ps：防盜章，1210晚七點替換~~~~
阿念記性非常好，老鬼給他講過一遍的功課，他便能記得不差分毫，自己用鵝毛筆默下來。何子衿歎為觀止，“阿念，你這算是過耳不忘吧。”給阿念手邊放盞冰糖燉梨。
阿念道，“以前記性也沒這麽好。”他是那兩年日日聽何子衿念日記給他聽，聽的用心，便不會忘了。
“有什麽訣竅不？”何子衿活兩輩子也沒過耳不忘的本事哪。
阿念笑，“精力集中就行了，不能分心。就是暫時記住也要在腦子裏多背幾遍，不然還是會忘。”
老鬼回憶自己當年的豐功偉績，“我那時沒錢買書，經過書鋪子時就蹭老板的書看，看一遍便能記得七七八八。”
阿念與他道，“那是你沒遇著子衿姐姐。”
老鬼“切”一聲，“那丫頭，不，子衿小姑娘又不是神仙，難不成還能給你變出書來。”
阿念，“子衿姐姐變不出書來，不過，她跟書鋪子的老板熟，我要看什麽書，子衿姐姐可以借回來抄兩冊，一冊自己留下，一冊送給書鋪子老板，這樣隻用出筆墨紙張，可比買書劃算的多。”
阿念一麵跟老鬼交流，筆下不停，就聽子衿姐姐悄聲問，“老鬼還挺有學問的啊。”何子衿看沈念在上麵寫的內容，比她爹平日裏講的要透徹深刻的多。
阿念點點頭，“他以前也念過些書。”
老鬼立刻強調，“什麽叫念過些書！沒見識的小子！你這輩子能跟得上我，是你的造化！”
何子衿悄聲問，“他有沒有跟你說，要告訴你秋闈題目，春闈題目這類的話？”
“說了。”
何子衿叮嚀，“千萬不能信！”
老鬼：實在不識好歹，難道他會害小家夥不成！
何子衿與阿念道，“讓他教你學問倒罷了。人不能總取巧，你自己學會了，這才是你自己的。不然，今日取巧，後兒個就會又想著取巧了。他是突然來的，若是哪天突然不見了，可要怎麽辦？學就學真本事，等你學會了，難道不怕秋闈春闈的考試？不然，我聽說那些有學問的人都是倚馬千言的人物，倘你因知道題目取得好名次，結果應答起來名不符實，那時要怎麽辦？跟他學習學問，但不能事事倚靠他。阿念是男子漢，是以後要讓人倚靠的人呢。再說，你們雖然身世相同，可性情上，你跟他完全是兩個人，他的人生是一個樣，你的人生肯定是另一個樣。”
老鬼：……
阿念點頭，“我聽子衿姐姐的。他要跟我說，我沒要。”
“乖。”何子衿摸摸阿念的頭，說，“先吃燉梨吧，別冷了。”
阿念道，“還有點燙吧。”
何子衿端起來給他吹兩下，“不燙了，吃吧。”
阿念先舀一勺給他子衿姐姐，何子衿道，“我在廚房吃兩碗了。”這梨就是她燉的，還能餓著廚子不成？何子衿現在還多了個愛好：廚藝。隻是現在燒菜做飯火侯還不大好控製，她的水準也隻發揮出兩三成罷了。
阿念就自己吃起來，待他吃好，何子衿就將碗筷端出去收拾，阿念繼續抄寫。
老鬼感歎：這小鬼運道的確是比他好，他小時候，可沒人這樣專門給他送一碗燉梨吃。當然，他小時候也沒小鬼這樣有心眼兒，吃個燉梨還要糊弄小姑娘給自己吹吹涼，真做得出來喲～
阿念在屋裏用功，沈氏說何冽，“去跟你阿念哥一道念書去。”
何冽守著他娘吃燉梨，道，“等我吃完，阿冽哥天天看書，也不說歇一歇。”
沈氏道，“你也要跟阿念學一學啊，念書哪裏有不用功的，不用功可考上不功名。”
何冽，“我爹是不是就沒用功才考不上舉人的。”
何恭笑斥，“用功不一定考得上舉人，不用功肯定是考不上的。”去歲何恭秋闈失利，好在他素來心寬，並不覺什麽，如今便在家專門教授兩個孩子啟蒙功課。
何冽道，“爹，等以後我給你考個舉人回來。”
何恭笑，“好，我是秀才，你考舉人，等我孫子就是進士了。”
何冽道，“爹，到時你就是進士他祖父，我就是進士他爹了。”
何恭哈哈大笑。
沈氏笑，“就會貧嘴，不用功念書。”
何冽幾口把燉梨吃光，撂下碗就去書房同阿念一道念書去了，正撞上進來的何子衿。何冽叫聲“姐”就跑了，何子衿進來收拾碗筷。
沈氏道，“一會兒叫你三姐姐過來一趟。”
何子衿把碗筷收了，問，“什麽事啊？”
沈氏笑，“不告訴你。”
何子衿道，“那我也能知道。”何子衿是個愛打聽的性子，家裏啥事都瞞不過她滴～端著碗筷走了。
