江蘺鬆弛的向後靠去，頭枕著胳膊，微微眯起雙丹鳳眼，不知想起了甚麽有趣之事，撲哧一下笑出了聲：“那可未必，我們宗裏的齷齪事不比你那裏的少，隻是本少主不屑與他們為伍罷了。”
落葵想到了天一宗宗主的做派，不禁垂眸一笑：“聽說過，你那娘是後娘，而爹，也快成了後爹。”
江蘺點頭笑著，連聲讚歎道：“都說茯血消息靈通，果然十分靈通，竟連這種犄角旮旯之事都能打聽出來。”
落葵橫了他一眼，垂首啜了口吊著精氣神兒的山參湯，入口有淡淡清苦的藥香，細品之後，卻又有一縷清甜繚繞舌尖兒。她原是不想摻和天一宗之事，但看在江蘺這些日子悉心照料的情麵上，她還是斟酌開口道：“上回升仙大會，一則是給天一宗挑選弟子，二則是給你挑媳婦，可你卻臨陣逃脫跑的無影無蹤，你自是不在乎旁人的難聽話，可你有沒有想過你那後娘的枕頭風會怎樣吹。”
江蘺狠狠怔住了，他自小與父親就不算親近，一直以為是父親執掌一派，天長日久下，威嚴早已深入骨髓，早不知親近二字如何寫了，才不會與自己親近，可卻從未想過那後娘會如何編排自己。
落葵將參湯一飲而盡，喘了口氣繼續道：“江蘺，天一宗偌大的宗門，是你父親從你外祖父手中接過來的，這些年宗門興旺，你父親操持的著實不易，他眼見你紈絝不堪重用，你猜他會如何想如何做，你那後娘如今也生了一子，若眼瞧著比你爭氣中用，你猜你父親又會如何想如何做，江蘺，你李家數代人的心血落於旁人之手，莫非你就心甘情願，絲毫不心疼麽。”
這一席話如同一記驚雷，重重劈在了江蘺頭上，他如同在迷霧中轉了數年，驟然看到了光亮一般，頓時靈台清明一片，自然不能，他的生母李氏乃是天一宗前任宗主的掌中明珠，下嫁給了父親，因外祖父沒有兒子，父親才登上了宗主之位，可母親薄命，父親做了宗主不足一年，母親便病逝了，數年後，父親便迎娶了如今的年輕貌美，隻比江蘺還要小一歲的宗主夫人，將他這個兒子拋之腦後，這位後娘也是不爭氣，十幾年來一連生了三個女兒，直到今年年初才一舉得男，父親是老年得子，自然喜不自勝，在宗內廣發請帖，大擺筵席，直直喧鬧了月餘才算安靜下來，可此事不久，父親便要為他議親，他自然不肯，這才鬧翻了離開天一宗。
這些事看起來件件偶然，卻每一件都與他那後娘脫不開幹係，他臉色陰沉的如同暴雨前的層雲，壓低了聲音道：“你的意思是說，她覬覦宗主之位，她如何敢。”
落葵淡淡一笑：“江蘺，你想不想做天一宗的宗主。”
江蘺點了點。
落葵繼續笑問：“這就是了，同樣是你爹的兒子，憑甚麽你做的，她的兒子就做不得呢。況且她的兒子是你爹的老年得子，三個女兒又個個嫁入高門，我記得你那最小的妹妹，在你們北穀國宮裏是得寵的貴妃，有這般顯赫的背景，她憑甚麽不敢讓自己的兒子做宗主。江蘺，你捫心自問，若他日真的禍起蕭牆，你可有與她一拚之力。”
江蘺垂眸不語，無論是父親的寵愛，還是在宗內的威信，他都毫無勝算，如此算下來，這宗主之位竟赫然已是旁人的囊中之物了，他氣悶的籲了口氣，道：“那你說，我該怎麽辦。”
