百家城裏，所有的人停下步伐，朝那陰沉的天空看去。
那裏不是什麽流光溢彩的美麗風景，更加不是大潮襲來的撼人心魄的勢象，而是一尊龐大的，激射著莊嚴、肅穆、不可侵犯褻瀆的祭壇，高高地懸立在陰雲之下，風雪之中，宣泄著那壓迫人心魂的氣勢。八角十六方，突兀的構型似乎是在陳述它的與眾不同，紫玄色的通體布色並不炫目，卻讓人無法將目光從其上移轉開。八方招展的幡旗布滿了符文，密密麻麻，晦澀且繁複。祭壇上，是典型的眾星拱月布局，八方星辰，十六天宮，共抬中間的大月台，或者說用“玄陰台”稱呼更為合適。樓梘、梯台、圓杆、副絡、石碑縱橫交錯分布在各個位置，相互連接、錯離之間似乎構成了某種陣法。而最為醒目的，毫無疑問是那祭壇正麵的石刻大字——
“北參”。
“那是，北參祭壇！告靈儀式啊，千年才能見一回的北參祭壇。”
“當年至聖先師題字，兵家玄祖親手纂刻的‘北參’！”
“集兩位至聖之力的‘北參’啊。”
百家城裏被禁衛軍鎮壓下來了，但這並不妨礙他們議論與驚歎，興奮與炙熱。風雪絲毫無法掩蓋他們的炙熱，如同一團躥升的火焰，迅速在整個百家城的大街小巷裏燃燒。所有人的心神以往，好想去那祭壇邊上，去撫摸，去感受，去參悟。那是大祖的手跡，是至聖的痕跡，是那萬年間熾熱得如同各自天上太陽的存在。
可即便他們再如何的興奮，再如何地想去感受，也並無法改變那“北參”二字看上去並沒有什麽了不起，之所以醒目，也是因為其大。它並未神輝熠熠，也並未異象平生，更為散發出無限的道意來。它就幹巴巴地擺在那裏，像極了民間普通的雕刻，甚至還因著時間的長久而有著腐蝕、風化的痕跡。
但是這無所謂，興奮著的人們不需要看到那多壯觀、多了不起，隻需要知道創造出它來的人有多了不起就是了。
他們等待著，等待著北參祭壇完全顯露，同時，也在等待著各路聖人、大前輩的出現，等待著母氣大潮的來臨。
遠在北國的雪山，大潮彌漫而來，提前許久便布置好的陣法將大潮隔開，不至於淹沒北國這片土地。從隴北雪山背部湧起，大潮直觸陰雲，然後落進隔離大陣的頂層，四麵八方升起的密密麻麻的陣旗紮根在大地，源源不斷地向隔離大陣輸送來自地下靈脈的靈氣，以支撐起幾乎能將整個神秀湖淹沒的大潮。
懸立於空中的空道、大小雲林全部撤移。礙於雲獸之王師染的威勢，他們不敢上升以躲避大潮，隻能向沒有被大潮覆蓋的地方移動。
從洛神宮上下來；從墨海越過；從潮汐城淌過；從東界湧來；從洛河漫來……
大潮與隔離陣法為地上的每一個生靈帶來一副絕美的畫卷。北海大潮懸在天上，地上所有的生靈像是海底世界裏隔水的幻想生物，他們可以看到大潮撞擊隔離陣法激起的白浪，可以看到大大小小的沒來得及逃離的海獸被衝得七葷八素，可以看到曾經埋葬在北海之中的船隻、骸骨、甚至是海底遺跡。
這是北海的海水，是北海深處的海水。
洛神宮數以萬計的弟子們，勾布起簾，詠歌沉吟，絲絲縷縷的靈韻匯聚在一起，為正在逝去的圉圍鯨們送去她們的祈願；
希欄小鎮的，崇尚著隴北雪山的原住民們，虔誠地望著天上的海，祈禱著，願一切平安；
潮汐城的人們，躲在家中、洞天裏、客棧裏，小心翼翼地欣賞著這壯麗的風景；
墨海四劍宗的弟子們，各立於山頭，舉劍而迎，使萬劍齊發，以應對可能的隔離陣法破碎。
而神秀湖的人們，還在眺望，那天際一線。
北海中心，深海之中，數不清的，密密麻麻的小山般的圉圍鯨，圍攏成一圈又一圈，低聲吟唱著，那亙古以來便銘刻在傳承當中的呼喚。
那是，來自深海的呼喚。
而在它們之下，是一尊隱藏於泥沙、海石之中，如同橫隔海底的巨大山脈的古獸。它有一個被遺忘已久的名字，潉。
潉，靜靜地等待著。
百家城裏，一階一階看不到的浮梯上。
秦三月撫摸著額頭的桃花，問：“老師，春來了，一切真的就會好起來嗎？”
葉撫柔聲說：“會好起來的。”
“落雪是冬，化雪是春。”秦三月遙遙地看著遠處的雪，“三月天裏，才會轉暖，離化雪還有兩個月呢。三月天裏，才是春。”
葉撫笑著說：“你也是三月。你來了，春自然會來。”
秦三月抬起頭，看著葉撫，眨眨眼，“老師，你說得太難，我聽不懂。”
葉撫緊緊握住她的手，踩在浮梯上，向祭壇看去，“會懂的。”
秦三月心裏很溫暖，她希望老師永遠都不要鬆開她。
“老師，我有些緊張。”
“沒關係，我在你身後。”
“要是弄錯了怎麽辦？”
“沒關係，我會教你的。”
“他們會不會看到我的臉啊，我臉上有道疤，會不會不好看啊？”
“在祭壇上，你就是最好看的。”
“我才十五歲，真的能夠勝任嗎？”
“十歲的胡蘭悟出天下絕無僅有的‘一劍’，十五歲的你何不能向天下告靈。”
“可我，還是有些緊張。”
“到時候，你就不會緊張了。”
“老師，你會一直握著我的手嗎？”
“你的手，要握著天下，而不是握著我。”
……
庾合同井不停站在一起，高高地望著百家城上的祭壇。
“那祭壇，多久了？”井不停問。
“很久了，比十個大玄王朝都久。”
“那麽久？”
“至聖先師和兵家玄祖存世多久，差不多就有那麽久。”
“那他們存世多久了？”
“不知道，大概是斷代後的第一批人。”
“斷代又是多久以前？”
“五萬年？十萬年？誰知道啊，名字都是‘斷代’，誰知道文明和記載是什麽時候又興起的。儒家、上殷學宮、九周，許許多多的學派，許許多多研究古史的勢力、術係都有著不同的說法。有說斷代在部落文明之前，以神話和天人之災來佐證；有說在部落文明之後，以一撇之見的‘軒轅’、‘神農’等不知真實與否的氏族文明來佐證；有說根本就沒有什麽斷代，人得厚與天，生靈而治世，牽動整個族群的變化，慢慢衍生出文明和各種體係。”
“在民間裏，傳聞最多的貌似是第三種說法。”
“是啊，沒有人希望自己是被時代拋棄的一代，希望著人類是通過自身的繁衍、衍化、生靈而來。”
庾合搖搖頭，顯然，他不希望在“斷代”這個話題上說太多，這是個複雜的且沒有任何根據的話題，如同空想。
井不停知其意，點頭說：“沒想到，葉先生居然主持告靈儀式。”
庾合搖頭，“顯而易見，秦三月才是，葉先生隻是輔佐。”
“可，葉先生主持應該更加穩當吧。秦三月畢竟還小。”說起這樣的話來，井不停自己都覺得心虛，畢竟他是知道的，秦三月的身份特殊得很。
“葉先生總考慮著我們考慮不到的事。”
“說來也是。”井不停點頭。
沉默一會兒後，井不停又問：“這次大潮本是爭端之地，為何這麽久，卻又不見任何大人物出場？”
“暗中窺伺，母氣未來，沒人相當出頭鳥。”
“長山先生，神秀湖百家聖人呢？他們又為何不出來？甚至百家城的城主都未出來。”