沈氏瞧著寶貝閨女也挺樂，笑，“一轉眼就大了。”閨女今年就十一了，這會兒就能看出高挑的身段來，模樣也俊，沈氏覺著，閨女比她年輕時生得更好，當然，沈氏如今也不老，她年不過三旬，因平日裏擅於保養，比同齡的媳婦都顯年輕。沈氏與丈夫道，“三丫頭今年是芨茾的年頭了，咱家不比那些大戶有諸多排場。可我想著，也得給三丫頭過回生日。把親戚們都請來，見見三丫頭。她模樣好，本事更不必說，上月一幅繡圖足賣了三兩銀子，闔碧水縣算下來，也沒有她這樣出息的姑娘了。”
“三丫頭在咱家這好幾年，閨女家，長大了，咱們就得張羅起來，說親定親的，兩年差不多也能挑好了。到時三丫頭十七十八，年紀不算大，也不小，正好出嫁。”沈氏同丈夫商量，“你覺著如何？”
何恭握著妻子的一隻手，“三丫頭是五月的生辰吧。”如今才二月。
“難不成上轎再紮耳朵眼兒，過生日請客還好說，提前個兩三天就能預備好。”沈氏笑，“衣裳鞋襪總要做身新的。要不說你們男人粗心呢。”
何恭笑，“還是你跟三丫頭說吧，這些個瑣碎事，你心細。”
沈氏笑，“先知會你一聲。”
夫妻兩個說著話，三姑娘就來了，笑著問了叔叔嬸嬸好，道，“嬸嬸叫我，可是有事？”
沈氏見她一身海棠紅的襦衣配長裙，梳的是垂鬟分肖髻，發間別兩枝海棠絹花，一幅垂珠耳墜子，一幅韭葉銀手鐲，腰間懸一枚手編的連環同心結，同心結下麵墜著細線打的流蘇。身上並沒有什麽貴重物件，可三姑娘生得這般好相貌，當真是柳眉杏目、瓊鼻珠唇，便是何子衿日後長大，有沒有三姑娘的好相貌也得兩說。當然，何子衿相貌自來也是一等一。隻是，三姑娘年紀大些，到了將芨之年，女人一生最好的年華就在這裏，相較之下，何子衿這十一歲的，還是毛丫頭一個。
沈氏先叫三姑娘坐了，對丈夫道，“你不是說去書房看兩個孩子念書麽。”
何恭心知妻子這是要支開他，一拍腦門兒，笑道，“是啊，瞧我這記性。”便抬腳去了。三姑娘起身相送，何恭擺擺手，“跟你嬸子說話吧。”
沈氏笑眯眯的看著三姑娘，越看越喜歡，其實收養孩子不算什麽，關鍵得看收養的是什麽樣的孩子，要是收養如三姑娘這樣的好姑娘，再叫她收養兩個她也樂意。能幹又爭氣，這會兒就能靠繡活每月掙二三兩銀子呢。沈氏從櫃子裏取出兩塊料子，對三姑娘道，“也沒什麽事，這是我托你姑祖母家五表嬸買的料子，我跟你叔叔商量好了，今年不比往年，你芨茾的年頭，咱們隻是小戶人家，沒有大戶人家的那許多排場，就想著，也請親戚們來，給你熱鬧熱鬧。你自己裁的衣裳比外頭裁縫做的還好，這料子拿去，好好的做兩身衣裙。你既會裁，也會做，在上頭繡些花樣，也是很不錯的，到生辰時拿出來穿，也喜慶不是。”
三姑娘忙道，“嬸嬸，我還有衣裳穿呢。姑媽有好些衣裳，都很好。”
沈氏笑，“你姑媽的衣裳也好，隻是，芨茾要穿新衣，也取個好兆頭。過生日呢，不比往時，就圖個鮮亮喜慶。”
三姑娘深覺不安，“就咱們自家吃頓飯就行了，嬸嬸，不用請親戚們，弄那樣的大排場，怪，怪麻煩的。”又不是姑祖母做壽，家裏隻有姑祖母做壽才會將親戚們都請來。
沈氏笑，“我芨茾那年，說是在村裏，不比縣城，我爹娘也把親戚們請來熱鬧了一回，就是你姑媽，聽你叔叔說，也是一樣的。無妨，隻管安心受用，提前把衣裙做出來就好。你芨茾之年這樣，以後子衿也是一樣的。”
三姑娘看這料子雖不是綢緞，卻是上好絲棉，摸在手裏柔軟的很，三姑娘做繡活出身的人，裁剪也做的很好，隻一看就知這料子多了，三姑娘道，“嬸嬸，我哪裏用得著這許多料子，我拿一塊就夠使了。留一塊給妹妹做衣裳穿，到時我們姐妹都是新衫才好看呢。”
沈氏笑，“我早預備了她的，這是給你的。拿去慢慢做，這樣的好年紀，正該穿好衣裳的時候。”家裏尋常家境，拿不出太多東西給女孩子打扮，不然憑家裏女孩子們的相貌，也不比大戶人家的小姐們差呢。
在一起生活這幾年，三姑娘早沒了家，心裏早把何家當家的，沈氏這樣說，她也便不推辭了，悄悄同沈氏道，“嬸嬸，要是有人說親，我想晚兩年再出嫁。”
