阿布斯泰戈,是一個大型的醫藥科研企業,它誕生的時間很早,在第一次世界大戰結束後,在1937年的時候,就已經有了跨國公司的雛形。


    但它很低調,雖然對於抗抑鬱藥物的深入研究讓這家公司在上個時代名聲鵲起,並且收獲了難以想象的利潤,但這家公司卻始終沒有在國際秩序層麵表現出更多的活躍。


    這家公司按時納稅,同時在北美乃至世界各地提供了數以萬計的工作崗位,熱心於社會公共事務,與很多慈善組織都有密切的聯係,這讓它得到了官方的善意。


    就在去年,阿布斯泰戈的負責人沃倫.韋迪克先生還得到了政府的嘉獎。


    表麵上看,阿布斯泰戈公司是所有人都喜歡的良心企業。


    但實際上,這個組織的低調是有原因的。


    它是和刺客兄弟會一樣古老的聖殿騎士們在現代建立的影子企業,它存在的目的有且隻有一個,那就是通過“力量”和“控製”實現“秩序”的降臨,這是聖殿騎士從誕生時就確定的理念。


    聽上去偉大,但理念的代代傳承總會出現錯誤的解釋,就比如在這個時代,阿布斯泰戈的聖殿騎士們的想法,就已經從“不計成本的獲取和平”,變成了“不計成本的實現新世界的秩序。”


    看上去很偉大,但問題在於,這個新世界的秩序到底代表著什麽,沒人知道。


    不過從阿布斯泰戈近些年和政界越發頻繁的聯係來看,這個新秩序,大概和聖殿騎士先祖們渴望的完美世界,有些不太一樣了。


    在梅林從卡珊卓女士那裏得知阿布斯泰戈公司的真正身份之後,他就一直在調用神盾局的資源,秘密的搜查著這個公司的一舉一動。


    他已經有了收獲。


    他知道,這家公司在去年,也就是2003年,在混亂的中亞地區,進行了一項名為“新氟化物”的醫療試驗,導致一整個鎮子人都被毒害。


    這件事被隱瞞了下來,但梅林已經收集到了所有足夠的證據,他隨時可以對阿布斯泰戈公司進行符合法理的製裁,但他沒有這麽做。


    他在等待自己的學徒們的“最後測試”完成,那將是新生的兄弟會和聖殿騎士在這個時代的又一次對抗。


    “伊卡洛斯,將關於阿布斯泰戈的‘新氟化物’試驗的所有信息,包括死亡名單,轉發給希爾。”


    在紐約街頭,梅林拄著手杖漫步走向大陸酒店的位置,他輕聲說:


    “同時轉告希爾,從明天清晨開始,動用官方的手段,對阿布斯泰戈公司位於北美的總部進行調查,同時將它們告上法庭,那些做下了惡事的混蛋們以為有人可以庇護他們的胡作非為,但我認為,他們不能!”


    “犯了錯就該有懲罰。”


    “聖殿騎士需要一個嚴厲的懲罰,來教會他們這個世界上不隻有它們和兄弟會,它們需要認清自己在新時代裏的身份!”


    “好的。”


    伊卡洛斯的聲音在梅林耳中響起,她說:


    “信息已經轉發,是否要監控阿布斯泰戈公司的通訊網絡?”


    “嗯,當然要監控。”


    梅林說:


    “我也很想看看,到底是誰在給他們充當保護傘。讓希爾找出幾個最活躍的家夥,殺雞儆猴!”


    他眼中閃過一絲利芒,他說:


    “刺客和聖殿騎士的鬥爭要純粹一些。”


    “我不希望看到還有其他人插手其中,這場持續了千年的戰爭,也需要變得更公平一些了。”


    說完,梅林伸手推開了大陸酒店的門。


    他走入電梯,進入二樓,203房間的門敞開著,一位老朋友正在那裏等著他。


    “梅林,我接到你電話的時候,我以為你在開玩笑。”


    穿著紅色長裙的塔利亞叉著腰,站在門口,怒氣衝衝的看著梅林,這個將自己收拾的非常有女人味的惡魔之首語氣低沉的說:


    “你不能就這麽隨意的幹涉刺客聯盟的運作規則,包括你的那三個學徒...他們膽大妄為的襲擊自己的同伴,這違反了大陸酒店的規定,他們需要承受違反規則的代價!”


    “隨便你,塔利亞。”


    梅林走入房間,順手帶上了門,他對塔利亞說:


    “我來這裏不是為他們說情的,塔利亞,我隻是邀請你看一場‘表演’。”


    “表演?”


    塔利亞盯著梅林,她說:


    “戴斯蒙德.邁爾斯、蕾拉.哈桑還有維多利亞.畢博,你要求我收留的三個刺客將在午夜12點,結束和刺客聯盟的合同,按照規定,我和我的組織將不會庇護他們...”


