
淩二太太無奈，道，“這就不勞咱們操心了。”心裏雖不喜趙長卿，也覺著梁大太太這話不著邊際。一個包子鋪，生意再好也是賣包子的。哪怕把包子賣到摘星閣去，依舊是個賣包子的。能沾到將軍府什麽？若趙長卿真想沾將軍府的光，當時上趕著給她幹股做軍糧生意她都不要！掏心窩子說一句，淩二太太又不是頭一天跟趙家走動，也知趙家不是那等貪財的人。倒是梁大太太這有點銀子就趾高氣揚的模樣，真是叫人不知說什麽好了。
梁大太太卻渾然不覺，同小姑子唧咕了許多外頭的新鮮事。
梁大太太一家子下午方告辭，梁大老爺險沒喝到桌子底下去，淩氏差淩騰在外頭叫了車馬，將梁大老爺妥妥的塞進車裏，方把這一家子送走。
淩二太太嗔怪丈夫，“怎生叫大哥喝這許多酒。”
淩騰臉上也紅撲撲的，笑，“哪裏是爹灌的，還虧得我跟爹勸著，大舅才沒喝太多。”
淩二太太一笑，招呼著父子兩個，“都給我喝醒酒湯去。”
淩二太太覺著自己真是生來操心的命，自家大哥什麽樣，她清楚的很。待丈夫兒子喝著醒酒湯，淩二太太便將梁大老爺同馮簡合夥的事說了，道，“你大舅也是掙錢不要命，什麽樣的人都敢理會。我說了幾句，你大舅母分明不放在心上。這可如何是好？”
給自家操心就罷了，沒辦法，生在這家裏了。淩騰哪裏還有閑心操到梁家頭上，聞言道，“中午吃飯時我早同大舅說了馮簡的底細，大舅哪裏聽得進去，還說了許多楚家怎麽樣的話，還不是上次大舅想做軍糧生意沒做成，心中生怨。”皺眉將醒酒湯喝了，淩騰咀嚼著嘴裏的酸味兒，道，“大舅還是莫這般口無遮攔，我托阿慶留意楚家的事，他那裏消息快一些。聽說朝中已經開始給楚將軍議諡號了，一個死後哀榮定是有的。”
淩二太太咂摸了兩下道，“這是怎麽說的？先時還說楚家有罪，人一死，罪便沒了不成？”
淩騰小小年紀，哪裏能參透此間內情，想了想道，“楚將軍為官多年，說是有罪，難道就沒功了？何況楚家未至帝都而闔家身死，裏頭說不得有什麽事呢。”
淩二太太歎，“說是為官做宰的富貴，卻也如此凶險。”
淩騰笑，“在家種田倒是安穩，難保還有人恃強淩弱呢？”
淩二太太一笑，“這也是。今天你舅媽他們過來，給你姑媽的年禮我也預備齊當了，什麽時候你們父子有空送過去吧。”
淩騰應了。
趙家這個年過得雖是尋常，倒也有許多與趙勇交好的人家過來走動。李明珠還來瞧了趙長卿一回，回家後對母親道，“看表舅表舅母還好，卿妹妹消瘦許多，精神還不錯。”
李太太歎道，“那就好。人家過日子，少不得有個坎啊什麽的，熬過去就好了。”
李明珠悄聲道，“若早知道……”話沒說完就被李太太打斷，“這話莫說，難道你表姐不好？叫人聽到非得嫌了你不可。”沒緣分罷了，不論趙長卿同楚渝，還是趙長卿同李家，都是有緣無分。
李明珠一笑，“我知道。”
過了年，淩騰來請趙長卿一並逛燈市。
趙長卿本沒什麽興致，淩氏笑，“去玩兒一日吧，就是散散心也好，叫上蘇先生，帶著阿寧阿白，還有阿蓉阿宇，你們一道去。”
淩騰笑，“是啊，還有四妹妹一起呢，往年也是咱們一道逛來著。”
趙長卿隻得應下。
隻是，燈市到底未逛成。
小梨花兒家傍晚就開始吵嚷起來，連房長五爺都驚動了。小梨花兒的祖父二叔一並上門，大肆喝斥小梨花兒姐弟不孝、杏嫂子不賢惠，虐待趙大之類。
趙勇跟著過去勸架，小梨花兒家鬧成一團。
淩氏在家低聲罵，“這些死不要臉的東西們，當初孩子們吃苦受累時時也沒見他們露麵，這是沒憋著好屁！”
趙長卿道，“趙大還有爹不成？”
淩氏給這話問笑了，道，“誰人沒爹呢。隻是趙大混賬，分家後倒將他家老子打著跑了，跟趙二也時久不來往。如今這兩人上門，哪裏是看趙大，分明是不懷好意！”
趙長卿十分想過去瞧瞧，淩氏攔了她道，“有你爹有房長，你去了也沒你說話的地界兒。小梨花兒又不是呆子，若真有事，你爹又不是坐視不理的脾氣，放心吧。”
趙勇直到入夜才回家，淩氏問，“如何了？”
