哪怕昨個兒折騰到半夜，到往常起床的時辰薑蜜還是醒了過來，想坐起來，動一下感覺身上有些酸。這點細微的動作還把衛成給鬧醒了，衛成睜開眼，就著一片漆黑朝旁邊看去。
“蜜娘？”
薑蜜往衛成懷裏偎去，輕聲說：“吵醒你了？”
衛成平常起得也早，古人都說一日之計在於晨，他們讀書人就沒有睡到日上三竿才起的，不過今日旬休，難得嬌妻在懷衛成也想多賴會兒，就伸手把薑蜜往懷裏圈了圈：“再陪我睡會兒。”
“……”薑蜜有點為難，她怕耽誤早飯。
衛成在他娘吳氏看來有點缺心眼，實則心裏有些成算，他猜到薑蜜所想，換了個更舒服的姿勢抱她，閉著眼說：“我聽到一點聲響，娘起來了，早飯娘會張羅。我每旬才回來一日，隻歇一晚，想也知道我會鬧你，多睡會兒沒什麽，娘不是那麽刻薄的人。”
的確，要是婆婆對她有意見，直接就該來西屋叫門，哪會由她賴在床上。
這麽想，薑蜜放下心來。
她安心靠進衛成懷裏，別看衛成是讀書人，懷抱並不單薄，就這麽躺著都讓她感覺有依有靠，心裏也比往常踏實。
嘴上說多睡會兒，其實也是為了照顧薑蜜，衛成瞌睡向來不多，醒了就沒再睡著，隻是闔目假寐。他自責自己不知分寸，昨個兒鬧到半夜，心道蜜娘應該疲乏得很，卻忘了薑蜜自從生母故去這些年都沒人憐惜，尤其後娘進門之後，她吃的苦頭更多，後娘人前一張笑臉，人後想著法壓榨她。累到很晚不是一兩次，哪怕剛躺下還沒睡著聽到公雞打鳴都得翻身爬起來，否則跟著爹就會來訓她，說她偷閑躲靜好吃懶做。
也因為有從前的不幸做對比，薑蜜嫁過來之後一直很知足，哪怕婆婆說話總硬邦邦的，薑蜜沒感覺有多大惡意。吳氏可能是對她不太滿意，但吳氏疼兒子，衛成已經娶了她，吳氏不想兒子夾在中間為難，也在試著接受她，這是個好現象。
本來這段時間吳氏對她已經有長足的改觀，加上昨日那一出，薑蜜心想往後的日子應該能更好過些。
要是今年院考一切順利就好了。
相公能中秀才的話家裏還能更輕鬆些。聽說隻要中了秀才就能直接去縣學讀書，縣學屬於官學，和私人辦的學塾不同，那裏的先生吃官糧，不拿束，學子們要準備的就隻有三節兩壽的孝敬。
婆婆吳氏也說，縣學還提供筆墨紙硯，上那兒讀書特省錢。
……
感覺薑蜜動了幾下，衛成拿下巴蹭了蹭她，問：“睡不著了？在想什麽？”
“在想院考，聽娘說日子要到了。”
衛成嗯了一聲，說：“秋收過後天氣轉涼，學政大人就開始在省內巡考，從沛州起，到宿州往往都是十月份。”
薑蜜有些好奇，問考完之後呢？
“考完之後學政大人立刻趕去下一州組織考試，另有人為我們閱卷，宿州院考在十月上旬，十一月放榜，好壞年前都會出結果。能有個秀才功名年後就能去縣學報道，假使答卷十分出色被點為一等，也就是廩生，那興許能去宿州府學。”
說這話時，衛成聲音很淡，薑蜜卻能聽出一點兒憧憬，她心想這是應該的，讀書人都會憧憬，府學誰不想進？
“我覺得相公今年鐵定能考上，到年前我就是人人羨慕的秀才娘子了。”
衛成心裏熱乎，問她這麽篤定？從哪來的信心？
“我相公給的，嫁過來之前我就聽人說過相公學問好，整個後山村數我相公最有靈氣。”
“他們沒說後半句？”
“說了，人人都道可惜，說衛三郎哪兒都好隻是缺些運道。”