落葵陰惻惻的笑道：“她手中的籌碼也不過是有個兒子，可那兒子能不能活的長久，活到接任宗主之位，卻隻能是看天意了。”
江蘺的臉頓時抽搐了一下，頓時覺得落葵此話十分中肯有理，連連點頭道：“小妖女，你果然是個小妖女，連這般陰損的法子都能想的出來。”
落葵哽了一哽，惡狠狠的翻了翻眼皮兒，道：“甚麽陰損的法子，我不過是讓你問問老天爺，你那弟弟活不活的長，怎麽就陰損了。”
江蘺撲哧一下笑了出來，拈了枚點心塞到她口中，連哄帶勸的騙道：“好好好，你不陰損，那你說說，若他活得長久，我該怎麽辦。”
“你要活得比他更長久啊。”落葵三口兩口便吃完了點心，又舔了舔唇邊的渣滓，黑白分明的眼仁兒轉了轉，笑道：“江蘺，說白了，你二人一是拚誰活的更長久些，二便是拚誰的功勞更大些。當然，眼下你就有個大功勞。”
江蘺轉瞬便想明白了，點頭笑道：“你說的是梁州分舵之事。”
“不錯。”落葵點了點頭，做出一副孺子可教的神情來：“我若是你，便會早早的趕回天一宗，跟你爹仔細回稟此事，再主動請纓，前來梁州重建分舵。”
江蘺一時無言，他心知落葵此言乃是正理，是實心實意的為他的前程著想，但他並不像就如此將落葵丟在半道兒上，即便是走，也要看著她傷愈再走。
馬車前行的速度並不十分快，出了揚州城後，官道漸漸變得泥濘不堪，碎石碎冰交雜著，行進時便開始顛簸起來。而外頭漸漸安靜下來，隻聽得寒風呼呼刮過，漸漸不聞人語。
江蘺掀開車簾兒一瞧，四圍漸漸荒蕪少有人煙，入目盡是白茫茫的一片，顯然已經離揚州城十分遠了，他拍了拍車夫的肩頭，問道：“老人家，這裏是何處，離著丹霞花林還有多遠。”
車夫像是受了驚嚇，身子狠狠抖了一下，旋即暗啞著聲音道：“咱們今日趕到前頭的華堂堡落腳歇息，明日一早再啟程，明日晚間就能趕到丹霞花林了。”
聽得這把聲音，江蘺有些吃驚，這聲音雖然壓得暗啞，但聽來格外熟悉，他回首與落葵對視了一眼，便伸手要去掀車夫的鬥笠，見落葵衝著他微微搖頭，他隻好鑽回車中，附耳道：“為何。”
落葵壓低了聲音道：“君姑娘既喬裝改扮，那必然是不想鬧得盡人皆知，也不想讓你我知道，你貿然揭穿她的身份，豈不是令她難看，她一個大家閨秀，與外男跑了，有損清譽，以後還怎麽議親，等等看罷，非到萬不得已，你我隻當不知此事。”
江蘺抿了抿唇，低聲道：“她膽子可真大，竟不怕君老爺的家法。”
落葵低笑：“古有紅拂女夜奔李靖，今有君姑娘相送江蘺，保不齊以後會成就一段佳話。”
江蘺抬手狠狠揉了下她覆額的劉海，笑道：“那麽，正邪聯手，豈不更是一樁美談。”
落葵想起這個動作是蘇子經常做的，不禁失神，良久，才在江蘺的連聲呼喚中回了神，撇了撇嘴，啐了他一口。
就如此奔襲了一整日，黃昏時分，終於趕到了華堂堡的一處客棧門前。
江蘺扶著落葵下車，車夫在後垂首跟隨。
這處客棧並不十分大，此時也沒有幾個客人，見三人進來，小夥計忙陪著笑臉兒道：“幾位客官，是要住店還是打尖兒。”
