這算不算弄巧反拙？算不算自掘墳墓？別又是機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命？
渡過生平最漫長最黑暗的一夜，我一夜無眠。
這件事注定不能善了，所以我要做最壞的打算。皇帝既然要我做花瓶，就不會再給我考慮的時間，也許很快，就會有黃門官前來宣旨，從上林詔獄到未央宮，這段路程將是我最後的機會。
雖然是下下之策，但我決定用第三十六計――――走為上！
其實我也曾猶豫過，如果和田玉在皇帝手中，想拿到它最直接的方法莫過於進宮成為他的枕邊人；如果和田玉不在皇帝手中，我也可以借機要求他為我找到它。甚至還想過以和田玉作為我進宮的條件，但最終還是放棄了。
前二種方法的代價太大，那跟出賣自己沒什麽兩樣，我的身與心應該是屬於蕭劍的，而且一定要幹幹淨淨地屬於他。後一種方法太危險，我重視和田玉皇帝知道，但重視到為了它來跟皇帝談條件，他一定會起疑，如果反過來拿玉要挾我，那更得不償失，思來想去，隻有先逃了再慢慢想辦法。
主意拿定了，紛亂的心反而安靜下來，斜倚榻上閉目養神，等待來人。
一大早無雪無風，朝陽如血，天空如碧，隨著鐵鎖咣啷，傳旨的黃門官到了，不是皇帝的近侍盧光，是一張陌生的麵孔。
“侍中劉丹接旨……”尖銳的嗓子叫人聽了極不舒服。
我慢吞吞地起身，跪地接旨。
“太後有旨，詔劉丹長樂宮晉見。”
我一愣，太後懿旨？不是皇帝的詔諭嗎？太後見我幹什麽？莫不是還想殺我？
不對，她若想殺我易如反掌，此時此地一杯毒酒就行了，不必召我去長樂宮那麽麻煩。
或許，這是我的轉機？
坐在馬車裏，我又再度麵臨選擇，是即時逃跑，還是去見那老妖婆？
掀開車簾，我問騎馬緩行的黃門官：“公公可知太後找我什麽事？”
麵無表情的黃門官扭頭瞄我一眼說：“太後的事，卑職如何知道？”
我看看前後，隻是一個黃門官一輛馬車外加一個車夫，如果想對我不利，應該不會隻有這兩個人來押解。
放下車簾，我決定闖闖長樂宮。
長樂宮位於長安城東南部，因在未央宮之東又稱東宮。為漢高祖五年（前202）在秦興樂宮基礎上修建，2年後建成。自惠帝後改為太後所居。
由西闕入西司馬門，望著層層森森的宮殿，我不由打個寒噤，想當年漢初名將韓信，可就死在這長樂宮的鍾室之內。一念及此，心生踟躕，但此時已不容後悔，隨著黃門官入東宮，直奔太後的寢宮――――長信宮。
一路上，我一雙眼睛不停地四處巡逡，為防不測先規劃好最佳逃跑的路線。
長信宮宮闈深深，帷幕重重，雖然高闊華貴卻仍然給人一種陰森的感覺。宮內主位上坐著位衣飾華美的婦人，旁邊還有位年輕的貴族女子，清麗不可方物，周圍宮女環拱，如眾星捧月般簇擁著二人。
隨著一聲“劉丹晉見！”我跪在那雖精心描繪仍難掩年華老去之衰態的貴婦麵前。
“臣劉丹拜見太後。”做官沒多久，跪拜之禮已經似模似樣，再不複起初的生澀，甚至排斥心理也不那麽強烈了。所以說，習慣這東西還真可怕！
感覺兩道冷冷的目光頗含威勢地射向我，我的頭垂得更低，表現得更恭敬。
王太後故意為難我，並沒有立時讓我起身，反倒她身邊一位高貴美麗的女子態度溫和地說：“劉大人的眼中隻有母後麽？也該見見我這個公主吧。”
我不覺抬頭：公主？哪位公主？
看年齡不是館陶大長公主，南宮遠嫁，剩下的隻有平陽公主（平陽原封號為陽信，嫁平陽侯曹壽後方稱平陽公主）與隆慮公主。
麵前這位美麗端莊，第一眼就讓人心生好感，完全符合我心中的想象，她一定是平陽公主。