沈氏摸摸她的頭，笑眯眯地，“我也這樣想，起碼得十七八，太早我也舍不得。”再說，太早出嫁，懷孕生子，對女孩子的身體也是不小負擔。
三姑娘垂眸一笑，說到親事，臉上還是有一點羞。
沈氏將三姑娘及茾之事私下同何老娘提了，何老娘垂眸思量片刻，道，“三丫頭這幾年也知道爭氣，是該給她做臉。”關鍵時刻，何老娘還是很能分清輕重的。三姑娘自己爭氣，又有謀生的本事，這年頭不要說女人，便是大男人，一月能掙二兩銀子的也沒幾個？當然，為官作宰的那些不算。那樣的人家，也相不中何家。何老娘說的是尋常人家的男子。
三姑娘既有手藝，不要說生得這般美貌，便是生得粗笨些，照樣是搶手貨，打前年開始，就有人跟何老娘或沈氏打聽三姑娘呢。三姑娘自身條件絕對拿得出手，但，三姑娘也有短板，哪怕沒娘家也好說，她在何家長大，何家是寬厚人家，三姑娘拿何家當娘家也無妨。隻是，沒爹沒娘，就這一樣，有些刻薄人家就得說三姑娘命硬了。
何老娘對沈氏道，“芨茾的年頭，是要熱鬧熱鬧，你姐姐芨茾時，我也給她擺了酒。三丫頭這個，也照著來吧。”
何老娘生怕沈氏不理解，又解釋道，“主要是她還不算無能，都到這會兒了，給她張羅一下，她要能說個體麵人家，也算沒白養她這幾年。”
沈氏笑，“是。”
沈氏陪著何老娘說幾句家長裏短的閑話，便說到去賢姑太太家的事，“母親的壽辰也快到了，我抄了經書送到賢姑媽那裏供著。回來時遇著住賢姑媽隔壁的李嬸子，可是聽了李嬸子一通抱怨呢。”
何老娘道，“她有什麽好抱怨的，不是剛娶了媳婦，正該受用的時候。”
沈氏歎道，“說的就是這新娶的媳婦呢，李嬸娘話裏話外的就嫌這媳婦嫁妝單薄，說那日成親傷了臉麵。”
何老娘習慣性的將嘴一撇，“這事兒，不怪你李嬸子絮叨，再沒見過那樣辦事兒的，十好幾個箱籠，打開來，就沒個像樣的東西！擱誰婆家誰能高興？”
沈氏順著何老娘的話道，“是啊，嫁妝弄成這樣，也不怪李嬸子生氣。我聽說，那新娘子也是十裏八鄉有名的能幹人，可就這一樣，在婆家便要被說嘴的。這說一二年是輕的，倘真遇著刻薄的，一說說一輩子，這做媳婦的，再能幹有什麽用，短處在人家手裏，一輩子抬不起頭呢。”世上眼淺，要沈氏說，娶媳婦娶的是這個人，可因嫁妝寥寥受一輩子氣的女人，也不罕見。便是沈氏當年，何老娘也刻薄過她嫁妝的事。好在沈氏能幹，這幾年婆媳關係愈發融洽，何老娘早不提這茬了。
何老娘也不傻，沈氏專門拿出這個來說，何老娘道，“三丫頭的事你別管，我心裏有數。”
“母親的閱曆見識，豈是我能比的，我自是知母親心下早想好的。”沈氏笑，不說嫁妝，隻說三姑娘，“三丫頭在咱家這幾年，委實是個招人疼的孩子，我心裏待她，同子衿是一樣的。這孩子，命苦些，可自己爭氣，這一點就比世人都強的。隻要自己爭氣，以後再不愁過不好日子的。”
沈氏笑盈盈道，“都說女人嫁人是投第二次胎，像我就是會投胎的，有福氣，遇著母親這樣寬厚的婆婆。”在這裏，不得不說，何子衿這睜眼說瞎話的本事，除了她是穿來的外，興許血液裏就帶了沈氏的遺傳。
聽沈氏這一套套的拍馬屁，還把何老娘拍的挺受用，何老娘無奈的翻個白眼，道，“放心吧，虧不了三丫頭，總不會叫她光著身子出門。”
沈氏笑，“我跟母親就是心有靈犀，這些天我也在想呢，將來三丫頭成親嫁人，不管薄厚，嫁妝總要有她一份的。看，我與母親又想到一處去了。”
何老娘嗔這媳婦一眼，“子衿那張嘴呀，就是像了你。”
沈氏笑，“像我不好，像母親才好。”何老娘除了嘴不好，為人真正不壞。所以，這一二年，沈氏也樂得哄著老太太。
何老娘笑，“自然，也是像我的。”三姑娘是能幹，而且，比起她父祖來，她是唯一能進何老娘眼的。當然，何老娘也沒與三姑娘父祖打過交道。不過，三姑娘再好，在何老娘心裏，自然還是自家丫頭片子更可人疼。
隻是，這些年相處，何老娘又不是鐵石心腸，三姑娘自己爭氣，她也不打算刻薄了三姑娘。反正好好的發嫁了三姑娘，以後好賴就是她自己過的了。
