小四生就一張無辜娃娃臉, 看上去非常純良無害,便充作衛藍的書童,與小五一個在明一個在暗,今兒便是後者回來報信兒。


    “大人,那衛秀才當真是個人才!”小五興衝衝道。


    從前幾天開始,峻寧府城左近幾個州縣就多了許多外地麵孔,天南海北的方言嘰嘰呱呱響著, 漸漸熱鬧起來。


    這些人有純來玩的,也有衝著賞金和名頭參賽的, 可不管什麽目的,總得考慮衣食住行。不少百姓便將閑置的院子或是緊趕著打掃出來的房間拿來出租,賺點零錢貼補家用。


    原來昨兒衛藍以遊學書生的名義租下紮火囤集團隔壁人家的廂房, 出門時正好與那四人做了個對麵。名喚麗娘的女騙子因他年輕俊秀又一派斯文,是個尋常難得一見的美男子, 不免多看幾眼, 極盡矯揉造作妖媚之能事。


    衛藍一來怕誤了差事, 二來擔心弄丟臨行前龐牧硬塞過來的幾個銀錠,本就有些緊張,吃她這一嚇頓時漲紅了臉,竟不小心將包袱掉到地上。


    誰知歪打正著, 隻這包袱落地的一聲兒, 就叫麗娘和伴當的眼睛亮了起來。


    俗話說得好,外行看熱鬧,內行看門道, 幾個積年的老騙子一聽那聲響,便知絕對是銀子錯不了,少說也能有幾十兩!


    晚間,心癢難耐的四人湊在一處說話,內容始終不離隔壁書生的包袱。


    年輕的外地書生,害羞靦腆老實,身邊又隻跟著一個看上去比他更年輕更沒經驗的書童……這不正是天上掉的錢袋子?


    “小四放開了裝傻充愣,衛秀才是真緊張,”說這話的時候,小五笑的跟什麽似的,“本來還愁如何不著痕跡的引起對方注意,這下可好,什麽都省了。”


    “打鐵需趁熱,”龐牧也沒想到會有這樣出人意料的效果,笑道,“讓衛藍和小四都抓點兒緊,務必趕在舞獅大會之前將對手拿下,莫要再誤傷其他無辜百姓。”


    小五領命而去。


    處理完正事後,龐牧一回頭就不見了晏驕蹤影,也不必問,隻循著空氣中飄過來的濃烈香氣摸過去就是。


    這幾日天氣又悶又熱,大家胃口都不大好,肉更懶得吃,晏驕便弄了許多肥嫩的雞腿兒,清理幹淨後剖開平攤,裝入大陶罐內吊在井裏,細細醃製了一晚上。等次日半頭晌拿出來時,醬料都已滲入雞肉紋理,整個兒泛著美麗的紅棕色。


    她取了之前托平安縣的張鐵匠打造的兩塊鐵絲網夾住,架在火上細火慢烤,一邊烤一邊往上不斷地刷甜辣醬。


    肥肉部分的油脂一點點烤出來,落在炭火上迸出帶著香味兒的火星兒和煙霧。


    龐牧雞腿兒吃過不知多少,可還是頭一次知道雞肉也能是這麽個味兒!


    阿苗被攆去跟郭仵作學習去了,一應活計都是晏驕自己做的,雖忙卻不亂。


    嶽夫人想打下手都插不上手,晏驕給烤雞腿兒扇風,她就給晏驕扇風,心疼的了不得。這會兒見兒子過來,破天荒主動要求道:“也該請個靠譜的廚子,不然這暑天熱,寒天冷,偶然間想吃些什麽了還得自己動手,實在累得慌。”


    她節儉了一輩子,如今卻為了晏驕親自開口,實在難得。


    晏驕笑道:“哪兒就那麽嬌貴了?再說,我不過隔三差五做一做罷了。”


    府衙的廚子遠比平安縣衙的趙嬸子靠譜的多,聽說早年就是在酒樓做大廚的,後來東家回了老家,他便帶著兩個徒弟留在峻寧府,幾經周折到了衙門幹活,除了沒有後世那麽多花樣之外壓根兒沒毛病。


    可人家畢竟是管大廚房的,上下這麽些人,若動輒過去要這要那的,麻煩不說,也覺別扭。


    龐牧深覺有理,不由分說搶了晏驕手中蒲扇,“你去一旁風口坐著,該怎麽著隻管使喚我。回頭我托人留個心,尋幾個伶俐的丫頭小廝來,以後你想做什麽也不費勁,隻動動嘴皮子就好。”


