五皇子出風頭後這一病，謝莫如又沒少收禮，就是四皇子這知道內情的，也要裝個不知情，收拾了份藥材啥的，給五皇子府送了去。
謝莫如挑了些上等滋補的補品，給蘇妃送了去。蘇妃倒是知道五皇子去向的，不然，憑蘇妃的性子，五皇子總這樣病著，她定要擔心出個好歹的。當然，知道五皇子去了江南，蘇妃也沒少擔心。隻是，去江南的擔心，蘇妃到底是忍得住的：兒子既有這個機會，緣何不能爭上一爭！
雖然有風險，但自來爭那個位子的，沒有不冒風險的！
蘇妃笑道，“以後不要再帶這些來了，上次你送來的，還有許多呢。我這裏什麽都有，倒你近來，府裏宮裏兩頭跑，多顧著自己些。”蘇妃不理宮事，也知道謝莫如一直在忙。慈恩宮的宴會她沒去，但也聽說了，宮裏有些小宮人小內侍的私下都會說閩王妃好風采。鬧得蘇妃也跟著沾光，她近來待遇一直不錯。
“都料理清楚了，現下無非就是府裏的事。”謝莫如接了大宮人奉上的茶，道，“母妃也知道，我們府裏向來清淨，都是守規矩的人，一向事少的。殿下用了竇太醫的藥，也好轉了，特意讓我進宮同母妃說，不要掛念，等他大安，就進宮來給母妃請安的。”
蘇妃這把年紀，經的事多，也曆練出來了，聞言歎道，“夏秋轉涼，最易為時氣所感。竇太醫醫術是極精湛的，聽你這樣說，我也放心了。”又問，“燒可退了？”
婆媳倆人有鼻子有眼的說了回“五皇子的病情”，謝莫如未在淑仁宮用午膳，就告辭出宮去了。
回到府裏，換了家常衫子，用過飯，坐在榻上，一麵吃茶，一麵聽紫藤稟事，紫藤道，“頭晌蘇側妃娘娘的母親過來了。”
謝莫如端茶的手微微一滯，道，“今兒既非初一也非十五，蘇太太來做什麽？”
“說是家裏莊子上新得的鮮果，給蘇側妃送些來。”紫藤自小跟著謝莫如，到了年歲原該配人的，紫藤稟了謝莫如，並沒出去，是要一輩子跟著謝莫如的，她深知謝莫如的脾性，道，“我命人同蘇太太說了，府裏有府裏的規矩，您不在，下頭人也不敢改規矩，請她正日子再來。”
謝莫如頜首，將茶盞放到海棠茶幾上，道，“待蘇太太來了，你叫人留心蘇氏那邊兒。”反常既為妖，這蘇氏就不是個心靜的，蘇氏這等家教，可見蘇家是何家風了。這般急吼吼的上門兒，定是有事！
蘇氏並不曉得母親上門被攔的事情，謝莫如一向治府極嚴，府裏得用的下人都是悶葫蘆一型的，無人敢多嘴傳什麽小道消息。更何況，內宅素來是謝莫如一人獨大，謝莫如說一，五皇子沒說過二，下人們哪個眼瘸啊，自然不敢有二心。
尤其謝莫如跟前的人，謝莫如是正妃嫡母，一心一意的服侍，以後隻有更體麵的。
譬如紫藤，她身份所限，不好說蘇太太的不是，心裏都覺著，倘真有什麽要緊事倒還罷了，就送幾個果子，蘇氏在我們王府是不是八輩子沒吃過果子啊？你晚送幾天，是不是這果子就沒有了？這都什麽時候了，還這般的沒眼力。連帶蘇側妃也是，王妃每天大事小情，多少事忙不過來呢，也不知好生約束娘家人。
蘇太太果然十五就上門兒了，於氏徐氏的母親也都來了，五皇子府向來是這樣的規矩，初一十五，側妃娘家可來人探望。謝莫如並不是刻薄人，也不禁著側妃娘家人上門，但要守她的規矩。三位太太與謝莫如見禮請安，略說幾句話，謝莫如就讓她們各去側妃院裏與自家閨女說話去了。
蘇太太見著閨女就是眼淚汪汪，辛酸無數啊，想閨女為五皇子育下兩子，這般功勞，她做親娘的，想來瞧瞧閨女，就因日子不對，便被打發回去了。她倒是沒什麽，但可想而知閨女在皇子府何等艱難了。
蘇氏一見親娘這樣，還以為家時出啥事兒了呢。蘇太太到底是親娘，並不說前番的事，隻道，“沒事，見著娘娘，我心下高興。”倒是蘇太太身邊兒的侍女伶牙俐齒道，“哪裏是沒事，娘娘不曉得，前幾天咱們莊子上的紅果熟了，太太特意挑了最好的頭茬給娘娘送過來，王府的管事說什麽，不是探望的正日子，硬是沒讓咱們太太進門！”
蘇太太忙斥，“好個多嘴的賤婢！這裏也有你說話的地方！”
那侍女連忙跪下叩頭道，“奴婢知錯了，奴婢隻是心疼太太，心疼娘娘。”