“那已經很積口德，我聽說的是衰星附體，”衛成好像是在自嘲，還笑了一聲，“像我這麽倒黴的確世間少有，上半年家裏鬧了一出，因那出，娘怨極了兩個嫂嫂，我倒是覺得她們不信我無可厚非。我也在想，要是今年還那樣，我就認命不讀了，我學問做得再好，連著幾年考場都沒進得去，有什麽用？”
聽到這裏，薑蜜躺不住了，她雙手撐著床鋪，俯身居高臨下看著臉上寫滿不如意的衛成。
“相公你上回旬休，在前院晨讀的時候念了篇文章，說老天爺要對人委以重任之前要先磨練他，我覺得那說得很對……很多事冥冥之中有安排的，像當年我娘病故，人人都同情我可憐我，起先說沒娘的女兒嫁不出去，後來我爹續弦，她們又說落到後娘手裏能許什麽好人家？可你看看我，我都嫁到衛家來了，給你當了媳婦，這一點誰又事先料中了呢？相公你再想想，我命途雖然坎坷，每回即將遇到不幸老天爺都會警示我幫我避害，你說老天爺是不是有那麽一點偏疼我的？他既然偏疼我，我能當不上秀才娘子嗎？”
衛成啞然失笑，打趣說：“你這不是歪理？”
薑蜜還很固執：“歪理也是理，不然你指出來，我哪句說得不對？”
衛成心想自己在家的時間還是太少，成親之後都沒怎麽同蜜娘獨處，還不夠了解她。
原來她也有這一麵。
不像表麵看來那麽綿軟的……倔強的一麵。
卻讓人愛不釋手。
她看起來一點兒也不像鄉下無知婦人，這番話的確將衛成說動了。衛成本來就是有學識但苦於無處施展，哪怕沒表現出來，他心裏一直擔心今年又是不幸的延續。和薑蜜說了幾句，心裏的包袱竟然卸下不少。
衛成像入了迷一樣，盯著薑蜜看。
這時候薑蜜感覺到不自在，她率先停止了四目相對，眼神回避了一下，又推了推衛成：“該起身了，我不能再耽擱，得去灶屋給娘幫忙。”
衛成也的確全然沒了困意，他徹底清醒了，起身坐到床沿邊，讓薑蜜從裏側出來，看她把油燈點亮，動作麻利的收拾自己。
她綰發的時候還回頭看了衛成一眼：“相公你披個褂子，清晨寒氣重，別著涼。”
等薑蜜人到灶屋，吳氏果然早已經忙開了，聽到動靜她還回頭看了一眼，皺眉問：“就起來了？”
“今兒起得晚，對不住娘。”
“你有啥對不住我？你是對不住三郎，他一旬才歇一日你不好生陪他，跟他說說話也好，往灶屋來作甚？”
薑蜜：……
“相公準備晨讀。”
吳氏：……
“你過來給我把火看著，別熄了。”
吳氏說完就準備出灶屋，又想起來問：“昨晚做夢了嗎？”
“沒呢。”
“那就好，以後再夢到什麽早點告訴我，情況越壞越要趁早說，聽到了嗎？”
薑蜜點頭答應下來，說知道了。
衛成那身板看著是不如田間的莊稼漢硬朗，卻也不是那種手不能提肩不能挑的讀書人，他旬休回來也幫家裏幹活，吃過早飯看水缸空了一半就說要去井邊，被衛父攔下來。他就在院裏幫著劈柴，每年這個季節都要囤柴火過冬，這個活他也是做慣了的，使個巧勁兒就行，不費太大力氣。
衛大郎和衛二郎來過一趟，跟他說了兩句話又下地去了。
到巳時，衛二郎家虎娃摸過來玩，他先蹲在旁邊看衛成劈柴，看了會兒覺得沒意思，就往屋裏鑽。這時薑蜜拿著針線在補衣裳，看他過來就想起昨個兒得了一小包桂花糕。她招手讓虎娃過來，拆了紙包分出一小塊給他。
