在18年的短暫人生裏,梅林並非沒有遇到古怪的事情。


    就比如1980年,梅林9歲的時候,他曾在自家農場的天空中,看到過一顆包裹著灼熱的火焰的流星,墜向東南方的夜空。據說那是一顆砸在堪薩斯州的流星,那是那一年裏最轟動的事件之一。


    有無稽的小道消息說,那顆流星其實是一艘外星飛船。


    再比如,1985年,梅林14歲的時候,他從電視節目上,看到過那一年密歇根湖湖水暴漲,險些淹沒了芝加哥。那同樣是那一年的轟動事件。


    更何況,梅林其實自己還記得,在自己出生一個月後,父母死於火災的那一晚的模糊記憶,那個穿著藍色披風和黑色西裝的古怪神秘人,那些被神秘人分開的火焰等等。


    梅林稍顯孤僻的性格形成,從來都不是因為他本性如此,而是因為這個孩子比其他凡人更幸運,或者更不幸。


    他從一開始就知道,在一切正常的偽裝之下,這個世界真實的運轉軌跡是另一幅樣子。


    那些神話故事,可不都是虛構的。


    但即便如此,梅林也從來沒遇到過現在這種尷尬的情況。


    一個看上去就不怎麽正常的人,要求梅林,成為他的“兒子”...


    “我有兩個父親。”


    梅林後退了一步,他看著眼前的神秘人,他將背後的管鉗一點一點亮出來,他說:


    “我沒興趣再找第三個,所以抱歉,我...”


    “在你拒絕之前,凡人,聽我說。”


    梅林的拒絕還沒說出口,那個白發男人就開口打斷了他的話。


    他看著梅林,依然是麵無表情,他任由手指上暗紅色的火焰跳動著,就像是在忍受著極度的不耐一樣,他說:


    “你獨特的靈魂中帶著死亡的味道,這是那些愚蠢的凡人無法企及的優點。你的誕生伴隨著死亡,你最少越過了一次死亡,這讓你的靈魂變得更純粹,更寶貴,在我眼中,這份純粹就意味著潛力。”


    “現在的人間越來越汙穢,就像是散發著臭氣的池塘,像你這樣的魚兒,已經越來越少了。”


    他加重了語氣:


    “我是在仁慈的給予你力量,凡人,你不該拒絕。另外,我覺得你應該看看這個...”


    那人的手指在空中虛劃,一抹跳動的光暈在梅林眼前蕩開,在那支離破碎的光暈中,他看到了自己的父親詹姆斯.科爾森。


    他正倒在血泊裏,在那混亂的畫麵中,有驚慌失措的人群,而在那些人群之前,是一輛支離破碎的黑色皮卡,那扭曲的車牌號證明了那就是詹姆斯平日裏上班時開的車。


    它和一輛公交車相撞了。


    到處都是散落的,沾血的玻璃,到處都是哀嚎的傷者,到處都是彌漫的死亡氣息。


    還有火焰...跳動的火焰。


    那畫麵不甚清晰,但梅林能看到,在那畫麵中,詹姆斯艱難的在地麵上爬行,滲人的血跡在他身下的道路上拉出了一條鮮紅色的軌跡。


    他在試圖逃離那個地獄。


    但就在詹姆斯又一次伸出手的時候,火焰,爆發的火焰,將一切都徹底淹沒。


    如此的真實,讓梅林甚至屏住了呼吸,那反射在他眼睛中的畫麵裏,他能清晰的看到詹姆斯眼中的絕望,痛苦和一抹無法掩蓋的眷戀...


    “嗡”


    讓人窒息的畫麵在這一刻散開,梅林的呼吸都變得急促了一些,他看著眼前的白發男人,他說:


    “這是?”


    “明天會發生的事情。”


    男人手中的火焰變得蓬鬆了一些,他看著梅林,他說:


    “當然,你可以把它當成一個笑話,我保證你在夢醒的時候不會察覺到任何異常,你會開開心心的睡到明日,然後得到你父親死去的消息,又或者...”


    這男人眼中的光芒跳動了一下,他說:


    “你可以試著改變它?”


    “你的意思是,你的契約?”


