甄家的事還沒打聽清楚, 宮裏又傳了信兒, 元春的孩子小產了。
賈母等俱是一番痛哭，想進宮探望，遞上去的牌子都被退了回來, 一時都慌了神。不光家裏女人們焦急，便是兩府裏頂事兒的男丁也都深更半夜的聚在一處商量法子。
賈政問賈璉, “你平日裏不是認識幾個往家裏借銀子的太監嗎？能不能往他們那裏打聽打聽？他們在內廷，還有什麽不知道的呢？”
“這些人哪個不是用著朝前, 用不著朝後的, ”賈璉瞎聲歎聲道，“二叔還不知道呢，自娘娘出事兒, 一個個都見不到景子。侄兒沒法兒, 往他們幾個外頭置辦的宅院裏去尋過，一個個都跟那縮頭鱉一般, 哪裏還能摸得到影子。”
賈珍道, “幾個王府世交，可有打聽過了？”
“這樣的內闈陰私，宮裏向來忌諱，外頭的人躲還不及，誰敢插手呢？”
賈蓉手裏拿著把扇子擺弄, 笑道，“我倒想到一個人，不知成與不成？”
賈珍瞪眼罵道, “都什麽時候了，還吞吞吐吐的？你是皮子緊了？”
賈蓉往燈下一覷，擋住了大半燭火，燈影晃閃著賈蓉的笑臉有些模糊，“林表叔家的表嬸子，可不就是皇後娘娘的外甥女麽？表嬸的祖母貴為大長公主，上皇的親妹妹，還有比這再體麵的親戚沒？若是能求得動表嬸子，進宮打聽個信兒出來，定是準的。”
眾人一時都不說話了，林家的確是門子好親戚，關鍵是林家不樂意跟賈家來往。半晌賈璉道，“前兒我奉了二叔之命去表弟那裏打聽甄家的事，不承想，林表弟並不在府中，自平安州回京，萬歲爺賜了假，表弟說是去別院休養身子呢。”
賈政捋著胡須道，“璉兒，你們夫妻與謹玉他們向來是好的，能否讓你媳婦去林家走一趟，行不行的總是條路子？隻要知道娘娘是否平安，老太太、太太，連同咱們闔家老少也都能放心了。
“這樣的事兒，表弟若不點頭，表弟妹怕不會應承。”賈璉卻不想攬這個差，推脫道，“我雖沒見過表弟妹，聽家裏的也提起過，最是大家作派，如何肯獨斷應下外頭的事兒呢？”
賈政咬咬牙問，“可知林家那別院兒在哪兒，就是你先去別院走一趟也是行的。隻請他看在親戚的麵子上，幫上一幫？若是娘娘在宮裏有個好歹，咱們家……”
賈赦眼光一閃，拿腔做調地，“如此，璉兒明日就走一遭吧。隻是謹玉當年在咱家的光景，大家都是心知肚明，一有事就求到他頭人，謹玉那個脾氣性子，可不是好惹好求的，可如今事情焦切，能怎麽著，不過得厚著臉皮試一試罷了。”
************
夜深諸人方各自散去，賈珍回了東府，喚住賈蓉，“你今兒個多嘴說林家做什麽？”
賈珍熬了這半夜，渾身酸痛，賈蓉繞至椅後為父親揉捏著肩膀，笑道，“看那邊兒是沒法子了，林表叔豈不是現成的路子麽？就是之前有些嫌隙，前兒祖父過逝，給了林家信兒，林家也派人送了祭儀，可見林家還顧念幾分親戚情份。正經現在火燒眉毛的時候，不求林家求誰去？賈家再有不是，也是林家的正經外家，林表叔難道會眼看著賈家出事兒不成？聽胡氏說，林家表嬸子極有氣派，剛大婚那會兒過來給老太太請安，言語作派，非咱家姑娘能比。父親，表嬸子這樣尊貴的出身，若想幫，這事兒斷沒有不成的呀。”
賈珍擺了擺手，閉著眼睛道，“哼，你當是說夢話呢！大老爺的話粗可卻是實話，林家不是好相與的。”