江蘺道：“住店，開三間。”他轉頭瞧了落葵一眼，頓了一下，道：“哦不，開兩間上房，再將熱水和飯菜送到房裏來。”
小夥計清亮亮的應了一聲，忙拿著鑰匙，步履輕鬆的領著三人上樓去了。
從始至終，跟在身後的車夫沒有說上半句話，而在櫃台後頭扒拉算盤珠子的掌櫃的，也沒有抬頭看上三人一眼。
小夥計先給車夫開了房門，旋即領著江蘺二人，走到走廊盡頭，一邊開門一邊笑道：“這個房間最是僻靜不過，二位住正合適。”
江蘺點了點頭，扶著落葵進房，與小夥計擦身而過之時，落葵眸光一縮，旋即神情如常。
屋內與尋常客棧一般無二，更多了幾分疏朗雅致，而空氣中繚繞著淡淡香樟木的氣味。
江蘺頓時捂住口鼻，道：“這是甚麽味兒。”
小夥計忙開窗透氣，陪著笑臉兒道：“客官有所不知，揚州素來潮濕，蛇蟲鼠蟻比旁處多了些，故而放了些香樟木避蟲，唯恐驚擾了貴客。”
落葵微微沉凝，臉上含笑，眸底卻是冷薄之意：“小二哥，我身子虛弱，有些受不住這香樟木的味道，可否給我尋些沉水香來。”
小夥計微怔，忙笑道：“本店是小本買賣，買不起上好的沉水香，隻有些次貨，不知客官聞得麽。”
落葵點了點頭：“小二哥隻管拿來，隻要是沉水香就好。”
不多時，小夥計端了飯菜進屋，一樣樣布在桌案上，笑道：“這是熱水，這是小店的拿手菜，客官請慢用。”他從袖中取出一盒盤香，放到桌案上，道：“這是客官要的沉水香。”
落葵淡淡道了聲謝，起身便將此香點燃，放在了青瓷香爐中。
小夥計冷眼瞧著，不言不語的退了出去，垂首間，眼眸中劃過一絲殺意，而唇邊卻挑起一縷晦暗不明的笑來。
落葵想到了天一宗宗主的做派，不禁垂眸一笑：“聽說過，你那娘是後娘，而爹，也快成了後爹。”
江蘺點頭笑著，連聲讚歎道：“都說茯血消息靈通，果然十分靈通，竟連這種犄角旮旯之事都能打聽出來。”
落葵橫了他一眼，垂首啜了口吊著精氣神兒的山參湯，入口有淡淡清苦的藥香，細品之後，卻又有一縷清甜繚繞舌尖兒。她原是不想摻和天一宗之事，但看在江蘺這些日子悉心照料的情麵上，她還是斟酌開口道：“上回升仙大會，一則是給天一宗挑選弟子，二則是給你挑媳婦，可你卻臨陣逃脫跑的無影無蹤，你自是不在乎旁人的難聽話，可你有沒有想過你那後娘的枕頭風會怎樣吹。”
江蘺狠狠怔住了，他自小與父親就不算親近，一直以為是父親執掌一派，天長日久下，威嚴早已深入骨髓，早不知親近二字如何寫了，才不會與自己親近，可卻從未想過那後娘會如何編排自己。
落葵將參湯一飲而盡，喘了口氣繼續道：“江蘺，天一宗偌大的宗門，是你父親從你外祖父手中接過來的，這些年宗門興旺，你父親操持的著實不易，他眼見你紈絝不堪重用，你猜他會如何想如何做，你那後娘如今也生了一子，若眼瞧著比你爭氣中用，你猜你父親又會如何想如何做，江蘺，你李家數代人的心血落於旁人之手，莫非你就心甘情願，絲毫不心疼麽。”
