與隔壁不遠處的軍事聯席會的熱火朝天不同,皇宮另一側的國務大帳,最近頗有些冷清。聽說聯席會議已經召開多日了,帝國的五大將軍均回到白岩城參會。皇室的指令是瞞不住的,國內的官員都已經了解到德皇的意誌。


    大陸各國的政治製度各有千秋,像卡曼這種小國,一般就是公爵或者國王指定的首相統領國事,再交給底下的官員執行。如果國王或者公爵不放心首相,他可以指定自己的子裔擔任攝政。


    聖何塞帝國,他們有一個由多名重臣組成的禦前會議,專門用來討論製定國策,他們的國策,交由皇帝禦批之後,就有了效力。聖何塞人,稱這個製度為內閣製度,內閣也就是聖何塞的最高執政機關。


    德西克就又不同,這個一向簡單粗暴的國家,他們在執政的理念上,同樣的簡單粗暴,他們實行的是,高度集權,皇帝即為一切,皇帝的話,必須忠誠的執行下去。無論是國務大帳,還是聯席會大帳,不過是皇帝的應聲蟲。


    當然,應聲蟲,有時候,也有自己的想法。


    國務大帳裏,德西克的宰相,諾頓伯爵,憂心的看著手中的信箋,這封信件來自金將軍。前兩天聽說金將軍複起,直接被德皇認命為中央將軍,負責白岩城衛戍。這幾天,金將軍一直在大本營裏開軍事聯席會,怎麽會托人送信給宰相大人。


    “尊敬的諾頓大人,誠邀您於今晚在城內金牙酒館會麵,我在那裏訂了一個包間,署名,中央將軍,金。”


    諾頓伯爵看著信上的內容有些狐疑,不明白在當前這個時候,金將軍找自己有什麽事。


    在德西克國內,諾頓伯爵是著名的皇儲派,事實上他領導的內政係統,基本都支持前皇儲費迪南親王。諾頓本人,出身德西克一個曆史悠久的家族,費迪南親王的王妃,就是那個在葬禮上白發蒼蒼的中年女人,正是出自諾頓家族。因此,諾頓伯爵一直是皇儲的強大後盾。


    而在政治上,內政體係的官員,在一貫強勢的德西克國內,還是比較偏溫和的一方,他們不會違背皇帝的意誌,但也不會完全倒向軍方。


    費迪南親王被刺殺之後,整個內政體係一下子失去了效忠的對象,諾頓伯爵本人,也非常的苦惱,愛德華大公,他一向不為諾頓所喜,同樣的,內政體係,天然的就和軍人們對立,於是,諾頓伯爵發現自己近期的處境變得有些微妙


    時間過得很快,到了下班的時間。諾頓伯爵走出了國務大帳,正巧瞧見對麵的聯席會大帳散會,一群將軍紛紛走出,最後麵那位中年男人,正是金將軍。金將軍沒有看到街對麵的諾頓伯爵,他似有急事,匆匆地離去了。


    諾頓伯爵想了想,鑽進了自己的馬車,“走,金牙酒館。”車夫愣了一下,明顯對伯爵說出的目的地感到有些奇怪。


    車輪咕嚕嚕的在白岩城的街道上轉動,馬車裏的諾頓伯爵不時地掀開窗簾,打量著這座城市。


    不同於大陸其他城市,白岩城顯得更加粗獷一些,無論是建築風格,衣飾風格,還是對麵那群擁擠在一起,當街鬥毆的一幫平民。可能傳自野蠻人血統裏的因子,德西克人非常喜歡一言不合就當街鬥毆,在城內,誰沒有三五好友,於是常常發展成一群人的群毆。


    這時候,中央將軍麾下的治安部隊,就會蜂擁過來,一時之間,皮鞭棍棒齊飛,打的鬥毆人抱頭鼠竄。這要是在其他國家,這種鬧事的家夥,怎麽也要被抓進監獄裏關上個三五八天,而在白岩城,換來的則是一頓毒打,然後在床上躺個幾十天再花掉一堆德西克金幣。


    當然,德西克人不喜歡長記性,下次再發生爭鬥,還是喜歡選擇拳頭說話。隻不過,治安隊來的時候,大家跑的會更快一點。


    伴隨著“治安隊來啦,治安隊來啦”的大吼聲,剛剛還在街上打鬥的一堆人,紛紛住手,一起向著治安隊來的相反方向狂奔而去,甚至剛才還在大打出手的兩個人,居然互相攙扶著逃離。


    一群人穿過街邊的馬車,諾頓伯爵看著他們不免搖了搖頭,多少年了,德西克人還是這個樣子。不過,這就是德西克帝國白岩城街頭每天都會發生的故事。


    收回投在街頭的眼光,諾頓伯爵看了看馬車旁的這個大帳。同樣是白色的木牆和帳頂,門口一塊巨木立在那裏,上麵幾個大字“金牙酒館”,看樣子,到地方了。


    諾頓伯爵並不年輕了,今年已經五十有多,忙了一天的他,也會覺得手腳酸軟無力,剛才在車裏坐了好一會兒,腿都有些坐麻了,剛想伸出手來,扶一把車夫,卻沒想到,剛才站在酒館門口的一個年輕人,飛快的跑到馬車邊,一把扶住諾頓伯爵。