趙勇歎，“趙大伯說他理應跟著長子過活，何況如今趙大癱在床上，他做父親的不放心，要搬回來住。這話說出來，能怎麽樣呢？”人家到底是一家人。何況趙大在床上癱著，看模樣的確是吃了不少苦頭，如今逮著機會，見著外人，口口聲聲要留下趙老頭住下，又有房長五爺在，這誰能攔著？就是房長五爺也不能說不叫人家父子團聚的話。
趙長卿想說什麽，最終沒說，因天已晚，便回房去歇著了。
趙長卿十分擔心小梨花，還跟蘇先生商量來著，“趙家那老東西死活要回來住，為的無非就是銀子罷了。要不要暫且舍些銀子，也求個清靜。”這主意想出來，趙長卿都覺著餿的很。
果不其然，蘇先生道，“訛詐的事是沒頭的，何況趙老頭占著輩份大義。”
不待師徒兩外商量出個萬全之策，趙大家便出事了。
趙老頭帶著趙大出去賭錢，趙大一晚上便輸了萬兩白銀，連帶著將小梨花兒輸給人家為妾。這次吸取了上回的教訓，未說買賣，有正經的納妾書。
趙老頭還勸小梨花兒，“男大當婚，女大當嫁，馮家也是上好人家。”
小梨花兒聽後隻是一時怔忡，眉毛都沒動一根，淡然道，“祖父所言很是，想我這個年紀，原本還發愁沒個婆家，不想祖父、父親如此為我著想。雖是做二房，也不能就叫我這樣素淨著去，起碼也得置辦一兩身鮮亮衣裳我才上轎。”
趙老頭歡喜無限，“應當的應當的。”
小梨花兒再道，“家裏還需擺兩桌酒，請二叔同族人們過來熱鬧熱鬧。”
梨子已是忍耐不住，咬緊牙關，額角青筋都蹦了出來，喊一聲，“姐！”
梨果握緊小拳頭不說話。
小梨花兒板著臉，寒聲道，“你們若是我的兄弟，就給我老實的聽著！如今我這一走，再沒空管教你與梨果，你們愛上進就上進，愛爛到泥裏做下三賴，也沒人管了！不過，今天都給我歡歡喜喜的，梨子去買十壇好酒來。梨果拿銀子去外頭叫上兩桌席麵，難道叫我餓著肚子去不成？”
趙家聽說小梨花這事兒時都不知要說什麽好了，趙老太太哭了一場，“哪輩子造了孽，修來這些畜牲。”
淩氏也跟著掉了一時淚，趙長卿與蘇先生過去看了看，杏嫂子已是躺上床上起不來了，小梨花兒倒是沒什麽不歡喜的。趙長卿實在傷心，忍不住落淚道，“就是欠了再多的銀子，想想辦法總能還上。”
小梨花兒言笑自若，“妹妹與先生來送我一送，就不枉我認識你們一場。隻是，這是我家的事，你們到底是外人。我大喜的日子，何必做這等哭泣之態。好了，看一眼便罷，我也不請你們吃我的喜酒了。你這樣哭哭啼啼，倒叫我心下不快。”
趙二太太是聞信兒與男人一並過來給小梨花兒梳妝打扮的，聞言笑道，“可不是麽？大姑娘可不興這樣，我家姑娘明天嫁去就是正經的二房姨太太，大喜的日子，你這樣，豈不掃興？大妞兒，送客吧！”這是吩咐自家閨女。
此情此景，趙長卿與蘇先生也實在難呆下去。
除了趙大趙二兩家，也沒人去吃小梨花兒這喜酒，隻是再未想到會出這樣的事情。
第二日馮家人上門迎親，敲了半日門也無人應。那馮家的管事早得了主家的吩咐，不管不顧的將門撞開，一看之下險沒嚇丟了魂魄。
趙老頭趙大趙二的人頭就擺在院裏，餘下人等或是趴在酒桌上，或是倒在地上，或是躺在院裏。來迎親的人都嚇昏了，趙家先聞了響動，連忙去官府報了案。
闔族震驚。
趙勇將杏嫂子與梨子梨果接到家裏安置，淩氏其實心下有幾分不願，趙勇私下勸她道，“鄰裏一場，也實在可憐。”趙勇說著都紅了眼眶，總不能看著幾個小的走了絕路。
見丈夫這般情境，淩氏什麽心都沒了，連忙道，“你這是做什麽，我又沒說不應。”
趙勇沉沉歎口氣，罵一句，“趙大這個畜牲。”終究不再說什麽，“我還要去族長那裏，你多照應著些。”
“我知道了。”
趙長卿趙長寧趙長寧與梨子梨果都交好，小梨花兒逃到不知何處，杏嫂子聽說家裏這事，精神一日日敗壞下去，醒著也隻知流淚。
梨子梨果木呆呆的，趙長卿道，“梨子與我出來。”