賈蓉笑道，“這位林表叔，兒子沒見過幾麵。不說別的，運氣是比世人都強的，功名還好，就是林表叔娶的這位嬸子，這樣顯赫的出身，人都說做皇子妃都使得的。兒子想著，林表叔官兒做得順，許是拖了表嬸子娘家的福氣呢。林表叔瞧著排麵兒相貌是比不得寶二叔的，怎的，寶二叔就沒這運道。寶二叔正經嶽家如今又給抄了，官司纏身，到不知將來如何呢？”
“運氣？”賈珍一伸手，賈蓉忙奉了茶來，賈珍喝了半盞，歎道，“不僅運氣好，手段更好。”賈珍自認為賈璉是兄弟中的出頭，打前年賈璉被林家罵得狗一樣回來，賈珍就不大願意跟林謹玉打交道，實在是這小子太刁了，又不講個大家體麵，翻臉比翻書都快，撒起火來誰也招架不住，這樣的人不是好招惹的。賈珍側眼瞟了賈蓉一會兒，訓示道，“就你精乖嘴快，誰能想不到林家？可你瞧那府裏大老爺二老爺璉兒，誰主動提呢？以後，你還是長些眼色再說話，沒得討了人嫌。”
賈蓉唯唯稱是，心中仍不大信。
許子文走了三天，徒景辰才知道自己被挖了牆角，得知是林謹玉跟著許子文去了別院，徒景辰恨不得掐死林謹玉，這個即礙眼又沒眼色的混帳東西。
徒景辰轉頭罵了徒汶斐一頓，“你是個男人，拿出些魄力來！你們那些事兒，朕本不願多管，不過，你也得教林謹玉點兒規矩禮數。仗著你舅舅疼他，攛掇著你舅舅去別院，難道京都住不下他了！”
“父皇，兒臣沒本事，管不住。”徒汶斐氣也不大順，死板著臉回了一句。心道，有本事你是把小舅舅叫回來，這會兒來挑謹玉的不是，他還想謹玉早點回來呢。
徒景辰差點沒被徒汶斐把肺葉子頂出來，瞪他一眼，“你這是怨朕呢？”
“兒臣不敢。”徒汶斐躬身道，“舅舅待謹玉就跟兒子似的，親近些也沒什麽。”
兒子！徒景辰怒，怎麽也沒見你們誰跟朕這麽親近呢！徒景辰把徒汶斐轟出去，抽空去了別院一趟。
林謹玉正在與許子文用飯，見徒景辰來了，忙起身見禮，徒景辰剛桌上擺著好大的螃蟹，笑道，“你們倒是會樂喝，朕也空著肚子呢。”
說話間，徒景辰的貼身大太監高鬆已經奉上了一副新碗筷，徒景辰道，“謹玉，坐吧，這是睿卓的院子，朕來者是客。”對許子文道，“你身上不好，少吃這些寒性的東西。”餘光掃過林謹玉，眼角眉梢的透著不痛快。
林謹玉摸了摸溫在水裏的流雲萬福的銀壺，起身邊斟酒邊道，“廚下備著熱菜呢，隻是螃蟹涼了不好吃，才先吃這個，即如此，老周，傳菜吧。以前每年重陽節，先生都喜歡吃螃蟹，根本沒事兒。”
“閉嘴！沒問你，你哪兒來得這些廢話！”徒景辰瞪林謹玉一眼，問，“什麽酒？”
“菊花酒。”林謹玉也不樂意徒景辰來，許子文抿了口酒，笑問，“今年重陽節，謹玉在外頭過的，再給他補一回。你怎麽來了？我帶謹玉來別院住幾日也就回去了，這時候宮裏事兒多，若找不到你，又是一場麻煩。”
“我都安排妥當了。”徒景辰笑了笑，“陪你住幾天。”
徒景辰對許子文是真好，體貼溫柔，百依百順，林謹玉每想說話，還沒開口就被徒景辰瞪回去，搞得一個人鬱悶得足吃了兩盤子螃蟹，最後徒景辰忍不住低聲問了許子文，“他吃這麽多沒事兒吧？”
“不妨事，以前蟹肥時，謹玉每天都要吃的。”許子文笑著摸了摸林謹玉的頭，“來，陪我喝兩杯。”
林謹玉咕嘟著嘴巴，直冒酸水兒，“先生見著皇上就不理會我了。”