“臣失禮，參見平陽公主。”
公主微怔，好奇地問：“你初見本宮，怎知本宮是平陽公主而非隆慮公主？”
雖然是事實，但絕對包含著故意諂媚的成分，我說道：“民間傳言太後娘娘風華絕代，所生三位公主，均美麗出眾，其中尤以平陽公主為最，人稱大漢朝第一美女，今日見到殿下恍若天人，必是平陽公主無疑。”
所謂千穿萬穿，馬屁不穿，此話是顛仆不滅的真理。世上哪個少年不善鍾情？哪個女人不喜讚美？幾句話把人家娘仨都誇進去，太後即使想要我的命也會有點不好意思吧。
平陽公主“撲哧”一笑，說：“有其母方有其女，母後，劉大人這是明著暗著的誇您呢？就衝這張甜嘴，也不好讓人家再跪著喲。”
我差點感激涕零哭出來，多麽善良的公主，多麽可愛的女子，這樣的女人若沒有個好歸宿，那才叫神人共憤？今日我若脫困，他日必定做你跟衛青的大媒，保你嫁個好丈夫。（這時候曹壽還沒死，現在談改嫁似乎早了點）
有愛女出言求情，王太後的臉色稍緩，說：“起來吧。”
我依言起身，王太後又說：“抬起頭來，讓哀家好好看看。”
我又依言抬頭，王太後用在市場挑西瓜的挑剔眼神對著我上看下看左看右看，就差沒拿起來拍一拍試試生熟了。
為了應景，我配合地裝出局促不安的樣子，此時表現弱勢些總不會有壞處，總之一切都是為了我這頸上的腦袋，唉，自從來到大漢朝，這原本安然無恙渡過二十五年歲月的圓家夥也不知走了什麽黴運，好像時時都有掉下來的危險。
對於我的容貌，太後顯然並不滿意，譏諷地說：“果然生得一副狐媚之相。”
我暗翻白眼，心說你才狐媚相，否則以殘花敗柳再嫁之身如何能見寵於皇帝？但人家是太後，小命懸於人手，隻好吞下這口惡氣，我忍！
耳畔隻聽平陽公主說道：“母後，先前聽聞劉大人容貌之美比婦人尤甚，依兒臣看來，劉大人若是女子，這大漢朝第一美女的稱號，當非他莫屬。”
話中雖有戲謔，但絕無惡意。這位公主好像是被收買了來特地為我解圍說話的。
是誰？衛青？
太後“哼”了一聲，說：“她本來便是女子，生得齊整些又有何稀奇？”
我大吃一驚，再看平陽公主麵容帶笑似乎並不意外，原來她們都知道了。
太後忽地臉一沉，厲聲道：“劉丹，你可知罪？”
我立刻再度跪了下去，認罪態度非常誠懇地哀聲說：“臣知罪，求太後饒恕。”
太後愈發地聲色俱厲：“你女扮男裝顛倒陰陽，欺君罔上混亂朝綱，乃是大不敬之罪，你可知依照漢律，當淩遲處死？”
我眼淚要掉出來了，哭喪著臉道：“太後饒命，臣自知作惡多端罪大惡極，雖千刀萬剮死一萬次不足以平民憤，求太後念在臣也曾為國家社稷出生入死、有那麽一丁點功勞的份上饒臣不死，此後太後要臣往東，臣必不敢往西，太後令臣打狗，臣絕不會攆雞，臣願作牛作馬、結草銜環以供太後驅策，刀山火海萬死不辭！”
這一長串惡心巴拉的話基本上都摘自二十一世紀的評書，是我知道的所有貶身價表忠心的諺語和成語，此時說出來好像練習過一千遍一樣，不知多麽琅琅上口。
在我唱作俱佳的當口，隻見太後公主兩位均微啟紅唇，表情錯愕地望著我，最後平陽公主更忍俊不住掩口失笑，太後原本怒容滿麵，被突如其來的笑意強行滲入，怒色與笑意兩種表情並存在一張臉上，其怪異和豐富程度真令人歎為觀止。
平陽公主笑道：“這丫頭，說話實在古怪有趣，不過，結草銜環卻是何意？”
她這樣一問，分明是蓄意轉移太後的注意力，我確定她是來幫我的。不過堂堂一國的公主竟連這個典故都不曉得，也忒沒文化了吧。轉念一想，是了，結草的典故出自於春秋時的《左傳》，而銜環的典故則出於《後漢書》二者跨越了兩個朝代呢，形成成語的時間隻怕更晚些。