蘇氏倒認得這侍女，歎道，“小圓起來吧。”又與母親道，“娘不與我說，倘不是小圓說破，我竟也不知。”
蘇太太拭淚道，“原也是王府的規矩，我一時沒想到，今兒帶來也是一樣的。娘娘在家就愛吃咱們莊子上的紅果，今年做了蜜餞，一並給娘娘帶了來。”
見母親一把年紀強忍心酸的模樣，蘇氏眼圈兒也不禁紅了，道，“我在王府，也什麽都有的。王妃就是規矩嚴些，待我們是極好的。說來這麽大的府裏，也不能沒了規矩。”嘴裏這樣說，心下滿是無奈。倘她得寵，想還能說上話。偏生不得寵，當然，下人也不敢慢怠她，她膝下二子，以後怎樣也不會差了。隻是，府裏的事是甭想插手了。王妃又一向肅穆，這樣的事，她不提，王妃也不會提。但倘她提了，必得沒臉。
蘇氏傷心還不隻母親被攔門外，她雖說有兩個兒子，且母親也勸過她，有兒子，日後就有倚靠的。可她青春正盛，也就剛進門的時候，有過幾次承寵，近幾年，五皇子就從未登過她的門兒。更叫蘇氏摧心肝的是，有一回五皇子見了她，竟把她認成了於氏。可見五皇子是連她長啥樣都記不得了。這事兒想想就虐心啊！
母女倆各自傷心，垂淚半晌，小圓也被帶下去吃茶，母女二人方說起體己話。蘇太太上遭不到探望的日子就上門，本就是有事的。憋到現下才說，實在把蘇太太憋的夠嗆，蘇太太悄與閨女道，“我聽說，五殿下不是真病？”
蘇氏嚇一跳，連忙用帕子掩了唇道，“娘，這事兒可不能胡說！如今竇太醫三日一複診！我們殿下怎麽可能是裝病！”
“哪裏是胡說，前兒我去承恩公府，壽安老夫人這樣喪儀，陛下太後皇子們都去了，就五皇子沒去，大家都在說呢。”
“我們殿下一直病著，近來因著朝廷的事操心，病情又重了幾分，哪裏去得了？再說，生病的人，原就不好去喪家的。而且，王妃不是去了麽，長史官肯定也去了。”蘇氏雖然有些鬱悶自己全無寵愛，但也清楚，闔府都指望五皇子呢。故而，拋去那些是是非非，蘇氏天然就會為五皇子說話。蘇氏頗為不滿，道，“總不能我們殿下病成這樣，還非要我們殿下拖著病體去承恩公府吊喪吧。我們殿下可是正經的皇子龍孫，貴重著呢，倘因著去承恩公府吊喪再加重的病情，承恩公府擔不擔得起這個責任？”
“我這也是一說。”蘇太太道，“要隻是這話，我也就不來了。承恩公府再怎麽也不敢抱怨五殿下的，不過是些別個人嘰嘰咕咕。可前番，你堂兄自南麵兒回來，說是在南麵兒見了一人，酷似五殿下。你與我說實話，這些天五殿下生病，你見沒見過五殿下？”
蘇氏還未在意她娘的話，道，“天下相似的人多了。娘你又不是不知道，我們這些側妃，每月初一十五去王妃院裏請安，平日裏都不必過去的。不要說殿下這病著，就是殿下身子安好時，等閑我們也見不著的。殿下回府不在前頭議事廳書房，就是在王妃院裏。”
蘇太太倒也知道這事，忍著不滿道，“平日裏如何，當然要聽王妃的。可殿下生病，你們做側妃的，理當侍疾。”這個機會也不給側妃，謝王妃也忒霸道了吧。
蘇氏歎，“我們哪裏說得上話。”
蘇太太低聲道，“你想個法子去瞧瞧，是不是五殿下真的去了南麵兒。這可不是鬧著玩兒的，你堂兄在南麵兒做生意，都說那邊兒不太平，連忙坐了車馬回帝都來。謝王妃就是天大本領，這府裏終究是指望著五殿下的。五殿下萬不能出事啊。不為別個，你也得多為大郎想一想，是不是？”
蘇氏蹙眉思量，道，“那待我尋個時機，過去看看。”
蘇太太人欣慰的望了女兒一眼，道，“就是這樣。得不得寵的，反正你是有兒子的。這府裏，小事不必計較，可大事，你得心裏有數才行。”
蘇太太飯都未用，便出府回家去了。
於氏徐氏二人的母親，都是在女兒院裏用了午飯方去的。
紫藤當晚同謝莫如說了蘇氏那邊的事，謝莫如道，“蘇氏定要過來的，倘我不在家，你也不必很攔她。”又命人叫了杜鵑姑姑過來，謝莫如吩咐道，“叫人盯緊了蘇家，查一查蘇氏那個堂兄是什麽來曆。”
謝莫如身為王妃，哪怕現在府裏有“五皇子在養病”，她也不能成天在府裏，事實上，需要王妃出麵的場合頗多。尤其皇家現在人丁興旺，哪個月都得有幾樁要謝莫如出麵的場合。