光聞著虎娃口水都滴下來了，拿到也舍不得一口吃完，小心護著慢慢在啃。看他吃得那麽歡，想著這是相公特地買回來的，薑蜜也嚐了半塊，那半塊桂花糕入口就化開，舌尖都是甜味，鼻端還有一股子花香。
薑蜜沒吃過這麽好的糕點，這恐怕也不便宜。
她把餘下那兩塊半重新包好，妥善的放起來。準備坐回去接著補衣裳，招呼虎娃外麵玩去。
虎娃護著他還沒啃完的桂花糕出去了，出去和他奶奶撞了個正著，吳氏看了一眼他捧著在啃的桂花糕，沒說什麽，虎娃喊了聲奶，接著往外邊走，出去就看到蹲在村道上不知道在玩什麽的毛蛋。大房的毛蛋和二房的虎娃歲數相差不大，兩人經常玩在一起，虎娃就小跑著過去了，他桂花糕倒是已經吃完，嘴裏那甜香味兒還沒散，剛一蹲下就讓毛蛋聞了個正著。
毛蛋目光炯炯看過來，問他吃了什麽？
“三嬸給的糕糕。”
毛蛋聽說扔下手裏玩到一半的蟲子就往薑蜜那頭跑，跑她那屋說要吃糕。
按說要吃糕該問爹娘要，別人也不欠你，可毛蛋才三四歲，不知事，薑蜜是做長輩的不該過分計較，再說虎娃和毛蛋都是侄兒，理應同樣對待。這麽想，薑蜜也分了一塊給他，沒想到他狼吞虎咽吃完說還要。
薑蜜收起紙包，讓毛蛋出去玩。
毛蛋不肯，在西屋就鬧起來，非要。
衛成在外麵劈柴，聽到動靜正要進來，吳氏先他一步，站在門口看毛蛋坐地上撒潑打滾問：“他要什麽？”
薑蜜回說：“相公昨個兒買的桂花糕，我給毛蛋和虎娃都分了一塊，興許沒吃夠。”
聽到這話吳氏臉就黑了。
吃夠？
這種東西你想吃夠？
那恐怕投錯了胎。
吳氏一把將坐在地上撒潑的毛蛋抱起來，送回隔壁丟給大郎媳婦，又留了話：“好生教教，別出去丟人現眼。”
“蜜娘？”
薑蜜往衛成懷裏偎去，輕聲說：“吵醒你了？”
衛成平常起得也早，古人都說一日之計在於晨，他們讀書人就沒有睡到日上三竿才起的，不過今日旬休，難得嬌妻在懷衛成也想多賴會兒，就伸手把薑蜜往懷裏圈了圈：“再陪我睡會兒。”
“……”薑蜜有點為難，她怕耽誤早飯。
衛成在他娘吳氏看來有點缺心眼，實則心裏有些成算，他猜到薑蜜所想，換了個更舒服的姿勢抱她，閉著眼說：“我聽到一點聲響，娘起來了，早飯娘會張羅。我每旬才回來一日，隻歇一晚，想也知道我會鬧你，多睡會兒沒什麽，娘不是那麽刻薄的人。”
的確，要是婆婆對她有意見，直接就該來西屋叫門，哪會由她賴在床上。
這麽想，薑蜜放下心來。
她安心靠進衛成懷裏，別看衛成是讀書人，懷抱並不單薄，就這麽躺著都讓她感覺有依有靠，心裏也比往常踏實。
嘴上說多睡會兒，其實也是為了照顧薑蜜，衛成瞌睡向來不多，醒了就沒再睡著，隻是闔目假寐。他自責自己不知分寸，昨個兒鬧到半夜，心道蜜娘應該疲乏得很，卻忘了薑蜜自從生母故去這些年都沒人憐惜，尤其後娘進門之後，她吃的苦頭更多，後娘人前一張笑臉，人後想著法壓榨她。累到很晚不是一兩次，哪怕剛躺下還沒睡著聽到公雞打鳴都得翻身爬起來，否則跟著爹就會來訓她，說她偷閑躲靜好吃懶做。
也因為有從前的不幸做對比，薑蜜嫁過來之後一直很知足，哪怕婆婆說話總硬邦邦的，薑蜜沒感覺有多大惡意。吳氏可能是對她不太滿意，但吳氏疼兒子，衛成已經娶了她，吳氏不想兒子夾在中間為難，也在試著接受她，這是個好現象。