“神秀湖現在像是倉庫裏是不確定能否熬過一個饑荒的糧食，有手持兵刃的士兵守護。倉庫外是數不清的眼睛餓紅了的難民，隨時隨地都可能餓死，他們拿著鋤頭和鐮刀，想要衝進倉庫搶奪糧食。難民一邊要提防士兵的兵刃，一邊要提防衝進倉庫後隨時可能砸向自己的鋤頭。士兵地勢極佳，兵刃鋒利，體力充沛，但他們人少，不敢輕易地驅趕難民，更不敢讓難民知道自己人少。”庾合眼神鋒利清明，“難民們知道這倉庫裏的糧食是用來救濟他們的，但是他們生怕分配給自己的糧食不夠熬過饑荒，所以想要去搶奪，搶到足夠的糧食，他們不在乎自己搶了糧食，別人夠不夠吃，隻在乎自己能不能活過這個饑荒，甚至還有更加餓瘋了的，要去糧食的來源地搶奪糧食。士兵要維持著秩序，守住饑荒裏最後的規矩，以免大亂。他們所有人的矛盾都集中在糧食上，卻很少有人想過，這些糧食是耗費了將近兩個季度種出來的來，不會去想，是誰種的糧食，是誰救濟的糧食，更不提感恩。”
庾合一言一句地說著，語氣沉悶且急促。
井不停一言一句地聽著，眼中的驚駭於敬佩愈來愈濃。他驚駭的不是現在的局勢這麽嚴謹，而是庾合那敏銳的局勢嗅覺，以糧食、士兵、難民、饑荒四者十分貼切地詮釋了這神秀湖大潮乃至大半個天下的局勢。與庾合相處這麽就以來，他一直覺得庾合身為三皇子，卻絲毫沒有皇家子弟的作態和言談，一直以為他沒有經受過皇家王室的教育，不是大玄的繼承人之一。
這一番言語下來，井不停徹底改觀，非常明晰地知道了，庾合是真正的深藏不露！
井不停據手，佩服道：“三皇子一席話，當真鋒利！”
庾合搖了搖頭。他在心裏沉吟：“說得再激昂有什麽後，還不是無法改變自己是難民的一員。”
庾合捏著懷裏正散發熱意的玉佩，沉默了一會兒後呼氣說：“我去一趟百家城。”
井不停問：“百家城不是封城了嗎？”
庾合搖頭，“封城封的伺機攪亂的人。”隨後，他轉身離去。
井不停不太明白這一點，他轉身看向曲紅綃和溫早見，問：“你們呢？”
溫早見看向曲紅綃，脈脈含情的眼神不言而喻。
曲紅綃正想說“留在洞天”，忽然隻覺心中“靈犀”微動，然後說：“我也要去一趟百家城。”
溫早見隨後說，“我也一樣。”她不待井不停多說一句話，直接給他安排了，“你就留在洞天，照顧好洞天和胡蘭小師妹。”
正說著，忽然洞天的門被敲響，一句話都沒說的胡蘭默不作聲地走過去，將門打開，看到來人後，她眼裏一下子湧出光彩，“是你？”
“噓——”來人連忙噓聲。
洞天中，三人看去，隻見那門口站著一身材高挑的青衣女子，背負一把長劍。正是前幾天遇到的“大劍仙”或者。
或者朝洞天裏望了望，小聲問胡蘭：“你先生不在吧？”
胡蘭點頭，隨後疑問：“看樣子，你不想讓先生看到？”
或者俯身，貼在胡蘭耳朵邊上說：“我要把他的學生悄悄帶走，肯定不能讓他看到。”
胡蘭愣了一下，然後反應過來，立馬要往後退去，手腕卻早已被或者緊緊抓住。或者笑著說：“走著!”
曲紅綃見此，氣勢傾瀉，正欲去奪回胡蘭，但再看去，或者和胡蘭已然消失不見。隨後，她掛在腰間的木牌傳進一道神念——
“放心，我帶她去玩一玩，隨後送回來。”
曲紅綃愣住了，愣的不是或者的神念，而是神念傳進了木牌。她很是疑惑，這木牌是子母牌，母牌在自己這兒，子牌在胡蘭那兒，為何或者的神念會傳進母牌？難不成是或者通過胡蘭的子牌傳的？可那沒有必要啊，她完全可以直接傳神念給自己啊！這麽做，有什麽必要？好玩？還是故意的？
曲紅綃愣神許久，她想到了有一種可能，那就是，或者那裏也有子牌。但是，當她一想到這個可能，立馬就忘卻了。
“沒事吧。”溫早見捏著曲紅綃的衣袖，搖了搖問。
曲紅綃回過神來，搖頭，“沒事。”她眼簾微微耷著。
“剛才那個人，我們是不是在哪兒見過？”溫早見不確定地問。
曲紅綃眼睛微微睜大，轉向溫早見，皺眉問：“你忘了？”
“真見過？”溫早見頓了頓，然後撫了撫額頭，“可我怎麽想不起來呢？”
明明才隔了四五天啊，曲紅綃心裏忽然感覺有些壓抑，像是某種未知的事物突如其來，壓在心頭，讓她喘氣不能。她深深地吸了口氣，再沉沉地吐出去，沒有和溫早見解釋，便說：“忘了就算了，沒必要去探究。”
溫早見是個好奇的人，但是耐不住她很聽曲紅綃的話，乖乖地點了點頭。又問，“胡蘭呢？忽然被那個人帶走，會不會有事啊？”
曲紅綃並不確定有沒有事，隻是直覺上覺得不會有事，她深知那個女子劍仙本事超出這天下絕大多數人太多太多，遠遠不是自己能觸及的，出於保險，她將這件事，通知給了葉撫。“我通知先生了，沒事的。”
井不停在後麵看得是滿臉疑惑，正想問，結果曲紅綃帶著溫早見邁步便離去。
洞天裏，便隻剩下他和墨香。
在原地裏出神許久，他是真的沒什麽事，閑著的。回神後，他轉身笑著對墨香說：“墨香，我們來下盤棋吧。”
墨香天真地笑道：“好呀！”
……
“落雪是冬，化雪是春。”
李命負手而立，站在第五家的玄定場。
玄定場很大，大得像是一片霧氣繚繞的湖。這裏隻站著幾個人，所以顯得很是冷清。除了還在閉關的莫長安，以及逝去的第五立人，七大家的老祖都在這兒，還有第五伏安這位接班人，以及精神麵貌略顯憔悴的第五鳶尾。
“長山先生，這是什麽意思？”陳縹緲問。
“春生萬物……這是《清風》中的一句話。”李命說。
陳縹緲當然知道這是《清風》中的一句話，隻是不明白為何長山先生在這個時候說出來。
李命沒有解釋。其他人也沒有去問。第五鳶尾卻忽然抬頭說：“可這場雪什麽時候才能化？看樣子，許久都不會停下來，我們等不到春了嗎？”
第五伏安皺眉說，“鳶尾，不要亂說話！”
李命抬手示意無礙，他看著第五鳶尾，溫聲說：“春就在那裏，不論如何都會到來。”
“可我們，該如何等到春的到來？長山先生。”第五鳶尾掩抑著自己的悲傷，輕聲問。第五立人的逝世讓她很是難過，因為就在那前一刻，她還在同她對坐共食，還受了她的囑托。現在看來，她覺得那是自家老祖的最後囑托。
李命看著她說，“大雪要掩蓋神秀湖，要先將我掩蓋。慷慨激昂的話不適合我這種上了年紀的，但我經曆了九次大潮，這次是第十次。儒家講究數九為極，十為整，湊個整吧，這次不論如何，我還是要讓它圓滿。”
陳縹緲上前拱手，“長山先生躬身萬載，得命所安。”
“長山先生躬身萬載，得命所安。”
“長山先生……”
滄桑、沙啞、沉悶的一聲又一聲響起在玄定場。他們都是幾千歲的人，老的老，陳的陳，講話的確也是那般，老氣沉沉，如同李命說的那般，講不來慷慨激昂的話，自然不得氣勢磅礴。但，那一句句話裏，卻充斥著無比讓人心安的力量，即便再有氣無力，也重如萬頃山，字字落定，壓在這玄定場。
唯獨第五鳶尾沒有說話，她死命地咬著牙，似乎很不甘心。
李命很理解她，無非是在想，自家老祖也本應該在這場合說出那句話的，但現在卻隻有自己孤零零地站在這裏。
沒有人去怪罪她。活了幾千歲了，都是經曆過數不清的事的人，沒有誰不能體會到第五鳶尾的處境。但同樣的，他們也沒有誰去安慰她，他們都知道，懂事明理的她不需要人安慰，隻需要讓時間排解悲傷的情緒。
高雅開口說：“長山先生，還不喚醒莫長安嗎？如今少了第五立人，再少他的話，怕是很艱難。”
