謝莫如不打算跟謝莫憂有什麽深層次的交流了，這並不是困難的事，謝莫如擺出冷淡模樣時，謝太太都不會有與她交流的**，何況一個謝莫憂。
實是再容易不過。
倒是謝莫憂回牡丹院同母親抱怨，“不知怎的又得罪了大姐姐，我好意勸她，她反是不理我，又是那幅悶死人的樣子。”
寧姨娘道，“她雖悶，卻是個有心人。你倒是話多，卻不比她有心。”想到那日家中擺宴，謝莫憂那般費心費力的招待前來的各家閨秀，謝莫如輕而易舉的撿了個紕漏，賣了蘇氏一個好不說，也將謝莫憂比了下去，怎不令寧姨娘鬱鬱。她哪怕再稀罕賢良的名聲，不肯有半分慢怠謝莫如，到底謝莫憂才是她的骨肉。
謝莫憂嘟嘟嘴巴，向外望去，道，“娘，以往這個時候，祖母進宮也該回來了，怎麽今天還沒回來？”
寧姨娘道，“大概是娘娘留你祖母在宮裏用飯了吧。”這倒不必擔心，鬆柏院那裏的午飯都預備妥當，謝太太回來一應都是現成的，便是不回來也無妨。
母女兩個說回話，一道用午飯不提。
謝太太是午後方回到家，還未到下午上課的時間，謝莫憂忙同母親接了出去。寧姨娘見謝太太臉色不錯，服侍著謝太太換下誥命服飾，親捧了茶笑道，“太太這會兒才回來，想是在宮裏用過午飯了。”
謝太太笑呷口茶，“貴妃娘娘恩典，留我用飯。”
謝莫憂道，“廚下備了燕窩粥，祖母要不要略用些。”她年紀漸長，寧姨娘又是管家的人，自然慢慢的教導女兒一些家事。
謝太太笑，“還不餓，一會兒再說吧。”又問謝莫憂，“還沒去上學？”
謝莫憂道，“沒到時辰呢，聽說祖母回來，我先來見祖母，這就去了。”
謝太太笑，“那就去吧，別耽誤了功課。”
謝莫憂行一禮，方去了。
因上午謝莫如實在冷淡，謝莫憂便未將謝太太回家的事告知謝莫如。謝莫如亦未理會，下午放學回了杜鵑院，聽張嬤嬤提及謝太太已經回府，謝莫如也未說什麽。張嬤嬤想著，興許是早上受了冷待，大姑娘有些不痛快。隻是這個家裏，倘能討得太太喜歡，對大姑娘將來也是極有好處的。張嬤嬤心下歎口氣，還是道，“太太自宮裏回來，姑娘要不要過去請安？”
謝莫如沒有半分興致，換了家常軟衫，淡淡道，“祖母早說了，晚上不必過去，孝順孝順，順便是孝了。”
張嬤嬤看著謝莫如長大，知道她家大姑娘是個頂頂有主見的人，度其神色，知道多說無益，便不再說了。
換好衣衫卸了釵環，謝莫如去花園裏逛了一圈。三月春光，讓人一日都不想錯過。謝莫如坐在秋千上看母親上上下下的照顧那棵巨大的杜鵑樹，靜靜出神。
謝柏就在此時來訪。
謝莫如在自己的小院裏招待謝柏，請謝柏嚐新做的紫藤糕。謝柏望著一院盛開的紫藤花感歎，“莫如實在會收拾院子。”小姑娘家住的院子，就要這般精致美麗方好。謝柏又道，“上次來紫藤花未開，我就想到盛開時必要來瞧一瞧，比想像中還要好看。”
謝莫如露出個了然的神色，她明白謝柏必然不是特意來看紫藤花的，謝柏不過是因晨間的事來安慰她。隻是，天下無不是的父母。謝柏說不出謝太太的不是，便過來說說話兒。
人與人的差距就在這裏。想想謝莫憂，再看看謝柏，謝莫如不禁微笑。
謝柏笑，“在想什麽，這般開心。”尋常人的笑不值錢，謝莫如的笑卻稀罕的很。
謝莫如道，“二叔是個好人。”
“這是自然，還用你說。”謝二叔玩笑的收下此讚賞，知道謝莫如心情不錯，他便放心了。其實不論謝莫憂還是謝柏，都想得多了。謝太太又不是突如其來的冷淡，便是謝莫如對謝太太也並不熱情，兩人關係向來如此，又有何可傷感之處？謝莫如是個冷淡又冷靜的人，一條路走不通，不走便是，至於其他情緒，她委實不多。她望著謝二叔，不知要不要提醒他。
謝柏咬一口紫藤餅，配著新春的香茶，暮風夕陽，整個人都有種懶洋洋的愜意，他說，“莫如，你似是有話對我說。”
謝莫如有些訝意，謝柏眨眼，笑，“你才幾歲，心裏有事瞞不住人。”