本來這段時間吳氏對她已經有長足的改觀，加上昨日那一出，薑蜜心想往後的日子應該能更好過些。
要是今年院考一切順利就好了。
相公能中秀才的話家裏還能更輕鬆些。聽說隻要中了秀才就能直接去縣學讀書，縣學屬於官學，和私人辦的學塾不同，那裏的先生吃官糧，不拿束，學子們要準備的就隻有三節兩壽的孝敬。
婆婆吳氏也說，縣學還提供筆墨紙硯，上那兒讀書特省錢。
……
感覺薑蜜動了幾下，衛成拿下巴蹭了蹭她，問：“睡不著了？在想什麽？”
“在想院考，聽娘說日子要到了。”
衛成嗯了一聲，說：“秋收過後天氣轉涼，學政大人就開始在省內巡考，從沛州起，到宿州往往都是十月份。”
薑蜜有些好奇，問考完之後呢？
“考完之後學政大人立刻趕去下一州組織考試，另有人為我們閱卷，宿州院考在十月上旬，十一月放榜，好壞年前都會出結果。能有個秀才功名年後就能去縣學報道，假使答卷十分出色被點為一等，也就是廩生，那興許能去宿州府學。”
說這話時，衛成聲音很淡，薑蜜卻能聽出一點兒憧憬，她心想這是應該的，讀書人都會憧憬，府學誰不想進？
“我覺得相公今年鐵定能考上，到年前我就是人人羨慕的秀才娘子了。”
衛成心裏熱乎，問她這麽篤定？從哪來的信心？
“我相公給的，嫁過來之前我就聽人說過相公學問好，整個後山村數我相公最有靈氣。”
“他們沒說後半句？”
“說了，人人都道可惜，說衛三郎哪兒都好隻是缺些運道。”
“那已經很積口德，我聽說的是衰星附體，”衛成好像是在自嘲，還笑了一聲，“像我這麽倒黴的確世間少有，上半年家裏鬧了一出，因那出，娘怨極了兩個嫂嫂，我倒是覺得她們不信我無可厚非。我也在想，要是今年還那樣，我就認命不讀了，我學問做得再好，連著幾年考場都沒進得去，有什麽用？”
聽到這裏，薑蜜躺不住了，她雙手撐著床鋪，俯身居高臨下看著臉上寫滿不如意的衛成。
“相公你上回旬休，在前院晨讀的時候念了篇文章，說老天爺要對人委以重任之前要先磨練他，我覺得那說得很對……很多事冥冥之中有安排的，像當年我娘病故，人人都同情我可憐我，起先說沒娘的女兒嫁不出去，後來我爹續弦，她們又說落到後娘手裏能許什麽好人家？可你看看我，我都嫁到衛家來了，給你當了媳婦，這一點誰又事先料中了呢？相公你再想想，我命途雖然坎坷，每回即將遇到不幸老天爺都會警示我幫我避害，你說老天爺是不是有那麽一點偏疼我的？他既然偏疼我，我能當不上秀才娘子嗎？”
衛成啞然失笑，打趣說：“你這不是歪理？”
薑蜜還很固執：“歪理也是理，不然你指出來，我哪句說得不對？”
衛成心想自己在家的時間還是太少，成親之後都沒怎麽同蜜娘獨處，還不夠了解她。
原來她也有這一麵。
不像表麵看來那麽綿軟的……倔強的一麵。
卻讓人愛不釋手。
她看起來一點兒也不像鄉下無知婦人，這番話的確將衛成說動了。衛成本來就是有學識但苦於無處施展，哪怕沒表現出來，他心裏一直擔心今年又是不幸的延續。和薑蜜說了幾句，心裏的包袱竟然卸下不少。
衛成像入了迷一樣，盯著薑蜜看。