趙長卿帶著趙梨子坐車去了鋪子，趙長卿道，“當初知道楚家出事，心如刀絞尚不足以形容一二。可是，有什麽辦法呢。我連上門都不敢上門，蘇先生也告訴我，那時再去楚家就是找死。總不能因我一個連累一家子。聽說楚哥哥已經過逝了，如今梨花兒姐也走了，可這日子，依然要過下去呀……”趙長卿苦苦壓抑，喉間仍抑製不住，發出一聲極低極細的哭泣，她渾身不住的顫抖，淚如雨下。
趙長卿哭的樣子一點都不好看，用楚渝的話說，沒有半點梨花帶雨的味道。可趙梨子看她將臉埋在絲帕中，淚水都不住的自指間落到裙裳上，也禁不住心中酸痛難忍。
半晌，梨子方嘶啞著聲音道，“當初，把他從祠堂接回家。我姐是想……下手的。是我，覺著已經打斷了腿，他再也出不去，就攔了下來……當斷不斷，反受其亂……”
當斷不斷，反受其亂。
他的當斷不斷，害的竟是自己的至親。
趙梨子眼中盡是血絲，及至到了鋪子，趙梨子道，“你別去了，我去把人手安排一下。”
趙梨子將鋪子裏的事安排好，讓趙長卿回了家，自己去了族長家。
說句心裏話，族長現在看到趙梨子便心煩，小梨花兒一個女孩兒就能手刃父祖叔三人，趙梨子身為小梨花兒一母同胞的弟弟，族長趙承看到趙梨子的目光便有些深意。
趙承盡量和氣的道，“聽說你母親身子不大好，你不在家侍疾，來這做什麽？”
趙梨子恭恭敬敬道，“因有要緊的事要同族長阿伯說，侄兒怕耽擱反誤了阿伯的事。”
“什麽事？”房長五爺問。族中出此大事，族中長輩族老都在商討對策。
趙梨子道，“五叔，我姐是過了納妾書的，雖沒抬到馮家去，到底也是馮家的人了。如今我姐殺了人，她雖是趙氏女，更是馮家婦。此事，衙門該問趙家，更該問一問馮家。”
因趙老頭趙大趙二一道給小梨花兒宰了，這般慘烈，族長尚未理清是是非非，聽得趙梨子說有納妾書，頓時心下大喜，連忙問，“納妾書在何處？”
趙梨子自懷裏取出來，恭恭敬敬的將婚書呈上。
這一張納妾書迫得小梨花寧可殺人遠走，如今卻成為趙家翻牌的有利證據，恐怕是馮家亦料想不到的。
趙承一目十行的看過，一拍桌子，“好！看這回叫馮家吃不了兜著走！實在欺人太甚！”
趙梨子垂眸不語，暗暗握緊雙拳，這婚書定是他姐放在他懷裏的，姐姐肯定早預料到了吧……
******
馮太太對著母親哭道，“簡兒不過是買房妾室，哪裏料到那賤人會喪心病狂做出這等事來。如今可不是禍從天降麽。”
朱家小五房的五老太太怒，“究竟怎麽回事？好端端的買哪門子的小老婆！我怎麽從未聽你說過！”
馮太太泣道，“我想著不是什麽大事，就暫沒跟母親提。”
“都這個時候了，姑太太還要糊弄老太太到何時？”五太太推開門，請五太爺與五老爺進去，冷聲道，“今天索性這個惡人我便做到底了。老太太還不知道表少爺買的這位二房是誰吧？這一二年，包子鋪的生意不比往常，皆因有另一家包子鋪有獨家的配料，味兒也極好。這家包子鋪不是別人的，就是常去老祖宗那裏請安的二姑老太太家的孫女開的。本來做生意各憑本事，可是表少爺聯合賭場設下圈套，使得人家包子鋪大掌櫃的父親在賭場一夜輸了萬兩白銀，連帶著做大掌櫃的女孩子也被那爛賭的父親輸給了表少爺為妾。所以，納妾書是簽得明明白白的，不是買來的丫頭，是正經的二房！”
“那女孩子早早出來討生活，十七歲就做了好幾年的大掌櫃，豈是好惹！把人逼到絕路如何？那女孩子把賣了他的父祖叔三人，用迷藥迷暈後，把腦袋砍了下來，自己跑了！”五太太怒道，“納妾書上寫得明明白白那姑娘是表少爺的正經二房，此事，不找表少爺找哪個！”
“就因一個鋪子便逼得人家家破人亡！夫君與帝都大伯都是正經進士出身，家裏書香傳世。孔子都說，始作俑者，其無後乎？如今做此罪孽，將來不知是要哪個子孫來償了。”說到心酸處，五太太亦不禁淚盈於眶。
五老太太指著馮太太，不可置信的問，“真有這樣沒天理良心的事？”
馮太太放聲大哭，“母親，簡哥兒也是為了家裏的生意啊！女兒就這一個倚靠，他若有個好歹，這不是要女兒的命嗎？”
五老太太流淚道，“我是白疼了你一場。”
馮太太哭得更是悲切。