何況，就算沒有這樣的場命，謝莫如也會給蘇氏創造“機會”，便約了六皇子妃去三清觀拜三清祖師，給五皇子祈福。謝莫如一向與天祈寺的文休法師走得近，此次去拜三清，就說是想多拜拜神仙，算是病急亂投醫了。
六皇子妃鐵氏是道家信徒，她們都是皇子妃，既約好了，自然是提前命人去觀裏打了招呼，三清觀上上下下都打掃幹淨，自掌教玄明真人，到最下麵的小道童，都收拾的妥妥帖帖，在山門前相迎。謝莫如是做嫂子的，自然先開口，“有勞道長了。”
玄明真人是位發須皆白的老道人，宣一聲“無量天尊”，行止頗是不卑不亢，配著銀發如雪，兩彎壽眉，山風拂過，寬袍廣袖，衣袂翻飛，倒也頗有幾分神仙風采，道，“娘娘玉駕親臨，可見是與我三清有這段緣法。娘娘請——”自己親自相陪引路，說些觀中風景建設。
謝莫如聽得也很認真，與六皇子妃時不時低語幾句，說到《道德經》《南華經》，老莊名篇，謝莫如也是信手拈來。玄明真人眼神都亮了三分，更加與謝莫如說起道法來。當然，玄明真人也很敏銳，發現謝王妃對於經文中的文化有些興趣，對於神仙之流則是不信的。他也就不提神仙那一路的事兒了。
除了探討道家學術，謝莫如還問了問這三清觀的事，道，“不知真人有弟子多少，觀中道人幾何？”
玄明真人道，“老道親傳弟子十人，觀中大小道人五百。帝都道觀在錄道人三千。”
謝莫如問，“平日裏除了研習道家經典，可還有別個事務？”
“一般入我觀中，大都是自灑掃的小道童做起。其實道人也有分工，有負責灑掃的，有負責接引香客的，有負責整理道家經典的，還有負責采藥製藥的，再有適於習武的，我道門亦有武功傳授，日後可負責道門安全。”玄明真人笑道，“現下，多人有誤會我道門是神仙丹藥一流，不瞞二位娘娘，神仙都在堂上供著呢，小道略通些醫道，成仙是不懂的。觀中所製多是一些常見丹藥，有些人來求，就散與些，能醫病痛，亦是功德。”
謝莫如頜首，“此方是長遠之道。”
一時，到了主殿，玄明真人請兩人上香，謝莫如默默祈禱了一番，將三支道香插，入香爐。
待六皇子妃上過香，玄明真人繼續陪著兩人去了備好的香房，說了些道家典故。謝莫如道，“倘殿下此番平安，日後我定手書一份《道德經》供於三清像前。”
玄明真人再宣一聲“無量天尊”，道，“娘娘隻管放心，觀娘娘麵相，福澤綿長，五殿下定能平安的。”玄明真人可不是隨便說說的，當然，他幹這行，也是做慣了奉承人的事的。不過，謝莫如的確麵相極好，按理，六皇子妃已是難得的好相貌，因六皇子妃篤信三清，早便與這玄明真人相識，在六皇子妃少時，玄明見她便與鐵家道，“此女將來必為貴人。”把鐵家唬的一愣一愣的，後來鐵氏果然位居皇子妃之列，故而，鐵家是極信玄明真人的。
鐵氏是生得眉秀耳厚，豐頷重頤，已是一等一的好相貌。謝莫如則是額角崢嶸，鼻挺眉英，隱有殺伐之氣，這等麵相，玄明真人倒也不是沒有見到過。
隻是，如何敢說。
玄明真人恭恭敬敬的服侍著罷了。
待中午，三清觀奉上一席上等素齋，謝莫如與六皇子妃用過，捐了香火錢，便回城了。
待謝莫如回府，紫藤過來稟道，“蘇側妃親自熬了茯苓粥送來，奴婢要攔，沒能攔住，隻得守在殿下帳前，命梧桐她們送了蘇側妃回去休息。”
謝莫如道，“挑本《南華經》給她，叫她好生抄，也是為殿下祈福了。”
蘇氏倒也不傻，紫藤剛送了《南華經》過去，她就過來請罪了。謝莫如正在賞一枝早開的桂花，晾著蘇氏在地上跪了半個時辰，揮手打發了室內侍女，並不聽蘇氏哭訴，隻淡淡道，“我不管你有什麽心思，也不必在我麵前喊冤叫屈，實與你說了吧，殿下的確不在帝都。你既來試探，我便告訴你。倘此事傳揚出去，就是你說的。去吧。”
蘇氏其實也猜度了些，但聞得此事為真，卻也驚的渾身直顫，哆嗦半日，話都說不俐落了，道，“娘娘，那，那，殿下……我，我，我聽說，南麵兒可不太平了……”