我心中大樂，平陽公主即使不知“銜環”卻未必不知“結草”，她既有心幫我，我自然十分樂意地將這兩個故事詳詳細細地解釋一番，怒氣這種東西好像士氣一樣，一鼓作氣，再而衰，三而竭，拖得時間越久對我越有利。
於是恭敬地施了一禮，說道：“回公主問話，相傳春秋時期，晉國大夫魏武子有位無兒子的愛妾，魏武子很喜歡她，臨終時對魏顆說：‘我死之後，一定要讓她為我殉葬。’
魏武子死後，魏顆沒有把那愛妾殺死陪葬，而是把她嫁給了別人。後來，秦桓公出兵伐晉，晉軍和秦兵在晉地輔氏交戰，晉將魏顆與秦將杜回相遇，二人廝殺在一起，正在難分難解之際，魏顆突然見一老人用草編的繩子套住杜回，使這位堂堂的秦國大力士站立不穩，摔倒在地，當場被魏顆所俘，使得魏顆在這次戰役中大敗秦師。
當天夜裏，魏顆在夢中見到那位白天為他結繩絆倒杜回的老人，老人說，我就是你把她嫁走而沒有讓她為你父親陪葬的那女子的父親。我今天這樣做是為了報答你的大恩大德！這就是結草的典故。至於‘銜環’……”
我自然不能告訴她們這個典故始見於《後漢書》，於是眼珠一轉說：“‘銜環’的故事則是發生在西域了，楊震父親楊寶九歲時，見一黃雀被老鷹所傷墜落在樹下，楊寶憐之，就將它帶回家，為它治傷又給它喂飼黃花，百日之後，黃雀羽毛豐滿就飛走了。當夜，有一黃衣童子在楊寶夢中出現，感謝他救命之恩，並以白環四枚贈與楊寶，說：‘它可保佑君的子孫高居廟堂，為政清廉，處世行事象這玉環一樣潔白無暇。’
後來果如黃衣童子所言，楊寶的兒子楊震、孫子楊秉、曾孫楊賜、玄孫楊彪四代都做了西域的大官，相當於大漢朝的太尉，而且都剛正不阿，為政清廉。”
眼見太後與公主都聽得津津有味，抓住時機懇求道：“結草銜環，意即受人恩惠必竭力圖報之意，如今臣觸犯漢律，獲罪太後與陛下，太後仁慈，若饒臣不死，臣必效那老翁和黃雀，結草銜環相報與太後和陛下。”
故事講完，乞求的功夫做足，我小心翼翼地看看太後，平陽公主則揚眉輕笑，若有所思地望著我。
良久，太後開口說道：“哀家且問你，為何女扮男裝出仕為官？”
真是豬八戒倒打一耙，若不是你寶貝兒子苦苦相逼，我何至於此？我氣忿忿地想，可不敢說出來。
“啟稟太後，事情其實是如此如此，這般這般……”（鑒於說來話長，在下隻好采用評書的慣用語）
我把對郭解，對衛青和韓嫣，對皇帝所說的返國尋親，為方便故才女扮男裝的謊話又再次謹慎地重述一遍，還得顧著不能說漏了，真是辛苦。
“原本陛下封官之前，臣就想將實情稟告陛下，但我的侍女說，恐怕會因此獲罪，甚至會被殺頭，嚇得臣不敢聲張，就這麽糊裏糊塗做了侍中。”俗話說虱子多了不怕咬，債多了不怕討，反正趙敏已經逃跑，委屈她再替我多擔代些吧。
繼續扮委屈博同情道：“唉，這一切都怪那個偷玉的賊，沒他就不會有這麽多事，害得我家也回不了，親人見不著，還觸犯大漢刑律，得罪太後與陛下，家母在天有靈，定會怪責臣這個不孝子孫。”
平陽公主同情地說：“從西域到大漢何止千裏之遙，一個女子，孤身一人越漠度阡穿山過河，餐風露宿飽受顛簸，隻為回歸漢國認祖歸宗，此等忠義仁孝之心，人弗能及，縱使有過，也因不懂漢律情有可原。母後，您一向仁愛慈悲，這次就寬恕她吧。”
太後也頗為動容，歎口氣說：“想不到你一個女子，經曆竟如此曲折，兼之胸懷錦繡頗為博學。女子之中有此種智慧與口才者倒不多見，殺了真有點可惜了。
平陽公主似乎鬆了口氣，笑道：“母後說得極是，這丫頭聰明伶俐，又博學多識，殺之實在可惜，不如略施薄懲，小懲大戒如何。”