一瓣紫藤花隨風落入茶盞，悠悠的打了個旋兒，謝莫如端起茶來呷一口，道，“並沒有什麽事，我隻是覺著祖母這次進宮很奇怪。”
謝柏不解，“這有什麽怪的？”
“貴妃娘娘不過是賜些南麵佳果兒，便是謝恩，二叔去宮裏謝恩是一樣的。”
謝柏想著謝莫如大概不了解進宮謝恩的流程，解釋道，“倘我去謝恩，我是外臣，見不到貴妃，隻能在朱雀門那裏嗑個頭罷了。”
謝莫如見謝柏想偏，輕聲道，“這次的鮮果，是特意賜下來，特意讓太太進宮的。”謝太太進宮的時間是有規律的，謝家是尚書府第，便是在帝都公卿豪門之中也排得上號，謝貴妃在宮裏也是數得上的妃子，謝太太約摸兩個月進一次宮。離上次進宮的日子才幾天，便又讓謝太太進宮，而且是貴妃主動示意謝太太進宮，故此，這次進宮必有緣由。
近些日子，謝家最大的事莫過於謝柏春闈得中探花。那麽，貴妃因何令請太太進宮，謝家有什麽事能關乎到內幃婦人，緣由一想便知。謝莫如望著謝柏，沒有再多說什麽。
謝柏並不是笨人，他心思或許沒有謝莫如細密，但年紀輕輕能考中探花，謝莫如給他提個醒，那麽，謝莫如能想到的事，謝柏沒有理由想不到。
謝柏臉色微凜。
謝柏靜坐片刻，端起茶要喝，卻發現茶水剛已飲去大半，不覺失笑。謝莫如提壺為謝柏續滿茶水，麵上一片平淡，謝柏呷口茶道，“我竟沒有察覺。”
“二叔近來事忙，故而未留意吧。”謝莫如道，其實察覺也沒什麽用，倘不是看謝二叔順眼，她不會多言。
謝柏微不可聞的一聲輕歎，問，“你早上去請安，是想給我提個醒麽？”
謝莫如道，“提不提醒並無用處。”能看出來，並不意味著能改變什麽。再說，她並不是為了提醒謝柏才過去的。
謝柏眸光一閃，“那你剛剛為何要說，如若是真的，即便你不說，我總會知曉。”
“二叔是個好人。”謝莫如平靜的重複了一遍，“你過來看我，我既猜到，自然要同你說一聲。我認為，二叔也會想提前知道。”
這是謝莫如的判斷，她覺著，自己的判斷還算準確，她問，“是不是，二叔並不願知道？”謝莫如這一問，並非反問，更非詰問，而是一種對自己判斷可能出錯的疑惑。
“不，你說的對。”謝柏抿一抿唇，道，“我願意知道。”
謝莫如便靜靜飲茶了。
謝柏還能坐得穩，並沒有失態，他的眼睛一動不動的望向謝莫如。倘別個女孩子被人這樣看，早會覺尷尬要說些什麽了，謝莫如卻無一言，對謝柏的凝視視而不見。
該說的已經說了，謝莫如心下安穩。
還是謝柏先開口，他道，“莫如你真是聰慧。”
謝莫如微微側首，麵上既無喜色，亦無謙辭，她道，“不過是稍一留心。”
不，這樣稍一留心的心思，謝家幾人能有？
謝莫如自己覺著尋常，謝柏卻不會這樣看，謝莫如這樣小，就有這般機敏，待她長大，閱曆漸增，該是何等通透？
謝柏道，“我要去問一問你祖母進宮的事，今天你與我說的這些，你祖母或許會知道。”
謝莫如的眼睛有一種洞悉後的波瀾不驚，“我既說了，便不會介意有人知道。”事無不可對人言，倘是真不可言的，她便不會言。何況，謝太太有心要知道，總歸會知曉。她不過說出可能即將發生的事實，有何不可說呢。
謝柏起身告辭。
謝柏先去問了母親，謝太太笑，“我正想著待你父親回來後，先同你父親商議後再說，你又是怎麽知道的。”
謝柏卻並未提及謝莫如，隻道，“我哪裏知道什麽，隻是想著貴妃有意讓母親進宮，想是有事同母親說吧。”
“是啊。”謝太太打發了房內丫環，方道，“今次進宮，娘娘提及宜安公主。”
宜安公主，陛下嫡長女，身份貴重自不必提。謝柏皺眉，“姐姐為陛下貴妃，我娶陛下愛女？”輩份要怎麽算？
謝太太道，“宮裏趙貴妃趙昭儀，也是姑侄。”宮闈這種地方，輩份素來各論各的。再說句明白話，貴妃也隻是妾罷了，並非正宮皇後。