    “伯爵大人,您來啦,我家將軍已經等候多時了。”


    諾頓看了看這個年輕人,此人相當年輕,身材也不高大,聽他的稱呼,像是將軍的親衛。他被派在酒館外麵等候自己,金將軍對這次邀請,相當重視啊。


    “前麵帶路吧,我還好。”下了車的諾頓伯爵活動了一下雙腿,漸漸恢複了,於是臉色一正,吩咐道。


    “好的,您請給我來!”年輕人靈活的一轉身,就往酒館內走去。


    金牙酒館,是白岩城內最大的酒館,在這裏,能嚐到大陸各國的各式酒精,最好賣的,無非就是卡曼的龍舌蘭酒、聖何塞的清酒等等。德西克的貴族,都喜歡來這個地方,這不一路過來,大堂裏諾頓就已經看到了好幾個熟識的年輕貴族了。


    因為來這裏的貴族很多都身份高貴,金牙酒館裏,設有大小幾十間包房,這可不是簡單的酒館包房,而是完全隔音、無法窺視的秘密房間,在裏麵做什麽,酒館都不會幹涉,所以貴族們都喜歡選擇這裏議事。當然,除了議事,無法無天的貴族,在這裏,還會幹出一些其他的事,一些,在大陸其他酒館也永遠存在的事。


    不去想那麽多,諾頓伯爵敢肯定,金將軍選擇這裏,當然是為了低調行事。一路跟著前麵那名年輕人,諾頓來到了角落裏一間包間,年輕人打開了屋門,就站在一旁,看樣子,他是不會進去的。


    屋內已有一人,正是金將軍。諾頓伯爵與他,算是認識但並不相熟,金將軍擔任過很久的南方將軍,一直在聖何塞邊境,每年隻有“雙日節”慶典的時候,才會回白岩城履職。而對金將軍來說,諾頓伯爵可就是熟悉的大人物了。畢竟,作為宰相,他是德西克內政係統名義上職務最高的人。


    “諾頓伯爵!”“金將軍!”兩人互相打量著對方,金將軍伸出了手,“請坐。”


    屋外的年輕人,關上了包間的門,然後佇立在門口,這樣誰也聽不到屋內兩人說的話了。


    其實,屋內兩人坐了下來以後,誰也沒有說話。金將軍安靜地給諾頓伯爵倒了一杯酒,諾頓伯爵也不推辭,端起酒杯一飲而盡,然後兩人沉默了一會。


    “伯爵大人”,好久之後,金將軍放下了手中的酒杯,“今天請你來,是想問你一個問題,這個問題,困擾了我很久。”


    “哦,是什麽問題?”諾頓直了直身子。


    “問題是”,金將軍遲疑了一下,“就是,伯爵大人,你覺得德西克應該發動這場戰爭嗎?”


    諾頓不說話了。


    在德西克政壇,內政官員基本是皇帝的傳聲筒,一個好的傳聲筒,不應該也不能有自己的思想,他們要做的事,就是不折不扣地完成皇帝的命令,同時,將皇帝想得到的情報,不折不扣的遞上去。


    現在,金將軍的這個問題,讓諾頓很難回答,“金將軍,你不覺得這個問題,問錯人了嗎?應該讓愛德華大公或者皇帝陛下來回答吧。”


    金將軍笑了,“他們,他們我可不用問,我想問的是你,諾頓伯爵,宰相大人!”


    “這……”


    “伯爵大人,你不用著急回答,先看看這些吧。”說著,金將軍從身後,拿出一卷羊皮卷。


    諾頓狐疑地接過羊皮卷,看了看封泥處,這是一封沒有任何標記署名的羊皮卷,他拆了開來,仔細看去。然而,隻看了一下,諾頓就震驚地抬起頭來,“你從哪裏得到這個的!”


    然而出乎意料的是,金將軍卻搖了搖頭“如果我說我不知道怎麽得來的,你信嗎?”


    “什麽!”諾頓伯爵更加震驚!


    在德西克和商盟邊境,西境大橋附近,有一男一女兩人,風塵仆仆地騎著大馬,男的身背長劍,女的金發飄飄,赫然正是在瘋狂查案的格林與賽蒂。


    離開了白港王國以後,兩人回了一趟曼寧城,在與長老會交換了消息以後,兩人即趕往德西克境內。獵人團在付出了巨大的人力代價後,終於在曼寧邊境抓住了刺客的蹤跡,可惜,蹤跡最終消失在大峽穀這一頭。大峽穀對麵,就是德西克的邊防部隊了,離西方將軍的駐地也不遠了。


    格林和賽蒂得到消息以後,第一時間趕往了大峽穀附近,現在,他們就準備跨過西境大橋,前往德西克了。


    “賽蒂,我們追著這幫人已經多少天了,希望這次往德西克,不是白跑一趟!”格林說道。


    “想那麽多幹什麽,盡人事吧!”賽蒂也不廢話,“駕!”吆喝一聲,一馬當前跨上大橋。

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