我一直懸著的心終於落回到原位，結局雖不明朗，看來這顆腦袋總算是保住了。
太後目不轉睛地看著我，不知心裏在轉什麽念頭，直看得我毛骨悚然，站在權勢頂峰的女人，果然有令人懼怕的資本，不用說話隻拿眼睛這麽一轉，就能讓你出一身冷汗。
“劉丹，哀家知道皇兒頗為器重你。”太後的聲音在大殿內回蕩。“如果你是男子，哀家定會殺了你。你該謝謝老天，讓你生為女兒身。”
原來前番她欲殺我，真的是誤以為我跟皇帝亂搞同性戀。幸好我福大命大，否則豈不是死得冤枉？
太後嚴厲地看著我：“雖有皇帝與公主替你求情，但王法條條不容輕犯。哀家憐你千裏歸故國，頗有赤子之心，所以不殺你，卻不能不懲罰你。如今給你三條路：其一，鞭笞一百，罰金一萬，入宮為妃侍奉皇帝；其二，鞭笞五十，罰金五千，轉為女官；其三，鞭笞二十，罰金兩千，貶為庶民，永不得麵聖。”
說著，她意味深長地一挑眉：“丫頭呀，三條路，你可得仔細選好了，否則哀家也幫不了你。”
又是選擇？我的心劇烈地跳動著，這三條路可是透著古怪，受罰越重，地位越高。想要成為皇帝的女人，就得受更多的皮肉之苦，八十鞭笞打下來，隻怕有福沒命享，這王太後，擺明不想我入宮。
她自然不知道這正中我下懷，想跑正愁沒機會呢，第三條路就明晃晃地擺在麵前。
“你可選好了？”太後問我。
我不假思索地說：“回太後，臣選第三……”話沒說完，就見平陽公主一個勁兒地衝我眨眼睛，神情透著焦急，下意識地把後話給咽了回去。
她幹什麽？不選三難道讓我選一？打死都不幹。還以為公主向著我呢，鬧半天又在為她寶貝弟弟物色女人，忘不了衛子夫也是她送給皇帝的，還有後來的李夫人入宮，都是這位平陽公主中間做的……好聽點說是紅娘，難聽點就是pi條客。
我大為生氣，對著太後堅定地說：“臣選第……”
“第二條路。”平陽公主大聲搶走我未完的話。
太後跟我同時愕然望向她，平陽公主微笑著說：“母後，兒臣很喜歡這丫頭，所以請容兒臣替她選擇一條最合宜的道路可好？”
太後看看我，我吃驚地看著公主：她不是拉皮的條客，不選一不選三，而是二？不做妃嬪不做庶民，她為什麽一定要我做女官？
“劉丹，你可樂意讓公主替你選擇？”太後問我，神情中透著威嚴。
切，這時候能說不樂意嗎？不想活了嗎？反正隻要不做皇帝的女人，別說做女官，就是做女太監都行。
我點點頭鄭重地說道：“臣信得過公主，相信公主定會為臣選一條明路。”
從一開始平陽就偏幫我，據我看她應該不會害我。這中間一定有什麽不可告人的隱情吧。
平陽公主微微一笑，安慰地看我一眼說：“放心，本宮為你選的這條路，將來定要你結草銜環相報。”說著轉向太後。“母後，兒臣替劉丹選第二條路。”
不管選哪條路，一頓打是免不了的，五十下鞭笞打完，後背血肉模糊痛不可當，被宮女架著回長信宮，撲倒在太後母女麵前。
太後說：“劉丹，五十鞭笞是要你記住，日後切不可再犯漢律。”也許是看了我的可憐相，太後的語氣溫和多了。
我呲牙咧嘴地應道：“是，臣謹記太後訓誨。”
太後向旁邊的內侍示意一下說：“宣旨吧。”
內旨打開黃絹，用著特殊的嗓音尖聲說：“聖旨下，劉丹接旨。”
聖旨？不是懿旨麽？
“臣在。”痛得要死，也得跪下。
“陛下有旨，賜封劉丹為未央宮第一女官－－禦前禦長，即日赴任，欽此。”
不止是女官，是第一女官，還是未央宮第一女官，還以為自己多聰明多智慧，可以憑著巧舌如簧拯救自己，原來所謂絕處逢生，還是脫不出皇帝的安排！