作者有話要說：斷在這裏雖說有點悲，不過，實在太合適了，就斷在這裏了，不知道乃們受不受得了～應該還有一更，不過還是不要等了，會更的比較晚～～～～～～～～～～
還是要說一句，其實就石頭個人很喜歡梨花兒這個角色～～
待送走淩二舅一家子,淩氏氣個好歹,罵淩三姐，“這個不知所謂的丫頭，小時候就著三不著兩！”對趙長卿道，“不要與她一般見識,生就小鼻子小眼一臉無賴相,別理她。”楚家壞了事，趙家也跟著倒黴,但並不是說楚家就不好了。當初楚家對趙家的照顧,淩氏心知肚明,哪裏聽得“楚家合該命短”的話來。
趙長卿道，“三表姐早便是這種人，要與她一般見識，早氣死了。我與母親說的如何，以往三表姐何等嘴甜語蜜，現在咱家倒了黴，她便來做張做致。”
淩氏亦是打心眼裏厭了淩三姐，趙蓉見狀，不著痕跡的為淩三姐說話，道，“三表姐就是這樣的人，誰還真與她計較來著，再者說，她也沒在姐姐這裏討得便宜。”
趙長卿摸著趙蓉的腦袋道，“妹妹年紀小，你可知道什麽呢？有些人哪，你越不與她計較，她就越不知天有多高地有多厚。姐姐這麽多年的飯不是白吃的，若叫些個小人在我這裏討得便宜，我也算白活一回了。”
趙蓉心知趙長卿這話是說給她聽的，隻得閉嘴不言。
趙長卿懶得理會趙蓉，同淩氏說了幾句話便回屋歇著了。
趙蓉小聲同淩氏道，“娘親，我覺著姐姐現在脾氣不如以前和氣了。”
淩氏歎口氣，“你姐心裏難受，你要懂事啊。”
淩三姐回家也挨了好一通罵，淩二舅就先饒不了她，怒道，“今天是叫你去寬慰你妹妹的，你說的是什麽話？到底會不會說話？啊？”
淩三姐哭道，“我也沒說什麽啊。楚家難道不是合該命短。”
淩二舅揚起巴掌就要動手，淩二太太忙攔了丈夫，勸道，“閨女不過一時不提防，嘴上沒注意罷了，哪裏值得這樣大動肝火。”
淩三姐一跺腳，連忙跑回了房裏去。
淩二舅氣個好歹，拍桌子罵，“這不爭氣的死丫頭！她姑媽以前是怎麽對她的，有什麽好的忘了她，現在她姑媽家一時遭了難，別人還沒說什麽，自家人先去胡說八道！我怎麽就養了這樣沒天良的孽障！”
淩二太太勸，“三姐兒向來是個有口無心的脾氣，這你還不知道麽。妹妹同咱們是至親，不會在意這個的。趕明兒我說說她就好了，哪裏值當生這麽大的氣。”
淩二舅長歎，“你成天護著她吧，我看能護出個什麽來。”
淩二太太忙倒了茶給丈夫吃，道，“喝口茶，消消氣，孩子年紀小，口角上不提防是常有的事，哪裏就有人都能麵麵俱到的，再大一些就好了。”
“長卿不比她年紀小，你看看長卿多懂事。”外甥女再親也親不過親閨女去，隻是今天的事實在叫淩二舅來火，尤其兩相一對比，淩三姐簡直是半點不長臉。
淩二太太不以為然，“長卿你又不是不知道，早便口齒伶俐，等閑人都比不上她。就是我，也沒她那一套套的說辭。”
淩二舅氣猶未散，“她跟得上長卿一半，我死都瞑目。”
淩二太太說了無數好話勸解丈夫。
把丈夫安撫好了，淩二太太又去找閨女說話，淩三姐已是擔心的了不得，問她娘，“要是林家知道鐲子的事可怎麽辦呢？”
淩二太太戳淩三姐的腦門，恨鐵不成鋼道，“你說說，你說說！你怎麽就管不住你這張嘴，啊！好端端的，說那些沒用的做甚！你要不去得罪長卿，她能把你鐲子的事抖出來！我早跟你說了，那丫頭不是好相與的！你說，你怎麽就不長個記性！”
淩三姐哭喪個臉，“我又不知道長卿知道我鐲子的事。”
“你不知道？你不知道的事多了！”淩二太太直歎氣，“枉你平日裏自作聰明，你見到長卿沒？那才是真正有心氣的。知道了藏在心裏不說，你一得罪她，立刻給你抖出來！現在後悔也晚了！”
“那要怎麽辦？林家要是生氣可怎麽辦？”
淩二太太也沒什麽好主意，索性光棍道，“事情已經這樣了，反正鐲子是沒了的，瞞得了一時瞞不了一世，索性就跟林家認了吧。親事已是定了的，總不會因著個鐲子就反悔。”
