時間推移到2012年。


    這一年開啟的時候,就有各種關於“世界末日”的謠傳四起,其中最著名的,就是一些民間科學家援引神秘的瑪雅文明留下的預言。


    第五個太陽紀即將結束。


    世界末日將在2012年的冬至日到來,屆時整個世界都將被氣候變化引發的大洪水摧毀。


    他們不但從故紙堆裏翻出了這個古老的語言,甚至還拿出了各種各樣的數據和不明覺厲的數字模型來論證。


    反正不管方式如何,其結果都隻有一個。


    那就是地球會迎來末日!


    沒人能得到救贖!


    這預言被看熱鬧不嫌事大的吃瓜群眾們各種轉發,導致一時間民間輿論躁動不休,甚至有一些誠摯的信徒們因此陷入恐慌,被無良騙子們騙光了家產。


    官方對此並不怎麽在意。


    預言嘛,總是這樣神神叨叨的。


    20世紀末的時候,還有人拿出大預言家諾查丹馬斯的語言,說1999年會是世界末日呢,但大家還不都是安然挺過來了?


    謠言就由他們去吧,隻要不影響到社會秩序就沒問題。


    拋開民間那些沒有任何根據的謠傳不談,2012年真的是世界末日嗎?


    是!


    它真的是。


    最少在這個被塑造的群星裏確實是。


    不過這個世界末日和人們認知的一場大洪水可不太一樣,按照地獄大君梅林.萊利的反複推算,這片群星的衍化會在2012年的冬至日徹底完成。


    那一天群星的封鎖也會解除,宇宙熔爐會在那一日被點燃,從外界注入能量燃起的火焰,會以灼熱的光,從宇宙圓心中迸發。


    將目前存在的虛妄紀元徹底破除。


    代表宇宙意誌雙麵的至高上帝和巨凶獸,將作為真實世界存在的基礎,在祂們注定的死亡後,它們的軀體將化作通往真實世界的階梯。


    這個群星真正意義上的第一紀元將到來,而現存的一切,都將如蘇醒的夢一樣,在改天換地的紀元更迭中徹底消亡。


    那是一個宇宙活過來的標誌。


    也是“試運行”階段的結束。


    就像是一堆雜亂的數據會被從數據庫裏徹底刪除,留下一個已經經過測試的完整係統,來為接下來真正的工作做好準備。


    那毫無疑問將是一個鳥語花香的,充滿陽光和脈脈溫情的新世界。


    但它和這個消亡的時代將再無關係。


    那是真正的世界末日。


    它已經近在眼前。


    “叮咚”


    清晨時分,紐約的一處酒吧裏,店門被推開,撥動門上懸掛的鈴鐺,告訴店員們,有客人來了。


    穿著一身風衣的梅菲斯特握著一卷報紙,它看著報紙上的花邊新聞,看得津津有味。


    就那麽甩著燃燒的尾巴,走向吧台。


    這有最華麗絡腮胡的老魔鬼一屁股坐在高腳椅上,眼神還停留在手裏的報紙上。


    它就像是無數普普通通的上班族一樣,伸手用鋒利的爪子在吧台上敲了敲,它頭也不抬的說:


    “一杯加了冰的酒,一碟椒鹽脆餅,哦,對了,給我身邊的兩個朋友也來一杯酒...我請客!”