他果然說到做到，叫我做花瓶就做花瓶，並且是擺在未央宮門麵上的第一花瓶。
渡過生平最漫長最黑暗的一夜，我一夜無眠。
這件事注定不能善了，所以我要做最壞的打算。皇帝既然要我做花瓶，就不會再給我考慮的時間，也許很快，就會有黃門官前來宣旨，從上林詔獄到未央宮，這段路程將是我最後的機會。
雖然是下下之策，但我決定用第三十六計――――走為上！
其實我也曾猶豫過，如果和田玉在皇帝手中，想拿到它最直接的方法莫過於進宮成為他的枕邊人；如果和田玉不在皇帝手中，我也可以借機要求他為我找到它。甚至還想過以和田玉作為我進宮的條件，但最終還是放棄了。
前二種方法的代價太大，那跟出賣自己沒什麽兩樣，我的身與心應該是屬於蕭劍的，而且一定要幹幹淨淨地屬於他。後一種方法太危險，我重視和田玉皇帝知道，但重視到為了它來跟皇帝談條件，他一定會起疑，如果反過來拿玉要挾我，那更得不償失，思來想去，隻有先逃了再慢慢想辦法。
主意拿定了，紛亂的心反而安靜下來，斜倚榻上閉目養神，等待來人。
一大早無雪無風，朝陽如血，天空如碧，隨著鐵鎖咣啷，傳旨的黃門官到了，不是皇帝的近侍盧光，是一張陌生的麵孔。
“侍中劉丹接旨……”尖銳的嗓子叫人聽了極不舒服。
我慢吞吞地起身，跪地接旨。
“太後有旨，詔劉丹長樂宮晉見。”
我一愣，太後懿旨？不是皇帝的詔諭嗎？太後見我幹什麽？莫不是還想殺我？
不對，她若想殺我易如反掌，此時此地一杯毒酒就行了，不必召我去長樂宮那麽麻煩。
或許，這是我的轉機？
坐在馬車裏，我又再度麵臨選擇，是即時逃跑，還是去見那老妖婆？
掀開車簾，我問騎馬緩行的黃門官：“公公可知太後找我什麽事？”
麵無表情的黃門官扭頭瞄我一眼說：“太後的事，卑職如何知道？”
我看看前後，隻是一個黃門官一輛馬車外加一個車夫，如果想對我不利，應該不會隻有這兩個人來押解。
放下車簾，我決定闖闖長樂宮。
長樂宮位於長安城東南部，因在未央宮之東又稱東宮。為漢高祖五年（前202）在秦興樂宮基礎上修建，2年後建成。自惠帝後改為太後所居。
由西闕入西司馬門，望著層層森森的宮殿，我不由打個寒噤，想當年漢初名將韓信，可就死在這長樂宮的鍾室之內。一念及此，心生踟躕，但此時已不容後悔，隨著黃門官入東宮，直奔太後的寢宮――――長信宮。
一路上，我一雙眼睛不停地四處巡逡，為防不測先規劃好最佳逃跑的路線。
長信宮宮闈深深，帷幕重重，雖然高闊華貴卻仍然給人一種陰森的感覺。宮內主位上坐著位衣飾華美的婦人，旁邊還有位年輕的貴族女子，清麗不可方物，周圍宮女環拱，如眾星捧月般簇擁著二人。
隨著一聲“劉丹晉見！”我跪在那雖精心描繪仍難掩年華老去之衰態的貴婦麵前。
“臣劉丹拜見太後。”做官沒多久，跪拜之禮已經似模似樣，再不複起初的生澀，甚至排斥心理也不那麽強烈了。所以說，習慣這東西還真可怕！
感覺兩道冷冷的目光頗含威勢地射向我，我的頭垂得更低，表現得更恭敬。
王太後故意為難我，並沒有立時讓我起身，反倒她身邊一位高貴美麗的女子態度溫和地說：“劉大人的眼中隻有母後麽？也該見見我這個公主吧。”
我不覺抬頭：公主？哪位公主？
看年齡不是館陶大長公主，南宮遠嫁，剩下的隻有平陽公主（平陽原封號為陽信，嫁平陽侯曹壽後方稱平陽公主）與隆慮公主。
麵前這位美麗端莊，第一眼就讓人心生好感，完全符合我心中的想象，她一定是平陽公主。
“臣失禮，參見平陽公主。”
公主微怔，好奇地問：“你初見本宮，怎知本宮是平陽公主而非隆慮公主？”