“還有一樣，我告訴你，以後不許露出這種小家氣來！“淩二太太沉了臉道，“不管怎麽說，你們小姐妹平日裏雖有些口角，也是小孩子之間的事。長卿倒了黴，咱們過去勸勸她才是，你怎麽能說那些不著調的話！也不怪長卿會生氣！就是你爹，要不是我攔著，今天非打你不可。”
淩三姐嘟囔道，“明明就是楚家命短，說不定還是長卿克夫來著……”話尚未說完，淩三姐後背便著了一巴掌，淩二太太厲色喝道，“你今天是沒完了吧！”
淩三姐噘噘嘴，不說話了。
不提淩家怎樣同林家解釋鐲子的事，臘月新年轉眼即到。
梁大太太往淩二舅家走動年禮，一家子皆到了。梁大太太喜上眉梢的模樣與前時大不相同，眉眼開笑道，“如今真是走了好運道，你大哥與那位馮大爺交情極好。馮大爺又是個極有本領的，先時買的糧食趁著年底下生意好都賣出去了，非但沒賠，倒還賺了一些銀子。正好置辦了年貨，過來看望妹妹。”
淩二太太笑，“大嫂總是這樣客氣。”又問，“看來今年大哥生意很不錯。”
梁大太太笑，“托賴祖宗庇佑吧。哎，你大哥那個人你還不知道，最是個粗枝大葉沒心計的，如今是尋了個好人搭火，馮大爺既有本領且有良心，不似往常那些沒良心的東西糊弄你大哥，兩人又是忘年交，這生意可不就做起來了嘛。”
淩二太太好奇，“總聽大嫂說馮大爺，隻不知這位馮大爺是何來曆？倒是頗有家資的樣子。”
梁大太太笑，“馮大爺老家原是天水馮家，外家在咱們邊城，因他小時候老子就過逝了，他娘就帶著兄妹兩個回了娘家，依賴著娘家過日子。馮大爺的外家便是朱家，以往馮大爺還在朱家族學念過書，同騰哥兒是同窗來著。“
淩二太太心下一動，問，“可是叫馮簡的？”
梁大太太笑，“妹妹也認得馮大爺？”
淩二太太一撇嘴，“大嫂可得認清了人，這馮小子可不是什麽好貨，我婆家小姑子家的大小子也在朱家族學念書，小時候險被拐子拐走，就是這個馮家小子使的壞。”
“唉喲，那是哪輩子的事啦！陳芝麻爛穀子的還提它做什麽！難怪馮大爺先時說怕你們誤會呢？這事你大哥早聽馮大爺說過，小孩子的意氣之爭罷了。剛知道你大哥是阿騰的親舅舅時，馮大爺連忙要跟你大哥拆夥，就是怕你大哥誤會他。”梁大太太笑，“再說了，小孩子家家的，誰沒個錯處？老話還有句說‘浪子回頭金不換’呢。如今馮大爺可是有大出息，早便今非昔比了。”
“倒是趙大姑娘，我近些天聽說楚家壞了事，妹妹沒去瞧瞧你家小姑子？”想到先時丈夫在軍需處挨的那頓打，梁大太太便心下不服。先時楚家位高權重不敢說罷了，如今楚家倒了黴，還有什麽不能說的。
淩三姐接口道，“怎麽沒去？我同母親一道去的，卿妹妹的氣色不大好，脾氣也不比從前。”
梁大太太歎道，“要說這女孩兒家，還是如三姐兒這樣穩重的好。也不知小小年紀，怎麽就養出那天大的脾氣來？就是楚家，若果真是好的，朝廷能抄了他的家麽？從你大哥挨打那事兒我就瞧出來了，這樣魚肉百姓的狗官沒什麽好下場！”
淩二太太道，“大嫂怎麽說這樣的話。說是楚家敗落了，楚將軍在邊城這幾年也沒魚肉過誰。”
梁大太太冷笑，歎道，“我的妹妹，你哥當時怎麽在床上養傷來著，你可是你大哥的親妹妹，難道竟是忘了不成？若你大哥有個好歹，我們一家子就完了。就這樣的官兒，叫我怎麽念他的好？”
淩二太太含糊道，“好了，大過年的，莫說這掃興的話了。嫂子年貨都準備好了。”
“差不離了。”梁大太太從茶盤裏捏了顆蜜餞放在嘴裏慢慢嚼著，笑道，“家裏走動的去處有限，也沒什麽要預備的。”
梁大太太如今一朝改槍換炮，那炫耀的心就甭提了。再者，梁大太太論自身素質還比不上淩二太太的，淩二太太不欲說趙家的事，梁大太太反偏要說，道，“我跟妹妹說，先時趙姑娘沒少仗著將軍府的勢擠兌人。她一個包子鋪，這才幾年就能跟朱家包子鋪論個高下，若沒將軍府撐腰，如何做得到？如今楚家完了，還不知她這生意何去何從呢？”
