放下伍二追殺灰鬼不表,先來說說這個騾馬界。騾馬界,因其中的騾馬共和國得名。這騾馬共和國,本是個名不見經傳的小部族,與其它零零散散數百個部族一同生活在這個世界。


    後來,這個部族中長成了一位不世出的天才,他創造性地把馬跟驢雜交,培育出了一個新品種——騾子。這騾子,性格溫順、耐力好,又省草料,使這個部族的遷移能力和運輸能力遠遠超過其它部族。這種優勢,運用在軍事上,那就是機動性。


    憑著高超的機動性,騾馬部族南征北戰,橫掃六合,一統八荒,最終建立起了盛極一時的騾馬共和國。可以說,騾馬共和國就是這個世界的中心,四境以外,皆是蠻夷。


    為了代代傳頌騾馬共和國的發家史,騾馬最高權力機構——元老院將國家的圖騰定為一頭驢前腿搭在一匹馬背上。在騾馬共和國首都騾馬城的中心廣場上,就矗立著一座恢弘的驢騎馬雕像。每日到此觀瞻的貴族、平民絡繹不絕。


    在騾馬共和國中,人分三等:貴族、平民和奴隸。貴族和平民有人權,而奴隸則被視為會說話的工具,可以用來交易、虐待、宰殺。


    騾馬共和國的人民天生好戰,他們最大的娛樂就是去鬥獸場觀看廝殺表演。表演有獸對獸的,人對獸的,還有人對人的。騾馬境內,任何一個有點規模的城鎮中都建有鬥獸場。它們大小不一,最小的村鎮鬥獸場也就能坐百八十人,最大的,騾馬城鬥獸場,卻足足能夠容納十五萬人。


    在鬥獸場中和猛獸或人類搏殺的奴隸被稱為角鬥士,死神山要在騾馬界救的這個人,正是一名角鬥士。


    撕巴達克斯,是他的名字。撕巴,在當地語言中是撕扯、搏鬥的意思;達克,則是黑暗的意思。撕巴達克斯,意思就是帶來黑暗的撕裂者,或是從黑暗而來的撕裂者。怎麽理解,全看觀眾樂意。圈養角鬥士的奴隸主為了撥人眼球,常會給麾下的角鬥士起一些冷酷可怕的名字。


    此時,撕巴達克斯快要死了,他的頭盔被重錘砸扁,身上被短劍劃出了十幾條血口,腳踝被一張爛漁網死死纏住,喉嚨被一柄尖利的三叉戟牢牢頂住。


    為了吸引觀眾,撕巴達克斯的主人給他安排了一場以一對多的車輪大戰。在砍翻了前三個對手後,撕巴達克斯終於體力不支,被第四名扮演海神的角鬥士用漁網纏住雙腳,倒地敗北。


    擊倒撕巴達克斯的角鬥士把頭轉向觀眾席的正中,望著端坐其上的菲力執政官。一會兒,要是他豎起拇指,那就放過撕巴達克斯;要是他把拇指轉向下,那就一戟把撕巴達克斯的腦袋釘在地麵。


    菲力執政官一身白袍,款款站起,伸開雙臂向四周致意。保持風度,討好民眾,是每一個貴族的必修課。菲力執政官對自己的舉止十分滿意,真是太優雅了,太高貴了,所有平民都會被我的魅力深深折服,爭先恐後地獻上自己的忠誠和財富。


    菲力執政官如願以償,他站起後,觀眾的注意力就都集中在了他的身上,更準確的說,是集中在了他那根能夠決定角鬥士生死的大拇指上。


    剛剛的血腥廝殺讓觀眾都瘋狂了,他們更加熱情,更加嗜血,迫不及待地想要再看一場殺戮,即使這場殺戮稱不上是戰鬥,隻是對一個放棄抵抗的人的處決。


    菲力伸出胳膊,將大拇指放平。場上瞬間安靜了下來。而後,不知是誰帶頭喊了一聲“殺”,全場觀眾便一齊高呼起來。


    “殺!殺!殺!”