雖然是事實，但絕對包含著故意諂媚的成分，我說道：“民間傳言太後娘娘風華絕代，所生三位公主，均美麗出眾，其中尤以平陽公主為最，人稱大漢朝第一美女，今日見到殿下恍若天人，必是平陽公主無疑。”
所謂千穿萬穿，馬屁不穿，此話是顛仆不滅的真理。世上哪個少年不善鍾情？哪個女人不喜讚美？幾句話把人家娘仨都誇進去，太後即使想要我的命也會有點不好意思吧。
平陽公主“撲哧”一笑，說：“有其母方有其女，母後，劉大人這是明著暗著的誇您呢？就衝這張甜嘴，也不好讓人家再跪著喲。”
我差點感激涕零哭出來，多麽善良的公主，多麽可愛的女子，這樣的女人若沒有個好歸宿，那才叫神人共憤？今日我若脫困，他日必定做你跟衛青的大媒，保你嫁個好丈夫。（這時候曹壽還沒死，現在談改嫁似乎早了點）
有愛女出言求情，王太後的臉色稍緩，說：“起來吧。”
我依言起身，王太後又說：“抬起頭來，讓哀家好好看看。”
我又依言抬頭，王太後用在市場挑西瓜的挑剔眼神對著我上看下看左看右看，就差沒拿起來拍一拍試試生熟了。
為了應景，我配合地裝出局促不安的樣子，此時表現弱勢些總不會有壞處，總之一切都是為了我這頸上的腦袋，唉，自從來到大漢朝，這原本安然無恙渡過二十五年歲月的圓家夥也不知走了什麽黴運，好像時時都有掉下來的危險。
對於我的容貌，太後顯然並不滿意，譏諷地說：“果然生得一副狐媚之相。”
我暗翻白眼，心說你才狐媚相，否則以殘花敗柳再嫁之身如何能見寵於皇帝？但人家是太後，小命懸於人手，隻好吞下這口惡氣，我忍！
耳畔隻聽平陽公主說道：“母後，先前聽聞劉大人容貌之美比婦人尤甚，依兒臣看來，劉大人若是女子，這大漢朝第一美女的稱號，當非他莫屬。”
話中雖有戲謔，但絕無惡意。這位公主好像是被收買了來特地為我解圍說話的。
是誰？衛青？
太後“哼”了一聲，說：“她本來便是女子，生得齊整些又有何稀奇？”
我大吃一驚，再看平陽公主麵容帶笑似乎並不意外，原來她們都知道了。
太後忽地臉一沉，厲聲道：“劉丹，你可知罪？”
我立刻再度跪了下去，認罪態度非常誠懇地哀聲說：“臣知罪，求太後饒恕。”
太後愈發地聲色俱厲：“你女扮男裝顛倒陰陽，欺君罔上混亂朝綱，乃是大不敬之罪，你可知依照漢律，當淩遲處死？”
我眼淚要掉出來了，哭喪著臉道：“太後饒命，臣自知作惡多端罪大惡極，雖千刀萬剮死一萬次不足以平民憤，求太後念在臣也曾為國家社稷出生入死、有那麽一丁點功勞的份上饒臣不死，此後太後要臣往東，臣必不敢往西，太後令臣打狗，臣絕不會攆雞，臣願作牛作馬、結草銜環以供太後驅策，刀山火海萬死不辭！”
這一長串惡心巴拉的話基本上都摘自二十一世紀的評書，是我知道的所有貶身價表忠心的諺語和成語，此時說出來好像練習過一千遍一樣，不知多麽琅琅上口。
在我唱作俱佳的當口，隻見太後公主兩位均微啟紅唇，表情錯愕地望著我，最後平陽公主更忍俊不住掩口失笑，太後原本怒容滿麵，被突如其來的笑意強行滲入，怒色與笑意兩種表情並存在一張臉上，其怪異和豐富程度真令人歎為觀止。
平陽公主笑道：“這丫頭，說話實在古怪有趣，不過，結草銜環卻是何意？”
她這樣一問，分明是蓄意轉移太後的注意力，我確定她是來幫我的。不過堂堂一國的公主竟連這個典故都不曉得，也忒沒文化了吧。轉念一想，是了，結草的典故出自於春秋時的《左傳》，而銜環的典故則出於《後漢書》二者跨越了兩個朝代呢，形成成語的時間隻怕更晚些。