“既沒這個膽子，你來打探什麽？南麵兒如何，不歸你管，你隻要管住你這張嘴就夠了！”謝莫如對蘇氏一向沒什麽耐心，智商不夠，安分度日，也有一輩子富貴。偏生還自詡聰明絕世，闔府就她愛折騰！
蘇氏被侍女扶著走了，要不是有侍女攙扶，蘇氏根本就撐不住，非癱地上不可。
關注蘇氏動向的於氏徐氏很快獲悉了蘇氏的下場，倆人都在心裏默默，殿下病這許多，她們其實也願意盡心侍疾的。偏生王妃沒這個命令，懾於王妃威嚴，倆人都沒敢動。今兒蘇氏強送了一碗粥去，便令王妃這般惱怒，不知王妃如何責罰蘇氏，把人嚇成這樣。
見著蘇氏的結果，於氏徐氏愈發低調安穩了。
淩霄瞧著院中菜畦豐收的蔬菜，命侍女摘了些，送到廚下烹調了，晚間配菜，倒覺可口。
蘇氏其實都是給自己嚇的，她本就不是啥有本事的人，心裏承受力差，乍然得知這等秘事，又是真心擔憂五皇子，一想到江南那戰火烽煙之地，五皇子要有個好歹，萬一回不來了，以後可算怎麽著？
可轉念一想，自己育有庶長子……這麽一想，蘇氏便想得偏了，心下禁不住又有些不敢訴諸於外的想頭兒……是的，她的兒子是長子……
這麽一憂一喜的，思慮重些，蘇氏本就是官宦千金嫁進王府做側妃，她又不似謝莫如心理素質強悍，也沒有謝莫如早起煆練身體的習慣，故而，憂思過甚，第二日就病倒了。
侍女報上來，謝莫如命人拿了王府的帖子去太醫院宣太醫。蘇氏為側妃，自然是請不來竇太醫的，當然，太醫院也不敢糊弄五皇子府，派了個不錯的方太醫。方太醫開了方子後去謝莫如那裏複命，謝莫如聽說是“憂思過甚”，命紫藤拿銀子賞了方太醫，命方太醫去了。
謝莫如道，“去蘇家叫蘇太太來！”
蘇家聽說自家側妃娘娘病了，蘇太太半刻不敢耽擱，換了衣裳就來了。謝莫如淡淡道，“蘇氏的心思太多了，你好生勸她一勸，叫她少些思量，方是你們蘇家的福氣。”
蘇太太心驚肉跳！
好在謝莫如沒為難她，命她去瞧蘇氏了。
母女倆說啥，不再細表，謝莫如也不大關心，因為她聽到了一個消息，六皇子回帝都了！
謝莫如一聽得此事，臉色大變，立刻命人叫了小唐進來，吩咐道，“現在就備車馬，去聞道堂把北嶺接進城來！”
小唐與師祖江北嶺倒是熟，隻是……小唐道，“娘娘，用什麽理由呢？”
“自己想一個！一定要請他進城！”
小唐一聽這話，就知道該怎麽做了。他做紈絝時，也常這樣吩咐手下狗腿子“不管怎麽著，我一定要如何如何”，這就是說，隨便他用什麽法子了！
小唐去調派車馬，然後又叫了一隊侍衛與他去了。
小唐這邊走了，謝莫如與張薛二位長史道，“把府中銀糧全部核計清楚，帳目與銀糧，你們親自核對！不要有半點差錯！”
對府中侍衛長道，“除了侍衛，自今日起，我會抽調出一些男仆，你負責著人教他們些護衛的功夫。”
謝莫如一樣一樣的分派下去，留到最後的是王府五千親衛的將領李將軍，謝莫如道，“親衛自然是日日訓練的，這個時候，更要抓緊。”
先把外頭的事安排下去，謝莫如這才安排內闈之事，與梧桐，“帶著小丫環婆子們，把府裏所有的院子都收拾出來。”又與紫藤道，“把別院的圖紙給我拿來，安排些人，將別院一並收拾幹淨。”
紫藤道，“娘娘，按什麽規格收拾？”
謝莫如笑，“打掃幹淨就行了，其他東西不必預備。”
二人便心下有數了。
謝莫如這裏把府裏的事一樣樣安排下去，第二日，六皇子在六皇子妃的陪伴下過來給謝莫如賠禮道歉。謝莫如一見六皇子，還真就服了穆元帝的手段，這也就一年有餘的日子，六皇子完全像變了個人，以往的六皇子，不說翩翩佳公子吧，也是玉麵小生一枚。現下這個膚色黝黑，眼神沉默，麵相瞧著像四十歲的男人，哪裏還有半分當初那個為愛癡狂的情種皇子的影子呢。
不知道的，得以為是田裏幹活的老農呢。
謝莫如不自覺的將眼睛往六皇子的手上一瞟，果然骨節粗大，不複當年的富貴精致。謝莫如就知道六皇子這一年多是如何“養病”的了。
穆元帝都把六皇子弄回帝都了，可見，戰事是真的不好，再放著六皇子在外頭，穆元帝已經不能放心六皇子的安危了！
那麽，江南戰事，必是，大不利！