    吧台裏的年輕酒保,如提線木偶一樣點了點頭。


    他的雙眼漆黑,動作僵硬,很顯然已經被抽掉了靈魂。


    而且並不是梅菲斯特做的。


    老魔鬼並不喜歡這種粗暴的行為,它更喜歡把獵物玩弄一番,然後再帶走充滿絕望的靈魂作為遊戲的回報。


    真正的作惡者,是老魔鬼左邊坐的家夥。


    一個穿著古怪黑色禮服的老頭子,手裏握著一根雕刻著蛇首的手杖。


    白發蒼蒼,但又精神矍鑠,一張老臉看上去很剛毅,但仔細看去,那眼鏡的輪廓,和老神王奧丁頗有幾分相似。


    庫爾。


    大蛇。


    全能的恐懼之神。


    而在梅菲斯特右邊,坐著另一個極惡的家夥。


    它以中年人的形象出現,裹著綠色的大衣,頗為消瘦,臉頰上有種不正常的蒼白,一雙純黑色的眼睛,還有亂糟糟的黑色頭發。


    看上去不修邊幅。


    它的衣角是鋸齒形的,還有破破爛爛的洞,看上去就像是流浪漢一樣。


    它身上散發著難聞的味道,倒不是隔夜的酒氣,那是更惡劣的味道...恐懼的味道。


    夢魘。


    噩夢之靈。


    它看也不看梅菲斯特,在它手中有把造型古怪的法杖,像是中世紀的鑰匙一樣,鏽跡斑斑,又有彎曲的護手纏繞在主幹上。


    那東西和夢魘一樣,散發著恐懼的惡臭。


    片刻之後,三杯加了冰塊,猶如鮮血般殷紅的酒被放在了吧台上的三個老家夥身前,就像是老夥計們之間的清晨聚會。


    往往接下來,就是互相抱怨該死生活的環節了。


    在喝得爛醉之後,老頭子們沒準還會一起相約去打個門球之類的。


    “我說,我請你們喝酒,你們都沒點表示嗎?”


    梅菲斯特終於看完了報紙上挺有意思的花邊新聞,那些無趣的經濟版塊和體育版塊並不符合老魔鬼的胃口,所以它隨手將報紙丟入腳邊的垃圾桶裏。


    它端起酒杯,啜飲了一口冰冷的酒水,然後發出了舒爽的呻吟。


    它左右看了看,對身邊兩位不發一言的恐懼神靈說:


    “這未免太沒有禮貌了吧?”


    流浪漢一樣的夢魘厭惡的瞥了一眼眼前的酒杯,它朝著老魔鬼呲了呲牙。


    它懷疑這家夥在譏諷它。


    畢竟,夢魘的軀體被奧丁毀掉了。


    它是以精神體的形態存在的,它無法享用這物質的美酒,索性眼不見心不煩,將那酒杯一把掃在地麵。


    在玻璃破碎的尖銳聲音中,滿溢的酒灑的到處都是。


    它用如鋼鐵摩擦一樣難聽的聲音回答說:


    “禮貌是什麽?能吃嗎?我已經很多次拒絕過你的提議了,梅菲斯特,你這討厭的家夥,我對你們那個什麽地獄之王爭霸戰不感興趣!”


    “我有我的事情要做,區區地獄之王,我還看不上!”


    “哎呀哎呀,瞧瞧你這糟糕的謊話。”


    梅菲斯特做了個嘔吐的動作,它歪著腦袋,一臉譏諷的說:


    “既然不感興趣,那就別抓著這個世界的恐懼力量不放手,像個貪婪的蠢貨一樣。別以為你有多厲害,夢魘先生,地獄裏多得是人能進入夢境裏抓捕你。”


    “我的那些同伴們之所以還沒動手,是因為它們都在等待一個即將到來的機會。”


    “我說真的,如果你再這麽貪婪下去,恐怕地獄大君們進入現世的第一件事,就是衝進夢境世界裏,把你撕碎掉。”


    老魔鬼端著酒杯,瞥了一眼身邊沉默的大蛇,它說:


    “當然,庫爾閣下也是一樣。”


    “你們以恐懼為食,就像我天生追逐邪惡,這是天性,也無可厚非,在平日裏,沒人會理會你們依附於世界蹭吃蹭喝的舉動,但眼下不一樣。”


    “我已經對你們強調過很多次了,你們截留恐懼壯大自身,這是在挖所有地獄大君的牆角。”


    “有你們在,地獄之王爭霸戰就成了一個笑話,但你們以為你們在占便宜嗎?別蠢了。”


    梅菲斯特將手裏已經沸騰的酒一飲而盡,又將其中的冰塊在嘴裏嚼的哢哢作響。


    它將留下了難看的手指印的杯子丟回吧台上,對那失心的酒保彈了彈手指,它靠在椅子上,對身邊的兩個恐懼神靈說:


    “收手吧,我最後勸你們。在憤怒的地獄大君們聯合起來幹掉你們兩個之前,收手吧。”


    夢魘和大蛇沒有對這很不客氣的“勸說”做出回應。


    能在力量之路上走到現在的家夥,都不是會被輕易嚇住的,地獄大君們聯合起來確實可怕,但不管是夢魘,還是大蛇,它們都有自己的目標。


    換句話說,執念。


    沒什麽可以阻止它們做到自己下定決心要做到的事情。


    “謝謝你的酒。”


    大蛇仰起頭,將酒杯裏的酒水喝光,然後將杯子放回吧台。


    它甩手丟出兩枚阿斯加德的金幣,然後站起身,對梅菲斯特說了一句,就拄著手杖轉身離開。


    這就是回答了。


    而夢魘則嗤笑著化作煙霧,它惡劣的對老魔鬼豎起中指,要回去夢境世界中。


    談判又一次破裂了。


    這兩個家夥根本就不打算遵循地獄的規則,它們還是要選擇我行我素,繼續攝取這個世界的恐懼。


    “等等。”