謝柏沉默半晌，輕聲道，“一旦尚主，多年所學，又為何來？”駙馬當然也可任官職，駙馬本身就是一品銜，但，駙馬所任官職，清貴是夠了……可謝柏年紀輕輕便已是探花之才，三年翰林後必分派六部為官，再過二十年，他也不過不惑之年。憑謝家家世，哪怕謝柏平庸些，二十年也足夠能熬個三品出來，運道再好些，封閣拜相亦非難事。便是謀求外放，亦可主政一方。宜安公主雖身份高貴，但之於謝柏，尚主不見得就是上上等的好選擇。
謝太太神色微黯，道，“倘是陛下與太後有此意，咱家又能如何呢？”
謝柏一時無言。謝莫如給他提了醒，他也稍稍想到貴妃特意讓母親進宮有可能是提及他的親事，隻是，他實未料到是尚公主之事。謝柏的腦子轉的很快，文官升遷自有其道，倘真的尚主，這輩子封閣拜相是甭想了，不過，尚主也有尚主的好處，別的不論，公主嫡子是有爵位的。而且，謝柏自己在官場前途上會頗有局限，並不意味著他兒子會受此限製。再往遠裏想，於宮中貴妃……胡太後是陛下生母，宜安長公是陛下嫡長女，生母胡皇後，乃陛下元後……
利弊昭然，一望即知。
謝太太看兒子眉心微鎖，不禁拍一拍小兒子的手背，道，“不如等你父親大哥回來，咱們一並商議。”
說商議實在是太過委婉，倘皇家就看中誰，誰還敢抗旨不成？
一家四口商量大半夜，宜安公主這麽些年也沒傳出過脾氣不好之類的話，亦未有什麽古怪性子，隻是，謝家又有閨女在宮為妃……這輩分真是……不過，皇家有意，此事，謝家隻有點頭的份兒，哪有搖頭的份兒。
夜已深沉，打發走了兩個兒子，謝太太方問丈夫，“你覺著這事如何？”
謝尚書道，“且看緣法吧。”謝家子孫，倘能與皇室聯姻，血脈隻有更高貴的。再者……謝尚書正在寬衣，忽然說了句風馬牛不相及的話，道，“你早上對莫如怎地那般冷淡？”
謝太太正想說說兒子尚主之事，聽到丈夫說謝莫如，不禁手下略停，臉色也轉淡了，問，“怎麽冷淡了？”
謝尚書歎，“莫如一樣姓謝，我看她性子雖不似莫憂活潑，也穩重大方。她自小在杜鵑院長大，你更該多看護她一些。”
謝太太服侍著丈夫去了外袍，方道，“當初我是想把她抱到跟前撫養的，可……”咽下這一句，謝太太道，“你說我冷淡，難道她是多殷勤？一句討喜的話都不會說，我還要怎麽著，難道叫我這做祖母的上趕著去討她歡喜？”
謝尚書不急不徐，耐著性子道，“各人各脾性，有人天生巧些，有人就拙一些，咱們做長輩的，一視同仁才好。她小輩或是性子不好，或是哪裏不周全，咱們該多引導，是不是？”
“她拙？”謝太太哼一聲，“莫如可是個有心人。”就把那日府裏設宴時，謝莫如讓廚下給謝靜準備兒童餐的事簡單說了，謝太太難免說一句，“我近來精神也短了，竟沒料到這個。”
謝尚書笑，“這不是很好麽，丫頭們大了，也該學一學理家的事。”
謝太太扶丈夫去床上歇了，輕聲歎，“這人哪，自小看到大，我倒情願她別這樣有心。”
“有心無心還不都是謝家的子孫，我們隻要問心無愧就好。”謝尚書自然也盼著謝莫如能笨些，但不論從父係還是母係看，謝莫如怎麽都不可能是個笨人，尤其聽妻子這樣說了，謝尚書愈發道，“有心的人，你對她好，她會明白的。”
謝太太焉能不知此理，隻是謝莫如那個性子……罷了罷了，丈夫都這樣說了，謝太太道，“我知道，我這把年紀，難不成還真會跟她一個小丫頭計較？”
謝尚書一笑，攜了妻子上床安歇不提。
謝尚書其實也就隨口跟妻子提了一提，他是謝家的族長，家裏的大家長，謝莫如是長房嫡出的孫女，哪怕方氏……但謝莫如嫡長嫡出的身份是鐵打的，同輩的謝家女孩子，謝莫如年紀最長，出身在禮法上也是最好。
縱使有些舊事，謝尚書的心裏，謝莫如始終姓謝，又是女孩子，何必要苛待了去？
謝莫如都十歲了，很是知道些好壞的年紀，再怎樣，也是謝家子孫。起碼，謝家對謝莫如要當得起問心無愧才好，至於其他，且看天意吧。