李命搖頭，“莫長安在關鍵時候。而且，偌大一座天下，也不止我們幾個希望這趟大潮好好的。”
“可那終究是外人。”
“對於大潮來說，我們都是外人。”
“若是失敗了……”
“我沒有考慮失敗的情況。”李命定定地說。
這乍一聽，似乎很不負責。但其餘眾人聽了後，隻是沉沉吸氣，然後長言，“我等，伴長山先生左右。”
……
庾合是收到竇問璿的召喚後，才離開的。如他所言，百家城的封城並沒有封住他，畢竟也是大玄王朝的三皇子。
進了百家城，沒有多關注其他，直接到了竇問璿所在之地。
進了住處後，正欲呼叫竇問璿，卻感覺這裏有一股很熟悉且具壓迫感的氣息。朝那正房裏看去，隻見竇問璿站在那裏，隻是看了他一眼，並未做其他。登時，他知道，有其他人。
會是誰呢？
庾合一步一步朝裏麵走去，門的一側擋住了房間裏的情況。他知道，那人就在裏麵，因為越是靠近，便越是感覺氣息的濃鬱。
一步，邁入房間裏，赫然看去。須發皆白的老人坐在那裏，身披麻衣，閉著眼，沒有聲息，如同死去。
庾合看見他的刹那，心裏猛然一緊，如同被抽幹了血。
“三皇子，請進。”竇問璿呼道。
庾合閉了閉眼，睜開後，大步向前，雙手抱參，行禮，“天官大人！”
天官睜眼，昏黃暮沉的眼眸裏沒有絲毫光彩，“你可以叫我黃爺爺。”
庾合未收禮，頭低得更低，“那是庾合年少無知，不知天官大人身份。”
天官笑了笑，“我想，那個時候，即便你知道我的身份，也依舊會叫我黃爺爺，而不是天官大人。”
“所以那是年少無知。”
上了年紀的人似乎都喜歡追憶過往，天官大人也不例外。他眉目虛沉，“還記得那時候，我守著皇陵，你隔三差五地便來這裏找我講埋在陵裏的人的趣事。如今大了，反而生分了。”
“自古以來，天官大人守著大玄皇室，是我們當之無愧的護道人。幼時不諳世事，不知尊敬，現在既已知曉，不可不尊敬。”庾合說。
天官幽幽地說：“我還是喜歡不知尊敬的你。”
庾合沒有當真，畢竟眼前的是大玄建朝便存在著的人，如果不是大玄上下很少有人知道他的存在，定然要比皇帝有威望得多。即便是他庾合，也是他的父皇親口告訴，才知道的。如今，他想的是，既然天官大人都來了，那大玄無論如何也不能置身於外。
“多謝天官大人抬愛。”
天官歎了口氣，搖頭說：“年紀上去了，說的話總是沒人信。”他閉了口氣，“算了算了，不說這些。”
庾合問：“天官大人來此，可是為神秀湖大潮而來？”
“自然。”
庾合頓了一下，又問：“為大人自己，還是？”
“為你。”
“為我？”
“為你。”
庾合笑道：“天官大人說笑了，我區區一個皇子，不值當。”
天官神情不變，“我也隻是區區一個守墓人，是大玄的子民。”
“大人過謙了，你是皇室的護道人，我們皆有恩於你。”
“恩？這個恩，有什麽用？”
庾合不知如何回答，說實在的，他並不知道大玄王朝能給天官大人什麽。“晚輩不知。”
“我為大玄人，當為大玄盡心盡力。所以，這次我來了。”
“可為我而來，這未免……”
“未免太過牽強？”
庾合點頭。
天官說：“為你而來，也是為大玄而來。”
庾合笑道：“我怎麽能代表大玄。”
天官並未回話，隻是看著他。他抬起頭，看了看天官，見他未有神情變化，又看了看旁邊的竇問璿，她也未有神情變化。
見兩人這般，庾合便明白他們的意思了。他低下頭，“晚輩惶恐不能。”
“人都是惶恐的，能也是不能變來的。”天官說。
“晚輩不明白，為何選我？是父皇選了我，還是天官大人選了我。”
“是大玄選了你。”
“大玄？”
“對，大玄。”
“我不明白。”
“會明白的。”
“可我不明白，不能心安。”
“局勢走得太快，留給我們的時間並不多，希望你能承受。”
“可，你們沒有——”說著，他停了下來。他想問，你們沒有問我願不願意。
“沒有什麽？”
庾合搖頭，“我說錯了。”周若生的事情告訴他，有些事情並不能得償所願，如周若生的心意、身份，都在對他說，世間事，大都並非如意。
他抬起頭，赫然說：“我們是貪婪的難民。”
竇問璿聽此愣了一下，她雖不知意，但知道那不是好話，不由得有些急。
天官卻並未在意，“我們要活下去，要擺脫難民的身份，要將‘大玄’前麵的‘大’字去掉。”
“未必如意。”庾合說。這種陣前自降士氣的話說來本就不好聽，何況是在天官麵前。竇問璿生怕天官大人生氣、惱怒，但是當她看向天官大人時，卻發現其神情並未變化。這時，她才知，天官大人對庾合真的很是包容。
“若是如意，我便不會來。”天官說。他自是從庾合的話裏聽得出來他並不像參與這件事，更不想成為被“大玄”選中的人。他沒有生氣，因為他知道庾合是一個怎樣的人，不然的也說不出“我喜愛不知尊重的那個你”這樣的話來。同時，他也知道，“大玄”選中了他庾合，這是無法改變的事實。
庾合聽此，深深地吸了口氣，“奪母氣，於我們何處？”
“在大勢中爭一片山河。”
“晚輩知悉。”
……
禁衛軍占據控製著百家城每一條街道，沒有人敢攪事，當然了，現在這個時候，看那天上的北參祭壇比攪事重要得多。他們大多三三兩兩聚在一起，對那北參祭壇、大潮以及當前形勢大肆議論。而在這樣的情況下，卻有一個聲音格外的紮耳且突兀：
“算命嘞！算不準不要錢！”
年輕且頗有些邋遢的道士撕開了嗓子吼，邊吼還便招搖那不知畫著哪一道派標誌的黃布旗。他擺這個搖搖晃晃的小桌子，一張八卦圖鋪在上麵，也不避風雪。他在大雪中拚命招展的樣子，滑稽得很。這個當兒，可沒有人去理會他，把他當了瘋子，傻子，蠢貨。
卻有一對人，急匆匆地走過去，為首者一把將那揮舞著的黃布旗止住，質問：“寧江湖，你在幹什麽！”
年輕道士寧江湖看見來人，喜笑顏開，一把把八卦圖和小凳子上的雪掀開，“紅綃啊，快坐快坐，你可是稀客啊。”
曲紅綃沒有理會他，凝眉問：“你在這裏幹什麽？”
寧江湖挑眉，“算命啊！”說著，他搖了搖旗。
“寧江湖，我尊你是師叔，不願與你動幹戈。你不是被陳師祖禁足了嗎，怎麽又跑出來了！”
“嘿嘿，師叔我本事大啊。上天不能，我遁地，遁地不能我轉世。”
曲紅綃拳頭握緊，然後又無奈歎氣鬆掉，“你快走吧，陳師祖也在神秀湖。算了，我都知道你在這兒，師祖肯定早就知道了。”
寧江湖擠眉弄眼道：“你放心，他現在不會抓我的。”
“我是希望你快點回駝鈴山，不要在外麵騙人了，每次都要駝鈴山給你清理後事。”
“騙人？”寧江湖急得蹦起來，站不住腳，“道士的事情，怎麽能是騙人！”
“你還算個道士？”曲紅綃挑眉。
“我怎麽就不算道士了？”說著，寧江湖將注意轉移到曲紅綃身後的溫早見，忽然弓著腰，笑哈哈地說：“這位女施主，要不要我給你算一卦？”
溫早見愣了一下。曲紅綃伸手，連忙將她護在身後，“不需要。師叔。你那套還是去騙別人。”
“怎麽能是騙呢，這位女施主，我肯定算得準！”他擠了擠眼，對溫早見說：“算姻緣算嗎？”
溫早見問：“這也能算？”
寧江湖拍拍胸膛，“當然了，我可被人稱作小月老啊！”