    老魔鬼對於這個結果並不意外。


    之前的數次接觸,都是以這樣的情形結束的,這兩個見過大世麵的家夥完全就是不進油鹽的家夥。


    “之前的話,是我替黃昏議會說的。”


    梅菲斯特翹著腿,坐在被點燃的椅子上,在那團燃燒的地獄之火的焚燒中,它說:


    “接下來,我要說說我個人對兩位的一些‘建議’,反正你們來都來了,不如聽一聽?也許你們能從老梅菲斯特的智慧裏,找到兩全的方法呢?”


    已經走到酒吧門口的大蛇停下了腳步。


    逸散自我進入夢境的夢魘也以纏繞的黑煙的方式停留在原地,它們饒有興趣的盯著大魔鬼,後者好整以暇的整了整自己的衣領。


    它對兩個恐懼神靈說:


    “我有個建議,你們也加入地獄的體係裏,作為地獄大君參與到這場爭霸戰裏,控製住自己吞食的欲望,隻拿自己製造出的恐懼,別去動其他人的蛋糕。”


    “大家各憑本事,公平競爭,誰能在這個世界裏製造出最多的恐懼,誰就能在地獄裏稱王...很公平,對吧?”


    “噗”


    老魔鬼異想天開的話,讓夢魘發出了譏諷的嗤笑,它都懶得和梅菲斯特再說更多,而大蛇也搖了搖頭。


    梅菲斯特的建議毫無意義。


    這是要讓大蛇和夢魘自斷一臂,放棄自己最大的優勢,綁住雙手,蒙蔽雙眼,去和那些兵強馬壯的地獄大君們競爭。


    任何有點腦子的家夥都不會選這個的。


    “別急嘛,我還沒說完呢。”


    老魔鬼也不在意大蛇和夢魘的譏諷,它彈著手指,繼續說到:


    “我不會讓你們白做的,我會給報酬...”


    “渡鴉,梅林.萊利,我會幫你們困住他,我會幫你們殺了他,我會抹掉這個幹擾一切的命運黑洞,讓萬事萬物都進入既定的正軌中。”


    “在那個家夥沒出現之前,一切都是那麽的美好,但在他出現之後,事情就急轉直下。”


    老魔鬼伸出一根手指,撥著自己的絡腮胡,它眼中滿是懷念的說:


    “是吧,你們也能感覺到吧,我們三個,是有共同點的。”


    “我們都憎恨著梅林,我們都被他幹擾過自己要做的大事,我們都從他那裏得到過恥辱的失敗,我們都被他利用過...他是阻礙,是我們完成各自渴望的最大阻礙!”


    “沒有了梅林,紮坦娜.紮塔拉的夢境世界就不堪一擊,夢魘閣下能輕鬆的回到自己的噩夢維度裏,拿回自己的力量,成為真正的夢境暴君。”


    老魔鬼用低沉的聲音說:


    “沒有了梅林,新阿斯加德的眾人就失去了保護傘。”


    “大蛇閣下可以登堂入室,回自己的家裏,與自己那叛逆的弟弟肆意的大戰,取走奧丁的腦袋,君臨阿斯加德,成就全能天父的偉業。”


    “沒有了梅林,老梅菲斯特就不需要再提心吊膽,不需要擔心沉睡時會被一群小狼崽子衝入家裏,割掉腦袋...”


    “我可以肆意的在時間中玩弄我的把戲,引誘可悲的靈魂墮落。”


    說到這裏,老魔鬼突然有了種感懷與寂寞相伴的情緒,它頗為遺憾的搖了搖頭,就像是生命中原本最有樂趣的事情突然變得毫無意義了一樣。


    一股蕭索的情緒籠罩著它,老魔鬼聳了聳肩,它說:


    “總之,就如我所說,沒有了梅林,一切都會變得如從前一樣美好。”


    它抬起頭,對大蛇和夢魘眨了眨眼睛,在眼中燃燒的火焰裏,它疊起雙手,很真誠的問到:


    “我來對付梅林,我來想辦法,你們可以先旁觀,在確認梅林被我困住之後,你們再做出決定,我個人呢...是希望地獄之王爭霸戰公平進行的,這是我目前最大的期待。”


    “所以,就當是幫我個忙吧,兩位夥計。”


    “接受我的建議,讓這場曠世的比賽,變得更公平一些吧。”


    頂點

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