    梅林的腦子轉動的很快,但他也是聽過童話故事,也是看過超級英雄漫畫的人,他並不認為眼前出現的,是一個“機遇”。


    因此他眼中滿是懷疑。


    這種眼神似乎激怒了眼前的存在,在梅林的注視下,那白發男人的長發晃動了一下。直到這時候,梅林才發現,那根本就不是白色的長發,那更像是火焰熄滅後形成的白色煙霧。


    一團微弱的火光在這男人的手臂上纏繞起來,他盯著梅林,一股股凶悍的氣息泄露出來,就像是無形而沉重的力量一樣,壓在梅林肩膀上。


    在這一刻,年輕人就像是背負著一座高山一樣,他甚至能聽到自己骨頭傳來的呻吟。


    那白發的男人活動了一下雙臂,他上半身的黑色禮服片片破碎,化為燃燒的紅色火焰在空中消失,露出了他健壯的上半身,那軀體之上,布滿了暗紅色的不詳魔紋。


    在這男人的額頭上,一對黑色的角也刺穿了皮膚,而在雙耳之下,還有一雙更粗壯,猶如牛角一樣的惡魔角出現,就像是作為一名惡魔的最後點綴一樣。


    更恐怖的是,在這惡魔的臉頰上,又出現了一雙眼睛,和他原本的雙眼組成了一個詭異的正方形。


    他就像是釋放了真正的自己一樣,他...不,它舒爽的活動著軀體,用更低沉的聲音說:


    “呸,梅菲斯特的方法一點都不好用。就像是那個老魔鬼的狡詐一樣讓人厭惡...”


    “凡人,我已經受夠了你的嘰嘰歪歪,也許,我該像對待其他‘兒子’一樣,隨手把一團地獄之火塞進你的身體裏,要麽忍受著灼燒成長,那麽被燒成灰燼。”


    “我更喜歡這種‘甄選’的方式,最重要的是,我不喜歡...你的眼神!”


    眼前的白發男人不再掩飾自己的力量,那恐怖的壓迫,僅僅是氣息的壓迫,就讓梅林的軀體倒向地麵,就像是倒塌的石柱一樣。


    “砰”


    梅林屈辱的跪在了地上,他掙紮著想要站起。


    “很好!”


    不再掩飾自己的惡魔滿意的點了點頭,他粗暴的將一份寫滿了暗紅色符文的卷軸扔在了梅林眼前,然後勾勾手指,梅林的手指就像是被千萬根刀片劃過一樣,鮮血逸散在那卷軸上。


    他被迫簽下了契約,根本沒人尊重他的選擇,更沒有人想要聽到他的選擇,這一切在他被拉入這個夢境,不,在更早之前,就已經注定了。


    “很好,螻蟻就該有螻蟻的樣子。”


    惡魔完成了契約,他滿意的將卷軸收回,他低頭看著哀嚎的梅林,他說:


    “契約完成了,我的‘兒子’。你那珍貴而純粹的靈魂屬於我了,而你可憐的父親就能得到‘救贖’,呸,我真討厭這個虛偽的詞,和發明它的天使一樣虛偽!但可惜,另一個小家夥拒絕了我,所以...隻有二分之一的‘救贖’,這很公平。”


    “後天午夜...契約正式成立,那是,我會賜給你...”


    那惡魔伸出如匕首一樣的手指,點在了因痛苦而麵目扭曲的梅林的額頭,他那詭異的暗紅色雙眼中閃耀出充滿惡意的光芒:


    “力量!”


    “嗡”


    梅林周圍的世界在這一刻如被打碎的玻璃一樣徹底崩塌,而在那世界崩潰的時刻,梅林聽到了那惡魔得意的聲音。


    “梅菲斯特,老家夥!看到了嗎?我也有...屬於我的‘騎士’了!”


    而梅林在暈倒之前,他的腦海中隻回蕩著最後兩個念頭。


    “這惡魔是誰?梅菲斯特,又是誰?”


    “最重要的是,不是說好...要我自己做出選擇的嗎?”


    ——————————————


    “啊!”


    梅林發出了一聲尖叫,整個人就像是遭受了極端的驚嚇一樣,從自己的床鋪上坐了起來。


    他氣喘籲籲的伸出雙手,在眼前活動著,他看著自己完好無損的雙手,那雙手的皮膚和血肉都如此的完整,根本沒有被割裂的症狀。


    他看向窗外,一輪皎潔的月光正照耀在梅林的窗戶邊,在窗外,是科爾森農場裏又一個平靜的夜晚。


    “一個...夢嗎?”