既說到三姑娘的嫁妝，何老娘就同沈氏商量了下三姑娘的親事，人選啥的。自來好女不愁嫁，三姑娘哪怕命硬些，在碧水縣，也是熱門人選哩。
第二日，何子衿寫了一幅大字送給老鬼。
“送他什麽呀，不是送我的麽。”阿念心裏怪別扭滴，他子衿姐姐向來不理老鬼的，怎麽倒送老鬼東西。嘀嘀咕咕的打開，看上頭就寫了十個字：授人以予，不如授人以漁。瞧到這十個字，阿念立刻不別扭了，心下對老鬼道，“子衿姐姐送你的。”
老鬼瞧一眼，評價，“一手孬字。”
“你懂什麽，子衿姐姐還小呢。她又不科舉，練字要費很多墨，她才不練字的，其實寫的也好看。關鍵意思好。”在阿念眼裏，他家子衿姐姐就沒半點不好。阿念對子衿姐姐道，“一會兒弄些漿糊，我貼到牆上。”
何子衿笑，“讓老鬼記心裏就成。”
老鬼“切”一聲，再次回憶起自己的少年時光，於是，再次感歎阿念真是走了狗屎運！
一時，何恭帶著何冽過來書房上課，瞧了一回何子衿寫的字，何恭笑讚，“越發齊整了。”整個碧水縣，如他閨女這樣會讀書寫字的丫頭也不過十餘人，故此，何恭頗是自豪。
何子衿見他們上課，便自去忙了。
沈氏叫著閨女去她屋裏裁衣裳，順便說了三姑娘及笄禮的事，還怕閨女吃醋，沈氏道，“等你十五上，也這樣辦。”
何子衿與三姑娘一直關係不差，哪裏會計較這個，笑，“三姐姐及笄禮一過，不知多少人來提親呢。”
“那是。”沈氏笑，“早就有打聽你三姐姐的人家，隻是她那會兒還好，暫未應準而已。”
何子衿立刻打聽，“都是什麽人家哪？”
沈氏笑，“還得再看看。”三姑娘自身出眾，沈氏也不想她明珠暗投。
何子衿悄與她娘道，“娘，你看涵哥哥如何？”
沈氏嚇一跳，“阿涵看上三丫頭不成？”
何子衿笑，“昨兒麗麗拿了她家的杏花來給我插瓶，傍晚涵哥哥來接麗麗，恰遇著三姐姐從繡紡回來。我看涵哥哥都不大敢看三姐姐一眼呢。”何麗麗，何涵的二妹。這位妹妹與她的姐姐何培培同學不一樣，何麗麗是極喜歡跟何子衿在一處玩兒的，她倒是不怎麽喜歡自己的姐姐何培培，以至於，何培培同學更討厭何子衿了。如今見著何子衿都鼻子不是鼻子眼不是眼的，哼來哼去，陰陽怪氣。
沈氏略放了心，笑，“這是阿涵懂禮，彼此都大了，你還好，咱們是同族。你三姐姐畢竟不姓何，是要避一避的。”
何子衿笑，“三姐姐相貌好，沒人會不喜歡她的。娘就等著挑吧，隻當心別把眼挑花才好。”
沈氏笑，“還得看你祖母的意思，你祖母眼光比我好。”沈氏是個周到人，心腸也寬厚，三姑娘的嫁妝她都考慮到了，自不是個小氣的人。隻是，終身大事不比別的，三姑娘自來命苦，沈氏更得小心。於這大事上，肯定是婆婆丈夫一道商量著大家拿主意才行。再者，也得三姑娘看得上，孩子們彼此有意了，以後也圓滿。
沈氏瞧著閨女把衣裳裁了，與閨女道，“做好了，等你三姐姐芨茾時，你也一起穿新衣。”
何子衿笑，“我不急。”
“不急是不急，可你也漸大了，女孩子家，這時候就不能再跟孩童時一樣了，得注意打扮，穿戴上也得細心。”沈氏細細的教導女兒，“就是出門說話行事也得留心了。”
何子衿點點頭，問她娘，“娘，你說我衣裳上繡什麽花好看。”
“五月穿當然是繡桃花。”
母女兩個正在商量繡什麽花樣子，就聽翠兒進來回稟，說舅奶奶與娘家兄長帶著兒子們來了。
沈氏連忙問，“可是阿素她媳婦到了？”
翠兒笑，“正是呢。”
沈氏喜笑顏開，說著就起身去迎，“還不請弟妹進來。”
江氏笑，“哪裏用姐姐來迎我，我自進來就是。”身邊是八歲的沈玄與五歲的沈絳，還有娘家兄長江順帶著兒子江仁。
江仁瞧著何子衿就歡喜，眉開眼笑的打招呼，“子衿妹妹！”
沈玄沈絳先見過姑媽，才跟子衿姐姐說話，沈玄吐槽，“阿仁哥念叨子衿姐姐念叨了一整路，我耳朵現在還嗡嗡嗡呢。”
沈絳現在接替了他哥的八哥兒工作，道，“就是就是。”
江仁粉兒大方道，“我想子衿妹妹嘛。”
沈氏與江順早便認得的，稱江順為阿順哥，何子衿自然叫舅舅。一時何恭帶著何冽與阿念過來，大家又是一套見禮，略說幾句話，便移步去了何老娘屋裏。