曲紅綃轉身對溫早見小聲說：“他在駝鈴山給一對道侶算，說他們可以白頭偕老，結果次日，兩人修煉時，就走火入魔，生機反噬，一夜白頭。”
溫早見驚訝地張了張嘴，小聲問：“真的？”
曲紅綃認真點頭，“你可得小心，不要讓他隨便算。”
寧江湖憋了口氣，“的確是白頭偕老啊，不是挺準的嗎！”
實在說，若是曲紅綃不說那個事，溫早見還不怎麽好奇，這一說了，反而好奇。她小聲問曲紅綃：“要不，算算？”
曲紅綃皺眉，“都這樣了，你還算？”
溫早見眨眨眼，“算一下嘛，小小地算一下，應該沒什麽大不了的。好嗎，好嗎？好嗎？”
曲紅綃認真思索著。
寧江湖在一旁抿嘴笑個不停。
片刻後，曲紅綃轉身，對寧江湖說：“她是我的道友，你不要亂來，要是亂來，我定要跟師祖說，關你一萬年。師叔你知道，我不說玩笑。”
溫早見滿足且難為情地站在後麵，她心裏美滋滋的，知道紅綃已經對自己很上心了。現在要做的，就是努力那“友”變成“侶”，畢竟她家先生都沒反對，就靠自己努力了！
努力呀！溫早見。
“我從不亂來，紅綃，你也知道的。”寧江湖認真說。
曲紅綃滿不情願地說：“算吧，算吧。”
寧江湖笑嗬嗬地溫早見說：“你坐在這兒。”他指了指小凳子。
溫早見點頭做了下來。
“手放在八卦圖上。”
溫早見照做。
接著，寧江湖食指點在八卦圖另一邊，閉上眼，眉頭閃爍片刻後，睜眼露出一副遺憾的神情，“不妙，不妙！”
“什麽不妙？”曲紅綃搶在溫早見前麵，“你可不要亂說話。”
“我從不亂說。”
溫早見問：“師叔可是算出什麽了？”
“既然你也叫我一聲師叔，那我還是實話實說吧。”寧江湖歎了口氣，搖著頭說：“你這一生，恐怕難遇良緣，不得世公子翩翩啊。”
溫早見想了想問：“意思是，遇不到合適的男人？”
寧江湖說，“差不多。”又問：“我幫你改個命？”
溫早見搖頭，滿不在乎地說：“我還以為多大個事呢，區區男人而已，有什麽大不了的。”
“嗯？”
溫早見躬身一禮，“謝謝師叔！我們先走了啊。”
說完，她牽著曲紅綃就離開了。
走著，她貼著曲紅綃說：“我還生怕我以後會跟一個男人結緣呢！”
曲紅綃笑了笑，笑得有些勉強。這麽明顯的暗示，她自然知道。可越是這樣，她心裏就越不安，越難割舍，越是複雜。
寧江湖遙遙地看著兩女離去的背影，歎了口氣。
“多好一姑娘啊……”
大雪紛飛的街道上。溫早見問曲紅綃：“我們去哪？”
“見一個人。”
“見誰？”
“就是剛才我口中的陳師祖。”
“陳放大聖人！”
“嗯。”
“我有點緊張。”
“見先生的時候，你都不緊張。”
“我也有緊張啊，隻是你沒看到。再說了，你一直都說先生很平易近人的。”
“陳師祖……不是很平易近人。”
“那我還是不去吧，就在外麵等你。”
“也可以。”
“算了，我還是跟著你。”
“可以。”
兩人來到一個小洞天。進去後，立馬就看到院子裏開著一樹臘梅，以及一隻正在從嚼臘梅的黑驢。
見到曲紅綃走進來，黑驢哼哧哼哧地叫喚了兩聲。
曲紅綃走前去，撫了撫黑驢額頭的唯一一撮白毛，順手摘了朵臘梅給它。
“我可以摸摸嗎？”溫早見問。
“可以，它雖然是頭驢，但是脾氣不大。”
“驢跟脾氣大有什麽關係嗎？”
“倔驢脾氣，倔驢脾氣的嘛。”
“可那是形容倔的，跟你一樣。”
“我很倔？”
溫早見笑了笑，“誰知道呢。”說著她撫了撫黑驢的白毛。黑驢十分配合地蹭了蹭。
“紅綃。”從樓裏走出來一個中年人。
曲紅綃看去，然後上前點頭行禮，“師祖。”
溫早見瞧了瞧，發現這個陳師祖似乎跟大街小巷裏的普通中年人沒什麽區別，如果不知道他的身份，定然轉身就要忘了麵貌。出於禮貌，她上前行禮，“洛神宮洛神傳人溫早見，見過陳放大前輩。”
陳放點了點頭。
曲紅綃問：“師祖找我有什麽事嗎？”
陳放說：“我畢竟是你的師祖，自是要關心。”
曲紅綃說：“神秀湖大潮當口，不便與師祖多說，還是等過後，紅綃再同師祖一敘。”
陳放歎了口氣，“紅綃，你還在怪我。”
曲紅綃搖頭，“紅綃從來沒怪過師祖。受師祖照顧成長至今，感激都來不及，何來的怨怪。”
陳放沉了口氣，沒多說，“我主要是想問一問你之後的打算，是回駝鈴山，還是繼續行走？”
“落星關之事未終，我自是要去落星關。再後，東南西北中、千島、五海、十聖地、四十九秘境，還有許多我都沒去過，身當人間行者，不能停下腳步。”
陳放深深地看了她一眼，“也罷也罷，多走走總要比悶在山上好。”
曲紅綃點頭。“師祖還有事嗎？”
陳放沉默片刻後，說：“你身上有文氣。”
曲紅綃點頭，然後大大方方地說：“我在跟著一位先生念書。”
“儒家的先生？”
“不是。”她也沒有解釋。
“希望到時候能見一見你的先生。”
“過後我會跟先生說。”
“那，就這樣吧。”
“師祖保重。”
說罷，曲紅綃轉身便走。溫早見連忙行了一禮，然後快步追上去。
陳放看著她們離去的背影，眼中閃過一絲哀傷，隨後又恢複清明，望著天上的祭壇。
就算是傻子，都能感覺到曲紅綃和她師祖之間有矛盾，溫早見哪裏能不知道，她沒有去過問，免得觸及到矛盾，老老實實地跟在曲紅綃後麵。走著，走著，曲紅綃轉身說：“我們去喝酒吧。”
“喝酒？你會嗎？”
“喝著喝著就會了。”
“那，走吧。”
……
虛空的階梯上，沒有人看得到秦三月和葉撫的身影。階梯很高，很長，他們走了許久。
“老師，就要到了。”
“嗯。”
“我還是有些緊張。”
“沒關係的。”
“嗯。”
到了最後一道台階上。葉撫鬆開了秦三月的手，“去吧，走上去。”
秦三月恍然若失，“老師不跟我一起嗎？”
“我會跟在你後麵。”
秦三月低頭，“可我希望老師你能握著我的手。”
“那樣不合禮數。”
“禮數有那麽重要嗎？”秦三月出乎意料地問。她本是最知禮的。
“三月，去吧。”
秦三月駐足，看著葉撫許久，說：“告靈結束後，我希望老師能做麵條給我吃。”
葉撫笑著說：“當然可以。”
秦三月點頭，然後吸一口氣，轉身，一步邁入祭壇。
在她踏足祭壇的刹那，八麵十六方銘刻著符文的幡旗呼嘯起來，獵獵作響。整個祭壇通體散發出紫玄色的光，如同懸立在天上的天眼。她像是一道虹霞，遙遙升起，然後掛在長空，落進紫玄色的天眼裏。“北參”兩個除了大以外，沒有任何特點的字上，腐蝕、風化的痕跡一片片掉落，露出其原本的模樣，一如盛日，一如皓月，當空而立，可參日月。
符文作星辰，紫玄當深空，北參為日月。
那祭壇，便是一片天！
秦三月一步一步走在其間，神聖縹緲的祭祀袍隔絕一切凡俗氣息，她便真如那九天而落的玄女。她不看百家城，不看神秀湖，不看陰雲，不看風雪，隻遙遙地看著北海深處那聚成一圈又一圈的圉圍鯨。她伸手，去觸摸，感知，感受，好似能隔著遙遙不知幾萬裏，體會到它們留給世間最後的溫柔。
她正身，正聲：
“玄命司於此，告天下：
千年鯨落，回溯母氣，天地往複，生生不息。
圉圍之眾，當與天地同葬！