這一席話如同一記驚雷，重重劈在了江蘺頭上，他如同在迷霧中轉了數年，驟然看到了光亮一般，頓時靈台清明一片，自然不能，他的生母李氏乃是天一宗前任宗主的掌中明珠，下嫁給了父親，因外祖父沒有兒子，父親才登上了宗主之位，可母親薄命，父親做了宗主不足一年，母親便病逝了，數年後，父親便迎娶了如今的年輕貌美，隻比江蘺還要小一歲的宗主夫人，將他這個兒子拋之腦後，這位後娘也是不爭氣，十幾年來一連生了三個女兒，直到今年年初才一舉得男，父親是老年得子，自然喜不自勝，在宗內廣發請帖，大擺筵席，直直喧鬧了月餘才算安靜下來，可此事不久，父親便要為他議親，他自然不肯，這才鬧翻了離開天一宗。
這些事看起來件件偶然，卻每一件都與他那後娘脫不開幹係，他臉色陰沉的如同暴雨前的層雲，壓低了聲音道：“你的意思是說，她覬覦宗主之位，她如何敢。”
落葵淡淡一笑：“江蘺，你想不想做天一宗的宗主。”
江蘺點了點。
落葵繼續笑問：“這就是了，同樣是你爹的兒子，憑甚麽你做的，她的兒子就做不得呢。況且她的兒子是你爹的老年得子，三個女兒又個個嫁入高門，我記得你那最小的妹妹，在你們北穀國宮裏是得寵的貴妃，有這般顯赫的背景，她憑甚麽不敢讓自己的兒子做宗主。江蘺，你捫心自問，若他日真的禍起蕭牆，你可有與她一拚之力。”
江蘺垂眸不語，無論是父親的寵愛，還是在宗內的威信，他都毫無勝算，如此算下來，這宗主之位竟赫然已是旁人的囊中之物了，他氣悶的籲了口氣，道：“那你說，我該怎麽辦。”
落葵陰惻惻的笑道：“她手中的籌碼也不過是有個兒子，可那兒子能不能活的長久，活到接任宗主之位，卻隻能是看天意了。”
江蘺的臉頓時抽搐了一下，頓時覺得落葵此話十分中肯有理，連連點頭道：“小妖女，你果然是個小妖女，連這般陰損的法子都能想的出來。”
落葵哽了一哽，惡狠狠的翻了翻眼皮兒，道：“甚麽陰損的法子，我不過是讓你問問老天爺，你那弟弟活不活的長，怎麽就陰損了。”
江蘺撲哧一下笑了出來，拈了枚點心塞到她口中，連哄帶勸的騙道：“好好好，你不陰損，那你說說，若他活得長久，我該怎麽辦。”
“你要活得比他更長久啊。”落葵三口兩口便吃完了點心，又舔了舔唇邊的渣滓，黑白分明的眼仁兒轉了轉，笑道：“江蘺，說白了，你二人一是拚誰活的更長久些，二便是拚誰的功勞更大些。當然，眼下你就有個大功勞。”
江蘺轉瞬便想明白了，點頭笑道：“你說的是梁州分舵之事。”
“不錯。”落葵點了點頭，做出一副孺子可教的神情來：“我若是你，便會早早的趕回天一宗，跟你爹仔細回稟此事，再主動請纓，前來梁州重建分舵。”
江蘺一時無言，他心知落葵此言乃是正理，是實心實意的為他的前程著想，但他並不像就如此將落葵丟在半道兒上，即便是走，也要看著她傷愈再走。
馬車前行的速度並不十分快，出了揚州城後，官道漸漸變得泥濘不堪，碎石碎冰交雜著，行進時便開始顛簸起來。而外頭漸漸安靜下來，隻聽得寒風呼呼刮過，漸漸不聞人語。
江蘺掀開車簾兒一瞧，四圍漸漸荒蕪少有人煙，入目盡是白茫茫的一片，顯然已經離揚州城十分遠了，他拍了拍車夫的肩頭，問道：“老人家，這裏是何處，離著丹霞花林還有多遠。”