    “就是這話,”老太太又囑咐道,“如今院子大了,活計更多,可得快點兒。”


    龐牧哎了聲,“索性下午就叫了人牙子來,你們仔細挑挑,若是不得用,便再慢慢尋麽……”


    幾人正說著,廖無言一家四口就過來了,董夫人挺不好意思的拉著小女兒的手說:“這丫頭正抽條兒,嘴饞的緊,聞著味兒什麽也顧不上了,這不,磨著我過來。”


    廖蘅小胖臉兒微紅,顛兒顛兒跑到晏驕身邊,張開小手,把掌心裏一隻小玉狗遞過去,大眼睛眨啊眨,小聲道:“姐姐,我不白吃。”


    那小玉狗玲瓏小巧,玉質剔透,絕非凡品,別說換雞腿兒了,隻怕將整個峻寧府的雞換來都綽綽有餘,晏驕哪裏肯要。


    她才要婉言回絕,卻見廖蓁也磨磨蹭蹭過來,遞上一塊方正硯台,雖然沒說話,可眼神中明明白白寫著“飯資”二字。


    晏驕直接給這兄妹倆逗笑了。


    這誰教的?


    廖無言明白晏驕為人,瀟瀟灑灑去廊下一撩袍子坐下,隨意道:“須得叫他們明白,天下沒有白吃的飯。”


    誰也不比誰低一等,大熱天的,憑什麽人家做了你白吃?總得付出點兒代價,省的日後隻將一切當做理所應當。


    晏驕遲疑間,龐牧也笑道:“收下吧。”


    他都這麽說了,晏驕也不再推辭,道了謝之後大大方方收下,琢磨著回頭也在宮裏那一堆賞賜裏挑點兒好的作回禮。見兩個小朋友眼中微微流露出不舍,她知道必然也是對方的心愛之物,便出言保證必然好生愛護。


    兄妹倆都鬆了口氣,乖乖去桌邊等著。


    哥哥到底沉穩些,見縫插針跟廖無言作詩,內容中心就是炭火上滋滋作響的肥美雞腿兒……


    小姑娘坐了會兒就坐不住,又自己慢吞吞爬下來,小尾巴似的跟著龐牧前後忙活,還有模有樣的抽出自己的繡花團扇幫忙扇風,一邊扇一邊吞口水。


    晏驕看的直笑,去井邊提了一個壇子上來,將裏麵的東西倒入幾隻碗中,又招呼龐牧過來同大家一並歇息。


    眾人就見那細膩白瓷碗中一汪淡紅色的汁水微微晃動,裏頭還有許多小魚兒、小蝦似的白色團子,撲麵而來的微涼濕氣重帶著絲絲甜意,煞是可愛。


    廖蘅雙眼發亮,指著裏頭與母親興奮道:“小魚!”


    “這是我老家那邊一樣吃食,”晏驕笑著分派調羹,“叫涼蝦,清熱解暑,這會兒正好吃。”


    她是用山楂幹煮水做的,酸甜可口生津止渴,先以硝石迅速降溫,然後吊在井裏鎮著,這會兒分外沁涼。


    “哈,我就猜著你們趁我倆不在偷開小灶!”眾人正嘖嘖稱奇,白寧與圖磬相攜而來,一眼便看見廊下金紅油亮的蜜汁雞腿兒,當下笑道。


    “可不是?”晏驕笑道,“可惜給你們逮了個現行!”


    說著,又往他們身後瞧了瞧,“老齊怎麽沒來?”


    說曹操曹操到,話音未落,齊遠就滿頭大汗從外頭擠進來,一邊跑一邊扯著脖領子喊熱,“了不得了不得,天上下火了!”


    眾人齊齊大笑出聲。


    原本天氣又悶又熱,大家都沒什麽胃口的,奈何雞腿兒香噴噴的誘人,肉質鮮美細膩彈牙,邊緣烤的微焦,有種獨特的美味,有第一口就有第二、第三口。


    晏驕又將各色綠葉菜焯過之後用蒜醋汁兒混著細細的粉絲涼拌了,又酸又辣,好吃極了,連最不愛吃菜的廖蓁小少年都一麵掙紮著蒜味兒,一麵忍不住吃了許多。


    再配一碗溫溫熱熱的雜糧米粥,也不必額外吃主食,狠狠發一身汗,說不出的痛快。


    吃過飯之後,她竟又變戲法兒似的弄出來一大碗乳黃色膏體並粉紅蜜桃、紫紅桑葚、大紅山楂等幾樣酸甜果醬,說叫什麽冰淇淋的,一人略分了一個球,上頭濃濃澆些果醬,一口下去,又香又甜,一股涼意順著喉頭遊走全身,瞬間將所有的燥熱都驅逐殆盡,整個人都飄飄然了。


    董夫人愛極了,素來飲食克製的她竟有點兒想吃第二勺,“這也是牛乳做的?真是好物!”