一句話，就把徒景辰逗樂了，徒景辰自得道，“說起來，朕一直覺得對不住你呢。你才剛大婚，新婚燕爾的就派你去平安州，這次回來，你合該好生跟你媳婦團聚團聚，總粘著睿卓像什麽樣子？男子漢大丈夫，當以家業為重，你現在大了，也該學著去外頭交際，認識些朋友，時常談論些經濟學問國家大事，也好為朕出力。朕看你也歇得差不離了，明兒個就去當差吧，天天窩在家裏，怎麽能有出息呢。”
“皇上，臣還沒養好呢。”林謹玉擼起袖子，露出細不伶仃的胳膊杵在徒景辰跟前，“您看臣瘦得，這回真是傷了原氣，臣得好生調補調補，要不真落下什麽病根兒，可如何是好呢？這些天，時不時就頭暈，徐師傅說是我這是氣血不足，營養不良，操心太過的緣故。”
徒景辰瞧了一眼，“行了，放下吧。朕每日多少事，也沒像你這樣出趟遠差就跟去了半條命似的，倒顯得跟朕刻薄你。你要養要補，就安生些，成日間東奔西顛兒的，哪裏有個養身子的模樣呢？”林謹玉以前圓潤潤的，這回是瘦得狠了，臉色也有些蒼白，不比往日紅潤。徒景辰也有些不落忍，臣子是來用的，可也不能往死裏用。林謹玉年紀尚小，徒景辰還是想著好生培養的，別一個子給累出個好歹來，大為開恩道，“那再給你一個月的假，好生養著吧。”
“謝皇上恩典。”林謹玉歡喜的應了。
別院的周管事在門口屢屢探頭，林謹玉笑，“老周可能有事兒，我去看看。”
許子文漱了漱口，命人撤席，“高鬆，去問問他什麽事兒？”
高鬆過去，周管事搓著手歎道，“唉，高大人，外頭榮國府的璉二爺來找謹玉少爺，央求了好半晌，說是十萬火急的大事兒，現下在門房侯著呢，您幫忙去跟謹玉少爺回一聲吧，別耽誤了謹玉少爺的事兒。”
高鬆笑了笑，“若是別人，我是不管的，林大人倒還罷了。”轉身折回，其時，幾人已在喝茶說話，高鬆具實回稟。
林謹玉握著茶盞直皺眉，半晌才眉毛舒展，抿了抿嘴，笑道，“高叔，勞您去跟老周說一聲，就說傳先生的話，跟璉二爺講，林大爺如今因身子不好，在平安州勞累著了，特地到別院調養，昨夜吐了半盆血……”
高鬆嗤的笑了，糾正道，“林大人，哪兒有人的血論盆算的。”
“哦，那就說吐了幾口血出來，輾轉了半夜，一直到天明才喝了藥歇下，若無要緊的事兒，就不必鬧醒林大爺了。若有要緊的事兒，就請璉二爺留下話或者書信，一會兒代傳林大爺罷。”林謹玉道，“要是璉二爺問什麽病，就說隻見太醫都換了幾撥，到底裏頭如何，你們也不清楚。”
高鬆去了。徒景辰問道，“這位璉二爺應該是你表哥吧。”
“嗯，我不用見都知道他的來意。”林謹玉踱步過去賞鑒著堂桌上的一盆案頭菊花，掐去枯葉，自嘲道，“好事兒他們是想不到我的，現在這個節骨眼兒上來，能為什麽？我二舅舅家的寶玉表哥訂的是甄家的姑娘，這尚未過門迎娶，甄家就惹了官司，抄了家，以後是個什麽情形還不知道呢？榮國府沒有不擔心的，這是找我打聽消息來了。或許還有別的事，可這也不與我相幹，不問也罷。”
徒景辰佯歎道，“說起來也是朕心上的一樁煩事，宜妃好不容易有個孩子，還掉了。因宜妃連日心中悲痛，引發舊疾，朕免了榮國府的人進宮探視，或許是他們心焦，又無消息，便千方百計的找到了你這裏來。”
林謹玉折下一枝菊花，拈在手中，低頭嗅了一嗅，勾唇道，“正經掉了兒子的這頭兒還不急呢，他們急個啥，不知所謂。”對著徒景辰露齒一笑，“皇上即有恩典，不如一並賞了臣，臣也去當回報喜鳥兒。”
徒景辰道，“朕看你這身子不好，一半是聰明得太過了。你既然想得這個巧宗，明日就來當差吧。”