阿念記性非常好，老鬼給他講過一遍的功課，他便能記得不差分毫，自己用鵝毛筆默下來。何子衿歎為觀止，“阿念，你這算是過耳不忘吧。”給阿念手邊放盞冰糖燉梨。
阿念道，“以前記性也沒這麽好。”他是那兩年日日聽何子衿念日記給他聽，聽的用心，便不會忘了。
“有什麽訣竅不？”何子衿活兩輩子也沒過耳不忘的本事哪。
阿念笑，“精力集中就行了，不能分心。就是暫時記住也要在腦子裏多背幾遍，不然還是會忘。”
老鬼回憶自己當年的豐功偉績，“我那時沒錢買書，經過書鋪子時就蹭老板的書看，看一遍便能記得七七八八。”
阿念與他道，“那是你沒遇著子衿姐姐。”
老鬼“切”一聲，“那丫頭，不，子衿小姑娘又不是神仙，難不成還能給你變出書來。”
阿念，“子衿姐姐變不出書來，不過，她跟書鋪子的老板熟，我要看什麽書，子衿姐姐可以借回來抄兩冊，一冊自己留下，一冊送給書鋪子老板，這樣隻用出筆墨紙張，可比買書劃算的多。”
阿念一麵跟老鬼交流，筆下不停，就聽子衿姐姐悄聲問，“老鬼還挺有學問的啊。”何子衿看沈念在上麵寫的內容，比她爹平日裏講的要透徹深刻的多。
阿念點點頭，“他以前也念過些書。”
老鬼立刻強調，“什麽叫念過些書！沒見識的小子！你這輩子能跟得上我，是你的造化！”
何子衿悄聲問，“他有沒有跟你說，要告訴你秋闈題目，春闈題目這類的話？”
“說了。”
何子衿叮嚀，“千萬不能信！”
老鬼：實在不識好歹，難道他會害小家夥不成！
何子衿與阿念道，“讓他教你學問倒罷了。人不能總取巧，你自己學會了，這才是你自己的。不然，今日取巧，後兒個就會又想著取巧了。他是突然來的，若是哪天突然不見了，可要怎麽辦？學就學真本事，等你學會了，難道不怕秋闈春闈的考試？不然，我聽說那些有學問的人都是倚馬千言的人物，倘你因知道題目取得好名次，結果應答起來名不符實，那時要怎麽辦？跟他學習學問，但不能事事倚靠他。阿念是男子漢，是以後要讓人倚靠的人呢。再說，你們雖然身世相同，可性情上，你跟他完全是兩個人，他的人生是一個樣，你的人生肯定是另一個樣。”
老鬼：……
阿念點頭，“我聽子衿姐姐的。他要跟我說，我沒要。”
“乖。”何子衿摸摸阿念的頭，說，“先吃燉梨吧，別冷了。”
阿念道，“還有點燙吧。”
何子衿端起來給他吹兩下，“不燙了，吃吧。”
阿念先舀一勺給他子衿姐姐，何子衿道，“我在廚房吃兩碗了。”這梨就是她燉的，還能餓著廚子不成？何子衿現在還多了個愛好：廚藝。隻是現在燒菜做飯火侯還不大好控製，她的水準也隻發揮出兩三成罷了。
阿念就自己吃起來，待他吃好，何子衿就將碗筷端出去收拾，阿念繼續抄寫。
老鬼感歎：這小鬼運道的確是比他好，他小時候，可沒人這樣專門給他送一碗燉梨吃。當然，他小時候也沒小鬼這樣有心眼兒，吃個燉梨還要糊弄小姑娘給自己吹吹涼，真做得出來喲～
阿念在屋裏用功，沈氏說何冽，“去跟你阿念哥一道念書去。”
何冽守著他娘吃燉梨，道，“等我吃完，阿冽哥天天看書，也不說歇一歇。”
沈氏道，“你也要跟阿念學一學啊，念書哪裏有不用功的，不用功可考上不功名。”
何冽，“我爹是不是就沒用功才考不上舉人的。”
何恭笑斥，“用功不一定考得上舉人，不用功肯定是考不上的。”去歲何恭秋闈失利，好在他素來心寬，並不覺什麽，如今便在家專門教授兩個孩子啟蒙功課。
何冽道，“爹，等以後我給你考個舉人回來。”
何恭笑，“好，我是秀才，你考舉人，等我孫子就是進士了。”
何冽道，“爹，到時你就是進士他祖父，我就是進士他爹了。”
何恭哈哈大笑。
沈氏笑，“就會貧嘴，不用功念書。”
何冽幾口把燉梨吃光，撂下碗就去書房同阿念一道念書去了，正撞上進來的何子衿。何冽叫聲“姐”就跑了，何子衿進來收拾碗筷。
沈氏道，“一會兒叫你三姐姐過來一趟。”
何子衿把碗筷收了，問，“什麽事啊？”
沈氏笑，“不告訴你。”
何子衿道，“那我也能知道。”何子衿是個愛打聽的性子，家裏啥事都瞞不過她滴～端著碗筷走了。