    晏驕點頭,“好吃卻不好多吃,咱們不過飯後舒坦一回罷了,吃多了可要肚子痛的。”


    最後這話,她卻是朝著正暗搓搓將罪惡的小手伸向哥哥碗中的廖蘅說的。


    小姑娘刷的收回手,乖乖仰頭看她,討好一笑。


    晏驕笑著捏了捏她肉乎乎的腮幫子,“小機靈鬼兒。回頭我弄些脆脆的蛋筒,在裏頭放上這個更有趣。”


    自己做的冰淇淋真材實料,原材料隻有牛乳、砂糖和蛋黃,糖分和膽固醇含量超高,很該注意著點兒。


    這會兒沒有冰箱,市麵上硝石純度不高,想做硬邦邦的冰塊有些牽強,但封存冰淇淋綽綽有餘。


    她找了一大一小兩個木頭箱子,中間空隙內填滿了棉花、木屑、隔熱油紙等物,內裏鋪滿硝石,注入水後,便是簡易版的低溫冰箱了。


    白寧和齊遠到底是仗著年輕底子好,當然,關鍵還是臉皮夠厚,比旁人多吃了一個球,這才抱著圓滾滾的肚皮,亂沒形象的癱在椅子上。


    “嗨,這日子,舒坦!”


    誰說京城最好?他們就覺得這裏也不錯!有吃有喝有的玩,不必謹言慎行守規矩,還有一班誌同道合的朋友,真是給個神仙也不換呐。


    午後微風拂過,吹得葡萄架子上繁茂的綠葉波浪似的擋了開去,刷拉拉的聲音不絕於耳。


    美女外表糙漢心的白寧是個實用主義者,並不欣賞院子裏翩然飛舞的美麗蝴蝶,隻是砸吧著嘴兒看空蕩蕩的枝頭,十分遺憾,“怎麽不結葡萄?”


    “你當這個好養呐,我的大小姐!”晏驕失笑,“本就是關外產物,中原人知之甚少,聽說適應之後還得三兩年才肯正經結果哩。還是前幾年老裴大人友人所贈,他老人家花了好大心血才沒弄死了,如今倒是便宜了我們。”


    以前她隻負責吃,哪兒管葡萄如何結果?知道這點已經不容易了。


    眾人又是笑,笑完了才說起街上情景。


    圖磬皺眉道:“人遠比想象中多得多,今兒才開始籌備著搭建架子,已經有五支外來隊伍報名了,根據做這個的老人估計,再這麽下去,今年參賽的少說要破一百五。”


    為增加難度和趣味性,舞獅大會的獅子都是三人中等和四人大型兩種規模,一百五十隻獅子就意味著至少有大半千人,再加上看熱鬧的……少說也得憑空多出來三兩千人來!


    龐大的人口流動量就代表著本地百姓們的額外收入,不過也同樣潛藏著各種不確定性危險因素,譬如擁擠踩踏、火災等等。往年光是被擠傷的,少則幾十,多則上百,如何協調也是個考驗。


    “加強巡視,在人流密集的各個角落多添幾口大水缸,添置巡邏水箱車,方便就地滅火。”龐牧想了想,又道,“另外,對入城人員嚴防死守,仔細盤查,那幾日安排守城士兵輪流換崗,一日十個時辰可入城,但出城需謹慎,務必做到無一人漏查。那些有案底的騙子、扒手額外留心,至於人販子,我已請示過聖人,抓到一個殺一個,抓到一雙殺一雙,就不信殺不怕。”


    每到逢年過節,各地總有人販子出沒,而一旦一個孩童被拐賣,很可能幾個家庭便都無法維係了。


    聽到人販子,董夫人不由得拉著兩個孩子看了又看,又對眾人唏噓道:“早年我有個要好的閨中姐妹,我與她前後腳有的孩兒,還是天子腳下呢,隻因下人一時疏忽,竟被人拐了去!一家人心肝都哭碎了,如今逢廟就拜,還存著能找回來的念想呢……”