    梅林走到窗戶邊,他打開窗戶,深吸了幾口夜裏的空氣,他順手拿起手邊的水杯,咕嘟咕嘟的灌下了一口水。


    那不太像是夢。


    一切都太真實了。


    但如果那不是個夢,那不就意味著,詹姆斯明天,可能真的會...


    不對!


    梅林眯起了眼睛,如果那不是個夢,那就意味著,詹姆斯並不會死去,因為那個惡魔說過,詹姆斯會活下來。


    “啊,我可能真的是瘋了。”


    梅林抓著頭發,又回到了床鋪上,他雙眼盯著頭頂的天花板,他自言自語的說:


    “我居然相信一個惡魔的承諾,我居然相信那個契約。”


    “算了,明天還是不要讓詹姆斯上班了。”


    梅林閉著眼睛,試圖讓自己再次睡過去,他以為這很難,但卻出乎意料的簡單,幾分鍾之後,微微的鼾聲就在房間中響起。


    而在梅林床頭,在那不被人注意的黑暗中,穿著黑色西裝,藍色鬥篷的神秘人,正一臉悠閑的坐在那裏,正如他所言,他以旁觀者的身份,目睹了所有的一切。


    在黑暗中,他恍若自言自語。


    “我真沒想到,粗魯蠻橫,和野蠻人一樣的三宮,居然也有信奉契約的那一天...它禮貌的都讓我有些不認識它了。”


    “所以,大佬,是你們特意修改了世界線,還順便修改了三宮的性格嗎?如果你們能做到這樣的話,能不能幫我改改潘多拉的性格,讓她別再來煩我了。”


    另一個聲音在黑暗中回答了他的疑問。


    那是個低沉,帶著一絲沙啞的聲音。


    是大佬的聲音。


    “當然不,魅影陌客,那是命運的力量。你真以為,命運骨骰的名字是開玩笑的嗎?還有最後一件事,做完就回來吧。”


    “當然,一切如您所願,我的霸王。”


    魅影陌客站起身,他回頭看了一眼沉睡的梅林,便打開窗戶跳入了黑夜中,在他身後,一股溫柔的風吹動窗戶,將它再次閉合。


    一切...


    再次變得平靜。


    ———————————————————


    第二天一早,陽光普照,一個真正的好天氣。


    清晨8點準時醒來的梅林走下房間,安娜.科爾森,也就是他的母親,已經為他和菲爾做好了早餐。


    簡單的熏肉吐司,卻是不簡單的真正美味。


    “媽媽,老爸去哪了?”


    洗漱完畢的梅林坐在椅子上,拿起吐司咬了一口,嗯,還是熟悉的味道,他隨口問了一句,在廚房忙碌的科爾森夫人回應到:


    “詹姆斯去上班了,說來也奇怪,今早校長特意打電話,讓詹姆斯早點去學校。”


    “砰”


    梅林手中的吐司掉在了盤子上,還沒等他站起身,揉著眼睛走下樓的菲爾.科爾森就對梅林喊到:


    “老哥,你絕對想不到我昨晚做了個什麽樣的夢!一個白頭發的古怪男人要我和他簽契約,但我一口拒絕了,最酷的是,你絕對想不到那個男人的真正身份。它是個...”


    “惡魔!”


    梅林打斷了菲爾的話,他一個健步衝到菲爾身邊,抓起弟弟的手,就衝向了車庫。


    片刻之後,加了油的洛拉發出了一聲轟鳴,紅色的敞篷跑車如離弦之箭一樣衝出了科爾森農場。


    一臉嚴肅的梅林臉上那凝重的表情,讓坐在他身邊的菲爾根本不敢說話,這個年輕人從沒見過自己一向睿智冷靜的哥哥,會露出這樣的表情。


    肯定有什麽大事發生了。


    洛拉馳騁在農場通往學校的道路上,在轉過一個歪之後,梅林的眼睛猛地瞪大了。


    在他眼前的街道盡頭,混亂的人群尖叫著試圖逃離,而在人群前方,黑色的皮卡和公交車相撞,遍地都是破碎的,帶血的玻璃,到處都是受傷的人。


    在那殘骸中,一個熟悉的身影正在艱難的試圖爬出那個地獄。


    “爸爸!”


    菲爾尖叫著站起身,卻又被梅林一把拉了下來,摁在座位上,梅林自己打開車門,朝著詹姆斯的方向跑去,而就在他跑出100米之後...


    “轟”


    紅色的,灼熱的,爆發的如炸彈一樣的火焰...


    徹底,吞沒一切。


    “不!!!”

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