謝尚書日理萬機，能就謝莫如說一句話已算有心。倒是謝柏，尚主之事是謝莫如給謝柏提了醒，麵對這等大事，謝柏再好的心理素質，其實也有些沒底，可一方是至上君權，謝家也做不了什麽。謝柏素來豁達，皇家有意下嫁公主，又不是要他命，如此反過來一想，謝柏便照舊逍逍遙遙的過日子了。
新科進士都有假期，外省的可錦衣還鄉，如謝柏這本就是帝都人氏的，在家也可休閑兩月，才是去翰林報道的日子。謝柏在家閑著沒事兒，心裏又有點事兒，索性去找謝莫如說話，便說到自身親事上，謝柏其實有點兒想聽一聽謝莫如的看法，謝莫如對皇室並不了解，能有什麽看法，她想了想，道，“我與二叔在這花架下喝茶，一會兒我回屋時，既可繞著這抄手遊廊進屋，也可以沿著院裏漫的石子小路直行，由此至彼，路從來不隻一條。”
謝柏聽這話都笑了，提壺給謝莫如續茶，道，“我得敬莫如一杯。”
謝莫如好笑，“二叔這是在笑我。”
謝柏舉杯，“你辯才一流，我著實佩服。”
謝莫如微微側首，她認為這隻是簡單的道理，沒什麽值得佩服之處，或者二叔是在開玩笑，見二叔舉杯，她也便舉杯與二叔一碰，飲了半盞茶。
謝柏道，“這要是喝酒，得一氣喝光才算爽快。”
謝莫如問，“男人都這樣喝酒？”
“自然。”
謝莫如思量片刻，道，“我又不是男人。”
謝柏忍俊不禁，謝莫如問，“又有何可笑之處？”
望著謝莫如一本正經的相問，謝柏禁不住笑了又笑，還怕她小姑娘麵兒薄，道，“沒什麽可笑的。”
謝莫如又問，“那二叔為何總是笑？”
謝柏忍笑道，“我這是傻笑，莫如不必介意。”
謝莫如上下打量謝柏，覺著謝柏沒來由的笑個沒完，是夠傻的。
謝柏時不時的去找謝莫如說話聊天，常尋些有趣的物件給謝莫如玩兒，謝尚書看兒子心情不錯，並不因尚主之事鬱鬱，亦是放下心來，笑道，“你與莫如倒是談得來。”
謝柏搖一搖手裏的泥金折扇，“莫如啊——”唇角掠過一抹笑，謝柏道，“爹，以往我覺著自己也勉強算個聰明人了，這話不過分吧。”
謝尚書笑，“不過分。”次子能在弱冠之年考中探花，說一聲聰明自是不過分的。哪怕這話是謝柏自己說自己，亦不為過。
“如今方知，我勉強算個不笨的人。”謝柏感歎，“先時我都不信天才這回事，人人說我有天資出眾，用多少苦功隻有我自己清楚，天才什麽的，要我說都是胡扯。現下看來，這世上的確是有天資出眾之人的。”謝莫如學問自是比不上他的，那是因為謝莫如年紀尚小，但，這種洞悉世事的機敏何嚐不是一種天分呢？謝柏不是單純的書呆子，他願意科舉出仕，那是因為他有科舉出仕的本事，在謝柏看來，出仕不難，但，在仕途上能走多遠，就需要另一種特殊的本領了。
謝尚書有些意外次子對謝莫如這等讚譽，他笑問，“我以為你更喜歡莫憂。”
謝柏笑，“莫憂如淺溪，莫如似美玉，各有好處。”都是他的侄女，以往謝柏忙著念書科舉，對侄子們偶爾還能說一說書本文章，與侄女們的相處則少得多，如此一來，自然是時常在謝太太那裏承歡膝下的謝莫憂見得多些。何況謝莫憂性子活潑，會撒嬌討喜，以至於謝柏還以為女孩子都是謝莫憂這一款的，如今方知世間還有謝莫如這樣的女孩子，聰明到通透。你與她說話，永遠不會膩，也不必談些女孩子喜歡的衣裳吃食花鳥蟲魚，甚至可以說深一些的話題，不必擔心她聽不懂，你微露其意，她已聞一知十，多麽奇妙。謝柏跟自己親娘謝太太都不見得有這種默契，他與謝莫如自然更談不上默契，謝莫如隻是太敏銳，別人還要思考的時間，她已洞悉你的心意。
便是謝柏，也不得不讚歎。
謝柏出身尚書府，少年登科，堪稱得意，能叫他說出這樣的話，總是有些理由的。謝尚書挑眉，“聽你說，倒是個好丫頭。”
“豈止是好。”謝柏笑笑，雖意猶未盡，亦不再多言，反正他爹並不是沒有判斷力的人。謝莫如給他提了醒，他給他爹提個醒，謝莫如這樣的資質，謝家應該給她相應的尊重與地位。