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謝莫如挑了些上等滋補的補品，給蘇妃送了去。蘇妃倒是知道五皇子去向的，不然，憑蘇妃的性子，五皇子總這樣病著，她定要擔心出個好歹的。當然，知道五皇子去了江南，蘇妃也沒少擔心。隻是，去江南的擔心，蘇妃到底是忍得住的：兒子既有這個機會，緣何不能爭上一爭！
雖然有風險，但自來爭那個位子的，沒有不冒風險的！
蘇妃笑道，“以後不要再帶這些來了，上次你送來的，還有許多呢。我這裏什麽都有，倒你近來，府裏宮裏兩頭跑，多顧著自己些。”蘇妃不理宮事，也知道謝莫如一直在忙。慈恩宮的宴會她沒去，但也聽說了，宮裏有些小宮人小內侍的私下都會說閩王妃好風采。鬧得蘇妃也跟著沾光，她近來待遇一直不錯。
“都料理清楚了，現下無非就是府裏的事。”謝莫如接了大宮人奉上的茶，道，“母妃也知道，我們府裏向來清淨，都是守規矩的人，一向事少的。殿下用了竇太醫的藥，也好轉了，特意讓我進宮同母妃說，不要掛念，等他大安，就進宮來給母妃請安的。”
蘇妃這把年紀，經的事多，也曆練出來了，聞言歎道，“夏秋轉涼，最易為時氣所感。竇太醫醫術是極精湛的，聽你這樣說，我也放心了。”又問，“燒可退了？”
婆媳倆人有鼻子有眼的說了回“五皇子的病情”，謝莫如未在淑仁宮用午膳，就告辭出宮去了。
回到府裏，換了家常衫子，用過飯，坐在榻上，一麵吃茶，一麵聽紫藤稟事，紫藤道，“頭晌蘇側妃娘娘的母親過來了。”
謝莫如端茶的手微微一滯，道，“今兒既非初一也非十五，蘇太太來做什麽？”
“說是家裏莊子上新得的鮮果，給蘇側妃送些來。”紫藤自小跟著謝莫如，到了年歲原該配人的，紫藤稟了謝莫如，並沒出去，是要一輩子跟著謝莫如的，她深知謝莫如的脾性，道，“我命人同蘇太太說了，府裏有府裏的規矩，您不在，下頭人也不敢改規矩，請她正日子再來。”
謝莫如頜首，將茶盞放到海棠茶幾上，道，“待蘇太太來了，你叫人留心蘇氏那邊兒。”反常既為妖，這蘇氏就不是個心靜的，蘇氏這等家教，可見蘇家是何家風了。這般急吼吼的上門兒，定是有事！
蘇氏並不曉得母親上門被攔的事情，謝莫如一向治府極嚴，府裏得用的下人都是悶葫蘆一型的，無人敢多嘴傳什麽小道消息。更何況，內宅素來是謝莫如一人獨大，謝莫如說一，五皇子沒說過二，下人們哪個眼瘸啊，自然不敢有二心。
尤其謝莫如跟前的人，謝莫如是正妃嫡母，一心一意的服侍，以後隻有更體麵的。
譬如紫藤，她身份所限，不好說蘇太太的不是，心裏都覺著，倘真有什麽要緊事倒還罷了，就送幾個果子，蘇氏在我們王府是不是八輩子沒吃過果子啊？你晚送幾天，是不是這果子就沒有了？這都什麽時候了，還這般的沒眼力。連帶蘇側妃也是，王妃每天大事小情，多少事忙不過來呢，也不知好生約束娘家人。
蘇太太果然十五就上門兒了，於氏徐氏的母親也都來了，五皇子府向來是這樣的規矩，初一十五，側妃娘家可來人探望。謝莫如並不是刻薄人，也不禁著側妃娘家人上門，但要守她的規矩。三位太太與謝莫如見禮請安，略說幾句話，謝莫如就讓她們各去側妃院裏與自家閨女說話去了。
蘇太太見著閨女就是眼淚汪汪，辛酸無數啊，想閨女為五皇子育下兩子，這般功勞，她做親娘的，想來瞧瞧閨女，就因日子不對，便被打發回去了。她倒是沒什麽，但可想而知閨女在皇子府何等艱難了。
蘇氏一見親娘這樣，還以為家時出啥事兒了呢。蘇太太到底是親娘，並不說前番的事，隻道，“沒事，見著娘娘，我心下高興。”倒是蘇太太身邊兒的侍女伶牙俐齒道，“哪裏是沒事，娘娘不曉得，前幾天咱們莊子上的紅果熟了，太太特意挑了最好的頭茬給娘娘送過來，王府的管事說什麽，不是探望的正日子，硬是沒讓咱們太太進門！”
蘇太太忙斥，“好個多嘴的賤婢！這裏也有你說話的地方！”
那侍女連忙跪下叩頭道，“奴婢知錯了，奴婢隻是心疼太太，心疼娘娘。”
蘇氏倒認得這侍女，歎道，“小圓起來吧。”又與母親道，“娘不與我說，倘不是小圓說破，我竟也不知。”