我心中大樂，平陽公主即使不知“銜環”卻未必不知“結草”，她既有心幫我，我自然十分樂意地將這兩個故事詳詳細細地解釋一番，怒氣這種東西好像士氣一樣，一鼓作氣，再而衰，三而竭，拖得時間越久對我越有利。
於是恭敬地施了一禮，說道：“回公主問話，相傳春秋時期，晉國大夫魏武子有位無兒子的愛妾，魏武子很喜歡她，臨終時對魏顆說：‘我死之後，一定要讓她為我殉葬。’
魏武子死後，魏顆沒有把那愛妾殺死陪葬，而是把她嫁給了別人。後來，秦桓公出兵伐晉，晉軍和秦兵在晉地輔氏交戰，晉將魏顆與秦將杜回相遇，二人廝殺在一起，正在難分難解之際，魏顆突然見一老人用草編的繩子套住杜回，使這位堂堂的秦國大力士站立不穩，摔倒在地，當場被魏顆所俘，使得魏顆在這次戰役中大敗秦師。
當天夜裏，魏顆在夢中見到那位白天為他結繩絆倒杜回的老人，老人說，我就是你把她嫁走而沒有讓她為你父親陪葬的那女子的父親。我今天這樣做是為了報答你的大恩大德！這就是結草的典故。至於‘銜環’……”
我自然不能告訴她們這個典故始見於《後漢書》，於是眼珠一轉說：“‘銜環’的故事則是發生在西域了，楊震父親楊寶九歲時，見一黃雀被老鷹所傷墜落在樹下，楊寶憐之，就將它帶回家，為它治傷又給它喂飼黃花，百日之後，黃雀羽毛豐滿就飛走了。當夜，有一黃衣童子在楊寶夢中出現，感謝他救命之恩，並以白環四枚贈與楊寶，說：‘它可保佑君的子孫高居廟堂，為政清廉，處世行事象這玉環一樣潔白無暇。’
後來果如黃衣童子所言，楊寶的兒子楊震、孫子楊秉、曾孫楊賜、玄孫楊彪四代都做了西域的大官，相當於大漢朝的太尉，而且都剛正不阿，為政清廉。”
眼見太後與公主都聽得津津有味，抓住時機懇求道：“結草銜環，意即受人恩惠必竭力圖報之意，如今臣觸犯漢律，獲罪太後與陛下，太後仁慈，若饒臣不死，臣必效那老翁和黃雀，結草銜環相報與太後和陛下。”
故事講完，乞求的功夫做足，我小心翼翼地看看太後，平陽公主則揚眉輕笑，若有所思地望著我。
良久，太後開口說道：“哀家且問你，為何女扮男裝出仕為官？”
真是豬八戒倒打一耙，若不是你寶貝兒子苦苦相逼，我何至於此？我氣忿忿地想，可不敢說出來。
“啟稟太後，事情其實是如此如此，這般這般……”（鑒於說來話長，在下隻好采用評書的慣用語）
我把對郭解，對衛青和韓嫣，對皇帝所說的返國尋親，為方便故才女扮男裝的謊話又再次謹慎地重述一遍，還得顧著不能說漏了，真是辛苦。
“原本陛下封官之前，臣就想將實情稟告陛下，但我的侍女說，恐怕會因此獲罪，甚至會被殺頭，嚇得臣不敢聲張，就這麽糊裏糊塗做了侍中。”俗話說虱子多了不怕咬，債多了不怕討，反正趙敏已經逃跑，委屈她再替我多擔代些吧。
繼續扮委屈博同情道：“唉，這一切都怪那個偷玉的賊，沒他就不會有這麽多事，害得我家也回不了，親人見不著，還觸犯大漢刑律，得罪太後與陛下，家母在天有靈，定會怪責臣這個不孝子孫。”
平陽公主同情地說：“從西域到大漢何止千裏之遙，一個女子，孤身一人越漠度阡穿山過河，餐風露宿飽受顛簸，隻為回歸漢國認祖歸宗，此等忠義仁孝之心，人弗能及，縱使有過，也因不懂漢律情有可原。母後，您一向仁愛慈悲，這次就寬恕她吧。”
太後也頗為動容，歎口氣說：“想不到你一個女子，經曆竟如此曲折，兼之胸懷錦繡頗為博學。女子之中有此種智慧與口才者倒不多見，殺了真有點可惜了。
平陽公主似乎鬆了口氣，笑道：“母後說得極是，這丫頭聰明伶俐，又博學多識，殺之實在可惜，不如略施薄懲，小懲大戒如何。”