    菲力麵帶微笑,又瞧了瞧人群,並不急著下最後審判。他的祖父曾經教導他,調動人群的熱情是門學問,要把前戲做足,不能急。先是羽毛瘙癢,然後文火慢燉,等情緒膨脹至最高點將要爆發時,再幹淨利落地一錘定音。


    菲力謹記祖父的教誨,伸著自己的大拇指左擺擺、右擺擺,就是不豎起或倒下。觀眾們被菲力撩撥得急不可耐,喊殺的聲音一浪高過一浪。


    他們和撕巴達克斯有仇嗎?當然沒有。他們隻是覺得,撕巴達克斯的死,會給他們帶來無比快樂。


    “殺!殺!殺!”


    殺聲震天,菲力感覺火候差不多了,再不決斷,恐怕就要激起民變了。順應民意是貴族聰明的選擇,菲力的拇指,緩緩向下轉去。


    見菲力將有指示,製住撕巴達克斯的角鬥士握緊三叉戟,準備隨時刺下。這一下,絕不能拖泥帶水,要刺得漂亮,還要讓血竄得越高越好。觀眾高興了,自己的身價就上來了,在主人眼裏的地位就更高了。


    菲力的拇指繼續旋轉,當他指尖豎直指向地麵時,就是撕巴達克斯喪命之際。


    就當撕巴達克斯要命喪黃泉時,天邊突然飛過來一隻白頭雕。這隻白頭雕頭是白的,身是黑的,眼、嘴、爪金黃鋥亮。


    白頭雕在鬥獸場上盤旋一圈後,收起羽翼,落在撕巴達克斯肩頭。它毫不畏懼地直視手持三叉戟的角鬥士,哇、哇、哇地大叫三聲。之後,他又看向台上的菲力執政官,也是哇、哇、哇地叫了三聲。


    菲力心中詫異,停下了手勢。這隻白頭雕,不像是尋常之物,此刻它的行為,擺明了是要救撕巴達克斯一命。怎麽辦?我這指頭,究竟是立起來還是倒下去?


    菲力執政官生性膽小謹慎,對鬼神抱有超乎尋常的敬畏,對此,他那個戎馬一生的父親常常嗤之以鼻。而菲力則不以為意,還時常勸說他家老頭:“父親,時代變了,騾馬共和國已經不再需要那麽多戰士。現在,是文官的天下,要靠權術、靠民心。”


    “殺!殺!殺”場上的觀眾可沒那麽多迷信,仍舊高喊口號。一隻白頭雕根本無法打消他們嗜血的欲望。


    菲力執政官犯了難,一麵是鬼神,一麵是民心,自己究竟要何去何從。他看那白頭雕,白頭雕也直勾勾地盯著他。菲力再次把手指微微向下,白頭雕立刻淒厲地叫起來,像是在警告菲力。


    菲力搖搖頭,看到四周親衛明晃晃的盔甲劍盾,索性一狠心,一閉眼,把大拇指高高豎起。不如就放了這個角鬥士,看得見的民眾好對付,看不見的鬼神才難纏。


    菲力豎起大拇指後,三叉戟角鬥士失望地放開撕巴達克斯,退出場外。白頭雕見人已得救,張開翅膀,在觀眾的一片噓聲中衝上雲霄。


    在場的上萬觀眾感覺自己被耍了,紛紛咒罵,把手上的垃圾雜物擲向看台。菲力躲閃不及,連湯帶水中了好幾下。他的親衛慌忙豎起盾牌,把他護在下麵,倉惶離場。


    “啊!仁慈的菲力!讚美仁慈的菲力!”菲力安排在觀眾中的內應喊了起來,想要帶回節奏,卻立刻淹沒在無盡的詛咒和拳腳之中……

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