蘇太太拭淚道，“原也是王府的規矩，我一時沒想到，今兒帶來也是一樣的。娘娘在家就愛吃咱們莊子上的紅果，今年做了蜜餞，一並給娘娘帶了來。”
見母親一把年紀強忍心酸的模樣，蘇氏眼圈兒也不禁紅了，道，“我在王府，也什麽都有的。王妃就是規矩嚴些，待我們是極好的。說來這麽大的府裏，也不能沒了規矩。”嘴裏這樣說，心下滿是無奈。倘她得寵，想還能說上話。偏生不得寵，當然，下人也不敢慢怠她，她膝下二子，以後怎樣也不會差了。隻是，府裏的事是甭想插手了。王妃又一向肅穆，這樣的事，她不提，王妃也不會提。但倘她提了，必得沒臉。
蘇氏傷心還不隻母親被攔門外，她雖說有兩個兒子，且母親也勸過她，有兒子，日後就有倚靠的。可她青春正盛，也就剛進門的時候，有過幾次承寵，近幾年，五皇子就從未登過她的門兒。更叫蘇氏摧心肝的是，有一回五皇子見了她，竟把她認成了於氏。可見五皇子是連她長啥樣都記不得了。這事兒想想就虐心啊！
母女倆各自傷心，垂淚半晌，小圓也被帶下去吃茶，母女二人方說起體己話。蘇太太上遭不到探望的日子就上門，本就是有事的。憋到現下才說，實在把蘇太太憋的夠嗆，蘇太太悄與閨女道，“我聽說，五殿下不是真病？”
蘇氏嚇一跳，連忙用帕子掩了唇道，“娘，這事兒可不能胡說！如今竇太醫三日一複診！我們殿下怎麽可能是裝病！”
“哪裏是胡說，前兒我去承恩公府，壽安老夫人這樣喪儀，陛下太後皇子們都去了，就五皇子沒去，大家都在說呢。”
“我們殿下一直病著，近來因著朝廷的事操心，病情又重了幾分，哪裏去得了？再說，生病的人，原就不好去喪家的。而且，王妃不是去了麽，長史官肯定也去了。”蘇氏雖然有些鬱悶自己全無寵愛，但也清楚，闔府都指望五皇子呢。故而，拋去那些是是非非，蘇氏天然就會為五皇子說話。蘇氏頗為不滿，道，“總不能我們殿下病成這樣，還非要我們殿下拖著病體去承恩公府吊喪吧。我們殿下可是正經的皇子龍孫，貴重著呢，倘因著去承恩公府吊喪再加重的病情，承恩公府擔不擔得起這個責任？”
“我這也是一說。”蘇太太道，“要隻是這話，我也就不來了。承恩公府再怎麽也不敢抱怨五殿下的，不過是些別個人嘰嘰咕咕。可前番，你堂兄自南麵兒回來，說是在南麵兒見了一人，酷似五殿下。你與我說實話，這些天五殿下生病，你見沒見過五殿下？”
蘇氏還未在意她娘的話，道，“天下相似的人多了。娘你又不是不知道，我們這些側妃，每月初一十五去王妃院裏請安，平日裏都不必過去的。不要說殿下這病著，就是殿下身子安好時，等閑我們也見不著的。殿下回府不在前頭議事廳書房，就是在王妃院裏。”
蘇太太倒也知道這事，忍著不滿道，“平日裏如何，當然要聽王妃的。可殿下生病，你們做側妃的，理當侍疾。”這個機會也不給側妃，謝王妃也忒霸道了吧。
蘇氏歎，“我們哪裏說得上話。”
蘇太太低聲道，“你想個法子去瞧瞧，是不是五殿下真的去了南麵兒。這可不是鬧著玩兒的，你堂兄在南麵兒做生意，都說那邊兒不太平，連忙坐了車馬回帝都來。謝王妃就是天大本領，這府裏終究是指望著五殿下的。五殿下萬不能出事啊。不為別個，你也得多為大郎想一想，是不是？”
蘇氏蹙眉思量，道，“那待我尋個時機，過去看看。”
蘇太太人欣慰的望了女兒一眼，道，“就是這樣。得不得寵的，反正你是有兒子的。這府裏，小事不必計較，可大事，你得心裏有數才行。”
蘇太太飯都未用，便出府回家去了。
於氏徐氏二人的母親，都是在女兒院裏用了午飯方去的。
紫藤當晚同謝莫如說了蘇氏那邊的事，謝莫如道，“蘇氏定要過來的，倘我不在家，你也不必很攔她。”又命人叫了杜鵑姑姑過來，謝莫如吩咐道，“叫人盯緊了蘇家，查一查蘇氏那個堂兄是什麽來曆。”
謝莫如身為王妃，哪怕現在府裏有“五皇子在養病”，她也不能成天在府裏，事實上，需要王妃出麵的場合頗多。尤其皇家現在人丁興旺，哪個月都得有幾樁要謝莫如出麵的場合。