淩二太太無奈，道，“這就不勞咱們操心了。”心裏雖不喜趙長卿，也覺著梁大太太這話不著邊際。一個包子鋪，生意再好也是賣包子的。哪怕把包子賣到摘星閣去，依舊是個賣包子的。能沾到將軍府什麽？若趙長卿真想沾將軍府的光，當時上趕著給她幹股做軍糧生意她都不要！掏心窩子說一句，淩二太太又不是頭一天跟趙家走動，也知趙家不是那等貪財的人。倒是梁大太太這有點銀子就趾高氣揚的模樣，真是叫人不知說什麽好了。
梁大太太卻渾然不覺，同小姑子唧咕了許多外頭的新鮮事。
梁大太太一家子下午方告辭，梁大老爺險沒喝到桌子底下去，淩氏差淩騰在外頭叫了車馬，將梁大老爺妥妥的塞進車裏，方把這一家子送走。
淩二太太嗔怪丈夫，“怎生叫大哥喝這許多酒。”
淩騰臉上也紅撲撲的，笑，“哪裏是爹灌的，還虧得我跟爹勸著，大舅才沒喝太多。”
淩二太太一笑，招呼著父子兩個，“都給我喝醒酒湯去。”
淩二太太覺著自己真是生來操心的命，自家大哥什麽樣，她清楚的很。待丈夫兒子喝著醒酒湯，淩二太太便將梁大老爺同馮簡合夥的事說了，道，“你大舅也是掙錢不要命，什麽樣的人都敢理會。我說了幾句，你大舅母分明不放在心上。這可如何是好？”
給自家操心就罷了，沒辦法，生在這家裏了。淩騰哪裏還有閑心操到梁家頭上，聞言道，“中午吃飯時我早同大舅說了馮簡的底細，大舅哪裏聽得進去，還說了許多楚家怎麽樣的話，還不是上次大舅想做軍糧生意沒做成，心中生怨。”皺眉將醒酒湯喝了，淩騰咀嚼著嘴裏的酸味兒，道，“大舅還是莫這般口無遮攔，我托阿慶留意楚家的事，他那裏消息快一些。聽說朝中已經開始給楚將軍議諡號了，一個死後哀榮定是有的。”
淩二太太咂摸了兩下道，“這是怎麽說的？先時還說楚家有罪，人一死，罪便沒了不成？”
淩騰小小年紀，哪裏能參透此間內情，想了想道，“楚將軍為官多年，說是有罪，難道就沒功了？何況楚家未至帝都而闔家身死，裏頭說不得有什麽事呢。”
淩二太太歎，“說是為官做宰的富貴，卻也如此凶險。”
淩騰笑，“在家種田倒是安穩，難保還有人恃強淩弱呢？”
淩二太太一笑，“這也是。今天你舅媽他們過來，給你姑媽的年禮我也預備齊當了，什麽時候你們父子有空送過去吧。”
淩騰應了。
趙家這個年過得雖是尋常，倒也有許多與趙勇交好的人家過來走動。李明珠還來瞧了趙長卿一回，回家後對母親道，“看表舅表舅母還好，卿妹妹消瘦許多，精神還不錯。”
李太太歎道，“那就好。人家過日子，少不得有個坎啊什麽的，熬過去就好了。”
李明珠悄聲道，“若早知道……”話沒說完就被李太太打斷，“這話莫說，難道你表姐不好？叫人聽到非得嫌了你不可。”沒緣分罷了，不論趙長卿同楚渝，還是趙長卿同李家，都是有緣無分。
李明珠一笑，“我知道。”
過了年，淩騰來請趙長卿一並逛燈市。
趙長卿本沒什麽興致，淩氏笑，“去玩兒一日吧，就是散散心也好，叫上蘇先生，帶著阿寧阿白，還有阿蓉阿宇，你們一道去。”
淩騰笑，“是啊，還有四妹妹一起呢，往年也是咱們一道逛來著。”
趙長卿隻得應下。
隻是，燈市到底未逛成。
小梨花兒家傍晚就開始吵嚷起來，連房長五爺都驚動了。小梨花兒的祖父二叔一並上門，大肆喝斥小梨花兒姐弟不孝、杏嫂子不賢惠，虐待趙大之類。
趙勇跟著過去勸架，小梨花兒家鬧成一團。
淩氏在家低聲罵，“這些死不要臉的東西們，當初孩子們吃苦受累時時也沒見他們露麵，這是沒憋著好屁！”
趙長卿道，“趙大還有爹不成？”
淩氏給這話問笑了，道，“誰人沒爹呢。隻是趙大混賬，分家後倒將他家老子打著跑了，跟趙二也時久不來往。如今這兩人上門，哪裏是看趙大，分明是不懷好意！”
趙長卿十分想過去瞧瞧，淩氏攔了她道，“有你爹有房長，你去了也沒你說話的地界兒。小梨花兒又不是呆子，若真有事，你爹又不是坐視不理的脾氣，放心吧。”
趙勇直到入夜才回家，淩氏問，“如何了？”
趙勇歎，“趙大伯說他理應跟著長子過活，何況如今趙大癱在床上，他做父親的不放心，要搬回來住。這話說出來，能怎麽樣呢？”人家到底是一家人。何況趙大在床上癱著，看模樣的確是吃了不少苦頭，如今逮著機會，見著外人，口口聲聲要留下趙老頭住下，又有房長五爺在，這誰能攔著？就是房長五爺也不能說不叫人家父子團聚的話。