賈母等俱是一番痛哭，想進宮探望，遞上去的牌子都被退了回來, 一時都慌了神。不光家裏女人們焦急，便是兩府裏頂事兒的男丁也都深更半夜的聚在一處商量法子。
賈政問賈璉, “你平日裏不是認識幾個往家裏借銀子的太監嗎？能不能往他們那裏打聽打聽？他們在內廷，還有什麽不知道的呢？”
“這些人哪個不是用著朝前, 用不著朝後的, ”賈璉瞎聲歎聲道，“二叔還不知道呢，自娘娘出事兒, 一個個都見不到景子。侄兒沒法兒, 往他們幾個外頭置辦的宅院裏去尋過，一個個都跟那縮頭鱉一般, 哪裏還能摸得到影子。”
賈珍道, “幾個王府世交，可有打聽過了？”
“這樣的內闈陰私，宮裏向來忌諱，外頭的人躲還不及，誰敢插手呢？”
賈蓉手裏拿著把扇子擺弄, 笑道，“我倒想到一個人，不知成與不成？”
賈珍瞪眼罵道, “都什麽時候了，還吞吞吐吐的？你是皮子緊了？”
賈蓉往燈下一覷，擋住了大半燭火，燈影晃閃著賈蓉的笑臉有些模糊，“林表叔家的表嬸子，可不就是皇後娘娘的外甥女麽？表嬸的祖母貴為大長公主，上皇的親妹妹，還有比這再體麵的親戚沒？若是能求得動表嬸子，進宮打聽個信兒出來，定是準的。”
眾人一時都不說話了，林家的確是門子好親戚，關鍵是林家不樂意跟賈家來往。半晌賈璉道，“前兒我奉了二叔之命去表弟那裏打聽甄家的事，不承想，林表弟並不在府中，自平安州回京，萬歲爺賜了假，表弟說是去別院休養身子呢。”
賈政捋著胡須道，“璉兒，你們夫妻與謹玉他們向來是好的，能否讓你媳婦去林家走一趟，行不行的總是條路子？隻要知道娘娘是否平安，老太太、太太，連同咱們闔家老少也都能放心了。
“這樣的事兒，表弟若不點頭，表弟妹怕不會應承。”賈璉卻不想攬這個差，推脫道，“我雖沒見過表弟妹，聽家裏的也提起過，最是大家作派，如何肯獨斷應下外頭的事兒呢？”
賈政咬咬牙問，“可知林家那別院兒在哪兒，就是你先去別院走一趟也是行的。隻請他看在親戚的麵子上，幫上一幫？若是娘娘在宮裏有個好歹，咱們家……”
賈赦眼光一閃，拿腔做調地，“如此，璉兒明日就走一遭吧。隻是謹玉當年在咱家的光景，大家都是心知肚明，一有事就求到他頭人，謹玉那個脾氣性子，可不是好惹好求的，可如今事情焦切，能怎麽著，不過得厚著臉皮試一試罷了。”
************
夜深諸人方各自散去，賈珍回了東府，喚住賈蓉，“你今兒個多嘴說林家做什麽？”
賈珍熬了這半夜，渾身酸痛，賈蓉繞至椅後為父親揉捏著肩膀，笑道，“看那邊兒是沒法子了，林表叔豈不是現成的路子麽？就是之前有些嫌隙，前兒祖父過逝，給了林家信兒，林家也派人送了祭儀，可見林家還顧念幾分親戚情份。正經現在火燒眉毛的時候，不求林家求誰去？賈家再有不是，也是林家的正經外家，林表叔難道會眼看著賈家出事兒不成？聽胡氏說，林家表嬸子極有氣派，剛大婚那會兒過來給老太太請安，言語作派，非咱家姑娘能比。父親，表嬸子這樣尊貴的出身，若想幫，這事兒斷沒有不成的呀。”
賈珍擺了擺手，閉著眼睛道，“哼，你當是說夢話呢！大老爺的話粗可卻是實話，林家不是好相與的。”