    “你應該知道,梅林,他們三個一直在被一夥神秘的雇傭兵追殺,而現在他們違反了規定,也會被紐約的大陸酒店的殺手們追殺,除非你願意把他們納入官方的勢力裏,否則他們的處境會很危險。”


    說到這裏,塔利亞的語氣變得玩味起來,她以一個風情萬種的姿態靠在沙發上,兩條完美的長腿搭在長桌邊,對坐在她對麵的梅林說:


    “當然,我們是朋友,真正的好朋友,所以,我願意為你網開一麵,如果你需要的話,我可以終止對他們的追殺,甚至可以出動刺客幫助他們抵禦那些陌生的追殺者...”


    塔利亞就像是在故意挑逗梅林一樣,她伸出舌頭,舔了舔嘴唇,用一種很曖昧的語氣說:


    “隻要你開口,梅林,我一定照做。你知道的,我從不會拒絕你。”


    “不。”


    梅林搖了搖頭,他坐在椅子上,雙手拄著血紅色的手杖,用一種欣賞的目光看著塔利亞,他說:


    “他們不需要。”


    “嗯?”


    塔利亞發出了一聲疑惑的鼻音,她說:


    “你對自己的學徒這麽有信心的嗎?你要知道,今夜12點,一旦他們走出大陸酒店,最少會有300人加入對他們的追捕中,雖然我知道人數對於你而言不是問題,但我不認為,那三個年輕人和你一樣強大。”


    “他們會死,梅林。”


    塔利亞加重了語氣:


    “如果你不幫忙,他們就看不到明天的太陽了。”


    “如果他們死在了今晚,那也就證明他們不過如此。”


    梅林毫不在意的說:


    “但如果他們堅持到了最後,就說明他們沒有辜負我的期待。來打個賭吧,塔利亞,如果他們堅持到了明天清晨8點鍾,我需要你撤回對他們的追殺令,並且撤回那些追殺他們的刺客,前提是,那些刺客還能活到那個時候的話。”


    “好!”


    塔利亞毫不遲疑的伸出手,她對梅林說:


    “但如果是賭局,就需要賭注...這樣吧,我不會要他們三人的性命,但任何一個人被俘或者失去戰鬥力就算我贏!”


    “如果我贏了,梅林,你要替我做一件事!”


    塔利亞眨了眨眼睛,她用沙啞誘惑的聲音說:


    “我指的是任何事!你都得照做!”


    “以我對你的了解,你應該不是那麽膚淺的女人,所以...”


    梅林聳了聳肩,他說:


    “就這樣吧,成交!”


    “嗬嗬”


    塔利亞站起身,扭著纖細的腰肢走到酒櫃邊,這個妖精一樣的女人為梅林和自己倒了兩杯酒,她站在梅林身後,俯下身,吐氣如蘭的在梅林耳邊說:


    “現在距離12點還有2個小時...要不要抓緊時間,放鬆一下?”


    “如果戴米安看到你現在的樣子...”


    梅林搖晃著手中的酒杯,他看著酒杯裏旋轉的液體,他說:


    “他肯定會對自己的媽媽很失望。”


    “我的意思是,塔利亞,正經一些,別再拉低你在我心目中的印象了。你要知道,不是每個男人都控製不住自己,你身為女人最強大的武器,對我並沒什麽用。”


    “嘁,無趣。”


    塔利亞哼了一聲,在這一刻飛快的從誘惑眾生的妖精,變成了一個端莊冷漠的貴婦,她坐在梅林對麵,將酒杯放在桌子上,然後對梅林說:


    “說起來,我聽說布魯斯最近遇到了一個棘手的敵人,一個自稱是‘小醜’的神經病在哥譚糾纏著他,好幾次都差點殺了他。作為布魯斯的好朋友,你不去幫忙嗎?”


    “我也聽說了這件事,但他沒有請我幫忙。”


    梅林看了一眼塔利亞,他歎了口氣,說:


    “你應該比我更熟悉布魯斯,如果我去了哥譚,他肯定會很生氣的。他把那裏當成是自己的地盤,不允許其他人插手其中...他就是這麽固執的家夥。”


    “是啊,他很固執。”


    塔利亞不滿的吐槽道:


    “我去見過他一次,他拒絕了來自刺客聯盟的幫助,但我真正擔心的是戴米安。那傻孩子以自己的父親為榮,但他根本不知道自己身邊隱藏的危機。”


    “布魯斯有底線,但那些罪犯們沒有,他們不止一次將手伸向了我的戴米安,試圖用他來打擊布魯斯。”


    塔利亞的語氣中帶上了一絲殺氣,她說:


    “他們是在找死!”


    “我以為你是個沒有感情的殺手,塔利亞。”


    梅林抿了口酒,他輕聲說:


    “但現在看來,你還勉強算是個好媽媽。”


    “什麽叫勉強算?”