趙長卿想說什麽，最終沒說，因天已晚，便回房去歇著了。
趙長卿十分擔心小梨花，還跟蘇先生商量來著，“趙家那老東西死活要回來住，為的無非就是銀子罷了。要不要暫且舍些銀子，也求個清靜。”這主意想出來，趙長卿都覺著餿的很。
果不其然，蘇先生道，“訛詐的事是沒頭的，何況趙老頭占著輩份大義。”
不待師徒兩外商量出個萬全之策，趙大家便出事了。
趙老頭帶著趙大出去賭錢，趙大一晚上便輸了萬兩白銀，連帶著將小梨花兒輸給人家為妾。這次吸取了上回的教訓，未說買賣，有正經的納妾書。
趙老頭還勸小梨花兒，“男大當婚，女大當嫁，馮家也是上好人家。”
小梨花兒聽後隻是一時怔忡，眉毛都沒動一根，淡然道，“祖父所言很是，想我這個年紀，原本還發愁沒個婆家，不想祖父、父親如此為我著想。雖是做二房，也不能就叫我這樣素淨著去，起碼也得置辦一兩身鮮亮衣裳我才上轎。”
趙老頭歡喜無限，“應當的應當的。”
小梨花兒再道，“家裏還需擺兩桌酒，請二叔同族人們過來熱鬧熱鬧。”
梨子已是忍耐不住，咬緊牙關，額角青筋都蹦了出來，喊一聲，“姐！”
梨果握緊小拳頭不說話。
小梨花兒板著臉，寒聲道，“你們若是我的兄弟，就給我老實的聽著！如今我這一走，再沒空管教你與梨果，你們愛上進就上進，愛爛到泥裏做下三賴，也沒人管了！不過，今天都給我歡歡喜喜的，梨子去買十壇好酒來。梨果拿銀子去外頭叫上兩桌席麵，難道叫我餓著肚子去不成？”
趙家聽說小梨花這事兒時都不知要說什麽好了，趙老太太哭了一場，“哪輩子造了孽，修來這些畜牲。”
淩氏也跟著掉了一時淚，趙長卿與蘇先生過去看了看，杏嫂子已是躺上床上起不來了，小梨花兒倒是沒什麽不歡喜的。趙長卿實在傷心，忍不住落淚道，“就是欠了再多的銀子，想想辦法總能還上。”
小梨花兒言笑自若，“妹妹與先生來送我一送，就不枉我認識你們一場。隻是，這是我家的事，你們到底是外人。我大喜的日子，何必做這等哭泣之態。好了，看一眼便罷，我也不請你們吃我的喜酒了。你這樣哭哭啼啼，倒叫我心下不快。”
趙二太太是聞信兒與男人一並過來給小梨花兒梳妝打扮的，聞言笑道，“可不是麽？大姑娘可不興這樣，我家姑娘明天嫁去就是正經的二房姨太太，大喜的日子，你這樣，豈不掃興？大妞兒，送客吧！”這是吩咐自家閨女。
此情此景，趙長卿與蘇先生也實在難呆下去。
除了趙大趙二兩家，也沒人去吃小梨花兒這喜酒，隻是再未想到會出這樣的事情。
第二日馮家人上門迎親，敲了半日門也無人應。那馮家的管事早得了主家的吩咐，不管不顧的將門撞開，一看之下險沒嚇丟了魂魄。
趙老頭趙大趙二的人頭就擺在院裏，餘下人等或是趴在酒桌上，或是倒在地上，或是躺在院裏。來迎親的人都嚇昏了，趙家先聞了響動，連忙去官府報了案。
闔族震驚。
趙勇將杏嫂子與梨子梨果接到家裏安置，淩氏其實心下有幾分不願，趙勇私下勸她道，“鄰裏一場，也實在可憐。”趙勇說著都紅了眼眶，總不能看著幾個小的走了絕路。
見丈夫這般情境，淩氏什麽心都沒了，連忙道，“你這是做什麽，我又沒說不應。”
趙勇沉沉歎口氣，罵一句，“趙大這個畜牲。”終究不再說什麽，“我還要去族長那裏，你多照應著些。”
“我知道了。”
趙長卿趙長寧趙長寧與梨子梨果都交好，小梨花兒逃到不知何處，杏嫂子聽說家裏這事，精神一日日敗壞下去，醒著也隻知流淚。
梨子梨果木呆呆的，趙長卿道，“梨子與我出來。”
趙長卿帶著趙梨子坐車去了鋪子，趙長卿道，“當初知道楚家出事，心如刀絞尚不足以形容一二。可是，有什麽辦法呢。我連上門都不敢上門，蘇先生也告訴我，那時再去楚家就是找死。總不能因我一個連累一家子。聽說楚哥哥已經過逝了，如今梨花兒姐也走了，可這日子，依然要過下去呀……”趙長卿苦苦壓抑，喉間仍抑製不住，發出一聲極低極細的哭泣，她渾身不住的顫抖，淚如雨下。