賈蓉笑道，“這位林表叔，兒子沒見過幾麵。不說別的，運氣是比世人都強的，功名還好，就是林表叔娶的這位嬸子，這樣顯赫的出身，人都說做皇子妃都使得的。兒子想著，林表叔官兒做得順，許是拖了表嬸子娘家的福氣呢。林表叔瞧著排麵兒相貌是比不得寶二叔的，怎的，寶二叔就沒這運道。寶二叔正經嶽家如今又給抄了，官司纏身，到不知將來如何呢？”
“運氣？”賈珍一伸手，賈蓉忙奉了茶來，賈珍喝了半盞，歎道，“不僅運氣好，手段更好。”賈珍自認為賈璉是兄弟中的出頭，打前年賈璉被林家罵得狗一樣回來，賈珍就不大願意跟林謹玉打交道，實在是這小子太刁了，又不講個大家體麵，翻臉比翻書都快，撒起火來誰也招架不住，這樣的人不是好招惹的。賈珍側眼瞟了賈蓉一會兒，訓示道，“就你精乖嘴快，誰能想不到林家？可你瞧那府裏大老爺二老爺璉兒，誰主動提呢？以後，你還是長些眼色再說話，沒得討了人嫌。”
賈蓉唯唯稱是，心中仍不大信。
許子文走了三天，徒景辰才知道自己被挖了牆角，得知是林謹玉跟著許子文去了別院，徒景辰恨不得掐死林謹玉，這個即礙眼又沒眼色的混帳東西。
徒景辰轉頭罵了徒汶斐一頓，“你是個男人，拿出些魄力來！你們那些事兒，朕本不願多管，不過，你也得教林謹玉點兒規矩禮數。仗著你舅舅疼他，攛掇著你舅舅去別院，難道京都住不下他了！”
“父皇，兒臣沒本事，管不住。”徒汶斐氣也不大順，死板著臉回了一句。心道，有本事你是把小舅舅叫回來，這會兒來挑謹玉的不是，他還想謹玉早點回來呢。
徒景辰差點沒被徒汶斐把肺葉子頂出來，瞪他一眼，“你這是怨朕呢？”
“兒臣不敢。”徒汶斐躬身道，“舅舅待謹玉就跟兒子似的，親近些也沒什麽。”
兒子！徒景辰怒，怎麽也沒見你們誰跟朕這麽親近呢！徒景辰把徒汶斐轟出去，抽空去了別院一趟。
林謹玉正在與許子文用飯，見徒景辰來了，忙起身見禮，徒景辰剛桌上擺著好大的螃蟹，笑道，“你們倒是會樂喝，朕也空著肚子呢。”
說話間，徒景辰的貼身大太監高鬆已經奉上了一副新碗筷，徒景辰道，“謹玉，坐吧，這是睿卓的院子，朕來者是客。”對許子文道，“你身上不好，少吃這些寒性的東西。”餘光掃過林謹玉，眼角眉梢的透著不痛快。
林謹玉摸了摸溫在水裏的流雲萬福的銀壺，起身邊斟酒邊道，“廚下備著熱菜呢，隻是螃蟹涼了不好吃，才先吃這個，即如此，老周，傳菜吧。以前每年重陽節，先生都喜歡吃螃蟹，根本沒事兒。”
“閉嘴！沒問你，你哪兒來得這些廢話！”徒景辰瞪林謹玉一眼，問，“什麽酒？”
“菊花酒。”林謹玉也不樂意徒景辰來，許子文抿了口酒，笑問，“今年重陽節，謹玉在外頭過的，再給他補一回。你怎麽來了？我帶謹玉來別院住幾日也就回去了，這時候宮裏事兒多，若找不到你，又是一場麻煩。”
“我都安排妥當了。”徒景辰笑了笑，“陪你住幾天。”
徒景辰對許子文是真好，體貼溫柔，百依百順，林謹玉每想說話，還沒開口就被徒景辰瞪回去，搞得一個人鬱悶得足吃了兩盤子螃蟹，最後徒景辰忍不住低聲問了許子文，“他吃這麽多沒事兒吧？”
“不妨事，以前蟹肥時，謹玉每天都要吃的。”許子文笑著摸了摸林謹玉的頭，“來，陪我喝兩杯。”
林謹玉咕嘟著嘴巴，直冒酸水兒，“先生見著皇上就不理會我了。”