今以北參之祭，慰以安命！”
那裏不是什麽流光溢彩的美麗風景，更加不是大潮襲來的撼人心魄的勢象，而是一尊龐大的，激射著莊嚴、肅穆、不可侵犯褻瀆的祭壇，高高地懸立在陰雲之下，風雪之中，宣泄著那壓迫人心魂的氣勢。八角十六方，突兀的構型似乎是在陳述它的與眾不同，紫玄色的通體布色並不炫目，卻讓人無法將目光從其上移轉開。八方招展的幡旗布滿了符文，密密麻麻，晦澀且繁複。祭壇上，是典型的眾星拱月布局，八方星辰，十六天宮，共抬中間的大月台，或者說用“玄陰台”稱呼更為合適。樓梘、梯台、圓杆、副絡、石碑縱橫交錯分布在各個位置，相互連接、錯離之間似乎構成了某種陣法。而最為醒目的，毫無疑問是那祭壇正麵的石刻大字——
“北參”。
“那是，北參祭壇！告靈儀式啊，千年才能見一回的北參祭壇。”
“當年至聖先師題字，兵家玄祖親手纂刻的‘北參’！”
“集兩位至聖之力的‘北參’啊。”
百家城裏被禁衛軍鎮壓下來了，但這並不妨礙他們議論與驚歎，興奮與炙熱。風雪絲毫無法掩蓋他們的炙熱，如同一團躥升的火焰，迅速在整個百家城的大街小巷裏燃燒。所有人的心神以往，好想去那祭壇邊上，去撫摸，去感受，去參悟。那是大祖的手跡，是至聖的痕跡，是那萬年間熾熱得如同各自天上太陽的存在。
可即便他們再如何的興奮，再如何地想去感受，也並無法改變那“北參”二字看上去並沒有什麽了不起，之所以醒目，也是因為其大。它並未神輝熠熠，也並未異象平生，更為散發出無限的道意來。它就幹巴巴地擺在那裏，像極了民間普通的雕刻，甚至還因著時間的長久而有著腐蝕、風化的痕跡。
但是這無所謂，興奮著的人們不需要看到那多壯觀、多了不起，隻需要知道創造出它來的人有多了不起就是了。
他們等待著，等待著北參祭壇完全顯露，同時，也在等待著各路聖人、大前輩的出現，等待著母氣大潮的來臨。
遠在北國的雪山，大潮彌漫而來，提前許久便布置好的陣法將大潮隔開，不至於淹沒北國這片土地。從隴北雪山背部湧起，大潮直觸陰雲，然後落進隔離大陣的頂層，四麵八方升起的密密麻麻的陣旗紮根在大地，源源不斷地向隔離大陣輸送來自地下靈脈的靈氣，以支撐起幾乎能將整個神秀湖淹沒的大潮。
懸立於空中的空道、大小雲林全部撤移。礙於雲獸之王師染的威勢，他們不敢上升以躲避大潮，隻能向沒有被大潮覆蓋的地方移動。
從洛神宮上下來；從墨海越過；從潮汐城淌過；從東界湧來；從洛河漫來……
大潮與隔離陣法為地上的每一個生靈帶來一副絕美的畫卷。北海大潮懸在天上，地上所有的生靈像是海底世界裏隔水的幻想生物，他們可以看到大潮撞擊隔離陣法激起的白浪，可以看到大大小小的沒來得及逃離的海獸被衝得七葷八素，可以看到曾經埋葬在北海之中的船隻、骸骨、甚至是海底遺跡。
這是北海的海水，是北海深處的海水。
洛神宮數以萬計的弟子們，勾布起簾，詠歌沉吟，絲絲縷縷的靈韻匯聚在一起，為正在逝去的圉圍鯨們送去她們的祈願；
希欄小鎮的，崇尚著隴北雪山的原住民們，虔誠地望著天上的海，祈禱著，願一切平安；
潮汐城的人們，躲在家中、洞天裏、客棧裏，小心翼翼地欣賞著這壯麗的風景；
墨海四劍宗的弟子們，各立於山頭，舉劍而迎，使萬劍齊發，以應對可能的隔離陣法破碎。
而神秀湖的人們，還在眺望，那天際一線。
北海中心，深海之中，數不清的，密密麻麻的小山般的圉圍鯨，圍攏成一圈又一圈，低聲吟唱著，那亙古以來便銘刻在傳承當中的呼喚。
那是，來自深海的呼喚。
而在它們之下，是一尊隱藏於泥沙、海石之中，如同橫隔海底的巨大山脈的古獸。它有一個被遺忘已久的名字，潉。
潉，靜靜地等待著。
百家城裏，一階一階看不到的浮梯上。
秦三月撫摸著額頭的桃花，問：“老師，春來了，一切真的就會好起來嗎？”
葉撫柔聲說：“會好起來的。”
“落雪是冬，化雪是春。”秦三月遙遙地看著遠處的雪，“三月天裏，才會轉暖，離化雪還有兩個月呢。三月天裏，才是春。”
葉撫笑著說：“你也是三月。你來了，春自然會來。”
秦三月抬起頭，看著葉撫，眨眨眼，“老師，你說得太難，我聽不懂。”
葉撫緊緊握住她的手，踩在浮梯上，向祭壇看去，“會懂的。”
秦三月心裏很溫暖，她希望老師永遠都不要鬆開她。
“老師，我有些緊張。”
“沒關係，我在你身後。”
“要是弄錯了怎麽辦？”
“沒關係，我會教你的。”
“他們會不會看到我的臉啊，我臉上有道疤，會不會不好看啊？”
“在祭壇上，你就是最好看的。”
“我才十五歲，真的能夠勝任嗎？”
“十歲的胡蘭悟出天下絕無僅有的‘一劍’，十五歲的你何不能向天下告靈。”
“可我，還是有些緊張。”
“到時候，你就不會緊張了。”
“老師，你會一直握著我的手嗎？”
“你的手，要握著天下，而不是握著我。”
……
庾合同井不停站在一起，高高地望著百家城上的祭壇。
“那祭壇，多久了？”井不停問。
“很久了，比十個大玄王朝都久。”
“那麽久？”
“至聖先師和兵家玄祖存世多久，差不多就有那麽久。”
“那他們存世多久了？”
“不知道，大概是斷代後的第一批人。”
“斷代又是多久以前？”
“五萬年？十萬年？誰知道啊，名字都是‘斷代’，誰知道文明和記載是什麽時候又興起的。儒家、上殷學宮、九周，許許多多的學派，許許多多研究古史的勢力、術係都有著不同的說法。有說斷代在部落文明之前，以神話和天人之災來佐證；有說在部落文明之後，以一撇之見的‘軒轅’、‘神農’等不知真實與否的氏族文明來佐證；有說根本就沒有什麽斷代，人得厚與天，生靈而治世，牽動整個族群的變化，慢慢衍生出文明和各種體係。”
“在民間裏，傳聞最多的貌似是第三種說法。”
“是啊，沒有人希望自己是被時代拋棄的一代，希望著人類是通過自身的繁衍、衍化、生靈而來。”
庾合搖搖頭，顯然，他不希望在“斷代”這個話題上說太多，這是個複雜的且沒有任何根據的話題，如同空想。
井不停知其意，點頭說：“沒想到，葉先生居然主持告靈儀式。”
庾合搖頭，“顯而易見，秦三月才是，葉先生隻是輔佐。”
“可，葉先生主持應該更加穩當吧。秦三月畢竟還小。”說起這樣的話來，井不停自己都覺得心虛，畢竟他是知道的，秦三月的身份特殊得很。
“葉先生總考慮著我們考慮不到的事。”
“說來也是。”井不停點頭。
沉默一會兒後，井不停又問：“這次大潮本是爭端之地，為何這麽久，卻又不見任何大人物出場？”
“暗中窺伺，母氣未來，沒人相當出頭鳥。”
“長山先生，神秀湖百家聖人呢？他們又為何不出來？甚至百家城的城主都未出來。”