    塔利亞不滿的說:


    “我為了我的兒子幹掉了幾十個惡棍,為了那不聽話的小崽子和不省心的家夥雙手沾滿了鮮血,我都為他們做到這一步了,但那兩個家夥卻連一句感謝都沒有...啊,我真的好難啊。”


    “他們需要的可能不是你幫他們除掉那些混蛋。”


    梅林說:


    “也許,戴米安想要的是一個每天能陪著他的媽媽,而布魯斯需要的,是一個能讓他感覺到放鬆的妻子...你明白我的意思嗎?塔利亞,你得做出選擇,在你的野心和事業,以及你的親人和愛人之間做出選擇。”


    “你不可能在成為世界最大的殺手組織首領的同時,還做一個完美的妻子與母親。”


    梅林臉上閃過一絲笑容,他說:


    “承認吧,塔利亞,老朋友,你比任何人都要愛他們...你隻是將那種愛視為軟弱,並且一直在抗拒他們能給你的溫暖。你活的可真糾結!”


    “你懂得很多嘛。”


    塔利亞瞪了一眼梅林,她說:


    “你根本不了解我,梅林,你根本不知道我有多快樂,閉嘴吧!我不想和你討論這些該死的問題了。而且我心情很糟!”


    塔利亞摸出手機,隨手摁下了幾個鍵,她對梅林露出了一絲古怪的笑容,她晃了晃手裏的手機,她說:


    “因為你惹了我,梅林,那三個小家夥的懸賞從700萬提升到了1500萬,聽,整個紐約的殺手都開始磨刀了...就像是嗅到了血腥味的野狗,嗬嗬,更好玩了,不是嗎?”


    “你的性格還真是惡劣。”


    梅林撇了撇嘴,他說:


    “我現在大概知道為什麽布魯斯不要你了...不過這也無所謂。”


    他摩挲著手指裏的兄弟會徽章,他輕聲說:


    “對於真正的刺客而言,敵人的多寡...”


    “永遠不是問題。”


    “耐心等待吧,好戲...就要開場了。”


    ————————————————


    “還有7分鍾。”


    在紐約大陸酒店的大堂中,蕾拉.哈桑看了一眼牆壁上的掛鍾,對自己的同伴說了一句,然後拿著一塊紗布,給自己的斷矛上塗抹劍油,身為一個獵魔人,保養武器永遠是必修課和基本功。


    在她身邊,閉目養神的維多利亞也穿上了和蕾拉以及邁爾斯一樣,不影響行動的白色緊身袍,還有罩在頭頂的兜帽。


    她一長一短的兩把劍放在膝蓋上,在牛皮製作的腰帶上,插滿了銳利的飛刀,還有被裝在小瓶子裏的各種藥劑。


    這大半個月裏,她一直跟隨著梅林進行訓練,還和美國隊長史蒂夫.羅傑斯進行實戰的訓練,那位傳奇英雄將自己的戰鬥經驗一點一點的傳授給維多利亞,讓她對手中的武器的使用越發嫻熟。


    在兩位女士身前,男性刺客戴斯蒙德.邁爾斯正在組裝著一把黑色的狙擊槍,在擺滿桌子的零件之前,還有如武器展示一樣放在那裏的手槍,步槍。


    當然,還有獵魔人標配的手弩,其實相比會暴露自己的槍械,這些無聲暗殺的冷兵器,才是刺客們的最愛。


    “他們在等著我們。”


    邁爾斯用一種眼花繚亂的手法,將拆開的槍快速組裝起來,他拉動槍栓,在哢哢作響的聲音中說:


    “他們覺得自己吃定我們了,他們覺得我們會像曾經那樣,在他們的追捕下落荒而逃。”


    “這不是很正常嗎?”


    蕾拉回答到:


    “我們曾經失敗過,敗的很慘,就像是被驅趕的老鼠,隻能躲在黑暗裏苟延殘喘。”


    “但黑暗給了我們新的力量。”


    維多利亞的手指在劍柄上跳動著,她說:


    “這力量借由利刃向他們傳遞出新的信息...”


    在牆壁上的掛鍾的時間指向午夜12點的時刻,三個人站起身,他們伸出手,將各自的兜帽拉起,遮住頭發與眼睛,然後三人的左手疊放在一起,邁爾斯對自己的同伴輕聲說:


    “鮮血與死亡將向聖殿騎士宣告...”


    “兄弟會回來了...”


    “這一次...”


    “我們不會再失敗了!”


    “啪”


    大陸酒店的門被推開,在梅林和塔利亞的注視中,三個人踏出了最後的安全區,他們將麵對來自一整個城市的挑戰。


    維多利亞回過頭,看向二樓窗戶邊站著的梅林,她和她的同伴對梅林俯身行禮,就像是一個儀式,就像是在告別。


    他們分成三個方向衝入黑暗之中,下一刻,刺耳的槍聲就在黑暗中響起。


    代表著,獵殺...開始!

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