一句話，就把徒景辰逗樂了，徒景辰自得道，“說起來，朕一直覺得對不住你呢。你才剛大婚，新婚燕爾的就派你去平安州，這次回來，你合該好生跟你媳婦團聚團聚，總粘著睿卓像什麽樣子？男子漢大丈夫，當以家業為重，你現在大了，也該學著去外頭交際，認識些朋友，時常談論些經濟學問國家大事，也好為朕出力。朕看你也歇得差不離了，明兒個就去當差吧，天天窩在家裏，怎麽能有出息呢。”
“皇上，臣還沒養好呢。”林謹玉擼起袖子，露出細不伶仃的胳膊杵在徒景辰跟前，“您看臣瘦得，這回真是傷了原氣，臣得好生調補調補，要不真落下什麽病根兒，可如何是好呢？這些天，時不時就頭暈，徐師傅說是我這是氣血不足，營養不良，操心太過的緣故。”
徒景辰瞧了一眼，“行了，放下吧。朕每日多少事，也沒像你這樣出趟遠差就跟去了半條命似的，倒顯得跟朕刻薄你。你要養要補，就安生些，成日間東奔西顛兒的，哪裏有個養身子的模樣呢？”林謹玉以前圓潤潤的，這回是瘦得狠了，臉色也有些蒼白，不比往日紅潤。徒景辰也有些不落忍，臣子是來用的，可也不能往死裏用。林謹玉年紀尚小，徒景辰還是想著好生培養的，別一個子給累出個好歹來，大為開恩道，“那再給你一個月的假，好生養著吧。”
“謝皇上恩典。”林謹玉歡喜的應了。
別院的周管事在門口屢屢探頭，林謹玉笑，“老周可能有事兒，我去看看。”
許子文漱了漱口，命人撤席，“高鬆，去問問他什麽事兒？”
高鬆過去，周管事搓著手歎道，“唉，高大人，外頭榮國府的璉二爺來找謹玉少爺，央求了好半晌，說是十萬火急的大事兒，現下在門房侯著呢，您幫忙去跟謹玉少爺回一聲吧，別耽誤了謹玉少爺的事兒。”
高鬆笑了笑，“若是別人，我是不管的，林大人倒還罷了。”轉身折回，其時，幾人已在喝茶說話，高鬆具實回稟。
林謹玉握著茶盞直皺眉，半晌才眉毛舒展，抿了抿嘴，笑道，“高叔，勞您去跟老周說一聲，就說傳先生的話，跟璉二爺講，林大爺如今因身子不好，在平安州勞累著了，特地到別院調養，昨夜吐了半盆血……”
高鬆嗤的笑了，糾正道，“林大人，哪兒有人的血論盆算的。”
“哦，那就說吐了幾口血出來，輾轉了半夜，一直到天明才喝了藥歇下，若無要緊的事兒，就不必鬧醒林大爺了。若有要緊的事兒，就請璉二爺留下話或者書信，一會兒代傳林大爺罷。”林謹玉道，“要是璉二爺問什麽病，就說隻見太醫都換了幾撥，到底裏頭如何，你們也不清楚。”
高鬆去了。徒景辰問道，“這位璉二爺應該是你表哥吧。”
“嗯，我不用見都知道他的來意。”林謹玉踱步過去賞鑒著堂桌上的一盆案頭菊花，掐去枯葉，自嘲道，“好事兒他們是想不到我的，現在這個節骨眼兒上來，能為什麽？我二舅舅家的寶玉表哥訂的是甄家的姑娘，這尚未過門迎娶，甄家就惹了官司，抄了家，以後是個什麽情形還不知道呢？榮國府沒有不擔心的，這是找我打聽消息來了。或許還有別的事，可這也不與我相幹，不問也罷。”
徒景辰佯歎道，“說起來也是朕心上的一樁煩事，宜妃好不容易有個孩子，還掉了。因宜妃連日心中悲痛，引發舊疾，朕免了榮國府的人進宮探視，或許是他們心焦，又無消息，便千方百計的找到了你這裏來。”
林謹玉折下一枝菊花，拈在手中，低頭嗅了一嗅，勾唇道，“正經掉了兒子的這頭兒還不急呢，他們急個啥，不知所謂。”對著徒景辰露齒一笑，“皇上即有恩典，不如一並賞了臣，臣也去當回報喜鳥兒。”
徒景辰道，“朕看你這身子不好，一半是聰明得太過了。你既然想得這個巧宗，明日就來當差吧。”