車夫像是受了驚嚇，身子狠狠抖了一下，旋即暗啞著聲音道：“咱們今日趕到前頭的華堂堡落腳歇息，明日一早再啟程，明日晚間就能趕到丹霞花林了。”
聽得這把聲音，江蘺有些吃驚，這聲音雖然壓得暗啞，但聽來格外熟悉，他回首與落葵對視了一眼，便伸手要去掀車夫的鬥笠，見落葵衝著他微微搖頭，他隻好鑽回車中，附耳道：“為何。”
落葵壓低了聲音道：“君姑娘既喬裝改扮，那必然是不想鬧得盡人皆知，也不想讓你我知道，你貿然揭穿她的身份，豈不是令她難看，她一個大家閨秀，與外男跑了，有損清譽，以後還怎麽議親，等等看罷，非到萬不得已，你我隻當不知此事。”
江蘺抿了抿唇，低聲道：“她膽子可真大，竟不怕君老爺的家法。”
落葵低笑：“古有紅拂女夜奔李靖，今有君姑娘相送江蘺，保不齊以後會成就一段佳話。”
江蘺抬手狠狠揉了下她覆額的劉海，笑道：“那麽，正邪聯手，豈不更是一樁美談。”
落葵想起這個動作是蘇子經常做的，不禁失神，良久，才在江蘺的連聲呼喚中回了神，撇了撇嘴，啐了他一口。
就如此奔襲了一整日，黃昏時分，終於趕到了華堂堡的一處客棧門前。
江蘺扶著落葵下車，車夫在後垂首跟隨。
這處客棧並不十分大，此時也沒有幾個客人，見三人進來，小夥計忙陪著笑臉兒道：“幾位客官，是要住店還是打尖兒。”
江蘺道：“住店，開三間。”他轉頭瞧了落葵一眼，頓了一下，道：“哦不，開兩間上房，再將熱水和飯菜送到房裏來。”
小夥計清亮亮的應了一聲，忙拿著鑰匙，步履輕鬆的領著三人上樓去了。
從始至終，跟在身後的車夫沒有說上半句話，而在櫃台後頭扒拉算盤珠子的掌櫃的，也沒有抬頭看上三人一眼。
小夥計先給車夫開了房門，旋即領著江蘺二人，走到走廊盡頭，一邊開門一邊笑道：“這個房間最是僻靜不過，二位住正合適。”
江蘺點了點頭，扶著落葵進房，與小夥計擦身而過之時，落葵眸光一縮，旋即神情如常。
屋內與尋常客棧一般無二，更多了幾分疏朗雅致，而空氣中繚繞著淡淡香樟木的氣味。
江蘺頓時捂住口鼻，道：“這是甚麽味兒。”
小夥計忙開窗透氣，陪著笑臉兒道：“客官有所不知，揚州素來潮濕，蛇蟲鼠蟻比旁處多了些，故而放了些香樟木避蟲，唯恐驚擾了貴客。”
落葵微微沉凝，臉上含笑，眸底卻是冷薄之意：“小二哥，我身子虛弱，有些受不住這香樟木的味道，可否給我尋些沉水香來。”
小夥計微怔，忙笑道：“本店是小本買賣，買不起上好的沉水香，隻有些次貨，不知客官聞得麽。”
落葵點了點頭：“小二哥隻管拿來，隻要是沉水香就好。”
不多時，小夥計端了飯菜進屋，一樣樣布在桌案上，笑道：“這是熱水，這是小店的拿手菜，客官請慢用。”他從袖中取出一盒盤香，放到桌案上，道：“這是客官要的沉水香。”
落葵淡淡道了聲謝，起身便將此香點燃，放在了青瓷香爐中。
小夥計冷眼瞧著，不言不語的退了出去，垂首間，眼眸中劃過一絲殺意，而唇邊卻挑起一縷晦暗不明的笑來。