何況，就算沒有這樣的場命，謝莫如也會給蘇氏創造“機會”，便約了六皇子妃去三清觀拜三清祖師，給五皇子祈福。謝莫如一向與天祈寺的文休法師走得近，此次去拜三清，就說是想多拜拜神仙，算是病急亂投醫了。
六皇子妃鐵氏是道家信徒，她們都是皇子妃，既約好了，自然是提前命人去觀裏打了招呼，三清觀上上下下都打掃幹淨，自掌教玄明真人，到最下麵的小道童，都收拾的妥妥帖帖，在山門前相迎。謝莫如是做嫂子的，自然先開口，“有勞道長了。”
玄明真人是位發須皆白的老道人，宣一聲“無量天尊”，行止頗是不卑不亢，配著銀發如雪，兩彎壽眉，山風拂過，寬袍廣袖，衣袂翻飛，倒也頗有幾分神仙風采，道，“娘娘玉駕親臨，可見是與我三清有這段緣法。娘娘請——”自己親自相陪引路，說些觀中風景建設。
謝莫如聽得也很認真，與六皇子妃時不時低語幾句，說到《道德經》《南華經》，老莊名篇，謝莫如也是信手拈來。玄明真人眼神都亮了三分，更加與謝莫如說起道法來。當然，玄明真人也很敏銳，發現謝王妃對於經文中的文化有些興趣，對於神仙之流則是不信的。他也就不提神仙那一路的事兒了。
除了探討道家學術，謝莫如還問了問這三清觀的事，道，“不知真人有弟子多少，觀中道人幾何？”
玄明真人道，“老道親傳弟子十人，觀中大小道人五百。帝都道觀在錄道人三千。”
謝莫如問，“平日裏除了研習道家經典，可還有別個事務？”
“一般入我觀中，大都是自灑掃的小道童做起。其實道人也有分工，有負責灑掃的，有負責接引香客的，有負責整理道家經典的，還有負責采藥製藥的，再有適於習武的，我道門亦有武功傳授，日後可負責道門安全。”玄明真人笑道，“現下，多人有誤會我道門是神仙丹藥一流，不瞞二位娘娘，神仙都在堂上供著呢，小道略通些醫道，成仙是不懂的。觀中所製多是一些常見丹藥，有些人來求，就散與些，能醫病痛，亦是功德。”
謝莫如頜首，“此方是長遠之道。”
一時，到了主殿，玄明真人請兩人上香，謝莫如默默祈禱了一番，將三支道香插，入香爐。
待六皇子妃上過香，玄明真人繼續陪著兩人去了備好的香房，說了些道家典故。謝莫如道，“倘殿下此番平安，日後我定手書一份《道德經》供於三清像前。”
玄明真人再宣一聲“無量天尊”，道，“娘娘隻管放心，觀娘娘麵相，福澤綿長，五殿下定能平安的。”玄明真人可不是隨便說說的，當然，他幹這行，也是做慣了奉承人的事的。不過，謝莫如的確麵相極好，按理，六皇子妃已是難得的好相貌，因六皇子妃篤信三清，早便與這玄明真人相識，在六皇子妃少時，玄明見她便與鐵家道，“此女將來必為貴人。”把鐵家唬的一愣一愣的，後來鐵氏果然位居皇子妃之列，故而，鐵家是極信玄明真人的。
鐵氏是生得眉秀耳厚，豐頷重頤，已是一等一的好相貌。謝莫如則是額角崢嶸，鼻挺眉英，隱有殺伐之氣，這等麵相，玄明真人倒也不是沒有見到過。
隻是，如何敢說。
玄明真人恭恭敬敬的服侍著罷了。
待中午，三清觀奉上一席上等素齋，謝莫如與六皇子妃用過，捐了香火錢，便回城了。
待謝莫如回府，紫藤過來稟道，“蘇側妃親自熬了茯苓粥送來，奴婢要攔，沒能攔住，隻得守在殿下帳前，命梧桐她們送了蘇側妃回去休息。”
謝莫如道，“挑本《南華經》給她，叫她好生抄，也是為殿下祈福了。”
蘇氏倒也不傻，紫藤剛送了《南華經》過去，她就過來請罪了。謝莫如正在賞一枝早開的桂花，晾著蘇氏在地上跪了半個時辰，揮手打發了室內侍女，並不聽蘇氏哭訴，隻淡淡道，“我不管你有什麽心思，也不必在我麵前喊冤叫屈，實與你說了吧，殿下的確不在帝都。你既來試探，我便告訴你。倘此事傳揚出去，就是你說的。去吧。”
蘇氏其實也猜度了些，但聞得此事為真，卻也驚的渾身直顫，哆嗦半日，話都說不俐落了，道，“娘娘，那，那，殿下……我，我，我聽說，南麵兒可不太平了……”
“既沒這個膽子，你來打探什麽？南麵兒如何，不歸你管，你隻要管住你這張嘴就夠了！”謝莫如對蘇氏一向沒什麽耐心，智商不夠，安分度日，也有一輩子富貴。偏生還自詡聰明絕世，闔府就她愛折騰！