實是再容易不過。
倒是謝莫憂回牡丹院同母親抱怨，“不知怎的又得罪了大姐姐，我好意勸她，她反是不理我，又是那幅悶死人的樣子。”
寧姨娘道，“她雖悶，卻是個有心人。你倒是話多，卻不比她有心。”想到那日家中擺宴，謝莫憂那般費心費力的招待前來的各家閨秀，謝莫如輕而易舉的撿了個紕漏，賣了蘇氏一個好不說，也將謝莫憂比了下去，怎不令寧姨娘鬱鬱。她哪怕再稀罕賢良的名聲，不肯有半分慢怠謝莫如，到底謝莫憂才是她的骨肉。
謝莫憂嘟嘟嘴巴，向外望去，道，“娘，以往這個時候，祖母進宮也該回來了，怎麽今天還沒回來？”
寧姨娘道，“大概是娘娘留你祖母在宮裏用飯了吧。”這倒不必擔心，鬆柏院那裏的午飯都預備妥當，謝太太回來一應都是現成的，便是不回來也無妨。
母女兩個說回話，一道用午飯不提。
謝太太是午後方回到家，還未到下午上課的時間，謝莫憂忙同母親接了出去。寧姨娘見謝太太臉色不錯，服侍著謝太太換下誥命服飾，親捧了茶笑道，“太太這會兒才回來，想是在宮裏用過午飯了。”
謝太太笑呷口茶，“貴妃娘娘恩典，留我用飯。”
謝莫憂道，“廚下備了燕窩粥，祖母要不要略用些。”她年紀漸長，寧姨娘又是管家的人，自然慢慢的教導女兒一些家事。
謝太太笑，“還不餓，一會兒再說吧。”又問謝莫憂，“還沒去上學？”
謝莫憂道，“沒到時辰呢，聽說祖母回來，我先來見祖母，這就去了。”
謝太太笑，“那就去吧，別耽誤了功課。”
謝莫憂行一禮，方去了。
因上午謝莫如實在冷淡，謝莫憂便未將謝太太回家的事告知謝莫如。謝莫如亦未理會，下午放學回了杜鵑院，聽張嬤嬤提及謝太太已經回府，謝莫如也未說什麽。張嬤嬤想著，興許是早上受了冷待，大姑娘有些不痛快。隻是這個家裏，倘能討得太太喜歡，對大姑娘將來也是極有好處的。張嬤嬤心下歎口氣，還是道，“太太自宮裏回來，姑娘要不要過去請安？”
謝莫如沒有半分興致，換了家常軟衫，淡淡道，“祖母早說了，晚上不必過去，孝順孝順，順便是孝了。”
張嬤嬤看著謝莫如長大，知道她家大姑娘是個頂頂有主見的人，度其神色，知道多說無益，便不再說了。
換好衣衫卸了釵環，謝莫如去花園裏逛了一圈。三月春光，讓人一日都不想錯過。謝莫如坐在秋千上看母親上上下下的照顧那棵巨大的杜鵑樹，靜靜出神。
謝柏就在此時來訪。
謝莫如在自己的小院裏招待謝柏，請謝柏嚐新做的紫藤糕。謝柏望著一院盛開的紫藤花感歎，“莫如實在會收拾院子。”小姑娘家住的院子，就要這般精致美麗方好。謝柏又道，“上次來紫藤花未開，我就想到盛開時必要來瞧一瞧，比想像中還要好看。”
謝莫如露出個了然的神色，她明白謝柏必然不是特意來看紫藤花的，謝柏不過是因晨間的事來安慰她。隻是，天下無不是的父母。謝柏說不出謝太太的不是，便過來說說話兒。
人與人的差距就在這裏。想想謝莫憂，再看看謝柏，謝莫如不禁微笑。
謝柏笑，“在想什麽，這般開心。”尋常人的笑不值錢，謝莫如的笑卻稀罕的很。
謝莫如道，“二叔是個好人。”
“這是自然，還用你說。”謝二叔玩笑的收下此讚賞，知道謝莫如心情不錯，他便放心了。其實不論謝莫憂還是謝柏，都想得多了。謝太太又不是突如其來的冷淡，便是謝莫如對謝太太也並不熱情，兩人關係向來如此，又有何可傷感之處？謝莫如是個冷淡又冷靜的人，一條路走不通，不走便是，至於其他情緒，她委實不多。她望著謝二叔，不知要不要提醒他。
謝柏咬一口紫藤餅，配著新春的香茶，暮風夕陽，整個人都有種懶洋洋的愜意，他說，“莫如，你似是有話對我說。”
謝莫如有些訝意，謝柏眨眼，笑，“你才幾歲，心裏有事瞞不住人。”