沈氏瞧著寶貝閨女也挺樂，笑，“一轉眼就大了。”閨女今年就十一了，這會兒就能看出高挑的身段來，模樣也俊，沈氏覺著，閨女比她年輕時生得更好，當然，沈氏如今也不老，她年不過三旬，因平日裏擅於保養，比同齡的媳婦都顯年輕。沈氏與丈夫道，“三丫頭今年是芨茾的年頭了，咱家不比那些大戶有諸多排場。可我想著，也得給三丫頭過回生日。把親戚們都請來，見見三丫頭。她模樣好，本事更不必說，上月一幅繡圖足賣了三兩銀子，闔碧水縣算下來，也沒有她這樣出息的姑娘了。”
“三丫頭在咱家這好幾年，閨女家，長大了，咱們就得張羅起來，說親定親的，兩年差不多也能挑好了。到時三丫頭十七十八，年紀不算大，也不小，正好出嫁。”沈氏同丈夫商量，“你覺著如何？”
何恭握著妻子的一隻手，“三丫頭是五月的生辰吧。”如今才二月。
“難不成上轎再紮耳朵眼兒，過生日請客還好說，提前個兩三天就能預備好。”沈氏笑，“衣裳鞋襪總要做身新的。要不說你們男人粗心呢。”
何恭笑，“還是你跟三丫頭說吧，這些個瑣碎事，你心細。”
沈氏笑，“先知會你一聲。”
夫妻兩個說著話，三姑娘就來了，笑著問了叔叔嬸嬸好，道，“嬸嬸叫我，可是有事？”
沈氏見她一身海棠紅的襦衣配長裙，梳的是垂鬟分肖髻，發間別兩枝海棠絹花，一幅垂珠耳墜子，一幅韭葉銀手鐲，腰間懸一枚手編的連環同心結，同心結下麵墜著細線打的流蘇。身上並沒有什麽貴重物件，可三姑娘生得這般好相貌，當真是柳眉杏目、瓊鼻珠唇，便是何子衿日後長大，有沒有三姑娘的好相貌也得兩說。當然，何子衿相貌自來也是一等一。隻是，三姑娘年紀大些，到了將芨之年，女人一生最好的年華就在這裏，相較之下，何子衿這十一歲的，還是毛丫頭一個。
沈氏先叫三姑娘坐了，對丈夫道，“你不是說去書房看兩個孩子念書麽。”
何恭心知妻子這是要支開他，一拍腦門兒，笑道，“是啊，瞧我這記性。”便抬腳去了。三姑娘起身相送，何恭擺擺手，“跟你嬸子說話吧。”
沈氏笑眯眯的看著三姑娘，越看越喜歡，其實收養孩子不算什麽，關鍵得看收養的是什麽樣的孩子，要是收養如三姑娘這樣的好姑娘，再叫她收養兩個她也樂意。能幹又爭氣，這會兒就能靠繡活每月掙二三兩銀子呢。沈氏從櫃子裏取出兩塊料子，對三姑娘道，“也沒什麽事，這是我托你姑祖母家五表嬸買的料子，我跟你叔叔商量好了，今年不比往年，你芨茾的年頭，咱們隻是小戶人家，沒有大戶人家的那許多排場，就想著，也請親戚們來，給你熱鬧熱鬧。你自己裁的衣裳比外頭裁縫做的還好，這料子拿去，好好的做兩身衣裙。你既會裁，也會做，在上頭繡些花樣，也是很不錯的，到生辰時拿出來穿，也喜慶不是。”
三姑娘忙道，“嬸嬸，我還有衣裳穿呢。姑媽有好些衣裳，都很好。”
沈氏笑，“你姑媽的衣裳也好，隻是，芨茾要穿新衣，也取個好兆頭。過生日呢，不比往時，就圖個鮮亮喜慶。”
三姑娘深覺不安，“就咱們自家吃頓飯就行了，嬸嬸，不用請親戚們，弄那樣的大排場，怪，怪麻煩的。”又不是姑祖母做壽，家裏隻有姑祖母做壽才會將親戚們都請來。
沈氏笑，“我芨茾那年，說是在村裏，不比縣城，我爹娘也把親戚們請來熱鬧了一回，就是你姑媽，聽你叔叔說，也是一樣的。無妨，隻管安心受用，提前把衣裙做出來就好。你芨茾之年這樣，以後子衿也是一樣的。”
三姑娘看這料子雖不是綢緞，卻是上好絲棉，摸在手裏柔軟的很，三姑娘做繡活出身的人，裁剪也做的很好，隻一看就知這料子多了，三姑娘道，“嬸嬸，我哪裏用得著這許多料子，我拿一塊就夠使了。留一塊給妹妹做衣裳穿，到時我們姐妹都是新衫才好看呢。”
沈氏笑，“我早預備了她的，這是給你的。拿去慢慢做，這樣的好年紀，正該穿好衣裳的時候。”家裏尋常家境，拿不出太多東西給女孩子打扮，不然憑家裏女孩子們的相貌，也不比大戶人家的小姐們差呢。
在一起生活這幾年，三姑娘早沒了家，心裏早把何家當家的，沈氏這樣說，她也便不推辭了，悄悄同沈氏道，“嬸嬸，要是有人說親，我想晚兩年再出嫁。”