“神秀湖現在像是倉庫裏是不確定能否熬過一個饑荒的糧食，有手持兵刃的士兵守護。倉庫外是數不清的眼睛餓紅了的難民，隨時隨地都可能餓死，他們拿著鋤頭和鐮刀，想要衝進倉庫搶奪糧食。難民一邊要提防士兵的兵刃，一邊要提防衝進倉庫後隨時可能砸向自己的鋤頭。士兵地勢極佳，兵刃鋒利，體力充沛，但他們人少，不敢輕易地驅趕難民，更不敢讓難民知道自己人少。”庾合眼神鋒利清明，“難民們知道這倉庫裏的糧食是用來救濟他們的，但是他們生怕分配給自己的糧食不夠熬過饑荒，所以想要去搶奪，搶到足夠的糧食，他們不在乎自己搶了糧食，別人夠不夠吃，隻在乎自己能不能活過這個饑荒，甚至還有更加餓瘋了的，要去糧食的來源地搶奪糧食。士兵要維持著秩序，守住饑荒裏最後的規矩，以免大亂。他們所有人的矛盾都集中在糧食上，卻很少有人想過，這些糧食是耗費了將近兩個季度種出來的來，不會去想，是誰種的糧食，是誰救濟的糧食，更不提感恩。”
庾合一言一句地說著，語氣沉悶且急促。
井不停一言一句地聽著，眼中的驚駭於敬佩愈來愈濃。他驚駭的不是現在的局勢這麽嚴謹，而是庾合那敏銳的局勢嗅覺，以糧食、士兵、難民、饑荒四者十分貼切地詮釋了這神秀湖大潮乃至大半個天下的局勢。與庾合相處這麽就以來，他一直覺得庾合身為三皇子，卻絲毫沒有皇家子弟的作態和言談，一直以為他沒有經受過皇家王室的教育，不是大玄的繼承人之一。
這一番言語下來，井不停徹底改觀，非常明晰地知道了，庾合是真正的深藏不露！
井不停據手，佩服道：“三皇子一席話，當真鋒利！”
庾合搖了搖頭。他在心裏沉吟：“說得再激昂有什麽後，還不是無法改變自己是難民的一員。”
庾合捏著懷裏正散發熱意的玉佩，沉默了一會兒後呼氣說：“我去一趟百家城。”
井不停問：“百家城不是封城了嗎？”
庾合搖頭，“封城封的伺機攪亂的人。”隨後，他轉身離去。
井不停不太明白這一點，他轉身看向曲紅綃和溫早見，問：“你們呢？”
溫早見看向曲紅綃，脈脈含情的眼神不言而喻。
曲紅綃正想說“留在洞天”，忽然隻覺心中“靈犀”微動，然後說：“我也要去一趟百家城。”
溫早見隨後說，“我也一樣。”她不待井不停多說一句話，直接給他安排了，“你就留在洞天，照顧好洞天和胡蘭小師妹。”
正說著，忽然洞天的門被敲響，一句話都沒說的胡蘭默不作聲地走過去，將門打開，看到來人後，她眼裏一下子湧出光彩，“是你？”
“噓——”來人連忙噓聲。
洞天中，三人看去，隻見那門口站著一身材高挑的青衣女子，背負一把長劍。正是前幾天遇到的“大劍仙”或者。
或者朝洞天裏望了望，小聲問胡蘭：“你先生不在吧？”
胡蘭點頭，隨後疑問：“看樣子，你不想讓先生看到？”
或者俯身，貼在胡蘭耳朵邊上說：“我要把他的學生悄悄帶走，肯定不能讓他看到。”
胡蘭愣了一下，然後反應過來，立馬要往後退去，手腕卻早已被或者緊緊抓住。或者笑著說：“走著!”
曲紅綃見此，氣勢傾瀉，正欲去奪回胡蘭，但再看去，或者和胡蘭已然消失不見。隨後，她掛在腰間的木牌傳進一道神念——
“放心，我帶她去玩一玩，隨後送回來。”
曲紅綃愣住了，愣的不是或者的神念，而是神念傳進了木牌。她很是疑惑，這木牌是子母牌，母牌在自己這兒，子牌在胡蘭那兒，為何或者的神念會傳進母牌？難不成是或者通過胡蘭的子牌傳的？可那沒有必要啊，她完全可以直接傳神念給自己啊！這麽做，有什麽必要？好玩？還是故意的？
曲紅綃愣神許久，她想到了有一種可能，那就是，或者那裏也有子牌。但是，當她一想到這個可能，立馬就忘卻了。
“沒事吧。”溫早見捏著曲紅綃的衣袖，搖了搖問。
曲紅綃回過神來，搖頭，“沒事。”她眼簾微微耷著。
“剛才那個人，我們是不是在哪兒見過？”溫早見不確定地問。
曲紅綃眼睛微微睜大，轉向溫早見，皺眉問：“你忘了？”
“真見過？”溫早見頓了頓，然後撫了撫額頭，“可我怎麽想不起來呢？”
明明才隔了四五天啊，曲紅綃心裏忽然感覺有些壓抑，像是某種未知的事物突如其來，壓在心頭，讓她喘氣不能。她深深地吸了口氣，再沉沉地吐出去，沒有和溫早見解釋，便說：“忘了就算了，沒必要去探究。”
溫早見是個好奇的人，但是耐不住她很聽曲紅綃的話，乖乖地點了點頭。又問，“胡蘭呢？忽然被那個人帶走，會不會有事啊？”
曲紅綃並不確定有沒有事，隻是直覺上覺得不會有事，她深知那個女子劍仙本事超出這天下絕大多數人太多太多，遠遠不是自己能觸及的，出於保險，她將這件事，通知給了葉撫。“我通知先生了，沒事的。”
井不停在後麵看得是滿臉疑惑，正想問，結果曲紅綃帶著溫早見邁步便離去。
洞天裏，便隻剩下他和墨香。
在原地裏出神許久，他是真的沒什麽事，閑著的。回神後，他轉身笑著對墨香說：“墨香，我們來下盤棋吧。”
墨香天真地笑道：“好呀！”
……
“落雪是冬，化雪是春。”
李命負手而立，站在第五家的玄定場。
玄定場很大，大得像是一片霧氣繚繞的湖。這裏隻站著幾個人，所以顯得很是冷清。除了還在閉關的莫長安，以及逝去的第五立人，七大家的老祖都在這兒，還有第五伏安這位接班人，以及精神麵貌略顯憔悴的第五鳶尾。
“長山先生，這是什麽意思？”陳縹緲問。
“春生萬物……這是《清風》中的一句話。”李命說。
陳縹緲當然知道這是《清風》中的一句話，隻是不明白為何長山先生在這個時候說出來。
李命沒有解釋。其他人也沒有去問。第五鳶尾卻忽然抬頭說：“可這場雪什麽時候才能化？看樣子，許久都不會停下來，我們等不到春了嗎？”
第五伏安皺眉說，“鳶尾，不要亂說話！”
李命抬手示意無礙，他看著第五鳶尾，溫聲說：“春就在那裏，不論如何都會到來。”
“可我們，該如何等到春的到來？長山先生。”第五鳶尾掩抑著自己的悲傷，輕聲問。第五立人的逝世讓她很是難過，因為就在那前一刻，她還在同她對坐共食，還受了她的囑托。現在看來，她覺得那是自家老祖的最後囑托。
李命看著她說，“大雪要掩蓋神秀湖，要先將我掩蓋。慷慨激昂的話不適合我這種上了年紀的，但我經曆了九次大潮，這次是第十次。儒家講究數九為極，十為整，湊個整吧，這次不論如何，我還是要讓它圓滿。”
陳縹緲上前拱手，“長山先生躬身萬載，得命所安。”
“長山先生躬身萬載，得命所安。”
“長山先生……”
滄桑、沙啞、沉悶的一聲又一聲響起在玄定場。他們都是幾千歲的人，老的老，陳的陳，講話的確也是那般，老氣沉沉，如同李命說的那般，講不來慷慨激昂的話，自然不得氣勢磅礴。但，那一句句話裏，卻充斥著無比讓人心安的力量，即便再有氣無力，也重如萬頃山，字字落定，壓在這玄定場。
唯獨第五鳶尾沒有說話，她死命地咬著牙，似乎很不甘心。
李命很理解她，無非是在想，自家老祖也本應該在這場合說出那句話的，但現在卻隻有自己孤零零地站在這裏。
沒有人去怪罪她。活了幾千歲了，都是經曆過數不清的事的人，沒有誰不能體會到第五鳶尾的處境。但同樣的，他們也沒有誰去安慰她，他們都知道，懂事明理的她不需要人安慰，隻需要讓時間排解悲傷的情緒。
高雅開口說：“長山先生，還不喚醒莫長安嗎？如今少了第五立人，再少他的話，怕是很艱難。”
李命搖頭，“莫長安在關鍵時候。而且，偌大一座天下，也不止我們幾個希望這趟大潮好好的。”