一瓣紫藤花隨風落入茶盞，悠悠的打了個旋兒，謝莫如端起茶來呷一口，道，“並沒有什麽事，我隻是覺著祖母這次進宮很奇怪。”
謝柏不解，“這有什麽怪的？”
“貴妃娘娘不過是賜些南麵佳果兒，便是謝恩，二叔去宮裏謝恩是一樣的。”
謝柏想著謝莫如大概不了解進宮謝恩的流程，解釋道，“倘我去謝恩，我是外臣，見不到貴妃，隻能在朱雀門那裏嗑個頭罷了。”
謝莫如見謝柏想偏，輕聲道，“這次的鮮果，是特意賜下來，特意讓太太進宮的。”謝太太進宮的時間是有規律的，謝家是尚書府第，便是在帝都公卿豪門之中也排得上號，謝貴妃在宮裏也是數得上的妃子，謝太太約摸兩個月進一次宮。離上次進宮的日子才幾天，便又讓謝太太進宮，而且是貴妃主動示意謝太太進宮，故此，這次進宮必有緣由。
近些日子，謝家最大的事莫過於謝柏春闈得中探花。那麽，貴妃因何令請太太進宮，謝家有什麽事能關乎到內幃婦人，緣由一想便知。謝莫如望著謝柏，沒有再多說什麽。
謝柏並不是笨人，他心思或許沒有謝莫如細密，但年紀輕輕能考中探花，謝莫如給他提個醒，那麽，謝莫如能想到的事，謝柏沒有理由想不到。
謝柏臉色微凜。
謝柏靜坐片刻，端起茶要喝，卻發現茶水剛已飲去大半，不覺失笑。謝莫如提壺為謝柏續滿茶水，麵上一片平淡，謝柏呷口茶道，“我竟沒有察覺。”
“二叔近來事忙，故而未留意吧。”謝莫如道，其實察覺也沒什麽用，倘不是看謝二叔順眼，她不會多言。
謝柏微不可聞的一聲輕歎，問，“你早上去請安，是想給我提個醒麽？”
謝莫如道，“提不提醒並無用處。”能看出來，並不意味著能改變什麽。再說，她並不是為了提醒謝柏才過去的。
謝柏眸光一閃，“那你剛剛為何要說，如若是真的，即便你不說，我總會知曉。”
“二叔是個好人。”謝莫如平靜的重複了一遍，“你過來看我，我既猜到，自然要同你說一聲。我認為，二叔也會想提前知道。”
這是謝莫如的判斷，她覺著，自己的判斷還算準確，她問，“是不是，二叔並不願知道？”謝莫如這一問，並非反問，更非詰問，而是一種對自己判斷可能出錯的疑惑。
“不，你說的對。”謝柏抿一抿唇，道，“我願意知道。”
謝莫如便靜靜飲茶了。
謝柏還能坐得穩，並沒有失態，他的眼睛一動不動的望向謝莫如。倘別個女孩子被人這樣看，早會覺尷尬要說些什麽了，謝莫如卻無一言，對謝柏的凝視視而不見。
該說的已經說了，謝莫如心下安穩。
還是謝柏先開口，他道，“莫如你真是聰慧。”
謝莫如微微側首，麵上既無喜色，亦無謙辭，她道，“不過是稍一留心。”
不，這樣稍一留心的心思，謝家幾人能有？
謝莫如自己覺著尋常，謝柏卻不會這樣看，謝莫如這樣小，就有這般機敏，待她長大，閱曆漸增，該是何等通透？
謝柏道，“我要去問一問你祖母進宮的事，今天你與我說的這些，你祖母或許會知道。”
謝莫如的眼睛有一種洞悉後的波瀾不驚，“我既說了，便不會介意有人知道。”事無不可對人言，倘是真不可言的，她便不會言。何況，謝太太有心要知道，總歸會知曉。她不過說出可能即將發生的事實，有何不可說呢。
謝柏起身告辭。
謝柏先去問了母親，謝太太笑，“我正想著待你父親回來後，先同你父親商議後再說，你又是怎麽知道的。”
謝柏卻並未提及謝莫如，隻道，“我哪裏知道什麽，隻是想著貴妃有意讓母親進宮，想是有事同母親說吧。”
“是啊。”謝太太打發了房內丫環，方道，“今次進宮，娘娘提及宜安公主。”
宜安公主，陛下嫡長女，身份貴重自不必提。謝柏皺眉，“姐姐為陛下貴妃，我娶陛下愛女？”輩份要怎麽算？
謝太太道，“宮裏趙貴妃趙昭儀，也是姑侄。”宮闈這種地方，輩份素來各論各的。再說句明白話，貴妃也隻是妾罷了，並非正宮皇後。