沈氏摸摸她的頭，笑眯眯地，“我也這樣想，起碼得十七八，太早我也舍不得。”再說，太早出嫁，懷孕生子，對女孩子的身體也是不小負擔。
三姑娘垂眸一笑，說到親事，臉上還是有一點羞。
沈氏將三姑娘及茾之事私下同何老娘提了，何老娘垂眸思量片刻，道，“三丫頭這幾年也知道爭氣，是該給她做臉。”關鍵時刻，何老娘還是很能分清輕重的。三姑娘自己爭氣，又有謀生的本事，這年頭不要說女人，便是大男人，一月能掙二兩銀子的也沒幾個？當然，為官作宰的那些不算。那樣的人家，也相不中何家。何老娘說的是尋常人家的男子。
三姑娘既有手藝，不要說生得這般美貌，便是生得粗笨些，照樣是搶手貨，打前年開始，就有人跟何老娘或沈氏打聽三姑娘呢。三姑娘自身條件絕對拿得出手，但，三姑娘也有短板，哪怕沒娘家也好說，她在何家長大，何家是寬厚人家，三姑娘拿何家當娘家也無妨。隻是，沒爹沒娘，就這一樣，有些刻薄人家就得說三姑娘命硬了。
何老娘對沈氏道，“芨茾的年頭，是要熱鬧熱鬧，你姐姐芨茾時，我也給她擺了酒。三丫頭這個，也照著來吧。”
何老娘生怕沈氏不理解，又解釋道，“主要是她還不算無能，都到這會兒了，給她張羅一下，她要能說個體麵人家，也算沒白養她這幾年。”
沈氏笑，“是。”
沈氏陪著何老娘說幾句家長裏短的閑話，便說到去賢姑太太家的事，“母親的壽辰也快到了，我抄了經書送到賢姑媽那裏供著。回來時遇著住賢姑媽隔壁的李嬸子，可是聽了李嬸子一通抱怨呢。”
何老娘道，“她有什麽好抱怨的，不是剛娶了媳婦，正該受用的時候。”
沈氏歎道，“說的就是這新娶的媳婦呢，李嬸娘話裏話外的就嫌這媳婦嫁妝單薄，說那日成親傷了臉麵。”
何老娘習慣性的將嘴一撇，“這事兒，不怪你李嬸子絮叨，再沒見過那樣辦事兒的，十好幾個箱籠，打開來，就沒個像樣的東西！擱誰婆家誰能高興？”
沈氏順著何老娘的話道，“是啊，嫁妝弄成這樣，也不怪李嬸子生氣。我聽說，那新娘子也是十裏八鄉有名的能幹人，可就這一樣，在婆家便要被說嘴的。這說一二年是輕的，倘真遇著刻薄的，一說說一輩子，這做媳婦的，再能幹有什麽用，短處在人家手裏，一輩子抬不起頭呢。”世上眼淺，要沈氏說，娶媳婦娶的是這個人，可因嫁妝寥寥受一輩子氣的女人，也不罕見。便是沈氏當年，何老娘也刻薄過她嫁妝的事。好在沈氏能幹，這幾年婆媳關係愈發融洽，何老娘早不提這茬了。
何老娘也不傻，沈氏專門拿出這個來說，何老娘道，“三丫頭的事你別管，我心裏有數。”
“母親的閱曆見識，豈是我能比的，我自是知母親心下早想好的。”沈氏笑，不說嫁妝，隻說三姑娘，“三丫頭在咱家這幾年，委實是個招人疼的孩子，我心裏待她，同子衿是一樣的。這孩子，命苦些，可自己爭氣，這一點就比世人都強的。隻要自己爭氣，以後再不愁過不好日子的。”
沈氏笑盈盈道，“都說女人嫁人是投第二次胎，像我就是會投胎的，有福氣，遇著母親這樣寬厚的婆婆。”在這裏，不得不說，何子衿這睜眼說瞎話的本事，除了她是穿來的外，興許血液裏就帶了沈氏的遺傳。
聽沈氏這一套套的拍馬屁，還把何老娘拍的挺受用，何老娘無奈的翻個白眼，道，“放心吧，虧不了三丫頭，總不會叫她光著身子出門。”
沈氏笑，“我跟母親就是心有靈犀，這些天我也在想呢，將來三丫頭成親嫁人，不管薄厚，嫁妝總要有她一份的。看，我與母親又想到一處去了。”
何老娘嗔這媳婦一眼，“子衿那張嘴呀，就是像了你。”
沈氏笑，“像我不好，像母親才好。”何老娘除了嘴不好，為人真正不壞。所以，這一二年，沈氏也樂得哄著老太太。
何老娘笑，“自然，也是像我的。”三姑娘是能幹，而且，比起她父祖來，她是唯一能進何老娘眼的。當然，何老娘也沒與三姑娘父祖打過交道。不過，三姑娘再好，在何老娘心裏，自然還是自家丫頭片子更可人疼。
隻是，這些年相處，何老娘又不是鐵石心腸，三姑娘自己爭氣，她也不打算刻薄了三姑娘。反正好好的發嫁了三姑娘，以後好賴就是她自己過的了。