趙長卿哭的樣子一點都不好看，用楚渝的話說，沒有半點梨花帶雨的味道。可趙梨子看她將臉埋在絲帕中，淚水都不住的自指間落到裙裳上，也禁不住心中酸痛難忍。
半晌，梨子方嘶啞著聲音道，“當初，把他從祠堂接回家。我姐是想……下手的。是我，覺著已經打斷了腿，他再也出不去，就攔了下來……當斷不斷，反受其亂……”
當斷不斷，反受其亂。
他的當斷不斷，害的竟是自己的至親。
趙梨子眼中盡是血絲，及至到了鋪子，趙梨子道，“你別去了，我去把人手安排一下。”
趙梨子將鋪子裏的事安排好，讓趙長卿回了家，自己去了族長家。
說句心裏話，族長現在看到趙梨子便心煩，小梨花兒一個女孩兒就能手刃父祖叔三人，趙梨子身為小梨花兒一母同胞的弟弟，族長趙承看到趙梨子的目光便有些深意。
趙承盡量和氣的道，“聽說你母親身子不大好，你不在家侍疾，來這做什麽？”
趙梨子恭恭敬敬道，“因有要緊的事要同族長阿伯說，侄兒怕耽擱反誤了阿伯的事。”
“什麽事？”房長五爺問。族中出此大事，族中長輩族老都在商討對策。
趙梨子道，“五叔，我姐是過了納妾書的，雖沒抬到馮家去，到底也是馮家的人了。如今我姐殺了人，她雖是趙氏女，更是馮家婦。此事，衙門該問趙家，更該問一問馮家。”
因趙老頭趙大趙二一道給小梨花兒宰了，這般慘烈，族長尚未理清是是非非，聽得趙梨子說有納妾書，頓時心下大喜，連忙問，“納妾書在何處？”
趙梨子自懷裏取出來，恭恭敬敬的將婚書呈上。
這一張納妾書迫得小梨花寧可殺人遠走，如今卻成為趙家翻牌的有利證據，恐怕是馮家亦料想不到的。
趙承一目十行的看過，一拍桌子，“好！看這回叫馮家吃不了兜著走！實在欺人太甚！”
趙梨子垂眸不語，暗暗握緊雙拳，這婚書定是他姐放在他懷裏的，姐姐肯定早預料到了吧……
******
馮太太對著母親哭道，“簡兒不過是買房妾室，哪裏料到那賤人會喪心病狂做出這等事來。如今可不是禍從天降麽。”
朱家小五房的五老太太怒，“究竟怎麽回事？好端端的買哪門子的小老婆！我怎麽從未聽你說過！”
馮太太泣道，“我想著不是什麽大事，就暫沒跟母親提。”
“都這個時候了，姑太太還要糊弄老太太到何時？”五太太推開門，請五太爺與五老爺進去，冷聲道，“今天索性這個惡人我便做到底了。老太太還不知道表少爺買的這位二房是誰吧？這一二年，包子鋪的生意不比往常，皆因有另一家包子鋪有獨家的配料，味兒也極好。這家包子鋪不是別人的，就是常去老祖宗那裏請安的二姑老太太家的孫女開的。本來做生意各憑本事，可是表少爺聯合賭場設下圈套，使得人家包子鋪大掌櫃的父親在賭場一夜輸了萬兩白銀，連帶著做大掌櫃的女孩子也被那爛賭的父親輸給了表少爺為妾。所以，納妾書是簽得明明白白的，不是買來的丫頭，是正經的二房！”
“那女孩子早早出來討生活，十七歲就做了好幾年的大掌櫃，豈是好惹！把人逼到絕路如何？那女孩子把賣了他的父祖叔三人，用迷藥迷暈後，把腦袋砍了下來，自己跑了！”五太太怒道，“納妾書上寫得明明白白那姑娘是表少爺的正經二房，此事，不找表少爺找哪個！”
“就因一個鋪子便逼得人家家破人亡！夫君與帝都大伯都是正經進士出身，家裏書香傳世。孔子都說，始作俑者，其無後乎？如今做此罪孽，將來不知是要哪個子孫來償了。”說到心酸處，五太太亦不禁淚盈於眶。
五老太太指著馮太太，不可置信的問，“真有這樣沒天理良心的事？”
馮太太放聲大哭，“母親，簡哥兒也是為了家裏的生意啊！女兒就這一個倚靠，他若有個好歹，這不是要女兒的命嗎？”
五老太太流淚道，“我是白疼了你一場。”
馮太太哭得更是悲切。
作者有話要說：斷在這裏雖說有點悲，不過，實在太合適了，就斷在這裏了，不知道乃們受不受得了～應該還有一更，不過還是不要等了，會更的比較晚～～～～～～～～～～
還是要說一句，其實就石頭個人很喜歡梨花兒這個角色～～