謝柏沉默半晌，輕聲道，“一旦尚主，多年所學，又為何來？”駙馬當然也可任官職，駙馬本身就是一品銜，但，駙馬所任官職，清貴是夠了……可謝柏年紀輕輕便已是探花之才，三年翰林後必分派六部為官，再過二十年，他也不過不惑之年。憑謝家家世，哪怕謝柏平庸些，二十年也足夠能熬個三品出來，運道再好些，封閣拜相亦非難事。便是謀求外放，亦可主政一方。宜安公主雖身份高貴，但之於謝柏，尚主不見得就是上上等的好選擇。
謝太太神色微黯，道，“倘是陛下與太後有此意，咱家又能如何呢？”
謝柏一時無言。謝莫如給他提了醒，他也稍稍想到貴妃特意讓母親進宮有可能是提及他的親事，隻是，他實未料到是尚公主之事。謝柏的腦子轉的很快，文官升遷自有其道，倘真的尚主，這輩子封閣拜相是甭想了，不過，尚主也有尚主的好處，別的不論，公主嫡子是有爵位的。而且，謝柏自己在官場前途上會頗有局限，並不意味著他兒子會受此限製。再往遠裏想，於宮中貴妃……胡太後是陛下生母，宜安長公是陛下嫡長女，生母胡皇後，乃陛下元後……
利弊昭然，一望即知。
謝太太看兒子眉心微鎖，不禁拍一拍小兒子的手背，道，“不如等你父親大哥回來，咱們一並商議。”
說商議實在是太過委婉，倘皇家就看中誰，誰還敢抗旨不成？
一家四口商量大半夜，宜安公主這麽些年也沒傳出過脾氣不好之類的話，亦未有什麽古怪性子，隻是，謝家又有閨女在宮為妃……這輩分真是……不過，皇家有意，此事，謝家隻有點頭的份兒，哪有搖頭的份兒。
夜已深沉，打發走了兩個兒子，謝太太方問丈夫，“你覺著這事如何？”
謝尚書道，“且看緣法吧。”謝家子孫，倘能與皇室聯姻，血脈隻有更高貴的。再者……謝尚書正在寬衣，忽然說了句風馬牛不相及的話，道，“你早上對莫如怎地那般冷淡？”
謝太太正想說說兒子尚主之事，聽到丈夫說謝莫如，不禁手下略停，臉色也轉淡了，問，“怎麽冷淡了？”
謝尚書歎，“莫如一樣姓謝，我看她性子雖不似莫憂活潑，也穩重大方。她自小在杜鵑院長大，你更該多看護她一些。”
謝太太服侍著丈夫去了外袍，方道，“當初我是想把她抱到跟前撫養的，可……”咽下這一句，謝太太道，“你說我冷淡，難道她是多殷勤？一句討喜的話都不會說，我還要怎麽著，難道叫我這做祖母的上趕著去討她歡喜？”
謝尚書不急不徐，耐著性子道，“各人各脾性，有人天生巧些，有人就拙一些，咱們做長輩的，一視同仁才好。她小輩或是性子不好，或是哪裏不周全，咱們該多引導，是不是？”
“她拙？”謝太太哼一聲，“莫如可是個有心人。”就把那日府裏設宴時，謝莫如讓廚下給謝靜準備兒童餐的事簡單說了，謝太太難免說一句，“我近來精神也短了，竟沒料到這個。”
謝尚書笑，“這不是很好麽，丫頭們大了，也該學一學理家的事。”
謝太太扶丈夫去床上歇了，輕聲歎，“這人哪，自小看到大，我倒情願她別這樣有心。”
“有心無心還不都是謝家的子孫，我們隻要問心無愧就好。”謝尚書自然也盼著謝莫如能笨些，但不論從父係還是母係看，謝莫如怎麽都不可能是個笨人，尤其聽妻子這樣說了，謝尚書愈發道，“有心的人，你對她好，她會明白的。”
謝太太焉能不知此理，隻是謝莫如那個性子……罷了罷了，丈夫都這樣說了，謝太太道，“我知道，我這把年紀，難不成還真會跟她一個小丫頭計較？”
謝尚書一笑，攜了妻子上床安歇不提。
謝尚書其實也就隨口跟妻子提了一提，他是謝家的族長，家裏的大家長，謝莫如是長房嫡出的孫女，哪怕方氏……但謝莫如嫡長嫡出的身份是鐵打的，同輩的謝家女孩子，謝莫如年紀最長，出身在禮法上也是最好。
縱使有些舊事，謝尚書的心裏，謝莫如始終姓謝，又是女孩子，何必要苛待了去？
謝莫如都十歲了，很是知道些好壞的年紀，再怎樣，也是謝家子孫。起碼，謝家對謝莫如要當得起問心無愧才好，至於其他，且看天意吧。