既說到三姑娘的嫁妝，何老娘就同沈氏商量了下三姑娘的親事，人選啥的。自來好女不愁嫁，三姑娘哪怕命硬些，在碧水縣，也是熱門人選哩。
第二日，何子衿寫了一幅大字送給老鬼。
“送他什麽呀，不是送我的麽。”阿念心裏怪別扭滴，他子衿姐姐向來不理老鬼的，怎麽倒送老鬼東西。嘀嘀咕咕的打開，看上頭就寫了十個字：授人以予，不如授人以漁。瞧到這十個字，阿念立刻不別扭了，心下對老鬼道，“子衿姐姐送你的。”
老鬼瞧一眼，評價，“一手孬字。”
“你懂什麽，子衿姐姐還小呢。她又不科舉，練字要費很多墨，她才不練字的，其實寫的也好看。關鍵意思好。”在阿念眼裏，他家子衿姐姐就沒半點不好。阿念對子衿姐姐道，“一會兒弄些漿糊，我貼到牆上。”
何子衿笑，“讓老鬼記心裏就成。”
老鬼“切”一聲，再次回憶起自己的少年時光，於是，再次感歎阿念真是走了狗屎運！
一時，何恭帶著何冽過來書房上課，瞧了一回何子衿寫的字，何恭笑讚，“越發齊整了。”整個碧水縣，如他閨女這樣會讀書寫字的丫頭也不過十餘人，故此，何恭頗是自豪。
何子衿見他們上課，便自去忙了。
沈氏叫著閨女去她屋裏裁衣裳，順便說了三姑娘及笄禮的事，還怕閨女吃醋，沈氏道，“等你十五上，也這樣辦。”
何子衿與三姑娘一直關係不差，哪裏會計較這個，笑，“三姐姐及笄禮一過，不知多少人來提親呢。”
“那是。”沈氏笑，“早就有打聽你三姐姐的人家，隻是她那會兒還好，暫未應準而已。”
何子衿立刻打聽，“都是什麽人家哪？”
沈氏笑，“還得再看看。”三姑娘自身出眾，沈氏也不想她明珠暗投。
何子衿悄與她娘道，“娘，你看涵哥哥如何？”
沈氏嚇一跳，“阿涵看上三丫頭不成？”
何子衿笑，“昨兒麗麗拿了她家的杏花來給我插瓶，傍晚涵哥哥來接麗麗，恰遇著三姐姐從繡紡回來。我看涵哥哥都不大敢看三姐姐一眼呢。”何麗麗，何涵的二妹。這位妹妹與她的姐姐何培培同學不一樣，何麗麗是極喜歡跟何子衿在一處玩兒的，她倒是不怎麽喜歡自己的姐姐何培培，以至於，何培培同學更討厭何子衿了。如今見著何子衿都鼻子不是鼻子眼不是眼的，哼來哼去，陰陽怪氣。
沈氏略放了心，笑，“這是阿涵懂禮，彼此都大了，你還好，咱們是同族。你三姐姐畢竟不姓何，是要避一避的。”
何子衿笑，“三姐姐相貌好，沒人會不喜歡她的。娘就等著挑吧，隻當心別把眼挑花才好。”
沈氏笑，“還得看你祖母的意思，你祖母眼光比我好。”沈氏是個周到人，心腸也寬厚，三姑娘的嫁妝她都考慮到了，自不是個小氣的人。隻是，終身大事不比別的，三姑娘自來命苦，沈氏更得小心。於這大事上，肯定是婆婆丈夫一道商量著大家拿主意才行。再者，也得三姑娘看得上，孩子們彼此有意了，以後也圓滿。
沈氏瞧著閨女把衣裳裁了，與閨女道，“做好了，等你三姐姐芨茾時，你也一起穿新衣。”
何子衿笑，“我不急。”
“不急是不急，可你也漸大了，女孩子家，這時候就不能再跟孩童時一樣了，得注意打扮，穿戴上也得細心。”沈氏細細的教導女兒，“就是出門說話行事也得留心了。”
何子衿點點頭，問她娘，“娘，你說我衣裳上繡什麽花好看。”
“五月穿當然是繡桃花。”
母女兩個正在商量繡什麽花樣子，就聽翠兒進來回稟，說舅奶奶與娘家兄長帶著兒子們來了。
沈氏連忙問，“可是阿素她媳婦到了？”
翠兒笑，“正是呢。”
沈氏喜笑顏開，說著就起身去迎，“還不請弟妹進來。”
江氏笑，“哪裏用姐姐來迎我，我自進來就是。”身邊是八歲的沈玄與五歲的沈絳，還有娘家兄長江順帶著兒子江仁。
江仁瞧著何子衿就歡喜，眉開眼笑的打招呼，“子衿妹妹！”
沈玄沈絳先見過姑媽，才跟子衿姐姐說話，沈玄吐槽，“阿仁哥念叨子衿姐姐念叨了一整路，我耳朵現在還嗡嗡嗡呢。”
沈絳現在接替了他哥的八哥兒工作，道，“就是就是。”
江仁粉兒大方道，“我想子衿妹妹嘛。”
沈氏與江順早便認得的，稱江順為阿順哥，何子衿自然叫舅舅。一時何恭帶著何冽與阿念過來，大家又是一套見禮，略說幾句話，便移步去了何老娘屋裏。