蘇氏被侍女扶著走了，要不是有侍女攙扶，蘇氏根本就撐不住，非癱地上不可。
關注蘇氏動向的於氏徐氏很快獲悉了蘇氏的下場，倆人都在心裏默默，殿下病這許多，她們其實也願意盡心侍疾的。偏生王妃沒這個命令，懾於王妃威嚴，倆人都沒敢動。今兒蘇氏強送了一碗粥去，便令王妃這般惱怒，不知王妃如何責罰蘇氏，把人嚇成這樣。
見著蘇氏的結果，於氏徐氏愈發低調安穩了。
淩霄瞧著院中菜畦豐收的蔬菜，命侍女摘了些，送到廚下烹調了，晚間配菜，倒覺可口。
蘇氏其實都是給自己嚇的，她本就不是啥有本事的人，心裏承受力差，乍然得知這等秘事，又是真心擔憂五皇子，一想到江南那戰火烽煙之地，五皇子要有個好歹，萬一回不來了，以後可算怎麽著？
可轉念一想，自己育有庶長子……這麽一想，蘇氏便想得偏了，心下禁不住又有些不敢訴諸於外的想頭兒……是的，她的兒子是長子……
這麽一憂一喜的，思慮重些，蘇氏本就是官宦千金嫁進王府做側妃，她又不似謝莫如心理素質強悍，也沒有謝莫如早起煆練身體的習慣，故而，憂思過甚，第二日就病倒了。
侍女報上來，謝莫如命人拿了王府的帖子去太醫院宣太醫。蘇氏為側妃，自然是請不來竇太醫的，當然，太醫院也不敢糊弄五皇子府，派了個不錯的方太醫。方太醫開了方子後去謝莫如那裏複命，謝莫如聽說是“憂思過甚”，命紫藤拿銀子賞了方太醫，命方太醫去了。
謝莫如道，“去蘇家叫蘇太太來！”
蘇家聽說自家側妃娘娘病了，蘇太太半刻不敢耽擱，換了衣裳就來了。謝莫如淡淡道，“蘇氏的心思太多了，你好生勸她一勸，叫她少些思量，方是你們蘇家的福氣。”
蘇太太心驚肉跳！
好在謝莫如沒為難她，命她去瞧蘇氏了。
母女倆說啥，不再細表，謝莫如也不大關心，因為她聽到了一個消息，六皇子回帝都了！
謝莫如一聽得此事，臉色大變，立刻命人叫了小唐進來，吩咐道，“現在就備車馬，去聞道堂把北嶺接進城來！”
小唐與師祖江北嶺倒是熟，隻是……小唐道，“娘娘，用什麽理由呢？”
“自己想一個！一定要請他進城！”
小唐一聽這話，就知道該怎麽做了。他做紈絝時，也常這樣吩咐手下狗腿子“不管怎麽著，我一定要如何如何”，這就是說，隨便他用什麽法子了！
小唐去調派車馬，然後又叫了一隊侍衛與他去了。
小唐這邊走了，謝莫如與張薛二位長史道，“把府中銀糧全部核計清楚，帳目與銀糧，你們親自核對！不要有半點差錯！”
對府中侍衛長道，“除了侍衛，自今日起，我會抽調出一些男仆，你負責著人教他們些護衛的功夫。”
謝莫如一樣一樣的分派下去，留到最後的是王府五千親衛的將領李將軍，謝莫如道，“親衛自然是日日訓練的，這個時候，更要抓緊。”
先把外頭的事安排下去，謝莫如這才安排內闈之事，與梧桐，“帶著小丫環婆子們，把府裏所有的院子都收拾出來。”又與紫藤道，“把別院的圖紙給我拿來，安排些人，將別院一並收拾幹淨。”
紫藤道，“娘娘，按什麽規格收拾？”
謝莫如笑，“打掃幹淨就行了，其他東西不必預備。”
二人便心下有數了。
謝莫如這裏把府裏的事一樣樣安排下去，第二日，六皇子在六皇子妃的陪伴下過來給謝莫如賠禮道歉。謝莫如一見六皇子，還真就服了穆元帝的手段，這也就一年有餘的日子，六皇子完全像變了個人，以往的六皇子，不說翩翩佳公子吧，也是玉麵小生一枚。現下這個膚色黝黑，眼神沉默，麵相瞧著像四十歲的男人，哪裏還有半分當初那個為愛癡狂的情種皇子的影子呢。
不知道的，得以為是田裏幹活的老農呢。
謝莫如不自覺的將眼睛往六皇子的手上一瞟，果然骨節粗大，不複當年的富貴精致。謝莫如就知道六皇子這一年多是如何“養病”的了。
穆元帝都把六皇子弄回帝都了，可見，戰事是真的不好，再放著六皇子在外頭，穆元帝已經不能放心六皇子的安危了！
那麽，江南戰事，必是，大不利！
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