這時候薑蜜感覺到不自在，她率先停止了四目相對，眼神回避了一下，又推了推衛成：“該起身了，我不能再耽擱，得去灶屋給娘幫忙。”
衛成也的確全然沒了困意，他徹底清醒了，起身坐到床沿邊，讓薑蜜從裏側出來，看她把油燈點亮，動作麻利的收拾自己。
她綰發的時候還回頭看了衛成一眼：“相公你披個褂子，清晨寒氣重，別著涼。”
等薑蜜人到灶屋，吳氏果然早已經忙開了，聽到動靜她還回頭看了一眼，皺眉問：“就起來了？”
“今兒起得晚，對不住娘。”
“你有啥對不住我？你是對不住三郎，他一旬才歇一日你不好生陪他，跟他說說話也好，往灶屋來作甚？”
薑蜜：……
“相公準備晨讀。”
吳氏：……
“你過來給我把火看著，別熄了。”
吳氏說完就準備出灶屋，又想起來問：“昨晚做夢了嗎？”
“沒呢。”
“那就好，以後再夢到什麽早點告訴我，情況越壞越要趁早說，聽到了嗎？”
薑蜜點頭答應下來，說知道了。
衛成那身板看著是不如田間的莊稼漢硬朗，卻也不是那種手不能提肩不能挑的讀書人，他旬休回來也幫家裏幹活，吃過早飯看水缸空了一半就說要去井邊，被衛父攔下來。他就在院裏幫著劈柴，每年這個季節都要囤柴火過冬，這個活他也是做慣了的，使個巧勁兒就行，不費太大力氣。
衛大郎和衛二郎來過一趟，跟他說了兩句話又下地去了。
到巳時，衛二郎家虎娃摸過來玩，他先蹲在旁邊看衛成劈柴，看了會兒覺得沒意思，就往屋裏鑽。這時薑蜜拿著針線在補衣裳，看他過來就想起昨個兒得了一小包桂花糕。她招手讓虎娃過來，拆了紙包分出一小塊給他。
光聞著虎娃口水都滴下來了，拿到也舍不得一口吃完，小心護著慢慢在啃。看他吃得那麽歡，想著這是相公特地買回來的，薑蜜也嚐了半塊，那半塊桂花糕入口就化開，舌尖都是甜味，鼻端還有一股子花香。
薑蜜沒吃過這麽好的糕點，這恐怕也不便宜。
她把餘下那兩塊半重新包好，妥善的放起來。準備坐回去接著補衣裳，招呼虎娃外麵玩去。
虎娃護著他還沒啃完的桂花糕出去了，出去和他奶奶撞了個正著，吳氏看了一眼他捧著在啃的桂花糕，沒說什麽，虎娃喊了聲奶，接著往外邊走，出去就看到蹲在村道上不知道在玩什麽的毛蛋。大房的毛蛋和二房的虎娃歲數相差不大，兩人經常玩在一起，虎娃就小跑著過去了，他桂花糕倒是已經吃完，嘴裏那甜香味兒還沒散，剛一蹲下就讓毛蛋聞了個正著。
毛蛋目光炯炯看過來，問他吃了什麽？
“三嬸給的糕糕。”
毛蛋聽說扔下手裏玩到一半的蟲子就往薑蜜那頭跑，跑她那屋說要吃糕。
按說要吃糕該問爹娘要，別人也不欠你，可毛蛋才三四歲，不知事，薑蜜是做長輩的不該過分計較，再說虎娃和毛蛋都是侄兒，理應同樣對待。這麽想，薑蜜也分了一塊給他，沒想到他狼吞虎咽吃完說還要。
薑蜜收起紙包，讓毛蛋出去玩。
毛蛋不肯，在西屋就鬧起來，非要。
衛成在外麵劈柴，聽到動靜正要進來，吳氏先他一步，站在門口看毛蛋坐地上撒潑打滾問：“他要什麽？”
薑蜜回說：“相公昨個兒買的桂花糕，我給毛蛋和虎娃都分了一塊，興許沒吃夠。”
聽到這話吳氏臉就黑了。
吃夠？
這種東西你想吃夠？
那恐怕投錯了胎。
吳氏一把將坐在地上撒潑的毛蛋抱起來，送回隔壁丟給大郎媳婦，又留了話：“好生教教，別出去丟人現眼。”