    眾人唏噓一回,又說些閑話,便各自回房歇息。


    到了傍晚,衙門關了之後,龐牧親自上街巡視,見果然比頭幾日更熱鬧繁華。


    每到這種時候,高興的隻是百姓們,他們這些係統內部的人卻越發精神緊繃了。


    以前小小平安縣就夠人操心的了,晏驕都不敢想象這偌大府城下千頭萬緒的,龐牧要承擔多少壓力。


    “聽說附近幾個州縣的知州、知縣也會帶家眷來湊熱鬧?”晏驕問道,“都住在城內還是外頭驛站?”


    她不說還好,一提到這個,龐牧也是頭疼。


    他本不愛同文官交際,奈何如今身為知府,環境到底複雜了,他不可能事事親力親為,不少事情還得依仗下頭官員,許多場麵事推拖不得。更何況他頭一年上任,舞獅大會又是峻寧府由來已久的項目,人家官員帶家眷出來玩耍,順便看看上官……他也攔不住。


    “又不是老子請來的,”龐牧沒好氣道,“愛住哪兒住哪兒,誰管他們!”


    晏驕憋著笑,跟齊遠對視一眼,都無聲笑的更歡。


    路過飛虎堂時,齊遠又想起來一件事,“對了,今兒那堂主周鶴還找到楊捕頭旁敲側擊的問哩,大意是能不能將彭彪夫妻倆提前放出來……”


    說來也是倒黴,飛虎堂的四人舞獅中,彭彪夫妻就占了一半人數,如今兩人意外入獄,隻剩下一個獅頭周鶴與半截腰宋亮,倆人努力練習也顯得有種“身殘誌堅”的淒涼,到底不成。


    “不必理會,”龐牧擺擺手,“天塌下來也在牢裏頂著!不然此例一開,以後都拿著花花理由來了,我還管個甚!”


    三人邊走邊說,拐過前麵路口,映入眼簾的赫然是一座初具雛形的巨大木架!


    那架子怕不有三四丈高,全都是用結實的木棍搭建而成,沒有一處超過手掌寬,不會功夫的人怕是踩都踩不穩當。


    走近了仰頭看時,脖子都快撅斷,可見其雄偉。


    晏驕自認沒有恐高症,但見了這種鏤空類型的木製構件,隻在腦海中略想象下自己站上去的情景,便已經覺得兩腿發軟、口舌發幹。


    這樣的架子舞獅搶紅?!你們習武之人玩遊戲真的好拚!


    得知龐牧親自過來,圖磬很快也前來匯合,又將事先布置結合圖紙和實地情況一一指給他看。


    龐牧頻頻點頭,還把幾處不夠盡善盡美的地方進行了改動,認真的側臉帥的嚇人。


    “哎哎哎,家去再看,眼珠子都快掉出去了。”齊遠碰了碰晏驕,戲謔道。


    晏驕戀戀不舍的收回視線,半點兒不害臊,反而對這位單身狗進行了慘無人道的反擊,“唉,這情/愛一道個中滋味,你是不懂的……”


    齊遠氣的要打人。


    晏驕心滿意足的在周圍轉了轉,見四周竟頗多醫館、藥鋪並醫治跌打損傷的鋪麵,顯然峻寧府百姓們平時就對這方麵需求比較高,不由啼笑皆非道:“總覺得”


    誰知話音未落,齊遠就跟也不知什麽時候過來的圖磬齊齊色變,異口同聲的打斷道:“你快別覺得!”


    一說這話,準沒好事兒!


    作者有話要說:  哈哈哈,大招蓄力ing……接下來幾章可能比較緊髒……


    ps,我們這邊一家超市的奧爾良烤雞腿真的是絕了!啊啊啊,我這個最不愛吃烤雞腿兒的人都欲罷不能!非常勁道,非常入味,連最裏麵的肉都滋味十足!艾瑪肥而不膩!雞皮都特別好吃。尤其是邊緣顏色最深火候最大的地方,哇哦哦哦,哈哈哈,太香了好嗎?有時候懶得做飯,用砂煲濃濃的熬一點粥,然後吃個腿兒,嘿嘿……


    pps,自己做冰淇淋真的挺簡單的,加上水果特別好吃!就是熱量真的恐怖……

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