“可那終究是外人。”
“對於大潮來說，我們都是外人。”
“若是失敗了……”
“我沒有考慮失敗的情況。”李命定定地說。
這乍一聽，似乎很不負責。但其餘眾人聽了後，隻是沉沉吸氣，然後長言，“我等，伴長山先生左右。”
……
庾合是收到竇問璿的召喚後，才離開的。如他所言，百家城的封城並沒有封住他，畢竟也是大玄王朝的三皇子。
進了百家城，沒有多關注其他，直接到了竇問璿所在之地。
進了住處後，正欲呼叫竇問璿，卻感覺這裏有一股很熟悉且具壓迫感的氣息。朝那正房裏看去，隻見竇問璿站在那裏，隻是看了他一眼，並未做其他。登時，他知道，有其他人。
會是誰呢？
庾合一步一步朝裏麵走去，門的一側擋住了房間裏的情況。他知道，那人就在裏麵，因為越是靠近，便越是感覺氣息的濃鬱。
一步，邁入房間裏，赫然看去。須發皆白的老人坐在那裏，身披麻衣，閉著眼，沒有聲息，如同死去。
庾合看見他的刹那，心裏猛然一緊，如同被抽幹了血。
“三皇子，請進。”竇問璿呼道。
庾合閉了閉眼，睜開後，大步向前，雙手抱參，行禮，“天官大人！”
天官睜眼，昏黃暮沉的眼眸裏沒有絲毫光彩，“你可以叫我黃爺爺。”
庾合未收禮，頭低得更低，“那是庾合年少無知，不知天官大人身份。”
天官笑了笑，“我想，那個時候，即便你知道我的身份，也依舊會叫我黃爺爺，而不是天官大人。”
“所以那是年少無知。”
上了年紀的人似乎都喜歡追憶過往，天官大人也不例外。他眉目虛沉，“還記得那時候，我守著皇陵，你隔三差五地便來這裏找我講埋在陵裏的人的趣事。如今大了，反而生分了。”
“自古以來，天官大人守著大玄皇室，是我們當之無愧的護道人。幼時不諳世事，不知尊敬，現在既已知曉，不可不尊敬。”庾合說。
天官幽幽地說：“我還是喜歡不知尊敬的你。”
庾合沒有當真，畢竟眼前的是大玄建朝便存在著的人，如果不是大玄上下很少有人知道他的存在，定然要比皇帝有威望得多。即便是他庾合，也是他的父皇親口告訴，才知道的。如今，他想的是，既然天官大人都來了，那大玄無論如何也不能置身於外。
“多謝天官大人抬愛。”
天官歎了口氣，搖頭說：“年紀上去了，說的話總是沒人信。”他閉了口氣，“算了算了，不說這些。”
庾合問：“天官大人來此，可是為神秀湖大潮而來？”
“自然。”
庾合頓了一下，又問：“為大人自己，還是？”
“為你。”
“為我？”
“為你。”
庾合笑道：“天官大人說笑了，我區區一個皇子，不值當。”
天官神情不變，“我也隻是區區一個守墓人，是大玄的子民。”
“大人過謙了，你是皇室的護道人，我們皆有恩於你。”
“恩？這個恩，有什麽用？”
庾合不知如何回答，說實在的，他並不知道大玄王朝能給天官大人什麽。“晚輩不知。”
“我為大玄人，當為大玄盡心盡力。所以，這次我來了。”
“可為我而來，這未免……”
“未免太過牽強？”
庾合點頭。
天官說：“為你而來，也是為大玄而來。”
庾合笑道：“我怎麽能代表大玄。”
天官並未回話，隻是看著他。他抬起頭，看了看天官，見他未有神情變化，又看了看旁邊的竇問璿，她也未有神情變化。
見兩人這般，庾合便明白他們的意思了。他低下頭，“晚輩惶恐不能。”
“人都是惶恐的，能也是不能變來的。”天官說。
“晚輩不明白，為何選我？是父皇選了我，還是天官大人選了我。”
“是大玄選了你。”
“大玄？”
“對，大玄。”
“我不明白。”
“會明白的。”
“可我不明白，不能心安。”
“局勢走得太快，留給我們的時間並不多，希望你能承受。”
“可，你們沒有——”說著，他停了下來。他想問，你們沒有問我願不願意。
“沒有什麽？”
庾合搖頭，“我說錯了。”周若生的事情告訴他，有些事情並不能得償所願，如周若生的心意、身份，都在對他說，世間事，大都並非如意。
他抬起頭，赫然說：“我們是貪婪的難民。”
竇問璿聽此愣了一下，她雖不知意，但知道那不是好話，不由得有些急。
天官卻並未在意，“我們要活下去，要擺脫難民的身份，要將‘大玄’前麵的‘大’字去掉。”
“未必如意。”庾合說。這種陣前自降士氣的話說來本就不好聽，何況是在天官麵前。竇問璿生怕天官大人生氣、惱怒，但是當她看向天官大人時，卻發現其神情並未變化。這時，她才知，天官大人對庾合真的很是包容。
“若是如意，我便不會來。”天官說。他自是從庾合的話裏聽得出來他並不像參與這件事，更不想成為被“大玄”選中的人。他沒有生氣，因為他知道庾合是一個怎樣的人，不然的也說不出“我喜愛不知尊重的那個你”這樣的話來。同時，他也知道，“大玄”選中了他庾合，這是無法改變的事實。
庾合聽此，深深地吸了口氣，“奪母氣，於我們何處？”
“在大勢中爭一片山河。”
“晚輩知悉。”
……
禁衛軍占據控製著百家城每一條街道，沒有人敢攪事，當然了，現在這個時候，看那天上的北參祭壇比攪事重要得多。他們大多三三兩兩聚在一起，對那北參祭壇、大潮以及當前形勢大肆議論。而在這樣的情況下，卻有一個聲音格外的紮耳且突兀：
“算命嘞！算不準不要錢！”
年輕且頗有些邋遢的道士撕開了嗓子吼，邊吼還便招搖那不知畫著哪一道派標誌的黃布旗。他擺這個搖搖晃晃的小桌子，一張八卦圖鋪在上麵，也不避風雪。他在大雪中拚命招展的樣子，滑稽得很。這個當兒，可沒有人去理會他，把他當了瘋子，傻子，蠢貨。
卻有一對人，急匆匆地走過去，為首者一把將那揮舞著的黃布旗止住，質問：“寧江湖，你在幹什麽！”
年輕道士寧江湖看見來人，喜笑顏開，一把把八卦圖和小凳子上的雪掀開，“紅綃啊，快坐快坐，你可是稀客啊。”
曲紅綃沒有理會他，凝眉問：“你在這裏幹什麽？”
寧江湖挑眉，“算命啊！”說著，他搖了搖旗。
“寧江湖，我尊你是師叔，不願與你動幹戈。你不是被陳師祖禁足了嗎，怎麽又跑出來了！”
“嘿嘿，師叔我本事大啊。上天不能，我遁地，遁地不能我轉世。”
曲紅綃拳頭握緊，然後又無奈歎氣鬆掉，“你快走吧，陳師祖也在神秀湖。算了，我都知道你在這兒，師祖肯定早就知道了。”
寧江湖擠眉弄眼道：“你放心，他現在不會抓我的。”
“我是希望你快點回駝鈴山，不要在外麵騙人了，每次都要駝鈴山給你清理後事。”
“騙人？”寧江湖急得蹦起來，站不住腳，“道士的事情，怎麽能是騙人！”
“你還算個道士？”曲紅綃挑眉。
“我怎麽就不算道士了？”說著，寧江湖將注意轉移到曲紅綃身後的溫早見，忽然弓著腰，笑哈哈地說：“這位女施主，要不要我給你算一卦？”
溫早見愣了一下。曲紅綃伸手，連忙將她護在身後，“不需要。師叔。你那套還是去騙別人。”
“怎麽能是騙呢，這位女施主，我肯定算得準！”他擠了擠眼，對溫早見說：“算姻緣算嗎？”
溫早見問：“這也能算？”
寧江湖拍拍胸膛，“當然了，我可被人稱作小月老啊！”