我一直懸著的心終於落回到原位，結局雖不明朗，看來這顆腦袋總算是保住了。
太後目不轉睛地看著我，不知心裏在轉什麽念頭，直看得我毛骨悚然，站在權勢頂峰的女人，果然有令人懼怕的資本，不用說話隻拿眼睛這麽一轉，就能讓你出一身冷汗。
“劉丹，哀家知道皇兒頗為器重你。”太後的聲音在大殿內回蕩。“如果你是男子，哀家定會殺了你。你該謝謝老天，讓你生為女兒身。”
原來前番她欲殺我，真的是誤以為我跟皇帝亂搞同性戀。幸好我福大命大，否則豈不是死得冤枉？
太後嚴厲地看著我：“雖有皇帝與公主替你求情，但王法條條不容輕犯。哀家憐你千裏歸故國，頗有赤子之心，所以不殺你，卻不能不懲罰你。如今給你三條路：其一，鞭笞一百，罰金一萬，入宮為妃侍奉皇帝；其二，鞭笞五十，罰金五千，轉為女官；其三，鞭笞二十，罰金兩千，貶為庶民，永不得麵聖。”
說著，她意味深長地一挑眉：“丫頭呀，三條路，你可得仔細選好了，否則哀家也幫不了你。”
又是選擇？我的心劇烈地跳動著，這三條路可是透著古怪，受罰越重，地位越高。想要成為皇帝的女人，就得受更多的皮肉之苦，八十鞭笞打下來，隻怕有福沒命享，這王太後，擺明不想我入宮。
她自然不知道這正中我下懷，想跑正愁沒機會呢，第三條路就明晃晃地擺在麵前。
“你可選好了？”太後問我。
我不假思索地說：“回太後，臣選第三……”話沒說完，就見平陽公主一個勁兒地衝我眨眼睛，神情透著焦急，下意識地把後話給咽了回去。
她幹什麽？不選三難道讓我選一？打死都不幹。還以為公主向著我呢，鬧半天又在為她寶貝弟弟物色女人，忘不了衛子夫也是她送給皇帝的，還有後來的李夫人入宮，都是這位平陽公主中間做的……好聽點說是紅娘，難聽點就是pi條客。
我大為生氣，對著太後堅定地說：“臣選第……”
“第二條路。”平陽公主大聲搶走我未完的話。
太後跟我同時愕然望向她，平陽公主微笑著說：“母後，兒臣很喜歡這丫頭，所以請容兒臣替她選擇一條最合宜的道路可好？”
太後看看我，我吃驚地看著公主：她不是拉皮的條客，不選一不選三，而是二？不做妃嬪不做庶民，她為什麽一定要我做女官？
“劉丹，你可樂意讓公主替你選擇？”太後問我，神情中透著威嚴。
切，這時候能說不樂意嗎？不想活了嗎？反正隻要不做皇帝的女人，別說做女官，就是做女太監都行。
我點點頭鄭重地說道：“臣信得過公主，相信公主定會為臣選一條明路。”
從一開始平陽就偏幫我，據我看她應該不會害我。這中間一定有什麽不可告人的隱情吧。
平陽公主微微一笑，安慰地看我一眼說：“放心，本宮為你選的這條路，將來定要你結草銜環相報。”說著轉向太後。“母後，兒臣替劉丹選第二條路。”
不管選哪條路，一頓打是免不了的，五十下鞭笞打完，後背血肉模糊痛不可當，被宮女架著回長信宮，撲倒在太後母女麵前。
太後說：“劉丹，五十鞭笞是要你記住，日後切不可再犯漢律。”也許是看了我的可憐相，太後的語氣溫和多了。
我呲牙咧嘴地應道：“是，臣謹記太後訓誨。”
太後向旁邊的內侍示意一下說：“宣旨吧。”
內旨打開黃絹，用著特殊的嗓音尖聲說：“聖旨下，劉丹接旨。”
聖旨？不是懿旨麽？
“臣在。”痛得要死，也得跪下。
“陛下有旨，賜封劉丹為未央宮第一女官－－禦前禦長，即日赴任，欽此。”
不止是女官，是第一女官，還是未央宮第一女官，還以為自己多聰明多智慧，可以憑著巧舌如簧拯救自己，原來所謂絕處逢生，還是脫不出皇帝的安排！
他果然說到做到，叫我做花瓶就做花瓶，並且是擺在未央宮門麵上的第一花瓶。