謝尚書日理萬機，能就謝莫如說一句話已算有心。倒是謝柏，尚主之事是謝莫如給謝柏提了醒，麵對這等大事，謝柏再好的心理素質，其實也有些沒底，可一方是至上君權，謝家也做不了什麽。謝柏素來豁達，皇家有意下嫁公主，又不是要他命，如此反過來一想，謝柏便照舊逍逍遙遙的過日子了。
新科進士都有假期，外省的可錦衣還鄉，如謝柏這本就是帝都人氏的，在家也可休閑兩月，才是去翰林報道的日子。謝柏在家閑著沒事兒，心裏又有點事兒，索性去找謝莫如說話，便說到自身親事上，謝柏其實有點兒想聽一聽謝莫如的看法，謝莫如對皇室並不了解，能有什麽看法，她想了想，道，“我與二叔在這花架下喝茶，一會兒我回屋時，既可繞著這抄手遊廊進屋，也可以沿著院裏漫的石子小路直行，由此至彼，路從來不隻一條。”
謝柏聽這話都笑了，提壺給謝莫如續茶，道，“我得敬莫如一杯。”
謝莫如好笑，“二叔這是在笑我。”
謝柏舉杯，“你辯才一流，我著實佩服。”
謝莫如微微側首，她認為這隻是簡單的道理，沒什麽值得佩服之處，或者二叔是在開玩笑，見二叔舉杯，她也便舉杯與二叔一碰，飲了半盞茶。
謝柏道，“這要是喝酒，得一氣喝光才算爽快。”
謝莫如問，“男人都這樣喝酒？”
“自然。”
謝莫如思量片刻，道，“我又不是男人。”
謝柏忍俊不禁，謝莫如問，“又有何可笑之處？”
望著謝莫如一本正經的相問，謝柏禁不住笑了又笑，還怕她小姑娘麵兒薄，道，“沒什麽可笑的。”
謝莫如又問，“那二叔為何總是笑？”
謝柏忍笑道，“我這是傻笑，莫如不必介意。”
謝莫如上下打量謝柏，覺著謝柏沒來由的笑個沒完，是夠傻的。
謝柏時不時的去找謝莫如說話聊天，常尋些有趣的物件給謝莫如玩兒，謝尚書看兒子心情不錯，並不因尚主之事鬱鬱，亦是放下心來，笑道，“你與莫如倒是談得來。”
謝柏搖一搖手裏的泥金折扇，“莫如啊——”唇角掠過一抹笑，謝柏道，“爹，以往我覺著自己也勉強算個聰明人了，這話不過分吧。”
謝尚書笑，“不過分。”次子能在弱冠之年考中探花，說一聲聰明自是不過分的。哪怕這話是謝柏自己說自己，亦不為過。
“如今方知，我勉強算個不笨的人。”謝柏感歎，“先時我都不信天才這回事，人人說我有天資出眾，用多少苦功隻有我自己清楚，天才什麽的，要我說都是胡扯。現下看來，這世上的確是有天資出眾之人的。”謝莫如學問自是比不上他的，那是因為謝莫如年紀尚小，但，這種洞悉世事的機敏何嚐不是一種天分呢？謝柏不是單純的書呆子，他願意科舉出仕，那是因為他有科舉出仕的本事，在謝柏看來，出仕不難，但，在仕途上能走多遠，就需要另一種特殊的本領了。
謝尚書有些意外次子對謝莫如這等讚譽，他笑問，“我以為你更喜歡莫憂。”
謝柏笑，“莫憂如淺溪，莫如似美玉，各有好處。”都是他的侄女，以往謝柏忙著念書科舉，對侄子們偶爾還能說一說書本文章，與侄女們的相處則少得多，如此一來，自然是時常在謝太太那裏承歡膝下的謝莫憂見得多些。何況謝莫憂性子活潑，會撒嬌討喜，以至於謝柏還以為女孩子都是謝莫憂這一款的，如今方知世間還有謝莫如這樣的女孩子，聰明到通透。你與她說話，永遠不會膩，也不必談些女孩子喜歡的衣裳吃食花鳥蟲魚，甚至可以說深一些的話題，不必擔心她聽不懂，你微露其意，她已聞一知十，多麽奇妙。謝柏跟自己親娘謝太太都不見得有這種默契，他與謝莫如自然更談不上默契，謝莫如隻是太敏銳，別人還要思考的時間，她已洞悉你的心意。
便是謝柏，也不得不讚歎。
謝柏出身尚書府，少年登科，堪稱得意，能叫他說出這樣的話，總是有些理由的。謝尚書挑眉，“聽你說，倒是個好丫頭。”
“豈止是好。”謝柏笑笑，雖意猶未盡，亦不再多言，反正他爹並不是沒有判斷力的人。謝莫如給他提了醒，他給他爹提個醒，謝莫如這樣的資質，謝家應該給她相應的尊重與地位。