曲紅綃轉身對溫早見小聲說：“他在駝鈴山給一對道侶算，說他們可以白頭偕老，結果次日，兩人修煉時，就走火入魔，生機反噬，一夜白頭。”
溫早見驚訝地張了張嘴，小聲問：“真的？”
曲紅綃認真點頭，“你可得小心，不要讓他隨便算。”
寧江湖憋了口氣，“的確是白頭偕老啊，不是挺準的嗎！”
實在說，若是曲紅綃不說那個事，溫早見還不怎麽好奇，這一說了，反而好奇。她小聲問曲紅綃：“要不，算算？”
曲紅綃皺眉，“都這樣了，你還算？”
溫早見眨眨眼，“算一下嘛，小小地算一下，應該沒什麽大不了的。好嗎，好嗎？好嗎？”
曲紅綃認真思索著。
寧江湖在一旁抿嘴笑個不停。
片刻後，曲紅綃轉身，對寧江湖說：“她是我的道友，你不要亂來，要是亂來，我定要跟師祖說，關你一萬年。師叔你知道，我不說玩笑。”
溫早見滿足且難為情地站在後麵，她心裏美滋滋的，知道紅綃已經對自己很上心了。現在要做的，就是努力那“友”變成“侶”，畢竟她家先生都沒反對，就靠自己努力了！
努力呀！溫早見。
“我從不亂來，紅綃，你也知道的。”寧江湖認真說。
曲紅綃滿不情願地說：“算吧，算吧。”
寧江湖笑嗬嗬地溫早見說：“你坐在這兒。”他指了指小凳子。
溫早見點頭做了下來。
“手放在八卦圖上。”
溫早見照做。
接著，寧江湖食指點在八卦圖另一邊，閉上眼，眉頭閃爍片刻後，睜眼露出一副遺憾的神情，“不妙，不妙！”
“什麽不妙？”曲紅綃搶在溫早見前麵，“你可不要亂說話。”
“我從不亂說。”
溫早見問：“師叔可是算出什麽了？”
“既然你也叫我一聲師叔，那我還是實話實說吧。”寧江湖歎了口氣，搖著頭說：“你這一生，恐怕難遇良緣，不得世公子翩翩啊。”
溫早見想了想問：“意思是，遇不到合適的男人？”
寧江湖說，“差不多。”又問：“我幫你改個命？”
溫早見搖頭，滿不在乎地說：“我還以為多大個事呢，區區男人而已，有什麽大不了的。”
“嗯？”
溫早見躬身一禮，“謝謝師叔！我們先走了啊。”
說完，她牽著曲紅綃就離開了。
走著，她貼著曲紅綃說：“我還生怕我以後會跟一個男人結緣呢！”
曲紅綃笑了笑，笑得有些勉強。這麽明顯的暗示，她自然知道。可越是這樣，她心裏就越不安，越難割舍，越是複雜。
寧江湖遙遙地看著兩女離去的背影，歎了口氣。
“多好一姑娘啊……”
大雪紛飛的街道上。溫早見問曲紅綃：“我們去哪？”
“見一個人。”
“見誰？”
“就是剛才我口中的陳師祖。”
“陳放大聖人！”
“嗯。”
“我有點緊張。”
“見先生的時候，你都不緊張。”
“我也有緊張啊，隻是你沒看到。再說了，你一直都說先生很平易近人的。”
“陳師祖……不是很平易近人。”
“那我還是不去吧，就在外麵等你。”
“也可以。”
“算了，我還是跟著你。”
“可以。”
兩人來到一個小洞天。進去後，立馬就看到院子裏開著一樹臘梅，以及一隻正在從嚼臘梅的黑驢。
見到曲紅綃走進來，黑驢哼哧哼哧地叫喚了兩聲。
曲紅綃走前去，撫了撫黑驢額頭的唯一一撮白毛，順手摘了朵臘梅給它。
“我可以摸摸嗎？”溫早見問。
“可以，它雖然是頭驢，但是脾氣不大。”
“驢跟脾氣大有什麽關係嗎？”
“倔驢脾氣，倔驢脾氣的嘛。”
“可那是形容倔的，跟你一樣。”
“我很倔？”
溫早見笑了笑，“誰知道呢。”說著她撫了撫黑驢的白毛。黑驢十分配合地蹭了蹭。
“紅綃。”從樓裏走出來一個中年人。
曲紅綃看去，然後上前點頭行禮，“師祖。”
溫早見瞧了瞧，發現這個陳師祖似乎跟大街小巷裏的普通中年人沒什麽區別，如果不知道他的身份，定然轉身就要忘了麵貌。出於禮貌，她上前行禮，“洛神宮洛神傳人溫早見，見過陳放大前輩。”
陳放點了點頭。
曲紅綃問：“師祖找我有什麽事嗎？”
陳放說：“我畢竟是你的師祖，自是要關心。”
曲紅綃說：“神秀湖大潮當口，不便與師祖多說，還是等過後，紅綃再同師祖一敘。”
陳放歎了口氣，“紅綃，你還在怪我。”
曲紅綃搖頭，“紅綃從來沒怪過師祖。受師祖照顧成長至今，感激都來不及，何來的怨怪。”
陳放沉了口氣，沒多說，“我主要是想問一問你之後的打算，是回駝鈴山，還是繼續行走？”
“落星關之事未終，我自是要去落星關。再後，東南西北中、千島、五海、十聖地、四十九秘境，還有許多我都沒去過，身當人間行者，不能停下腳步。”
陳放深深地看了她一眼，“也罷也罷，多走走總要比悶在山上好。”
曲紅綃點頭。“師祖還有事嗎？”
陳放沉默片刻後，說：“你身上有文氣。”
曲紅綃點頭，然後大大方方地說：“我在跟著一位先生念書。”
“儒家的先生？”
“不是。”她也沒有解釋。
“希望到時候能見一見你的先生。”
“過後我會跟先生說。”
“那，就這樣吧。”
“師祖保重。”
說罷，曲紅綃轉身便走。溫早見連忙行了一禮，然後快步追上去。
陳放看著她們離去的背影，眼中閃過一絲哀傷，隨後又恢複清明，望著天上的祭壇。
就算是傻子，都能感覺到曲紅綃和她師祖之間有矛盾，溫早見哪裏能不知道，她沒有去過問，免得觸及到矛盾，老老實實地跟在曲紅綃後麵。走著，走著，曲紅綃轉身說：“我們去喝酒吧。”
“喝酒？你會嗎？”
“喝著喝著就會了。”
“那，走吧。”
……
虛空的階梯上，沒有人看得到秦三月和葉撫的身影。階梯很高，很長，他們走了許久。
“老師，就要到了。”
“嗯。”
“我還是有些緊張。”
“沒關係的。”
“嗯。”
到了最後一道台階上。葉撫鬆開了秦三月的手，“去吧，走上去。”
秦三月恍然若失，“老師不跟我一起嗎？”
“我會跟在你後麵。”
秦三月低頭，“可我希望老師你能握著我的手。”
“那樣不合禮數。”
“禮數有那麽重要嗎？”秦三月出乎意料地問。她本是最知禮的。
“三月，去吧。”
秦三月駐足，看著葉撫許久，說：“告靈結束後，我希望老師能做麵條給我吃。”
葉撫笑著說：“當然可以。”
秦三月點頭，然後吸一口氣，轉身，一步邁入祭壇。
在她踏足祭壇的刹那，八麵十六方銘刻著符文的幡旗呼嘯起來，獵獵作響。整個祭壇通體散發出紫玄色的光，如同懸立在天上的天眼。她像是一道虹霞，遙遙升起，然後掛在長空，落進紫玄色的天眼裏。“北參”兩個除了大以外，沒有任何特點的字上，腐蝕、風化的痕跡一片片掉落，露出其原本的模樣，一如盛日，一如皓月，當空而立，可參日月。
符文作星辰，紫玄當深空，北參為日月。
那祭壇，便是一片天！
秦三月一步一步走在其間，神聖縹緲的祭祀袍隔絕一切凡俗氣息，她便真如那九天而落的玄女。她不看百家城，不看神秀湖，不看陰雲，不看風雪，隻遙遙地看著北海深處那聚成一圈又一圈的圉圍鯨。她伸手，去觸摸，感知，感受，好似能隔著遙遙不知幾萬裏，體會到它們留給世間最後的溫柔。
她正身，正聲：
“玄命司於此，告天下：
千年鯨落，回溯母氣，天地往複，生生不息。
圉圍之眾，當與天地同葬！
今以北參之祭，慰以安命！”